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小乌迎着伏剑师叔扫过来的目光，再听他语调严肃的训导，顿时微微一缩脖子，不敢再多说什么。
伏剑师叔转眼看向小凌，又说道：“待寻得空闲，我带你去一趟小山禅寺，找里面的老和尚点化一下你的心境，或许对你有所助益。”
小凌闻言不禁动容说道：“听闻小山禅寺里的和尚不太简单，在内蕴精深的他们面前，我们的身份可能会被看透。”
“不必顾虑，在你们手中的剑没有沾染杀戮气息之前，你们在那群和尚面前，便只是几个孩子。”伏剑师叔微微挑眉，“到时候，我只会送你们到山下，之后你们怎么去学习，是你们自己的自由。”
待伏剑师叔的话说完，小凌没再出声，只是在他的脸上，还留着些许疑惑不解的情绪。
但另外两个少年，一听伏剑师叔承诺要带他们去小山禅寺，心中生出的向往之情已然浮现出脸上。…
他们虽然都是无父无母的孤儿，但也有希望可以自由活动的想法，可是门派里有着严格的制度章法，直到他们长到一定年纪，同时所学武艺突破一定的测试高度，他们才能拥有独立行动的片段自由。
那也是宣告他们杀手生涯正式拉开帷幕的时候。
但派中却又不是每个人都能迈过这道坎，有的派中弟子到了出道时机，却犯了关键忌讳，下不了手杀人。这样的派中弟子即便祈求回到派中，想继续过没有自由但不用去杀人的生活，哪怕杀手门派之前养育了他们数年之久，最后也都只会被门派绝然地淘汰。
总之，派中处在学习训练期的弟子，可能每处行动都要受到监视，但至少还能拥有一段心态较为平和的日子。然而若要等到学成入世那一天，身外自由或许可以拥有，但还存在一种可能，某些杀手内心的世界会在拥有自由的不久之后，完全崩裂，以至于带着自己身心全部永赴无回之境。
所以，能够在少年心还存在的时候，去一些自己想去的地方逛一逛，算是这几名少年后备杀手能获得的最珍贵的礼物了。
然而就在这时，似乎是一直在为什么事而垂眸思索的寡言少年，忽然抬目看向伏剑师叔，又问道：“去小山禅寺时，也需要记住那些和尚的脸孔么？”
他的这句话，瞬间打破了这几个少年杀手难得拥有的一种温良心情，让小孙与小乌只觉得一丝凉意从脚跟下爬上后背，并继续着往皮肤里层扎。
身为同门。他们自然知道，让他们记住某人的脸孔，为的目的是什么。
望着小凌在说出这句话时，那双平静如深潭、漆黑得纯粹的双眸，小乌那有如冰晶一样的眸子里，以极快的速度掠过一丝复杂神色。
他仿佛看见了，如伏剑师叔常常提及。并十分赞赏的‘童心’杀手练成时的效果。
据说。这种杀手最强之处，便在于精神蛊惑。
这类杀手可以伪装成任何的良善者、或弱者，并且他们地伪装。拥有绝对地让目标放下戒心的精神感染力，非自身精神足够坚韧者，不可习练，否则容易迷失自我的本性。变成行尸走肉，连门派宗主都控制不了。
虽然派中每一代都没有放弃挑选年轻弟子培养成‘童心’杀手。但这种对各方面要求都很高的杀手类别，培养失败率亦是很高的。不过倘若培养成功，则是能近身刺杀高官贵族的人选，只凭一人之力。即可为门派赚取很大的利益。
要使那些久经宦海沉浮的人，无法提前感觉到身边武卫的杀机一现，这需要多么强悍的精神力。
此时反观小凌。如果他真的被伏剑师叔培养成‘童心’杀手，即便现在的小凌还只是心神易改术初入门。那也足够让自己和小孙脊背生寒的了。
因为这可能意味着，在近几年，当小凌与他俩同住在一间屋舍里时，小凌的存在，只不过是一具精神傀儡，他的朋友义气，他说的每一句话，他帮他们做过的一些事……全是假的，全部都是在练习表演。
倘若这种虚情假意已沁染了他的心性，那便也渗透在日常生活的每一个细节中，又细密如渗透到旁的人每根毛孔里……
可杀手也是需要朋友的，而他们唯一的朋友小凌，倘若真是这样的一种存在，叫他们怎么不心寒？即便他们知道这是伏剑师叔故意而为的结果。…
