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此时,陈乾坤脸上露出老谋深算的笑容。
他要做的,便是渔翁得利!
……
巡抚衙门,书房中。
一个五十岁开外的老者穿着黑色的华服,戴着一顶小圆帽,发胖的身体挤在椅子里面,弄得椅子吱吱作响,像是快要承受不住老者的压力。
这名老者,就是广东巡抚柏贵。
此刻,柏贵脸色阴沉,阴鸷的眼眸中闪烁着森冷之色。
“混账,陈乾坤这个废物,派个人去刺杀李振竟然没有成功,简直是蠢货!”
柏贵已经得到了李振安然无恙南下的消息,心中非常愤怒。但是,柏贵也知道奈何不得陈乾坤,尤其是陈乾坤来无影去无踪,难以追寻踪迹。若是把陈乾坤逼得急了,他也会遭到陈乾坤的疯狂报复,连睡觉都不安稳了,只能嘴上说说。
“抚台,您大可不必动怒。”
下方,一个四旬左右的中年人说话了,这中年人便是柏贵的幕僚。
柏贵立刻问道:“你有什么看法?”
幕僚笑吟吟的说道:“广州城现在是洋人当道,有洋人把守,可谓是固若金汤。李振要攻破广州,必须和洋人交战。洋人武器厉害,训练有素,即使李振击败了洋人,肯定是损兵折将。或者,李振被洋人大打败,必定是灰头土脸。不管是取胜或者是战败,您都立于不败之地的,坐着看戏就好了。”
柏贵微微颔首,脸上浮现出了期待之色。
旋即,柏贵吩咐道:“立刻把李振南下的消息传给洋人,告诉布尔隆和包令等人,让他们知晓。”
“是!”
幕僚躬身应下,转身离开了。
……
总督衙门,府外站满了英法的联军士兵。
布尔隆、包令率领大军攻入广州后,占领了广州,也包围了总督府。柏贵选择了和英法联军合作,成为英法联军的傀儡,叶名琛却宁死不降,被囚禁在了总督府。
后院中,叶名琛穿着一件单衣,在院子中呆坐着。
叶名琛也是一把年纪的人了,身体本就不好,现在遭遇大祸,更是憔悴疲惫。尤其是在柏贵和城中的商人等人都投靠了洋人的情况下,叶名琛还在死死的坚持,更是日子难熬。
只是,叶名琛也不知道自己还能坚持多久。每天都呆在院子中,每天都像是度日如年,难受无比。
“大人,好事,好事啊!”
忽然,一个士兵旋风般冲了进来。
这名士兵,是叶名琛的护卫。
叶名琛看着护卫,心中骤然高兴了起来,因为现在唯一值得高兴的事情,也就是李振带兵来救援了。不等护卫说话,叶名琛就说道:“是李振到了?还是李振已经率军攻城了?”
护卫打探的消息是从送菜到总督衙门的下人口中打听的,消息有限,却也足够清楚了。
护卫说道:“李振率领大军抵达了城外,很快就会攻城的。城中的洋人数次败给李振,现在遇到李振攻城,肯定吓得屁滚尿流。大人,您不久后就会脱困的。到时候大人还是两广总督,至于那个投靠洋人的广州巡抚柏贵,恐怕要整治一番了。”
“柏贵?”
叶名琛眼中闪过一丝冷色,沉声说道:“柏贵这人是典型的墙头草,本官等着他自己过来舔脚趾,看他怎么认错。”
第0290章难题
广州,城外。
李振的大军抵达广州城外,城门却紧闭着,不让李振进城。
大军行营,中军大帐。
李振以及军中诸将全部齐聚,李振的目光落在朱武身上,问道:“朱武,你率领尖刀营的特种兵先一步抵达广州打探情况,说说广州城内目前的形势。”
“是!”
