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站在人群最后的杨陈见眼前这三人初次见面就聊得火热，很容易便看出这三人的关系，他们彼此之间应该是故交好友。
待王哲又当中间人，将大伙儿相互介绍一番，熟络了一下，杨陈就越发吃惊了。原来，眼前这位脸孔陌生的青年人，正是商界有名的大家族燕家的少东家。
燕字商号，若追溯其发家史，不能分辨清其根源，只能模糊知晓其家族布施在昭国境域内的产业，并非算得上燕家的全部。
这个不能分辨的原因，除了因为燕家对此本也实施了保密措施，毕竟这么大的商会，怎能处处被人探得一清二楚？还有一个原因，就是燕家真正开始发家时，前周大陆正四处升腾着战火，混乱一片之中，少人留意。…
现今的燕家已成商界魁首之势，商线广密，纵横在三个国家的地域上，家业之大，令昭国当今皇帝都为之瞩目，有意拉拢。
燕家商队总共养马数逾千匹，已是接近昭国商律能允许的最大范畴了。商队最长单程长途货运逾千里，贯穿整个昭国大陆，每有商队出行，商团队长能同时持有三个国家完整的过关碟文，以便于在遇事时能随时暂停。除了没有涉及海运的生意，在陆商之中，燕家的产业之大、能力之强，再无可匹敌者。
因为燕家的生意与马车行有着不同宗但同源的紧密联系，所以作为赶车行业内的小小一员，杨陈平时没少听过燕家的一些事迹，只是没见过燕家商团的管事高层，倒是见过几个从燕家商队中退出来的车夫，作为同行，与他们聊过几句。
没想到在今天这样的环境中，会见到燕家的族人，而且来头还不小，这青年人竟是现任燕家大当家的嫡次子燕钰。尽管燕钰不是燕家的嫡长子，但若真到了继承家产、协理家业的时候，即便不是全盘接手，想必七星一角总是稳妥能得的，那他这身价可是不得了了。
一念至此，杨陈不禁将眼前这位燕少当家重新打量了一遍。
细目一看才发现，他身穿的绛青色衣衫，实际上是团锦刺绣的布料。这种刺绣手法花纹均匀，并且不露针脚，主针行田字隐针，两明八隐，十分复杂。
用最直面的解释来说，就是指这种刺绣得出的花纹，只有在有阳光的时候，才会显现。并且阳光越灿烂，团锦越显丝线的亮泽，是一种华丽内敛又大方厚重的布料。
但是，这种沉稳的布料很容易穿出臃肿的效果，可燕钰的身材健硕，保养得极好，虽为商人，却不见大腹便便，这样的体型着团花锦，可谓相得益彰。
得悉王哲等人滞留在商队后头，正在犯难的事是什么，燕钰很快找来了一名他家商队里的伙计，负责帮杨陈看守马车，免得三人在城外干等。
燕钰的意思与杨陈的主意是比较接近的，他准备先带几个朋友进城饮酒休息，等到他们这边差不多尽兴了，自家车队那边也已经悉数入城，恰时会在约好的地点将杨陈的马车归还……（未完待续……）
1114、黯然
…
∴钰今天带队的商队已经开始入城通检，这个时候插队过去，也许会有点麻烦，他的这个主意算是折中办法。不过，手底下有人就是好办事啊，即便是折中办法办起来也是非常快捷、且没有后顾之忧的。
此事暂了，燕钰就带着三人一道走了平民入城的城门。
∵动之后，燕钰腰上挂着的那个锦袋里的东西不知不觉露出一角来，杨陈睹见，心中又是一讶，原来那看起来很多余的一只锦袋中，装的是一把精致的小算盘。
陈心中暗想：作为大商家的嫡族，做事风格果然很有个性。如果说大将领军是战甲不离身，那么作为一行商队的领首，燕钰亦是随身携带算盘，以助时刻保持头脑清晰。这份用心即便不是做大家业的全部原因，却也是必要素质吧！
≮王哲向燕钰介绍杨陈时，俨然就是把他当自家雇佣工的态度——尽管在受雇于王家之前，杨陈还有几个问题积在心里没说，这事儿八字才算划了一撇，并不完整。
∴钰现在暂为燕家产业东州区的当家，做事很有风格，条理清晰粗细分明。见已有王哲介绍到这里，他自然不会再做挖根刨底的事。
