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狐偃说完，晋国下军佐先轸也跟着说道：“当年君上再外流浪的时候，受尽了诸侯的白眼，唯独宋国襄公能够诚心相待。先不说大的道义，就是就报恩的层面上讲，晋国也应该出手帮助宋国，所以末将建议君上派兵帮助宋国解围。”
很显然，狐偃的建议也是晋国大多数大臣的心意，但是要与楚国为敌，晋国还是要好好考虑一下，毕竟人家楚国可是一等一的大国。
于是有人出列了，这个人不是别人，正是晋公重耳的老师胥臣，“君上，诸位大人，臣知道面对宋国灭国，作为盟国我们确实应该出兵援救，但是在援救宋国之前，臣还是要提醒一下，一旦我们敢援救宋国，就意味着我们要与楚国开战。臣想问一下我们晋国做好与楚国一战的准备了没有？”
胥臣的担心也是晋公重耳的担心，在听完公孙固的话之后，他就一直在想这个问题，晋国做好与楚国一战的准备了吗？
第456章 晋国的抉择（下）
晋国做好与楚国一战的准备了吗？
这个问题深深的考验着晋国君臣，使得晋国君臣不得不在心中暗自盘算着。
楚国地域面积不用说是所有诸侯国中最大的一个，足足有两个以上晋国那么大；人口也不用说，是诸侯国中数一数二的多；再加上楚王熊恽在位已经三十多年了，三十年多来楚国在他的治理下，国力愈加强盛，先后吞并了贰、谷、绞、弦、黄、英、蒋、道、柏、房、轸、夔等几十个国家；几乎占据了大江以南的所有土地，而且楚国在与宋国泓之战后把自己的触角已经伸向了中原腹地。
面对如此强大的楚国，晋国不担心都不行。
反观晋国，虽然在父亲晋公诡诸时期一度强盛，但随着晋公诡诸加害太子，追杀重耳等公室子弟，就已经使得晋国出现了内伤，随后继位的晋公夷吾、太子圉等人治理下愈发的衰败。现在晋公重耳刚刚继位不久，国内的矛盾还没有完全消除，怎能直接与人家南方大国楚国相抗衡呢？
话又说回来，虽然晋国在鄀国之战中与秦国联手打败过楚国，但从实际意义上讲，那也主要是人家秦国的功劳，晋国并没有出多少力气，现在要让晋国直接面对楚国，晋国还真有点担心拿不下来。
但事情已经摆在了面前，晋国君臣总不能袖手旁观吧。
放又放不下，管有管不了。
晋国该怎么办呢？
天无绝人之路。事情到了跟前总会有办法的。
听完胥臣的话，晋国君臣都进入了深深的思考，他们知道打仗可不是简简单单的凭胆量和意气用事，那是要考量一个国家的智慧和实力。
许久，晋公重耳问道：“诸位都说说你们想法吧，救还是不救？如果不救宋国，那从此以后，我们晋国就在中原诸国之间永远也抬不起头了。要是相救的话，该怎么救，大家都说说办法。寡人再次告诉你们，逃避不是办法，我们只有面对。”
很显然，晋公重耳早就知道宋国这件事摆在面前是非救不可了，但是也不能意气用事，需要好好想想办法。
此时，一直没有说话的赵衰出列了，“君上，诚如诸位大人所说，宋国作为晋国的盟国，今日有难，我们晋国一定要帮，但是诸位也知道以晋国当下的实力要想帮助宋国确实还有些困难。不过面对这种情况，臣倒是有一个建议，可以帮晋国一个大忙，说不定还能够化解当下的危机。”
“说来听听。”晋公一听当下来了精神。
