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军上下的悲观情绪也一日高过一日。
南周军大营
端坐主位的宋江看了一眼手下众将，出声问道：“各位，可有破敌之策？”
无人回应，要有办法早就说了，怎么可能会拖到现在才说。宋江也只是问问，好为接下来要说的话做个铺垫，也没指望这时候能有人提出办法。可偏偏就在宋江打算说出自己想法的时候，有人开口了。
“宋帅，今时今日，还有什么好说的？摆在咱们面前的路就两条，要么死战，要么投降。”
“……那依你之见，我等当如何选择？”宋江看了说话的任森一眼，问道。
任森是宋江一手提拔，只是后来任森跟了云天彪，与宋江的关系也就淡了。可谁料想云天彪时运不济，在战场上被安西军给干掉了，任森这位大将也就成了没娘的孩子，又回到了宋江的麾下。只是由于任森有过一次前科，宋江自然也就不会跟他推心置腹，人是收下了，但想要重回宋江的核心队伍，却并不容易。与任森情况类似的还有王天霸跟颜树德，这三人再加上一个唐猛，当初都是被宋江发掘，可没有一人留在宋江身边，皆是听从朝廷调令，分别去了陈希真和云天彪麾下听命。
不过现如今宋江手下无人可用，这三人也就得到了机会，可想要重新获得宋江的信任，那也不是一朝一夕就可以办到。
任森不太想跟安西军死磕到底，到了这种时候，但凡是有点脑子的人都清楚，安西一统天下乃是大势所趋。可让他们自己去投降安西他们有干不出来，需要有一个领头人。而这个领头人，任森等人看中了宋江。
要说关系，其实辛从忠要比宋江更加合适，只是辛从忠这人是个死脑筋，在任森试探了几次之后，就认定走辛从忠这条路走不通。就比如现在，安西军的人马正在不断增加，南周军上下都在各寻门路，唯独这个辛从忠不慌不忙，整日里除了休息就是出战，仿佛南周的存亡与他无关一般。这次军议宋江本来也请了辛从忠，结果辛从忠却没来，而是留在自己的营帐内擦拭兵器。
“末将只是宋帅手下一将，自然要与宋帅共进退。”任森应声对宋江说道。话音刚落，颜树德、王天霸以及帐中其他人仿佛这时心有灵犀，异口同声的对宋江说道：“我等愿与元帅共进退。”
宋江一瞧众人的反应，心里顿时有了底。敢情众人跟自己的想法一致，只不过没人愿意率先捅破这层窗户纸。看着眼露热切的众将，宋江的心里不由一阵苦笑，眼前这帮家伙看来是打定主意想让自己做这个出头鸟了。
其实做出头鸟也没什么，为了安抚人心，想必安西也不会亏待了自己这个主动投诚的人。想要继续今时今日的待遇估计不可能，但做个富贵闲人还是应该可以的。但是手下跟自己一条心还不够，眼下南周军并不是只有自己这一个元帅，还有三分之一的人马掌握在另一位元帅的手中，他老人家要是不松口，这要是一内讧，自己能够安西谈判的筹码就又少了一些。
“唉~各位的心意本帅已经明了，可问题是现在还有一个问题难以解决。”宋江叹了口气，对众人说道。
“哥哥，你就别卖关子了，大家伙都听你的。”忠实马仔李逵及时开了口。
“是啊是啊，宋帅，有什么难题请讲出来，大家伙一起想办法就是。”任森也不甘人后的表态道。
“你等也知道，如今这南周军并非我宋江一人说了算，若是辛元帅不肯点头……”宋江话说到这就住口了，在场的都不是笨蛋，心里自然明白宋江的意思。