′实明白来说，因为杨陈只是王家半个仆役，而他作为燕家少当家，没有与杨陈结交的必要，自然不必对这个生人了解得那么周密。不过，今天要与王哲去城里喝酒。同行带上杨陈也不妨事。
≤快就过检进城了，因为燕钰早就到了，而他主管燕家置在东州的产业，想必早跟城门守兵熟了脸，打了个照面就直接入城。
∵在北内城直道上，卜羽想起刚才城门守兵看见燕钰时的表情，忍不住打趣道：“我还以为燕当家会带我们走那条道呢！”
∵在燕钰另一手边的王哲立即说道：“锈大做！”
∵在两人中间的燕钰则呵呵一笑，缓言说道：“不知道卜公子要走那里，是燕某疏失了。不过说句不中听的话，虽然那条道是皇帝陛下的赏赐。但燕某其实不太喜欢走那条道。只因为有一次燕某从那里入城后，居然发觉有人跟踪，实是有些无奈啊！”
△为昭国商界的闪耀之星，当今皇帝对燕家有一项特别赏赐。在守备十分严格的京都。特别为燕家开启了一扇门。燕家大当家和三位少当家都可以直接通过这里进入京都内城。
≡古名和利都是相辅相成、相得益彰的，这项赏赐虽然实际上是没有什么实在价值的，但却是一种荣耀的象征。又有钱又有面子。谁不乐意？特别是像燕家这样赚钱赚得快无顶了的大富豪，名声荣耀就会成为比银子更让主人家欢欣满足的东西啊！
不过，这个专道的事，杨陈是不知道的，所以他听前面这几人对聊，是听得云里雾里，但又不好立即就问是什么。
↓闻有人跟踪燕钰，王哲的目色浮乱了一下。
△为赏赐这条专道给燕家的皇帝的儿子，王哲在获得燕钰亲口提及此事后，无论如何都有必要当面向燕钰做出一些承诺。可顾虑到此时身边还有个杨陈，王哲又有些犯难，不好挑破自己的身份。
略一思酌后，王哲心里另有了个主意，便说道：“卜老大人虽然不管这一块儿，但他与京都府有不少朝务上的来往，这事儿就劳烦卜羽给卜老大人带个信吧。”…
王哲说罢，又给了卜羽一个眼神。
虽说卜羽的父亲属于京官行列，在三日一朝会的行列里，能找到他所在的位置，但燕钰今天所说的事明显超出卜老大人的管事范畴。
卜老大人虽然在岁数上比现在的京都府主事官年长许多，但在官阶上却是要低一个层级的。托其带话算是勉强可行，但这是建立在他与京都府存在交情的前提下，否则就是有些多管闲事、惹人不悦了。
尽管此事看起来有些勉强，但在王哲的那个眼神递来后，作为与其从小玩到大的好友，卜羽立即会意过来。
很可能勉强都算不上，这事儿到最后，还是会由王哲亲自去向他那当皇帝的爹说去。今天提了自家老爹一把，不过是王哲碍于身份不好言明，又必须给燕钰一个说法，才会使了这个折中的障眼法。
“御赐道口近处，居然会有窥视跟踪之人，真是胆大妄为！”卜羽先开口一句，表达了自己对得悉此事后地愤怒，然后他又冲燕钰微微一笑，目色认真地道：“燕当家请放心，关于此事，卜某必定把话带到。”
在处理正事上，卜羽并不含糊——只要旁人没有把正经事搅和出不正经的氛围。
燕钰闻言揖了揖手，笑着说道：“那就真要劳烦卜公子了。”
眼见王哲的表态，旁观他与卜羽之间的眼神交流，燕钰也已意识到，走在一行人最后头的那个姓杨的车夫，或许目前还未列入王哲完全信任的范畴。与此同时，他便也明白了，自己一开始对王哲的身份在言辞上做出保留是正确的选择，愈发知道今天的一应交谈要多留一些余地。
此事一了，王哲心里一松，便想起另外一件事来，随口问道：“其实我刚才在想怎样能快些进城时，也怀疑过，眼前那么庞大的车队，会不会是燕家的，会不会因此碰见熟人。可是我仔细看了，那似乎并非是燕家的，车队的旗标和徽记很陌生，可是现在看起来怎么又像是燕当家你在负责呢？”
“王公子猜对了一半。”燕钰微微一笑，“但那没猜对的一半怕是没人能猜得到。”
微顿之后，燕钰放缓言语。慢慢叙道：“这支商队原本是我舅舅家的产业链，建成还没多久，所以在王公子眼里可能还显得有些陌生。现在舅舅年事渐高，今天走这一趟，原本是由
1115、代替
