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“将军，我们是否还要继续南下呢？”英军第8军指挥官爱德华。布莱克尼中将走进了指挥部。
“中将，你认为我们还应该继续南下吗？”约翰。科尔伯恩上将没有回答，而是提出了问题。
“将军，我认为我们应该继续南下，比艾并不是一个合适的地方。当然，我们也不是去仰光，中国人已经占领了那里了，我们再去仰光的话，只有找死。我认为，我们可以去泽伦、德鲁漂等地。这里距离仰光足足有上百公里，但是却位于伊洛瓦底江西面。更重要的是，我们可以通过缅甸沿海和印度之间的公路，获得人员和物资的补给。这样的话，我们或许还可以继续和中国人对峙。如果我们继续待在比艾，一旦中国人大举北上的话，那我们的后勤就会出现大问题。到时候，就算上帝显灵，我们也必败无疑了。”爱德华。布莱克尼中将说道。虽然，他并不认为南下就能够打败中国人，但如果继续待在比艾的话，却是必败无疑。
约翰。科尔伯恩上将点了点头，对于爱德华。布莱克尼中将的分析，很是赞同：“给第13军的亚历山大中将发电报，让他们先一步退往德鲁漂，沿着伊洛瓦底江构筑防线。我们也撤往那里。另外，所有的英印军部队，也全部退往德鲁漂和泽伦等地。给印度总督亨利。哈丁爵士发电报，我们需要他的支援。我们需要更多的军队和武器弹药以及其他的战争物资。否则的话，我们就会输掉这场战争的！”
“是，将军！”参谋长科林。坎贝尔中将点了点头。
很快，命令就下达了下去。停留在比艾的英军第8军和英印军第12军，开始继续撤退。至于缅甸受到曼德勒及其周边的地区，则是由英印军第13军来负责驻防的。虽然英印军战斗力低下，但是对付缅甸当地的土著武装，还是没有什么问题的。更何况，缅甸国王敏东，还是英国的傀儡，有他的支持，一切都非常的简单。英国*军队可以轻易的控制曼德勒极其周边的富饶地区。
加尔各答，英属印度殖民地的总督府。印度总督亨利。哈丁爵士，这段时间以来把重点工作从对付莫卧儿王朝转移到了缅甸擅长上。莫卧儿王朝已经衰落了，在英国人的蚕食之下，很快就会覆灭了，几乎不用再费多大的力了。但是缅甸战场可不同，大英帝国最大的敌人中华帝国的军队，正在缅甸战场上和数十万英军拼杀，谁能够获得最终的胜利，谁才能够获得印度的控制。而亨利。哈丁爵士，作为印度总督，自然是希望缅甸能够掌控在英国手里了。这样的话，印度和中华帝国之间，就有一个缓冲区了，他也不用整天提心吊胆的，害怕中国人会打到印度来了。就算是中国人真的对印度发起了攻击，有缅甸顶在前面，他也能够从容不迫的从印度撤离了。如果是中国人掌控了缅甸的话，那就完全不一样了。中华帝国部署在缅甸的军队，将对印度构成直接的威胁。以后亨利。哈丁总督睡觉的时候，恐怕都得睁着一只眼睛了。否则的话，一旦中华帝国打来的时候，还不知何地能否逃得掉。从直线距离上来看，加尔各答距离缅甸和印度的边境，也不过是四百公里而已。
现在缅甸的局势，对于英国来说，并不算好。虽然缅甸王国已经灭亡了，受英国控制的敏东成为了缅甸新的国王。但是，中华帝国根本就不承认敏东这个国王，更是拒绝从缅甸撤军，这使得英国想要提前结束缅甸战争的愿望落空了。那么接下来，双方就只有通过战争手段来解决了，除非是英军能够在战场上堂堂正正的击败中国*军队，否则的话，想要中国*军队撤离缅甸，那根本就是不可能的。
英国陆军能够击败中华帝国的陆军吗？这一点，亨利。哈丁爵士是有些不确定的。中华帝国成立的时间虽然不长，但是他们却经历了无数次的战争，他们的军队的赫赫威名，也是通过战场上的胜利才建立起来的。不仅海军打败了帝国皇家海军，连陆军更是称雄东方。即便英军在缅甸的军队数量要远胜于中国*军队，但亨利。哈丁爵士还是没有多大的信心的。
“总督阁下，这是约翰。科尔伯恩上将发来的加急电报！”总督府的秘书将一份电报交给了亨利。哈丁爵士。亨利。哈丁爵士留意到了，秘书的脸色有些不自然，这顿时让亨利。哈丁爵士心里多了一种不详的预感。他连忙翻开电报，电报的内容，果然让他非常的愤怒！
