按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
刘鼎点点头，伸手摸了摸马头，尽量温和的说道：“二十缗大钱么？”
那小女孩怯生生的说道：“嗯。”
刘鼎打量了一下那个少妇，似乎有几分姿色，脸色端庄，乃是正经人家。那小女孩粉脸团气，伶牙俐齿，珠圆玉润的，看起来非常可爱。她似乎是在锻炼这个小女孩的处事能力，所以一直在旁边看着，可是却始终没有出声。她好奇的看了看刘鼎的背后，似乎在猜测是刘鼎倒地是什么来历。
“自己出产的么？”刘鼎问道，说着掏钱。
这三匹马的外表的确让人喜欢，买来以后马上就可以使用。更重要的是，他很想知道，原来池州也是有人养马的。池州就在舒州的对面，怎么之前的情报都没有怎么提到呢？要是池州有几个天然的大牧场，那就好了。
那少妇矜持地说道：“嗯。就在这郊外产的。”
刘鼎有点吃惊的说道：“这郊外地方也能产马么？我看好像没有什么草地。”
那少妇恬静地说道：“草地虽然少，但是养马的人也少，还可以的。而且。我们有时候还另外打草。”
刘鼎说道：“这些马能当战马使用么？”
那少妇说道：“做什么都可以，战马自然也可以，但是需要经过额外的训练。”
刘鼎说道：“那我都买下来了。对了，你们家里还有么？”
那少妇说道：“还有六七匹没有长好地。”
刘鼎失望的说道：“如果有那么几百匹就好了。”
那少妇有点疑惑的看了看他。犹豫着说道：“公子，你是要大批量购买战马的么？如果你要购买战马你应该到北方去，和回鹘人、突厥人又或者是党项人交易，这里提供不了大数量的战马的。据我们的了解，整个池州地区，养马地人也不过三四家，每年最多只有十几匹黄骠马可以出售的。”
刘鼎满怀失望。随后又说道：“你们家都是养马的？”
那小女孩蹦蹦跳跳的说道：“我们家从贞观元年就开始养马了，我的爷爷，我地爷爷的爷爷，爷爷的爷爷的爷爷……”
刘鼎笑道：“知道啦，你们家养马的本事很好。”
那少妇接过六十两白银。挽着小女孩的手，低声说道：“这孩子。”
刘鼎说道：“你们家的男人呢？”
那小女孩说道：“我爸爸在家里铡草啦！”
刘鼎对那少妇说道：“不好意思，冒昧问一下，我能到你们家去看看么？我想请教一些关于养马地问题。”
那少妇友好地笑道：“自然欢迎，只是家什简陋，不入公子法眼。”
一路上，刘鼎都和那小女孩闲聊着。那少妇名字叫做小蕴。似乎识得些许文字。走了不到小半个时辰，就看到一个小山包。山包下有一处三进三出的砖瓦屋，看起来才落成不久。唐末大多数民众住地还是茅草屋。这种三进三出的砖瓦屋，是很少地，只有殷实的人家才能住得起，看来小蕴家的经济情况还是不错的。
门口有一个身材魁梧的中年人正在铡草，虽然看不到相貌，但想必也是相貌堂堂的男子汉吧，虎背熊腰的。在那砖瓦屋的四周，种满了各种花，有树上长的，有地上长的，也有攀爬在篱笆上面的，五彩缤纷，异常艳丽。若不是亲临此境，也想不到就在郊外就有这个一个风景如画的好去处。
在少妇小蕴的介绍下，刘鼎很快认识了这个男人，他叫做司马长风，原来曾经在牧马监干过。后来牧马监撤消了，他就回到了池州老家，在附近养起了马匹，每年都有出售五匹黄骠马，日子倒也算过的不错。闲聊了几句，刘鼎就迫不及待的说道：“司马大哥，听说你一家人养马已经有两百年的历史了。”