… 之所以阮洛要向莫叶和白桃解释这么多，是因为在今后生活在这处宅所中的日子里，与自己息息相关的这两个女子将会需要经常接触到这座时钟，必然也是需要学会如何操作它的。
莫叶在今天这一刻时的时间里，仅仅关于这时钟，接触到的陌生认知就多得让她有些头晕。这种来自异国的学识，在没有与自己生长息息相关的本国文化作为前启时，且不说完全掌握起来，只是初步接触，就会让人感觉非常陌生，而想要牢记一应机械化的操作步骤，便更难了。
好在莫叶从小跟在师父的身边，生活经历里的组成，常有接触晦涩学问的时候。虽然那些学问与今天接触到的这种陌生信息没有相通的地方，但经过以前的那种思维模式锻炼后地莫叶，对于这种无根源启迪的陌生学◎n◎s◎b，◇。※ns≮b。¤m问，接受起来也会快上一些。
至少与莫叶相比起来，白桃的接受过程更慢，她几乎完全糊涂了。
不过话至最后，白桃与莫叶倒是一齐记住了一件事，那就是这座时钟每天都要拨弄一下一种叫做‘发条’的东西，就是处于时钟背面最下方的那个转盘。
‘发条’是什么，没有一个确切的解释，大抵应该也是来自异国的称谓，但应该属于一个技术领域的用词，连阮洛也不知道详尽。
不过，这种专项词汇对于除了制作匠人以外的人来说，似也没有了解的必要。白桃和莫叶只需谨记。如果一天不拨足发条的环数，时钟就会停止运作。如若等时钟完全停步后再启动，虽然不是行不通的事，但会遇到困难，并且还会影响时钟的使用寿命。
一旦这种机器出了问题，只能是运回德玛尼国才能得到有效维修的。
对于时钟内部齿轮自动的原理，德玛尼国的匠人一致表现出对外保密的态度，这种行为可以理解为他们国家对于这项技术性财富的保护。同类之事各国都有，但问题的关键在于，昭国目前还没有匠人能自主复制出这项技术。
因而阮洛才会在刚刚到达这处新住所后。很快就找到暂代管家之职的主事。问了时钟的去向后立即掌灯前来检查一番。
按阮洛的意思来讲，待到明天，他还会安排泥瓦匠来这屋子里砌一道砖槽，将这时钟固定起来。以减少受损的可能。这也意味着以后就没法打开时钟背面那块木板。观察里面的齿轮了。
知道阮洛的这一计划后，莫叶在离开搁置时钟的小屋时还有些不舍。白桃对此兴趣不大，她倒是在离开小屋后。首先就想起了阮洛的晚膳，确切来说，是阮洛一天当中的最后一顿饭。
听白桃提到此事，阮洛倒是想起另外一件事，叮嘱了莫叶几句。
于是，莫叶与白桃虽然是一同回厨房，下一刻则是分工行动。
这一次是由莫叶负责端送阮洛的饮食，而白桃则被阮洛下了明令：好好喝药，安心休息。
端着托盘从厨房出来，莫叶看了一眼托盘中那碗依旧如米糊一样的东西，忍不住微微皱眉，默默想道：阮洛应该不是全天都吃这种东西吧？
以她的观点来看，这碗东西有些偏移出食物行列之外了。
步入饭厅，却不见阮洛的人影，出门找了个仆人问，才知道阮洛根本没有来过。
莫叶思酌了一下，转道又去了书房，果然就见阮洛坐在书桌旁，挨近烛火捧着本书在看。…
刚才出了那小屋后，阮洛是知道他马上就要用饭的，然而他竟还转头就钻进小屋隔壁的书房里，想到此处，莫叶暗暗深吸了口气。
手端托盘并没有立即放下，莫叶只平静望着阮洛，说道：“阮大哥，你到饭厅去吃吧。”
阮洛抬眼见是莫叶，只随口说了句：“你搁下吧，我就在这里吃，不想再去饭厅了。”
饭厅与书房之间需要穿过一道院子，相隔的确不近。莫叶端着这碗羹，从厨房到饭厅再又绕到书房来，本来就是放温了的一碗羹已经不好再耽搁着了。因而莫叶对于阮洛的要求，本来是没有异议的。
只是莫叶很快意识到一个问题，阮洛似乎没有放下手里的书的意思，她便忍不住道：“王三哥今天才叮嘱过，说天黑之后你就需尽早休息，不许你点灯。”
“夜太长，不看一会儿书，哪能睡得着。”阮洛落在书面上正微微移动着的视线一滞，他总算是听进了一些莫叶的话，搁下了书，但他翻书的手仍还压在书脊上，并没有合上书页。