“君上，诸位大人，诸位不要忘了我们晋国除了宋国之外还有一个重要的盟国秦国，这就等于说明既然宋国是我们的盟国，也就是秦国的盟国。现在盟国有难，我们是不是应该给我们的另一个盟国秦国说一说呢？”
秦国？
当赵衰提出这个盟国的时候，晋国君臣突然只见醒悟过来，确实晋国除了与宋国是盟国之外，还与西方大国秦国也是盟国，现在宋国有难，为何不请秦国也跟着出马呢？
而且一旦秦国出马，楚国可就要好好想想了。
虽然相对于楚国来说秦国的面积确实是小多了，但是秦国虽小，战斗力却一点也不小，人数虽不及楚国多，但是个个却彪悍无比，这都是战争胜利不可或缺的有利条件啊！
“话虽这样说，但是这么多年来秦国与宋国之间没有太多的往来，这现在宋国有事，冷不丁跑到人家秦国去请求支援，是不是有些说不过去！”晋公重耳知道，虽然赵衰说的不错，宋国是晋国的盟国；秦国也是晋国的盟国，但是秦国与宋国是不是盟国可就难说了。
“君上说的不错，这个时候要想让人家秦国直接出兵帮助宋国，确实有些勉为其难，但是如果我们出面请求秦国派使臣前往楚国，要求楚国从宋国撤兵，我想这一点面子秦国还是要给晋国。君上可曾记得，两年前，秦国进攻鄀国的时候，还请过我们晋国帮忙；我想礼尚往来，今天我们请求秦国出面斡旋，他们应该给点面子吧！”赵衰自信的说道。
听完赵衰的话，晋公似乎明白了什么，“爱卿所说不错，晋国确实应该请秦国出面斡旋了。明日寡人就派使臣前往秦都雍城，请求秦国出面斡旋。”
当晋公重耳做出这个决定的时候，赵衰笑了。他知道晋公重耳已经理解到自己之所以提出请秦国出面斡旋的深意了。因为一旦秦国出面斡旋，如果楚国给秦国这个面子直接退兵最好，那晋国也就达到了救宋的目的；如果说楚国不给秦国面子，直接驳回了秦国的斡旋要求，哈哈哈，那样正中了晋国的圈套；回绝秦国，不就等于在打秦国的脸吗？你楚国打了秦国的脸，就等于把秦国纳入到了晋国的战车上。
有了秦国上车，晋国就立即来了底气，还担心与楚国一战吗？
随后晋公重耳继续道：“诸位爱卿，我们既要派人前往雍城请秦国出面斡旋，同时还应该做好与楚国一战的打算，诸位都说说，我们还应该怎么办？”
晋公话里的意思就是即便是把秦国拉上了战车，我们这一仗还是要打的，至于该怎么打呢，你们大家都说说吧！
晋国的大臣都很聪明，很快就明白君上的意思，于是狐偃出列道：“君上，我们在请秦国斡旋的同时确实应该做好战斗的准备，以臣之见，为了避免与楚**队直接发生冲突，我们晋国即便是要出兵，也应该直接出兵攻打楚国的盟国曹国和卫国，一旦曹卫有失，楚国必会引兵来救，到时候宋国之围自然就解了。”
晋国出兵曹卫？
狐偃提出这个作战的谋略确实有些大胆，但也不失为稳妥之举，晋公听罢想了想道：“不错，不错。楚国攻打我们的盟国，我们也出兵进攻他们的盟国，寡人就不信，一旦出兵曹卫，他楚国还能继续围攻宋国商丘？好，此事就这样定了。”
随后，晋公重耳扫视了一下殿下的群臣：“赵衰，寡人命你为使臣前往秦国，请求秦国支持。”
“臣领命。”赵衰听得很真切，晋公的话是让他前往秦国寻求支持，而不是让他去请秦国斡旋。
“郗谷何在？”
“莫将在。”
“寡人命你整顿兵马，随时准备出击曹卫两国。”
“末将得令。”
当晋公重耳做好这些安排之后，便命人将宋国使臣公孙固请来了。
