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记得是一码事，但这些记忆终究陈年久远，此刻王炽会突然拿出此事隐有盘问意味的与那只是第一次见面的川西歌女谈起，便极有可能是出于某种原因或目的。
阮洛看了两眼站在王炽身旁的那两名大内侍卫，在观察了他们脸上的表情后。便更加确定这一点，只是他同时又无法捋清此疑问的详尽处。
那两个侍卫则是快速对视了彼此一眼，在心中暗道：只是一个卖唱姑娘罢了。不会这么巧吧？若说有可疑，疑点较重的倒是那抚琴老者。但他似乎只在刚进门来时“露”了一脚。自进来后，便再未移动半步，说半句话，连视线都低低敛着，叫人观察不得，一时也没机会细作观察。
两个侍卫的精神会跟着王炽的一问而变得敏感起来，主要还是因为前几天狼牙围城内的杀气冲天。在那群杀手里，居然有能窜到内廷去的。并且还伤到了帝王家人，这让陛下非常恼怒。所以陛下这几天一直没有松懈地派人在京中清查，他并不相信那些夺命贼子真的全在黑色围城内死光了。这倒不是他不自信，而是他过于担心自家里人的安全。
陛下尚且如此重视，身为他身边的武卫，他百中挑一所信任的侍从，他俩更加怠慢不得。
这两个宫中高手有守卫好陛下安全的自信，何况陛下自己也是有一身硬本事的武道强者，只是他们很快也不难发现，陛下这次打定主意在那一对卖唱艺人身上。恐怕不是简单的想以武试武、以武克武，似乎是存在着什么需要细细问出的线索，叫人必须耐得下心来。
“好人老爷莫恼。请听小女子解释。”
在瞬息间的慌乱过后，唱歌姑娘恢复了温和而又镇定的情态表露，缓缓说道：“小女子虽籍贯川西，但很早就离开了家乡，否则那里根本不会有我们这样年老体弱之人的活路。离开家乡的日子，我们祖孙二人一路上都靠抚琴卖唱为声，实际师从无门，是学到哪里唱到哪里。蟒山、忠冢岭、邺都，还有一些地方的本地话我们祖孙都会说一些。因为这样，即便我们是外乡来人。也可以凭此少受些歧待。但我们会京都话还是多一些的，因为……因为在这里能挣得比别处多几倍……”
话到最后。唱歌姑娘似乎是因为说到自己内心觉得羞于细谈的某处，原本清脆的嗓音渐渐抑低干哑，最后几个字似乎没有吐露清楚。
然而王炽听清了，因为这姑娘说到最后那几个字，竟自自然然由京都口音转变成了川西口音。京都人大多不懂川西腔调，但王炽听得熟悉，那姑娘口音变化来得这么快，可是叫他听来，竟也是丝毫没有违扭的怪异感。
王炽内心有一丝缕地相信了这唱歌姑娘地解释。…
毕竟……他本就对那片土地上的人心存怜悯和歉疚，除了因为那儿是他王家耗费不少心血打造的嫡系军团里不少老卒的亲祖含恨埋骨之地，还因为他一直坚定地认为，那里本也该是南昭领地，现在却因为一些条件的不成熟，还只能眼睁睁看着那阙灵山秀水遭受一群匪类的肆意践踏。
但此刻他与这唱歌姑娘之间的对话还没完，还需要沉下个人情绪，继续试探下去。
不过，当王炽收拾了心情，准备进行他的第三步“盘问”时，以自己面前这张长桌为中心，渐渐在四周聚拢围坐成一个大圆圈的食客里头，忽然有一个人站了起来。这个人坐得比较靠后，但自从众人议论闹腾起来时，他就没怎么插话进来，不过他的身形其实挺高挑的，所以突然这么一下站起身，倒是吸引去了不少在旁的长桌边随意而坐的食客的注意。王炽也暂时压下喉头的话，朝他多看了几眼。
只见这个人有着一头蓬松散乱的头发，尽管用了一根布带扎着，但他的额头上还是有几缕不受束缚散开的短发落下，遮去了大半部分的眉眼。再看他一身看似厚实实则纺织得如篾丝筛子般稀疏漏风的麻衣，上头还有不少似被什么东西钩挂破了的窟窿，更显得家底苦寒。
王炽的视线最后在他从桌脚处拎起的一把柴刀上略停了停，知晓了他很有可能是个靠打柴为生的樵夫，不禁微微眯了下眼。
