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“怪事，你且说说。”
刘寒将事情详细说了一遍。原来在百姓走投无路之时，出现了一股神秘人。这股神秘人盘曲深山之中，自称是火神。
更奇怪的是这批人出手大方，凡是进山皈依火神，都得到了粮食。此事传来传去，灾民越聚越多，‘火神’坐下已经聚集了几千的灾民。
因为人员众多，官府忌惮很深，害怕灾民多了，威胁到自己，多次派兵讨伐。但官兵都是有去无回，那些派兵攻打的地方官也一夜暴毙。
事情过于诡异，刘寒一行人听说了此事，便偷偷进山，不想派出去的探子一人都没有回来，连尸体都没有发现。
房子易最为担心的便是此事，一旦有人借助天灾收拢人心，明目张胆的打出反抗朝廷的大旗，那么事情便棘手了。
最担心的事情发生了，房子易脸色逐渐变得凝重。但事已至此，开弓没有回头箭，只能硬着头皮上了。
“公子，好事啊，有人替咱们赈灾，可以为我们剩下不小麻烦。看来还是有好人的，比那些狗官强多了。”段二爷一喜，说到朝廷的时候，又是满肚子的愤愤不平。
段二爷看问题简单，房子易只是苦笑一声，没有与他解释，自语道：“怕是事情没这么简单！”
“督主，我们该怎么办？”白玉虎出言问道。
“我们没有粮食，去了也是无济于事。计划不变，继续派人严密监视他们，两外我们沿途收购粮食也要抓紧。”
刘寒休息半天，房子易赏了他五十两银子，再度派遣刘寒返回受灾之地，密切关注自称‘火神’的神秘人。
第206章 拦路猛虎
队伍一边行进，一边沿途收购粮食。为了方便运输，又雇佣了一些马夫赶车运送粮食，队伍人数不断增加。
探路的探子来报前方发现了一处山寨，房子易留下几人守护粮食，他亲自带人上山，不想与上次一般，山寨早已是人去寨空。
“他奶奶的，又白跑了一趟，看来这年头山贼也不好当啊。公子，你这打秋风的计划又要落空了啊。”兴冲冲地赶来，连一个人影也没有，段二爷发起了牢骚。
这已经是第三个空寨了，如此不符合常理的现象让人不免觉得其中透着诡异。
“报告督主，与前两个一样，没有发现打斗痕迹。只是后山有几具尸体，已经被老鹰啄食，看不清楚相貌。据属下推测，应该是山贼中的小喽啰。”探子在山中查看了一番，回来汇报。
“难道是江湖发生异动，有人技压天下绿林豪杰，坐上了绿林王的宝座。也不应该啊，即便如此，也不会所有的人都离开自己的地盘。”房子易越想越觉得疑惑。
“公子，难道又是一个空寨。”眼见大家空手而归，孟龙皱眉出言询问。
“可不是吗？真他奶奶的邪门了，尸体也没有留下，不是被阎王索取了，难道是被秃驴们度化出家当和尚去了。”段二爷抢着嚷嚷道。
段二爷平生对和尚们的教义颇为不屑，此间说起此话，也是有一个由头。江湖传说，当年有一个和尚，因觉得山贼杀人掠货，有违佛义，便起了度化山贼的打算。这和尚倒也真做了，游走多处山寨讲经论道，劝人向善。
山贼多是凶恶之辈，自然不容，要杀这和尚。不想和尚一身功力无人能进其身，多处行走竟也无事，不过后事却无人知晓。
“公子，此事你怎么看？”自从下山，孟龙就发现房子易一副心事重重的样子，自己询问，好似也没有听见。
“江湖怪事多，不必深究。我奉命赈灾，此事与我们无关，还是不要多事为好。”见房子易言不由衷，尽是敷衍之色，便不再多言。
