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飞行种损失惨重，鼠王再也按捺不住，终于在漆黑的天空显出身形。
它就像一艘巡航在深黑海底的潜艇，小心翼翼地朝着大铁桶靠近，无声无息。
雷诺屏住呼吸，不断地改变着床弩的方向，但飞行种鼠王就像知道床弩的厉害，稍以靠近便立即隐匿，让他难以瞄准。
这家伙还真狡猾啊！
大铁桶内的火焰渐渐熄灭，天空恢复了漆黑一片，连四根旗杆上的火炬也因为燃料不足，变成了几点随时都可能熄灭的火苗。
没有火油了！
大铁桶即将迎来最黑暗的时刻，也正是飞行种魔鼠王进攻的好机会。
轰——轰——
接连不断的爆炸声响起，一团一团的硝化甘油不断落在大铁桶里，爆炸的火光一闪即逝，矿工们却因此损伤惨重。
黑暗中到处都是哀嚎声，巴吉一边指挥避难，一边准备着对即将到来的飞行种进行反击。
果然在一番爆炸之后，飞行种大队再次扑了下来。这一次它们倾尽全力，没有一丝保留。
“不要慌乱，听我命令——装弩箭——射！”
巴吉的声影依然保持着镇定，略带沙哑，却又充满着坚强的力量，让人感到安心和振奋。
灰熊劳伦出奇地没有大喊大叫，他只是沉默地挥舞巨大的铁棒，和安娜一起为雷诺抵挡着成群结队扑来的飞行种。
找到了！
雷诺心头一动，毫不犹豫地扣下扳机，巨大的弩箭像火箭般朝天射出，一直消失在沉重的黑暗夜空。
没射中！
雷诺翻身跳下床弩，双手朝着天空喷出火焰为他照亮了前进的道路，矿山方向还有一台朝天架设的床弩，他以最快的速度赶了过去。
嗷——
一个巨大的阴影从背后突然扑来，吐出长长的火焰烧在雷诺背上。他的衣衫尽毁，但仍旧没有停下脚步。
火焰没有对他造成丝毫损伤！
拥有魔灵——烈焰，在召唤出魔灵的状态下，对火焰免疫！
雷诺扯掉着火的衣服，在心里不断骂娘，差一点就要被逼得裸奔了！
他纵身一跃跳进床弩的发射位置，对着前方疾飞而去的黑影——“射击！”
第二十三章 落幕
弩箭应声爆炸，飞行种魔鼠王的一条后腿轰然碎裂，血花和碎肉像下雨般纷纷洒落。飞行种鼠王被炸掉一条后退，发出愤怒的咆哮，转身就朝雷诺扑了过来。
哐当——
巨大的床弩瞬间就被撞得散架，还好雷诺跳得及时，落地之后在就地打了几个滚这才没被压在下面。
飞行鼠王哪里肯轻易放过他，踩在破碎的床弩上，单脚独立，张口就对雷诺喷出一团巨大的火焰。
炽热的高温迎面而来，雷诺瞬间被火焰包围，浑身的衣服都被烧成了飞灰。
只是火焰之中，两点金色特别明显，那是雷诺的眼睛，他已经点燃了金色眼瞳，处于魔灵——烈焰的保护之下，飞行鼠王的火焰没有对他造成任何伤害。
不就是会喷个火，谁怕谁！
雷诺举起双手，明明知道没用，他还是控制着火焰朝飞行鼠王缠绕而去。
他的火焰具有更高的温度，像两条绕着瀑布逆流而上的巨龙，瞬间缠住飞行鼠王的脑袋。
一人一兽好像在斗气一样，明知火焰无法给对方造成太大的伤害，可还是一步不让地对峙。
一时间烈焰滔天，剧烈的高温把旁边的铁板房都要烤红了！
雷诺一看不妙，这里面还住着人呢。再这样烧下去，里面的人非要被烤熟了不可。
正想找机会撤退时，一个窈窕的身影，像灵猫般跳上了鼠王的后背。
雷诺心头一惊，那是安娜，她在干什么？
