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“七弟，非是四哥贪酒，实在是眼下四哥也没有个好主意啊。”金兀术苦笑着对进帐的人说道。
被金兀术称为七弟的人名叫完颜宗朝，是属于支持二哥完颜宗望的人，这次金兵南下，他与八弟完颜宗强，九弟完颜宗敏分别在二哥完颜宗望以及四哥完颜宗弼手下效力。八弟、九弟在二哥那里，宗朝则是留在四哥金兀术这边。
“四哥，眼下咱们能选择的路就两条，要么打，要么走，总这样僵持会对我们越来越不利。”完颜宗朝沉声对金兀术说道。
对自己人，金兀术那是绝对的信任，见完颜宗朝如此说，金兀术不由正色问道：“七弟何出此言？”
“四哥，我军被困军营，这粮草是个大问题，短期内咱们是能坚持，但一旦时间拖得久了，势必军心涣散。倒不如趁着此时将士们战意未失之时尽早决断。”
“那七弟觉得，我们是战是走？”金兀术又问道。
“……小弟觉得还是保持实力为上。”完颜宗朝犹豫了片刻，低声对金兀术说道。
“……你想走？”
“四哥，非是小弟贪生怕死，而是为了我们的长远考虑。父皇快要不行了，但二哥却不能继承父皇为我们打下的这份基业。而那吴乞买虽然表面宽厚，但小弟却觉得他日后必会对我们下手，原因就是你与二哥手握重兵，会让他寝食难安。”
“……七弟，你想多了。”
“四哥，非是小弟想多了，而是二哥跟四哥都把吴乞买想的太简单了。就像这次出兵，为何吴乞买将东路军给了完颜宗翰，还不就是因为完颜宗翰支持他，而安东军比起安西军要容易对付。”
“……你的意思是说，吴乞买有意借刀杀人？”
“此时此刻，难道四哥还不觉得吗？四哥，西路军可是四哥的家底，这次损失如此严重，对四哥不是好事，可对吴乞买却未见得不是好事啊。四哥没了兵权，那对吴乞买的威胁就小了许多，一旦二哥那里也损失惨重，那吴乞买的皇位也就算是做安稳了。到那时人为刀俎，我为鱼肉，即便那时吴乞买想要收拾你我，我们又拿什么来让吴乞买投鼠忌器？”
“……容我想想。”
不怕没好事，就怕没好人。这老话说的是一点都不错。金兀术原本并未想到这些，可今日被完颜宗朝这么一提醒，金兀术这心里是越想越觉得宗朝说得对。大金国讲究的是实力，实力强大放个屁都有人关心，可若是实力弱小，就是叫破天也无人理会。若是没了手上这三万人，金兀术可以肯定日后他在朝堂的日子不会好过。
退意已生的金兀术当机立断，不再打算与安西军僵持等待战机出现，完颜宗朝的话很有道理，粮草得不到补给，时间拖得越久对自己就越是不利，还是趁着此时将士尚有战意，突围而走方为上策。
决心已下的金兀术没有迟疑，当即升帐聚将，当众宣布了自己的决定。此时金军众将也对继续留在西京道的前景不再看好。女直人虽不畏战，但同样他们也有自知之明，知道仅凭三万女直人是解决不了安西军的。
当晚，金兀术率军突围。其实说是突围也不准确，毕竟安西军并未包围金兀术的大营。二金兀术带兵离开营帐退走，这恰好正中安西军的下怀。金兵有马，可安西军同样也有马，如此一来，机动性这一优势就消失了。
而更要命的一点就是，金兵好重甲。普通兵卒上阵一般会穿三套甲胄，而将领则多达五套。甲胄穿得多，防御力自然没得说，但这样一来就加重了战马的负担，严重影响了金兵的行军速度。
与金兵的笨重恰好相反的安西军却是轻装上阵，十万安西军除了留下看押俘虏以及守备大营的三万人外，剩余的近七万人在李墨的率领下分批次对金兵展开了追击。
金兀术带兵逃出百里刚下令停下休整，安西军的追兵就赶到了，一阵冲杀过后逼得金兀术不得不再次带兵赶路。而安西军各部的轮番骚扰也叫金兀术得不到一个休整的时机。脱离大队的逃兵在不断出现，金兀术对此却是无可奈何。他原本想要退往儒州，若是儒州也守不住，他就带兵去中京道与二哥完颜宗望汇合。可现在看安西军的架势，他很有可能到不了儒州。
明知安西军现在是在用疲兵之计，但金兀术却是束手无策。当初鼓动自己率军撤离的完颜宗朝已经在乱军中走散，眼下生死不知，金兀术就是想要找个能商量的人都找不到。只能选择壮士断腕的办法，留下一部分人阻敌，自己则带着剩余的人抓紧时间赶路。
