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无数的火箭在空中飞舞，整个城就像个烟花筒炸开了一样，火箭就像飞溅的密密火星。城上城下火光闪动，黑烟四起。云梯上爬满了人，滚木石头纷纷砸落，不断有人从半空掉下来；最不忍直视的是，城上时不时倒油下来，沾火就着，那些身上烧起来的士兵在城墙下面拼命乱滚，起火的衣甲一时半会脱不掉惨不忍睹。
一群人推着牛皮冲车靠近城门，城门两边都有石洞，专门泼油，没一会儿冲车就变成了一堆熊熊的柴火。周军前赴后继，不断有人死伤。战场看上去，异常惨烈。
……郭绍等人都目瞪口呆地愣在那里，直到看见一群民夫抬着惨叫呻吟的伤兵向这边走来，他们才赶紧把马牵走让路。
眼前千军万马打成这样，哪里找张永德去？
等那群民夫过去了，很快又见一大股周军骑兵向这边行进，当前的旌旗上有个“向”字，却不知是哪支军队。
这股骑兵起先没有理会郭绍等人，因为他们也是周军的衣甲打扮，显然是友军。不过还是有人觉得奇怪，怎么有二十几个人站在这里看戏？
前面一员武将离开大路，勒马在路边，用马鞭指着带头的郭绍：“你们是谁的兵马？”
郭绍答道：“小底军步军指挥王德功麾下的人。”
“步军小队有这么多战马？”武将质问道。
郭绍忙道：“这些马乃右仆射、判太原行府事李公赏赐。我们从潞州来，路遇李仆射。李仆射闻我等阵斩张元徽、战胜契丹游骑百余人的事迹，嘉奖末将，以战马相赠……”
“你叫郭绍？”那将领忙问。
“正是末将。”
就在这时，马兵前头的大将回过头来看了一眼，立刻调转战马向这边走来。只见那大将面目骨骼粗大，皮肤又黄又糙，长得十分魁梧；大将也在上下打量着郭绍。
大将问道：“你确是郭绍？”
郭绍从容应答道：“我等皆有军籍；另外禁军中有位叫赵匡胤的将帅在高平见过末将，并当面嘉奖。末将不敢欺瞒。”
旁人小声道：“散员都虞侯赵匡胤，确有此人。”
“哈哈！”那大将忽然大笑一声，“你早说是郭绍不就省事了！”
“将军见过末将？”
大将道：“没见过，听过。一箭射死张元徽，你也算踩着他的尸首成名了。”他又仔细瞧了一番郭绍，说道，“小底军步军在高平全打没了，你找谁去？我看这样，你先跟我去增援卫王，打完了回来带你见官家，让官家另外给你封个官……哈！对了，本将是宣徽南院使、河东行营前军都监向训。”
“久仰向将军大名！”郭绍忙拱手一拜。心里话，他在五代的军队中混了好几年了，却仍然对上面那些纷杂的官位没有完全搞清楚，只熟悉底层的将校职务。不过一听向训的官职名称这么霸气，肯定职位不低。
向训道：“你愿不愿意随我去？卫王符彦卿在忻州阻挡辽军，兵力不够派人求援，本将奉官家之令这便是去增援忻口。”
郭绍爽快地抱拳道：“末将愿往。”
当是时，他来不及征求兄弟和部下的意见，先答应下来再说。大家也应该理解这样的决定：来都来了，肯定是要打仗……难道还有比去那边的晋阳城爬墙更悲催的差事吗？瞧那些抬回来的伤兵，都被火油烤熟了。
于是大伙儿便跟郭绍，牵着马加入了向训的军队。
第十七章晋阳之役（二）
向训出动的人马一共大约两千人，其中甲胄齐全、军容较好的骑兵三四百，应该算作这支军队的精锐和核心力量。后面还跟着一长串步兵，在大路上以长长的纵队行军；四人为一排，队伍看起来长约三四百步，所以郭绍才估摸着他带着两千来人。