不过这还真是一个麻烦！论武艺，辛从忠可在军中排名前五，而论资历，即便是宋江也比不上。辛从忠的虎贲军，早在太上皇时期就是军中精锐，而宋江的虎威军，则是在柴冲上台后才建立。而且更要命的一点，辛从忠这次是代表南周皇帝柴构而来，相比起宋江，辛从忠的手里握着尚方宝剑，可以先斩后奏，就是说即便是杀宋江，那也是可以的。
不解决辛从忠这个拦路虎，以宋江为首的这帮人谁也别想有好日子过。可眼下毕竟还没正式改弦易辙，为了投降杀害同僚，这事好说不好听啊。都是要脸面的人，谁也不愿做这个刽子手。
宋江一瞧众人沉默，心里顿时不满，怎么着，光看见贼吃肉，没见过贼挨打，这一碰到问题，就一个个做起缩头乌龟了？
“嗯咳……诸位，谁愿意去劝劝辛元帅？”宋江轻咳一声，问众人道。
谁敢去啊？那辛从忠武艺高强，心里还有尚方宝剑，这要是惹恼了他，杀了自己都没处喊冤去。可宋江在上面盯着呢，任森感到自己的脸皮有些发紧，知道自己正被宋江盯着呢，有心不吭声，但也明白这是重获宋江重用的机会。可让他自己一个人承担这个责任，任森那是真不愿意。
被逼急了，眼看躲不过去，任森咬了咬牙，开口对宋江说道：“宋帅，这不是一个人的事，要出力，大家都一块使劲才成。”
听到任森的话，其余人心里那个骂娘啊，可也不能说任森说错了，只得一个个眼巴巴的看着宋江。
要死一起死！要活一起活！任森的态度很明确，出头鸟不干，出力倒是没问题。而宋江打一开始没打算把这件事就托付给任森。本来嘛，谁都不是傻子，这种坏名声自己背，好处大家占的事情没几个人愿意干。
不过有任森开了头，接下来的事情就好办了。话说开了，以宋江为首的这帮人已经开始偏向对安西投诚，目前的唯一障碍就是辛从忠，那想要解决这个问题，最好的办法自然就是想办法排除辛从忠这个障碍。
宋江知道，想要说服辛从忠的可能几乎就是零，他也不打算去冒这个险。今天的军议，说白了就是宋江对众将的一次试探，结果很令他满意。既然众志成城，那就没有办不到的事。不就一个辛从忠嘛，办他！
目标明确了，接下来就是看手段。别看宋江打仗的本事不怎么样，可坑人的手段还是有两把刷子的，要不然当初也不会跟同样坑人本领出色的吴用性情相投。想那水浒传里，为了扩大声势引起朝廷注意，宋江吴用这两个缺德带冒烟的货坑了多少人呐。秦明被他坑的家破人亡，卢俊义这位大名府第一财主也被他坑的有家难奔，有国难投。一座梁山大山头，其中又有多少小山头，都是宋江与吴用的杰作。
如今虽然没有梁山，可宋江这个人的性情却是与李墨所知的基本无差，同样自私自利，市恩沽义。想让他有为国死战之心，倒不如相信母猪能够上树。
……
如平常一样，辛从忠在完成“陪练”的工作以后，回营休息。也不知怎么回事，这次回营以后辛从忠感觉有些心绪不宁，躺在榻上翻来覆去的睡不着，虽然身体很是疲惫，可就是静不下心来。
既然睡不着，辛从忠索性就不睡了，起身坐在榻边，取过自己的丈八蛇矛擦拭了起来。还别说，手上擦拭着兵器，辛从忠原本烦躁的心情也逐渐平复，困意也渐渐的上涌。辛从忠揉了揉眼，既然困了，那就睡觉。感觉口渴的辛从忠伸手取过水囊准备喝上几口后就休息。
却不想刚喝一口，就听帐外传来一声异响，循声望去，就见侍立在外的侍卫的影子被人放倒。辛从忠心里一紧，当即握紧了手中的蛇矛。为了防止安西军半夜偷营，这段时间辛从忠一直睡不卸甲，此时发现了异状，也不需要穿戴。