小乌有一瞬间希望，伏剑师叔能够改变主意，就是把小凌培养成心性凶悍的“残狼”杀手，那么他至少在暂歇“捕杀”任务时，还能与同伴有几句共语。
但若成了“童心”杀手，便从来不会有什么真心了，这包括或许在某一天，宗主想借小凌之手灭掉他们的时候。
“残狼”杀手尚有心存半缕恩义的时候，“童心”杀手则是将纯真孩童的面具缝在了脸上，最擅长悄无声息地杀人。他们剑锋所指，要你死便死，你连丝毫回还的机会也不会有了。
小乌怔然看着小凌，分不清刚才他那只是无意说的一句话，还是真的特意连对和尚都留了丝杀心。而小孙则没有看小凌，只是注视着小乌，想要分辨他眼中的那丝一闪即过的复杂神情。
伏剑师叔在听到小凌的话后，只是稍微沉吟了一下，旋即笑着说道：“你想记，就记吧。我刚才也说了，你们上山进了寺里，想做什么，就都是你们自己的自由了。”
听到伏剑师叔再次提到“自由”这两个字，两名少年却不再像初次听见时那样觉得轻松与期待了。他们仍然不敢轻易接话，但他们此时对伏剑师叔的畏惧，已然又加深一层。
小凌的神情则没起什么变化，只是认真回复道：“小凌记住了。”
天空忽然滑过一道闪电，淡红色的电光自半空中起步，一直滑到海平线，在愈来愈昏暗的云层间，拉开一道长长的伤口。不过，这道伤口不会流血，并且只在出现一瞬间后便“愈合”了。
——只是不知道，这快得不留痕迹的划痕，会不会在云层的深处，已留下难以复合的沟壑？
红色的电光也在小凌极为年轻的脸庞上印下一瞬，但或许是因为他的眸色足够平静，所以大部分异红的华彩都体现在了他眼中，由瞳光反映出来，这让正端正注视着他的小乌忽然头一次有了一个切身感受：小凌的心性成长，已经远远快过了他身体的成长，也远远快过了自己和小孙。
他，已经隐隐有了伏剑师叔的影子。
而他，会在不久的将来，以更年轻的资历，取代伏剑师叔的位置么？
……
瓢泼大雨即刻倾下，这四个人虽然学习着杀手的法则，今后也只会以刺杀活动，做为谋生计的手段，但他们毕竟也只有一副血肉身躯，没有必要与自然力量硬抗。
就在沙滩上，找了个最破、所以客人也最少的布棚茶摊，四人坐了进去。
叫上桌四碗热茶，各自端起搪瓷碗，但没有立即饮用，而是微倾茶碗，耗去半碗茶汤，只洗了洗手。
。
。
。（未完待续）
1029、殊途
… 今天在海边扎棚子卖饮食的，都是跑了将近二十里路来到这儿的内城商人，所有淡水与食物，都是从内城运来，颇费了些人力周转，待到出售时，定价自然也会稍高一些。
铺子里忙活的伙计见围坐桌旁的客人竟拿这样价格不菲的茶水洗手，每个月工钱没有多少的伙计不禁暗暗觉着心疼。
但看那带着三个孩子的年轻男子出手爽快大方，伙计又是暗暗一叹，只在心中道：别人都不心疼，我又操什么闲心、凑什么热闹。
临时茶铺的伙计却不知道，这种洗手行为，是作为这四个人所在门派的一种规矩。行走在外，为了防止被人下毒，他们专门练有一种手段，用茶水洗手的行为，其实不是以水洗手，而是以手‘洗’茶。
他们在倒茶水之前，已经悄然在手上沾了些许粉末，中等、及以上的毒，都逃不过这种药粉地测=无=错= 。。试。
原本在这海边，不远处就是巡检兵士，缓缓来回行过，在这种环境里的商铺即便是临时的，应该也不会存在这种下毒的险恶事，但作为他们派中之人，对某些规定的自觉遵守程度，已经深刻入心，不会因为环境的貌似安全，就擅自更改章程。
这种古怪的行为，实也跟他们不做寻常事的职业特性有关系。
试过茶水无毒，四人才浅啜一口，这样的举止，也几乎是照着整齐一致的节奏进行。
习惯动作轻微地放下茶碗。并非因为他们心性温和，而是他们的职业，要求他们必须有一双细致到每一寸肌肉都灵活自如的手，这样才能帮助他们在开锁、揭瓦或是触解机关时，能有更多一份的稳算。
远望天外雨幕，他们无心欣赏雨景，只是在等待着不久后就会靠岸来接他们走的小船。