“饭桶，都是一群饭桶！约翰。科尔伯恩那个家伙到底是怎么搞的？居然栽了这么大的一个跟头。第11军被全歼，第13军被重创。这场仗还怎么打下去啊？”亨利。哈丁爵士像是一头愤怒的狮子一样的咆哮着。虽然，从数量上来看，损失的军队不过五万余人而已，对于拥有上百万军队的印度殖民地来说，这根本就算不了什么。但是，损失的这些军队，都是精锐的英国陆军啊，不是那些要多少就能够有多少啊印度土著啊！印度土著总人口超过两亿，只要肯花钱的话，想要多少都行。但是精锐的英国陆军，得从本土调来才行。更为重要的是，英国总人口不过两千多万而已。青壮年都是十分宝贵的。
“总督阁下，我们该怎么回复约翰。科尔伯恩将军呢？”秘书硬着头皮问道。
“回复他，我会再派遣两个军的英印军给他的，这已经是最后的援军了。另外，我会把缅甸战场的情况，如实向伦敦汇报的！”亨利。哈丁爵士说道。
第四百八十七章恐慌的内阁
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英国伦敦，作为世界上最强大的国家的首都，无疑是一个受人瞩目的地方。不过，伦敦并非大家想象中的那么好，大部分的街区，实际上都是贫民窟而已。因为工业的发展，伦敦也如英国很多地方一样，工厂遍地。而在这些工厂里面工作的工人，大部分都是连饭都吃不饱的人。英国的强大，但并不是每一个英国人都享受到了国家强大带来的好处的。大部分的利益，都落入了英国那些所谓的上流社会的人的手中去了。普通的英国老百姓，依旧过着贫穷的日子。
这一次英国对缅甸发动的战争，英国内阁也打着为全体英国人谋取利益的幌子，他们声称，只要能够拿下缅甸，从缅甸获得的收益，将投入到公共事业的建设当中，让全体的英国人都能够享受到好处。这使得英国人热情高涨，也非常关注这场战争，希望英国*军队能够打败中国人。
当前线传来消息，英**队拿下曼德勒，灭亡了缅甸，缅甸从今往后成为英国的保护国的时候，整个英国都沸腾了，他们认为，战争就要结束了。英国已经获得了最后的胜利了。在英国的很多城市，都爆发了游行，来庆祝英国*军队传来的胜利。但是，后续的消息传来，野蛮的中华帝国拒绝从缅甸撤军，继续同英国开战。这使得英国上下群情激奋。中华帝国驻英国的使馆，更是被扔了不少的石块和臭鸡蛋。要不是使馆位于伦敦治安较好的街区的话，说不定还会发生更多的事。即便如此。英国人也相信，最后的胜利是属于大英帝国的，中华帝国只不过是一个突然发达起来的暴发户而已，怎么可能和英国这种老牌的强大帝国相比。中华帝国这样的跳梁小丑，最后肯定会输的一败涂地的！
1845年4月8日，印度殖民地总督亨利。哈丁爵士给英国内阁发来了一封长长的电报，电报中。亨利。哈丁爵士毫不掩饰他对于缅甸战场的悲观。亨利。哈丁爵士希望，英国政府能够派遣更多的军队去印度，以应对如果丢失缅甸的话。印度会面临的危险局面。另外，亨利。哈丁爵士还向外交大臣亨利。坦普尔子爵提出，如果可以的话，他想要回到英国任职。很明显。再留在印度的话。会让他感觉到不安全。
英国外交大臣亨利。坦普尔子爵看完了亨利。哈丁爵士发来的电报之后，整个人陷入了沉思之中。虽然，进军缅甸的决策，是由陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士提出的。然后内阁开会讨论通过的。他自己也是投了赞成票的。如果在缅甸战场上，英军惨败的话，这对于现任内阁来说，无疑是一个巨大的打击。
“该死的，怎么会搞成这个样子？约翰。科尔伯恩那个家伙。不是保证会取得胜利么？可是现在，怎么看都不太靠谱啊！”亨利。坦普尔子爵说道。他知道。这一次对于约翰。罗素内阁来说，将是一次巨大的考验，稍微处理不好的话，就会像他们的前任内阁一样，被人赶下台。
“来人，备车，我要去首相府！”亨利。坦普尔子爵说道。虽然事情很棘手，但是必须要解决才行。
当亨利。坦普尔子爵抵达首相府的时候，陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士已经先一步到了。他的脸色很难看，首相约翰。罗素爵士的脸色也是阴沉如水。亨利。坦普尔子爵知道，看来他们已经知道在缅甸发生的事了。这也难怪，约翰。科尔伯恩上将作为陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士的心腹，这样的大事，岂有不告诉托马斯。格罗夫纳的道理。
“首相阁下，陆军大臣阁下，下午好！”亨利。坦普尔子爵向两人打招呼。
