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“君上派人一查便知真假。”乐耳说道。
“来人，把王宫侍卫长叫过来。”郑公兰吩咐道。
“末将拜见君上。”很快王宫侍卫长来到了宫里。
“侍卫长，寡人要你现在就前往北门查看一下那里的情况，记着一定要注意保密，切不可露出半点差池。查看完之后，不管是什么情况都要立即向寡人禀报。”郑公兰交代道。
“诺………，末将一定会严守秘密。”说罢，王宫侍卫长立即驾车前往北门查看情况。
侍卫长走后，弦高剩下的就只有漫长的等待了。他知道一旦北门没有任何异常动向，他的这条小命瞬间就没有了。到那时伴随他的名字只剩下胆大妄为和骗子的名号了。
大约过了一个多时辰之后，侍卫长终于回来了。
“情况如何？”侍卫长刚刚走进王宫，郑公兰就急不可耐的问道。
“君上，情况不妙啊！”
啊？
听到侍卫长的禀报，郑公兰和相国乐耳都极为吃惊，“到底是什么情况，快说。”
“末将赶到北门之后，只见驻守在那里的三百多将士都已经上到了城头之上，而且个个都是磨刀霍霍，长戈森森，似乎是要准备大战了。”侍卫长说道。
磨刀霍霍，长戈森森，准备大战？
这一系列的用语足以说明，驻守在北门的将士已经知晓了郑国即将战斗的消息？
这是怎么回事呢？
只有一种可能，那就是驻守北门的将士已经提前知道有人准备袭击新郑了，而且他们还要做内应了。
“这么说他们已经知道秦军要来进攻我新郑了？”郑公兰试探着问道。
乐耳微微的点点头，“目前只有这么一种可能。”
“这么说这个牛贩子说的是真的了？”郑公兰喃喃自语道。
“对，他说的是真的，若不是他用自己的12头牛骗走了秦军，说不定郑国应亡国了。”
郑公兰彻底明白了，这个贩牛人说的都是真的，秦国大军确实要来进攻自己的国家了，而且也就在不久之前，还是这个贩牛人以自己的智慧哄走了即将对郑国发起进攻的秦军，他，他应该是郑国的大功臣啊！
“呜呜呜………”
“呜呜呜………”
自己的冤屈终于得到伸张了，自己的付出也终于得到承认了，从兴奋到命悬一线，再到现在得以证实，就在这个早晨，牛贩子弦高的命运发生了天翻地覆的变化，他那小小的神经早就支撑不住了。
于是乎，这个饱受委屈的牛贩子终于可以放声大哭了。
郑公兰和相国乐耳望着这个可怜的小商人，心中充满了愧疚之情，“好了，好了，不要哭了，老夫是错怪你了。”宰相乐耳歉疚地说道。
“呜呜呜，我的12头牛啊！那可是我一家老小的命根子啊，这一下全都搭进去了，让我们一家人今后可怎么生活啊！”
哭着，哭着，这个贩牛的就把自己商人的一面给哭出来了，原来他除了珍惜自己的性命之外，还珍惜自己的生意，12头牛搭进去了，他的生意也就完了。
郑公兰算是明白了，原来弦高不但要国君给自己一个说法，而且还要国君来赔偿他所损失的12头牛。
“好了，你不要哭了，寡人知道你的委屈和损失，现在寡人就赏给你24头牛，再给你在都城赏赐一座大宅子，褒奖你为国家做出的贡献，你看这样如何？”
24头牛，一座大宅子？
一听到国君不但要赔偿自己所损失的牛，还要赏赐给自己一座大宅子，刚才还在哭泣的弦高立即睁大眼睛，“真的？国君真的愿意赔偿我的损失？”
“寡人乃是一国之君，说话岂能有假，这个事情就这么定了。”
“那小人就谢谢君上，谢谢君上了。”弦高立即跪道在地，连连磕头致谢。
“好了，你先下去吧，寡人还有要事要同相国大人商议。”
“诺………”说罢，弦高兴高采烈的跑出了宫门。
弦高走后，郑公兰赶紧向相国乐耳问道：“事已至此，相国以为该当如何？”
既然驻守在北门的秦军已经磨刀霍霍准备向郑国下手了，作为当事国的郑国当然不能袖手旁观了，宰相乐耳想了想道：“既然秦国都已经准备向我郑国下手了，我们也没有其他办法了，只能将秦国的守军赶出郑国了。”
“赶走？相国大人，秦国都已经准备入侵我郑国了，我们为何就不能将秦国的守军赶尽杀绝呢？寡人的意思是直接将这些驻守在新郑北门的秦**队全部杀掉，永绝后患。”郑公兰怒气冲冲的说道，心想要不是那个名叫弦高的牛贩子在关键时刻挽救了郑国，说不定郑国早就亡国了。
