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对男主人更加体贴温柔，男主人也觉得她贤良淑德。她上上下下赚足了人心，地位稳如泰山，所以即便男主人对小妾如何恩宠，对她也是极为尊重的。”
初彤立刻会意，点了点头，有些泄气地说：“看来二爷真的要忍她了。”
谢凌辉见初彤的关怀是发自内心的，不由得对她笑了一笑，那笑容如同满山的春花骤然开放：“还有一个故事。有个戏子唱得颇为不错，后来戏班子里又来了一个品貌俱佳的戏子，原来的那个便败下阵来。他自然是不甘心的，于是韬光养晦，避其锋芒，一边暗地里苦练唱功，一边暗暗策划。结果到了唱戏的日子，他悄悄地在对手的茶里放了毒药，毒哑了新戏子，而后代替他登台唱戏，结果大获成功，一夕之间成了炙手可热的名角。”说到这里，谢凌辉波光潋滟的凤目骤然闪出摄人的神采，露出与其年龄极不相称的冷峻和锐利来，但脸上的表情仍然淡淡的，“所谓‘明枪易躲，暗箭难防’。示之以柔而迎之以刚，示之以弱而乘之以强，为之以歙而应之以张，将欲西而示之以东。那个正室手段虽然高明，但谋略多有不及，少了一个‘狠’字，所以终究不若小妾荣宠风光，还是落了下风。”
初彤听到这番话，频频点头，但身上也不由得打了一个寒战，心中暗暗咋舌：我的小乖乖，看来这二公子把老妖妇的狠辣也继承了八九不离十！今后我定要加倍小心，等享受够了荣华富贵，还是早早离开才是。
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第38节：五、慧眼识得局中意（1）
五、慧眼识得局中意
初彤在谢府住了两日，她一不会女红，二不懂家务，整日东游西逛，但那一套溜须拍马的本领却又使她在谢府中如鱼得水。谢凌辉原本就对她有感激之情，如今又觉得她机灵乖觉，知情知趣，见闻比普通丫鬟不知广博多少，所以对她也格外亲切起来。
一日下午，初彤顺着小路鬼鬼祟祟地往谢府的厨房溜去。昨天她到厨房假借谢凌辉之名索要蜜饯糕饼的时候，闻到从红木柜中传来一阵醇厚的酒香，不由得想尝上几口。别看她年纪不大，却对这杯中物贪爱得厉害，回去左思右想，终于还是忍不住跑来，誓要尝一尝这酒的滋味。
她晃到厨房门前，瞧着四周没人，便推门走了进去。厨房中静悄悄的，此时午饭时间早已过去，离晚饭时间还早，所以一个人都没有。她反手将门关上，喜滋滋地来到红木柜前，见柜子被一把葫芦锁锁了，便从头上拔了一支小银簪，在锁眼处捅了几捅，正忙乎着，却听见从门口传来了脚步声。她心中一惊，见屋角有一个送菜用的大筐，便马上奔过去，把筐拿起来将自己倒扣在其中，静静地蹲了下来。
这时，门被推开，一个沙哑的声音传来：“姑娘有事便快讲，老身不能在这儿久留。”
初彤从筐的缝隙向外望去，只见一个穿着蓝色裤褂的老妇背对着自己，老妇的面前站着一个十七八岁的少女，身量高挑，穿玄色镶领茜素红底子袄裙。她马上认出来，这少女正是二夫人的贴身丫鬟涵香。
涵香道：“刘婆，我知道你是借送菜的名头进来的，自然待不久。二爷让我告诉你，如今大夫人查账查得紧了，你快将二夫人用府里的银两在外面放的印子钱收回来，还有别的钱庄里存了的银两也打点好，嘱咐外面的人把嘴闭严了，切莫走漏什么风声。”