鼠王发现被人跳到了背上，愤怒地发出一声怒吼，一振几米宽的翅膀，瞬间就飞向了黑暗的夜空。
“小心！”
飞行种鼠王并没有飞得太远，它在大铁桶周围低空飞行，像一只无头苍蝇般胡乱在空中打转。安娜就像骑上了一头暴躁的公牛，好几次都被甩得差点掉了下来。她死死抱着鼠王翅膀的根部，另一只手用匕首不断扎它坚韧的皮毛。
看着在空中险象环生的安娜，雷诺不由担心，她的攻击对鼠王完全就是挠痒。
她有钢铁般的皮肤，不用害怕魔鼠锋利的爪牙，可是从那么高的地方摔下来怎么办？就算是铁人也会摔扁吧。
但无论如何，安娜为自己争取了时间。
这时飞行种鼠王在天空咆哮起来，雷诺抬头一看，心脏不由紧缩起来。安娜只剩一只手抓着它脖子上的长毛，像块破布般被甩来甩去。
不行，再这样下去，她非得被甩下来！
床弩已经装填完毕，可是在这样的高速下根本无法瞄准。
怎么办，实在不行就只能用最后一招了！
他抱起五支火枪，跳进了早就准备好的巨大铁笼子里。
砰——
小小的钢珠带着无比强劲的穿透力打在鼠王身体上，顿时一个血洞！
雷诺心中一喜，飞行种鼠王比地面鼠王的防御力差了很多，早知道就用火枪对付它了！
他把剩下四颗钢珠全部打进飞行种鼠王的身体，这下它被彻底激怒了，再也顾不得背上的安娜，扭头就朝雷诺扑了下来。
来吧！
雷诺镇定地扔掉火枪，在它扑到铁笼子的上方的同时，双脚一并，从铁笼子的空隙漏到了外面，鼠王却直接扑进了铁笼子里。
“关笼子——”
黑暗中有人大叫，是铁匠费列的声音，他按照雷诺的吩咐在暗处躲了这么久，为的就是这个时刻。
随着哐当的金属碰撞声，巨大的铁门砸了下来，飞行种鼠王刚好冒出一个头，被砸得七荤八素，脚下一踉跄摔倒在地。
“薇薇！！”
雷诺大叫，薇薇马上会意，她双手触地，用最快的速度将铁门和笼子融合为一体，变成一个牢不可破的囚笼。
安娜像只猫那般钻出笼子，她扔掉手中已经弯曲的匕首，却抓着一簇鼠王灰色的鬃毛。
“你……”看着脸色苍白的安娜，雷诺真不知该说什么才好，这女孩子什么都好，就是太喜欢冒险和胡来了，为了从鼠王身上得到一样战利品，居然连命都不要。
“谢谢您，雷诺大人，我真没有想到这个大家伙这么厉害，居然连最锋利的匕首都伤不到它的皮毛，”安娜看着在铁笼子里挣扎的鼠王，心有余悸地说到，“不过今晚真的很刺激！”
雷诺有些哭笑不得，这姑娘真是太好战了。
鼠王被困，天空的飞行种顿时乱了方寸，它们像暴雨般扑向巨大的铁笼，用尖牙和利爪啃咬和撕扯手臂粗的钢筋，却犹如蜉蝣撼树，根本连一丝抓痕都无法留下。
“弩箭准备——装填——发射！”
这时又传来巴吉悠长而肃穆的发令声，飞行种全数扑在大铁笼上营救鼠王，这种大好机会要是错过，也就没资格坐在指挥官这个位置上了。
无数火箭穿透飞行种的身体，它们惨叫着跌落地面，丑陋的大嘴竭力地张开着，不停向外冒着难闻的白烟，却连最后的惨叫声都难以发出。
“水枪准备——发射！”
高度烈酒喷洒在地面，瞬间就被点燃，蓝色的火苗无情地****着飞行种的躯壳，最后点燃它们体内的甘油，一片地狱之火陡然在大铁桶里燃烧起来。
为了王，无数飞行种像扑火的飞蛾直接从天空坠落到这片火海中，鲜红的火光照亮了整片天空。
所有人都站在围墙上，看着飞行种义无反顾地殉葬，心里充满了不解和胜利的喜悦。