朱武点点头,立刻说道:“从潜入城中的士兵传回消息,城破后叶名琛宁死不降,被囚禁在总督衙门。广东巡抚柏贵和洋人勾结,联手控制了广州城。大帅若是想要入城,难上加难。”
“柏贵!”
李振听了后,眼中已经闪烁着熊熊怒火。
这种人,称之为汉奸也不为过。
李振神色阴沉,目光扫过军中众将,冷声道:“广州城池坚固,强攻肯定是不划算。即使耗费无数火炮和弹药,也不一定能拿下广州。目前,摆在我们面前的问题是如何拿下广州?不能硬拼就只能智取,该如何智取?大家议一议。”
柳太平坐在左侧,说道:“大人言之有理,此战只能智取,不能硬拼。”
朱武摩拳擦掌,说道:“大帅,尖刀营的士兵有一部分已经潜入城中。只要传达命令,他们就可以执行斩首的任务,一举除掉布尔隆、包令、辣厄尔和亚当斯等人。一旦城中的洋人失去了主帅,这一战就结束了。”
从朱武带领士兵抵达广州,然后广州戒严,朱武就琢磨着拿下广州的事情。
对尖刀营的士兵而言,斩首无疑是最佳途径。
若是大规模的交战,尖刀营一共只有一百多名士兵,冲上去恐怕不一会儿就死完了。李振提出要智取广州的瞬间,朱武就知道机会来了。
李振还没有答应,朱武心中的高兴劲儿也没有延续多久,史密斯就站了出来,兜头泼下一盆冷水,大声说道:“大帅,我认为朱连长的计划不可行。”
“为什么不可行?”李振立刻问道。
朱武横眉竖眼,气哼哼的说道:“史密斯团长,你这是嫉妒尖刀营的士兵。尖刀营的特种兵训练出来,就是为了执行特殊任务的。洋人控制了广州,大军暂时无法破城,正是尖刀营士兵崭露头角的机会。你这样做,分明是针对尖刀营。”
朱武的一腔兴奋被史密斯阻拦,说话很不客气。
李振见状,摆手安慰道:“朱武,不要急,等史密斯说完。”
朱武还是气哼哼的,却没有再说话。
史密斯理解朱武的心情,并不生气,不急不缓的说道:“大帅,我说朱连长的提议不可行,是因为他执行的是斩首任务。英法联军大举进攻广州,已经属于国战,是英法两国和满清宣战,不再是小打小闹。”
“英法联军发起战争,肯定得到了英国驻华全权代表兼香港总督文翰的支持。若是尖刀营潜入城中杀了城中的亚当斯、辣厄尔、布尔隆和包令,对大帅的长远不利。”
“试想一下,大帅杀了英法联军的主帅,把所有的仇恨都揽在了自己怀中,成为英法联军记恨的对象。惹急了英法联军,英法两国肯定会借着士兵死亡无数的情况煽动国内民众,激起复仇的情绪,再一次派出更大规模的舰队来报仇。”
“死的人太多,仇恨是压不下去的。”
“到时候,大人恐怕就要承受英法两国的怒火了。”
“然而,若是改斩首为擒拿,只是擒拿亚当斯和布尔隆等人,英法联军战败的消息传回英法两国,他们只能被迫接受,也不敢大举兴兵。毕竟,战争需要钱财,而且大帅手中还有无数的俘虏。”
“一旦英法两国出兵,大帅就以杀光英法士兵作为威胁,迫使英法不敢轻举妄动。”
“这是国外的事情,再谈国内。”
史密斯停下来歇了口气,又继续说道:“若是大帅杀光了洋人,英法两国复仇,肯定会胁迫皇帝。一旦满清支撑不住,大帅就可能被推出来作为替罪羊。只要大帅没有和洋人结成死仇,大帅手中还有精锐士兵,英法联军就不敢轻举妄动。”
史密斯从容的说道:“从各方面考虑,擒拿布尔隆和亚当斯等人的好处更多,杀了恐怕是真的自断后路。”
朱武闻言,脸上又露出了笑容。
不管是擒拿还是斩首,都是尖刀营的士兵出手,只要满足这一点就行。
李振听了后,并不是全部相信。
咸丰可能会将他推出去作为替罪羔羊,这一点李振是相信的。
但是,所谓的不和洋人结成死仇,这一点并不正确。
以李振和英法联军的关系,早已经是不死不休的局面,涉及的只是如何赚取最大利益的问题。毕竟,英法两国驻上海的领事都被李振杀了,还有英法两国的几十艘舰队沉入海中,士兵损失无数,这都是不死不休的局面。
再有辣厄尔、亚当斯、包令等人离开上海的时候,遭到了李振的百般羞辱,更是让布尔隆和包令不可能放弃仇恨。
这一点,李振很清楚。
不过,李振赞同史密斯擒而不杀的意见,因为留下性命可以赚取更多的利益。李振看向朱武,吩咐道:“本帅决定采纳史密斯的建议,由尖刀营的士兵在城中动手,擒拿布尔隆、亚当斯等人。”
“是,末将这就去安排。”
朱武心中欢喜,立刻转身准备离开。
“朱连长且慢!”