那刘婆恭顺地道：“老身知道，请转告二爷不要操心。”紧接着又恨恨地说，“杜向萍那婆娘刚掌权才几天，便把谢府田庄和两个铺子交给自己的亲叔伯弟兄去管理，那一个个都是酒囊饭袋，岂是做生意的料？更有甚者，她竟然将原来稔熟生意的老人都赶走了！长此以往，这谢府的财路怕是要走尽了。”
涵香道：“可不是。自从她当了家，谢府里便乱起来，下人们偷懒耍牌她也不管，只是整日里坐在账房里看账簿，誓要抓住二夫人的把柄！”
刘婆道：“听说咱们二爷也被她穿了小鞋，如今这个时候，我们可全都指望二爷做主了。”
涵香叹道：“二夫人好好的得了癔病，二爷整日忧闷，我们看了也心疼。不过二爷心中自然有数，你就放心吧。”
那两人又窃窃私语了一会儿，然后便推门走了。初彤心道：怪不得二爷这两天都拉着一张脸，好像别人欠了他八万两银子似的，原来是忙着给那妖妇收拾烂摊子呢。她一边想着一边从筐里钻出来，走到柜子前，将银簪在锁眼里又捅了几捅，只听“咔”的一声，锁应声而落。她沾沾自喜，然后打开柜子，只见柜子下方放着几个很小的坛子，传出来阵阵酒香。初彤取了最里面的一坛，然后将柜子锁好，又在厨房里拿了几样精致的果子面点，便一溜烟地跑了回来，躲到檀雾园后院的小杂房中偷吃起来。
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第39节：五、慧眼识得局中意（2）
她藏在一个樟木箱子后面，一边将怀里的吃的放在地上，一边自言自语道：“昨天一闻到酒香，我就知道这东西不是凡品。”说罢将泥封的坛口掀开，顿时，一股甘甜浓郁的酒香扑面而来。初彤使劲抽了抽鼻子，立刻眉开眼笑，“啧啧，果然不出我所料。这酒共有六坛，如今少一坛一时半刻也不会被发觉，横竖老子过几天便要走了，若不尝尝这美酒，岂不是对不起自己的祖宗？”她小小地啜了一口，那美酒的滋味令她浑身都抖了一抖。她啧了啧其中的滋味，又喜不自胜地咬了一口鸭油卷吃。
吃喝了一会儿，院中突然传来一阵兵器相撞的声音，初彤放下酒坛，抹了抹嘴，来到窗前，将窗子掀开一条小缝向外看去。只见谢凌辉手持宝剑，正在与洪管家过招，二人你来我往，缠斗正酣。几个照面过后，谢凌辉突然将手中的长剑一扔，不耐烦地说：“你总让我，不打了。”
洪管家面无表情地恭敬而立，谢凌辉挥了挥手道：“你退下去吧，我独自待会儿。”
洪管家施礼而退，谢凌辉将宝剑捡起来又练了几式，但显然他心情不佳，将周遭的花架矮树砍了个七零八落。初彤见状，哈哈一笑，伸手将窗子推开道：“二爷心情不好吗？”
谢凌辉转身望见初彤，不由得一愣：“你在这儿做什么？”说着便走了过去。
初彤先左顾右盼了一番，然后将藏在身后的酒坛取出来，一边摇一边笑道：“二爷，这可是好东西。古人云，醉里且贪欢笑，要愁哪得工夫。二爷若心烦，不如来上一杯。”
谢凌辉大为惊讶，他为人一向肃然清冷，小小年纪便自成一派威严，府里的婆子丫鬟小厮见了他，个个都屏声静气，这小丫头却偏偏不怕他。那酒一看坛子便知是从宫里来的东西，檀雾园没有此物，定是这小丫头偷来的。寻常丫鬟莫说是偷酒，就连平常吃酒也是遮遮掩掩的。初彤这样理直气壮地讲出来，还要拉他同流合污，这自然是前所未有的。
谢凌辉皱眉道：“这酒……”
