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我大明吏治，自太祖以来，便实行廉政之策。官员俸禄低微，只得依靠手中权力从乡绅处拿好处，然后养一帮做事的吏员。
说是两袖清风，实际上，真正能够做到两袖清风的又有几人。
无非，便是一些沽名钓誉之辈，在那里鼓吹自己本身做不到的事情而已。
公爷要整顿官场，首先就是要跟祖制为敌。朝中文臣虽有内阁几位大学士一般开明的人士，却也有不少食古不化之辈。
祖制不可违！多少自诩忠臣良将的存在坚守着这句话，要改变吏治，首先要改变的便是这种固有的思想。陛下那边跟公爷相交莫逆，想必费些唇舌应该能够说通。
大明数万官吏，怕是会有不少人从中作梗。
贪官一多，做实事的人便少了，养着一帮冗官冗员，到最后只会将国库拖垮。”
从他这番话来看，他对大明官场还是看得十分透彻的，并不是一般的迂腐儒生。
本来张儒只是以此为突破口，再跟周伟谈一谈他妹妹的事情的。现在，周伟的话，反倒是激起了他的好奇心。
他很想知道，这个在国子监当六品司业的读书人，到底还有怎样独特的见解。
这种见解，以前他在两个人口中听到过。
一个是已经逝世的内阁首辅邱濬，那个老头的某些言辞和思想，放在后世都是十分先进的。所以一度，张儒都有些怀疑这老头是不是跟自己一样，都是穿越过来的。
另外一个，则是算得上青年才俊的杨廷和。
“那你觉得，如果本公一定要做这件事，会有多大的阻力？”张儒问道。
周伟似笑非笑的看着他道：“有多大的阻力，公爷就没想过？”
张儒苦笑道：“实不相瞒，想是想过，就是不敢想太深，这里头的水太深太深，深到连我一个国公都怕淹死。成为百官公敌，甚至要成为勋贵的公敌，那可不是谁都能承担得起的责任。”
周伟道：“如果公爷真的想做，又决心把事情做好，那只有徐徐图之。心急吃不了热豆腐，这种事越是心急，越会适得其反。”
张儒坐直身体，十分认真的道：“还请先生解惑。”
周伟缓缓道：“首先，便是解决勋贵的问题。靠功勋上位的勋贵不多，但是他们的子嗣是一个十分庞大的集体。公爷应该知道，我大明立国至今，已经有数万人的皇亲国戚了。所有的银子，都是必须从内库和国库中支出的，养着这么一帮闲人，大明就是再强大，也总有一天会被拖垮。
然后，便是提高官员的待遇，让他们有足够的银子去养下面的人，让那些真心实意想要为老百姓做点事的官员不至于连一件像样的衣裳都穿不起，不至于连一双像样的鞋子都买不起。
最后，才是裁撤冗官冗员，这二者的难度，相对于前两者来说，要小很多，却要杂很多。
先走上层路线，只有上面的人都同意了，侯爷才能走下一步，不然总会有人冒出来跟侯爷为敌。”
张儒心中不由对这个读书人大敢佩服，因为他说的这些，跟自己想的基本上差不多。他之所以能够想到这些，是因为比周伟多几百年的历史知识，而对方没有这些，却能够说出这样的话，着实不容易。
“好一个********！”张儒赞道：“好，总算是有个能够看明白时势的人了。应该要不了多久，本公便会请旨南巡，到时候，你跟我一起走。”
周伟心里是很想去的，可关键是张儒说话的语气完全不是商量的语气，而是命令的语气，这又多少激起了他心中读书人的清高自傲来。
所以他并没有马上答应，而是满脸犹豫。
张儒问道：“怎么？不愿意？”
周伟摇头不语。
看他那样子，似乎是有些反感自己的说话方式，张儒马上道：“本公是个粗人，说话惯来直来直去，你不要介意。”
周伟依然摇头。
本来还以为遇到了知音，可放下了身段周伟依然犹豫不定，这让张儒有些恼火了：“你到底怎么，你倒是说！你有什么要求，就跟本公提。”
在他的再三逼问下，周伟才道：“跟公爷南巡不是问题，但是下官心中有一个疑问一个放不下，希望公爷能为下官解答。”
张儒饶有兴趣的问道：“说说，你的疑问是什么，放不下的又是什么。”
周伟道：“下官的疑问便是，公爷作风，向来雷厉风行，以公爷以往的作为来看，是绝对不会用这么多时间来完成这么复杂的事情的。所以下官想问公爷，这次，是否能够徐徐图之。若是不能徐徐图之，开罪朝中勋贵、皇亲国戚之后，公爷如何犬舍而退？”
