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“这东西是怎么得的？”德妃伸指拈起一根麦管，上下看了看两端管口的断面，又道：“这东西安全吗？”
太监阿贾垂眉恭声说道：“这种麦管已经被京都商人设计专门的工艺精制过，并在不少茶馆铺货使用。不过，选购入宫的这一批是由胡氏工坊独开一个工区制作的，应该不会出问题。”
“胡氏工坊？”德妃微微一挑眉，“那可是排在京都五大工坊第四位的大厂子，他们怎么会做这种小玩意儿？”
“因为这一批麦管是供给二皇子殿下使用的，另外，大公主那边宫人也要采办一些，所以就委派胡氏工坊制作。麦管的制作加工工艺并不复杂，小作坊普遍可以制作，但只有胡氏工坊制作出品的，贱奴们才敢采办回来伺候殿下使用。”阿贾说到这里，仿佛又想起一件事来，话语微顿后就赶紧又补充道：“不过，胡氏工坊代办这份差事，也不是没有半点收益。每逢宫中采办这些细物完毕，胡坊主就会把剩下的那部分以不低的价格售给京都几家茶馆，因为质量以及尊誉方面倚了皇子殿下一些余辉，胡坊主自然会收个好价格。”…
德妃听阿贾把话说到这一步，不禁失笑说道：“不过是用麦秆制作的东西，还能卖多高的价格？再者，京都居民会习惯借用这种小物什饮茶？”
“娘娘息怒，先容贱奴说句大不敬的话。其实这也是陛下圣谕在前，万民一家，切不可倚了皇家身份就负了百姓的益处，无论如何，总不能让替宫里办事的商家专做亏本生意。胡坊主凭此差事，借些皇子殿下的荣光去，赚回本钱，勉强也算在规矩之内。”太监阿贾斟字酌句地说到这里，忍不住微微抬了一下眼皮，悄然看了一眼德妃此时的脸色。见她面容还算平静，他才又补充说了一句：“至于这麦管京都居民们用不用得惯，贱奴也曾好奇问过胡坊主，以他的话来解释，这小物什在京都的销量竟还不错。否则也不会有那么多小作坊量产。想必……想必京都居民是用得惯的吧。”
“哦……”德妃沉吟了一声，悠然说道：“听你刚才说来，华阳宫，还有公主那边都在用这种物什。好像就只有本宫那里还未曾知晓了？”
太监阿贾闻言微怔，但很快他就回过神来，连忙恭声解释道：“娘娘息怒，因为这种物什……在使用的时候多多少少有些损了雅仪，所以……”
阿贾开口之初就是万分小心，生怕给德妃抓住半点动怒的由头，但在不知不觉中，他还是将话说到一个死角。使用麦管有失雅仪？德妃不能失了姿仪，二皇子殿下就不需要姿仪了？公主也不需要了？
阿贾说话的语气渐渐也迟疑起来，皂色太监服里头。后背开始冒出冷汗。
就在这时，温水润喉后就一直安静偎坐在榻上的二皇子王泓忽然出声说道：“阿贾，你先退下吧。”
太监阿贾闻言如受大赦，连忙应声，又向德妃告了一声罪。就又拎起那还有大半壶开水的鹤嘴铁壶，带着那宫女收拾了桌上的杯盏，从内室退到外殿去了。
目光在那一对太监宫女出去的背影上停了停，德妃就转过脸来望向王泓，微微一笑说道：“华阳宫里的奴仆，倒也有一些可爱之处，就是有的地方也终是胡闹了些。”
王泓淡笑着道：“母妃说的胡闹。是指儿臣用麦管嗦水的事？”
“何止此事……”德妃目光一指一旁桌上刚才放过那些杯盏的位置，面色微讶地道：“就说那九盏斟水的事，母妃也是头一次见到哩。”
王泓恍然一笑，解释道：“这也是那些宫婢想的招，有时候儿臣夜里忽然觉得渴了，但外殿水房炉子上搁着的都是滚烫开水。一时半会儿温不了，他们又不可能像母妃那样做，把水吹凉了，便想了这个办法。”
德妃闻言，心绪微动。不知不觉就想到自己那宵怀宫里的宫婢们。相比较起来，宵怀宫里的侍婢虽然处处小心规矩，但也少了许多趣味，叫她们往左，她们便绝不会往右。今天来这一趟华阳宫，虽然叫她碰上几个不守规矩的劣奴，但同时也让她隐隐觉得，她寝宫里的那些宫奴个个都有些规矩得不似活人，倒似木头。