“公孙大司马，寡人已经决定分两步来救宋国，一面派人前往秦国，请秦国出面斡旋请求楚国退兵；另一面寡人将亲自带兵出击楚国的盟国曹卫两国。一旦曹卫有失，楚国自然会从宋国退兵。你意下如何？”
听完晋公重耳的话，将军出身的公孙固自然能够知道其中的深刻含义，虽然晋国没有直接出兵商丘，但实质上已经是在帮助宋国了。
更何况即便是晋国要出兵宋国，还要经过曹卫两国的地盘，为何不直接出兵曹卫，引楚国前往救援呢？
“下臣公孙固感谢晋公的无私援助，臣这就返回商丘，带领宋国所有的将士全力抗击楚国，等待晋国的援助。”随后公孙固深深的向晋公重耳以及在场的大臣们拱手拜道。
现在，晋国已经做好了与楚国一战的准备，中原大战的序幕已经拉开。
第457章 秦国被人打脸了
秦都雍城。
自从开年以来，秦相百里奚的身体就一直不太好，毕竟是快七十岁的人了，在人们寿命普遍很短的春秋时期，能活到七十多岁都已经很不错了，还指望能有多精神呢？着凉发烧是很正常的事情，一顿饭吃不好都有可能引起不适，更何况几十年来，百里奚为了秦国的事情呕心沥血，身体早就拖垮了。
早上起来，秦公专门差人前往百里奚府上看望，结果还是不太好。人老了，一旦得病是很难好的，这一点，秦公心里很清楚，也就不再勉为其难。
就在这时，宫外传来了内侍的禀报声：“启禀君上，晋国使臣赵衰求见。”
赵衰求见？
听到外面的禀报声，秦公愣住了。
这个时候晋国使臣来做什么呢？更何况晋国来的使臣竟然还是重臣赵衰，看来事情不简单啊！
“请晋国使臣上殿。”
随着内侍的传唤声，晋国使臣赵衰来到了秦国大殿，“晋国使臣赵衰拜见秦公。”
“不知赵大人这个时候来秦国有何要事？”拜见完毕，秦公问道。
赵衰微微一笑道：“其实也没有什么重要事情，只是想请秦国帮点小忙。”
“哦？真是想请秦国帮个小忙这么简单？”对赵衰的回答，秦公有些怀疑，心想若真是想请秦国帮个小忙，晋国会派你来吗？
“确实是一个小忙。”赵衰坚持说道。
“既然是一个小忙，赵大人为何要亲自前来，寡人知道你可是晋国重臣啊！一个国家的重臣能够离开，怕不是小事这么简单吧？”秦公笑着说道。
“赵衰之所以前来，是因为时隔这么多年，想来看望看望秦公和诸位大人，人生如白驹过隙，这一晃多年过去，还是挺想念大家的。所以就向我家君上申请，前来秦国了。”赵衰回答的很是轻松。
“既然是这样，那就请赵大人说出来，寡人听听，看能不能帮帮你这个小忙。”
随后赵衰说道：“秦公可曾听说过楚国与近期进攻宋国的消息？”
秦公摇摇头，殿下的大臣们也跟着摇摇头，中原发生的事情，哪能这么快传到抵触西北的秦国。
“夏四月，楚国联合郑国等五国一起发兵五万进攻宋国，现在已经连下宋国多做城池，兵逼商丘。秦公也知道宋国乃是晋国的盟国，作为盟国我们晋国不能不帮忙，我家君上得知这个消息之后，决定帮助宋国。在出兵援助之前，想请秦国也能够帮一下忙，这样更有利于解决问题。”
听完赵衰的话，秦公说道：“莫非晋国想请秦国协同出兵不成？”
赵衰笑着摆手道：“非也，非也，晋国并不想请秦国出兵，只想请秦国派使臣前往楚国进行斡旋，请楚国从宋国退兵。只要秦国能够斡旋成功，晋国是不是就可以免去了刀兵之祸。下臣在想，秦国乃是西方大国，只要能够派使臣前往楚国，一定能够说动楚国罢兵。不知秦公能否答应？”
