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岐山大夫一听高兴的说道：“君上，孙阳还活着，而且还在为我岐山马场鉴定马匹。”
“哦？孙阳还活着？”一听到孙阳好活在人世上，秦公兴奋不已，“立即请他来这里，寡人要见他。跟他好好叙叙旧，那可是个不错的人啊！”秦公扭过头对百里奚等人说道。
“诺………”
不一会儿，相马师孙阳在岐山大夫的带领下，来到了宴会大厅。
见到秦公，孙阳赶紧拜道：“相马师孙阳拜见君上。”
秦公起身双手扶起孙阳道：“孙先生乃是中原名士，能来我秦国，为我秦国效命，寡人感激的很啦！来来来，快请坐在寡人身边，我们一起用膳。”
于是侍卫们赶紧搬来案几请孙阳坐在秦公的身边。
待孙阳坐下后，秦公这才望着已经白发苍苍的相马师道：“一晃几十年过去，先生也老了。想当初，你来秦国的时候，还是满头乌发，不想今天一见，我们都垂垂老矣。”秦公感叹道。
虽然秦公很是感慨，孙阳倒是罢了，“君上，世事沧桑，万物轮回，我们是到了该老的时候了。我们不老，年轻人还怎么在这世上驰骋呢？”
秦公一听孙阳这样说，倒也释然了，“寡人老就老了，还有太子可以继承秦国的基业，先生老了，谁来继承你的相马基业呢？”
我老了也就老了，太子将来还可以继承秦国的君位，可是孙阳就不一样了，一旦去世，试问天下还有谁能有你那么高超的相马技术呢？
孙阳听罢也笑了，“君上是不是担心，老臣死后，没有人给秦国相马吗？”
秦公一听不觉着也笑了，“寡人是担心的你的本领失传啊！”
孙阳摆摆手，“不担心，不担心，臣早就给自己选好继承人了。”
“哦？先生已经选好继承人了，是否可以请来寡人一见？”一听到孙阳已经选好了继承人，秦公高兴的问道。
孙阳转过脸对岐山大夫道：“派人去把九方皋给君上请来。”
九方皋？
岐山大夫一听当下就懵了，对于九方皋这个名字，他实在是太陌生了，这么多年过去，他从来没有听说过在岐山马场里还有一位名叫九方皋的相马师，“先生，在我们岐山马场里，我从来没有听说过一个名叫九方皋的相马师啊，先生是不是记错了？”
在岐山的官员看来伯乐是不是老糊涂了，竟然连自己手下的相马师的名字都给记错了。
孙阳摆摆手，笑道：“九方皋不是我们的相马师，他是一个打柴的樵夫。就住在距离岐山马场不远的山洼里。”
啊？
孙阳此言一出，在座的人更加吃惊了，堂堂的岐山马场那么多的相马师你不选，偏偏要选择一个打柴的樵夫作为自己的继承人，这不是摆明了在戏耍那么多的相马师吗？
“先生，我岐山马场那么多的相马师，您为何偏偏要选一个樵夫作为继承人呢？”岐山大夫不解的问道。
“相马不单纯要有资历，更需要有天分，九方皋天分甚高，乃是不可多得的相马奇才。不必多问了，君上正等着见人，快去请他吧！再晚点，人家可要休息了。”孙阳说道。
岐山大夫赶紧派人去请九方皋了。
诚如孙阳所说，山村本来就没有多少娱乐生活，等岐山的使者前往山洼里请九方皋的时候，他已经睡下来了，一听说是国君请他，九方皋不敢怠慢，赶紧穿好衣裳，跟随使者来到了岐山城里。
第一次面见国君，九方皋紧张极了，哆哆嗦嗦的来到大殿中央，见到国君赶紧跪倒在地，“草民，草民，九，九，九方皋拜见君上。”
秦公抬起头看着眼前这个衣衫破烂，浑身哆嗦，说话结结巴巴的山里人。心中满是疑惑，这分明就是一个没见过世面的樵夫吗？为何孙阳先生非要说他是不可多得的相马师呢？
“你就是九方皋？”秦公问道。
“是，是，小民就是九方皋。”面对国君的问话，九方皋结结巴巴的说道。
眼看着这个山民在自己面前紧张的样子，秦公语气和缓的说道，“你莫要紧张，寡人就问你几句话而已。”
“不紧张，我不紧张，君上请问。”虽然九方皋一再说自己不紧张，但还是说的结结巴巴。
“孙阳先生说你是难得的相马师，不知道你的相马的水平如何？能否达到孙阳先生的水平。”
“这个？”九方皋迟疑了一下，“我其实没有什么相马的本领，只是每天打柴的时候路过岐山马场，我都要把见到的小马观察一番，再在自己的心中对看中的马匹衡量一番，随着时间的推移，等到那些小马长大之后，再看它是否真是一匹良马。久而久之，就积累了一点点相马的经验。”
