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袁旭却没想到，她竟是把事情看得如此通透。
牵起甄宓的手，袁旭说道：“甄姬如此，某必不负你！”
嘴角牵着笑容，甄宓没有吭声。
俩人彼此凝视，早已是心照不宣。
念儿抱着孩子在一旁坐着。
与袁旭对视片刻，甄宓问道：“我可否看看孩儿。”
“给夫人看看！”袁旭吩咐念儿。
抱着孩子凑到甄宓近前，念儿说道：“小姐与夫人很是相像，与公子也是十分相像。”
甄宓微微一笑：“究竟是像夫君，还是像我？”
“都像！”念儿说道。
“这丫头，如今已是练到伶牙俐齿！”袁旭笑着说道：“要她说句实话，只怕是难！”
甄宓面带微笑没有言语。
念儿却是不依道：“公子生生是污蔑奴婢，奴婢何时说过谎话？”
“那你说说，孩儿究竟像谁？”袁旭问道。
念儿竟是一时语塞。
她刚才说的话，确实有讨好甄宓又不得罪袁旭的嫌疑。
“罢了！”袁旭笑着摆了摆手：“为人处世，圆滑一些也是好的。”
甄宓生了个女儿，消息很快传遍蓬莱。
岛上诸人纷纷前来道贺。
两位张夫人也是来了。
见甄宓生的是个女孩儿，袁旭母亲心中确实有些不爽快。
看了甄宓，她把袁旭叫到一旁。
“旭儿，稍后去母亲那里，有些话儿与你说！”张夫人留下一句，离开甄宓住处。
从她语气中听出不好，袁旭应了一声，将她送出房门。
送走张夫人，袁旭回到甄宓身边：“母亲唤某前去说话，甄姬少待，某稍后便回！”
甄宓挤出一抹笑容，柔声说道：“夫君去吧！”
袁旭起身离去。
甄宓脸色却是不好。
陪在她身边，念儿问道：“夫人怎了？”
“夫君此去，只怕与婆婆会有争吵！”甄宓说道：“身为儿媳，不可为婆婆再育一孙，着实心中有愧！”
“公子也是说喜欢女孩儿。”念儿说道：“夫人因何纠缠此事！”
甄宓没有言语。
孩子是她身上掉下的肉。
无论男孩女孩，她当然都是心中欢喜。
她甚至想过，实在不行，就去劝说母亲，将袁翔交给婆婆，女儿送到母亲那里。
毕竟母亲生养三个全是女儿……
袁旭来到张夫人住处，入内问了安，在张夫人对面坐下。
“甄姬为我儿新添一女，我儿如何看法？”张夫人问道。
“孩儿甚是欢喜。”袁旭说道：“本就喜欢女孩儿，如今甄姬为孩儿生得一个，理当庆贺。”
“袁家开枝散叶，岂可由你喜欢？”张夫人脸色一冷，对袁旭说道：“你偏偏是个死脑筋，有了甄姬便不肯纳妾。仅凭她一人，能为你生养几个？”
袁旭低下头没有应声。
张夫人冷着脸说道：“甄姬即便再能生，也是生不得几年。依在我看，婉柔便是不错。”
张夫人提起婉柔，袁旭一愣。
他抬头看着张夫人问道：“母亲何出此言？”
“蓬莱虽好，却是乏味的紧。”张夫人说道：“甄姬整日太忙，也是无暇与我说话。倘若你将婉柔纳入房中，一则可为袁家添丁，二则可陪我说说话儿，岂不两全？”
袁旭说道：“母亲明鉴，曹操夺了河北，如今又已阻断蓬莱与青州道路，孩儿何来心思纳妾？”
“不纳婉柔，你总要纳了刘勉！”张夫人脸色一沉，对袁旭说道：“刘勉与你早先有着婚约，虽说刘备已是将婚约取缔，莫非你要她一个姑娘家，终老蓬莱？”
袁旭被问的一愣。
张夫人接着说道：“婉柔之事尚可暂缓，刘勉之事，当即刻处置！”