秦公听罢，“哦，原来是这样。这又何难，寡人派使臣前往楚国就是。”
一听原来是派使臣前往楚国，秦公当即就答应了下来。
“君上，要不将此事说与相国大人知道？”就在秦公表完态之后，蹇叔在一边提醒道。
秦公摆摆手，示意蹇叔不要再说下去，“秦国攻鄀的时候，晋国能够出兵协助，今日晋国有难需要秦国帮忙，我们也理应帮助才是。寡人心意已决，不必再说。”说这话的时候，秦公有些生气；要知道寡人乃是一国之君，这么点事情都决定不了吗？非得让相国知道才能决定吗？
随后秦公对公子挚道：“公子挚，寡人命你为秦国使臣，前往楚国斡旋，就说若楚国能够答应从宋国撤兵，寡人愿意与楚国结为盟好。当然了，若楚国宋国有领土要求，你可以临机处置。”
秦公知道要想让楚国从宋国退兵，并不是一件容易的事情，人家很有可能会提出领土上的要求，所以在交代公子挚的时候，专门提到了领土上的要求，让他临机处置。
既然秦公把什么都想好了，赵衰还有什么不放心，不满意的呢？赶紧起身拜道：“赵衰替我家君上感谢秦公的一片深情厚谊。”他确实没有想到原本以为多少要纠结一阵子的事情，竟然会被秦公如此爽快的就答应了下来。
事情已经答应下来，接下来就只有落实了，不过结果如何可就难说了。经过好几天的急忙赶路，秦使公子挚终于赶到了宋国商丘城下的楚军营地。
宋国商丘。
此时的商丘城已经被楚国等五国联军围的是水泄不通，虽然经过几次大的进攻之后，商丘依然在宋国手里，但宋国也因此付出了很大的代价。此时的宋国已经到了生死存亡的关键时刻。
宋国生死存亡，作为进攻方的楚国当然高兴了，用楚王熊恽的话说这次出兵攻宋就是要让中原各国知道得罪了楚国是不会有好下场的。
“禀报大王，秦国使臣求见。”
就在楚国君臣为即将到来的胜利感到庆幸的时候，秦国使臣竟然来了。
楚王熊恽不解的望着令尹子玉道：“秦国这个时候派使臣前来，想要做什么呢？”
子玉摇摇头，“臣也不清楚，不过据臣猜想应该不会是什么大事，毕竟宋国与秦国并无太多的瓜葛，先请秦使进帐一问便知。”
“请秦使进帐。”
在侍卫的带领下，秦国使臣公子挚走进了楚王的大帐，“秦国使臣公子挚拜见楚王。”
“哦？你就是公子挚，孤王知道你这么个人，二十多年前，就是你前来楚国把我们的百里奚骗走的。”初次见面，楚王就很不高兴的对公子挚说道。
当然了，秦楚鄀国之争后，楚国失败，楚王对秦国多少还是有些气的。若不是害怕与秦国进入旷日持久的纠缠之中，楚王非得与秦国在鄀国一争高下不可。现在楚国伐宋，秦国又来掺和，楚王当然不高兴了。
公子挚也是见过世面的人，既然楚王这样说话，他也有些不高兴了，“看来楚王很是在意楚国的人才流失啊，不过下臣倒是要问大王一句，若百里奚真的留在楚国，你们会不会用他做令尹呢？”
“这个？”楚王当下语塞，说不出话来。其实就是百里奚真的留在楚国，他会不会用百里奚做令尹呢？他不知道，也许会，也许不会吧。因为在没有当上秦国宰相之前，百里奚的前半生都是在楚国待的，楚国连一个小小的县令都没有给过他，还能用他做令尹吗？
公子挚一眼就看出了楚王的难堪，于是说道：“看来楚国是不会给百里相国令尹的，既然你们不愿意用人，为何还要嫌弃他国使用呢？楚王，人人皆可为令尹，就看你怎么用了。”