这话说到了点子上，张儒的性格比较急，而且喜欢用阳谋对付人。可是整顿吏治，那就不是一点点阳谋能够解决的问题了。
整顿吏治一事，关系到那些官员、勋贵、皇亲，这些人都是吃朝廷俸禄的存在，特别是那些皇亲国戚，有的人不仅养着兵，每年还要从朝廷拿不少的银子挥霍。
张儒笑着点头道：“本公确实不是一个很有耐心的人，不过本公敢保证，如果真的要整顿吏治，难度没有你想象中大。而且，本公有数十万边军做后盾。”
周围沉默了。
这是一个权臣说出来的话，也只有一个手握军权的权臣才能说出这样的话。
换在一个敏感的时代，这样的话可以随随便便要一两百个头颅为代价。
张儒笑了笑，伸手拍了拍周伟的肩膀：“好了，第一个疑惑我已经为你解答了，接下来，说说你放不下的吧！”
周伟用力摇晃了一下脑袋，让自己从张儒之前的话语中走出来，组织了一下措辞后道：“实不相瞒，下官放不下的是舍妹。”：：
719。第719章 ：娶你妹5
话题转移到周清芷身上，张儒噗嗤一声笑了，真是想睡觉就有人送枕头，没想到自己阴差阳错之下，还能找到一个这么好的切入口。
他笑完之后故作不解的问道：“为何？令妹看上去也没什么不妥吧！”
周伟叹道：“公爷想必不知道，家严和家慈早逝，小妹乃是小官一手拉扯大的。兄妹之间的感情不浅，之所以小妹年方十九，依然云英未嫁，多少跟下官这个当哥哥的有一定关系。”
张儒装作不经意的道：“令妹相貌端庄，未必就无人追求？”
周伟苦笑道：“倒是有人追求，只是高不成低不就而已。仁寿坊有位大官人看上了小妹，只可惜是纳妾。我周家好歹也算是诗礼传家，家中女子怎能做人妾侍。财坊有富贾愿意娶小妹为妻，续弦。那崔胖子为人不错，对小妹也算是掏心掏肺，可小官就是看不上他是做皮肉生意的。这些年拒绝了不少好后生，也就耽搁了小妹的婚事。
若是下官跟随公爷前往江南巡视，便是已经将生死置之度外。不安顿好小妹，下官实难成行。”
张儒毫不吝啬溢美之词夸赞道：“周兄未令妹着想，着实让人佩服。这天底下能把女子看得如此之重的，怕是没几个比得上周兄的。”
周伟连忙起身朝张儒深深一揖：“公爷如此称呼，可是折煞下官了。”
张儒一把抓住他的手臂，将他硬生生按在椅子上：“我身边的人都不会跟我玩俗套，只要我交代好的事情办好了，他们就是直呼其名，我也不会太在意。
我身边有个叫杜山白的读书人，曾经是白莲乱党的中坚力量，后来白莲教彻底覆灭，许多白莲教教众也都被招安，这杜山白就被我留在身边。
杀大同三十万鞑子，诛鞑靼大汗巴图孟克，他都有份。现在在定国公府当一个管家，跟我平时都是以兄弟相称。
想跟着我做事，就不要那么客套。”
见多了官场上的尔虞我诈，周伟对张儒的话半信半疑。
以前对张儒的了解，大多来自于传言，张儒真正私底下是一个怎样的人，周伟也不知道。
他心里还是存着几分小心，生怕自己因为言语上的冲撞而得罪了张儒。不论怎么说，对方都是国公，客气一些没有坏处。
是以他在张儒说完这话之后依然小心谨慎：“公爷说得是，是下官落了俗套了。”
张儒佯怒道：“你看你这一口一个公爷一口一个下官的，咱们怕是没有聊下去的必要了。”
说完，作势要走。
周伟哪肯让他走，情急之下一把就抓住了张儒的衣袖：“公爷留步。”
张儒回头道：“想通了？”
骑虎难下的只好硬着头皮道：“想通了。”
听到这话，张儒这才转身坐下：“想通了就好，这声公爷我暂时接受，等到什么时候你觉得自己已经够资格叫我老大了，就叫老大。至于什么下官不下官的，以后就不要说了，以我自称就行。”
“下。。。我省得了。”一个下官没出口，就看到张儒瞪眼睛，周伟连忙改口。
张儒十分满意的点点头：“刚刚你说的这个问题，也正好是我要找你聊的私人问题。这次陛下大肆封赏，有一个人你应该是听说过的。”
“谁？”周伟问道，受封的人不少，在他印象中最有可能被张儒提及的是杜山白，而不是封爵最高的范统。
张儒道：“安阳侯范统。”
周伟迟疑道：“公爷的意思是。。。”