到了夜间休息的时候，孟龙见房子易身边无人，过去小声问道：“此间无人，公子心中又何忧虑？不防说出来。”
“你说的没错，我确实有所担心。山贼莫名奇妙的不知去向，几个山寨都成了空寨，我有点担心鬼寨的安慰。”离京多日，虽然房子易不提及，但心中对司徒雪与赵灵影的思念越来越重，绿林出事让他心中忐忑不安。
“公子放心吧，鬼寨有我大哥等人，一定会保护司徒姑娘无事。再说朝廷多次攻打鬼寨都无果，其他势力奈何不了鬼寨。”
话虽这么说，但房子易心中还是放不下。见房子易依旧愁眉不展，孟龙想了想说道：“公子，你若是不放心，可以差人回去送信与梦离生，让他暗中与鬼寨联系，岂不一切都知晓，胜过在此担心。”
真是关心则乱，只顾着担心，房子易经忘了此招，当即拍腿说道：“好，这件事就交给你办吧。”
绿林出事，虽然看似与他们赈灾无关，但房子易也不敢大意，第二天当即派出数队信使，传信与天下各地密探，秘密关切江湖动向。
“吁。”
轻轻拉了一下缰绳，房子易停了下来，在他前方，一颗大树横卧道路上，正好挡住了去路。
“督主，这树好像是被刚砍倒的，不会有什么古怪，属下前去看看。”细看，大树却是有砍伐的痕迹，在树倒落的地方，两旁长着高高的杂草，根本看不清楚。
“驾！”
白玉虎拍马慢慢上前，眼睛小心地观察着四周，一只手已经按在了剑柄上，随时准备出手，应对不测。
就在他四下张望的时候，突然有一根绊马索缠住了马蹄子。
“拉！”
一声响，两旁的草丛中蹿出四五个人，合力一拉。白玉虎坐下马匹一个栽头，向地上摔去。
幸好白玉虎早有准备，下意识地就地一滚，到了路一旁。还没来得及起身，只觉得一旁扫来一股劲风。
白玉虎双手一撑，腰弯沉了九十度，一根小腿般粗细的木棍扫着他的脸皮而过，带过的风，掀开了他头上的散发。
躲了一击，白玉虎急忙后退，还没细看，一棍又横着扫了过来。白玉虎急忙横剑格挡，哐的一声，白玉虎的身体已经被扫了出去。
白玉虎连退数十步，才稳住了身体，暗道：“好大的气力。”
只见一个高大魁梧的壮汉正站在他眼前，足足高处了白玉虎半个身体，手里正抓着一更黝黑粗壮的长棍。
此时，也从草丛中钻出了十来个人，这些人倒也正常，不似那汉子魁梧，手里的家伙也多样，有钢叉，弓箭，还有锄头等物。
那壮汉将也不追上来，将手里的长棍重重的往地上一戳，眼睛瞪得如铜铃般大小，凶恶的盯着白玉虎。
白玉虎刚刚格挡了一下，到现在胳膊上还在发麻，没有缓过劲来，连手里的长剑都抓不稳，不敢在贸然上前。
壮汉不说话，身后一个拿锄头的家伙照着壮汉的样子，单手插在腰间，装出一副凶恶的样子。不过以他的身高，学得并不像，不但不觉得震摄，反而透着一股滑稽。
此人扬了扬头，说道：“告诉你们，此路是我的，你们要从这里过，必须留下点买路钱，不然休想过去。”
“吆，公子，你说咱们找山贼找不到，今天不找了，这些劫道的人反而找上咱们了，这真是奇怪了。”段二爷催马到房子易一旁，随意说道。
“公子，你瞧这些人装束，怎么看都不像是劫匪。”孟龙也一旁说道。
“是啊，我看也不像。”
看人家根本没将自己放在眼中，那扛着锄头的人，重重地哼了一声，重复道：“再告诉你们一遍，想活命的，赶紧将身上值钱的东西交出来，爷爷手里的家伙可不是吃素的。”
