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秦迈也亲自到茶馆里面去听了这个故事，听完以后却是大摇其头，他知道这个故事绝对是假的，刘鼎要是真的动手，哪里会和对方大战八百回合，只怕八十回合不到，就分出胜负来了。秦宗权既然能够成为一代枭雄，绝对不是懦弱的主，既然两人都如此凶猛，恐怕五十回合不到，就有人倒下了，又或者是两人同时倒下。不过，他当然不会揭穿这样的故事。事实上，这样的故事往往极大的坚定了舒州民众地信心，试想。刘鼎连秦宗权都能击败，还有什么不能击败的，既然秦宗权都被刘鼎击败了，那么淮西军的末日也不远了。
据说这个故事流传的非常广，最后甚至连皇帝都听到了。皇帝对此十分的兴奋。在他看来，这样地故事是绝对不会假的。当初刘鼎在起义军地时候，就是过五关斩六将的人物。对付秦宗权自然不成问题。秦宗权本人也是凶恶之徒，个人武力很强，正是棋逢对手，将遇良才。如果两个人同归于尽，说不定会更好。可惜地是。刘鼎毫发无损，秦宗权似乎也没有受伤。唯独受伤的是朝廷，眼睁睁的看着两人大打出手，却连屁都不敢放一个。
这个故事很快传到了刘鼎那里，刘鼎诧异的说道：“不会吧，太能吹了。”
艾飞雨一本正经的说道：“很好，一点都没有吹。”
刘鼎愕然说道：“这不是故意要我地好看吗？秦宗权哪里是那么容易对付的？”
艾飞雨一本正经地说道：“现在正是激励舒州士气的最好时候，你这个故事就是最好的宣传资料，不要说激战八百个回合，就是一招打倒秦宗权，也是必须的。”
李怡禾也在旁边凑趣。笑眯眯的说道：“对啊！最好是你顺手一脚。就将秦宗权踢到了长江里面，舒州的民众会更加的兴奋呢。”
刘鼎只好无奈的笑了。
于是。有关刘鼎如何和秦宗权大战八百回合的故事，就传播的有板有眼了，甚至在某些场合，鹰扬军地某些人员，例如艾飞雨、李怡禾等人，还故意将此问题弄得非常地暧昧，那意思简直就是在引导民众，刘鼎的确是战胜了秦宗权。舒州民众显然很乐意这样地故事版本，最起码他们对于淮西军的恐惧，已经彻底的消失了。
就连舒州周围的各个势力，也不得不对鹰扬军刮目相看，重新衡量鹰扬军的实力，并以此改变对鹰扬军的政策。宣武节度使朱温显然很关注此事，刘鼎是他原来的战友，在刘鼎和淮西军争夺糁潭的时候，他的反应是沉默不语，得知淮西军放弃糁潭的消息以后，他的反应同样的沉默不语，随后，他派人找来军师敬翔，两人密谋了很久，谁也不知道两人究竟商量了些什么。
江西南平王钟传同样显得更加的沉默，彭蠡湖水军始终没有机会冲出长江，这意味着彭蠡湖水军只能蜷缩在彭蠡湖里面，等待鹰扬军最后的到来。不得不承认，这是个非常不妙的消息。淮西军如此势大，居然连个小小的糁潭都无法拿下来，这中间如果没有什么特别的隐情，那鹰扬军的战斗力未免也太强了一点。这样强大的势力出现在镇南军的北面，肯定是祸不是福。于是，那天夜里，南平王少有的失眠了。第二天，南平王府派出了大量的使者，向着四面八方飞驰而去。
河东节度使李克用的消息也非常的灵通，他是正月底回到太原的，此后一直在整军备战，准备南征朱全忠。在糁潭战斗结束不到三天，就得知了相关的信息。他的反应是莫名其妙的来了一句：“孺子可教也。”谁也不知道这句话到底是什么意思，也没有哪个人敢擅自推测。刘鼎不但没有死，还活得更加的滋润了，这本身就是在打突厥人的耳光，李克用却没有生气，这中间实在是耐人寻味。