在全城限铁严令的节制下，铸造铁质器具的原料供应和成品销售都受到一定影响，成本代价在官方束缚力的管控下陡然增高太多了，因而开设在内城的打铁铺并不多。并且近几年内还存在一些老字号打铁铺迁向城外的变动。不过，内城对铁器的需求本就不大，无非就是打几把菜刀锅铲。所以这类因限铁令而变得麻烦起来的行业，并未给京都居民带去多大困扰。
只是这样一来。铁铺主要在城外小镇经营，以至于城内不少打柴为生的樵夫大多也迁出去了。干这一行的人拿的都是辛苦血汗钱，能节约一些工时，继而多挣些，也是好的。
再看这樵夫的一身打扮，除了是个打柴的无疑，还应该正是那种专供铁铺柴禾的樵夫。因为铁铺对柴禾的要求要稍比城内民家的低，收柴时也少些挑剔。给钱爽快，最主要的还是需求量大，所以年轻力壮烦于讨价还价的砍柴人一般都是上那儿供柴去了。
能在内城看见他们，并不多见；能在经营环境极为稳定的民坊小馄饨馆遇见……莫不是他就住在这附近？
王炽微垂眼帘，视线像是落入了面前桌上只剩半盏的茶汤里，但在这中途，他其实已以眼角余光又将那看着年纪不大的樵夫细细观察了几次。
蓬头樵夫拎了自己的柴刀起身离座后，先去馄饨馆储酒水净碗的柜台缴了食银，然后绕了一步来到离那唱歌姑娘最近的一张桌子，伸手探入自己那有些破烂的前襟口。又摸出一枚铜钱来，手势稍有犹豫之姿，最终还是将这枚铜钱搁下。
“虽然我很穷。并且终日做着劳苦的活计，但我至终还是喜欢听欢快的曲调，借以不灭却将来也像京都人这样过上好日子的希冀。但现在你既然唱不出来，所以我只有走了。”话说到这里，蓬头樵夫稍微将脸扬高了些，但很快又垂了下去。…
他这么做，看上去并没有什么蔑视人的姿态，目的很浅显，却又存着丝缕味道。似乎只是为了甩开额头乱发，在离开之前看清楚这位唱歌姑娘的脸。饱一饱眼色，也算是偿了他赏那一枚铜钱的价值。
“你长得不丑。所以我赏你一枚钱。”最后又说了这句话，蓬头樵夫终于走了。他的步履迈得很快，仿佛是背后衣服突然被戳破一个洞，羞于让人看见他露在那身麻衣外、里头更破的一件布衣似的，很快消失在众人的视线里。
唱歌的姑娘望着蓬头樵夫走前留在桌上的那枚铜钱，不禁怔住了神，良久都未伸手去拿。又过了一会儿，她因为饥餐露宿而显得有些苍白的脸颊上，隐隐现出一丝红潮，精神也不再像刚才进来时那样镇定。
惊怯的情绪虽然只是蛛丝般细微显露，却还是在她脸上留下至少以王炽的眼力可以看出来的痕迹。
阮洛则是已经看出场间存在的另一个问题，刚才那蓬头樵夫无论是有意还是无意间，都在拆卖唱姑娘的台子，并且在临走时，还用一种隐晦的方式羞辱了她。
小店内凑热闹的食客们虽然没有他这样观察得仔细，但已经有几个人用最简单直白的方式，还原了那蓬头樵夫一番作为造成的影响。
已经有几个食客犹豫着、叹息着起身离去，并且看那姑娘的神情模样，估计也快要耐不住羞恼转身离店了。卖唱女也是有自己的尊严的，她宁愿跋涉千里，辛苦度日，也没有选择直接卖了身陷足红坊，便说明了这一问题。
阮洛的观察所得，王炽心里也有，并且他能更直观的感受到，蓬头樵夫是拆了他筑起的台子，但这却让他对那卖唱姑娘刚刚松了分毫的一根心弦又拉扯起来。那蓬头樵夫走得虽然快，但他还是来得及看清了他迈步的姿态，并且这一次比观察那抚琴老者进门那一刻看得更清楚，原来樵夫也是位武人。
有此武艺的人，很容易就能进到哪家宅子做个护院，活计轻松，每月获取例银却并不比砍一个月的柴禾钱少。
除非此人在精神或者品格上有大缺陷，难与人相处，但看他刚才先结账后打赏的过程，说话的措辞顺序，以及他掏钱出来的手——虽然他衣衫破旧，但他的手指指甲缝隙里并不见什么污垢，也未干瘪变形——所以王炽不觉得此人哪里有问题。
………（未完待续）
（965）、寒号
…
王炽只是颇为怀疑这人会在这个砍柴的最佳时间来这里吃饭的目的。
也许不仅是京都百姓，也包括那些积攒着心思想要谋害君主的人，全都看走了眼。如今王炽虽然过上了养尊处优的生活，但他的心志其实与以前着甲跨马野战干沙地时没怎么变过，一身硬本事亦是比较往昔，锻炼得更为精湛。