他转过脸来，看着莫叶继续道：“还有，王哲的话你不能全信。一年里四个季节的昼夜是存在差别的，而只说现在，昼夜一样长，如果还硬要照搬他说的，现在就让我躺下，那我也只能是睁眼发呆。”
莫叶一想也对，然而她很快又发现了一丝不对劲，目光一扫桌上的一只砚台，然后盯着阮洛狐疑道：“那你研墨做什么？”
“我真的只是随便看看。”阮洛将手中的书在莫叶眼前立起，让她能看见书目，而他的目色是一派平静，又道：“我有做笔记的习惯，但我真的没打算动那些账本。”
“那……就在这里吃吧。”最后犹豫了片刻，莫叶终是妥协了，放下了托盘。
阮洛把书放到一旁，有些不情愿的挪过碗，捏起匙子在碗里搅了搅，吃得毫无滋味。
莫叶旁观这一幕，渐渐地目中流露出一缕迟疑。沉默了片刻，她终是忍不住问道：“阮大哥，你……是不是一天四餐全都吃这个？”
阮洛点了点头，没有说话。
莫叶闻言。心里却是觉着有些惊讶，不禁又道：“为什么不能换一换呢？一直这样不是会烦腻么？”
“因为我的肠胃不是很好。”阮洛淡淡一笑，回答得倒是直接。
他言罢目光微微垂落，盯着碗中如米糊一般的食物，思绪却飞到了数年前。
在那段天天喝药的日子里，想要喝碗白粥，对他来说都是奢侈的事。不是因为他买不起米，而是因为在那个时候，他的身体情况有些突然的变得极差，平均算下来。差不多每天都是喝药熬着。
再后来。获得叶正名的指引，王哲带他去泊郡寻到乡医易温潜，他的这种情况才渐渐好转。只是三年的休养，让他恢复了勉强算康复了的体质。但仍不能称得上是强壮。
“现在这样对我而言。已经算很好了。以前有很长一段时间，我最多只能喝粥。”阮洛很快便将思绪收了回来。
不知怎地，看着眼前的阮洛。莫叶忽然想起对她而言，应该是非常陌生的一个人。只因为这个人的事，就在今天通过一个她比较熟悉的人转述在她耳中，她还没完全忘掉这件事。而这个突然出现在脑海里的陌生人，便是深居皇宫里的那位二皇子殿下。…
迟疑了一下，莫叶轻声问道：“阮大哥以前……经历过什么不好的事么？”
阮洛闻言也迟疑了一下，随即说道：“我算是在染上水瘟后，为数不多的能活下来的人吧。水瘟…真的是一种很可怕的疫病。”
关于瘟疫，莫叶虽然了解得不多，也没有亲身经历过，但在她阅读过的书籍中，只要有关于瘟疫的记载，大多数都会被钉上“无药医”和“死亡多”的形容词。
这主要是因为，瘟疫的传染性太强，不好控制。并且发病的患者大多浑身起热，很快因高烧而神智不清、同时伴随上吐下泻的情况也不少，疫病患者难以顺利服药，就算能喝下药，也常见很快就吐出来的情况。
有时候在瘟疫重灾区，前往施救的医者还没等汤药在病患体内生效，自己可能都要殁于疫灾之中。且不说遭遇过瘟疫侵袭后的幸存者，就是闲聊到这种几乎可以让一座都城变死城的疾病，大多数人都是谈疫色变。
此刻听阮洛用‘很可怕’来形容瘟疫，说的还是他遭遇过、并且已经在他的身体上留下严重损伤的瘟疫，莫叶的眼角禁不住抽搐了一下，半天都说不出话来。
让他再一次想起那段惊心的经历，他心里应该是不太好受的吧？
莫叶在心里这么想着，却不知道该说些什么，才能和缓阮洛的心情。
或者…阮洛自己已经淡忘了那段经历？莫叶看着神情平静如常的阮洛，心里又生出些许迟疑。
就在书房里的两个人都沉默了时，门外传来叩门声。虽然是很轻的两声，但在此时的这种气氛里，则显得十分突然。
莫叶顿时转身看向半开着门的门外，阮洛也抬起了微微垂落的目光。
门外站着个传话的家丁，被从屋里齐齐射来的两道目光一逼，他的瞳色禁不住缩了缩，隐隐意识到自己似乎打扰到了什么，但看样子，屋里的两人好像也没什么事啊？
暗暗吞了口唾沫，那家丁躬身说道：“表少爷，门外来了个青年人，说是莫姑娘的表兄，有事找莫姑娘。”
“来客是不是姓程？”阮洛问道，他似未卜先知。
家丁点头恭声道：“是，他说他是老程杂货铺的