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随后转向河对岸，对嬴任好说道，“我死不足惜，不过在我死之前，请求你们能够放过这个孩子。打仗是大人们的事情，孩子是无辜的，他没有错，希望你们能够给他一条活路。”
“好，这个我可以答应你。”人之将死其言也善，嬴任好答应了山戎王最后的请求。
山戎王放下孩子，指着向北的小路，“孩子，快跑，越快越好。”
孩子虽小，但也多少能够看出点什么，他回头看了一眼山戎王，撒腿向北边跑去。
望着孩子远去的身影，山戎王义无反顾的走向不远处的火堆，瞬间火势就湮灭了山戎王的身躯。
“哈哈哈哈，我死有余辜矣…………”
河谷里的山风吹来，火势越来越大，不一会儿，火球一般的山戎王倒下了。
挣扎了几下，一动不动。
“君上，他死了。”韦昱望着山戎王的尸体堆嬴任好说道。
“走，过去看看。”
秦军骑马渡过秃尾河来到对岸。
这里遍是被烧焦的山戎百姓的尸体，发出一阵阵的焦糊味。
“咳咳咳…………”
“咳咳咳…………”
味道实在是太呛了，不时有人被呛得咳出声来。
“君上，山戎王已经死了，走吧。”韦昱说道。
“命令大军，回雍城。”嬴任好调转马头，准备离去，突然他记起了什么，对身边的王荡说道：“去把那个孩子杀掉。”
“君上不是说放过他了吗？”王荡不知趣的问了一句。
“嗯？你真不明白？他一旦长大就会成为秦国最大的敌人，难道你等着他来报仇？”嬴任好丢下这句话，纵马离去。
王荡知道自己又多嘴了，赶紧答道，“末将明白……”说完，调转马头向北追去。
四五岁的孩子岂能跑过战马，还没等他跑下山岗，就被王荡追上了。
“嚓…………”
一声清脆的刀响过后，孩子小小的头颅滚落在地，纯净的眼睛死死的望着纯洁的天空，一动不动。
“嘎嘎………”远处的山鹰嗅到了地上的味道，一只、两只、三只、五只……，向这边飞过来。许久都没有吃到这么多的美食了。河边的死尸可是一顿难得的美餐。
红日初升，其道大光。
原本就浑黄的秃尾河又多出了一层血红色，在阳光的照耀下发出刺眼的光芒。
风吹过，扬起一地的灰烬。
一个英雄的民族在这无尽的灰烬中，烟消云散了。
第148章 秦军归来
西北春季多风。
一场大风之后，黄土高原上尘土飞扬，虽不能说是遮天蔽日，但也是满身灰尘。
打胜仗的秦军正走在返回雍城的路上，锦旗猎猎、迎风招展，群情激奋，士气高昂。
“君上，这次大战，我们的损伤是历年来所有战斗中最小的一次；但收获可是最大的一次，至少是我王荡打仗以来收获最大的一次。”王荡高兴的对嬴任好说道，“不足的就是这次战斗打的不过瘾，我没有亲手杀了那个山戎王。”
“你呀，你这个人就喜欢真刀真枪与人拼杀，一点都不知道为将之道。”韦昱笑着批评道。
“为将之道首先在谋略，其次才是作战。真刀真枪的与人战斗，那是下属们的事情。王将军，你得好好向韦将军学习啊！”公子挚也跟着说道。
“哎………，我总算服了，为啥我与韦昱大哥同时晋升，我只是一个稗将，而韦昱大哥都是副将了；看来还是谋略不足啊！”说着聊着，王荡也认识到了自己的不足，笑着对韦昱说道。
“哈哈哈，看来王荡将军还是认识道自己的不足了，不过能够认识到不足就是好的开端，今后有你施展机会的时候。”听着众将的说笑，国君嬴任好也跟着笑道。
这样有说有笑，行军的速度也快多了，秃尾河很快就被抛在了身后。
“君上，前面再走不到三十里就是镕戎的大于山，这帮狗仗人势的东西，趁着山戎入侵我们的机会，还趁机出来袭击秦国，要不要我们趁着回去的机会也把镕戎给灭了。”王荡指着前面的大于山对嬴任好说道。
大于山。
据说是镕戎北迁之后藏身的地方。
不过现在镕戎还在不在这里，嬴任好也难以判断，但既然来到了这里，何不前往看看；说不定还可以给镕戎一个突然袭击。
“好，王将军这次说的不错，既然来了，我们就带兵过去会会这个镕戎。当年父兄大战镕戎的时候，我还没有参加，今天我倒是想会会这个经常与我们为敌的戎狄国家。命令大军开赴大于山。”嬴任好同意了王荡的建议。
“诺…………，君上有令，命令大军急速赶往大于山。”