从龙门到儒州的这一路上，金兀术几乎就没有合过眼，不是他不想休息，而是安西军压根就不给他金兀术可以安稳睡上片刻的工夫。近七万安西军分成了三部，轮番上阵，不断蚕食金兀术留下断后的人马。等到金兀术快要抵达儒州的时候，身边也只剩下五千多人马。
万幸天不绝金兀术与此，就在李墨决定打完收工的时候，儒州的人马与金兀术汇合了。要按李墨如今手上所掌握的人马，吃掉金兀术跟儒州的人马并不是什么问题。但李墨最终还是决定放金兀术一马，选择了收兵。
身为上位者，所需要考虑的问题必须从全盘出发。消灭金兀术虽然可以为安西消除一个日后的大敌，但同样也是为金国的稳定做出了贡献。金国下一任皇帝吴乞买并不是出自完颜阿骨打这一脉，金国军方之中多有不服之人。金兀术身为完颜阿骨打的四子，本身就有那个号召力。
与其帮吴乞买这个忙，倒不如留下金兀术去跟吴乞买夺权。再坚固的堡垒也很容易从内部被人攻破。只要金国生出内乱，但日后李墨想要解决金国的难度就会减弱许多。带着此战收获的战俘以及大批军资，李墨收兵回营。
在金国内部，每个人的身份等级森严，第一等自然就是女直人，第二等则是早期就跟随女直人的渤海人，第三等是契丹贵族，第四等是蒙古诸部，第五等就是汉人。不过在这五等人里，除了第一等的女直人是主子外，其余四等都是奴才，所不同的也不过是受信任的程度有所不同。
李墨这次收获的战俘同样也被划成了两部分，女直人与其他各族。李墨并不打算因为是同胞就对那些汉人降兵特殊对待。除了女直人被另关一处外，其余战俘也统统关在一处。
如何处理这些战俘，成了李墨目前需要考虑的头等大事。杀了最干净，但同样也是极大的浪费。李墨的心里自有本帐，女直人最值钱，物以稀为贵嘛，女直人为何上阵都喜欢穿的跟个乌龟一样，原因就是女直人人数太少，经不起消耗。眼下李墨手上有近三万女直人，而这些人，就是李墨用来跟金国讨价还价的最大本钱。
逃到了儒州的金兀术刚刚稍事休息，正考虑是留在儒州还是去找二哥完颜宗望，李墨的使者就来了。
两排刀斧手，一口架在火上的油锅，刘敏却丝毫未放在眼里，神色平静的对坐在主位的金兀术抱拳一礼道：“安西大都护府军师从事刘敏见过金国四狼主。”
“……你不怕死？”金兀术见刘敏面无惧色，不由冷声问道。
“有三万女直人陪葬，刘敏一死也算是值了。”刘敏微笑着答道。
第352章 战俘问题
三万女直战俘对李墨来说是负担，招降不可能，光养着也是浪费粮食。可要是杀了，李墨倒是想想这么干，可惜又遭到众人的反对。
但对金兀术来讲，这三万人可就重要了，简直比他的命还要重要。首先这三万人都是他的人马，对自己忠心耿耿，尤其是在朝堂权力交替的现在，手中有几万人马在手，那话语权都能相应的大一些。
自兵败至儒州休整以来，金兀术就在头疼两件事，一件是这次回到朝堂要如何应付朝廷的问责，损兵折将几乎全军覆没，这无异于是给了自己政敌向自己发难的借口。其次就是自己是否要南下去找兄长完颜宗望。
亲兄弟还明算账呢！金兀术虽然与完颜宗望都是一个父亲，但在此时此刻，金兀术很担心自己去投奔二哥其实是羊入虎口。在大金国，手中有兵才能说话有人听，要是没兵，那就是放屁都不响。五千人马就是金兀术的最后家底，说什么也不能再丢了。
当听到安西军使者刘敏提到三万女直战俘的时候，金兀术不得不放低了姿态，请刘敏上座问清来意。若是宣战，那金兀术会把刘敏痛骂一顿轰走，可既然是有关三万战俘的事情，那金兀术在做决定之前就必须好好衡量衡量了。
“刘先生，为何贵军可以俘获如此多的战俘？”金兀术试探的问道。女直人骁勇善战，悍不畏死，一场战事打下来多是战死，像这次这样被俘虏这么多人，实在是叫人难以相信。
“狼主莫要奇怪，其实这事也怨不得我们。贵军的将士好重甲，这本没有错，冲锋陷阵时身着重甲的确可以增加存活下来的几率，但若是用在逃跑上，重甲那就是累赘了。不瞒你说，三万战俘里有超过七成是因为自己跑不动了才被俘获的。”刘敏微笑着答道。