他最信任的两位挚友之一，如今个人武艺已达天岳之境，却一直没有离开京都自己的身边，他不可能不受到影响和助力。这种助力是从内到外的，所以他敢于、自信于将京都武力大权交于这个朋友之手，平时在御花园某处安静的院子里，他也没少与这位朋友对练过。
王炽的亲卫里头，属于高手那一拨几乎都受过厉盖的培养训练，这一批武卫每天的主要工作就是锻炼强大自身的武艺，即便天赋不如厉盖那样奇异近乎神武，也是贵在一个勤字，都是武道上的一批强人。
相比而言，王炽没有那么多时间用于练武，他因国家社稷大事而分神，这是最重要的事，他绕不开，但这也并不表示他在武艺之学上头就完全荒废了。
王炽身为一国主君，在武学道路上——或者说很多学派上——只要他想涉及，当然拥有最快最好的资源。所以，即便对战的经验和练习的时间受限，实际上他的武功造诣比身边的两位高手差不了多少。
有时他不出手，不是没有能力出手，而是已经有足够的人手为他代劳，所以他不必在每一件事上显现自身而已。但他并未因为有人帮忙而懈怠自身的锻炼，就如刚才那蓬头樵夫疾步出门而去，随侍于他身边的两个大内高手都已经有所察觉。而他虽然什么也没有表露，但他心里实是跟明镜一样，与身边侍卫同样的能感受到那蓬头樵夫落足时与寻常人的不同之处。
因而在看着那樵夫走了后。他更加的想要将室内这看样子也准备走的卖唱姑娘多留片刻，以待看个究竟。
“如果只有我一人听你的曲。你还愿意唱么？”就在厅堂中还剩两个食客，并且也正犹豫着是不是要走的时候，王炽忽然开口说道。
随着王炽此话一出，那两个食客正浮动着的心绪平静了些，他们也想看个究竟。而小店中柜台里表情空泛擦着碗的店家、屋角百无聊赖反复擦着空桌的两名伙计，也都是顿了顿手中的活儿，朝这边看来。
“可是……”卖唱姑娘仔细着眼神看向王炽，似乎是在估量他的家底身份。以及他此刻的心情如何。片刻后，她语气里犹豫的意味才渐渐淡去了些，“这位老爷刚才点的曲牌，小女子一个也不会。或许正如刚才几位看官说的，小女子只会唱几首粗陋的、悲苦的歌谣，即便如此，这位老爷也愿意听、愿意赏钱么？”
此女不凡，这会儿所说的每一句话，都把事情前后兜得很紧，卖唱求财分得清讲得明。语气里却又没有多少乞求讨要、卑弱自身的痕迹。
王炽目色一动，微微含笑说道：“我刚才其实已经说到了，绮丽词儿酥腻调调。听得多了也就是一个拍子，偶尔能听到一些京都水土养不出的声音，也是一件很有意思的事情。最初我之所以会挑出京都四大名曲让你唱，其实也是为了先随众愿，但你既然唱不出，便只能随我愿。此刻旁人再不悦，也不占其理。”…
卖唱姑娘眼中现出一丝亮色。
就在她准备说话时，忽然看见这家馄饨馆的店主走了过来。店家原本一直安静站在柜台内，拿着一块干抹布以同一姿势反复擦着盘子。就算刚才店内还在喧闹，他也没有多参与一句。连看都懒得看这边一眼。而此时店内食客几乎都走干净了，他反而搁下手中活计。自柜台内走了出来，在王炽身边坐下。
“站得久了，小人想借一桌边歇一歇，这位客官，您不会介意吧？”中等身材的中年店家直到在椅上坐稳，再才语气恭敬的说了这句话。与此同时，他还看了一眼王炽身边的两名家仆打扮的青年人，视线在他们垂在身侧稍微蜷起了一下的手指上掠过。
王炽的两个侍从训练有素，当然不会贸然出手，只是当他们看见有生人接近到王炽身边一定距离时，防备之心会自然有所提升。
做街坊生意的店家虽然一眼看去大多都有着待人客气的好脾气，却未必就是好受人欺负，因为客源模式较为固定化，所以反而容易形成一种自然保护屏障，比较不容易被砸店。
这店主恭敬的话语里包含着独我存在的行为举止，王炽已然隐隐意识到一个问题，只含笑回应道：“这家店子整个都是店主的，你当然可以随便坐，无人有权干预。”