这股步军和以前郭绍他们的殿前司小底军步军无法相提并论，大部分衣甲不全，少数人连头盔都没有，士卒的身材高低错落，各式兵器混杂。看来向训部真正凭仗的是他身边的那三四百骑兵精锐，恐怕只有这些骑兵才有较强的战斗力。
如此一想，郭绍倒觉得自己手下二十多骑，对于向训的增援部队来说，并非可有可无，完全可以算作一股力量。因为郭绍觉得小队中的将士都算强悍，杨彪更是猛将一员，只不过没混出头罢了。
军队白天行军晚上扎营，第三天上午，行军途中忽然停了下来。
只见大路旁边有个村庄，很普通的一个村子，错落无序的房屋大多很破败，房屋之间照常有几棵大树，并没有多少稀奇的地方。
郭绍很快发现了不寻常之处。一帮乱兵正从村口出来，不止有兵，还有几架骡马拉的双轮大车；大车后面竟然绑着几个年轻妇人，她们的手被绳子绑着拴在车架上，哭哭啼啼地跟着骡车步行。
那些兵是周军的士兵，这里还不到忻州，远近都在控区内，只有周朝的人马。
向训马兵部队里，两股骑兵上了马，离开大路从左右包抄，很快将刚从村子里出来的乱兵围住。这时只见向训亲自带着随从过去了，郭绍等就在他后边，见状也牵着马慢慢跟上去看个究竟。
向训一看乱兵拉着装满东西的车，后面还有妇女，都不用问就知道怎么回事了。这些乱兵不仅劫财，还劫人妻女。
“娘的！”向训大骂了一声，“全给我拿下！”
那些乱兵被精骑团团围住，见此阵仗也不敢反抗，个个垂头丧气站在那里。
这时向训身边的一个部将进言道：“此地近忻州，到这里的人马除我部之外，便是卫王（符彦卿）、郭从义、白重赞、史彦超四人的兵马，乱兵定是他们的人。主公不便杀罚，可绑至军中交给他们的主将处置；财货、妇人尽遣归村子。”
向训听罢怒气稍息，正待要下令，忽闻一阵马蹄声自北边而来，众人便循声观望。
过得一会儿，就见一队马兵策马而来。当前一人，长得非常高大，目测可能比郭绍都要高出半个头，而且躯干粗壮，看上去就像比后面的一般人“大一号”似的，连座下的战马都被衬得小了……想来被他骑的马要辛苦得多。等他走近，只见他浓眉大眼、面如刀削，一身的威杀之气。光看外貌就不似常人。
郭绍长期混的是禁军最底层，完全不认识此人是谁。
不过看样子向训是认得的，策马上前便拱手拜道：“不曾想在此地便遇到史前锋。”
那大汉斜着眼态度很是傲慢，不过也回了礼，简单干脆地说道：“向将军。”
向训随即说道：“史兄应知，我军进击河东后军纪松懈、时有劫掠，以至于河东官民坚壁自守，让我军补给愈发艰难。官家几番严令将士不得再劫掠百姓，你看这些人倒好，不仅抢东西，还抢人……他们应该不是史兄麾下的兵吧？”
“哼！”不料那大汉就这么回应向训的。向训好歹也是个大将，那粗壮大汉却是一副不买账的样子，恐怕也不是什么小人物。
一旁的郭绍寻思，刚才有个部将提到符彦卿、郭从义、白重赞、史彦超四个人，只有史彦超姓史，莫非他就是史彦超？
饶是郭绍长期只是低级将领，但好歹也是行伍中人；史彦超的名字都没听过的话，好意思自称是武夫？这史彦超是周朝军界公认的第一猛将，其名声就相当北汉的张元徽。两个本国第一猛将究竟谁的武力更高，那便不知道了……他们最终谁也没单挑过谁，张元徽就被郭绍这个无名小卒给一箭射死在战阵上。