沉默片刻后，德妃若有所思地开口说道：“看来，这些奴仆，也不是丝毫不知小心谨慎，刚才斟水时，他们也知道先将所有杯盏都烫一遍。”
这时的王泓忽然觉得时机已到，正准备趁着德妃此刻心思疏松之时，借势说一说他对于刚才德妃的那个提议所持的不同意见。…
可就在这时，德妃又先他一步开口，却是要离开了。
“好了，母妃也不在这儿多打搅你休息了，这便回去了。”德妃说罢，就要转身出去。
王泓也准备起身恭送，这时，德妃忽然又回过头来，抬袖做了一个阻止的动作，然后她朝左右两个宫女吩咐道：“皇子前几天受伤失血，身子有些凉，切不可再受风寒，你们两个去屏风后头的衣柜里再取一套丝毯，给皇子加盖上。”
两个宫女连忙应声，就朝内室后头走去了。
王泓听闻此言，已是暗暗大吃一惊。
…
（717）、险恶
……*
以前他的贴身侍婢小星还没有离开华阳宫的时候，他曾派她监视过宵怀宫几个月，所以他早就知道，德妃身边的侍婢分两种，一种就是再普通不过的宫女，另一种则身怀不俗武艺。
他不知道德妃吩咐的那两个宫女是不是属于会武功的那一类别，如果是，只是凭她们对人的呼吸声敏锐地觉察力，衣柜里藏的那两个人绝对难以继续隐身了。
内心情绪起伏太过剧烈，脸上就难免有丝毫的显露。
德妃望着起身至一半，忽然定住了身形的王泓，不禁疑问道：“皇儿，你怎么了？”
“没……”意识到自己脸上的惊惧神情可能已经被德妃的眼光捕捉到了，精神又过于系挂衣柜里藏着的那两个人，王泓忽觉胸臆一滞，话不及说出口，一阵猛烈的咳意就窜上喉头，他咳得躬起了背。
德妃见状不禁心头微疼。连忙走过来，一边轻轻抚着他的背，替他顺气，一边因为担心而责备道：“说是小心别受风寒。这就咳上了，你这孩子……为娘今晚上又要担心得入不得眠了。”
王泓本想说些什么，无奈这一通咳来得太激烈，他一时竟按捺不下去，连眼角都咳得湿了。
“毯子呢？！都在后头磨蹭什么呀，快点拿过来！”德妃朝去了屏风后拿丝毯的两个宫女吼了一声。
两个宫女很快取了毯子回来，皆是手脚轻颤，有些惧于接近德妃，只将头垂得极低的双手将毯子递过来。德妃似也暂时不管什么姿仪了，一伸手就抓过质地轻柔的丝毯。然后扶王泓躺回榻上，替他盖上两重被毯。
因为多了一条毯子，占了一些空间，德妃并没有看见锦被掀开时露出的那册子的一角。
替王泓掖被角时，德妃捏了捏那条毯子。脸色忽然又恼了起来，朝那两个刚才去后头拿毯子的宫女叱道：“叫你们拿毯子，你们也不知道拿厚一点的来？！”
两个宫女被呵斥得身子一抖，一个字不敢漏出口，惊惶得将本就低着的头垂得更深了。
德妃瞪了那两个宫女一眼——也不管她们此时是否看得见——然后她就视线一偏，又唤了两个宫女去后头。
这后头被唤去取被子的两个宫女果然速度够快，并且取来的被子也足够厚实。德妃照例要将那被子抓在手里，却不料这被子比那丝毯可是沉重多了，她险些没抱稳的滑落到地上。
她一时又怒了，叱道：“这被子多久没晒过了？湿沉得跟砖块似的，这是能给人盖的吗？再去换！”
说罢，她一甩手将那叠得方正的锦被扔了出去。
两个惊惶垂着头的宫女仿佛额头上长了双眼睛。立时抢前一步，将主子甩脱的锦被稳稳接住，然后快步又朝屏风后的衣柜去了。…
此时的二皇子王泓终于艰难地忍下了咳意，正好看见那两个宫女接被子的动作，他暗暗心一沉。看出这两个宫女正是德妃手下会使武功的那一类，连忙开口阻拦道：“不用了，只盖这两层，就已经很暖和了。”
德妃侧目看了他一眼，就见他摊开没有受伤的那只手，又说道：“手心都热出汗了。”
德妃下意识在榻沿坐下，然后握起了王泓朝她摊开的那只手，紧接着她就觉得王泓的手一片滚烫。她心下一惊，顺着王泓的小臂往上一探，里头也是一片滚烫！
“什么时候开始发烧的？你身上难受都感觉不到的吗？”德妃先是焦虑地朝王泓责备了一声，然后她偏过脸，急声道：“还站着做什么，去传御医来！”
又有两个宫女跑了出去。
