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，也变成轻而易举之事。
而方无在收回手掌时，他的额头已渗出一层细汗。
高潜的武功本来就不弱，之前处于生死挣扎之境中的他，劈出的一掌威力更甚。方无挨了这一掌，所致内伤着实不轻，此时本不宜轻易再强催内劲外施，他是担心岑迟咳嗽不止，万一再把刚刚接回去的肋下断骨震裂，于其虚弱的身体再生负担，所以才勉力相帮。…
关于红色小药丸的来路，岑迟本来还心存一个疑惑，准备仔细朝方无套些话来，不料这一通咳嗽，脑海里的念头也被咳散了。望着方无额头上的汗，岑迟有些无奈地叹了口气，慢慢说道：“如果我能像大师兄那样，拥有习练武艺的天赋，今时今日或许不必这么麻烦，累你如此辛苦。”
方无微微一笑，说道：“如果你有萧旷那身武艺，或许在多年以前，相府就会拒你于门外，哪还可有今天的事情。”
岑迟闻言微愣，旋即面露一丝尴尬笑容，兀自摇头道：“我也糊涂了。”
“你现在什么也别想了，安生点养伤才是最重要的事。这断骨在肋下，一不留神，是会遗下病根的。”方无将空茶杯放回桌上，然后走回床边，就要扶岑迟躺平。
岑迟当然也知道自己这次玩过火了，差点将命陪进去，虽然最终侥幸逃过死劫，但这小半条性命是再张狂不得，便正准备依了方无的劝诫，好好将养几日。
但就在这时，客房门外忽然传来敲门声。紧接着敲门者的声音传了进来，却不似客栈小二说话的语调：“打搅了，请问这里是方先生的房间吗？”
这不速之客未报自己的来头，但较为准确的直言客房主人。这说话的语气虽然客气，可内容里却透着一丝古怪。
然而方无的脸色先是绷紧了一下，旋即就松缓开来，不过他口头上所言依然带着丝警惕，并不立即回答，只反问道：“阁下何人？”
“在下来自暮山。”门外之人话音刚落，又抬手敲门四下，略带节奏。
屋内，连岑迟都已经通过那敲门声，依稀辨出了对方的来头。侧目向方无递出一个眼神。
方无没有说话，只是默然走到门口，拔了门栓，将外头的人引进来，然后再关上门。
看见门外端正站立的那个青年人走入室内。面庞因距离拉近而清晰起来，岑迟不禁微微怔神。
由着方无刚才提过的一句话，岑迟知道这青年人是自己的大师兄安排所得，对其来路并不会心存太多质疑。然而在看清这个人的脸时，他心里顿时仍然止不住的惊奇。
这个青年人的身形长相，与一旁躺在地上已然死透僵硬的高潜至少有着七分相符。如果不是因为大师兄的那层关系在内，在看见这个青年人的那一刻。岑迟差点就要以为，是高潜的兄弟找来寻仇了。
而对于这位半道到来的青年人来说，他从出发之始，就知道自己此行的任务为何，所以他很容易便读懂了岑迟的眼神，并且很快在一片血腥凌乱的房间里。找到了高潜——自己即将取代其存在的那个人。
青年人的目光在地面尸体上停顿片刻，然后抬头看向方无，最后视线挪回到床头倚坐的岑迟身上，揖手道：“在下暮山沈泾，名属北篱十九代偏门弟子。敢问阁下就是北篱二十二代主系门人，岑迟，岑先生？”
听这青年人将“北篱十九代偏门弟子”的身份来头说出口，岑迟心里最后那点忌惮也放下了。
这实属他无可奈何的一丝异样情绪，只怪这青年人与地上生机全无的高潜长得太像了，乍一眼看去难辨谁是真的，谁为伪装，不得不使岑迟心起疑窦。
心中最后的一点防备消解了，岑迟面色渐趋缓和，微笑着道：“在下岑迟，基建大荒山北篱学派二十二代门人，幸会师兄，请恕岑某伤势沉重，无力见礼了。”…
言及自己的门别所属，岑迟心里不禁浮生一丝酸楚。自己被逐出师门学派这么多年，不知还能不能算是北篱门人？而辨别这名叫沈泾的青年人话中所言，显然对方还不知道这一点。
此时岑迟面色苍白，嘴唇略有灰败气，再加上心中情绪骤然低落，他整个人看上去病势更沉。
这一点沈泾是观于眼、明于心，即便岑迟不把话说得这么直白，他亦是丝毫不在意这点客套，反而有些担心岑迟的伤势究竟沉重到了什么程度。