史彦超哼了一声，就从马上跳下来，径直走到那些乱兵前面。刚被绑住的十几个人个个低着头，连看都不敢看他一眼。
史彦超一句话也不说，众人便都没有动静，站着瞧他要怎么做。
他随即又看向一架骡车后面绑着的几个小娘，那些小娘个个面露惧怕之色，不过也有一个悄悄看他。史彦超忽然从腰上拔出一把长剑来，提剑便走了上去；小娘们虽然胆怯地后退几步，但并没有过分惊慌……也许这位将军是来给他们割断绳子的，刚才这边的将领不是议论什么不准劫掠百姓么？
“噗”地一声，然后一声惨叫，这时小娘们才尖叫起来。那史彦超竟然走上去二话不说就捅死一人。
“这……”向训身边有人上前，向训伸出手臂做了个制止的手势。
接着向训便不顾妇人们的苦苦哀求和哭诉，一剑一个，片刻就把她们杀了个干净，地上一片血泊。
这时“扑通”一声，乱兵中一个人率先跪倒在地，讨饶道：“向将军，俺们知道错了！”
史彦超前胸全是血污，提着滴着献血的剑走了回来，上去就挥起一剑劈下去，跪着的军士“啊”地惨叫倒地。史彦超“呸”地唾了一口，“狗娘养的，贪财好色的软骨头！”
杀完一人，他又走到第二个面前，那家伙瞪圆了眼睛一脸苍白，手被反绑着站在那里。史彦超揪住他的头发，照脖子上砍了一剑，血猛地飙了出来。那人侧倒下去，还没死，四肢像发羊癫疯似的一下一下地抽搐着。
终于被绑的人中有人愤愤大骂起来：“你这个嗜杀成性的残暴之徒！史彦超，你不得好死！”
在场的一众将士，眼睁睁地看着他一个接一个，亲手连杀十几人。谁也没动弹，也没人劝阻。
史彦超把血剑扔在地上，随从急忙拾起来拭擦。这时他走到马前，接过缰绳，回头冷笑道：“向将军，我的处置，你还算满意吧？”
向训无言以回，抱拳道：“后会有期，咱们在忻州汇合。”
等史彦超一行马队离开，向训才说道：“把尸体埋了。”
军队在这个不知名的村庄旁边逗留了一阵，看太阳的高度，时间接近正午了。向训下令继续赶路，好像离忻州已近，走到地方正好吃午饭。
果不出其然，中午时正好看到了一座城池在前方，从晋阳往北走，最先看到的稍有规模的城池便是忻州无疑。
忻州城门紧闭，城上有军队助防。向训军中派出人到城下一番喊话交涉，吊上去凭证，这才开了城门，步骑陆续开进忻州。
这座城位置重要，但城池并不算大，里面的景象还有些萧索。不过现在城中似乎驻扎了不少军队，中央十字大道上不断有成队列的步骑调动，刚进来的城门内也驻扎了大量兵马。
郭绍正好奇忻州究竟调来了多少军队，但他不太好询问向训，底层将领做惯了，明知这些军情都不需要他了解和打听。
不过就在这时，在晋阳最先和郭绍说话质疑“步兵怎么有这么多战马”的那个部将，开口问出了这事儿。他问道：“忻州来了多少人马？”
向训道：“现在卫王节制诸将共有一万多人，北汉降将桑珪有几千人马，加起来也许有两万众。”
那部将道：“这么多兵力，还叫咱们增援？不是有探报说辽军只有数千骑么？”
“管他的，你叫将士们就地歇着，我先去中军行辕见卫王。”向训道。
一众人暂时只能在城门内的一小块空地上休息，地方太小，没法修灶搭锅造饭，大伙儿便席地而坐，吃干粮喝凉水充饥。一些人到处找水井，还有人忙着拿豆饼、盐搅合饲料喂马。郭绍等人是步兵出身，但在军中呆得久了也比较熟悉战马，罗猛子正仔细地检查马蹄铁。
