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“对于他们来讲，搭载我的那些货物是顺带的，他们也需要运送物资前往乌孙。”
“乌孙距离巴克特里亚一万三千里以上。”
安格列原本还认为自己是占了老大便宜，现在被塔普拉提那么一提醒也觉得有些不对劲了。
是啊，哪怕是十万兵器里面有足够的利润，可是运输货物上面帝国很明显是在做赔本的买卖。世界上除非是带有什么目的，不然不可能做亏本买卖，安格列就该好好想想帝国是抱有什么目的性了。
“或许，他们是想要打开一条商路，毕竟他们知道我们正在与塞琉古进行战争，希望得到来自我们的长久订单？”
“也许吧……”
要说帝国想要出兵中亚，塔普拉提觉得不是没有那种可能性，可是现阶段对于帝国来说，最重要的是解除草原上游牧部落的威胁，帝国与草原人的战争还不知道要打多久，哪怕是帝国将目光投向中亚，至少也该是等草原人的威胁解除之后。
与游牧民族之间的战争不是三五年能有结果的事情。要是游牧部落一直不与帝国决战，双方一打几十年也绝对不是什么太过稀奇的事情，甚至是进行百年战争一点都不会令人感到意外。
没有任何一个国家喜欢开启双线战争，特别是中亚那边离帝国最近的国家都要走个几万里路。路途上基本是戈壁、沼泽，还隔着西域那么多的城邦，现阶段帝国入侵中亚的几率小到几乎没有可能性。
“所以说，帝国人的思维我们搞不懂。”
“嗯。”
“或许，他们真的是想要获得来自你们的友谊。毕竟巴克特里亚是帝国进入我们那块区域的必经之路，获得了你们的友谊很多事情能够得到方便。”
“这是第一次国家行为的买卖，景驹也明确告诉我，下一次不会是这样的价钱。”
“是吗？那就好。”
使节团的队伍一直跟随着国防军骑兵的痕迹在前进，国防军骑兵走过的地方，地面的草皮基本上是被不知道多少双马蹄踩踏得翻了起来，草原上一条诙谐色的道路出现了。
从申屠泽一直向西，需要走大概六百余里的草原平地，穿过两处大范围的沼泽地区，然后会抵达一个叫居延泽的大湖泊。
居延泽往北二百余里是匈奴人的移动王庭。也即是峻稷山山脉，两汉时期居延泽是西汉的凉州，现在它周边的区域刚刚被帝国纳入版图，吕哲也是将该区域周边纳入凉州郡的行政范围。
原版历史上汉承秦制，帝国的行政单位有一些改良，但是地方的行政郡依然是继承于大秦，不过也不是没有“州”这个行政单位，只是目前还在规划当中，州这个行政单位只出现在岭南那边，还没有针对全国疆域进行重新规划。
因为路途全是平坦地形。使节团的队伍花了五天就走了五百余里的路程，接近居延泽一百里范围之内的时候，碰到了国防军特意留下来的部队。
“什么？从这边开始，一路上会有胡人的骑兵？”
“嗯。这里离峻稷山不算太远，我们掌控这里的时间也太短，还没有办法进行完全的掌控，经常会有小股胡人骑兵流窜。”
与韩信交谈的人是曹参。
曹参率领的骑兵好像也是经过交战，营地内专门划出一块地方安置伤员。
“冬季来临，吉脱将兵力收缩回到峻稷山。我们的斥候冒险进入峻稷山附近查探，发现峻稷山附近聚集的胡人不会少于十二万。”
“卫中郎（将）怎么说？”
“并没有额外的吩咐，只是提醒你们一路上可能会遭遇胡人骑兵。”
“好吧，明白了。我们将会在这里驻扎一段时间进行必要的作战准备。”
“随意，只是那些异族人不能靠近国防军的营地。”
“自然。”
互通完情报，韩信去找余樊君，让余樊君派出斥候探索周边。
“唔？就是说，火器兵的第一战可能就是在周边进行了？”
“是的，国防军很明确地告知周边有胡人的骑兵在游弋，他们并没有投入太多的兵力针对胡人骑兵进行围剿，该是要用使节团那么多的货物吸引胡人骑兵来攻。”
“真是善解人意啊，至少我们不用只光顾着赶路，能与胡人较量一场。”
居延泽再向西北边走上四五百里就是所谓的西域了，进入西域之后再走近千里就是乌孙的领土。
西域目前的现状是从西向东迁徙的那些逃亡人与西域当地的土著混在一块，双方有些是和平相处，更多的是土著与那些逃亡人陷入不休止的混战中。
