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丹杏看清来人之后，禁不住想要高声喝彩。这三人中为首的是一个十四五岁的少年，长得俊美非凡，秀色夺人，长眉斜飞入鬓，一双潋滟光彩的凤目深邃含蓄，鼻梁高挺，嘴唇微抿，身披秋香色大氅，头戴一顶紫金冠，冠上的珠子饱满圆润，颗颗晶莹。他内里穿一件长衣，纯白锦缎质地，微有提花案纹，衣服正中绣有三朵金丝柳叶湖青紫葳大团花，湖蓝束口箭袖，镶秀金色缠枝花纹，朱红三镶白玉腰带，腰间挂一把宝剑，脚下蹬一双青面白底缎子小朝靴。这个少年整个人看起来孤傲耀眼，如大漠之上的一轮皎月，高贵非凡。
少年左边站着一个身披绿色斗篷的少女，看起来不过十五岁，身材纤细，头上梳两个丫鬟髻，绑着翠色发绳，芙蓉面，眉弯嘴小，细眼睛，肤色白皙，神色温柔。少年右侧站着一个穿黑斗篷的高瘦男子，五官平淡，但双眼如鹰隼般犀利，闪着隐隐的光芒。
这三个人进来之后，把客栈里的情形打量一番，店小二急忙上来热情地招呼着。店内实在没有多余的座位了，掌柜的见这几个人气质不凡，自然不敢怠慢，便亲自搬出新的桌椅让他们就座。这三个人要了一壶烧酒和几样小菜，绿衣少女掏出帕子将筷子仔细地擦干净递到少年手中，然后又倒起酒来。
丹杏下楼要了包子和鸡腿，让店小二送到楼上来，最后又多看了那少年几眼，转身走了回去。
自从少年进门之后，客栈里就变得寂静无声，所有人都惊艳于他那朗月般的绝代风华，不自觉地放下手中的筷子，愣愣地盯着他观瞧。少年好像根本没有意识到那十几双盯着他的眼睛，他从容不迫地从少女手中接过筷子，随便夹了点碟子里的煮花生，然后喝了一口热酒。他的动作优雅而缓慢，显示出一派大家公子的教养来。
绿衣少女向掌柜的要了三个盘子，然后从怀里取出一个纸包，纸包里有几样精致上等的点心。她将点心放在盘子里，然后推到少年面前，笑着说：“这样的小店也没什么可吃的东西，幸好今天天明出来时带了几块点心，现在权且垫垫肚子吧。”那少女虽然相貌只算得中上之姿，但是神色温顺娇媚，声音婉转柔和，凭空为她增添了三分颜色。
少年淡淡一笑：“我一个人吃没意思，你们两个也吃吧。”说完他拿起一块放在口中咬了一口。
“咳咳咳咳！”这时，从屋子东南角传来一阵剧烈的咳嗽声，惊醒了愣愣地盯着少年看的人群。人们这才收回目光，开始动碗筷小声交谈，但仍然时不时地忍不住往少年身上瞥上一眼。“咳咳！”屋角的人又奋力地咳嗽了两声，他已经是个年过花甲的老人了，脸皱得好像一张树皮，下巴上稀疏地长着一缕胡子，穿着羊皮棉袄，腰间别着一根旱烟，双手插在袖子里，神态疲惫猥琐。从少年进来到现在，他就一直没睁开过眼睛，就那么懒洋洋地蜷缩在角落里。
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第7节：一、风雪破庙夜惊魂（6）
“这样的相貌和做派，我猜他一定是什么王公贵族。啧啧，难道他是京城里谢家的二公子？”离老汉最近的一桌人悄声议论着，说话的男人一边偷瞄着少年，一边说出了自己的猜测。
“爹爹，谢家的二公子是谁？他是很好看的人吗？就像那桌的神仙哥哥那么漂亮吗？”男人的小女儿眨着好奇的大眼睛，娇憨地抱着父亲的手臂问道。