看着帐外的人影晃动，似乎有些犹豫，辛从忠缓缓的后退，将榻上的被子卷起，做成有人蒙头大睡的样子，自己则退到了阴影处，伸手取出匕首划开了背后的营帐，见帐外无人，一低头钻出了营帐。
也就在辛从忠钻出营帐没多久，就听帐内传来一阵喊杀声，紧跟着就是有人惊呼上当，躲在暗处没有跑远的辛从忠看到有人从自己钻出营帐的那个破口钻出来，也不去看到底是谁，举起手中的蛇矛就刺了过去。
那人只来得及发出半声惊叫，就被蛇矛刺死。而辛从忠一击得手也不迟疑，当即直奔马廊而去。他是马上将，只有上了马才能发挥全部实力。而且既然有人敢在军营中刺杀自己，想必幕后主使者必有后手。
辛从忠一面大声示警一面快步向马廊奔去，可叫辛从忠感到心惊的是，自己已经喊得这么大声了，可在帐内休息的兵卒却一点动静也没有。说这些人全都背叛了辛从忠，辛从忠不信，可这些兵卒没有反应，恐怕事先已经遭了人暗算，即便此时没有性命之忧，对自己也派不上用场。
辛从忠原本打算召集本部人马据营而守，弄清楚事情真相，可现在看来，自己必须先离开了，辛从忠不怕死，这回就是战死两军阵前他也无怨无悔。可若这样死的不明不白，辛从忠不干。
眼看着就要接近马廊，辛从忠已经看到自己的爱马，可这心却一下子凉了，因为在马廊外面，已经被人捷足先登。
“宋元帅，不知来我营中有何贵干？”看到了宋江，辛从忠已经大致猜出了今晚这一变故的原因，边说边向宋江靠近。
“辛元帅，莫怪宋某不近人情，你若是此刻放下兵刃，宋某保证，可保你一命。”宋江微笑着对辛从忠说道。
“……宋江，你想投敌？”
“识时务者为俊杰，宋某也是想要保全手下这些将士的性命，让他们可以活着与家人团聚。”
“哼，好一个假仁假义的宋公明。”辛从忠被气笑了，“小心聪明反被聪明误，到头来竹篮打水一场空。”
“……看来辛元帅是不愿意接受宋某的好意了。”宋江收起了笑容，冷声说道。
第432章 大周最后一位将军
人算不如天算。宋江想的挺好，等自己解决了辛从忠以后再派人与安西商谈投诚一事，可没想到安西却在他计划除掉辛从忠的这一晚出兵了。自己这还没派人去跟安西沟通呢，安西就主动打上了门，这一下子就打乱了宋江的计划，还没处说理去。
无巧不成书！安西本来就没打算招降宋江，想要向安西投诚也只是宋江一厢情愿的想法。李墨打一开始就不喜欢宋江这个人，或许是受水浒传的影响，在李墨的眼里，宋江就是一个坑队友的，谁跟他沾边谁倒霉，自然也就不可能有招降他的念头。
安西军这一动手，宋江的原计划就泡汤了，不仅没办法除掉辛从忠，还把自己的真实意图暴露了。这些还不是最要紧的，宋江眼下最要紧的就是逃命。安西军不是善茬，对宋江这位南周军主帅的项上人头那是兴趣很浓的。
万幸宋江身边还有李逵这么一个忠实马仔在跟随，这才侥幸从乱军之中逃了出来。队伍已经被打散了，像任森、颜树德等人见势不妙，带着自己身边的亲信躲进了洞庭湖，一时之间失去了踪影，而辛从忠这位被安西军无意中救下的人却并未对安西军感恩戴德，反而率领残兵败将退进了岳州城，试图顽抗到底。
官军一败涂地，岳州城的人看到围城的安西军，早就已经失去了斗志。可问题是眼下岳州城还在辛从忠的控制之下，有心出工不出力，可在看到知府大人被辛从忠当众砍了脑袋以后，心里那点小想法是再也不敢有丝毫的泄露。