司马长风谦虚的说道：“没有，只有一百五十年左右。”
刘鼎急切说道：“是这样子的，我想跟你请教一下关于战马的培育问题。”
司马长风有些诧异的看着他，有点恍然大悟的说道：“这可怪异了，昨天才有一个叫做慕容初丹的，是个吐谷浑的小姑娘，来跟我讨论问题，后来我们争执无果，她说今天会邀人前来，莫非你们有约？她邀请的那个人莫非就是你？”
刘鼎愕然说道：“什么吐谷浑的小姑娘？我不知道啊。”
他忽然狐疑的说道：“吐谷浑的人怎么会跑到这里来？”
因为玉寄灵送给他的那块祖母绿，是有关吐谷浑的，所以现在刘鼎对于吐谷浑的事情，还是比较关心的。如果玉寄灵的确是在帮助他，那么通过这颗祖母绿，也许能够和吐谷浑的某个人拉上关系。吐谷浑现在的实力大大不如以前，赫连铎最近也被打败，但是吐谷浑毕竟也是游牧民族的一份子，只要能够建立和他们的友好关系，搞到大批地战马就应该不成问题。
鹰扬军要进攻长安。甚至是争霸中原，都必须建立强大的骑兵。要建立强大的骑兵，就必须有足够地战马。为了搞到足够的战马，鹰扬军全军上下都在开动脑筋，坑蒙拐骗，什么样的手段都想到了。然而。目前战马主要都集中在北方，集中在游牧民族的手中，刘鼎绞尽脑汁，暂时也没有想到获得大批量战马地可行办法。
司马长风说道：“这就不清楚了。我们大唐的政策是非常开放的，就算是突厥人，也没有说不让他们进来啊！”
刘鼎想想也是。
大唐的民族政策，其实是非常开放的。是真正的民族大融合。尽管北方民族不断的南下侵略，可是内地汉人并不抗拒他们地到来，只要他们在内地没有做犯法的事情。尤其是吐谷浑人，更加不会受到阻拦。吐谷浑和大唐的关系，向来都是最友好的。如果要选一个最强大的游牧民族，吐谷浑肯定名落孙山，但是如果选一个和大唐最友好地游牧民族，吐谷浑绝对榜上有名。
才说着，就听到背后有人用银铃般的声音说道：“司马叔叔，我邀请的人不是他。”
刘鼎诧异回头，却看到两个高挑的女子款款而来。
两个女子的身材衣着都一模一样。窈窕而高挑的身材。穿着两截的短裙，中间偶尔露出洁白地小蛮腰。她们应该是双胞胎姊妹。走路地动作都是完全相同的，举手投足之间仿佛也有某种默契。从身材和动作来看。两女地年纪应该不大，而且甚是秀美，只是两人的脸上都覆盖着面纱，面纱很厚，看不清楚容貌，更看不到两人地表情。
司马长风说道：“哦。”
刘鼎平静的说道：“我只是路过而已。”
可以肯定，两个吐谷浑的双胞胎姐妹，都深深的看了他一眼。只是两人的眼睛，也都笼罩在黑色面纱的后面，仿佛戴了厚厚的墨镜，刘鼎无法观察到她们的眼神和神态。按照他的了解，吐谷浑似乎并没有阿拉伯妇女蒙面的风俗，不知道她们两个为什么叫脸庞蒙起来。
那姑娘自我介绍叫慕容初丹，乃是来自吐谷浑，她身边乃是她的姐姐慕容初彤。慕容初彤似乎不喜欢说话，只是轻轻的向司马长风点点头，算是行礼了。慕容初丹却是老江湖了，很自然在刘鼎的身边坐下来，并没有丝毫的害羞之意，倒是慕容初彤默默的坐在旁边，转头看着篱笆上的鲜花，似乎的确是来陪衬的。
刘鼎忍不住好奇的扭头打量了慕容初丹两眼，却没有说话。
慕容初丹说道：“雷公子似乎对小女子甚为好奇？”
刘鼎说道：“是的。”
慕容初丹说道：“不知道小女子古怪在什么地方？还是雷公子想要掀开小女子的面纱一览庐山真面目？”