听完九方皋的话，秦公笑着对身边的大臣道：“人常言处处留心皆学问，我们这么的多的相马师都没有从中总结出经验来，却偏偏让一个樵夫发现了相马的技巧，看来你是一个有心人啊！”
“谢谢君上。”九方皋赶紧说道。
随后秦公对九方皋道：“寡人打算测试一下你的相马水平，你有没有信心？”
“这个？”九方皋愣住了，他转过脸望着孙阳。
孙阳对他微微点点头。
于是九方皋对秦公道：“嗯，我愿意接受君上的考验。不过，不过。”
“不过什么？直接说来。”秦公看出了九方皋的难处，于是说道。
“不过，要是我我没通过测试，君上不会杀掉我吧？”毕竟九方皋只是一个山民，从小到大这还是第一次见到国君，很是担心万一自己没有完成测试，国君会杀了他。
“哈哈哈，哈哈哈”
“哈哈哈，哈哈哈”
面对九方皋的回答，在场的人都笑了。
第623章 九方皋相马
众人笑罢。
秦公严肃的对九方皋道：“你不用担心，就算是你没有通过测试，寡人也不会杀了你，大不了你继续回去打柴罢了。”
一听到国君不杀他，九方皋高兴的说道：“那就好，草民愿意接受测试。”
“好………，寡人准备给太子挑选一匹良马作为将来他继承君位以后的坐骑，明天一早你就去岐山马场挑选。如果你挑选的马匹将来果然是良马的话，寡人就任命你为岐山马场的相马师，如果不是的话，那你就继续回去打你的柴去。”听到九方皋愿意接受测试，秦公高兴的对他说道。
“明天？”九方皋听罢，疑惑的望着秦公，“一天的时间太短了，我恐怕选不出来。”
“哦？一天的时间不够，那你需要多长时间？”秦公问道。
“三个月。”九方皋答道。
三个月的时间就用来挑选一匹马，这时间未免有些太长了吧。莫要说是秦公，就是他身边的大臣以及孙阳都感到吃惊。
“你给太子挑选良马需要三个月的时间？没问题吧！”岐山大夫一听当下就火了。
“好了，既然他说需要三个月就给他三个月的时间。正好寡人要带着太子巡视全国，等回来的时候，他也基本上就选好了。”随后秦公对九方皋道：“寡人给你三个月的时间，这三个月时间里，你就吃住在岐山马场里，专心为太子选择良马。等到寡人回来查看之后，你选择的果真是良马的话，你将来就是岐山马场的专职相马师。若你只是徒有虚名，那你就得继续回去打柴，你可听好了？”
“草民明白。”九方皋答应道。
第二天，秦公带着太子一行继续向东巡视，而九方皋则在岐山大夫的带领下前往马场相马。
一晃三个月的时间就过去了。
秦公已经带着人把秦国东边和北部的巡视了一番，再次回到了岐山。
这一次秦公没有回到岐山城里，而是在当地官员的陪同下，直接来到了岐山马场。
岐山马场乃是秦国最重要的战马饲养场所，这里专门设有一名校尉带领千余名将士负责。
当国君在岐山当地官员的陪同下来到这里的时候，守卫马场的校尉以及将士们都是吃惊不已，赶紧跪拜，“末将及马场的所有将领拜见君上。”
“起来吧，九方皋现在哪里？”秦公问道。
校尉起身答道：“九方皋在马场的后山上。”其实从九方皋来到这里相马的第一天，校尉就一直在关注着这位未来的相马师。
“带他来这里，就说寡人要见他。”
“诺………”校尉答应完毕，直接去找九方皋了。
校尉走后，秦公带着太子一行在马场里查看着，“当年寡人就是在这里抓住了偷马的三百多野人，本来按照律法是应该斩首的，但是寡人念他们可怜，就释放了这三百人。你可知道，后来这三百野人可给我们帮了大忙。在韩原之战中，就是他们救了为父。”
对于这里发生的一切秦公还记得是那样的清楚，随后，秦公对太子罃道：“将来等你做了国君，一定要宽厚待人，那样百姓们也会感谢你的恩德，在关键时候是会报答我们的。”
太子罃点头道：“孩儿记住了。”
正说间，校尉带着九方皋来了。
“草民九方皋拜见君上。”见到秦公，九方皋拜道。
秦公上下打量着九方皋。几个月不见，九方皋更加消瘦，更加邋遢了，整个人看起来像被抽了筋一样，又似乎是连续饿了几个月一样。
“嗯，起来吧。寡人问你，三个月过去，你的良马选好了没有？”