“母亲……”
“甄姬生了女儿，我心中很是不快！”张夫人说道：“若你允了此事，我便不再计较，若你不允……”
看出张夫人已是动怒，袁旭说道：“母亲觉着稳妥，便依着母亲。”
婉柔近来时常亲近张夫人。
张夫人确实也有将她纳入袁旭房中的念头。
然而她毕竟是袁旭的母亲。
见袁旭并没多少心思，也就不便坚持。
刘勉毕竟是刘备的女儿，来到蓬莱也是有了数年。
这几年，她没少帮衬甄宓。
蓬莱的许多事情，都曾经过她的手操持。
若是刘勉嫁给旁人，对袁旭和蓬莱来说，都是无可估量的损失。
然而要她孤老终身，身为女人，张夫人无论如何不肯看到如此。
因而在刘勉与婉柔之间，她做出了选择。
离开张夫人住处，袁旭很是为难。
张夫人的意思，是要他即刻纳了刘勉，然而甄宓方才临盆，此时纳妾多有不妥！
第867章 几家欢喜几家愁
回到甄宓住处，袁旭脸色始终不好。
甄宓问道：“夫君怎了？”
“方才某去母亲处。”袁旭说道：“母亲要某纳妾。”
甄宓脸色一变，向袁旭问道：“母亲可是要夫君纳了婉柔？”
袁旭点头说道：“正是！”
“婉柔不可！”甄宓挣扎着想要坐起，对袁旭说道：“此女心机太深……”
“某并未首肯！”袁旭扶她躺下，对她说道：“母亲又提到了刘小姐！”
提起刘勉，甄宓说道：“妾身与婆婆想法一致。”
袁旭一愣：“莫非你肯要某纳妾？”
“夫君尊荣，因何不可纳妾？”甄宓说道：“妾身深知夫君之心，然而袁家开枝散叶，远比妾身紧要……”
“别说了！”袁旭打断甄宓：“某允了便是！”
“念儿！”甄宓扭头看向念儿，对她说道：“告知刘小姐，要她好生筹备，择个吉日，为她与夫君完婚！”
念儿应了，起身离去。
袁旭愕然看着甄宓：“甄姬这是作甚？”
“夫君已是允了，妾身便为你做些筹办。”甄宓说道：“待到知会刘小姐，再寻个吉日为夫君纳妾。婆婆也可安心。”
袁旭脸色很不好看，却没再言语。
凝视着他，甄宓也没有说话。
念儿离开甄宓住处，飞快的走向刘勉住处。
甄宓分娩，袁旭又不太过问蓬莱诸事，一应处置都是刘勉在操持。
念儿到的时候，婉柔恰好正在与刘勉说话。
才处置了手上事务，放松下来的刘勉也和婉柔叙着家常。
念儿整日跟在甄宓身边，在蓬莱，她的身份不同于其他侍女。
更何况她与马义也有了婚约。
一旦出嫁，念儿就是将军夫人。
包括刘勉在内，任何人也不敢轻视与她。
得知念儿来了，刘勉、婉柔起身相迎。
“念儿姑娘怎的来了？”与念儿见过礼，刘勉问道。
念儿说道：“恭喜刘小姐，贺喜刘小姐！”
“何喜之有？”刘勉一脸茫然。
“再过一些时日，奴婢便要改口称小姐为夫人了！”
刘勉愕然，心中陡然一紧：“可是夫人为我寻了婆家？”
“老夫人向公子提及迎娶刘小姐，公子也是允了！”
念儿此言出口，刘勉和婉柔都吃了一惊。
来到蓬莱许多时日，刘勉早已对嫁给袁旭不做期待。
突然得到这样的消息，她说不上来是该欢喜还是该感伤。
婉柔的心情则是瞬间跌落到谷底。
自打她来到蓬莱，时常会去讨好袁旭母亲。
张夫人也是允过她，会向袁旭提亲。
然而袁旭将要纳妾，被纳入房中的竟不是她……
心中五味杂陈，婉柔却勉强挤出笑容，对刘勉说道：“恭喜小姐，贺喜小姐，公子乃是世之英雄，嫁给公子，正可谓得了如意郎君！”