朱武兴冲冲的往外面走的时候,身后传来了柳太平的声音。
朱武问道:“柳先生,您有什么吩咐?”
柳太平说道:“尖刀营的特种兵擒拿洋人只是其中的一个方面,必需要考虑不成功的情况。你给潜伏在城中的士兵传递消息,让其中的一部分人联系天地会的总舵主陈乾坤,请陈乾坤出手相助。一旦陈乾坤答应了,城中的洋人就不成问题。”
“是!”朱武立刻点头道。
李振受了启发,又吩咐道:“再给你一个任务,派人联系被关押在总督衙门的叶名琛。他是两广总督,长期呆在广州,即使被关押起来,还是有一定渠道的。让叶名琛也行动起来,着手对付柏贵和洋人,策应我们入城。”
“是!”
朱武连续得了几个任务,不仅没有担忧,反而越加的兴奋。
任务越多,表明尖刀营的用处越大。
第0291章全部计划落空
六月的夜晚,皓月当空。
月色下,一行黑衣人出现在街道上,朱武带着几个士兵潜入了城中,然后把潜伏在城中的尖刀营士兵全部集合在一起,分配任务。
其中,朱武率领十五名士兵去对付辣厄尔、亚当斯等洋人,目的是擒拿四个洋人的首脑。另外还有两拨人,其中一拨是前往总督衙门,请叶名琛出手对付柏贵;最后一拨则是联系天地会总舵主陈乾坤,请陈乾坤策应李振的大军。
任务下达后,朱武带着十五个尖刀营的特种兵朝着洋人居住的地方奔去。包令、布尔隆、亚当斯和辣厄尔居住的地方和巡抚衙门相隔不远,外面有着无数的洋人士兵把守,里面还有士兵巡逻,可谓是里三层外三层,包裹得像是一个粽子,几乎是找不到缝隙出手。
朱武带着士兵抵达,远远的看见了包令等人居住地方,顿感头疼。
这般情况,连潜进去都难。
更加困难的是要生擒辣厄尔等人,更加困难。
“连长,府外有着洋人士兵巡逻,把居住的府邸保护起来,我们难以进去啊!”跟随朱武而来的士兵中,一名士兵为难的说道。
朱武摆手道:“别急,我先一个人悄悄地摸进去,看看情况!”
说罢,朱武一个人趁着府邸外面巡逻的士兵露出空挡的时候,摸进了府邸。可是,进入了府内,朱武却吓了一跳。朱武进了院子,才确定了辣厄尔等人防范之森严。其中,辣厄尔、包令等人居住的地方足足又上百士兵把守,纵然朱武有三头六臂,也找不到机会下手。
朱武眼珠子转动,考虑着其他的办法。
调虎离山!