本来想调侃一下公子挚，却不曾想被人家教训了一番。于是楚王有些气急败坏的说道：“好了，好了，不说这个了，直接说你到这里来的真实目的？”
既然人家不愿意跟自己玩笑下去，公子挚只好说正事了：“启禀楚王，下臣奉我家国君之命前来斡旋楚国与宋国之争；我家国君要下臣劝说楚王能够从宋国退兵，如果楚王愿意退兵的话秦国愿意与楚国结为盟好。同时楚国还可以向宋国提出领土要求，届时秦国也可以出面替楚国斡旋。”前面的话是秦国自己的事情，秦国可以决定；而后面的事情就是楚国与宋国之间的事情了，秦国只能出面斡旋。当然了只要楚国愿意主动退兵，宋国巴不得主动向人家割让土地呢？
楚王听罢冷笑道：“这就是秦国前来斡旋的条件，那孤王告诉你，楚国想要整个宋国，还请秦使出面斡旋。”
“这个？”公子挚当下就愣住了，楚国这摆明了是给秦国难堪了。
“哈哈哈，怎么？秦使为难了，既然拿不了这么大的事情，那你为何要跑这么远来白费口舌？”楚王很不客气的对公子挚说道。
出使了这么多年，公子挚还是头一次遇到如此难堪的场景，气的公子挚的脸都涨红了，“这么说楚王是不打算给秦国这个面子了？”
“面子？孤王为何要给秦国面子，难道是因为你们秦国抢占了楚国的属国鄀国吗？实话告诉你，只要楚国不记恨你们秦国就已经是楚国的大度了；一个小小的西陲小国竟然还恬不知耻的跑到这里来做说客，想来插手中原事务，真不知道自己几斤几两了。”
“大王………”子玉见状赶紧出面叫住了楚王，以免他说出更伤人的话来。楚王没有理会，直接将头偏到了一边，不再理会公子挚。
听着楚王及其刺耳的话语，公子挚恨不得有一个地缝赶紧钻进去，“好，好，既然你楚国这样说话，不要怪秦国不客气了，告辞………”
说罢，公子挚头也不回的走出了楚王的大帐。
第458章 何去何从
“什么？楚国不但拒绝了秦国的调停，而且还嘲弄我秦国派去的使臣？”当秦公任好听到楚国拒绝了公子挚的调停之后，大为震惊。
“君上，您是不知道当时楚王说的话实在是太难听了，说我们秦国一个西陲小国竟然还恬不知耻的插手中原事务，真不知道自己几斤几两。”
“好了，寡人已经听够了。”秦公粗暴的打断了公子挚的话。他已经明白了，其实在楚国的心目中，秦国还是那个野蛮的西垂小国，根本登不了中原的大雅之堂。
秦公的脸上一阵红，一阵白，“既然楚国不把我们秦国当回事，我们又何必把楚国当回事呢？寡人决定发兵向楚国讨回公道，一定要让熊恽对自己所说的话负责。”
听到君上要准备向楚国发兵，蹇叔赶紧出列道：“臣请君上息怒，事情还没发展到出兵的时候。”
“什么？难道楚国如此羞辱我秦国，我们还要忍受吗？你说说什么样的情况才值得秦国出兵？”秦公愤怒的望着蹇叔说道。
“君上，虽然楚国侮辱了我秦国，但是自古以来没有任何一个国家因为外交事务发兵攻打另一个国家。更何况楚国对秦国的做法也不算是侮辱，只不过是有所不敬罢了，只是现在我们觉着这件事情有些大了而已。若放在前些年，秦国所受到的侮辱不知道要比这个大多少倍。”
“前些年是前些年，那个时候我们秦国弱小，受点羞辱也只能忍受，但是现在不一样了，秦国已经控制了关中，实力也非当年可比，为何还要受他人的侮辱呢？”很显然，来拿秦公自己都认为秦国已经今非昔比，不能再忍受任何一个国家的一点点的侮辱，他