“下午好！外交大臣阁下，你有什么要紧事么？”约翰。罗素爵士皱着眉头问道。很显然，缅甸的战局出现问题，这给他造成了极大的影响。如果处理不好的话，他就得从首相府滚蛋了。
“首相阁下，是这样的，这是印度总督亨利。哈丁爵士发来的电报，请您过目！”亨利。坦普尔子爵将电报递给了首相约翰。罗素爵士。
约翰。罗素接过电报阅读了起来，很快，他的脸色就更加的难看了。
“陆军大臣阁下，难道缅甸的局势，真的糜烂到了那种地步了吗？”约翰。罗素爵士有些愤怒的问道。之前，陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士只是告诉他，英军在缅甸不太顺利，在仰光战役当中被中国人击败了。但是，总体而言，英军在缅甸还有数十万军队，还是稳稳的占据着上风的。但是，印度总督亨利。哈丁爵士发来的电报中，却声称对缅甸战场失去了信心了。
“首相阁下，在仰光之战当中，我们只损失了五万余人而已。我们在缅甸，还有数十万军队的！”陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士硬着头皮说道。
“陆军大臣阁下，你该不是没有告诉首相打扰，那五万多人都是英国人吧！英国人和印度土著，那是有可比性的吗？即便是用一百个乃至一千个印度土著，也别想换一个英国人的！”外交大臣亨利。坦普尔自己趁机说道。他和陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士，平时就不怎么对付。现在可算是逮到了一个落井下石的机会了。当然，现在这个时机，并不是太好。
“来人，把财政大臣查尔斯。伍德爵士，海军大臣威廉。帕克爵士找来！”首相约翰。罗素爵士吩咐道。现在的情况有些紧急了，这直接关系到了本届内阁能否继续执政下去了，他必须要充分听取大家的意见才行。原本，约翰。罗素爵士之所以同意发起第二次英缅战争，为的就是要灭亡缅甸，同时也能够提高他的声望，这样的话，下一届他或许就能够继续执政了。但是最终没有想到，虽然英军确实灭亡了缅甸，但是却把中华帝国给招惹了，现在战场的主角，变成了大英帝国和中华帝国了。而非常不走运的是，大英帝国似乎还处于下风。这样的结果，让约翰。罗素爵士都快要抓狂了。
很快，英国内阁中最重要的五个人就聚集在了首相约翰。罗素的办公室内。只不过，大家的脸色都不太好看。缅甸的战局，不仅仅关系到大英帝国的未来，更深切的关系到了他们的切身利益。一旦英军战败，愤怒的民众肯定会把他们给撕成碎片的。胆子本来就比较小的财政大臣查尔斯。伍德爵士，脸色都有些苍白了。
“具体的情况，大家都说说吧，我们现在该怎么办才好？大家不要忘了，上一届的内阁，可就是因为被中国人击败了，然后才不得不下台的。我敢保证，如果我们被击败的话，我们也绝对会是这样的下场的！”约翰。罗素爵士说道。
“首相阁下，现在战争还在继续，中华帝国只不过是稍稍占据一点上风而已。接下来的战局会怎么发展，现在还说不清楚。或许，我们应该相信约翰。科尔伯恩将军，相信他会翻盘的！”海军大臣威廉。帕克爵士说道。在这一场战争当中，因为海军避战，使得海军没少受到指责，海军大臣威廉。帕克爵士也是受到了莫大的压力。但是，在没有绝对的把握之前，海军大臣威廉。帕克爵士不敢贸然的派遣海军主力远征远东，上一次的惨败，现在都还历历在目呢！
“是的，首相阁下，战场上的形势千变万化，或许很快就会有好消息传来了。”财政大臣查尔斯。伍德爵士说道。他当然也希望能够有好消息了，这样的话，他也不用下台了。
“陆军大臣阁下，你认为，我们还能够打败中国人吗？我希望能够听到一个真实的答案，而不是虚假的！”约翰。罗素爵士说道。
“首相阁下，我不否认，现在中国人确实占据了一定的上风。但是，我们也并非一点机会都没有了。英印军的战斗力虽然低下，但是他们却是很好的炮灰。我们可以从印度源源不断的派遣军队去缅甸同中国人作战。这样的话，我们或许会有机会的。我相信，约翰。科尔伯恩上将作为一个杰出的将军，他抓住机会的。”陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士说道。
约翰。罗素爵士点了点头，算是认可了托马斯。格罗夫纳爵士的这个说法。