重伤未愈的李嗣源，病情莫名其妙的加重了，这个刘鼎，的确是不能小觑啊！当天在颖水岸上没有将他杀死，现在越来越厉害了，连淮西军都无法啃下他。不久之后，李存进、李存信也被李克用叫去，被询问了大半天的时间。到底问了些什么，他们谁也没有透露。从此以后，河东节度使的情报部门接到了最高命令，密切注意鹰扬军的动静，同时加紧收集有关刘鼎的个人信息，包括他的衣食住行、财产、女人。
鄂州的武昌军节度使则公开庆贺鹰扬军的胜利，借此打击北面的周通，还有西面的杜洪。在过去三个月的时间里，鄂州的局势是非常危险的，周通和杜洪随时都有可能联手进攻鄂州，鹰扬军水军在鄂州外面活跃，为的就是拦阻周通和杜洪南下。幸好。淮西军始终没有机会进攻桐城，周通和杜洪也就没有下定决心进攻鄂州，使得鄂州艰险的度过了这个最困难地时期。殷红林本身就是搞活动的行家，在他的策划下，鄂州连续举行了三天的游园会。庆祝鹰扬军的胜利。金陵府裴家也公开祝贺鹰扬军取得地伟大胜利，鹰扬军的胜利。对于金陵联军来说，是个极好地消息。周宝的势力被进一步打压。有异心地李君等人也不敢做出太多的小动作。韦国勇作为刘鼎在镇海地区的代表，地位得到了进一步的增强。作为裴雨晴的娘家代表，裴易靖还派人亲自到舒州来道贺，以显得自己和其他人地不同。
只可惜，远在兴元府的朝廷。这时候正在忙着如何活下去地问题，经过两个多月的艰苦行军。皇帝终于在王建等人的帮助下，成功的到达了兴元府。然而，文武百官都在半路上丢光了，宰相萧遘、裴澈等人，都被宁军俘虏去了。皇帝虽然明知道田令孜讨厌，可是也不能不依靠他，端的是可悲之极。田令孜当然对糁潭之战毫无兴趣，他们更关注的是，朱玫的闹腾进行到什么样的地步了，如果朱玫拥立的新皇帝。得到绝大多数节度使的支持。他手中地这个皇帝就没有利用价值了。一时间，田令孜本人也是相当地恐慌。
当然。在淮西军撤离糁潭的时候，没有感觉到兴奋地人也是有的，几乎每个参加过糁潭之战的鹰扬军将士，重新踏上这一片废墟的时候，都没有兴奋的感觉。他们的心情都沉甸甸的。脚底下的每一寸浮土，都凝结着战友们的鲜血。在这场糁潭拉锯战里面，鹰扬军付出的代价也是巨大的。根据统计，鹰扬军至少有上千名官兵伤亡，其中不幸战死的，就超过了九百人。这些人，全部都是鹰扬军精锐中的精锐，光是和刘鼎朝夕相处的鬼雨都战士，就有超过两百人长眠在这里。
萧骞迪现在还不能下床走动，他的伤口没有感染，可是身体却异常的虚弱，据说是因为对方的狼牙锤上含有毒素，卢舜杰现在正在用各种各样的草药来帮他复原。刘鼎去看了他，觉得他的情况很不乐观。原来很强壮的一个战士，现在显得非常的瘦削，体重减少到不足百斤，幸好卢舜杰明确的告诉他没有生命危险，否则刘鼎还真的担心萧骞迪就要从此离开了。萧骞迪后来被送回怀宁养伤，伤势复原的速度依然很慢。