听到国君的命令，秦**队火速向大于山赶去。
一个多时辰的急行军，秦军赶到了大于山南端。
“君上，快看，山下有帐篷。”
嬴任好定睛一看，果不其然，山下的帐篷林立，密密匝匝，不用说都知道这各地方就是镕戎的藏身之处，而且从帐篷的数量来看应该是他们的大本营所在地。
“韦将军，命令军队从四周包围过去，准备战斗。”
“诺…………”
既然山下就是镕戎的大本营所在，看来今天的这趟行军没有白来，战斗也在所难免。
秦军向四周分布开之后，嬴任好拔出佩剑，对身后的大军喊道：“众将士，这次可让我们得了个大便宜，消灭了山戎，顺带着，我们也将镕戎也给灭了。”
随后举起佩剑，向前一指，大喝一声：“冲…………”
消灭山戎，秦军气势正盛，拿起手中的戈矛向着山下的镕戎大本营冲下去，势有一举消灭镕戎之势。
很快这种兴奋的气势就没有了。
“君上，这里没人。”
“这里也没人。”
嗯？
没人，这里明明有许多的帐篷，而且从帐篷上的风雨淋过的痕迹来看，也不是新扎的，怎么会没人呢？
“去那边看看。”嬴任好指着远处的帐篷命令道。
不一会儿，过去查看的侍卫也过来了，“报……………，君上，所有的帐篷里都没有人。他们已经撤走了。”
撤走了？
是逃跑，还是搬迁。
如果是搬迁，为何不把帐篷也带走呢？
难道他们是逃走了？
嬴任好正在纳闷，就看见公子挚纵马过来了，“君上，昨夜的火光已经惊动了镕戎，稍作打探，他们就会知道秦军与山戎战斗的事情，为了防止秦军在回城的路上袭击镕戎，所以他们连夜逃窜了。”
嬴任好默然，刚才的兴奋劲荡然无存，看来这趟行军是白跑一趟了。
不，秦军绝对不能白跑。
“众将士，从地上的帐篷和屋内的陈设来看，镕戎肯定是仓促逃窜；既然这样，就说明他们跑的并不远，若此时命令大军火速追击，定能够追上敌人，消灭敌人。韦昱，准备快马，我们追击敌人。”
“诺…………”
“君上且慢，我们还是收兵吧。”就在韦昱准备传令时，公子挚又说话了，
嬴任好疑惑的望着公子挚，“为何，此时收兵岂不是说明我们是白跑了。”
“白跑，怎么能是白跑，至少能够说明镕戎被我们吓怕了，仓促间离开自己的家园。但是此时国君发兵追击，肯定是没有任何意义。一则就凭我们的快马根本追不上镕戎，戎狄的战马之快，国君也见识过，我们根本就追不上；二则就算是我们要追击敌人，该向哪个方向追击呢？你可知道镕戎朝那边跑了？南边还是北边，东边还是西边？所以，微臣建议，我们还是收兵吧！”公子挚一连串的问话，让嬴任好彻底失去了追击的劲头。
只好收起佩剑，“命令大军，回雍城。”
“哎…………，这不就等于跑了吗？”沉不住气的王荡又开始大声嚷嚷道，“要不把这里所有的帐篷都给烧了，也不枉我们来这里一趟。”
烧了这些帐篷，说的也是，最起码会让这些镕戎人知道我们来过一场，而且也能够给他们一次警告，今后再敢与秦国为敌，只有死路一条。
“烧…………”嬴任好厉声说道。
“诺…………”王荡高兴的答道，“众将士，上火把，烧掉这里所有的帐篷。”
“呼…呼—”
“呼…呼—”
不一会儿，大于山下的镕戎营帐完全沉浸在一派火海之中。
“哈…哈…哈…………”
“哈…哈…哈…………”
……
秦人终于发出了爽朗的笑声，三年来，他们压抑的太久了，需要好好大笑一番。
人逢喜事精神爽，快马加鞭未下鞍。
打了胜仗的秦军速度都比以前快多了，两天后，秦军回到了雍城。
“老臣曹叔拜见君上，君上在秃尾河、大于山两次打败戎狄，可喜可贺啊！”城门口，曹叔率领百官早早出来迎接嬴任好大军的归来。
“左庶长辛苦了，秦国多次出兵都是你来守家，这份担子重啊！”嬴任好扶起曹叔，对于这位历经多位君上的老臣予以肯定。
“君上，请进城。”
进城之后，曹叔将国君出征期间秦国发生的大小事情一一向嬴任好禀报。
最后曹叔说道：“君上，这几年来秦国经历了太多的苦难，现在秦国连连取胜，可以说解除了后顾之忧。下一步，秦国应该把重点放在休养生息、充实国力上，这才是君上的为政之本，百姓的民兴所向啊！”曹叔向嬴任好建议道。
听完曹叔的汇报，嬴任好重重的点点头，对于这位老臣的独到的见识感到折服。