这时，坐在男人身边的壮汉接口道：“京城最最有名的官宦大家就要数王家和谢家了。这两家一个在朝历代为官，钟鸣鼎食；一个是皇上钦定的皇商，富贵无比。而且巧的是两家各出了一位天眷，当今国母王皇后便是督察院左督御史王鼎的女儿，而皇上最宠爱的兰贵妃则是内务府副总管谢春荣的长女。这谢春荣原本只是个吏部郎中，但由于女儿在宫中得宠，所以近几年平步青云，让谢家一跃成了京城新贵。”
壮汉夹了一口菜，见同桌的人都目不转睛地瞧着他说话，脸上不禁添了几分得意之色：“听说谢春荣的四个子女一个个都钟灵毓秀，贵为皇妃的长女谢秀婧自然不必说了，长子谢凌煊也是京城里出了名的风流纨绔。二子谢凌辉虽是二房所生，但是相貌清俊，聪慧过人，八岁时就是誉满京城的神童了。如今他已经十四岁了，京城里所有大户人家未嫁的女子都对他存了一份心思。谢春荣的小女儿谢秀妍是谢凌辉一母所生的妹妹，芳龄十二，琴棋书画，样样精通。”壮汉说到兴奋处，原本刻意压低的嗓门不自觉地升高了些许，“我去年运货到京城，刚好赶上谢家修建园子，管事的买了我从南边运过来的绸缎布料，我帮着把东西搬进谢府，虽然是从后门进去的，也没待多久，但是园里那般宏伟奢华也足够开眼了……”
壮汉刚说到这里，丹杏从房间里走了出来，一边下楼一边喊道：“喂，掌柜的，我要的包子和鸡腿怎么还不送上来？”走着走着，她脚下一滑，再加上鞋子并不十分合脚，竟然从楼梯上跌了下来。
“小心！”绿衣少女离楼梯最近，她大步赶了过去，稳稳地将丹杏的双肩搂在手中，马上把她扶正。这一套动作行云流水，极其敏捷，内行人一看便知这绿衣少女是个颇有些功夫的练家子。
正在这时，屋子东南角忽然有一抹青色的身影一跃而起，趁着众人关注丹杏的工夫，飞快地向大门外跑去，似欲夺路而逃。
少年身边的男子拍案而起，从腰间抽出一条长鞭，一鞭过去便缠住了青衣人的身体，然后奋力一扯，那人“啊”的一声被拽倒在地，头上戴的帽子掉落下来，露出水缎长发和如花雪颜来，竟然是个异常娇美的佳人。她看起来不过二十岁，眼神极为惊恐，奋力挣扎着要解开腰间的鞭子，想爬起来再逃。
男子将鞭子一扬，毫不怜香惜玉地打在少女脸上。众人只听见“啊”的一声惨叫，少女那如花的雪颜顿时皮开肉绽，出现了一道狰狞的血痕。这时，那懒洋洋的老头竟然从墙角窜了出来，向地上的少女奔去，手中弹出数枚石子，将客栈中的蜡烛一一打灭，男子同时移动身形。客栈里顿时乱作一团，丹杏见情形不对，连“谢谢”都没来得及对绿衣少女讲，便连滚带爬地上了楼，跑回自己的房间，插上门闩，吹灭了桌上的蜡烛，然后把耳朵贴在门上，仔细听着外面的动静。
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第8节：一、风雪破庙夜惊魂（7）
外面的情形似乎很混乱，桌翻椅倒，碗碟砸在地上，发出噼里啪啦的响声，女人不停惊叫，小孩子哭爹喊娘。渐渐地，外面的声音逐渐平息下来，丹杏支起小元宝般的耳朵，忽然听到从木头楼梯上传来一阵脚步声，她急忙退到床边，慌乱中碰掉了插在门上的门闩。丹杏的房间在最深处，来人的脚步声越来越近，好像在她的房间门口停了下来。她在心中暗叫不好，一猫腰便躲到了床底下。
