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但他随那麻衣年轻人一齐来到东风楼，似乎一直只是在做陪衬、看客，只是他这个陪衬实在太过显眼，倒反衬得此时唱主场的那个麻衣年轻人寒酸了点。
这样的一种似乎颠倒了的主次关系，隐约也透露出了一种不太寻常的氛围。
所以，当莫叶听见阮洛那忽然出声的诧异话语时，她心里也倏地生疑，忍不住道：“燕家……也做‘高利银’？”
‘高利银’即是以财来财的生意，本金放出，收回时除了回本，还能赚取高额度利息。不过这种生意要做大不易，因为会牵涉许多纠纷。
寻常人哪会借‘高利银’，只有在走投无路的时候博一把。而如果借债的人连他的亲系朋友都无力再打通，那他所谓的走投无路可能真的已成不归路。
作为东主，白银一旦放出去，可能就跟一盆水泼出去了一样，收不回来了。除非有那地毯式的势力、刮皮一般的手段……燕家看起来应该有这本事，然而燕家把家业做得这么大，是他们家经商之本色，却不是为了方便做‘高利银’的生意。
更何况凭现在燕家的家底之厚，家族产业之稳固，完全可以不屑于做那种偏门生意。
只是听那姓易的麻衣年轻人最初说话的语气和内容，又仿佛是‘借’了燕家的什么东西，但他此时还无力偿还，只有一博的勇气，颇有一种成则飞黄腾达。败则坠落崖底的意头。
但这麻衣年轻人如果真是借了燕家的什么东西，似乎他‘借债’的目的不是为了生意上的事，而是为了东风楼里一个名叫谢涟漪的女人。
债台高筑，只为一个女人？这事细细一想，不禁让人暗呼疯狂。虽然东风楼里的女子都想下半辈子能有一个好归宿，但绝对不是要嫁这样一个夫郎，因为这样得享的财富家业，全都是外表漂亮却没有实质的泡沫。
东风楼里的生活，入眼皆是奢华，但楼中女子们如果真要离开这里。嫁作人妇，首要的条件可能只是求一个心宁身安。
刚才对那麻衣年轻人宣誓一样的言语，五娘谢涟漪却拂袖而走、摔门避见的原因。可能正是因为看穿了这一点吧？
而如果那麻衣年轻人就准备了这样的条件，即想来接亲，东风楼里的众女子恐怕也是难以放手的。
面对莫叶质疑地一问，阮洛沉思良久，最后轻声说道：“未必是银子的事。可能……这位姓易的年轻人，会成为下一个我。”
“什么？”莫叶的脑子一时有些转不过来。
阮洛慢慢说道：“人情大过债，今天燕钰帮了他一把，此后他可能就要一直为燕家效劳了。如果真是这样，你的谢五姨嫁给他，也算是能坐享富贵。”
莫叶朝楼下大厅看了一眼。就见小高台上的两张桌案上，已经有燕家仆从分别摆上一把算盘。看见这一幕，莫叶隐约明白过来。轻声说道：“你说的效劳之事，是指进燕家计算组？”
阮洛点点头，缓言解释了一句：“燕家给计算组组员的待遇，是所有雇员当中最丰厚的，‘年三薪’是他们家独创。做一年的事，能获得三年的薪资。以那易氏年轻人现在的年纪。进入燕家计算组任职至四十岁允退，亦不过是辛苦一、二十年，下半辈子却不用愁生计了。””…
莫叶脸上流露出讶异神情，这种事她倒是第一次听说。
不过，燕家被商界中人津津乐道的计算组，只驻地于小梁国燕家总商会，独此一家，其它分会都未有设立。
从距离上而言，驻地远离南昭京都千余里的燕家计算组，即便能有一些资料外流，跨越这么远的距离越国境传入京都，能留下的自然会被削弱许多。莫叶不参与商事，要想了解这些，就更难了。
阮洛思索了片刻后又一脸困惑地道：“只是不知那年轻人说的‘三番定胜负’是什么意思。”
莫叶迟疑着道：“难道是珠算比赛？你曾说过，以前在小梁国商学院，定期都会有这样的赛事，是为考核学生的指法和计算能力，与咱们国朝书院的文科笔试那种固定考验模式不一样。”
楼厅里，又有燕家仆从将之前那一摞账册分成了两垛，分别搁置在两张桌案上，
扫了一眼那两垛账册，阮洛收回目光，想了想后道：“很像。燕钰在做账方面的经验丰富，作为这场竞赛的主审，他很合适。只是……如果只有他一个人出面主持，对这场赛事的我方而言，似乎不太公平。”