朱武脑子里面浮现出这样的念头,找到了府上存放粮食的仓库,一把火点燃了粮仓。
“着火了,着火了!!”
府上,喊叫声四起。
朱武嘴角带着一抹笑容,心想粮仓起火,府上的士兵肯定会去救援,辣厄尔等人居住的地方的士兵也会调走。然而,朱武悄悄的摸到辣厄尔等人居住的地方,却是再一次失望了。任凭府上的大火燃烧,镇守在院子中的士兵却岿然不动,没有搭理起火的地方。
朱武见状,彻底的失望了。
洋人士兵油盐不进,难以出手。
其实,这是包令和布尔隆早定下的命令。两人知道李振喜欢执行斩首的任务,因为阿礼国和爱棠就是这样被杀死的,所以四个人非常的小心,耗费了极大的兵力保护自己的小命。
朱武没能取得成功,无奈之下只得撤走。
临走的时候,士兵又说拿下柏贵,也可以取胜。
朱武点头答应,却遇到了相似的情况。
柏贵居住的院子中,一样是戒备森严,三步一哨五步一岗,别说鸟儿飞不进去,就是苍蝇也想休想进去。这样森严的把守,要生擒的几率几乎不可能。
朱武兴致高昂的赶来,却是败兴而归。
回到尖刀营在城中落脚的地方,另外的两拨士兵也回来了。
可惜,带回来的都是坏消息,没有一拨成功了。朱武看着尖刀营士兵的神情,第一次觉得是如此的头疼,第一次觉得是如此的无助。所向无敌的尖刀营士兵,竟然会遇到难以完成任务。
失望归失望,朱武还得出城禀报消息。
当夜,朱武又带着几个士兵出了城,回到大营。
升帐后,李振披着一件锦袍,单独召见朱武。李振看着朱武脸上落寞的神情,心中咯噔一下,知道情况不妙了。
这一次,肯定是出师不利。
李振立刻问道:“朱武,擒拿辣厄尔、亚当斯、包令和布尔隆的事情办得如何了?”
朱武低声说道:“回禀大帅,没能成功!”
当即,朱武把亚当斯、包令等人居住的地方的情况说了出来,还说了自己纵火吸引士兵却没有成功,最后才无奈的退了回来。
李振叹息道:“此次失败不怪你,说说另外两路的情况。”
“都失败了!”
朱武闻言,又是无奈的说道。
“怎么可能?”
这一下,李振真的是惊呆了,感到不可思议。
叶名琛被囚禁在总督衙门,等着李振救援。尖刀营的士兵见了叶名琛后,叶名琛就该动用自身的力量帮助李振。至于陈乾坤,为了天地会的长远考虑,也该向他示好。但是,一切都没有按照推测发展。
李振心中一团乱麻,直接说道:“到底怎么回事,说清楚。”
朱武回答道:“派去和叶名琛交谈的士兵禀报,说叶名琛推诿自己被囚禁在总督衙门,没有兵权,没有力量,只能等待大帅救援。”
“屁话!”
李振大袖一挥,直接扫掉了案桌上的笔墨纸砚等,气哼哼的站起身。
旋即,李振又问道:“陈乾坤呢?”
朱武又回答道:“士兵见到了陈乾坤,但是陈乾坤也给出了其他的理由。陈乾坤说天地会连续被柏贵压迫,实力不足,短时间内难以支持大帅。所以,天地会只能等着大帅破城,再和大帅合作。”
“狗日的!”
李振听了后,忍不住骂了声。
李振没有想到叶名琛这个被囚禁起来的人会拒绝,也没有想到陈乾坤打着作壁上观的想法。两个人都是如此,李振的心情糟糕透了。没有达到擒贼擒王的目的,也没有完成拉拢盟友的目的,李振依旧率领士兵在城外驻扎,依旧要面临广州这座固若金汤的城池。
难道,真的要强攻么?