“岑兄不必拘礼，眼下应当仔细调养以为要务。”沈泾冲岑迟微微颔首，略作迟疑，他又说道：“若推算起师门辈分来，你我算是平辈，但在下的师承早已偏离了北篱学派主系，所以……倘若岑兄不介意，你我私交以平兄弟相称即可。”
岑迟含笑点了点头，并不多言。
沈泾侧目看向走近过来的方无，微笑揖手又道：“如若在下没有记错的话，方先生系北篱十八代篱子传人，并且辈分上比在下高出至少两代……”
不等沈泾的话说完，方无便笑着摆摆手说道：“这些排辈上的事，以后再聊罢，当下处理这尸首之事，不知沈小友有没有什么难处？”
沈泾望着地上那具冷硬的尸体，略作沉吟，然后问了句：“需要保留什么吗？例如首级、手指之类的。”
方无挑眉道：“这倒不必，死尸罢了，弄得越干净越好。”
倚在床头的岑迟这时忽然说道：“他的衣甲，还有一些随身携带的事物，必须完整取下，今后或许会有用处。”
沈泾偏头看向岑迟，缓言说道：“在下初来乍到，此事还需劳烦岑兄言明。”
岑迟点点头，先闭目休息片刻。将又开始浮乱起来的呼吸节奏调匀，同时在脑海里将高潜身上所携的事物琢磨了一遍，然后才睁开眼徐徐吩咐了一些琐碎事情。
仔细听明了岑迟地叮嘱，沈泾点了点头。走向高潜的尸身旁蹲下，然后将斜挂在背上的一条褡裢掀了下来。
褡裢里隐约可见数把刀匕缠麻绳皮革的把柄，若非沈泾年纪轻轻，体格匀称，且着装整齐干净，他这斜挂在肩上的一套行头，便仿佛有些屠夫的影子。
沈泾从褡裢里取出一把匕首，手脚麻利地忙碌起来，第一件事就是割开了高潜的衣服。
在两层染血结痂的衣料被割裂后，露出里面贴身穿着的一面皮甲状衣物。这衣物的制式有些古怪。没有开襟，似乎不能被称之为衣服。
岑迟倚坐在床头，歪头看向沈泾，看着这个长相与高潜有七分相似的青年人在割真高潜的衣服，他心里忽然生出一种奇怪情绪。
真的高潜已经死透僵硬了。而假的高潜在扒他的外衣。
沈泾用手里的匕首朝那奇怪甲衣上划了两下，不仅感觉到匕首在打滑，那甲衣上也丝毫未留下痕迹。
沈泾眼露一丝惊讶神色，转头看向岑迟，感叹道：“我这把匕首，即便切割牛的脊骨，也只当是切甘蔗。可划在这皮甲上，却是一点作用也无。”
“这是鳄龙甲，极为强韧，对尖锐物的刺击有很好的防护作用。但因为不具有硬甲的支撑力，所以不能运用于军士战甲，一般只是一些富户买了去。托工匠做成贴身护衣。”岑迟淡淡一笑，“穿着这样的皮甲，面对枪林箭雨，防护能力也成枉然。”…
沈泾的目光挪回高潜身上，此时尸体上外伤流血已经停止。不难发现尸体的致命伤在后背，还是外创。并未多犹豫什么，沈泾又执匕割开高潜背后的衣料，很快他就发现，这鳄龙甲是只有正面，没有背面的。
岑迟旁观这一幕，又说道：“这种内甲的缺陷就在这儿，不够大，保护面也就不够全了。”
这时，坐在床边的方无忽然开口道：“原来这就是你要我坐在你对面的原因。但……在杀他之前，你怎么确定他把护甲穿在正面了？”
“虽然这猜正反也是赌了一半的运气，不过，平时有些细节还是看得出的。”岑迟揉了揉又开始有些乱跳征兆的心口，缓了口气，然后接着道：“他本来是丞相指使监视我们的人，一直都在防备着，因而他不会把身体空门让给提防着的人。这一路行来，他都是走在我们背后的。”
“哦……”方无缓缓点了点头，沉吟片刻后才道：“看来你对高潜的留心之处也不少，这样一来，以后沈泾跟着你，也叫人放心多了。”
岑迟从方无的话里听出了一重别的意思，当即说道：“老道，你是不是……要走了？”
“嗯，该走了。”方无也不绕圈子了，直言相告：“你的毒已经解了，高潜也杀了，还有什么事是需要我帮你的呢？或者说，接下来的事我帮不了你，不如就在这儿分别吧。”
方无刚刚说完这句话，就连一旁才刚到来，对他二人之间相处细节并不了解的沈泾也是手头伙计一顿，偏头看过来。