如此对待郑国的敌人，相国竟然说要把他们赶走就行了，这不是养虎为患吗？
“君上万万不可。”听到国君要把驻守在郑国的秦军全部杀掉，相国乐耳赶紧制止道。
“为何？”
“君上，当今天下大势未定，晋公重耳去世之后，霸主的位置悬而未决，秦国、齐国、楚国，当然还有晋国都有可能成为下一任的霸主，若我们此时跟秦国把关系搞僵，这万一今后秦国成了天下的霸主，我们郑国还不得遭殃。”
郑公兰愣住了，细想之下，相国的话也不是没有道理。
“再说了，秦国也不是一无是处，当初他们之所以驻守在这里还不是为了帮助我们郑国，就算是念在他们有恩与我们的份上，君上也不应该对他们赶尽杀绝。”
郑公兰默默的点点头，算是同意了相国乐耳的建议。
第521章 顺道而为
新郑北门。
守将杞子早就等的不耐烦了，来来回回的在城头上走来走去。
日头都已经老高了，咋还不见秦军的踪影呢？
按照约定，孟明视带领的大军早就应该到了，可是都已经快日上三竿了，还是没有见到一丝半点秦军的消息，杞子能不着急吗？
“将军，我们的军队咋还没有过来，不会是出什么状况了吧。”莫要说是将军，就是手下的将士们也着急了。
出什么状况？
“咦………”杞子冷吸了一口气，突然之间意识到这确实是一个问题，这秦军万一之间真的出现了什么问题，可该怎么办呢？
虽然是春天，但是杞子头上的汗很快就出来了，他真的很担心啊！就在杞子左右为难之际，手下指着从不远处过来的军队喊道：“将军快看，从王宫方向有队伍过来了。”
“啊？”杞子抬头一看只见不远处确实有军队过来了。
“将军，怎么办？”一时之间杞子只觉着头嗡的一下就大了，眼看着郑**队越来越近，情急之下杞子喊道：“诸位兄弟，操家伙准备战斗。”
在新郑将军的带领下，两千多军队很快赶到了北门，迅速将三百多秦国将士围在了中间。
“你们这是做什么？”杞子定了定神问新郑将军道。
“哼哼，我们做什么？你心里很清楚，赶紧收拾手东西，滚吧………”新郑将军很不客气的对杞子说道。
虽然新郑将军说的很不客气，但杞子却放心了，也明白了，人家只是来赶自己走的，并不是来要他命的，于是杞子故作生气的问道：“我们有何错误，为何要赶我们走？难道你们就不怕秦国追究吗？”
“哼………，你还有脸问这话，实话告诉你，你们这些人勾结秦国，图谋我郑国都城，这些事情我们已经查明，现在秦**队得知我郑国已经做好防备，也已经撤走了；我们家国君念你们曾经替郑国守过城池决定不再追究你们的责任，赶紧收拾东西滚吧！”
直到这时，杞子终于知道自己的行动实际上已经被郑国发现，只好低下头，放下武器，收拾东西走人了。
至于自己如此严密的行动计划时如何泄密的，他就不得而知了。
收拾完东西，郑**队也并没有为难他们，直接放他们出了北门。
出了门的杞子等人不敢怠慢，加快脚步向西追去，就他们这点人，不敢进离开谁会知道下一步发生什么事情呢？还是赶紧追上孟明视等人之后，再好好商量一下下一步的对策。
谋划了这么长时间的计划，不能就这么完了。
幸好撤军的孟明视走的也不快，当然了，大家如此灰溜溜的往回撤，他们的队伍自然也快不了，没过多久，杞子等人就追上了孟明视的大军。
“孟明视将军稍等，孟明视将军稍等………”远远地看见秦国的大军，杞子命人大声喊道。
此时的孟明视、西乞术等人正垂头丧气的默默赶路，真够丢人啊！这仗还没打就被人家给察觉了，这可真是无脸见秦国父老啊！
“将军，有人追上来了。”就在秦军垂头丧气之际，探马过来向孟明视禀报道。
嗯？
有人追上来了？
孟明视疑惑的望着身边的西乞术、白乙丙等人，“这郑国还真是不要命了，我们不消灭他们也就算了，他们还竟然敢追上来，命令大军，停止前进，整顿兵马，准备应战。”
“诺………”
秦军立即停止前进，调转方向，准备对付追上来的军队。
？
就这么点人，一点也不像是追击的郑**队。望着追上来的军队，孟明视等人疑惑的相互看了看。
对面的军队很快就追过来了，确实不是郑国的军队，而是自己人。
“将军，是杞子等队伍。”西乞术对孟明视说道。