在岳州人的眼里，辛从忠已经疯了。事已至此，还抵抗个什么劲？十万大军都被人家安西给打的七零八落，就凭岳州城里这不到一万的人马，又能防守多久。没人愿意为一场看不到任何希望的战争豁出性命，对于这一点，辛从忠心里也是心知肚明。
可如今除了如此，他也没有别的主意。败局已定，辛从忠心里被任何人都清楚，可让他向安西低头，他又不肯。他是大周的官，早在太上皇时期就在军中效命，大周的衰落可以说他是亲身经历。
辛从忠经历过辉煌，也感受过低谷，他之所以会答应柴构的招揽，不是为了自身的荣辱，而是为了身为虎贲军的最后一点尊严。
想当年，虎贲军是大周军中的精锐，人人以能成为虎贲郎为荣，可随着时间的推移，虎贲军的地位一日不如一日，一时不如一时，直到如今就剩下辛从忠这一支残军。从皇室亲军沦落到地方守备，这天差地别的差距，让辛从忠就只剩下身为虎贲军一份子那点骄傲了。可如今，就是这点骄傲也快要被辛从忠败光了。
辛从忠不甘心，他从来不认为自己比早已投了安西的林冲、徐宁等人差，只是可惜自己的时运实在不济，明明本事不输给林、徐二人，可际遇却是一个在天，一个在地。而以辛从忠的性格，他也拉不下那个脸去李墨的麾下找事做，唯有一死，方能保住他最后的尊严，一个身为大周虎贲军主将的尊严。
人的想法总是因人而异的，把自己的想法强加他人，这是很不讲理的一件事。对错也是随着立场的不同而不同，在旁人眼中，辛从忠此时的行为就是疯子的行为，可在辛从忠的心里却不是这么认为，再加上他自身武艺高强，别人为了自家性命的安全，自然也就只能选择保持沉默。
人生难得一知己！辛从忠此时就感觉很是孤单，外人的不理解他可以选择置之不理，但手下将士的怨言却让辛从忠心里很是伤心。其实此时的虎贲军已经没剩下多少人了，安西军一次成功的夜袭，几乎将辛从忠所控制的那三成人马尽数俘虏，能跟着辛从忠逃回岳州城的，真正算是虎贲军的也就只有百十人，其他的人大多都是辛从忠在逃往岳州城的路上收拢的残兵败将。
官大一级压死人，哪怕不是直属关系，但在队伍被打散了的前提下，有人愿意收纳，那些心神无主的人自然不会挑拣。这种服从也就是到进入岳州城之前。在生命安全暂时得到保障以后，这部分不隶属辛从忠的将士开始闹腾了起来。
没人愿意继续为南周卖命，眼下的情势已经明朗的不能再明朗，安西一统天下已成定局，谁还愿意给南周陪葬。可辛从忠却不仅不许这些人放下武器做个顺民，还要拉着他们继续跟安西顽抗到底。
你是尽忠了，可我们不愿意呀！
……
没人希望自己死的一点意义都没有！也就在岳州城内不愿随辛从忠为国尽忠的人准备展开自救的时候，一封李墨亲笔所写的书信送到了辛从忠的手中。辛从忠在看过信后的反应让身边那些已经和辛从忠离心离德的人很是纳闷。
就辛从忠那个脾气，在看过那封十有八九是招降信的书信以后，竟然没有当场撕碎那封信，反而一反常态的独自一人坐在城头过了一夜。而接下来辛从忠所做的事情更是叫众人大吃一惊，既没有喝令众人上城守备，也没有如往常一样带着人在城中巡视，反而一个人回了在城中的临时住处。
这是想通了？