连他这个外人都能感觉得到，方无这样的道别方式，来得太突然了。
望着对面两人近乎同时递来的目光，方无抬手屈指插在稀疏的胡须里划了两道，沉默了片刻后才开口道：“我说得不对么？你的确没什么事再需要我帮忙了。”
岑迟半磕着上眼皮，语气有些沉着起来：“老道，不知不觉，我已当你是很好的朋友。”
他这言外之意，是指他与方无同行这一路以来的关系，不必一定要建立在有事相协这一目的上。既是存了挽留之意，也是有些怪责方无说走就走的决绝，还要牵起了这么个听来有些冷冽的理由。
方无听出了岑迟语气里的恼意，心里却升起一丝温暖。
岑迟说的这句话，何尝不是他也想说的？只是他过惯了在山川广野间散漫穿行的生活，虽然于修道之事上至今并无明显的成果，但对于心境的修炼，却明显比岑迟清寡许多。对友人的留念之情并未在心中盘踞太久，就被他操控情绪的意志力所摁压。
……
（842）、向西
…
太桓山横面连绵有三百多里，并且这整个横面仿佛是由一把天斧劈成，呈现整齐的整块峭壁。莫叶站在北面山峦的最高峰向下看了一眼，只见下方那条峡道，如同大地这片皮肤被割出一道伤口。铁索桥是唯一能将那两岸连通的工具，而从高处向下俯视，那也不过如一根细发丝。
现在它断了。
对岸的人，要想过来，必须至少绕行两百多里，这给了莫叶稍加休整的时间。对方有马，自己也有，并且自己的坐骑正如凌厉所言，在速度上会比寻常马匹更快些。除了在刚刚发现两个主人少了一个，离开那条铁索桥时这牲口有些微举蹄不走的情绪，被莫叶学着凌厉的样子，用那把黑布伞的顶端戳了它后腿几下，便也顺服了。
不过，追击自己的人也许还有别的方面胜过自己。比如他们或许带着描绘精细准确的地图，以及标定方向的工具。而自己一无所有，只有脑子里储的记忆。这些读死书记住的东西，很有可能还存在着自己尚未发现的误笔，现在能乐观对待的，只有是提前发现它们，迂路绕过，否则……已经没有第二个凌厉再帮自己试路了。
莫叶暂时不想放弃坐骑，在这没有明路的百里山脉，一旦迷路，人的脚程能力实在太渺小了，很容易陷入走不出去的困境。但是考虑到凌厉提醒过的那个问题，她骑着这匹马也不敢走直线和单线，便在稍加休整后，于太桓山脉里纵横交错来回绕着跑了大半天，根本不择路。
如果有谁跟踪了这匹马，就让他们慢慢找去吧！
这么看似无聊的乱窜了一天，莫叶也不是无一丝收获。在无意间冲上太桓山脉一个视线极佳的高峰时，她看到了那一队骑兵以极快速度射杀几名杀手的全过程。这一幕令莫叶相信，那组骑兵确实是来找她的。具体地说，是来自军方的救兵，并且也确有实力保护她回去。
莫叶松了一口气，有这些救兵帮自己清扫尾随的杀手。算是帮了她大忙。
然而她不想回去。
必须承认，现在她有这样坚定的心态，有很大一部分原因在于凌厉的解释与那唯一的劝言，简直是条条拿住她神经上最紧绷的部位。憋闷了数年的情绪，一旦被开了天窗，后头自己会做什么，连她自己都无法估量。
而在这件事情上，凌厉虽然因为自知将死，动了一分善念，替莫叶解答了几个人生大疑问。但也不是没在回答中潜藏属于他的用意。他并没有直白的解释所有，他明说一部分，含混一部分，又藏匿了一部分，不让莫叶全然相信她说的话。只让她自己去其中体会，这却是最能让人产生相信情绪的手段。
人始终最相信自己的感觉，别人的说法与指示往往只是参考。而以莫叶的性格，只要她认定了的事情，便不会犹豫。几天的同行，凌厉算是看透这一点，知道这女子虽然年少。却这么能忍，那便必然有极不能忍的时候。他观察她的行为习惯、只言片语的涉及，准确地挑拨了她不能忍的事情。
我要去西川！
谁也别想拦我。
去了西川如果一无所获怎么办？
哪有那么多瞻前顾后，在京都瞻前顾后就有结果了？
至于京都……如果那片宫殿真的是我的家，也不过就是几排砖墙砌的房子，过个一两年不回去。它们又不会长脚跑了。…