才走不久的叶诺诺与莫叶怕是没有机会知道，这一行四人逗留在观景台不走的另一个原因了。
他们的确习武，但根本不是什么京都武馆的弟子，一身武馆着装只是一种身份掩饰。
不过。就算他们真把本派弟子服穿出来。恐怕也是没人能认出来的。
……
雨渐渐下得大了，真正到了如瓢泼一样的时候，海边惯有的阵风反而渐渐消失减弱了。
往年在大典结束后的大半天空闲时间里，正是海岸临时摊位做生意的最佳时间。可轮到今年大典之日。大部分游人都在庆典结束后没过多久。就被大雨迫得只能加紧回城的脚步。
海边不少铺子看见这个情形，也只能做此选择，陆续收铺子回城了。虽然他们在今年的这一天。没有像往年同日里赚得多，但头一次带来的食品物资都没有带回的，算是稍有盈利了吧。
茶铺老板本来还想再撑一会儿，因为此时坐在铺子里的四个顾客，带头那位年轻人出手真的挺大方。茶铺老板还指望他能再在铺子里花费点银子，要知道铺子里卖得可不止是茶。
但那四人坐了良久，除了最开始买了四碗茶，也没怎么饮用，后头便再无什么动静了。不仅如此，他们连话都说得极少。
这就让茶铺老板不禁有些疑惑与好奇了。
他下意识打量起这四个人的着装，乍一眼看去，只感觉他们有些像武馆弟子，但在脑海里回想了一下，日常在内城茶铺里见过的形形色色的客人，其中似乎也没有这种着装的武馆弟子。…
茶铺老板目光自然而然地下挪，注意到了四人分别靠在小桌子四条腿上的黑色布伞。
其实他也没有刻意去观察那几把伞，然而当他的目光有此举动时，在四人当中，那个带头人模样的年轻男子忽然侧目扫了过来……
当茶铺老板的双眼对上那男子如笔直而来的目光，他不禁心头微瑟。那年轻人目光中的一丝冷冽，让茶铺老板觉得自己似乎是做了什么冒犯他们的事，于是他神情微滞，很快躬了躬身，像是在道歉，又或者只是习惯性的对强者持有一种敬畏态度。
面对茶馆老板的毕恭毕敬，年轻人未有一个字的表露，只是目色漠然地收回目光，然后如在座的三个少年一样，继续将目光投向不远处的海面。
茶馆老板也没有再打量这四个人，他回到大帆布棚子下面临时搭建的煮茶台面后头，这里没有因为放久了而污垢沉积的茶具，但他却拿起一只干净的茶碗、一块生了些霉点的抹布，用力擦了起来。
一圈一圈擦茶碗的速度，渐渐快了起来，正如茶馆老板此时的心境变化。
这年轻人的目光，让茶馆老板想到了一类人：他们自称是“江湖人”。
在这类人里头，品格好一些的，谓之“侠客”，行为多暴烈的，谓之“豪强”。
人耐渴的能力可比耐饥能力弱多了，无论你武功有多精深，赶了几十里路不让你喝水，体力就会加速被消耗掉。
茶馆里做的生意，因此受众面非常广，而服务过程却是较为简单的。茶馆老板也是因为常年身处这种工作环境里，所以能练出丰厚的阅历。不过，正是因为看出了这四个人身上若有若无的江湖人气息，他又不禁疑惑起来。
大约是在十三年前时，京都的治安逢到最乱，民间出现了一种职业，大白话叫做卖人头，其实就是买凶杀人的活计。
与官府张贴布告，出的悬赏缉凶令不同，买凶杀人者只要出得起价码，那么他们聘用杀手，只相当于买了一样工具，替他们直截了当的杀死目标，此目标人物却未必是戴了什么只能以命偿报的罪过。
前朝朝运到了末期，乱象四起。民间像这类无视朝廷律令、买凶杀人的事情也渐渐多了起来。
坊间仇杀是最低品次的，一个人在巷子里悄无声息就没了，极少会有人看到。刺杀皇帝以及皇亲是最高品次的，但那种刺杀事件发生在重重皇宫之中，宫内当差的宫人会很自觉的管紧自己的嘴，对于寻常百姓而言，仍然是不会有机会看见。
而若论发生在市井之间最多的刺杀活动，还得是在中层次范畴。例如一方富贾或者大臣之间地仇杀，寻常百姓时常可见一行人在街上行至半道，忽然就拔刀舞剑斗了起来。直至人头落地、血溅当场。