有人推门走了进来，把手中的东西丢在地上，点亮了桌上的蜡烛，然后找了个凳子坐了下来。丹杏凝神看去，被丢在地上的竟然是那个青衣姑娘，只是现在她的脸上血流不止，跟刚才相比有天壤之别。丹杏移动目光，又看到一双青面白底缎子小朝靴，坐在凳子上的人无疑是那个翩翩少年了。
“二爷，二爷，求求你饶了我吧！我……我什么都说……什么都说。只求二爷给我一个痛快！”青衣少女跪在地上不住地磕头，声音里带着浓重的哭腔。
“好，那你就说说看。”少年不紧不慢地说。
“那药……那药是王皇后让我下的，我和皇宫里的侍卫私通被皇后抓到了把柄，她要用酷刑治我，还说我要想保住小命，就必须得想办法让贵妃娘娘堕胎……”不知是天气太过寒冷，还是因为内心恐惧，此时青衣少女浑身瑟瑟发抖，好不可怜。
少年冷笑一声：“哼！墨鸳啊墨鸳，真是黑了你的心了！”
青衣少女伏地哭道：“墨鸳是无耻小人，背叛主子罪该万死！我昏了头了，皇后说我若不按照她说的话做，就会想办法取了我心上人的性命。她给了我一种香料，只要放在屋中燃放，三个月后贵妃娘娘必然小产。我才点了三天，娘娘就肚痛不止。我知道事成之后皇后不会留我活口，所以偷偷从宫里逃了出来，二爷来到客栈的时候，我就知道自己逃不掉了……”
“那个老头是谁？”
墨鸳摇头说道：“我不知道，他想杀我灭口，可能是皇后的人。”
这少年正是谢家的二公子谢凌辉。他原本带着保镖美婢在外面为父亲办事，忽然收到了家人寄来的急件，由于事关重大，他决定亲自抓墨鸳回去。
“二爷，您开开恩吧，看在我服侍娘娘这么久的分上，看在往日的情面上……”
谢凌辉看着面前血流满面的少女，想到往昔的情形，不由得长叹一声：“早知如此，何必当初。你跟随我姐姐这么多年，难道还不知道她的为人？你们情同姐妹，出了这等事情，你若告诉她，她怎么会不想办法保你周全？你素来也是个伶俐的……”
墨鸳一边流泪一边摇头，神色凄惨无比：“娘娘早就已经不是原来的大小姐了，后宫是吃人不吐骨头的地方，娘娘日日算计，费尽心机争宠。你们谢家所有的恩宠都系在她一人身上，皇帝的眷爱才是维持她和家族地位的唯一利器。平日里皇上多看我一眼，她都不高兴，所以我们之间早就生分了……”
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第9节：一、风雪破庙夜惊魂（8）
谢凌辉愣了半晌，幽幽一叹：“罢了，你先随我回去，听候我爹和姐姐的处治。”
“不！”墨鸳惊叫起来，情绪异常激动，“我不要！我不要！我犯的条条都是死罪，这孩子是娘娘的命根子，娘娘不会饶了我的，我回去的话，不知有多少毒辣的惩罚手段等着我呢……”她浑身发抖，显然想到了什么比死亡更恐怖更狠毒的刑法。这时，她忽然看见前方的桌子，便毫不犹豫地向前撞去。谢凌辉阻拦不及，墨鸳头上立时鲜血四溅，当场毙命。
丹杏趴在床底下，墨鸳倒下的时候脸离她不过半丈，只见那死尸血流满面，眼珠子直直地瞪着，内心仿佛有无限的怨恨、委屈和不甘。丹杏吓坏了，若不是及时捂住小嘴，闭上眼睛，恐怕这时候早就已经叫出声了。
谢凌辉长长地叹了口气，不由得有些怅然。墨鸳自小便美貌伶俐，身为谢秀婧身边的大丫鬟，也从不仗势欺人，谢家上下无不喜欢她的，而今落得这个下场，虽说是咎由自取，但也未免太过悲凉了。他稳定了一下情绪，然后喊道：“卷翠，进来。”