“哦，原来是这样。那不知贵军打算如何交换？”金兀术点点头，问起了自己最关心的问题。这世上就没有免费的午餐，金兀术才不相信李墨是个善良的人，他既然派人来谈战俘的事情，那肯定是有所图谋。
“狼主不必担心我主狮子大开口。我主一向爱好和平，不喜与人争斗。这次派我前来与狼主商谈战俘一事，也是出于和平的目的。当然，代价也是肯定要的，要不然恐怕狼主自己也不放心，不是吗？”
“呵呵……大都护果然是个痛快人。那我也不藏着掖着，贵军有什么条件只管提，但凡是我能答应的，我一定答应，可若是不能答应的，我宁愿不要那三万战俘也不能答应。”
“狼主快人快语，果然不愧是我主看重的对手。”刘敏闻言夸了一句。
这句话让金兀术心里挺舒服，当然这话也要分什么人来说。若是金兀术瞧不上的人说，金兀术会认为这是对自己的羞辱，可李墨是什么人，刚刚才击败金兀术的人，那说出这话就容易叫金兀术接受了。
这世上就没有不爱听好话的人！
“刘先生不必客气，还是说说战俘的事情吧。”金兀术脸上带笑的对刘敏说道。
刘敏闻言点点头，开口对金兀术说道：“此次交锋，除了女直战俘三万人外，金国的仆从军也多数被我军俘获。我家主公念在同胞的份上，有意将那些汉人招降。只是那些汉人的家眷尚在狼主手中。为了让那些汉人可以归心，我主这才有意用三万女直战俘换取狼主手中的那些汉人家眷，不知狼主意下如何？”
“呃……这个嘛。”金兀术闻言有些犹豫。他倒不是心疼那些汉人家眷，只是谈判嘛，总不能一开始就答应，那样反倒容易叫对方觉得要价低了。
在女直人的眼中，只有女直人才算人，其他人皆是奴仆，而汉人在金国的地位最低，甚至比不上女直人家中的财物。几万汉人降兵，金兀术不心疼，十来万汉人家眷，金兀术同样不心疼，只是他担心这笔交易里才隐藏着自己还没发现的隐患。
十几万汉人奴隶没了，只要有三万女直人在手，总有再捞回来的可能。可若是没了这些女直人，自己现在所拥有的也不见得还能保得住。
权衡利弊，金兀术下定了决心，哪怕那个李墨不怀好意，自己也必须吞下这块内里藏钩的香饵。
“还有别的要求吗？”金兀术试探的问道。
“别的要求倒是没有。我主也知狼主难处，让你退兵也不现实，所以这次只是交换战俘，其他一切照旧。”刘敏微笑着答道。
金兀术沉吟片刻，问道：“不知何时交换？”
“我们这边随时都可以，不过狼主这边需要一点时间准备。我们会命人将那些汉人降兵登记造册，狼主只需按照我们提供的名单将我们需要的人交给我们即可。”
“……这么说，也不是马上就把人还给我。”金兀术闻言有些失望。
“狼主这话可说的没有道理，我们又怎么可能会先还人，万一狼主到时赖账怎么办？更何况我们也不希望在短时间内再与狼主交兵。”
金兀术也知道刘敏说的是实情，也就不再抱有什么奢望，与刘敏商定等安西军将名单提供给他，他就开始将那些汉人家眷聚齐，到时两方再开始交换。
见完成了使命，刘敏告辞而去，临出门前，刘敏忽然站住对金兀术说道：“差点忘了说了，我主为了表示诚意，特意让我给狼主带来一件礼物，还请狼主不要推辞。”
金兀术以为李墨送给自己的礼物或是宝刀或是宝马，却不想等礼物被人领进门以后，金兀术不由大吃一惊，随即一脸惊喜的上前抓住对方的手说道：“七弟，你没事真是太好了。”
“……四哥。”完颜宗朝有些羞愧的叫了一声，低头不敢看自己的二哥。
“七弟什么都不用说，能安全回来就好。刘先生，替我向你家主公道声谢，就说我金兀术记下了他这份心意。”
亲自将刘敏送出了门，金兀术急忙回身返回了府中，就见七弟完颜宗朝正据案大嚼，看样子被饿得不轻。金兀术也没说话，坐到了一旁等宗朝吃饱了再说。
一口气啃掉一只羊腿，又抱起酒坛咕咚咕咚的喝了个痛快，完颜宗朝这才一抹嘴，有些不好意思的对金兀术说道：“叫四哥见笑了。”
“七弟，你我兄弟，四哥又怎么会笑话你。吃饱没有？要不要再来点？”
“多谢四哥，小弟吃饱了。”
“嗯，既然吃饱了，那咱们兄弟就说会话。”
“好，四哥你问。”
“……咱们真有那么多人被安西军俘虏？”金兀术点了点头，问道。