李振心中叹息一声,却是坚定的摇了摇头。
李振麾下只有五千士兵,不可能强行攻打广州的。因为强攻广州的代价太大,别说李振现在只有五千士兵,就是一万人、两万人,也不可能强行攻打。
要拿下广州,只有智取。
朱武见李振在大帐中来回踱步,沉声道:“大人,尖刀营的士兵虽然是精贵,却早已经抱着赴死之心。只要尖刀营的士兵以诛杀辣厄尔等人为目的,必定能杀了洋人头子。即使是同归于尽,也没什么大不了的。”
李振听了后,连连摇头。
这种办法,他不可能采用的。
当即,李振摆手说道:“朱武,你忙了一晚,也累了,下去休息吧。明天早上,我会召集众将,重新商量对策。”
“是!”
朱武也是累坏了,直接就下去休息了。
第0292章婚事
六月下旬,白天燥热,晚上稍稍退凉,还带着一丝凉风。朱武下去休息了,李振躺在床榻上却睡不着,辗转难眠。到最后,索性披着一件锦袍走出了营帐,在营地中巡夜。
只是,脸上却掩饰不住的带着愁色。
李振被咸丰任命为广州提督,是特意南下抵挡攻打广州的。虽说李振不把咸丰放在心上,但广州是李振新的根据地,是李振心中定义为崛起的地方,必须要尽快拿下广州。尤其是李振身为一方提督,若是长期无法破城,军心会受到影响,也会让百姓认为李振无能。
已是深夜,营中静悄悄的。
“大帅,怎的还不休息?”
忽然,黄士海穿着军装从休息的帐篷中走了出来。眼见李振还没有睡觉,黄士海迈开步子走了过来。他看见李振脸上带着忧愁之色,心中便升起了不妙的预感,只是没想明白是怎么回事。
李振说道:“士海,你不也没睡。”
黄士海微躬着身子站在李振身旁,恭敬的说道:“大帅,您给予我重任,我自然是不能懈怠的。大军初到广州,必须要小心戒备,所以出来看一看。您脸色不怎么好,是不是出了什么事情?”
李振点点头,说道:“尖刀营的特种兵潜入城中,准备擒拿辣厄尔、包令等人,但是全部失败,找不到下手的机会。并且,去联络叶名琛的士兵也传回消息说叶名琛不配合,还有陈乾坤也选择了作壁上观。”
黄士海两条眉毛在眉心蹙起,脸色顿时严肃了起来。
沉默片刻,黄士海说道:“大帅,没能擒拿辣厄尔、布尔隆等人,这是对方有防备。叶名琛不出手,这是笃定了大帅要攻打广州,所以不着急。老家伙脸皮厚,真喜欢做阶下囚啊。哼,陈乾坤现在的一,等入城后我率军第一个灭了天地会,看他还敢嚣张。”
“唉……”
李振抬头望向广州城的方向,叹了口气。
接下来,该怎么办呢?
……
李振难以入眠的时候,城中也有一名女子失眠了。
这个女子,便是方素。
她已经从下人口中得知了消息,知道陈乾坤拒绝帮助李振。方素和李振有了亲密接触,心中隐隐偏向李振,直接去了陈乾坤的书房。
已是深夜,陈乾坤却还没休息。
陈乾坤见方素撅着嘴来了,笑问道:“素儿,找义父有什么事情吗?”
方素坐下后,说道:“我听说李振请义父相助,您拒绝了。”
陈乾坤笑着点了点头,说道:“李振刚刚抵达广州,还没有攻城,无法看出是柏贵和洋人占据上风,还是李振占据上风。局势不明,我没有答应。”
方素顿时急了,说道:“义父,常言道锦上添花不如雪中送炭。李振刚刚抵达广州,根基不稳,正需要您的帮助。这时候帮助李振,能和李振拉好关系。您拒绝了李振的要求,这不是把李振往外面推吗?若是李振击败洋人进入广州,天地会就危险了。”
“错了!”
忽然