张儒道：“其实我这次上门，本来是打算跟你提亲的，只不过听到你对朝中一些事的见解之后，才临时起意让你跟着去东南巡视。范统已经到了不惑之年，跟令妹在年纪上可能不是很登对。不过范统为人老实，对身边的人都很好。你家妹子嫁过去，也算是续弦，毕竟范统有过一段不成功的婚姻。
这成亲是大事，我今天来也不是以一个国公的身份来的，而是以范统知交好友的身份来的。
父母之命，媒妁之言，三媒六聘娶妻，这是最正常的过程。
伯父伯母早殁，长兄如父，这件事，我就只好找你了。”
范统？这两个字让周伟感到为难。
如果张儒来是给杜山白提亲，我绝对想都不想就答应。怎么说杜山白也是读书人，自己诗礼传家，对方和妹妹也配得上。
可这范统出身江湖，乃是草莽一个，祖坟上冒青烟了才遇到张儒，有今时今日的造化。
不管怎么看，他都觉得范统跟自家妹子不配。
可拒绝的话又不太好，人家一个国公亲自登门，不带一兵一卒，已经是诚意满满了。要是自己就这么直截了当的拒绝，那就真的是把人给得罪死了。
“这。。。”周伟心中想着该如何找个推脱的借口，便问道：“安阳侯跟小妹没有半分交集，怎的就会看上小妹了？”
张儒提点了一句：“前段时间定国公府公开招亲，你可是将令妹的生辰八字和画像给送过去了？”
周伟恍然大悟，然后竟然当着张儒的面咒骂道：“该死的张媒婆，竟然偷偷瞒着我把清芷的生辰八字给送过去了。”
张儒面露不悦之色：“怎的，你看不上范统？”
周伟这才发现自己情急之下说错了话。
可话都已经说出口了，覆水难收，他只好直接道：“公爷，范统一把年纪了，小妹正是青春年华，二人实在是不相配。”
张儒道：“如果真的喜欢一个人的话，不用年纪相配，也是可以在一起的。一个未娶，一个未嫁，怎的就不相配了。”
周伟十分固执：“不管怎么说，反正我是不会同意的。”
张儒叹了口气，十分温和的劝说道：“不如让两人先试探着接触一下？若是令妹不喜欢范统，我决不强求，若是她喜欢，还请周兄不要从中作梗。”
周伟不无讽刺的道：“公爷身份不低，怎的也做起这种下九流的事情了。”
看得出来，他是有些生气了。
张儒幽幽道：“周兄可否静心听我讲一个故事？如果故事听完，周兄依然反对，我转头就走。之前说的话依然作数，绝口不提婚事。若是听完之后周兄能静心想一想，成就一段佳话，也不是不可能的。”
720。第720章 ：讲故事
周伟想了一会，还是决定给张儒这个面子。
很不情愿的点了点头之后，他深吸了好几口气，让自己的心情变得平缓，这才做了手势，表示自己洗耳恭听。
张儒缓缓道：“有一个江湖汉子，二十九岁的时候跟着名满江湖的师父行走江湖，江湖上无人不知其师的名字，却几乎无人知晓他的名字。
大概是十年前，有人给了他那个武功高强的师父一单生意，半路上杀一个人。
这个人是京城人，从小在皇宫内长大却不是皇亲国戚。靠的，无非就是他双亲为了保护太子而死。那点可怜的情分，让他得意在深宫中藏头露尾的成长到十五六岁。
没有交手，一番交谈之后，那师父觉得这少年将来必定不是池中之物，所以没有痛下杀手，而是带着徒弟跟着少年去了大同边镇。
师徒二人与其说是师徒，不如说是父子，没有血缘关系的父子。
师父希望徒弟能够跟着这个起点很高的年轻人飞黄腾达，不求高官厚禄，至少能够扬名宇内。
十年，他用十年的努力和血汗证明了自己的能力。
十年，他用十年的努力为那个少年撑起了一片天空，可是他自己，却依然孑然一身。
在这期间，他找到了自己心爱的女子，那少年也投桃报李，为他出谋划策。
本来以为能够过上幸福快乐的日子，没想到那个美若天仙的女子，竟然是心如蛇蝎的毒妇。
她接近他，无非就是为了从他口中掏出一些消息，好告诉自己背后的人该怎么除掉他要保护的少年。
彼时，少年已经通过努力经营了自己的势力，有自己的朋党。一般人根本无法进入他们的圈子，因为没人敢。
为了家人，那个叫沈红莲的女子接近他，然后背叛他。最后，为了救自己的情郎而被乱箭穿心而死。
之后，他再没有任何心思接近任何女子，每日除了已经成为侯爷的少年交代的事情，他便是醉心练剑。
痴情于武道本来是件让人开心的事，可有两个人，却怎么都开心不起来。