刘勉低着头没有应声。
迟疑一下，她对念儿说道：“请姑娘回禀夫人，我稍后便去拜望。”
念儿离去。
婉柔向刘勉问道：“小姐莫非不喜公子？”
“等了多年，终于等到这一日，如何不喜？”刘勉眼圈泛红，对婉柔说道：“公子若不纳我，此生只怕再难寻到夫君！”
“既是欢喜，因何哭泣？”婉柔问道。
“喜极而泣！”刘勉抽噎着说道：“姑娘请自便，我且去拜望夫人。”
婉柔应了一声，与刘勉一同离开。
到了正门外，婉柔又向刘勉告了声退，回她住处去了。
走没几步，婉柔回过头。
看着刘勉的背影，她脸上闪过一抹阴沉。
期待许久的事情没有成为现实。
梦想终究破灭，婉柔只觉着心口好像被什么东西堵着。
堵的难受，堵的发慌！
得知将要嫁给袁旭，刘勉来到甄宓住处。
侍女向甄宓禀报。
甄宓对坐在一旁的袁旭说道：“夫君在此，只怕刘小姐会心生尴尬。还请夫君回避！”
袁旭起身出了前堂。
穿过前堂，不用出正门便可进入一处小花园。
到了花园中，袁旭选了块大石坐下。
即将迎娶刘勉，他说不上来心里是种怎样的滋味。
曾经对甄宓说过，弱水三千只取一瓢。
然而他并没有做到！
先是和公孙莺儿有了肌肤之亲，令她怀有身孕。
如今又不得不迎娶刘勉……
统领雄兵百万又能如何？
手握天下又能如何？
到头来，家宅中的些许小事，他竟也无能为力……
仰脸看着湛蓝的天空，袁旭眸中流露出深邃。
许多事情他无法左右，唯一能做的，就是接受……
房间内，刘勉已是向甄宓见了礼，在甄宓身旁坐下。
“刘小姐！”牵起刘勉的手，甄宓目光中流露出怜惜：“日后我将唤你做姐姐了……”
“夫人如此，折煞奴家！”刘勉说道：“尊卑有序，奴家只愿侍奉夫人。”
“姐姐要侍奉的并非是我。”甄宓说道：“而是你我夫君！”
刘勉红着脸把头低下。
凝视刘勉，甄宓说道：“姐姐来到蓬莱，等了这许多日子，终究等到夫君允准，莫非心中还有不喜？”
刘勉轻声说道：“公子乃是世之英雄，奴家可嫁于公子，乃是三生之幸，又怎会不喜？”
“既是如此，姐姐因何面露优愁？”
“过于欣喜，方才优愁。”刘勉说道：“方才奴家已是想过，夫人新近临盆，公子不便纳妾……”
“老夫人已是允了，姐姐怎可拂了她的意？”甄宓打断刘勉：“姐姐当好生筹办，我近日不便劳累，一应之事还望姐姐自家操持！”
既是老夫人允准的事情，刘勉当然不便多说。
她低着头说道：“奴家谨遵夫人吩咐便是。”
袁旭允了迎娶刘勉之事，很快在蓬莱到传递开来。
甄宓不在蓬莱或是身子不适之时，蓬莱诸事多是交到刘勉手中。
得知她将嫁给袁旭，蓬莱众人纷纷到她住处道贺。
一时之间，刘勉在蓬莱竟是炙手可热。
操劳蓬莱诸事已是疲惫不堪。
再兼前来道贺者众多，刘勉一时竟是难以应对。
她正觉着错不过手，侍女向她禀报，婉柔来了。
得知婉柔来到，刘勉吩咐：“请婉柔姑娘入内说话。”
第868章 自此便是姐妹
进入刘勉住处，婉柔向她见礼：“恭喜刘夫人即将完婚！”
“整日操办出嫁之事，还须操持蓬莱事务，我近日着实是困乏的紧。”与婉柔见了礼，刘勉说道：“姑娘来的正好，恰可陪我说说话儿。”
“夫人若要寻人说话，我来此恰合时宜。”婉柔甜甜一笑。
“姑娘请坐！”刘勉比划了一下。