待收回了目光，德妃又伸手探了探王泓的额头，她不禁皱起了眉，惊疑说道：“难怪母妃刚才没有察觉，你这额头有些凉，身上却烧得滚烫，这是怎么回事啊？”
王泓淡淡笑道：“母妃别担心，儿臣并不觉得如何难受，何况夜里发烧是儿臣以前常有的事，休息一下就好了。”
“你就只会叫别人不担心，你宫里的这些人听得惯了，真就全不担心了！”德妃忧心地责备了一句，然后她眼神微变，双手捉起王泓那缠了厚厚一层布带的伤手，满目异色地道：“难道是这外伤有变在作怪？从小到大，你还从未受过这么深割到骨头里的剑伤啊！”
“母妃，这点小伤不碍事的。傍晚御医来换药的时候，就见伤口已经好得差不多了。”王泓含笑安慰了德妃一声，同时眼光斜睨，看见那两个去屏风后衣柜里取被子的宫女已经回来了。
这两个宫女怀抱两叠锦被，观察到此时德妃的情绪起伏较大，她们的眼神便有些瑟缩起来，不敢轻易靠近过来，只是微微垂着眸安静站在一旁，就似两樽木雕。
宫女一连去了后头三次，王泓的心绪就起伏了三次，但见她们三次也都没发现自己藏在衣柜里的那两个宫外之人，他终于暗暗大松了口气。
………
（864）、周旋
…
精神放松下来，王泓便又有些心生疑惑，宫女们去得这么频，照说衣柜里的两个大活人绝难躲过了，但这两个宫女又果真只是抱回了被子。
不过，没发现总比当着德妃的面将那两个人捉出来的结果要好太多，王泓便暂时也不再多想此事，只希望德妃快些回她自己寝宫里去，他才能有空暇，亲自去后头看一看。
稍稍理了理心绪，王泓看向德妃，就见她正捧着他那缠了厚厚一层布带的伤手，犹豫着想要做些什么，又无计施为的样子，他就温言说道：“母妃，待会儿等御医诊治后，您也赶紧回去休息吧。明早儿臣可能会迟些起了，南院那边，父皇还需要母妃劳心照顾。”
德妃点点头，细声叮嘱道：“明天你就在寝宫好好休息一天，你父皇有母妃照顾。你每天去向父皇母妃请安的事儿，这几天也都免了，这件事由母妃做主。”
这番话说罢，德妃叹了口气，然后她伸出两根手指，在王泓的伤手上轻轻抚了抚，幽声又道：“遥记几年前，那天是母妃的生辰，你跑去摘花坛里的蔷薇，要当礼物送给母妃。你心思细，怕母妃被花梗上的刺扎到，你就想着自己先把刺摘下来，结果却把自己的手扎了。你从小就是这样，总不知有些事可以使唤仆人去做，偏要自己劳心伤身。”
循着德妃的讲述，王泓很快也想起了那件事，嘴角微微上扬。事实上摘蔷薇被刺扎到的经历，他小时候犯得还挺多的。
“你被花刺扎了，便总是藏着不说，却不知母妃了解你这性子，看见你送花过来，必然会把你的手捉了查看。”话语微顿，德妃就接着讲道：“不过。被花刺扎了，拿针挑去了刺，过个两三天就好了。哪像现在你手上这道伤，伤得这么深。母妃一点办法也没有，只能看着干着急。等这伤愈合了，恐怕还会留下一道痕迹。”
德妃说到这里，已是眼眶微红。
王泓看着她伤感，心中亦不禁微生感慨，他挪过没受伤的那只手，覆在德妃纤秀的手上微微握紧，微笑着说道：“从小到大，儿臣只会给母妃惹麻烦，这一次能为母妃做些什么。因此受些伤又算得了什么呢？母妃若再因为此事难过，就等于说儿臣又做错了，比起伤口之痛，这是令儿臣更心疼的事情。”
德妃闻言连忙拈起丝帕拭了拭眼角湿痕，强笑说道：“好。母妃不难过了。”
望着德妃含泪微笑着的脸孔，这一刻的她慈祥而怜悯，真正与一位母亲的模样契合，王泓脸上也现出欣然之意。心绪稍缓，刚才强压下去的咳意又窜了一些上来，他抬起覆在德妃手背上的手，掩唇断断续续咳了几声。
肩身一阵颤动。待他放下手来时，掖在袖拢里的那方棉布帕子就掉了出来。
王泓看见那方棉帕滑出袖拢，心神顿时一震，反手就将那帕子抓在手中，正要藏握在手心，却还是慢了一步。被德妃看见。
德妃的目光盯向那露在王泓手掌外一半的棉帕，隔了片刻后，她才将目光移回王泓脸上，含笑说道：“这是哪儿来的手帕，好像不是宫里的东西呢？”
一时之间。王泓脑海里诸多念头齐动。