“这小店虽然是小人的，但小人是拿这店来招揽生意以谋生计，不在打烊之前，便必须遵循一些招揽生意的规矩。”中年店主自称小人，话里的意思却并不小，“小店生意本来就清冷，平时容许一位歌女驻场子卖唱，也是为了拉拢生意，而且那位姑娘的唱腔也的确让店里的这些老主顾们可以接受。但眼前这位姑娘……倘若客官一定要让她唱，唱的又是一些悲苦凄凉之音，恐怕于小店生意不利。”
意思很明了，连店主都出面赶人了。
王炽对于店主的态度表示理解，生意人都讲招财纳进最是大，可他此刻也并非只为听曲那么简单的目的，所以他虽然心知这么做有些强迫人意，却也不会轻易改变主意。
“来自苦寒多挫之地的人，未必就只会凄苦调子。”王炽注视着旁坐的中年店家，脸上依旧带着微笑，心中想法丝毫没有显露于表，“其实我也只是想听一听乡音，还望店家行个方便。”
这话说完。不等中年店家回话，王炽已经与那卖唱姑娘攀谈起来，但换去了京话。讲的一口纯粹的川西口音。卖唱姑娘回话时用的同样也是川西口音，并且讲得如之前那片刻流露时一样的流利。京都人却是听不太清楚了。
阮洛对川西口音印象模糊，只隐约听明白了“民情”“地貌”“随意”几个破碎的词汇，脸上疑惑意味更甚。
简短几句交谈过后，王炽不再说话，那卖唱姑娘则看向中年店家，再开口时，语音已经恢复了京都腔调：“这位老爷只叫小女子唱一些川西的景貌，不知道店家老爷可否允许？”
对于歌女如请示一样的恭敬问询。中年店家没有立即说话，只是先以平静目光看向王炽，似有所虑。
乡愿在前，景貌在后，或许这位头一次光顾小店，看上去脸孔陌生得很的顾主真的只是恰逢同乡，想遂一个乡愿。京都距离川西，千里之遥，远在他乡的人想回去一趟，也还真是不容易。…
虽然之前那歌女自己也说过。会某个地方的口音，未必就能确证此人的籍贯，但别人以礼在前。自己如果还要过于较真此事，恐怕就真是得罪人了。而再细看这个生客的着装气度，或许他还真是个自己不好得罪的人物。
今年的春季海运即将开启，京都照例又会进来一些外地商贾，同行之间，即便不能结交，也莫要轻易树敌。
沉吟片刻后，中年店家面容较之刚坐下时缓和了些，向着王炽微微一点头。然后转头看向那卖唱姑娘，徐徐说道：“反正你也不是常来。一次两次的，也没什么。你唱吧。”
“只取乡音。”王炽这时开口，语气比较像是叮嘱，口音也恢复了京话。
“好人老爷，您要求小女子唱刚才路过时随口而至的那几句，但那种唱法，是现编现唱的，有时顺口就编得出，有时却是随意硬凑的。如果待会儿我唱得不好，您可别怪罪。”见店家也已松了口，卖唱姑娘刚才还浮乱不定的情绪此时已经完全镇定下来，气色看着并不太健康的瘦窄脸颊上，也已有一丝笑容浮现。
看来她今天的生意来头是打定在王炽身上，连称呼也毫无前兆的变了。
“唱出那边真实的情况即可。你是自那里长大的，要做到这一点应该不难。”面对卖唱姑娘朝这边露出的微笑，王炽的面容反而较之初时平静了些许，“虽然你称我一声‘好人老爷’，可老爷我其实未必有那么好，若你唱的并非川西乡景，或者你刚才说到的籍贯川西，也是为了讨取怜悯心而顺势编就，‘好人老爷’这边可是没有赏的。”
王炽的话音刚落，在座众人中立即有一个人起哄道：“从川西来的姑娘，不如你别管他，直接叫我几声‘好人老爷’，叫得好，我也给你赏钱！”
这人的话来得急，说得也快，话至最后几个字时，明显拿捏着一种微妙的语调，使得那份没有说明白的意思，便自然而然暴露出来。
“叮…”正捏着瓷匙犹豫着要不要再吃一口馄饨的阮洛忽然搁下手，瓷匙柄戛然失去支力，撞在粗瓷碗边沿，竟也砸出清脆的声音，透射出来的却是一种不太美妙的情绪。
“阿平…”阮洛在搁碗垂手后道出的两个字，不是为了替那卖唱姑娘出头而去指教那出言不逊者，却只是叫住了自己身边一个有些按捺不住脾气的保镖，“拿一片出来。”
“啊？”名唤阿平的保镖愣了愣，片刻后总算回过神来，动作极慢显得不太情愿地展开了刚刚握成拳头的右手，伸进腰间皮质腰带里侧，拔出了一片黄灿灿的叶子，交到阮洛手中。
阮洛有外出行走需要的时候，除了一枚印章、一本可