婉柔落座，向刘勉问道：“夫人成婚，因何还须自家操持？”
“蓬莱诸事以往交由我和夫人。”刘勉说道：“夫人临盆，身子欠乏。我若不操持，又有何人操劳？”
“敢问夫人，可有须奴家操办之事？”
刘勉想了一下，向婉柔问道：“接待宾客，不知姑娘可否胜任？”
“奴家以往便是游走天下，说见之人也是不少。”婉柔说道：“若论接待宾客，应不输于他人。”
“既是如此，宾客来访，还请姑娘为我担待。”
刘勉有所请求，婉柔欣然允诺。
前来道贺的宾客很快发现，他们来到刘勉住处，除少数一些人，刘勉会亲自接待，其余人等，都是婉柔代为接待。
众人不明所以，还都以为婉柔也在蓬莱分担了事务。
一些人对婉柔的态度，也由早先的疏远转为刻意亲近。
躺在屋内，甄宓每日都会从侍女那里听闻刘勉操办婚事进程。
得知她用了婉柔，甄宓轻声叹息。
听到她叹息，念儿问道：“夫人何故叹息？”
微微一笑，甄宓说道：“刘小姐向来处事精明，此事却是做的不妥。”
“夫人可是说，刘小姐任用婉柔？”跟随甄宓久了，念儿也学聪慧了许多。
甄宓眼睑微微低垂了一下，对念儿说道：“婉柔心思灵透，自是不甘久居人下。我在尚可，倘若我不在，只怕她会掀起一些风浪。”
“既是如此，夫人因何不知会刘小姐，要婉柔不再操持事务？”念儿问道。
甄宓缓缓摇头说道：“事已至此，又怎可令刘小姐难堪？”
念儿没再言语。
她虽不似甄宓心思细腻，却也能看透一些事情。
倘若此时甄宓告知刘勉，不可任用婉柔。
不仅婉柔脸面上不好看，就连刘勉，在蓬莱众人眼前也将名望扫地。
外了维护刘勉这两年积累起的名望，甄宓唯一能做的，就是任由事情发展下去。
待到捂不住了，她再从中斡旋。
甄宓不过问此事，刘勉又把精力放在蓬莱事务上，婉柔逐步将操办婚事的大权把控在手中。
过往的许多年，婉柔行走于各地，接触过形形色色的人。
迎来送往，她最是擅长。
操办刘勉婚事，婉柔竟比任何人都要卖力。
为人处世也是面面俱到，不几日，她在蓬莱就得到很好的口碑。
不知不觉，一个多月过去。
刘勉与袁旭婚事还在操办，眼看快到婚期。
张夫人住处。
怀中抱着小小的婴儿，张夫人问道：“可有为我家小孙女儿取名？”
袁旭、甄宓跪坐在她面前。
袁旭说道：“回禀母亲，已是取了名。”
“何名？”张夫人问道。
“回母亲话，孩儿名为袁彩。”袁旭回道。
“好土气的名字！”张夫人微微一笑，低头捏了一下小袁彩的脸蛋儿：“小孙女儿命苦，父亲竟是给取了这样的名字。”
“母亲明鉴！”袁旭说道：“孩儿取名，乃是取自彩蝶翩翩飞……”
“如此说来，倒是个好名字！”张夫人说道：“看这小鼻子小脸，圆润饱满，日后必将是个绝色美人儿。”
“母亲谬赞。”袁旭说道：“世间美人众多，哪里轮得到彩儿。”
“你这做父亲的，说话我便不爱听了！”张夫人说道：“哪有父亲不巴望着女儿水灵剔透？甄姬乃是国色天香，你样貌也不算丑陋，怎就生不出绝色女子？”
被张夫人说了一句，袁旭不再言语。
抱着袁彩，张夫人问道：“旭儿，你与刘勉成婚之事，筹办的如何？”
“回大人话！”甄宓说道：“夫君与刘小姐婚事，眼下正是婉柔操持。”
“婉柔？”张夫人抬头看着甄宓问道：“因何由她操持？”