刘鼎说道：“姑娘言重了。其实本人只是好奇，你一个吐谷浑的女子，为什么大老远的跑到这里来呢？”
慕容初丹说道：“你知道司马长风是什么人？”
刘鼎说道：“不知道。”
慕容初丹说道：“他祖上曾经是牧马监，在灵州附近牧马上百载。”
刘鼎故作悚然动容，敬佩的说道：“原来如此。”
司马长风谦虚的说道：“都是祖辈的荣耀，和我没有什么关系了。呵呵，这些事情不要提了，不要提了。”
刘鼎点点头，不自觉的陷入了沉思。
牧马监是大唐专门管理战马繁育的机构，从武德年间就开始设置，最高官员可达正四品，可见对马匹繁育的重视。大唐最初的良马，就是来自河套地区，也就是现在的灵州、夏州地区（今宁夏银川周边地区），李靖之所以能够迅速击溃西突厥，也是因为大唐设立的牧马监，为他提供了大量优秀的战马。牧马监当时在灵州地区大量繁殖战马，最高峰时可以年产战马七十万匹，想想这是一个怎么样的数字？单从战马的产量上来讲，就压倒了整个西突厥。为李靖的胜利打下了坚实地基础。
从军事角度上来讲，只要灵州地区还控制在大唐的手中，大唐就可以组建强大的骑兵。和游牧民族展开反复地厮杀，即使失败也不会一厥不振。但是灵州丢失以后，对大唐的骑兵是个毁灭性的打击，因为失去了最优良的战马产地。从此以后，大唐再也无法组建起足够数量地骑兵，从此只能任人宰割。党项人原本不过是数千人的小民族，在逐渐控制了灵州地区以后，势力飞速增长，其基本原因就是战马数量急促增长。
“雷公子，听说你对战马也有自己的看法？”慕容初丹忽然问道。
刘鼎听到慕容初丹开口相询。急忙回过神来，轻轻的摇摇头，慢慢的说道：“不，我不了解，我对战马一无所知。”
慕容初丹奇怪的说道“既然如此。你到这里来做什么呢？”
司马长风说道：“这位雷公子乃是内人从城里带回来，因为他购买了我家三匹黄骠马，却不是来讨论问题的。”
慕容初丹在面纱地背后还是诧异的看了刘鼎一眼，随即转过头来，柔柔的说道：“司马叔叔，昨天我们讨论到了大宛马和焉耆马的区别。我说过，大宛马的外表虽然强壮。但是它地耐力和生命力都比不上焉耆马。它唯一的优势就是速度。在短距离的攻击速度无人能比。然而这种速度是建立在具备充足的耐力之上的，如果大宛马在冲刺之前。已经走过一段长路，耐力就会明显下降。那么它的速度也会大打折扣，最后就很可能在速度上反而输给焉耆马。”
刘鼎第一次听到如此专业的马种比较，不禁凝神细听。
大宛马源自大宛国。据《史记》记载，大宛马“其先天马子也”，它在高速疾跑后，肩膀位置慢慢鼓起，并流出像鲜血一样地汗水，因此得名“汗血宝马”，由于当时数量非常稀少，所以显得特别地珍贵，有匹马千金的说法。
西汉张骞出使西域后，汉使开始频繁来往于西域诸国，他们在贰师城见到了强健地大宛马，于是奏知汉武帝。嗜好宝马的汉武帝闻讯后大喜，特意铸了一匹金马，命使者送到大宛国，想用金马换一匹汗血宝马，结果被大宛国王拒绝，汉使也在归途中被杀。
汉武帝大怒，派大将李广利率大军远征大宛国。大宛国人难以抵挡，于是杀了国王，与汉军议和，并同意向汉朝提供良马。汉军挑选了3000匹良马运回中原，但这些马经过长途跋涉后损失惨重，到达玉门关时仅余1000多匹。得到汗血宝马地汉武帝十分高兴，将“天马”的美名赐予汗血宝马。汉武帝还让汗血宝马等西域良马与蒙古马杂交，培育出山丹军马。