门开了，那个绿衣少女走了进来，看到眼前的景象，“啊”的轻呼一声，然后眼泪就流了下来。她和墨鸳是同时进府的，感情不同于旁人，但碍于谢凌辉在场，不敢放声痛哭，所以只是默默地走上前，取出一块帕子蒙在墨鸳脸上。
谢凌辉问道：“洪管家回来了没有？”
“回来了，没追到那个老头，让他跑了。”卷翠收回眼泪说道，“这个地方咱们还是别待了，现在外面的风雪小了很多，赶快回别苑吧。”
谢凌辉点点头，叫洪管家进门将墨鸳的脸盖严，把尸体横抱起来，三个人一同走出房间下了楼。
丹杏这时才心有余悸地从床底下钻出来，心怦怦直跳。刚刚听了一个骇人听闻的皇室秘密，又看了一桩红颜命案，不管怎样见多识广，聪明百变，毕竟还是个十来岁的娃娃，所以她手脚有些瘫软，坐在黑暗里定了定神。忽然，她又想起这屋子里刚刚死过人，于是一个激灵撒腿跑了出去，找掌柜的要求换房。
丹杏跑到楼下，看到一片狼藉，菜肴碎碗撒了一地，人群全散了，两个小伙计正在收拾残局，掌柜的点头哈腰地送谢凌辉和卷翠。丹杏慢吞吞地往前走，突然脚下一滑，向前摔去，慌乱中她抓住了谢凌辉的秋香色大氅。谢凌辉毫无准备，被姚丹杏拽得打了一个趔趄。正在这时，一支弩箭飞快地射了过来，箭羽擦着谢凌辉的面颊飞驰而过，牢牢地钉在墙壁上，尾部还在微微颤动。
谢凌辉惊魂未定，只见一个黑影迅速掠过对面的窗子。卷翠提起裙子就要去追，谢凌辉急忙拦住她：“别追了，追不上的。”说完他转过身，看到一个瘦弱的女童，看上去十岁的样子，五官精致，一双大眼睛好像天上的寒星一般，明亮清透，顾盼生辉，于是他放柔声音道，“你刚刚救了我。”
丹杏压根就不知道刚才发生了什么事情，她一心只想着保持平衡避免自己摔跤，情急之下才拽了谢凌辉的衣服，但是她马上就后悔了，自己干吗招惹那个不好惹的人啊！摔一跤就摔一跤呗，又死不了人，万一扯坏了人家的衣服或者让这位娇贵的公子心生不快，那自己一个小孤女子可就吃不了兜着走了。由于光线太暗，丹杏根本没有看见射向谢凌辉的弩箭，摸不清情况的她只得陪着他们傻笑。
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第10节：一、风雪破庙夜惊魂（9）
丹杏抬起头，只见谢凌辉正望着她，一双狭长潋滟的凤目闪动着点点波光，堪称俊秀无双。丹杏突然感到心头的小鹿一阵乱撞，脸一烫便低下了头。她虽然年纪尚小，但是内心早熟，已经情窦初开，可面对这样的情况，还是有点手足无措：“刚才其实是我要摔跤的，因为拽了你一把才没跌倒，就算救了你也只是碰巧。”
刚刚谢凌辉还在疑惑为何这样一个比自己年龄小的女孩能识破刺客的阴谋，现在知道了原因，不由得莞尔一笑：“不管怎样我都要谢你的。只要我能做到的，你随便讲好了，或者把你爹娘叫过来，让他们说也可以。”
“我没有爹娘。”丹杏摇了摇头，“我自己一个人住在客栈里。”她抬头看到谢凌辉询问的目光，心中暗想：若是他知道我娘是南淮艳妓，肯定会瞧不起我的。于是又信口说道，“我爹早逝，娘不久也病死了，我叔叔婶婶想把我卖到勾栏院，后来我拿了点钱从家里跑了出来，上了一艘开往这里的航船，一路流浪过来，因为天太冷了，才不得不掏钱住店……”这番话说得亦真亦假，但是一想到母亲狠心撇下她撒手人寰，这一年来自己到处流浪，她就忍不住泪流满面，放声痛哭起来。