忻州虽然兵多，一时间倒觉得很宁静，看起来比满城都爬着蚂蚁一样人群的晋阳太平多了。
第十八章晋阳之役（三）
刚过晌午，众军就吃了点干粮，还没来得及休整。忽见南城门开启，两骑轻兵驰马而入，城门随之匆忙关闭。不多时，就听到城楼上传来了大鼓“咚咚……”的奏响，郭绍周围的将士都站了起来，抬头观望。但在城内只能看到墙上来往的周军士卒，却不知究竟发生了什么事。
军中一个将校说道：“我去北城看看，诸位管住兵马稍安勿躁，等主公回来。”
“喏！”另外几个将领纷纷应答。
当是时，鼓声大作似有军情，城中不断增派一队队的士兵上城，气氛骤然紧迫。但大伙儿都还沉得住气，毫不慌张，不过军中渐渐兴起了议论说话声。
“不是传言契丹兵只来了数千骑么，总不会攻城罢！”不知谁一语道破了玄机。难怪城里所有人都像不慌不忙的样子。
又听得另一个人说道：“别说数千骑，就是数万骑也不见得什么时候能攻下忻州城。”
这人倒没说错，传言辽人不怎么善于攻城，连守城也不行。
契丹人进入河北地区后，其实已不能算是纯粹的游牧民族，而是处于半牧半耕的状态，连畜牧也很盛行，他们学到了很多农耕国家的东西。不过汉人善于经营发挥城市的军事作用，辽国在这方面似乎并不注重。
但这回辽军是要救晋阳，他们不拔掉忻州的话，去晋阳的路如何太平？
五代以来，辽国一直没有放弃向南扩张侵吞中原王朝地盘的企图，而且他们干得也不错。占幽云十六州，从东线河北打开了汉人核心地区的门户；西线扶持北汉占晋阳，此地高屋建瓴俯视整个河东地区，南下便可饮马黄河，直逼中原腹地。局面上辽国等于两只脚都跨进了中原的门槛，而且尽占战略要地，进可攻退可守。
于是晋阳对辽国非常重要，他们就算正值内乱也要凑出精兵来救。
而周朝则派重兵驻忻州，目的便是阻击这支辽国援军，避免他们威胁晋阳的围城部队。
……直至下午，前去北城看情况的武将回来了，大家便等着他回馈消息。因为向训部未得城防的军令，将士都不敢动，呆在城墙里面什么也看不到。
在将领们的言谈之间，郭绍这才知道那返回的将领名字叫张建雄。此人给郭绍留下了较深的印象，倒不是因为他的相貌，而是由于他是郭绍来到北汉之后第一个交谈的人。在晋阳问“步军哪来这么多战马”，在半道见史彦超滥杀无辜差点出去理论的人都是他。
张建雄言简意赅地说道：“来了一股辽军骑兵，可能有一千多骑，游骑在城外瞎转悠。卫王下令前锋史彦超率马兵出北门交战，没打多久，契丹人就抵挡不住，向北遁逃。史彦超又得卫王令，尾随追击而去。”
站在旁边一个将领听罢叹道：“史彦超果然勇猛！”
张建雄一听拉下脸：“我看多半是契丹兵故意佯退、诱敌之计，好叫史彦超轻敌冒进，让这厮中计！”
那将领嘀咕道：“史彦超不是得了卫王令才追击的么？”
张建雄脱口道：“卫王老了。”
众将听罢遂缄口不言，不便在大庭广众之下议论卫王。卫王符彦卿毕竟是忻州各路军队的统帅，又有那么高的地位和威望，一众中下层将领说他的不是、确不太应该。
就在这时，便见向训与数骑自北面的中轴大路策马而来。向训回到军中，便矫健地从马背上翻身下来，将手里的缰绳随手扔给随从。众将也纷纷聚拢过来。