是啊！秦国太苦了，也太虚弱了，需要好好休整一下。
第149章 曹叔之死
人老了，总有说不准的时候。
今天看起来还精精神神的，谁会知道明天将会是什么样子。
当秦公任好把治理秦国、壮大秦国的重任交给老臣曹叔时，曹叔是兴奋的，更是激动的，虽然老了，但还能够为秦国做出最后几年的贡献，他是愿意的。毕竟国君把如此高的位置给了他，他总该为秦国做点什么吧！
但是时运不济，正当他准备大干一场的时候，噩运却来了。
岐山。
这个地方对于秦人来说有着特殊的意义，不单单是因为这里是周天子最早赐给秦人的国界线；更重要的是，岐山以北的渭水平原乃是秦国最重要的粮食产地。地势平坦，加之又有渭水的灌溉，使得岐山以北的平原地带为秦国带来源源不断的粮食。
秦国要休养生息，壮大实力，必须要有充足的粮食作为后援。
为此，曹叔把发展壮大秦国的首选地放在了岐山。
春日的岐山，黍，稷，菽等农作物已经开始拔节，远远望去一派绿油油的景象。
田边，秦国左庶长曹叔正带着一帮属下前往岐山查看庄稼涨势。
虽然远看，一派生长旺盛的样子，但是走进一看却就不是那么回事了。
庄稼稀稀拉拉，高高低低、参差不齐；很显然，百姓们没有用心种庄稼，才会产生这样的结果。但是连年战乱，百姓们连生命都难以保障，哪来的时间和经历好好种植庄稼呢？特别是去年“四戎”入侵，直接打到了岐山脚下，这里的百姓不知道被敌人杀死了多少。
百姓都没了，谁来种植庄稼呢？
曹叔蹲在地上，一畸一畸的查看庄稼的长势。
“哎…………，这么好的土地可惜了。”当他看到还有的土地没有种上庄稼时，心痛的说道。
曹叔老了，但做事认真，他查看着庄稼的长势，心中也在估算着今年秦国的收成。不知不觉，天就黑下来了。
“大人，天快要黑了，咱们今天就到这里，明天继续查看不迟。”岐山当地官员对曹叔说道。
“好……，今天就到这里，明天继续。”曹叔拍了拍手上的泥土，准备起身离去。
嗡…………
就在他站起身的那一刻，曹叔觉着头晕目眩，连连向后退了两步，顺势跌倒在地上。
众人慌了神，赶紧过来将曹叔扶起，幸好这里是庄稼地，土地还算松软，并没有伤到头部。
“大人，您没事吧？”岐山令扶着曹叔问道。
曹叔睁开眼，摆摆手道，“没什么，只是头晕的厉害，躺会应该就没事了。”
众人七手八脚将曹叔扶回到岐山府衙，扶着他在床上躺下来。
快吃饭的时候，手下来请，曹叔觉着稍稍有些好转，试着坐起身来，但刚一坐起，又觉着头晕的不行，只好再次躺下。
第二天，曹叔还是头晕的厉害，浑身上下没有一丝力气。
“我怕是不行了，你们这就派人送往回雍城。”曹叔对随行的官员说道。
“诺…………”
既然曹叔都把话说到了这份上，其他人也不好在说什么，毕竟人年龄大了，谁没有个七灾八病的，谁知道要不要命呢。
回到雍城，曹叔本想前往大郑宫向国君告假，可是还没等他走到宫门口，又再次晕倒；护送的官员见状，只好直接送他回府。随后前往大郑宫向国君复命。
得到消息的国君嬴任好赶紧就前往曹叔府上看望了，当他见到临走前还精神矍铄的老人，几天时间就晒得又黑又瘦，心中很不是滋味。
“曹叔，寡人来看望你了，我给你带来了宫里的郎中。”
曹叔睁开眼，望着嬴任好轻声道：“谢谢君上，不过再好的郎中，对于老臣来说，怕是没有用了。”
听着曹叔的话，嬴任好忍不住哽咽了，“不………，左庶长千万不要这么说，寡人还年轻，没有多少治国经验，还需要老大人帮衬我。”
似乎是一夜之间，老人的须发全白了，他抖动着胡须说道，“君上，老臣一生辅佐过秦国的五位君上，你的伯父、父亲、两位兄长，还有君上你；职位越做越高，可以说是位极人臣。不是老臣夸你，你虽然年轻，但是老臣见到最有智慧的一位君上；老臣相信秦国在你的治理下，一定会蒸蒸日上，若再有高人辅佐，秦国将来饮马大河会成为可能。”
高人？
可是眼下的秦国哪有什么高人呢，除了曹叔，秦国还真找不出一位经天纬地、经世治国的大才来。
“左庶长，在你之后，秦国最缺的就是能够治理国家的能臣，这样的人该从哪儿找呢？”嬴任好问道。