“是吗？”
房子易冷冷一笑，拍马上前了几步。不管这些人到底是什么人，现在挡在这里拦住自己的去路，房子易自觉也没有必要心慈手软。
“啊！”
房子易身上散发出来的气势，居高临下的姿态，让说话那人，吓得一哆嗦，身体往壮汉身后以藏，躲闪着说道：“你……你……你可别后悔。”
第207章 天生神力
“你，打不过我，换别人。”
壮汉上前一步，伸出粗壮的胳膊指着白玉虎摇了摇头，说话瓮声瓮气。
“你！作死！”
白玉虎一脸铁青之色，他自认一身功夫非是卓越超群之辈，也绝非泛泛之辈，今日竟被一个山野小贼忽视。即便他双手依然隐隐作痛，但白玉虎此刻绝不会后退一步。
壮汉丝毫不通人情世故，说话直来直去。眼看对于自己的好生劝说，对方不但不领情，反而一副要杀了自己的样子，心中也来了气。
壮汉将地上的长棍一提，又是一招横扫千军，向白玉虎攻去。他身后站着的人眼见又要开打，早已有了默契，纷纷后退，躲到了一旁。
“又来这招！”白玉虎心中冷笑，自己就是再蠢，也不会败在同一招上两次，他已经看出了壮汉的弱点。
大腿粗的长棍在壮汉手中灵活无比，挥动自如，夹杂着阵阵劲风朝着白玉虎腰间扫去。这一下要是扫实，白玉虎整个五脏都会被震城粉碎。
知道眼前此人力大无比，自己根本不是对手。白玉虎不再硬接，长棍还没有近身，他便凌空一翻，长剑直逼壮汉的喉咙。
这一招可谓是毒辣无比，壮汉整个身体已经随着木棍而动，此刻根本无法自救。眼前壮汉要血溅当下的时候，壮汉巨大的身体竟然一个漂亮的腾挪，躲过了这一击。
深知壮汉的力气奇大，白玉虎一击不成，迅速回撤。哪知壮汉也被打出了凶性，举棍朝着白玉虎打去。
“公子，此人力大无穷，三档头恐不是对手，我们要不要……”孟龙赶马站在房子易身旁，眼神颇为凝重。
“先不忙，此人虽然凶悍，但行动不甚灵活，白玉虎暂且无碍。正好可以借此人让他好好磨砺一番。”
他们说着，白玉虎被壮汉逼得一退再退，完全被压着打。白玉虎心中越来越沉不住气了，后面一帮人在看着，自己不能在督主面前丢人。
“哼，大个子，莫要欺人太甚，你以为我奈何不了你了。”
心急之下，白玉虎心中已经有了计较，心想，这壮汉不过仗着手中的长棍，凭借一身的蛮力而已，只要夺了他的长棍，必然可以扭转局势。
想通关节，白玉虎不再躲闪后退，在长棍挥过来的时候，一咬牙，一剑劈了过去。那知想，长剑劈在木棍上，竟然不入分毫。
“不好！”
巨大的冲击力之下，白玉虎感觉自己气血翻滚，一口逆血喷了出来，整个人摇摇晃晃地朝后退了几步。
正当他站立不住的时候，身后一个人扶住了他的肩膀。转头看到是房子易，白玉虎满脸愧色，低头说道：“属下无能，让督主失望了。”
“好了，你下去疗伤吧。”
“督主……”
白玉虎还准备说，房子易一摆手，制止了白玉虎，道：“败不可怕，但要明白自己败在哪里？”
“是，督主！”
白玉虎一拱手，此刻身后上来一个番子，将白玉虎扶了下去。壮汉并没有借此进攻，耐心等房子易说完话，伸手一指，俯视而下，问道：“你们，还有没有人打了？不打，就给俺留下钱财，俺绝不伤害你们。”
看着如一面墙一样挡在自己面前的壮汉，房子易微微笑了一句，正准备向前踏出步伐的时候，段二爷突然从马上跳下来，朗声说道：“公子且慢，一个宵小而已，何须公子动手，看我如何败他？”