“杞子的队伍？哎………”孟明视听罢一声长叹，“我们没能进入新郑，把他们也给害了。”孟明视总算是明白了，没有进攻成功，光想着如何退兵，竟然把守在城里的杞子等人给忘了。
很快杞子带领的三百将士就来到了孟明视身边：“末将杞子拜见孟明视将军。”
“哎………，杞子啊！本将无能，把你给害了，还望见谅啊！”还没等杞子说话，孟明视自己先检讨道。
“将军，既然大军都已经开到了新郑城下，为何不发动进攻呢？这到底是怎么回事啊！”杞子不解的问道。
没等孟明视解释，西乞术说道：“不瞒杞子将军，不知怎么的，我们偷袭新郑的消息泄露了，还没等我们的大军向新郑发起进攻，人家郑国就已经知道了消息，不但如此，人家还给秦国的大军送来了12头牛作为犒赏。既然消息已经泄露，这偷袭不就等于失败了吗？我们不撤兵还能怎样呢？”
杞子总算是明白了，刚才郑国的将军说的不错，秦国偷袭的消息人家确实已经知道了；怪不得自己左等右等，等不到秦国的大军，原来是有人把消息给泄露了，这算是怎么回事呢？
如此重大的军事行动，怎么会泄露消息呢？
虽然杞子怀疑，但是也已经无力回天了，毕竟此时的郑国早就做好了各种准备，要想拿下郑国肯定是没有任何希望了。
“既然消息已经泄露，不知诸位下一步将如何？”杞子问道。
“现在还能怎样，只有带兵回国了。”孟明视无奈的说道。
“回国？将军打算回国？”听到孟明视准备回国的消息，杞子甚是吃惊，“一仗未打就回国，难道将军就不怕君上处理吗？”
“如此重要的军事行动竟然泄密，我作为主将罪不可恕。本将已经做好了被处理的准备，一切由本将承担，与诸位无关。”孟明视豪气地说道。
杞子听罢笑了笑道：“将军莫要如此悲观，也许事情还没坏到要处理将军的那一步。”
孟明视一听此言，立即打起了精神，“这么说杞子将军有主意了？”
“主意不敢谈，只是有一点点小小的建议，不知几位将军可否采纳？”说罢，杞子望了一遍孟明视、西乞术、白乙丙三人。
“有什么好的建议只管说。”孟明视迫不及待的说道。
“将军，由此向北二十里有一个城邦小国名叫滑国，既然我们不能进攻郑国何不拿下这个城邦小国作为补偿呢？”杞子说道，“如此以来，虽然我们没有在伐郑中取得胜利，但是灭掉滑国也总算是有一点效果吧，总不至于空手而归。”
灭不了郑国，那就灭掉滑国？
孟明视把杞子的话理了理，总算是明白其中的道理，虽然灭掉滑国起不到称霸的目标，但至少这样的做法使得秦国多少能够挽回一点面子。
“嗯………，你说的有些道理，如此一来我们出兵一趟总算是做了点事情。”孟明视望着西乞术和白乙丙，“二位以为杞子的建议如何？”
“滑国与秦国远日无仇近日无怨，我们就如此随意的灭掉人家，是不是有些说不过去。”白乙丙说道。
“哎………，都什么时候了，还说这些有什么用，你都不好好想想，国君派我们出来是做什么的，还不是想打败中原诸国，实现称霸的理想，既然现在我们不能打败郑国，那就拿下滑国，总不能空手而归，丢人现眼吧！”还没等孟明视表态，西乞术就直接否决弟弟白乙丙的话，随后西乞术对孟明视道：“将军，我同意杞子的建议，直接出兵滑国，带兵出来一趟，总得做点什么吗。”
既然兄长都反对自己的建议，白乙丙也就不好再说什么了。
孟明视随后再看了看秦军的其他将领。
“将军，我们都同意出兵滑国。”大家异口同声的说道。
“好………，既然大家的意见一致。本将决定立即发兵滑国。”孟明视朗声说道。
滑国，这个可怜的小国家哪里会想到在毫觉察的情况下危险已经来临。
第522章 消失的滑国（上）
滑国其实是一个比秦国还要早的国家，由周公的第八个儿子所建立，说来也算是周王室姬姓子孙自己的国家。
现在秦国一帮将领简单的商议之后，就贸然决定发兵进攻这个无辜的姬姓小国，要是让国君知道了，还真不知道将会是怎样的后果。
滑国都城费城。
国君滑伯正在欣赏歌舞。
多少年了，滑国由于地处晋国、郑国、卫国、周王室等国家的周边，受够了这些国家的气；平常不打仗日子还算过的去，这一旦打仗，滑国的日子就不好过了，不管是谁胜了或者是败了，都会拉上滑国来垫背或者是出气。胜利的国家要求滑国前去祝贺，大一点还会要求滑国国君参加他们的会盟，顺便敲诈滑国一点东西；这一旦失败呢？那滑国就更遭殃了，人家一定会怪罪滑国没有帮忙，要把失败的责任怪罪到滑国的头上，如此以来，滑伯既是赔情有事道歉。