一个开心不起来的是他的师父，因为师父发现自己老了，而徒弟无后，他不想看到徒弟跟自己一样晚景凄凉。
另外一个则是那位侯爷，侯爷始终觉得自己亏欠了他的，但是太多的事情接踵而至，让侯爷无法为他觅得良人。
时间一点点过去，拖着拖着，他的年纪也越来越大了。
到了不惑之年，师父已经到了风烛残年的阶段，没几天好日子过了。可是师父唯一的愿望，便是让他找个如意的女子，好好过日子。
也为侯爷做了不少事情的师父在病床上威胁那位侯爷，若是不肯给他找儿媳妇，他就要走。
那位侯爷正好也有这个意思，便答应了下来。
哦，不，这个时候，这位侯爷因为立了大功，已经成了国公了。
之后，这位公爷在朝堂之上堂而皇之的向皇帝提出要以皇帝选妃的方式为自己的亲卫统领选妻。
此言一出，朝野哗然。
公爷浑然不惧。
他这么做的目的有两个，一个是为自己的兄弟找到良人，另外一个就是因为公爷已经功高盖主。这个时候如果不露出点马脚让人来攻讦，他也没几天好日子过。
京城上前大家闺秀，数千小家碧玉的画像和生辰八字被送到公爷府上，由公爷府上的管家带着数十个读书人亲自审查。轮番而过之后，便只剩下五十人是勉强能过关的。
因为公爷说过，我的兄弟要配，就是配这世间最好的女子。
当五十个人的画像送到公爷手中之后，公爷选出了六个。
这六个人，多少跟那个已经死在宣府的名叫沈红莲的女子有些相似之处。
他知道，自己的兄弟没有忘记那个女子。如果不是因为自己，自己的兄弟宁可当一个傻子，被骗一辈子。
公爷心中是不希望给自己的兄弟找一个替代品的，没有任何一个女子愿意当一个替代品。也许有人会为了荣华富贵而委曲求全，可那是害了一个女子一生。
以那位公爷的权势，便是带着人大张旗鼓的上这些女子家下聘礼也没事。整个大明，除了皇帝之外，无人能够改变他的主意。
他没有这么做，因为他不想这么做。
好了，我的故事说完了，周兄依然坚持己见，还是愿意给我兄弟一个机会，尽管直言。”
听完这个故事，周伟感慨颇多，他从来没想过，一个国公竟然会跟自己掏心掏肺的说这么多。
周伟喃喃道：“十年前的年轻人是你，十年前那个江湖人是范统。”
张儒点点头：“不错。”
一瞬间的功夫，周伟想了很多。
半晌，他深吸了一口气：“虽然听到这个故事，我感触颇多，但是为了舍妹的幸福，我还是不得不拒绝。舍妹不是一个替代品，也不会愿意当一个替代品。”
说了这么多，对方还是拒绝，张儒感到心里很受伤。
或许，他不是一个很会讲故事的人，或许，他的故事并没有打动对方。
勉强挤出一个微笑，张儒站起来对周伟拱了拱手：“那，就打扰周兄了。若是真的放心不下令妹，可让令妹前往国公府与我家眷同居，也好有个照应。我先行告辞，该出发的时候，我来找周兄。”
说完，张儒转身就走，没有丝毫拖泥带水。
一边走他一边就在心里想：看来，我真不是个做媒人的料啊！
走出房门，周伟并未起身相送，走到院门口的时候，一道倩影拦住了他的去路：“公爷，你说的那个人，长什么样？”
周清芷俏脸绯红，与身上的翠绿色衣裳相映成趣，看上去煞是可爱。
见事情有点转机，张儒笑道：“长什么样我也不知道怎么形容，要不你见见他？”
好在这个时候周伟还沉浸在张儒的话语中无法自拔，不然让他看到这一幕，说不定又得暴跳如雷。
周青竹躲在暗处将整个故事听完，之后就想看看范统到底是一个怎样的人。毕竟，每个少女心中，都是有一个英雄的。
721。第721章 ：偷偷相见
周清芷俏脸通红，手指绞着衣角，十分不好意思，最终还是大着胆子道了声好。
张儒直接就将人家姑娘给领出了门，门外范统还躲在大树后边窥探，看到有人出头，这小子脑袋飞快的缩了进去。
“藏什么藏，跟老子在沙场上杀敌的时候也没见你这么怕过，周姑娘又不是食人猛虎，你怕个锤子。”张儒可不管那么多，直接对着大树后面就是一通骂。
范统缩头缩脑的走出来，十分不好意思的挠了挠脑袋：“老大，你这破锣嗓子可够能吓唬人的。”
看到他的动作，张儒是倍感无奈，好歹也是一个侯爷了，某些行为动作，还是跟小孩子一样。
当然，这也仅限于在他面前，在别人面前，范统端架子