延续了半个多月的魔鼠之灾，终于在今晚结束了！
下了整整一夜的大雪终于停了下来，东方亮起明亮的白色，一丝曙光穿透厚重的阴霾，终于照亮了大地。
这一次对抗飞行种的全面战争，雷诺以极小的损伤获得了最终胜利。上千只飞行种被杀死，成功捕获飞行种魔鼠王以及三十多只飞行种。
阳光照在每个人脸上的时候，除了劫后余生的庆幸，还有对雷诺最衷心的崇拜和感激。
如果不是他，这里每一个人早就变成了一堆枯骨，像遍布黑铁镇大街的那些骨头一样，不知道什么时候就被马车碾成碎片。
再次见到阳光让雷诺心情愉快，他看着黑铁镇的方向，明天，他将带领手下这一百多名经历了血与火的战士，去占领那座已成一片废墟的小镇！
第二十四章 战利品
黑铁镇地处边陲，矿产丰富令人咋舌，却并没有受到太多重视，包括奥罗大陆的统治者——以金色雄狮为家族图腾、以金为姓氏的王族，也不怎么将它看在眼里。
毕竟钢铁在这个时代最主要的用途是生产农具，至于武器，普通钢铁打造出的武器，在觉醒者眼里基本上就是一坨废铁。
但对于雷诺来说，黑铁镇的地理位置简直就是为他量身定做，这将是他走向世界之王宝座最坚实的后勤基地。
它西边的崇山峻岭连绵不尽、飞鸟难度，人类最伟大的探险家也无法到达它的深处，更没人知道山脉的对面是什么地方。历史上有过无数次对这片山脉的探险记录，但都以探险家无一生还而宣告失败。
它的南边紧邻图克盆地——这片由图克家族统治的富饶土地，有着西部粮仓的美誉。图克家族的族徽是奇特的步行鸟，雷诺觉得有些像鸵鸟。这种鸟在图克盆地被广泛用来拉车或者耕种，是重要的劳动力。
往北就是鹿家的领地，是一片地广人稀的森林。
最重要的是黑铁镇门口的流翠河，几乎连通了半个大陆的河流。
所谓占尽地利，不外如此。
“雷诺大人，这领主府的墙都裂了，怕是不能住了。”
“谁说我要住这破房子，”黑铁镇的领主府位于镇子中心，是雷诺家世代相传的府邸，不过雷诺真不打算住在这里。以战略的眼光来看，这地方无险可守，建一座大房子在这里还影响他对镇子的规划，反正破了，不如直接推倒重建。
“我只是来搬些东西，劳伦，巴吉，你们带几个人跟我进去。”
可以看得出，罗希领主逃走得非常匆忙，领主府一片凌乱，但几乎什么都没带走。包括那些贵重的宝石，都还好好地放在抽屉里。
“收走。”雷诺命令道。
鹿家罗希倒是挺有钱的，鸡蛋大的红宝石就这么放着。
他毫不客气地搜刮着领主府的财产，对于这种无主之物，他绝对不会客气。
劳伦和巴吉目瞪口呆地看着他，虽然罗希暂时跑路了，可是这些东西仍旧属于他的。就这样拿走，以后若是传出去，会遭人诟病，大损雷诺大人的名誉！
“这……不太妥当吧！”巴吉小心地问，“这些东西是……”
“那又怎么样。”雷诺不以为然，掠夺是聚集财富最快的方法，没有之一，他现在一穷二白，要想手头阔起来，就得靠抢！
不过嘛，道理虽是这样，却不能直接说出来，还得站个理。
“危难关头乱做决定，害死几千子民，他有什么脸皮自称领主？再说，黑铁镇是他家的吗？黑铁镇是我富兰克林家的，劳伦，你说是不是？”他理直气壮问道。
“当然是！我被您父亲召入领主府时，罗希那王八蛋还没生出来呢！”
既然雷诺都这么说了，谁都不会再跟谁客气，很快领主府就被搬了个精光。