辛从忠不理会城中众人的胡乱猜测，回去睡了一觉，洗了个澡，吃了一顿丰盛的午饭，酒足饭饱之后，辛从忠全身披挂，精神抖擞的出了城，临出城时，辛从忠丢下了一句话，“我若是今日天黑之前还未回来，你等就各谋出路吧。”说完不等送行的人有所反应，辛从忠拍马出城。
刚离了城没多久，骑在马上的辛从忠就听到了身后岳州城头传来的一阵阵欢呼雀跃声，脑子里不由得想起了昨日安西送来的那封信。
辛从忠原本以为这世上已经无人懂自己至今还在顽抗究竟是为了什么，却不想自己心中所想早已被李墨猜到。没想到这世上了解自己的人竟然不是自己身边的朋友，反倒是自己的敌人更加理解自己。
信中的内容没有提到半点招揽的意思，若是有，或许辛从忠早就将那封信给撕了。在信中，李墨说话直白，明言愿意给辛从忠一个战死沙场的机会，同时也劝说辛从忠不要拉着岳州城给自己陪葬。
“你想死我就给你一个死得其所的地方，何必牵连无辜。”这是李墨在信的末尾写给辛从忠的话，也是这一句让辛从忠改变了主意，从而放弃了原先的打算。本来辛从忠时想要拉着岳州城与自己共存亡的，可这几天下来，辛从忠已经明显感受到了岳州人的厌战情绪，与其战时被人从背后捅刀子，倒不如及时放手。
战死沙场已经成了辛从忠的最后一个愿望，他不想连这个愿望到最后都无法实现。也正是因为如此，辛从忠离开了岳州城，单人独骑的来到了安西军的大营前。
得知辛从忠孤身一人前来挑战，李墨放下了手头的事情，率领营中众将来到了营门外，相比起李墨的前呼后拥，单人独骑的辛从忠显得有些悲壮。
“虎贲辛从忠在此，何人敢来一战！”辛从忠深吸一口气，冲着安西这边的李墨一群人大声喝道。
“你们谁去？”李墨看了一眼众人问道。
“……主公，辛从忠能力不错，就是运气差了点……”
“林将军，难道你没看出他是来这求死的吗？他要是肯归降，早就归降了，何必等到现在。”李墨叹了口气，打断林冲的话道。
“这个……”
“林将军，好良言难劝该死鬼，你想要让他活，可活着却未必就是他心中所愿，你又何必强人所难。”李墨说到这，对众人说道：“不管何人出战，不许留手，以全那辛从忠求死之心。”
“……主公，末将请战。”林冲开口对李墨说道。
“……好吧，你自己多加小心，他若是真能被你劝服，也算你大功一件。”李墨有些无奈，但还是没有驳林冲的面子。辛从忠的死活在李墨眼里并不重要，你辛从忠就是本事再大，我安西军里也不是没了你就玩不转。你投降，那是锦上添花，你死战，那也就是在安西军的功劳簿上多添一笔。
“辛将军，多年不见，一向可好。”林冲催马上前，没有着急与辛从忠动手，反倒是先说话拉起了交情。可惜辛从忠却不领林冲的情，一摆手中的丈八蛇矛，看着林冲说道：“林冲，你我如今是敌非友，又何必来攀什么交情？早就听说你林家枪不凡，今日辛某倒要讨教一二。”
话不投机半句多！林冲本想跟辛从忠拉拉关系，等辛从忠心平气和了再慢慢劝说，却不想辛从忠压根就不给林冲那个机会，举起蛇矛就奔林冲刺了过来。林冲也不可能乖乖待在那里让辛从忠在身上刺出几个窟窿留作纪念，只得举枪相迎，不过在交手的时候，林冲也没忘继续劝说辛从忠这件事，只是辛从忠充耳不闻，一心要在林冲身上留下几个窟窿做纪念。
林冲想留辛从忠一命并不是因为他与辛从忠私交好，只是因为他不忍看昔日同僚下场凄凉。可辛从忠如此不领情，出手半点余地也不留，林冲即便是个老实人