屠雷和秦迈也都只能勉强下床，他们两个都是内伤。外伤容易痊愈，内伤却需要慢慢的修养。按照卢舜杰的说法，他们两个必须放松心情，安心静养，可是两人都是毛脾气，容易冲动发怒，在养伤的时候也是如此。刘鼎去看了他们几次，两人都悄悄的请刘鼎允许他们出院，回去部队修养。结果被刘鼎狠狠的批了一顿，才稍微安心了几天，可是不久毛病又犯了。他们越是急躁，内伤越是难以痊愈，内伤越是难以痊愈，他们就越是急躁，已经变成了恶性循环。
因为伤势的复原总是出乎孙婧慈的意料之外，气的孙婧慈每天都给两人扎镇静针，她故意将两人弄得酸酸痒痒的，苦不堪言，两人敢怒不敢言，可是伤势却始终没有好转。最终，刘鼎将他们两个送回到了怀宁，负责带领当地的民兵和战防队，两人重新投入到火热的工作中，焦躁的心情才最终平息下来，伤势居然也渐渐的复原了。只是两人的内伤都比较重，想要痊愈，起码还要三个月的时间。
马跃的伤势倒是复原得很快，在三月底的时候，又重新回到了战场上。龙歌始终带着伤势在前线坚持战斗。命运女神每次都眷顾他，他的伤势总是非致命的，只要咬紧牙关就可以坚持。在三月份的疯狂的袭击中，龙战士损失了超过三分之一的人员，龙歌和马跃两人承受了巨大的压力。他们两个轮流带队上岸去袭击淮西军，每次都要遇到险情，最终总算是有惊无险，平安度过。
这一切，都是大家咬紧牙关坚持的结果，也是鹰扬军广大官兵用鲜血赢回来的。很多次晚上的袭击，战士们明知道极有可能是有去无回的结果，可是大家还是踊跃报名。刘鼎踏上糁潭之后的第一件事情，就是隆重的祭奠那些在战斗中付出生命的战士，淮西军之所以被迫撤离糁潭，完全是因为他们的英勇，完全是因为他们的顽强，完全是因为他们的付出。
光启二年四月五日，刘鼎率军在糁潭登陆。他要做的第一件事情，不是追击溃退的淮西军，而是亲自带人将糁潭的浮土翻了一番，将鹰扬军将士的遗体挖掘出来，仔细的安葬。烈士们的遗体就被安葬在糁潭的岸边，他们在这里，可以眺望滚滚长江，可以眺望远处的鹅心岛。这一天，刚好是清明节前后，雨水纷纷，倍增哀思。
由于鬼雨都和龙战士都出现了严重的伤亡，基本上失去了战斗力，鬼脸都的伤亡也很大，加上黑粉部队的火药基本消耗殆尽，攻击庐江的行动不得不暂时延迟。刘鼎因此下令，鹰扬军的其他部队，对庐江展开试探性的攻击，肃清庐江的外围据点。重点是打击庐江淮西军的士气，庐江周围的淮西军，都龟缩到了庐江里，只要截断他们的所有对外通道，就可以达到目的。
尽管部队的伤亡很大，战斗力受到严重的削弱，但是在光启二年的夏初，刘鼎身边的每个人，都看到了曙光。
有曙光，就有希望。
正文第275章壮士来归（1）
光启二年的夏初，天气显得格外的炎热，大概是去年冬天的时候实在太冷了，老天爷聚集的热量在这个时候全面爆发出来。糁潭战役还没结束，天气就已经酷热难忍，糁潭战役结束以后，酷热的天气依然在持续。由于鹅心岛的温度实在太高，在糁潭战役结束以后的第三天，鹰扬军就全军撤离了鹅心岛，将军营转移到了糁潭的废墟上。
四月六日，在糁潭的废墟上，刘鼎下令组建了新的部队，他在罡字营抽调而来的两个营基础上，融合了部分糁潭战役表现出色的鬼雨都、鬼脸都、龙战士官兵，名字就叫做糁潭都，其指挥官是重伤未愈的萧骞迪。在萧骞迪病愈之前，由江沁翎代替指挥。鹰扬军攻克了糁潭以后，并没有立刻对庐江发起攻击，庐江周围的局势，暂时又变得平静起来。