这才像样嘛，雷诺满意地看着兴高采烈的矿工们，作为他的队伍，必须要有这种土匪精神。
搬完了领主府的财物，雷诺又来到了不是很宽敞的地窖，这里才是领主府的财富中心。
两大箱金币，在烛光的照耀下反射着金灿灿的光辉。
“天啊，这得有一万金币吧！”劳伦瞪大眼睛说到，他这辈子也没见过这么多钱，心脏都要受不了了。
“出息！”巴吉不屑地撇了撇嘴。
要重建黑铁镇，一万金币扔进去估计连城墙都围不起来。
比起这些金币，雷诺也更看重胡乱堆在角落的十几个大木桶。
“是硝石和硫磺！”
打开木桶后，劳伦兴奋地叫了起来。以前他只知道这些东西可以用来做烟花，或者在夏天用来做冰。但经过雷诺的调配，却能够成为威力巨大的炸弹。
炸弹在战争中会起到多大的作用，所有人都亲眼见识过了，这些硝石与硫磺全部制成弹药，可让黑铁镇成为铜墙铁壁，哪怕鹿家大军过来，也有一战之力。
雷诺的表情却仍然没什么惊喜，继续举着蜡烛在地窖继续搜寻，终于，最后角落里一个漂亮的黄金箱子让他心头一动。
打开一看，满满一箱蓝绝石，还有一张厚实的羊皮纸卷——当年他老爸把黑铁镇抵押给鹿家的契约书！
雷诺大喜过望，这些才是他真正想要的。
蓝绝石目前只能从神殿得到，可谓有价无市，拿钱也很难向其他领主购买，至于契约书……
没想到罗希这家伙贪身怕死到这种程度，连这么重要的东西都没来得及拿走。
没有了契约书，鹿家还凭什么说黑铁镇是他家的领地？虽然就算没有这份契约，雷诺都会霸占着黑铁镇不放，但所谓名不正言不顺，放在心里总是个疙瘩。
把地窖搬空过后，雷诺扔了一包黑火药。伴随着轰隆的爆炸声，歪歪斜斜的领主府正式变成一堆废墟。
在他的构想里，黑铁镇将成为一个非常现代化的城市，一切老旧的建筑要全部推倒。
接下来，在薇薇这样的强力外挂下，雷诺用最快的时间建好了新的领主府，现在应该叫做市政厅。
它建在小镇的边缘处，是一幢八角形的三层钢铁建筑，两层在地面，一层是地下室。吸取了魔鼠王钻破钢板的教训，市政厅的地面用上了二十公分厚的钢板，墙壁也有足足十公分厚。
二楼是雷诺的私人住所，当然他的实验室也放在这里。一楼的七间房屋将是以后各个部门的办公室，至于地下室，雷诺把它隔成一个森严的牢房，用来关押捕获的魔鼠和飞行种鼠王。
他把从罗希那里搜刮来的蓝绝石镶嵌在铁栏杆上，魔鼠似乎很害怕这些石头，一只只都蔫蔫地缩在角落里，就连飞行种鼠王都变得非常老实。
为了安顿矿工和他们的家属，雷诺又命人在市政厅附近了一圈简易的临时住房，这才放心大胆地把大铁桶的人马全部撤了过来。
四台床弩被装在房顶特别设计的圆台上，不但可以360°旋转，还能自由地对空对地。守护神重弩也被全部装上了房顶，七八个矿工日夜不停地轮番监视着周围的一动一静。
安排好这些，雷诺便让人开始清理黑铁镇。
首先要收拾的是接近三千人的枯骨。雷诺在黑铁镇大门外围了一个近十米的大桶，把这些还带着殷红血迹的骨头堆成了一座小山。
所有人都异常沉默，心情悲痛。这里面有他们的亲人，有他们的朋友和认识的人，都只因魔鼠——不，是因为罗希。如果当初不是他下令封锁黑铁镇，大多数人都能及时逃走。
这笔账，迟早要和罗希算个清楚。