从此，中原的马种得到改良，汉代的生产力和军队的装备也因此大幅增强。慕容初丹和司马长风讨论中提及的大宛马，显然是指杂交后的山丹马，不过由于大宛马的名字比较好听，比较高贵，所以很多人还是沿用了大宛马的说法，其实杂交后的大宛马，和纯正的大宛马，是有很多区别的。三国时期的名马赤兔、绝影才是真正的大宛马。
至于焉耆马，则是大唐开国初年拥有的另外一种名马。焉耆马早在汉朝时，就在中原和西域享有盛名，隋唐时焉耆年产马达10万匹，焉耆马有“龙驹”“海马”之美称。焉耆马的身架紧凑适中，马头秀丽壮美，马眼炯炯有神，放射出一种龙的神威，马耳长立威风凛凛，鼻孔大有吞吐千里之势，嘴颚宽有尝百草之福，颈中等长，多为鹿颈，倾斜适度，马背高长而挺平，马胸发育适度。
焉耆马比较大的特点是只能在西域地区养育，到如今都无法引入中原，焉耆马和中原马种的杂交，都没有培育出合格的品种来。因为地域上的限制，导致大唐在失去了西域以后，也就失去了焉耆马。现在整个西域都在回鹘人的控制范围之内，故回鹘人的主要战马，就是焉耆马。
焉耆马是“龙驹”，是因为它善于奔驰。一匹好的焉耆马每天可行300公里。古时的驿站，从西域龟兹往长安传递消息，用得是每天1200里加急传递，就是几十匹焉耆马接替传递，一匹马飞速驾到驿站，另一匹马接奏报飞速而去，要求奏报四天内必须到长安，而皇帝的命令也必须四天内传到焉耆，从此焉耆马闻名天下，称为龙驹。
正文第361章荆州（1）
荆州的城墙已经被毁坏了大半，参差不齐，高低起伏，一旦有风吹来，满天都是白色的灰尘在飞舞。‘‘‘‘空气中飘荡的味道非常的奇怪，好像是腐烂的下水道的味道，弥久不散。如果没有风吹来，这股难闻的味道，足可以让人窒息。淮西军的影子，不时在墙头出没。他们其实已经非常的疲惫，他们的动作都显得很缓慢，奄奄一息。
鹰扬军将荆州城包围了足足四个多月，本来就不曾从事粮食生产的淮西军，很快品尝到了苦果，他们的粮食早就吃完了，只能从废墟里面寻找一切可以填饱肚子的东西。鹰扬军本来是可以接受他们的投降的，但是荆州被糟蹋的老百姓不肯接受，于是，鹰扬军只好无情的拒绝了淮西军的投降。他们想要突围，结果鹰扬军的严密防守，让他们根本突不出去。
早上，鹰扬军又发起了例行的进攻。
嗖嗖嗖！
一枚枚零星的箭镞，带着死亡的气息，射入了焦黑的废墟中。
没有退路的淮西军，只好无奈的起来反抗，要么是拉一两个垫底的，要么是痛快的获得解脱。
伤员在血泊中呻吟，发出痛苦的叫声。伤员有鹰扬军的，也有淮西军的。后面的鹰扬军将士，将每一个受伤的同伴抬下来。无论付出多大的代价，也必须将伤员抢救出来，这是上级的要求，也是鹰扬军自发的行为。荆州百姓已经组织了强有力地志愿队伍，其中就包括来自各地地郎中大夫。
至于那些淮西军的伤员。就没有那么幸运了。他们只能在原地继续呻吟，要么是在呻吟中断气，要么是在被鹰扬军抬走。其实他们即使能够获得医疗，最后也必须接受荆州百姓的审判，因为他们之前犯下的罪孽实在太多，愤怒的荆州百姓是绝对不会饶恕他们的。于是，有些还能拿得动武器的淮西军伤员。就自己结束了自己地生命。