四月中旬，天气依然是十分的炎热，太阳虽然已经挂在了树梢山，可是白天它爆发出的热量，这时候都纷纷从地里散发出来，将整个天地间都变成了巨大的蒸笼。可能是因为实在太热了，水面显得格外的平静，甚至看不到一条小鱼跳起来，它们全部都有隐藏在水底下，又或者是隐藏在茂密的水槽中，积极避暑了。来往的渔船在水面上掠过，当初一圈圈的涟漪，上面的渔夫都在不停的擦拭着汗水迎着夕阳，一支庞大的舰队缓缓的从濡须水逆流而上，鹰扬军的旗帜在桅杆的顶端高高的飘扬。这是一支由三艘楼船和接近十艘商船组成的舰队，在商船的中间，还夹杂着六艘全副武装的斗舰。这支舰队总共装载了一千多名水军官兵，还有鬼脸都和糁潭都的上千名步军士兵，它地目的地就是巢县。糁潭战役结束以后，刘鼎收到了来自巢县的邀请，驻守巢县的保信军指挥使杨行密，正式邀请刘鼎到巢县来，商议两军结盟的事情。
自从上次将薛枚送到了桐城以后。刘鼎对杨行密很有好感，同样的，杨行密对于刘鼎也颇有好感，在糁潭战役结束以后，两人就派人私底下密切接触，在多个问题上都达成了共识。最终。杨行密完全展露了自己地诚意，并且邀请刘鼎到巢县来，两人面对面的商谈合作的事项。接到他的邀请以后，刘鼎当即率领军队离开糁潭，前往巢县。
此刻的夕阳显得格外的美丽，金黄色的余晖洒在水面上，层层荡漾的涟漪，折射着五颜六色的光芒，船头附近看起来都是光怪陆离地一片。刘鼎和李怡禾站在船头。看着缓缓流淌的濡须水，同时想起了“夕阳无限好，只是近黄昏”这样的诗句。酷热地天气。让汗水从两人的脊背上不断的流淌下来，润湿了军服。由于这些天巢湖周围雨水比较多，濡须水水位上涨了不少，楼船从长江进入巢湖，没有任何的困难。尽管刘鼎脸上没有什么兴奋的色彩，可是率领这样一支强有力的舰队，出现在淮西军和保信军交界的地方，还是很有成就感的。
在他们的后面，是坐着轮椅地艾飞雨。他看不到眼前的美丽景色，却可以用耳朵来感受周围的一切。刘鼎和李怡禾是走马观花的看着四周，只有他是聚精会神的倾听着周围的一切，哪怕是鱼儿在水中窜来窜去的声音，也能够引起他的无边遐思。刘鼎和李怡禾两人都是大汗淋漓，他身上却看不到丝毫的汗渍，真真正正做到了心静自然凉。
“大人，前面就是巢县了。”洛羽前来报告。
“嗯，我们在巢县下船。”刘鼎淡淡地说道。
不久以后。巢县在望，怒龙号楼船缓缓的靠岸。巢县紧靠着濡须水，北边就是巢湖，过了巢县，就是一望无际的巢湖区域了，这使得它在军事地理上占据着独特的位置。在码头上，已经有一群人在等候着。带头的一个军官，身材雄伟，身上穿着保信军的军服。却没有装备甲胄。他的手脚都非常粗大。仿佛只要将手放下来，就能够摸到自己的膝盖。此人正是保信军指挥使杨行密。他原名杨行憨，后来不知道为什么改名杨行密，因为他去过桐城，刘鼎身边几个亲密的鬼雨都战士都认得他，令狐翼自然也认得。刘鼎到达巢县，杨行密当然要亲自出来迎接，陪同是还有先期到达地鹰扬军谈判代表贾浙鹃。
刘鼎跳下船，率先迎上去，大声说道：“杨大哥！”
杨行密虎背熊腰地迎上来，目光炯炯有神的盯着刘鼎，声音低沉地说道：“刘大人，不要这样叫，杨某人愧不敢当。”
刘鼎不假思索地说道：“我叫你一声大哥那是绝对没错地。当日你救回我地兄弟。那时候我不是一样叫你杨大哥吗？难道杨大哥觉得。大半年地时间过去。我这个小弟现在已经高攀不上了吗？”