其实这一路除了与尸奴一战以外，段二爷甚少有动手的机会，现在好不容易等到这个机会，他怎么能放过。
段二爷摩拳擦掌，走到房子易前面，扬了扬下巴，道：“嗨，大个子，就让二爷陪你练练，有什么本事只管使来。”
壮汉也不答话，如先前一样，长棍横扫而来。
段二爷上前交战，孟龙与孟蛟也坐不住了，二人到了房子易左右，小心观战，以备不测。看着，孟龙眉头越皱越紧，看壮汉棍法隐约有少林棍法的样子。
段二爷以往与人交战，手持双斧如猛虎下山一般。但这一次，段二爷却一改以往的打法，小心应付，伺机而动。
片刻交战，段二爷猛呵一声，“就是现在！”
接着一个驴打滚，一滚便到了壮汉的脚下。将手里的短斧一翻手，用斧背向着壮汉的腿弯砸去。
壮汉身子一个晃动，重心不稳，趴在了地上。段二爷瞅着空挡，锋利的斧刃已经放到了壮汉的脖子上。
“哈哈，大个子，还要不要打劫啊？”
壮汉头往一遍一撇，道：“俺败了，要杀要刮随你。”
原本揽在路中央的人，此刻一见壮汉败了，相互看了一眼，将抱在怀里的家伙向地上一扔，转头就跑，眨眼间便没了踪影。只留下那个手持长弓的还留在原地，眼神恍惚，手里抓着箭犹豫不决。
段二爷片刻制服了壮汉，众人也松了一口气。房子易走上前来，伸手捡起了地上的长棍，长棍入手颇为沉重，一手竟然抓不过来，而且表面很光滑油亮，明显是长期使用，用手打磨形成。再观其形状，长棍虽没有竹子直，但形状却如竹子一般。
上下打量了一番，房子易也不知这是什么木头，眼神带着询问，看向孟龙。孟龙接过长棍，边看边说道：“我这形状，好像是对节木。不过我也拿不准，对节木很少能长这么大。”
说完将棍子交给房子易，笑道：“既然这棍子的主人在这，公子不妨问问？”
壮汉心中有气，一脸不服气，根本不理会众人，一副想怎么样随便你们。房子易也不在意，蹲下身子，问道：“来，你说说，你用这兵器是什么东西？”
还没等壮汉说话，持弓的那人被押在一旁，抢先说道：“回爷的话，那位爷说的对，就是对节木。爷，我们打过你们，求您放我们一条生路吧！”
房子易饶有兴趣的看着这个猎户打扮的人，道：“别人都跑了，你怎么不跑，我看你们不像是山贼，倒像是农夫猎户，为什么干这抢劫的勾当？”
那人噗通一下跪在房子易面前，叩头道：“爷，你说的没错，我确实是附近的猎户，只因家中贫穷，吃不上饭，这才来做这勾当，求爷开恩，放了我们吧。”
“那你刚刚为何不跑？”
“俺不能跑，俺和烈虎是生死兄弟，抢劫的事也是俺出的主意，烈虎被你们抓了，俺也不能一个人跑了。”
杀与不杀这些人都在一念之前，不过看这些倒是有些情谊的人，房子易生了招募之心，给段二爷示意了一下，将壮汉放开。
“你叫烈虎？”
“哼，是俺！”
烈虎拍了拍身上的灰尘，瞪着段二爷说道：“你使诈！”
段二爷也磊落，不藏不掖，将手里的斧头扬了扬，道：“大个子，说实话，拼力气，俺不是你的对手。不过打架可不是一味的蛮力，我这叫智慧。”
“烈虎，以后可愿意跟着我？”
被莫名其妙的打败，自己身上的力气还没有使出来，烈虎心里恨很不是滋味，不搭理房子易。
“哎，大个子，公子问你话呢？”段二爷在一旁喊道。
“哼，你们耍诈赢了俺，俺不服！”