乌孙西南疆土有冒顿带着一帮人正在肆虐，冬季到来让冒顿有些收敛，可并没有完全停止对乌孙部落的侵袭。另外，冒顿也不是尽全力在袭扰乌孙，他还派出兵力在西域各处活动，一般是针对一些小型的城邦和部落进行掠夺，也抓捕足够的奴隶来保证麾下有足够的人力。
“进入西域之前先与吉脱麾下的骑兵碰一碰是不错的选择。”
“嗯。国防军不会放任规模太大的胡人骑兵乱窜，所以我们即将遭遇的胡人骑兵数量不会多于五千。这样的数量正好适合让火器兵打一场。”
“还是需要与正副使沟通一下，另外也联络周边的国防军做必要的策应？”
“自然是需要与正副使沟通，至于联络国防军策应则不必了，相信统军的将校心里有数。”
“也对，要是我们去联络，倒是显得对国防军信心不足。”
短暂的沟通，韩信告别余樊君，他找到了刘邦，告知周边有匈奴小王子吉脱麾下的骑兵在游弋。
“韩老弟的意思呢？”
“我们的队伍中有太多装载货物的马车，周边离匈奴人的移动王庭峻稷山又相对近，哪怕是现在不遭遇胡人，接下来也毕竟是会遭遇上。这一次是国防军配合设下陷阱，不会有太大的危险，我们也需要一场战事来磨合护卫队的配合。”
“那就是打嘛！韩老弟尽管打，放开了打，需要什么配合直接告诉老刘便是。”
“还请正使与中亚那些使节团沟通一下，发生战事的时候待在原地别乱窜。”
“呵呵，韩老弟是嫌弃那些异族人碍事来着？”
“不，并不全是。这一次作战的主力是火器兵，虽然无法完全保密，但是不能让那些异族人离得太近，离远了他们只能依靠猜测。我们不担心他们猜测，只要他们无法一窥全貌就可以了。”
刘邦搞不懂为什么要做欲盖弥彰的事情，但那些也不是他该考虑的事情。
将有可能会遭遇袭击的事情告知中亚那帮人，他们是什么反应韩信这边的军方武人其实并不是那么在乎，他们已经投入到对战事的准备中去。
他们在居延泽做了二天的停留，一直到斥候发现一股大约在三千左右的胡人骑兵踪迹，使节团又踏上了继续向西的脚步。
这一次火器兵不再是待在厢型车之内，他们是徒步行军。火炮也不是装载在厢型车，是卸载下来由马匹拉动前行。
“国防军离我们最近也有三十里以上，毕竟胡人也是有哨骑，离得近了胡人根本不敢发动袭击。”
“唔……”
第九百二十三章：不光彩
“那些胡人近期一败再败，锐气尽失，胆子已经不肥了。≥頂≥点≥小≥说，x。”
“麻烦啊！”
使节团的人数一再膨胀，进入河套区域的时候人数已经突破九万人，随行的武装人员也是达到了六万左右。后面再加上了国防军运输辎重的五万辅兵和二线部队，使节团的队伍总人数超过了十四万，军方的辅兵和二线部队可都是能上阵杀敌的角色，不是真正意义上的民伕，那等于是队伍中至少有十万能厮杀的人员。
虽然是杂乱不堪的各种小型武装团体汇集起来的十万大军，但那也是一股大军，周边游弋的胡人骑兵只有三千多人，面对十万可战之兵的使节团又怎么敢轻举妄动呢？
“胡人已经不是以前的胡人。要是在以前，他们察觉我们杂乱不堪，队伍中又有那么多非作战人员和装载货物的马车，怎么也会试图扑上来咬一口。现在嘛，他们连接近我们二十里都不敢，只敢远远吊着深怕我们是朝着峻稷山方向开过去。”
“那怎么办？”
“只能是想想其它的办法了。”
安排场地或者说机会让火器兵打上一场的布置还没有进行，胡人明显不敢抵近攻击就等于失去可操作性，那并不是出于估算错误，是轻视了近期帝**队对胡人压制产生的后续影响。
帝**队出塞之后便是一直大胜，不断从草原人那里占领了大片的疆土，消灭的胡人部落也着实是多了一些。另外，随着头曼率领的大军被歼灭大半只逃出少部分，胡人对帝**方已经出现了恐惧心理。说明白点就是胡人面对帝国时已经没有足够的底气，侵略性随着胡人一败再败越降越低，胡人已经不敢再轻易接战。
“周边的地形全是平坦的地貌。胡人基本上一人保持双骑，只要我们的部队稍微靠近他们立刻就撤退保持距离，很难进行埋伏。”
“那就这么算了？”
“除非是出动轻骑，或许能够打一场追逐战，火器兵在这种情况下很难有什么作为。”
“看来火器兵的受限已经暴露出来了，他们只适合打阵地战。不适应草原上高速机动的战法。”