“具体被俘虏了多少人小弟也不是很清楚，但据小弟所知，除了仆从军外，数量应该不少。小弟被俘之后被安西军押着去清理战场，所掩埋的尸首多是仆从军的，但是女直人的却不多。小弟也曾听看管俘虏营的安西军士兵谈论过，说是安西军的将领对如何处置战俘产生过分歧，原因就是战俘太多。但具体被俘虏了多少女直人，小弟是真不清楚，请四哥恕罪。”
“哎~七弟说这话就见外了，你要真清楚有多少女直人被俘虏，那我反倒要奇怪。七弟，有些事我也不瞒你，这次那刘敏送你回来，其实也是来与我商议两军交换战俘一事。”
“……不知安西军开价几何？”宗朝闻言皱眉问道。龙生九子，各有不同。完颜阿骨打一代人杰，所生的孩子也是各有所好。完颜宗朝对打仗没什么兴趣，但对财货却极感兴趣。现在一听金兀术说安西军来商议战俘一事，他立刻本能的想到了赎金二字。
金兀术十分了解这个兄弟，一看他都这样了还惦记口袋里的钱，不由没好气的说道：“安西军没要钱，他要那些汉人仆从军的家眷用来交换女直战俘。”
“啊？要那些两脚羊做什么？”完颜宗朝纳闷的问道。
“我怎么知道？要是知道我还问你作甚？”
“……四哥，那些汉人两脚羊没了就没了，只要有大军在手，日后再去汉人的领地去夺就是了。关键是要把三万女直人换回来，只有有了这三万人，朝中对四哥的刁难才能减轻不少。”
“朝廷为什么要刁难我？”
“四哥，眼下只有你我二人，你又何必装糊涂？这大金是咱们父亲一刀一枪打下来的，可如今却被一个外人坐了江山，别说四哥，就是我也心里不服。只是可惜我人微言轻，即便有心反对也没谁会听我的。”
“七弟，小心隔墙有耳，心里明白就可以了，不必非得说出来。”
“四哥，一个你，一个二哥，你俩就是我们这一脉的希望，能不能保住我们这一脉的富贵，完全就要看你们是否强大。我是到现在才反应过来，当初吴乞买分兵的时候就没安好心。”
“此话怎讲？”金兀术闻言有些好奇的问道。
“四哥，这还用说吗？你想想，你跟二哥所要面对的敌人，哪一支不比安东军难对付？四哥的西路军要是换不回那些战俘，那四哥这支力量基本就等于废了，而二哥那边也未见得能讨到好。小弟不相信安西军会坐视辽国残余被二哥率军所灭。一旦二哥跟四哥的人马损失惨重，那还有什么实力去跟吴乞买分庭抗礼。这分明就是吴乞买的借刀杀人之计，可惜当初我们没有看出这一点。”
人就是这样，犯了错首先想到的不是自己哪里出了错，而是想着如何把过错推卸给别人。金兀术就是这样，被完颜宗朝这么一分析，心里也认同了宗朝的说法。
“不是自己的错，错就错在吴乞买公私不分。”金兀术在心里暗暗对自己说道。
不管兵败究竟是不是吴乞买的借刀杀人之计，现实就是金兀术想要换回安西军手上的三万女直战俘，那这回就必须要出血。
被安西军俘虏的汉人仆从军大概只有两万，但他们生活在金国的家眷加起来却有将近十万。金人虽然不像安西军那样征兵严格，但常年作战，再加上女直人不把汉人当人看，金兀术手下这些汉人仆从军，基本上都是一户一丁，不是金兀术心善，而是那些汉人家中只能一家出一个，家中只有一个壮丁，剩下的不是老弱就是妇孺，金兀术又怎么看得上。要不是为了防止这些汉人仆从军逃跑，金兀术早就不打算要这些老弱妇孺了。此时既然安西军想要，那金兀术倒是不介意让那些老弱妇孺再为自己做最后一点贡献。
完颜宗朝是财迷，虽然心疼这么些“财富”就这样眼睁睁的归了别人，但又不用他出血，在骂了几声安西军心黑以后，也就不言语了。
两家交换战俘的事情就算是定了下来，安西军的刘敏在回去后的第三天再次来到了儒州，交给了金兀术一份名单。金兀术一面让人按照名单去拿人一面设宴款待刘敏。
在宴席上，借着微微的酒意，金兀术试探的问刘敏道：“刘先生，要说起来，我还真是替你家主公感到不值。明明为大周朝廷做了这么多的事，结果得来的却是猜忌陷害。”
“呵呵……多谢狼主仗义执言，其实不瞒狼主，就是我安西军的将士也有许多为我主不值。只是大周占着君臣的大义，我主即便心有不满，也只能强自忍耐。”
“……刘先生，那你说你家主公有没有与我大金联手的可能？”金兀术沉默了片刻后问道。
“呵呵……狼主喝醉了、”刘敏笑了笑，答非所问的说道。
没有直接拒绝否认，那就意味着这事有门，自