“婉柔姑娘往年行走各地，为人处世很是老到。”甄宓说道：“当日乃是刘小姐请她相助，如今事已办得多半妥了，儿媳便不敢插手过问。”
“没有什么不敢！”张夫人说道：“旭儿日后说纳妾室，均须由你调教，你若不敢，她们还不都翻了天去？”
“大人教训的是！”甄宓低头应了。
此时，刘勉住处。
刘勉正翻看着送到眼前的账本。
婉柔又捧着一本账来到她面前：“此乃近日操办婚事说耗账目，请夫人过目！”
“我尚未出嫁，姑娘还是如往日一般唤我便可！”刘勉微微一笑，接过账目。
翻看了两眼，她对婉柔说道：“姑娘行事缜密，账目必定不差。”
“还请夫人仔细过目！”婉柔说道：“筹办婚事耗费颇丰，奴家怕有些细处未有做到。夫人过目，若无差池，奴家便可安心！”
合上账本，刘勉对婉柔说道：“近日连连查账，我已疲惫不堪。账目还是稍晚些再看！”
婉柔不再坚持，低头应了。
“公子与我成婚，吉日颇远。”刘勉说道：“近日劳烦婉柔小姐，我心中很是不安，来日必将厚报！”
“夫人与公子白头偕老，我便心满意足！”婉柔甜甜一笑，对刘勉说道：“帮衬夫人，乃因与夫人相谈甚欢。”
连续一月有余，为刘勉婚事做筹备，都是婉柔在操办。
她却不要任何好处，令刘勉心中一阵莫名的感动。
牵起婉柔双手，刘勉说道：“自今日起，婉柔姑娘与我便是如同姐妹。姑娘但有所需，只管知会。我向夫人讨要，夫人也会给些薄面！”
刘勉说这番话的时候，婉柔眸中闪烁一抹复杂。
她很想对刘勉说，若可帮衬请袁旭也将她纳入房中。
然而心中如此想，她却不可能说得出来。
“奴家也无甚所需。”婉柔说道：“夫人与公子好，便是奴家心愿！”
第869章 婉柔的要求
婉柔近来帮了刘勉不少。
刘勉有心给她些报酬，她却婉言谢绝。
向来不喜欠别人人情，刘勉一时有些犯难。
“姑娘莫非毫无所需？”刘勉问道。
婉柔低垂下眼睑，想了一想说道：“倘若夫人允准，奴家希望在公子成婚之日献舞。”
“婉柔姑娘歌舞双绝，若肯献舞，公子必是欢喜。”刘勉说道：“此事我稍后便去知会夫人！”
婉柔谢了一声说道：“多谢夫人成全。”
应了婉柔，刘勉必须向甄宓知会一声。
与婉柔又说了会话，待她告退离去，刘勉也离开住处。
到了甄宓住处，她向守在门外的侍女吩咐：“请呈禀夫人，就说我有事求见。”
侍女应了一声，进入屋内。
甄宓正在屋内和袁旭说着话，听说刘勉来了，她对袁旭说道：“夫君尚未迎娶，刘小姐便自家送来了！”
“甄姬不可胡说！”袁旭说道：“刘小姐尚未入门，说话还须顾忌些。”
微微一笑，甄宓说道：“刘小姐尚未进门，夫君便是袒护起来。”
不等袁旭回应，她已向门外吩咐：“请刘小姐入内说话。”
已是等在门外，得了甄宓招呼，刘勉进入屋内。
向甄宓和袁旭见了礼，刘勉说道：“夫人近日月子，蓬莱事务又是繁多，奴家照应不全，请婉柔姑娘代为操持筹办婚事。如今事已多半办妥，本欲谢过婉柔姑娘，不想她却不肯受谢。”
“婉柔姑娘代你筹办婚事，理当酬谢。”甄宓说道：“她若不肯，你送过去便是！”
“夫人或许不知婉柔脾性。”刘勉说道：“我若是送去，她必不肯受！”
凝视着刘勉，甄宓突然说道：“婉柔可是另有所求？”
刘勉低着头说道：“夫人所料不差，婉柔正是另有所求！”
“她有何求？”甄宓脸色凝重下来。
刘勉说道：