初彤挺起胸膛，得意洋洋的，仿佛自己做了一件了不起的事：“酒是我从厨房里拿出来的，二爷放心，没人瞧见。横竖是那个老巫婆管家，丢了东西是她的闪失，谁让她监管不利呢。我们只管喝酒尽兴，一醉方休，最后再将这酒坛子砸碎了丢到湖里毁尸灭迹，剩下的事情就让那老巫婆着急去吧！”
谢凌辉有些动摇，但又觉得有些不妥，便迟疑道：“这恐怕有些欠妥吧……”
初彤心想：老子若不拉你下水，你将我供出去如何是好？当下她便做出不屑状，说道：“二爷大可放心，这事情今后若是查出来，初彤一肩承担便是，与二爷毫无瓜葛！”
谢凌辉凤目一挑，心想：酒已经喝了，若是将这小丫头交出去，岂不是显得我们檀雾园对下人约束不利，白白落了大夫人的口实。况且他对初彤也真心存了几分喜爱，再被初彤这样一激，清俊隽永的面庞立刻一沉，说道：“你这丫头，把你家二爷当成胆小鼠辈不成？”说罢双臂撑住窗台，纵身一跃便跳进了小杂房。凤目所及，只见樟木箱后面铺了一地油纸，纸上放了各色点心，还有半只卤鹅腿，便不由得连连摇头，哑然失笑道，“你倒会享受。”
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第40节：五、慧眼识得局中意（3）
初彤将窗子关好，然后一屁股坐到地上，将剩下的鸭油卷放入口中，忽闪着大眼睛，边吃边说道：“人这一辈子，可短暂可短暂了，总共就只能活三万多天吧，就看你到底是活了三万多天，还是只活了一天却重复了三万多次。在世上不好好享受，将来见了阎王爷，想后悔都来不及了。二爷，快坐吧。”
谢凌辉今日穿一件雪青镶领碧色寒梅暗花缎面坎肩，配墨绿缕金竹叶纹样交领长袄，衣服还是全新的。他略一犹豫，撩起衣摆便席地坐了下来。初彤哈哈一笑，颇有些江湖儿女洒脱豪迈的气概，举起酒坛“咕咚咕咚”地喝了几口，然后一抹嘴巴，眯着眼睛将酒坛递给谢凌辉道：“二爷，屋里冷，喝几口暖暖身子。”
谢凌辉将酒坛接过来喝了一口，顿时一股暖意从喉咙充斥到丹田，身子立刻热了起来。初彤又殷勤地捧起一块鸽子玻璃糕递给他道：“二爷吃这块，还是热的呢。”
谢凌辉接过来放在口中咬了一口，只觉得这点心吃起来比平常香甜些，不由得微微点头，唇边漾开一抹淡淡的笑意，恍若一池素莲幽幽绽放，看得初彤不由得呆了一呆。谢凌辉自幼便被二夫人严格管教，行动坐卧皆有一番规矩教养，小小年纪便懂得老成持重，英华内敛，平素与丫鬟都极少调笑，更不用说席地而坐大口喝酒了。如今这样无拘无束，令他身上顿时轻松起来，不由得笑道：“这酒是上好的女儿红，酒色都已转成绛红，少说也有五十年了。前两天宫里赏的，只有那么六小坛，你这小丫头倒挺有眼力。”
初彤灿若寒星的双眸笑意盈盈：“昨天我提着鼻子一闻便知道是好东西了，只可惜这酒是冷的，若是能烫上一烫，喝起来会更有味道些。”
谢凌辉又喝了一大口，听了初彤的话，谈性大起，侃侃道：“不止要烫上一烫，酒中还要投入梅子等物用小火慢煮，再邀三五知己小聚，坐于蓝天白云之下，开怀畅饮，笑谈古今。若真能如此，也勉强算得上‘煮酒论英雄’了。”
初彤晃了晃脑袋道：“这儿跟你煮酒的英雄没有，陪你喝酒的倒有一位。今日我们便‘今朝有酒今朝醉，管他春夏与秋冬’！”
谢凌辉赞了一声：“好！”然后将酒坛交给初彤，心中有说不出的痛快。