向训先回头望了一眼北面，才开口道：“史彦超出战，追到忻口，撞见了辽军大队。卫王担心他兵力不足有什么闪失，让我率本部人马过去接应，大伙儿都准备准备。”
郭绍、杨彪等人和向训的部下不熟，一路都没怎么说话，但在忻州城来来去去也听明白战事军情是怎么回事了。这时郭绍心中非常纳闷。
卫王符彦卿的任务目标很清楚，便是驻守忻州等地，堵住辽国援军救晋阳；通常看来干这种事最明白不过，消极防御就行。就算没法打败辽军，只要卖力经营防务，辽军也别想拿忻州有办法。反正辽军想从这里过去，不仅提心吊胆而且鸡犬不宁，这就对了……这样的情况下，符彦卿叫史彦超主动出击，是何用意？
难道是见史彦超首战获胜，卫王想趁机攻占忻口？一路上向训不断找当地官吏百姓询问忻州地形地势，郭绍也了解了不少，这忻、代盆地是北方进入晋阳地区的要道，而忻、代之间又有群岭阻隔难以翻越；唯有忻口镇前面有两处交通孔道可以通行，险要的孔道，就如忻州地区向外面通气的鼻孔一般。
如果周军占领忻口，派兵阻塞就近的两个孔道，则辽军想南下、恐怕就只有变鸟才能飞越重山峻岭了。若是这般打算，符彦卿的主力还在忻州干甚？早该趁史彦超猛将冲前，大军全数掩背跟上，不计代价一举将辽军驱赶出忻口才是……但目前却只叫向训这点人马去接应，实在是看不懂是何玄机。
向训带来的这点兵马，数量有两千之众，但真正可以干硬仗的就只有三百多轻骑兵。这样的增援，让史彦超前锋与辽军主力决战？还是接应史彦超赶紧往回跑……那么史彦超追出去作甚？
一时间郭绍觉得这卫王的前后战术策略，简直是缺乏基本的逻辑关系。不过也不好说，符彦卿家到底是三代封王的军阀，这种高位者总是应该有非常人的智慧，也许人家有什么深谋远虑，并不是郭绍这种十八九岁后生能揣测的。
不过事关自己和二十个长途跋涉走路过来的兄弟的身家性命，这时郭绍也顾不得许多了，一改之前很懂规矩不多嘴的作风，瞅准机会便开口问道：“向将军，咱们是去救史前锋回来，还是接应他继续作战？”
向训转头看了一眼说话的郭绍，淡定地回应道：“卫王没说。”
郭绍遂无言再问。
就在这时，张建雄便破口大骂起来：“娘的！史彦超这厮一点颜面都不留给主公，想起就来气！还叫咱们去救他？他这么能，就让他一个人把辽人打回去得了！”
郭绍一听，也想到了半路村子边的那事，张建雄话里“不给脸面”恐怕就是说的那茬。
当时史彦超杀那些被劫掠的无辜妇女，张建雄差点出面，后来被向将军作势制止的。当时郭绍还以为张建雄是个有同情心和正义感的好青年，不过现在听他单单骂史彦超不给向训面子，骤然醒悟：张建雄这厮的不满，根本不是因为同情那些无辜的妇女，而是对史彦超在主公面前的态度感到气愤，替主公向训打抱不平。
五代这帮武夫，恐怕压根就没把那几个被屠杀的女子当人看。
那时，向训刚一见史彦超，就用官家的命令把史彦超教训了一顿，说得都是道理。合情合理的道理恐怕叫史彦超很难反驳……但史彦超心里应该也不爽，被一个他看不起的武将教训，凭什么？
所以史彦超根本不和你口头上讲理。不是要问怎么处置么？按照向训的意思，应该是放走无辜妇女，惩罚不守军纪的乱兵。但史彦超很干脆，全给杀了，你能把我怎地？
他不是在杀人，而是成心要当众和向训过不去，要扇向训的脸，出口闷气。
只不过可怜了