假如它们真的能跑，那便跑了吧！那里可真是没一点家的味道，还不如接了婶娘回邢家村……
当然了，这些都是去西川一探究竟后的事情了。
虽然莫叶此时有着一往无前的决心与勇气，但也不是全然不管不顾。对于西川之行以后的事情，她还是大约有了点盘算的。但在这整个的计划中，皇家不知不觉被她放在了最边上、最轻的位置。
一直想要找寻的家、找寻的父母，在真正揭开挡在他们面前的面纱时，不知怎的，她反而没那么激动与兴奋。
盘膝坐在峰头大石上的莫叶抚ぃ摸着横放在膝上的那把黑布伞，大约是因为视野足够开阔，有些事情要想通和下决定都变得轻松简单了些。
人们思考问题往往容易顾虑太多而把自己绕进去，这是聪明反被聪明误的原因，也是快刀斩乱麻的反衬。莫叶坐在高高的山岩上，视野无一丝阻碍，一目千里，脑子里思考问题的思路大约因此也变得开阔，无碍于小节。
在太桓山脉中盘桓的一天时间里，莫叶找到一处水潭，清洗了身上衣服以及那把黑布伞上沾的血迹，包括把那牲口也赶到水潭旁的浅滩里反复滚黄泥。她尚不知道，可能植在那牲口上供人追踪的物质究竟是什么，只能胡乱试一试，看能否洗得掉。
看着那牲口滚到满身黄泥，然后又跳进水潭游水洗泥的滑稽样子，莫叶绷了许久的精神才算略微一松，抿唇笑了一阵子。
都到了这个时间紧迫的节骨眼上，莫叶还有工夫把全身衣服都洗了一遍，倒也不全是因为她个人的卫生观念。只是因为这点小节若不整理干净，她怕穿着这一身血衣招摇过市太显眼，无端惹人留意。她现在必须思考完善每一个细节，以求甩脱跟踪者，也包括那些本意救她的骑兵。
洗完衣服，她直接就将湿衣套在身上了，然后跳上已是将一身纯黑毛皮洗得湿湿闪亮的黑马背上，就这么当了回晾衣绳，迂回跑了几个时辰，湿衣也就全干透了。如她所料，就算故意这么做，如今她的体质也不惧风寒入侵，真是强悍得令她自己都觉得有些惊讶，再一次感慨，五年的服药之苦没有白捱。
在过桥之后，莫叶没有像在过桥前计划的那样，弃掉代步的马，倒是看着手中的黑布伞犹豫起来。
不知道在追杀自己的杀手里头，有没有他的同伙？几年了，这伞还是老样子。看来应该是他所在门派的某种特别标示。那么带着这把伞，对自己来说太显眼了。
虽然这把伞的布面很扎实，竟可挡住暗器，但莫叶在一番深思熟虑后。还是决定弃了它。
带着这把伞，也许会引来无穷无尽的暗器，而如果没有它暴ぃ露自己的身份，或许根本不用腾出手抵挡偷袭。
就地掩埋吧！
莫叶用她那把柴刀挖了个长形坑，把伞埋进去，推土的时候她忽然想道：早知道要埋，我还费什么力洗干净啊！
反正那个人以后也用不着了。
但也许以后自己能用得着？这的确是把不错的伞呢，大不了给它加一道美观些的布面……
推土埋伞的莫叶脑中几个念头闪过，最后做出一个决定，她抡起手中那把加厚镰刀砍了一棵小树。削光一面，并不雕字，只刻了几道痕，插在伞坟前头。…
“明年今天，我会找到这里。给你捎纸钱的。我说到就会做到，你可以放心了。”莫叶站在“伞坟”的面前认真说完这句话，然后就跃上马背，策马离开。
之前在高岗上向断桥那边遥望的同时，她亦向山峦向西的另一面，找准了下去的路径。那个方位实际上是没有路的，但也没有山崖峭壁之类的恶劣地理条件。她相信自己能从那里走出去。
……
……
药庐主人萧淙就脱去了套在身上的那件还算干净整洁的厚棉布袍，换了身灰色麻衣，又拔下卧房墙上悬的一把直柴刀，去了后院打了一桶井水，就蹲在井旁开始认真磨刀。
萧淙这身麻衣虽然未经染料浸染，体现出麻线本来的晦暗颜色。看着有些肮脏，似乎总也洗不干净，但在这一身麻线织就的布料外表上，那些斑斑点点的红痕依然明显且刺眼，且颜色的深浅不一还隐隐透射出。这身衣服很可能是萧淙在要做什么特别的事情时特别的着装。
在民间以及知道萧家药庐性质的人群里头，对这处药庐的传言、以及对萧淙本人的评价，其实倒有些接