总之，地处在中原大国的周边，滑国几乎是把周边大国的气都给受完了。
现在，天下的霸主晋公重耳去世，滑伯知道下一场风暴马上就要来到了，不过在风暴还没有真正来临之前，先尽情的享受一下这来之不易的快乐吧。
但在弱肉强食，弱小就意味着灭亡的春秋中期，滑伯的这种想法很显然时太过于理想化了，你想好好享受生活，可是人家那些大国会让你好好享受生活吗？
“报………，君上西南方向发现大批军队。”就在滑伯轻歌曼舞声中，内侍的禀报打破了这种宁静。
“什么？西南方向发现大批军队，这是怎么回事？”早就被人欺侮惯了的滑伯吃惊的问道。
按说滑国的西南方向应该是周王室的地盘，这个时候，王室怎么会发兵进攻滑国呢？难道王室还想称霸不成？
滑伯一脸的疑惑，手下的大臣们更是感到吃惊。
“君上，赶紧下令关闭城门，抗击敌人啊！”不管怎么说，敌人来了，总不能开城相迎吧。
“对对对，命令守城将士赶紧关闭城门，关闭城门………。”滑伯连忙吩咐道。
此时正是正午时分，费城城门下正是人流量最大的时候，若不赶紧关闭城门，敌人一定会趁机会冲进城来的。
接到国君的命令之后，费城将士立即关闭城门。大门刚刚关上，秦国的大军跟着脚跟就来到了城下。
黑色的衣裳，黑色的肤色，黑色的军旗，黑色的战马；远远望去秦军犹如黑色的乌云一般向着费城压过来。
“啊？这是哪国的军队呢？”很显然，与周边国家打了几十年交道的滑国将士还是第一次遇到这么一支队伍，吃惊的互相问道。
你不知道是哪国的军队，我咋就能知道呢？
在众人吃惊的眼神中，一驾马车驶过来了。一个身材高大，声音洪亮的将领高声对城上的守军喊道：“城上的守军你们可听好了，我们是秦国的大军，今日前来讨伐你们。识相的就赶紧投降，否则城破之日，就是你们灭亡之时。”
啊？
秦国？
多少年了，这还是滑国第一次遇到秦国的军队，大家的惊异之情比刚才更浓了。对于滑国的将士们来说，秦国简直就是一个传说，远隔千山万水，那里的人们个个都有虎狼一样的身躯，整天跟戎狄等野蛮人打交道。
如此遥远的国家和将士怎么会突然之间出现在滑国城下。
众将士惊异之余，赶紧向滑伯禀报这里的情况去了。
“启禀君上，秦国大军前来攻城。”
“啊？秦国前来攻城，这是怎么回事呢？”探马的禀报声吓坏了滑国君臣，滑国宰相不解的问道。
秦国竟然不远千里来进攻滑国？这事情让谁听着都有些滑稽。
滑伯当然也觉着奇怪了，“滑国与秦国远隔多个国家，他们怎会来袭击我滑国呢？难道我滑国弱小，谁都来踩上一脚吗？”
随后滑伯转眼又一想，“不对啊，就算是秦国想进攻滑国，也没有那么容易啊！中间还隔着晋国、周王室等这么多的国家，秦国即便是要进攻我们，至少要经过这么多的国家，大军路过他们的国家，难道这些国家都不知道吗？”
疑惑确实很多，但这个时候却不是思考这些问题的时候。因为不管是什么原因，反正人家秦国的大军已经来到了你们滑国城下，而且马上就要对滑国发动进攻，该想想对策了。
“君上，现在不是思考原因的时候，还是好好想想如何对付城下的秦军吧！”费城守将建议道。
对策？
对，这个时候确实是应该好好想一想对付秦军的办法，滑伯左右扫视了一圈手下的大臣们，“诸位爱卿随寡人上城，去会会这些秦军。”
滑国的费城本来就是一个小城，连新郑的一半都不到，当滑伯带人上到城墙上的时候，秦国的大军已经把费城完全围住。
望着城下黑压压的秦军，滑伯彻底相信了，城下来的确实是秦国的军队，不说别的，单从衣裳和形象上就完全能够看得出来。
“叫你们将军过来………”望了望城下的秦军，滑伯突然对下面喊道。
“君上要做什么？”很显然滑伯的喊声让身边的将士们吃惊了，费城守将不解的问道。
“寡人要当面质问秦国为何要进攻我滑国。”滑伯说道。
都这个时候，滑伯竟然还要当面质问秦军，说出去虽然滑稽，但是对于小小的滑国来说，除了质问之外，他们还能有什么办法