谢凌辉听到她的遭遇，不由得长叹一声，然后伸手拍拍她的头：“你若没地方可去，跟我回家怎么样？”
丹杏正在抽泣，听到谢凌辉的话，不由得一愣。谢凌辉望着丹杏，又将刚才的话重复了一遍：“跟我回家怎么样？我家有吃有住，你以后就不用风餐露宿、四处飘零了。”
丹杏抬起眼泪鼻涕纵横交错的小脸，看到谢凌辉那清如朗月的脸庞，心中有不知名的情愫在涌动，头脑一热，马上点头道：“好，我跟你走。”
谢凌辉点点头，然后带她向外走去。“等等，我还有一件披风在房里。”看到外面的风雪，丹杏忽然停住了脚步。
谢凌辉斜眼看看丹杏身上的旧棉衣，摇头说道：“你的衣服不要也罢，我马车上有一件毡斗篷，送给你好了。”
客栈门口停着一辆马车，洪管家正坐在驾辕处等他们。谢凌辉几人上了马车，卷翠马上从包袱里找出一件大红猩猩毡斗篷披在丹杏身上。
“你叫什么名字？今年多大了？”谢凌辉一边接过卷翠递给他的手炉，一边问。
“我叫姚丹杏，十一岁。”
卷翠听罢，小声对谢凌辉说：“大小姐的乳名就叫丹丹，她的名字和大小姐相重，犯了忌讳了。”
谢凌辉点了点头，想到今天正好是初三，这个女孩的名字里又有一个“丹”字，把“丹”和“三”放在一起，恰好是个“彤”字，于是笑着说：“以后你就叫初彤吧，姚初彤。我是京城谢家的二公子，以后你和他们一样，就叫我二爷。到我那里做个二等丫头，每天做做针线，不辛苦的。”
“我叫卷翠，是二爷身边的人，以后我们就是好姐妹了，要多多照顾对方。”卷翠微微一笑，态度温柔可亲。
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第11节：一、风雪破庙夜惊魂（10）
丹杏在风月场里长大，又自小在市井之间厮混，见多了世间丑恶，熟稔人情冷暖，她生活在最卑污肮脏的地方，但是她母亲青莲却坚持用最规范传统的大家闺秀的礼仪和思想教育她，不断培养她的高雅情操和气质，这使她形成了刁钻古怪的性格，也让她善于隐藏自己心中的想法，小小年纪就懂得逢场作戏，强颜欢笑，所以虽然改名字她心中老大不愿意，可脸上却露出极为欣喜的神色。
风雪已经小了很多，马车一路向前，初彤倚在马车的角落里，迷迷糊糊地睡着了。
马车不多时便行驶到一处庭院前，门口早有下人打着大红灯笼迎接。谢凌辉让婆子领了初彤休息，自己则带着洪管家和卷翠去了偏厅。那婆子见初彤身上的斗篷华美精细，似乎是谢家二公子曾经穿过之物，自然不敢怠慢，便将她安顿到一处暖阁，让小丫头端了点心、清茶、热水、毛巾等物，好好招待着。第二日清晨，初彤跟着谢凌辉乘上马车，快马加鞭地向京城赶去。这里距京城已经很近了，一路上又几次换马，所以黄昏时分马车便进了京城的大门。
一路上，初彤忍不住掀开帘子向外看去，只见京城大街上人来人往，吆喝叫卖声不绝于耳，摊子上摆着各种物品，琳琅满目。她抻长脖子张望着，心中暗想：乖个隆咚！怪不得来窑子里销金的大爷们都说京城繁华，今天一见，果然名不虚传啊！南淮市井虽然也似这般热闹，但是跟京城比起来，还是少了点气势。
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第12节：二、夜庭灯幽剑气横（1）
二、夜庭灯幽剑气横
张望间，马车缓缓驶进一个偏僻的巷子，然后在一处偏门停下来，