“选好了。”九方皋答道。
“哦？”秦公一听稍稍有些吃惊的对身边人道：“看来这个九方皋还是有些本领的吗。”
“你所选的马匹绝对是良马？”对于九方皋的本领，岐山大夫一直持怀疑态度，于是再次问道。
“绝对是良马。可以说是岐山马场最好的良马了。”九方皋肯定的说道。
“好………，既然你如此肯定，那寡人就信你一次。你选的良马在哪里，拉出来寡人看看。”听到九方皋说出如此肯定的话语，秦公高兴的说道。
“良马就在马场后面的山坡上，那里是一片裸露的沙丘。现在良马就在那里吃草，这匹良马是一匹黄色的母马。君上可派人去牵回来。”九方皋坚定的说道。
“嗯………”秦公点头对校尉道，“你现在就带人过去按照他的要求牵马。”
“诺………”
校尉不敢怠慢，带着人快步来到马场最后面的沙丘，左看右看只有一匹黑色的公马在哪里吃草，哪里见到黄色的母马的影子呢？
“校尉，我看九方皋这家伙就是一个混吃混喝的樵夫，根本就没有相马的本领，连个马匹的颜色和公母都分不清，还敢说他会相马。要不趁着这个机会让君上把这个满嘴胡说的家伙给杀了算了。”左找右找了好大一会，都没有找到九方皋所说的黄色母马，手下人也气恼的对校尉说道。
“哼………，我在这里任校尉多年，从来就没有听说过有一个名叫九方皋的相马师。我看孙阳老先生也是老糊涂了，竟然给国君推荐了这么一个满嘴胡说的家伙来接替他。”随后校尉气恼的对手下道：“既然九方皋让我们来这里寻找良马，那我们就把这匹又黑又瘦的公马给他牵过去算了。”
既然没有黄色的母马，校尉只好带人把这匹黑色的公马给秦公牵了回去。
啊？
“啊？”
当校尉带人牵着一匹黑色的公马回到马场的时候，所有的人都震惊了。
“这个九方皋到底会不会相马，怎么连公母黑黄都分不清楚，还谈什么相马呢？”公孙枝见状生气的对秦公说道。
“君上，臣以为九方皋犯了欺君之罪，应当斩首示众，以儆效尤。”岐山大夫见状赶紧推卸自己的责任。毕竟九方皋相马这事情发生在你岐山地界上，怎么说你作为当地的最高的官员，绝对推卸不了责任。
秦公脸色铁青的望着太子，太子倒是一脸的平静。
随后秦公又回过头望着孙阳，“孙先生你说这个九方皋是难得的相马人才，他不会连颜色和公母都认不清吧！”
莫要说是秦公和大臣们，就是孙阳本人也是吃惊不已，他转身问九方皋道：“你确定这就是你所选的良马？”
九方皋执拗的点点头，“这匹马就是我花了三个月选择的良马。太子只管用，我敢保证只要喂养的好，不出一月此马就是天下难得的良马。”
既然九方皋如此执拗，于是孙阳向秦公道：“君上请息怒。臣并不认为九方皋选错了马匹。相反，这正是他比我高明的地方呵！九方皋所看到的是马的内在神机，观察到它内在的精粹而忽略它的表象，洞察它的实质而忘记它的外表；九方皋只看他所应看的东西，不看他所不必看的东西；只注意他所应注意的内容，而忽略他所不必注意的形式。君上只管用，此马若不是良马，臣愿意替九方皋承担一切责任。”
既然孙阳都说了让他信任一次九方皋，于是秦公便对太子道：“那你就带着这匹马回去好好喂养，一月为期，若此马不是良马的话，寡人定不轻饶九方皋。”
“诺………”太子答应道。
随后，秦公一甩衣袖，气呼呼的对手下道：“回雍城。”
说实话对于九方皋所选的这匹良马，秦公根本就没有放在心上。
谁知没过一月，九方皋所选的这匹黑色公马越来越展现出它优越的一面，体型高大，身形俊美，骑上去更是健步如飞，疾如闪电。
果然是难得的良马也！
第624章 一个时代的陨落（大结局）
秦都雍城。
秦相百里奚病了，这位见证了秦国由弱到强，由小到大的老人终于病倒了，此前没有一点迹象。
当秦公任好得到消息，立即赶往百里奚府上的时候，秦国的右相蹇叔也已经赶到了。见国君到来，蹇叔赶紧起身问候道：“君上。”
“嗯………”秦公答应了一声来到百里奚跟前，“相国，你何以病成这样，此前为何没有一点征兆？”
百里奚睁开眼望着秦公，凄然一笑道：“君上，臣都已经八十岁了，试问当今天下能够活到臣这个年龄的能有几人。若再活下去，老天爷都会有意见的。”虽然已经病的很重了，但是百里奚依然是那样的开朗爽直。