然后从废墟中清理出来的东西都被搬到空地上，各种金属制品、煤炭、少量钱币和能够食用的粮食，乱七八糟堆成了几座小山，雷诺让矿工的家属们分门别类整理好，然后全部放进仓库。
第二十五章 地底深处
接下来雷诺要处理一件至关重要的事情，那就是这些矿工的编制。
通过这场艰苦的保卫战，经历了与亲人和朋友生离死别的彻骨悲痛，经历了血与火的洗礼，他们已经不再是单纯的矿工，而是不可多得的战士。
最重要的是，他们为雷诺的天才而震惊，为他的无私而感动。在他们心里，雷诺已然是堪比神明的存在，大家在私下议论他一定是魔神的使者。
所谓打铁趁热，雷诺当然不会错过这最好的时机，把他们牢牢抓在手中，成为最得力和忠实的部下。
而这些过去的矿工，知道雷诺要把他们编制成富兰克林家的护卫军时，都激动得不知所措。这不但意味着从此再也不用去矿山日晒雨淋，还能得到更加丰厚的酬薪，领主的直属军队，这是过去根本不敢想的。
要知道，他们不过是运气好罢了，如果不是侥幸就在这矿山工作，肯定已经随着黑铁镇一起被罗希抛弃，成为一具具死尸了。
至于作为护卫军的危险，这些人都非常嗤之以鼻，这世上还有比魔鼠大军更可怕的东西吗？鹿家的护卫军？别开玩笑了，那些穿着明亮盔甲的家伙，他们有没有见过血都还不知道呢！
就这样，雷诺的护卫军就正式成立了，雷诺称之为第一军团，人数嘛是少了点，但将来可以扩充，而且这些都是胆色与忠诚无可挑剔的好手，目前，负责统领这只百多人队伍的是灰熊劳伦。
黑铁镇的冬天几乎都在下雪，流翠河的水面也会结出厚厚的冰块，所以每年冬天都是休整的时候。但雷诺却没有时间休息，时间对他来说比金币可宝贵多了。
首先要考虑的是赚钱的问题，没有强大的财力做后盾，想要重建黑铁镇就是一句空话。
但在这样的季节，又没有大量人手，他能想到的就只有一个办法——酿酒。
用手机上的app酿造高度白酒固然很好，但是效率太低，一天也弄不出几桶，而且不能所有生产都依赖app，什么事都亲力亲为，那是要累死的。
于是他花了一晚上时间制作了大量的酒曲，在市政厅不远的地方规划出一个酿酒工坊，然后教会一些妇女和老人怎样蒸煮高粱怎样发酵等等。
曲酒至少需要发酵一个月，如果红叶对他的酒感兴趣，估计很快就会派人来洽谈业务了。
他并不担心制酒的秘密泄露，以这个年代的技术，要搞出app所造水平的酒曲，那是没有可能的。
其次便是魔兽的清剿工作，这是非常重要的事情。如果被神殿认定黑铁镇还存在魔兽威胁，这周围所有的矿山都可能被封掉，所以在外围的魔鼠清理完毕之后，他便亲自带队深入魔鼠洞穴。
一方面是要确保神殿找不到任何封印矿山的借口，另一方面他对这些魔鼠的来历也很有兴趣。
……
魔鼠洞穴初入时很狭窄，只能勉强一个人直立通过，走进十多米后便豁然开朗。
堪比宽阔的四车道，七八个人并排起来行走都没有问题，而且这些洞穴纵横交错完全没有规律，彷如巨大的地下迷宫，这给清理工作带来了很大的不便。
真不知道这些坑洞到底是怎么弄出来的，雷诺一度在想，这些被挖掉的矿石是不是真的全被魔鼠吃光了。
从解剖魔鼠的情况来看，它们的内脏也很柔软，要消化矿石估计难度颇大。如果不是被这些大老鼠吃掉，那么这么多矿石又去了什么地方，用来做了什么？
这些问题可能只有深入到洞穴最深处才能得到答案，可惜雷诺现在还根本不具备这样的实力