韩信基本已经放弃让火器兵打一场的心思，事实上使用厢型车代步的火器兵，他们的机动性并不弱，但是与骑兵相比起来在速度上真的无法比较。
一开始太尉署和将军府将火器兵投入到草原上的追逐战中就是一个错误，这也是太尉署和将军府不了解火器兵才会出现的情况。
“估计不是太尉署和将军府的错误？他们只是将火器兵投放到草原战场，具体怎么使用那是看前线将校怎么指挥。我在想，那些对火器兵陌生的将校应该是没拿捏准确该怎么使用这支部队，只是陛下没有进行特意的指点吗？”
“陛下日理万机，每天需要处理的事情那么多。怎么可能时时刻刻关注一支五千人建制的部队？”
“所以咯，将校们不知道该怎么指挥火器兵部队，就将火器兵丢给你这个陛下唯一的徒弟。到时候要是陛下问起，他们也总算能有个说头。”
使节团离开居延泽向西已经走了二百多里，再有三十来里路就算是真正地进入西域地界。
过去的一天多时间里，刘邦十分配合韩信做出的部署，一再露出所谓的破绽吸引那支三千多人的胡骑来攻，但是很明显胡人是一开始就没想要招惹这支十四万多人的队伍。所以。再好的戏码没了另一方的配合也是独角戏。
一直是进入到西域地界，韩信等来等去等到一个消息。那支远远吊着的三千多胡人骑兵被三万多的国防军骑兵从四面八方围堵，双方经过一天一夜的追逐战，国防军干掉了八百多名胡骑，俘虏了一千二百多的胡人，火器兵还没有开演反派不是完蛋就是四散逃命，大戏彻底是没法唱了。
“不怎么地道啊。国防军分明是拿我们当诱饵，暗地里布置兵力等着收拾那些胡人。”余樊君说话的时候不断撇嘴，“啧啧”了好几声，又说：“草原上的交战果然很难做到全歼，饶是准备得那么充足。还是有近千的胡人逃掉了。”
草原上确确实实不好做到全歼，毕竟草原的地形实在是太平坦了，一个股军队看到敌军的时候，敌军也理所当然发现了他们。没有任何军队会在发现危险的时候还傻乎乎待在原地，特别是己方数量不占优势的时候，会做的事情就是立刻策马狂奔，以至于草原上的交战基本都是追逐战。
“还记得前次在居延泽碰上的那个校尉吗？”
“你是说曹参吧？”
“嗯，就是他。他正押解着俘虏赶过来。”
“做什么？”
“说是根据徐副司令的命令，押来三四千的俘虏交给你来处置。”
韩信听得有些愣了，有点不太理解国防军的战俘怎么会交给他这个使节团的护卫队指挥来处置，他又该怎么去处置那些战俘？
“我捉摸着，该是想让那些战俘成为火器兵的靶子？”余樊君一脸的坏笑：“我们都已经进入西域地界了，再有那么一两百里路程就该抵达乌孙。进入乌孙领地的时候，火器兵就会脱离你的指挥，在这之前怎么都应该让火器兵露露脸吧？”
事实证明余樊君的猜测是正确的。
曹参很快就追上了使节团这支队伍，他第一时间寻找韩信，明明白白地说，那些胡人战俘就是押解过来充当演习对象的。
怎么个演习法？就是告知那些战俘，他们需要与帝国这边的军队对抗，赢了的话可以活命，输了哪怕是没当场被杀死最后也要处死。
“除了是我们监督下让战俘拼命，其它的条件与真正的战场厮杀没有什么区别。”曹参在极力的解释，最后苦笑：“陛下对火器兵有很大的期望。你又是事先有过指挥火器兵演习的军官之一，火器兵来到塞外不能只是武装游~行没有半点作为。”
“火器兵会待在乌孙，应该有不少机会能参与到乌孙的保卫战，那正是适合火器兵的阵地战，不缺这么一次吧？”韩信的心里是抗拒的，让火器兵与被监督的战俘交战。哪怕说的再怎么好，不都一样是杀俘吗？这样的战斗能有什么意思。
“火器兵驻扎在乌孙境内是会有作战的机会，可是他们并没有实战的经验。让他们在这种环境下见见血，好过第一次交战的时候手忙脚乱，你说呢？”曹参还在不断苦笑，他是倒霉到某种份上才会被安排押解战俘这么一件差事。
杀俘不祥？是的，杀俘不祥。但是呢，华夏的文化就是那么神奇，所谓的杀“俘”不“祥”。俘虏是同一族群内战下的俘虏，杀了会造成舆论攻击，毕竟哪怕是再怎么敌对状态，也无法改变杀同一族群无法抵抗的人，所造成的名声损害，那既是所谓的不祥。