“秦国是没有这样的人才，但是天下有，我死后，君上要遍访天下名士，让他们西来秦国为我们所用。秦国不缺战将，也不缺有血性的男儿，但唯独缺少治国理政、运筹帷幄的能臣。君上今后若有一两个能臣辅佐，以秦国的血性和毅力定能够饮马大河，说不定还能称霸中原。”
以眼下秦国的实力，饮马大河已经是难上加难；称霸中原只有在梦中出现了。
毕竟你小小的秦国打败只有几千兵马的戎狄国家，还算容易；但要想饮马大河，就必须与东边的晋国开战。
能胜利吗？
嬴任好没有底气，也不敢想。
因为他没有治国理政的能臣，更没有战胜晋国的实力。别以为在骊山战胜了晋国，就说明秦国一定能够打过晋国，嬴任好心中十分清楚，那样的胜利只是侥幸而已，凭实力，秦国根本不是晋国的对手。
“君上，老臣自知命不久矣，临死前还是要感谢君上对老臣的信任，有你这种信任，各国有能力的名士是愿意来秦国发展的。请君上一定谨记，你若诚心对待那些列国来的名士，他们也一定会忠心辅佐君上；只要我们秦君上臣一心，用不了几年时间，秦国一定会有大的发展，定会饮马大河、一统关中的。到那时老臣的在天之灵也会感到欣慰的。”说着，曹叔蜡黄的脸上露出一丝笑意，随后，缓缓的闭上眼睛，他累了。
赢任好起身，静静的离开，走到门口，他亲手将卧室的们替曹叔闭上。
三天后，这位七十多岁的老臣静静的离开钟爱一生的秦国。
听到曹叔去世的消息，秦公任好的眼泪不自觉的下来了。他抬起头望着秦国高高的天空，春日的天空如此纯净、如此空远。
曹叔走了，他所说的治国理政的能臣在哪呢？
第150章 楚人百里奚（一）
楚国西北…………宛邑。
西岗村是这里极其平常的一座小村庄，因为村子西边有座不大的小山岗，故名为西岗村。
公元前695年秋天，一个极其平常的午后。
一位中年男子正坐在西岗的一刻大树下静静的读书。
他个头不高，身形偏瘦，说是中年人，其实也就是三十岁左右，由于长期不好好收拾自己，所以显得老了一些。干瘦的脸上，胡须胡乱的长着，也不梳理梳理。
“昔在帝尧，聪明文思，光宅天下。将逊于位，让于虞舜，作《尧典》。……”
他所读的是《尚书》，里面主要记载了上古帝王有关政事和治国的言论，也保存了古代经济、地理及社会性质等方面的珍贵史料。读到高兴处，男子读出声来。
秋天正是一年中收获的重要时节，这个男人不好好收割庄稼，却在这没人的西岗上读那些不知名的破书，村里人早就私下里耻笑他了。
虽然他们家的庄稼种的是一塌糊涂，但是这一点也不影响他的读书热情，只要一有时间，他就会一个人跑道山后面来读书，而且读的是津津有味。
他的名字叫百里奚，这一年他已经三十多岁了。
在春秋时期，像他这样的年龄虽不能说是爷爷辈的人，但至少也是儿孙满堂了。可是由于他酷爱读书，一心想谋取功名，活生生把自己的婚姻大事给耽搁了。
试想一下，春秋时期一般男孩在十几岁就要结婚，可他为了读书，为了功名，把自己的婚姻一年一年的往后推。
他没有媳妇无所谓，但是他爹却受不了，在他过了二十五岁还没有娶到媳妇的时候，他爹终于等不住抱孙子了，在村里人嘲笑的目光中，终于离开了人世。
他爹死了，娘当然还在，至少还有人能够为他洗衣做饭；但是少了一个人再他耳边叨叨，他读书的尽头更足了，可以说是夜以继日、乐此不疲。
人的时间和经历总是有限的，他如此酷爱读书，自然就没有时间去打理地里的庄稼，一年下来，草长得比庄稼还高；草太多了，就会长出自己的地畔，长到别人家的地里，没多长还时间，他们家的草就影响到了连畔种地人家的庄稼。
邻居实在是忍受不住了，只好找到百里奚家里，“百里大娘，你家孩子在哪？”
母亲抬起头望着邻居，“他大叔，你有话就跟老身说吧，孩子到后山去了。”
“大娘，你回来跟他说说，让他别再读死书了，好好把自己家里的庄稼收拾收拾，草都长到我家地里了。”
“好好好，回来我一定跟他说。”
“哎………，要下这样的孩子，也够然人操心的。既然这样我就走了。”邻居说完，叹了口气，只好离开了百里奚家。
天黑了，百里奚终于回来了，边走边背诵着今天读过的内容，“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时……”
“孩子，别背