初彤将酒坛接过来喝了两口，扯了一块鹅腿递给谢凌辉道：“二爷心情不好，是不是因为那个老巫婆？”说罢咬了一口奶油千蒸糕，腮帮子鼓得高高的，又含混不清地说，“依我看，二爷不如取而代之，当了谢府的家！”
谢凌辉原本嘴角微扬，听到此话后，神情一肃，将酒坛举起来“咕咚咕咚”地灌了几大口。酒顺着他的嘴角流下来，他伸手一抹，凤目染上一丝狷狂之气，沉声道：“那个老巫婆颇有几分威信，可恨我年纪还小，否则非要将当家的大权揽回来不可！”
初彤连连摇头：“非也非也！二爷英明奇伟，自小便有神童美誉，若说寻常人，十四岁确实难担大任，但是二爷不一样！我看你代替老巫婆绰绰有余！”
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第41节：五、慧眼识得局中意（4）
谢凌辉不答话，只是咬了一口糕点，又喝了几口酒，默默无言，若有所思。初彤见谢凌辉兴致不高，便一把将酒坛抢了过来，将鹅腿的骨头拿在手中，敲了敲酒坛的沿口道：“我唱个歌助兴吧，不要辜负了这良辰美景，美酒佳人！”说罢挤挤眼，用腿骨敲沿口，一边打着节拍，一边唱道，“多少人生风雨后？多少慷慨不再有？多少壮举一场梦？多少盛情一杯酒？呀！君不见十里长亭悲欢尽，离人垂泪难相守。君不见烟波浩渺黄河去，只余白云空悠悠。折柳，且进一杯酒。”
初彤唱罢，将酒坛举起来喝了一大口，谢凌辉拍手叫好，也将酒坛拿过来大喝一口。不知不觉间，谢凌辉已经灌了不少美酒下肚，白皙如玉的俊脸已经透出了粉红，明莹光华的眸子也蒙上了一层氤氲之气。他靠在樟木箱子上，蜷起一条腿，将胳膊支在膝盖上托着左腮，神色慵懒，笑意淡然，缓缓地道：“你唱歌前说的话有偏差，这儿勉强算得上良辰，却说不上美景；美酒货真价实，这佳人嘛……我看还不算一流。”
初彤一听这话，顿时怒了起来，借着三分醉意凑到谢凌辉面前，伸出食指戳着他的胸口道：“你好好看看，我哪里不算一流？哪里不算一流？我娘原先便是京城的第一大美人，我是她女儿，就算排不上第一，也不至于落到第二流去！”
初彤杏眼圆睁，张牙舞爪之状颇为有趣，谢凌辉忍不住哈哈大笑起来。他从小到现在，纵情大笑的次数屈指可数，这一笑，那风华璀璨的面容神采夺人，灿若朝阳，好像山风吹过半坡的野百合，让人觉得美到极致又心旷神怡。
初彤顿时看呆了，只觉得神情恍惚起来。谢凌辉逐渐收了笑声，从袖子里优雅地取出一块手帕，先擦了擦自己的手，然后慢慢地俯下身来。初彤犹如定住一般，不断地想着：二爷要亲我了！二爷要亲我了！如此重要的时刻，我是应该含羞带怯地抗拒抗拒，还是应该豪情奔放地主动迎上去呢？她的脑中乱哄哄的，但谢凌辉的脸却越来越近，她甚至能闻到他衣褶里散发出来的龙涎香。正当初彤下定决心要娇羞一下的时候，谢凌辉已俯在她耳边，轻声低语道：“用这帕子擦擦口水吧。”说完将帕子温柔地放入她的掌心，然后优雅地起身，拍了拍身上的土，向门口走去，而后又像是想起什么似的，回头严肃地说，“走之前将这里打扫干净，不要让人抓住什么把柄。”说罢便推门扬长而去。
门“啪”地一关，初彤顿时缓过神来，看了看手中的帕子，立刻拧起眉毛，恨恨地用袖子抹了抹嘴，嘟囔道：“不就是长得漂亮些吗，神气什么！人人都说小白脸子，没好心眼子，真是没错！”骂过之后，她又捧了酒坛，将剩下的酒“咕咚咕咚”地灌下了肚。