观看华夏从夏开始的历史，针对异族作战从来都没有什么“不祥”的说法，历来也是抓到多少异族战俘。不是留下当做奴隶，就是杀掉以状军威。或是杀掉敬献神袛，几乎夏、商、周时期都有大规模处决异族战俘的惯例，也没见有人站出来叽叽歪歪说杀什么杀俘不祥的蠢话。
事实上对异族开始变得温柔，那是在五胡乱华之后了，当时有太多的胡人成为中原的霸主，儒家文化可以说已经来了个大变样。不然以“华夷之辨”最为坚持的儒家该是最排斥异族的才对，哪里会造成后面那么多腐儒会站出来叽叽歪歪什么一视同仁，甚至是对待外族远要比对待本族人仁善。
韩信与曹参纠结的都不是杀不杀掉异族战俘，是以什么样的方式来杀。而很显然的事情，因为帝国皇帝对火器兵很重视。塞外的统军将领干一些稀里糊涂的事情，似乎也不是那么难解释。
“既然副司令有命令，我们自然是会执行。”余樊君可没什么好纠结的，一再对韩信使眼色，对着曹参说：“还请曹校尉安排。”
曹参没什么好安排的，来之前已经有更高级别的将领做好了一些安排。
事实上吧，韩信答应是最好的，要是韩信扭捏不答应，国防军不止有一种方法让火器兵好好地域那些战俘打上一场，只是更加使人诟病罢了。
接下来，使节团的大部分队伍继续前行，五千火器兵和二千护卫队骑兵、五百掷弹兵留下来，现场还有一校的国防军骑兵，另外就是三四千战俘了。
当今年代的华夏，北方人身高基本是在一米八左右，甚至是超过两米并不是太稀奇的事情，所谓的北方所指的是秦地、赵地、燕地和中原局部。长江以南的华夏人身高则会降低一些，普遍是一米七到一米八，但是很少有超过两米的人。
草原胡人呢？他们的身高差距比较大，有超过一米七的人但是不多，一般是在一米五到一米六之间。
将近四千的战俘被押解着挤成一堆，他们满是污垢的脸上带着惊恐，至多一米七的身高在普遍一米八以上的帝国士卒面前只能是以仰望姿势，满脸忐忑不安地偷偷观察着。
“这些矮冬瓜，要是步战肉搏，咱们的人一个能打他们五个！”刘邦特意留了下来，他正抬手指着那些胡人战俘：“不会是要配上战马吧？那也太奢侈了一些！”
曹参与刘邦可是老相识了，两人在沛县还一起做过一些不好公诸于众的勾当，只是后面的遭遇让两人走上了不同的道路，不过现在他们可都是帝国的贵族，刘邦是帝国三等男爵，曹参是帝国五等男爵。
“哪能呢，咱们的战马再多也不够用，是让他们徒步与火器兵交战。”曹参说着对旁边的亲兵吩咐了几句什么，然后对着刘邦问：“刘哥，这一趟出使回来，起码是伯爵了吧？”
“啊，是，但不是开国伯爵。”刘邦其实是打从心里不想当什么使节团正使的，但是陛下有令，他再怎么不愿意也得当。他上上下下瞧着曹参，“嘿嘿”笑了几声，说道：“帝国八百来个贵族，勋爵占了六百六十一人，男爵以上的贵族才有一百三十九人，你可也是帝国开国五等男爵了。境遇很不错嘛！”
曹参自然是有他的机遇，不过那都是在战场上拿命拼来的，大大小小战事经历不下百场，苦战也不是没有打过，因此才是帝国那么多校尉中能够因功获爵者之一。
“有这么一层身份在，这场草原大战打完，爵位是不是要晋升几级？”刘邦有点挤眉弄眼，他说的是曹参搭上了宫中嫔妃之一吕雉的线。其实这也是他最羡慕曹参的地方之一，因为并不是每个人都能与宫城里的人有联系的。
曹参却是在皱眉，他的一切都是在战场上拼杀挣来的，可不管被谁赏识那么一回事。他说：“帝国有法度。”
“我懂，我懂，但至少方方面面会更有优势，比如人脉啊什么的。”刘邦还是挤眉弄眼，笑道：“我可是收到一些消息，过一段时间你可要升职成为俾将了，到时候麾下统率的就是两名校尉一万的兵力。”
两个人在这边乱侃着，似乎聊得也不是那么愉快。另外一边，国防军有人赶来马车，车上装载的东西是胡人用的一些兵器，距离胡人大概千米远的地方，一队队的火枪兵正在排列队伍。
“想活？等一下冲向那些士兵，不管你们是用兵器还是用拳头、牙齿等等一切什么东西，战胜那些帝国士兵，你们才能活！”
战俘们安静地听着，他们已经不是第一次听到帝国那边的军人告知这样的消息，可是说真心话没有多少胡人相信。
火器兵这边，军官也在做必要的交代，他们等一下需要做的就是杀光任何看得见的胡人，但不是行刑方式的宰杀，