杨行密开怀一笑。握着刘鼎地手。笑着说道：“客气。客气。”
他手下故意用力。紧紧地掐着刘鼎地手腕。显然是有较量刘鼎手劲地意思。刘鼎也不动声色。只是淡淡地反抗。同时若无其事地说道：“杨大哥果然是从战场上出来地。威风凛凛啊！这巢县虽然是个小地方。可是只要杨大哥驻扎在这里。这里就是坚不可摧地要塞啊！”
杨行密连续用力。都无法让刘鼎认输。只好自己认输。笑着说道：“你远来是客。巢县是个小地方。可别见外了。”
当日贝礼翊发动兵变。囚禁了林度。杨行密冒险将薛枚送到桐城。鹰扬军上下地确是称呼他杨大哥地。杨行密自己也没有推辞。只不过那时候地鹰扬军。仅仅占据着舒州地某个角落。连桐城都危在旦夕。没有人注意到它地存在。就连杨行密也没有想到鹰扬军会发展地这么快。而今日地鹰扬军。不但拥有了完整地舒州。还同时拥有了完整地黄州和蕲州。就连富饶地润州区域。也被鹰扬军插上了一脚。套句俗话来说。鹰扬军地确是今时不同往日了。杨行密固然狂妄。却也知道进退。推辞不已。
刘鼎真诚地说道：“杨大哥。你是我地恩人。我是不会见外地。也请你不要见外。”
杨行密感动的说道：“我才提出邀请。你就马上赶来，实在是令我惭愧啊！”
刘鼎诚恳的笑着说道：“大哥盛情要求，小弟怎么能不立刻赶来？”
杨行密也是爽快之人，稍微客气过后，感觉到刘鼎的确是真心如此，也不推辞了，朗声说道：“既然如此，做大哥地也不客气了，来！大哥带你去见一个人！”
他带着刘鼎等人来到巢县西南角的一个偏僻的院落。只看到这座宅院似乎有些古怪，旁边都是没有人居住的房屋，屋前屋后全部都是各种各样的菊花。只是白颜色的居多。在普通民众的心目中，白菊花一般都是不吉祥的，而且也极少在这个时候开放，不知道这里的人是如何栽培地。后来仔细一看，才知道原来这些菊花都是假的，全部都是用纸做的，如此之多地白菊花，不免带着一丝丝诡异的气氛。幸好在场的每个人都是战场上死人堆里面打滚出来的，煞气极重。对这种诡异绝不放在心上。
杨行密的宅院就在中间，霸占着很大的一块地方。走进去一看，这房子不大，却收拾的十分精致，还是三进三出，可是周围也没有保信军的卫兵，似乎不是杨行密平时办公住宿的地方。杨行密也不解释，直接带着刘鼎等人进去。进去到最里面以后，看到小小地庭院。中间有个水井，地方虽然不大，却收拾的十分干净，地上还有尚未干透的水渍，想必是有人刚刚打过井水。刘鼎感觉自己在庐州没有熟人，却不知道杨行密带自己去见什么人。
听到外面密集的脚步声，里面有个妇人柔软悦耳的声音说道：“老杨，你带了什么人回来啊？”
杨行密朗声说道：“你整天念叨的人啊！”
话音未落，只看到屏风后面转出一个妇人。眉目含春。风雨犹存，正是那天将林诗楠、林诗榕姐妹送到鹅心岛的刘鸢。那天的刘鸢是风情万种。充满了挑逗的意味，可是今天地刘鸢，却是家常的妇女打扮，显得端庄而俭朴。她身上还绑着围裙，脚底下的布鞋上有水渍，显然是刚刚打过井水来着。她蓦然看到刘鼎，微微一愣，随即天真无邪的微笑起来，笑眯眯的说道：“竟然是你。”
刘鼎也是微微一愣，随即恍然大悟，以前的困惑迎刃而解。木易夫人，木易，木易，那不是杨吗？木易夫人就是杨夫人，林诗楠说那个土匪头子叫做木易先生，自然就是杨行密了，在庐州，在