这朴素的棉手帕，太过普通了，放在宫里只够做抹布的品质，却还嫌小，他是不可能再找哪个宫女暂时替小星“顶包”了。…
微怔片刻后，王泓作出一副有些为难的样子，支支吾吾地道：“这……这是儿臣捡来的……”说罢，他手指一挪，终于将整个手帕都握进拳头里。
“来来，让母妃也看看，你捡到了什么好东西。”正当王泓准备把那方素棉手帕再次塞进袖拢里时，德妃已伸手过来，握住了他那攒着手帕的拳头。见此情形，他也只能顺意地松开了拳头。德妃拈起他掌心那方手帕，才刚一触指，她就讶然道：“怎么是湿的？你把湿的手帕藏在袖子里做什么？”
王泓眼中神色闪烁了一下，紧接着就解释道：“儿臣刚才用手帕擦过汗，棉帕子不容易干。”
好在这棉手帕在袖子里已经捂了许久，否则要是最初那个样子拿出来，可就一点都不似只是擦过汗那么简单了。
“这些事尽可使唤仆人做，你当华阳宫里养的这些宫婢都是摆设吗？”德妃佯装责备了一句，但她此时的注意力其实大部分都放在了那方毫无宫廷气息的素帕上。
在指尖抖开了那方微湿的帕子，凝神扫视片刻后，德妃果然也发现帕子一角绣的一片花瓣。这一点刺绣虽然也很简朴，只用了一种颜色的丝线，刺绣的针法也是很简单的平行针脚，但却也足够证明，这帕子是女子的事物。
一方女子使用的手帕，出现在一位皇子手中，并且这方帕子过于朴素，像是民间女子所有，却被一位深居宫中的尊贵皇子神情紧张的藏匿。这一帕一人之间，仿佛存在着什么故事。
此时寝宫内室里没有丝毫异样痕迹，令德妃有思维空间往禁宫密探那方面想，她只是有些俗气、但也属人之常情地想到了某个方面，便含着询问的笑意柔声说道：“皇儿，这手帕是怎么得来的，你可不许瞒着母妃。”
王泓干咳了一声，不知道德妃是不是已经走入了自己掘的那条岔道上，便隐含试探意味地反问一句：“母妃何出此言，儿臣刚才说过了，是捡来的。”
“你啊，从来在母妃面前撒不得谎，这样的手帕，搁宫里就是身份最低鄙的宫女都不会使用，你能从哪儿捡来？”德妃说到这里，就掩唇笑了起来，“还在母妃面前藏藏掩掩的，我看你这藏的不是样事物，而是藏了一个人吧？”
若是德妃随行的宫女刚才去拿被子时，将屏风后那排衣柜里藏的两个人捉了出来，德妃再说这话，一定会令王泓心惊肉跳。
但现在他大致能有自信。衣柜里那两个人不管是耍了什么戏法，总之是不会被德妃的宫女发现了，他便放心下来，能比较从容地应对德妃询问。
从德妃刚才那番话中。王泓听出来了他希望设计到的结果，心中微喜，接下来的布置就简单许多了。
“母妃，儿臣说了实话，您可不许气恼。”假意装作犹豫了片刻，王泓才开口接着道：“这……这手帕是儿臣在宫外捡到的。年初的时候，儿臣得知皇姐准备中元节出宫去逛灯会，便求了她好几天，终于得她同意，带了儿臣一起出宫游玩了一趟。灯会那天。街上非常热闹，也就不知是哪家姑娘遗落了手帕……”
王泓说着话的同时，眸色微垂，隐有羞意。
德妃看见这一幕，就更加确定自己的想法了。虽然她的确有些恼。二皇子居然瞒着她跑去宫外游玩，这要万一出点什么事可怎么办？但一想到这孩子也开始懵懂知情，这是一种可喜的成长，她眼中又浮现出笑意，温言说道：“肯定又是叶医师家的孩子跑宫里来闹的，没想到这次竟把你也带出宫去了，等下回那妮子再入宫来。本宫定要好好给她上一堂女训课，她在女学那里算是白念几年书了。”…
王泓连忙补充说道：“母妃千万不可，中元节的事，都是儿臣求她们才答应的。那件事说好了要瞒着所有人，若是为此令她们担了罚，今后她们恐怕连华阳宫的门都不敢迈了。儿臣今后还能找谁解闷呢？”
加上这番话，先在德妃这里做个准备，待她再去找公主王晴对口风时，即便公主不知情地否认了，也不会引人质疑。
德妃此时却没有想这么多。她只是在听王泓说话时，心里顿时冒出一个念想，便笑着道：“你是皇子，还会发愁找不到人解闷？母妃是瞧出来了，你心里已经有人了。只是啊……这宫外之人终