“陆军大臣阁下，那么，我希望你能够督促一下约翰。科尔伯恩上将，这一场战争对于我们来说，非常的重要，如果失败的话，大英帝国会付出惨重的代价。只要他能够取得最后的胜利，有什么要求，都可以提出来，我们会想办法解决的！”约翰。罗素爵士说道。现在已经没有其他的办法了，只能选择相信约翰。科尔伯恩上将了。
第四百八十八章平分缅甸
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“外交大臣阁下，我们是否可以通过一些外交上的努力，以改变现在面临的危险局面？”英国首相约翰。罗素爵士问道。会议结束之后，约翰。罗素爵士将外交大臣亨利。坦普尔子爵单独留了下来。之前，约翰。罗素爵士满以为能够在缅甸打败中华帝国的，所以根本就没有想过用其他的方式。但是现在看来，英国*军队的表现太糟糕了，这让约翰。罗素爵士在失望的同时，也还得寻找其他的办法来破解困境。否则的话，倒霉的还不是这一届的内阁。约翰。罗素爵士可不想灰溜溜的下台。
外交大臣亨利。坦普尔子爵皱着眉头考虑了一下，然后说道：“首相阁下，这几乎没有可能。在我们占据上风的时候，我们提出让中国人从缅甸撤军，但都被中国人给拒绝了。现在，中国人已经逆转了局势，在缅甸战场上大占上风了，他们就更加没有理由从缅甸撤军了。”
约翰。罗素爵士点了点头，然后接着问道：“如果，我们两家平分缅甸呢？这样的话，我们双方就都不是输家了，可以得到一个双赢的结果。”
“平方缅甸？这倒是一个不错的提议。不过，我认为，中国人答应的可能性还是很小。中国人向来都很贪婪。特别是在对待土地的时候。中国人或许早就把缅甸当作了他们的猎物了，要不然的话，他们也不会丢下既定目标泰国不管。直接派兵攻入缅甸了。现在，中国人只在缅甸投入了不到十万部队就已经占据了上风，后续肯定还有大量的中国部队会投入缅甸的。这个时候，他们肯定不会答应我们的提议的。除非我们撤出缅甸，否则的话，这场仗就得继续打下去！”亨利。坦普尔子爵说道。在和中华帝国打了几次交道之后，他对于中华帝国的对外政策。摸得一清二楚。很多时候，他都认为中华帝国比西方的资本主义强国更加看重利益，为了获得最大的利益。更是不惜一切。
“我们从缅甸撤军？这绝对不可能。我们现在已经伤亡了几万人了，如果这个时候从缅甸撤军，在野党的那帮家伙，肯定会在议会上蹿下跳。发起对我们的弹劾提议的。我们不能够给他们借口。”约翰。罗素爵士说道。他们这一届的内阁上台。不就是通过弹劾上一届的内阁吗？他可不想被人用同样的方式赶出首相府。因此，英军是绝对不会主动从缅甸撤军的，这一点，想都别想。
“外交大臣阁下，让驻华使馆和中华帝国方面接触一下吧！如果以伊洛瓦底江为界，西面归属英国，东面归属中华帝国。这样的话，他们已经占了大便宜了。如果中国人同意的话。那我们就结束战争。如果他们不同意的话，那就打到底。毕竟。现在他们只不过是稍稍占据一些上风而已。想要打败我们，也不是那么容易的！”约翰。罗素爵士说道。这是他能够接受的最苛刻的条件了。
“好吧，首相阁下，我试一下。不过，我不得不告诉您，成功的几率很小。中国人多半不会同意的。”外交大臣亨利。坦普尔子爵说道。换做是他的话，他肯定也不会在占优势的情况下同敌人媾和的。
“嗯！辛苦你了！”约翰。罗素爵士说道。现在的约翰。罗素爵士，心情可以说是非常复杂的。原本，外交大臣亨利。坦普尔子爵提议和泰国结盟，共同来对付中华帝国。但是，约翰。罗素爵士却认为这样做太冒险了，如果失败的话，会连累内阁。而陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士的发动第二次英缅战争的计划，看上去风险却比较小，并且有很大的可能会获得成功。约翰。罗素爵士也希望能够通过一场战争来进一步的提高自己的声望，好确保在下一届的竞选当中能够再一次的获胜，从而获得连任。可是，愿望是美好的，但现实却是残酷的。英国一发动对缅甸的战争，中华帝国就立刻宣布出兵缅甸。即便英国灭亡缅甸之后，中华帝国也拒绝撤军。这使得英国不得不和中国开始直接对抗。原本，约翰。罗素爵士以为，即便是在缅甸和中华帝国打一场，英国也并非是没有胜算的。毕竟，从兵力以及补给上来看，英军要占有一些优势的。但是，一场仰光战役下来，英军最精锐的三个军就被干掉了一半。虽然那些英印军倒是毫发未损，但那些印度阿三是中华帝国的对手