除了有偿杀手。还有一些自诩为要替天行道、杀污官恶吏的侠剑客，以及劫富济贫的草莽豪强。然而在动荡的时局里，言路严重失衡，侠客的义举也是会存在误杀的。豪强的行为。劫富是否真做到了济贫。也是未可知的。
在那时候，京都但凡做官的，家里都要养近身武卫。走哪儿带哪儿，富户望族家里则必然养有成群的看家护院。这一实势造就的形势，京都府也管不了，只能放任。
而这一乱象，直到十年前，王家军入京后，渐渐才得到淡化。这主要还是因为四向城门进出的检查，在王家军武力管控下，才真正做到了十分严苛。…
王家军刚进来时，城外如何，官方暂时还没办法管得特别全面，但至少要将内城的一股乌烟瘴气先肃清了。
所有入城之人，不许身携利器，农用的锄头镰刀一类的铁器，上面都有烙字证明。为了管好内城秩序，除了巡城队的增建，所有铁铺也都是在官方备案过的，绝对不允许私造武器。
这便如同拿住了一条毒蛇的七寸命脉。
如果没有武器，刺客杀手的工作将会受到极大影响。所谓“卖人头”的生意，在杀手行当里也是有严谨讲究的，只有将目标人物的头颅割下带回去给东主认了，才能得到赏钱，没有利器辅助怎么好做到？
时至如今，内城已是极少再有杀手出现了，外城经过近几年时间里不断的“清扫建设”，以前都快把寨子修到城墙下面来了的山匪，如今早已消失无踪。或者被京都府的官兵围剿了，或者被关到大狱，还在做苦力还刑期，或者已经从善了。
时局渐渐稳定，但当今皇帝还是把十多年前在世道乱象下衍生的一种体系保留了下来，那就是家宅护院以及私人武卫。
这两类人算是官方许可的私人武装，而在限制利器的大令下，唯有身携功名的官僚，带的私人武卫可以佩戴刀剑，家宅护院一类的武夫则只能用木器护主防身。
不过，有需求者，同时就要有供应源，这两类武备人员，倒渐渐使得京都内城又出现了另一种特例：开武馆。
但要获得官方许可，开武馆也是要有许多讲究的。武馆里一般都只会使用木器、竹器代替武器进行练习，当然也会存在精铁制开锋利器，但这类武器极少在日常练习中出现，也就更别提将它们戴在身畔了。
然而在刚才，茶馆老板只是无意识的看了一眼那四人带着的黑伞，而后却在那年轻人扫来的目光中，寻得了一丝遥远的熟悉感。
仿佛，这人如同十多年前，京都内城街上很常见的剑客，当你想要留意他们搁在桌上的剑时，他们的眼中就会闪现出敏感而警惕的神态。
如果你想再多看一会儿，就不难发现剑器的主人眼里那种渗人的感觉。
这种感觉，却不是武馆弟子会显露出来的。
那些江湖人绝大部分手里头都沾过人血，其中还有不少人做过卖人头的活计，相比而言，武馆弟子就显得纯良多了，天天拿着木头练习，最狂暴时，也不过是打断别人的骨头。
骨头断了，还可以接起来，但一个活生生的人渐渐没气了，变得僵冷，杀他的人还要割下他的头回去领赏，旁观这种人的凶残程度，似乎他们只需要透射一个目光，即可叫寻常人神魂惊颤、避而远之。
按捺不住心神砰砰乱跳的茶馆老板飞快的擦着茶碗，想到这里。他不禁有些害怕起来。
虽说杀手行业也有他们业内的规矩，在他们的观念里，劳动就要得到报酬，因而没有必要做无酬劳的事，不会对非目标人物行凶，但是看他们现在的神情状态，似乎是在等什么人呢！这是又要做一单人头生意的势头吗？如果被屠的一方，也不是什么良人，那么这两伙人打起来，自己的茶铺怕是难免要遭殃了！
虽说内城的治安管得十分好。可就在本月。不是才发生了两起恶性刺杀事件么？
被杀的都是大官，一个似乎还是好官，可杀了人之后，那帮凶徒竟还把人家的宅子也烧了！另一个是即将送到刑场上砍头的污官。眼看着必死无疑了。那些凶徒还要连别人最后在囚车里半刻钟的活头都不给。一定要抢在官方刽子手扬刀之前，急出一剑将他刺个透心凉，真是无比凶残啊！…
看来皇帝陛下保留了官员养武卫的特权。不是没有谨慎考虑过利害因果的。
但前面那两次凶残事件，都是发生在当官人家里，跟百姓毫无关