由于四个多月的围困，淮西军严重缺乏粮食，以前城内的伤员，都被同伴抢来吃掉了。由于用人体作为粮食。导致城内的万多淮西军，在四个月地围困以后，已经剩下不足三分之一，战斗力跌落到极点。到今天鹰扬军正式发起进攻开始，他们只剩下不足两千名的战斗人员了。这还是包括那些可以勉强走动的，至于能不能和鹰扬军正面交锋，还是个未知数。
被黑色火药爆破后的城墙，到处都是散落的碎石，鹰扬军将士可以轻松地从这里入城。入城的除了鹰扬军的将士外，还有荆州附近自发组织起来的庄丁，他们是专门为了报仇雪恨而来的。唯一的目的就是将那些淮西军拖出城去。报仇雪恨。淮西军当初进攻荆州地时候，将荆州地附近搜掠的一塌胡涂。不知道多少人被害，多少东西被抢。现在终于品尝到恶果了。
城内已经基本看不到淮西军地旗帜，可能连旗帜都被淮西军自己吃掉了，反正旗杆是绝对用来烤火了，甚至连枪杆都用来当做柴火了。因为没有粮食，他们只能从自己的内部人员里面下手，吃掉战死或者受伤地同伴，于是一个个的淮西军，都已经变得精神不太正常，看人的时候，两眼都是呆滞的，感觉已经不像是人。
相反的，城外都是鹰扬军的旗帜在高高的飘扬，在荆州幸存百姓的支持下，鹰扬军可以获得充足的物资补给，可以有条不紊的展开对淮西军的最后攻击。当初淮西军的人数还是很多的，现在已经不足三千人，根本不足为患。鹰扬军唯一要做的事情，就是尽可能的用这三千人来增加部队的实战经验。
秦宗言在后面歇斯底里的吼叫着，有气无力的挥舞着手掌。他几个月前还是王爷，现在已经是乞丐，甚至比乞丐还不如。由于缺乏粮食，尤其是缺乏绿色蔬菜，所有的淮西军看起来都奄奄一息的，秦宗言也不例外。每一声大吼，都要消耗他很多的力气。然而，如果他不吼叫的话，淮西军只能是集体自杀了。
他身边的淮西军，都显得非常的绝望。他们在城内过着地狱般的日子，除了自杀，连解脱的机会都没有。鹰扬军明确的拒绝了他们的投降，因为鹰扬军无法保证他们的生命和个人财产安全。鹰扬军只给了他们两个选择，要么是集体自杀，要么是接受荆州百姓的审判。有人实在无法忍受，最终选择了自杀，将自己的身体变成了同伴的食物。对于他们来说，接受荆州百姓的审判，恐怕比自杀还要难受，没有哪个荆州百姓会饶恕他们的。
相对而言，鹰扬军就显得平静多了。一切的进攻计划，都在按部就班的执行。由于淮西军被困良久，个个都瘦得只剩下皮包骨，连眼眶都深深的凹陷下去了，因此没有什么战斗力。鹰扬军的进攻，完全是带着练兵的目的。为了做到这一点，那些跃跃欲试准备冲入城内和淮西军拼命的荆州百姓，都被鹰扬军暂时拦住了。要是淮西军都被你们给杀了，鹤字营还练个屁的兵啊！
“指挥大人，乙团撤下来了。”刘栋站在张祥鹤的身边，低声的说道。
“知道了。让他们好好休息，总结战斗经验，不要就这样就浪费了。”张祥鹤说道。
刘栋将命令传达下去以后，不经意的说道：“我真想立刻出动三个团，将他们一锅端掉算了。”
张祥鹤感慨的说道：“我也想啊！但是不行！”
刘栋默默的叹了一口气。
张祥鹤严肃的说道：“大人说了，这是难得的实战经验，我们要在这里将鹤字营尽快地打造出来。最起码所有地新兵。要能够接受战场的冷酷，血腥，不能真正上了战场就腿软。淮南那边如果开打，动静肯定小不了。毕师铎等人的骁雄军，吕用之等人的莫邪都，都是