房子易愈发有兴趣了，这烈虎当真实诚，生死关头，说话也不避讳，这样的人一旦收复，必将是自己手下一员猛将。
“好，你说怎样才愿意跟着我？”
烈虎心中看着比自己小很多的房子易，不屑地说道：“只要你能打赢俺，你让俺做啥俺就做啥？”
此话一出，段二爷不高兴，道：“唉，大个子，你不是已经败在俺手上了么？”
“那不算，这次不许使诈。”
“好，我依你。不过再比下去也没有意思，就一招，我不躲不闪，随你怎样，我若挡不住，就算我输。”
“公子不可，此人天生神力，即便内力雄厚之人，轻易也挡住出。并且我看此人出棍并不是一味乱打，隐约有少林棍法的样子。”孟龙急忙劝道。
“无妨，我倒要看看他这一身到底有多大的力量。”
烈虎重新将长棍抓在手里，顿时信心百倍。迟疑地看了一眼房子易，说道：“俺这一棍，你要接住了，烈虎以后的性命就是你的了。”
说完，烈虎竟然双手环抱长棍，向房子易撞了过去。虽然心中对段二爷对他使诈不满，但毕竟人家没要了他的命，烈虎用这招，就是自己能掌握分寸，害怕一棍下去杀了房子易。
“来得好！”
房子易一掌拍在了长棍的另一端，没有感觉到多大的力量，知道是烈虎留手了，房子易咧嘴一笑道：“就你这点力量，怕是想跟我，我也不要。”
烈虎心中吃了一惊，见手中长棍不能再进分毫，又听房子易出言相激，顿时大吼一声，全身肌肉紧绷，动了真力。
“这还有点意思，不过还不够，再来！”
长时间过去，房子易依旧平静而立，脚下并没有半分而立，而烈虎现在已经满脸通红，头上青筋暴起。
“俺输了！”
烈虎也利索，收了力气，往地上一跪，抱拳说道：“你比俺厉害，俺服了，以后俺烈虎就跟着你了，俺的命就是你的了。”
收了此人房子易心中高兴，扶起烈虎，转头问一旁猎户，道：“你叫什么名字，可愿意追随与我？”
那猎户心中一喜，他与烈虎是好兄弟，当即说道：“小的魏羌愿意跟着大人。”
二人都是孑然一人，家徒四壁，也没有回家，直接跟着车队进发。
第208章 授业和尚
几日来，烈虎在队伍中混的是风生水起，与大家相处极好。原因无它，只因烈虎力气奇大，运粮车陷入沟壑之中，不用他人搭手，一人就搞定了。
不过这家伙饭量也惊人，每每吃饭之时，别人用碗，使筷子。而给他盛饭用的却是木桶，嫌筷子慢，索性就用手抓。
烈虎长大魁梧高大，犹如怒目金刚，有点骇人，同行少有人敢与他亲近。但时日一长，众人也不惧他。烈虎性子纯良，别人如何说他，只是笑笑，丝毫不恼怒。
烈虎正左肩扛一个，右肩托一个人，与士兵嬉闹。只见白玉虎策马过来，颇为无奈的看着这个傻大个，喊道：“烈虎，督主叫你过去。”
“大人，公子喊俺啥事？”因打算让烈虎以后就跟在自己左右，所以房子易也就让烈虎与四杰一般，称自己公子。
上次那一击，让白玉虎到现在虎口还隐隐作痛，没有好利索。都成了自己人，烈虎也觉得自己下手重了，将肩膀上的人放下，搔了搔后脑勺，不好意思地说道：“大人，上次俺下手重了，别介意哈！”
白玉虎是一脸黑线，这傻大个子，哪壶不开提哪壶。不过他也清楚，烈虎心性本就这般，并非故意挤兑自己，也不往心里去，摆摆手说道：“行了，督主等你呢！”
烈虎扛着自己的木棍，站在地上，都已经高过了马上的白玉虎。让白玉虎心中纠结，这可真是一个怪胎。
烈虎步伐并不