话说初彤将小杂房的残局收拾了，然后将酒坛打烂丢进湖里，之后便寻了个无人之处狠狠地睡了一觉。美梦正酣时，她忽然感觉有人在推她，睁眼瞧见卷翠正坐在她身侧，见她醒了，连忙说：“小姑奶奶，我找了你半天呢！二爷要到畅春堂见老爷，让你跟着去，快走吧。”
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第42节：五、慧眼识得局中意（5）
这一句话让初彤顿时睡意全非，心道：完了！莫非是我偷酒喝的事情暴露了？哎呀呀，谢凌辉那个小白脸真不够义气，将我出卖了！想着想着便要开溜。但此时谢凌辉已经走了过来，见着初彤，点头道：“跟我走吧。”
初彤心中一沉：完了，跑不了了！但转念又一想：呀呀呸的！等见了老爷，若是实在抵赖不过，便拉那小白脸下水！说是受了他的指使才去偷酒的，横竖也要拽个垫背的！
谢凌辉却有些心不在焉，叫初彤跟在身后。走着走着，他一回头，只见初彤双拳紧握，低头深思，一会儿龇牙咧嘴，一会儿怒目而视，一会儿又楚楚可怜。于是他奇怪地问道：“你在干什么？”
初彤抬起头，悲愤地说：“我在练习表情，悔恨的，可怜的，迷惘的……一会儿见了老爷，追究起偷酒的事情好有个应对。”
谢凌辉凤目微挑，哭笑不得地说：“谁说见我爹是为了偷酒的事？我只不过是去跟我爹说说话罢了。卷翠和紫鸢手底下都有活计，绿翘又病了，只有你是个闲人，所以才叫你跟我来。”
初彤一听，那原本哭丧的脸立刻精神百倍，眉眼带笑地说：“既然如此，那咱们就快走吧！”
谢凌辉顿时无语。
待到畅春堂门口，洪管家正立在那里，谢凌辉见到他略一点头，随后带着他和初彤迈步走进正厅，只见谢春荣坐在太师椅上，手中翻着一本书。谢凌辉向初彤一使眼色，初彤立刻会意，垂着手立在墙根处，低眉顺眼地作乖巧状。洪管家默不作声地站在另一侧。
谢春荣头也不抬，翻了翻手中的书，问道：“你来我这里有何事？”
谢凌辉沉静地说道：“我前两天入宫陪太子读书的时候，太子说我已经到了可以入仕的年纪，问我是否要参加今年的科考。”
谢春荣将书本一合，又闭目问道：“你是如何回答的？”
谢凌辉摇摇头道：“孩儿不想参加科考，想请爹爹到皇上面前为我求个一官半职，做个武将。”
谢春荣听到此话，双目骤然睁开，目光灼灼地盯住谢凌辉的脸。良久，他轻笑一声：“你为何会这样想？我听大儒们说你的文章极佳，参加科考也能折桂了。”
谢凌辉沉声道：“爹爹，这些天我左思右想，觉得唯有从武才是对我们谢家最有利的选择。如今不比太平盛世，大周北有北凉，南有南燕，环伺虎视，陆陆续续交战几十年，武将的地位已隐隐凌驾于文官之上。”
谢春荣将手中的书丢在桌子上，眯起了双眼：“说下去。”
谢凌辉凤目闪耀，继续说道：“人人都说我们谢家与王家是京城中齐名的官宦之家，但是我知道，我们谢家根本无法和王家相抗衡。王家在朝中历代为官，势力遍及整个朝野，无论六部、军队，还是地方，都有王家的族人、姻亲、老朋友、老部下、同窗、同科、学生，他们对大周的影响力惊人，更不用提大周的皇后是王家的长女王芷君了。”说到这里，他轻轻一叹，“我们谢家虽然财力雄厚，但却是近几年才显赫起来的，丝毫没有根基底蕴，在上层官僚里没有盘根错节的关系，没有其他大家族