秦公见状，也开朗了不少，对他道：“相国都已经这样了，还是如此的开朗，寡人深感欣慰啊！相国有什么要求尽管提，寡人一定想办法实现。”
百里奚凄然一笑道：“老臣已经位极人臣，孩子又是秦军的主将，还能有什么要求呢？不过，既然君上说到这里了，你把老臣就把身后的事情说一说。臣原本考虑让由余将来接替臣的位置。无奈天不假年，竟然让他那么年轻的人先老臣而去了。看来也是臣的罪过啊！”
说罢，百里奚长长的叹息了一声。
“哎………”见此情景，秦公也不由得叹息了一声。
“看来将来秦国的相位只有蹇叔一人担当了。只可惜他也老了。”说罢百里奚望着蹇叔这位一起走过了大半辈子的老者，对秦公道：“臣死后，君上以及太子、蹇叔，你们一定要好好在列国间选择贤士来秦国，不要吝惜对他们的赏赐。只要列国间的贤士都愿意来秦国的话，秦国将会比今天更加强大。”
此时的百里奚已经八十岁了，蹇叔也七十多了，都已经是垂垂老矣！
“嗯………，寡人一定要遍访列国，为秦国选拔人才。”这么多年了，秦公早就认识到人才对一个国家发展的重要作用。眼看着百里奚等人即将老去，秦国将靠谁来扶持呢？
“这就好，这就好了。只要君上这样想，那臣就放心了。”说罢，百里奚闭上眼睛，很显然他已经很累了。
秦公知趣的走出房间，蹇叔、孟明视等人都跟了出来。
出门之后，秦公问孟明视道：“这些天相国跟你都说些什么？”
“父亲说他去世之后，希望能够把他葬在宛城，说他生在那里将来也希望葬在哪里。”孟明视回答道。
葬在宛城？
秦公稍稍有些吃惊，毕竟百里奚一生的成就都在秦国，为何死后却偏偏要葬在自己的家乡呢？
“君上，人言落叶归根，相国大半辈子都没有回过自己的家乡了，或许他临死前想回自己的家乡看看吧！”蹇叔见国君迟疑，便说道。
“哦………，这样也好。”随后秦公默默的走出了相国府。
几天后，秦国的一代名相百里奚就这样安静的走了，他来的时候是那样的轰轰烈烈，但是去世的时候却是平平静静，连一点波澜都不起。
当秦国派人前往楚国，提出秦相百里奚要死后葬在自己家乡的要求后，楚国很爽快的答应了。以当时秦国的实力，楚国也是不敢不答应，毕竟这个时候的秦国打败了晋国，打败了戎狄，又刚刚被天子加封为西方的候伯，楚国若不想惹事，那就赶紧答应秦国的要求为好。
按照秦公的要求，由秦国太子专程护送，带领几百人的队伍把百里奚的灵柩送回到楚国宛城，葬在了他出生的地方。
秦国大郑宫。
由余走了，百里奚也去世了，公孙枝老了，蹇叔也老了；当年跟着秦公一起拼杀的老臣、将领们不是去世就是老去。此时的秦公任好静静的坐在秦国大郑宫空荡荡的大殿里。
他是如此的寂寞，如此的无助。
“君父，您叫我？”百无聊赖之际，太子罃进来了问道。
“哦…，原来是罃儿。”见太子罃进来，秦公下意识的回答了一声。
“不知君父叫孩儿有何要事？”太子罃问道。
“为父且问你，最近国家的事务处理的怎么样？”这些天来，秦公越来越觉着自己身心疲惫，力不从心了，便把许多国家的事务交给太子罃去处理。
“按照君父的安排，政务上的事情孩儿请教蹇叔，军事上的事情请教孟明视，国家所有的事情处理的还算妥当。”太子罃说道。
“嗯………，请教是请教，但是作为将来的国君，在请教别人的同时，还要有自己的主张。”听到太子罃的话，秦公耐心的对太子罃说道。
“诺，孩儿记住了。”太子罃就是这样的，不管多大的事情，他都拿得稳稳当当不急不躁。对于父亲以及朝中的大臣都是尊敬有加。
有时候，秦公任好也在怀疑以太子这样的性格到底能不能担起秦国这么重的江山。可是朝中的大臣们个个却对这位温文尔雅的太子赞不绝口，秦公也就只好作罢了。
“好了，你将来是要当国君的人，不要这样唯唯诺诺。”见太子罃在自己面前唯唯诺诺的样子，秦公不耐烦的说道。
“诺………”太子罃有答应道。
“寡人再问你，今后你对我们东边的晋国持什么态度？”秦公知道一旦自己去世，晋国肯定会有所行动。所以一直以来，对于东边的晋国他始终都没有放松警惕。
“君父，孩儿始终记着晋国是我们秦国的宿敌，更知道晋国忘我之心不死。”别看太子