莫叶默默琢磨了一番，也很认同阮洛的话，不禁有些着急起来。
虽然一楼大厅中摆开的是比赛阵势，但这与阮洛早些时提到过的学院竞赛，在性质上实是有差异的。
学院竞赛的主办方为学院本身，虽然学员之间也会因这赛事而争一争名次，可是追究根底，赛事本身实是抱着考核学生的目的，学院主审方的眼光，相对会比较公平。
但现在设置在东风楼内的赛场，很可能是夺人的意义大过考核的意义，而作为支援夺人一方的燕家，燕钰若为主审，很可能要偏私。
看到莫叶脸上现出焦急情绪，阮洛忽然微微一笑，说道：“刚才我跟你提到的‘仇嫁’民俗，你还记得么？无论是‘仇’还是‘夺’，很可能只是为了一种气氛，当不得真。如果谢五姨与那姓易的年轻人是心心相印，这场赛事，也许只是一种另类的接亲游戏。不过，倒是很符合我们这行人的脾气。”
莫叶思忖着道：“可是，他们不提前打招呼就摆开这规则，似乎有些欺负人。那姓易的是燕家带来的，珠算指法肯定不低，可我们这方，就只有一个石乙……”
她的话说到这里，忽然止声了，目光落在阮洛身上，凝了凝神。
此时她的目光，明显是含着求取之意的。阮洛对上这样一双眸子，不禁一怔，迟疑道：“你……我只是一个外人。”
莫叶立即说道：“此事关系到谢五姨下半辈子的归宿，你不能出手帮一把么？你是我的义兄，也当石乙是朋友，怎能全然以一个外人自居呢？”
“我们先冷静一下，看看他们究竟想怎么玩，好么？”阮洛脸上现出一丝为难神情，下意识伸手揉了揉额角，“关键是，不知道你的五姨心里是怎么想的，也不知道燕钰今天来这儿一趟，是不是还担着别的事。”
莫叶见阮洛又开始犯头疼，顿时将心中焦急的事甩去一旁，她意识到另一个问题，缓言说道：“又不舒服了么？是我心急了，忘了你今天本该是待在家休息的。”
“一点头疼，算不得什么事。”阮洛摇摇头，深吸了一口气，他接着道：“若要我为此事出力，不是不行，只是我总觉得燕钰的到来，有些蹊跷意，我不想出错了力。”…
其实阮洛质疑的地方，莫叶也已有了些察觉。今天燕钰作为后盾、陪衬，支持那姓易的年轻人来接亲，应该是排场很大的事，但他却没带来半车聘礼。且似乎也没有之前那绸缎商人胡寻接亲时的诚意，不见任何能摆在明面上的官方批文。
难道接亲只是她和阮洛妄下地猜测？这个觉悟此时浮现于脑海中，实在令人惶恐。
“燕钰的做事风格，是极少做亏本买卖的。”沉思片刻后的阮洛徐徐开口分析，“他每天那么忙碌，不像是能抽时间给一个寒门学子办亲事的人，除非……燕钰此番来意，在我看来，恐怕对那年轻人来说，是划出了一条有些残酷的道路。”
莫叶微讶失声：“你为什么会这么觉得……”
“我不想帮你，也正是考虑这一点。”阮洛叹了口气，“燕钰亲自来这一趟，怕是怀揣考验那个年轻人的心思居多。这样一来，如果我出面将那年轻人击败，便可能相当于在他未来的东主面前，削他面子。没准……这门亲事因此真的分了，燕家也会改变了收编那年轻人进入计算组的决定。”
的确，这一行人此番到来，接亲的态势还不太明朗，没有聘礼、仪仗、官方批文，可能真只是一个未落实的幌子。
经阮洛把他心里的疑虑展开来说，莫叶也已意识到此事当中蕴藏的某种可怕意义。可能毁掉那个年轻人的前程？还是可能毁掉谢涟漪下半生的幸福？站在这样的路口，迎战与避战都是两难。
也许此事抉择的关键点，还在于谢涟漪自己。
如果她与那姓易的年轻人真是心心相印，那么这场竞赛即便故意‘放水’，至少不会再伤到双方的利益。
…
（539）、清寒客
…
渐渐在莫叶脑海里变得清晰的这个想法，其实就在刚才，阮洛即以此劝过她。 而直到她自己也明悟到这个问题，她才明白了，阮洛的顾虑之深，远比她思考的全面。
莫叶脸上渐渐浮现惭色，看向阮洛，轻声说道：“就是不知道……五姨心里究竟是怎么想的。”
她这话已不难让阮洛听出，她的意念终于与他重合一处。
阮洛对此只是微微一笑。他心中的想法，已然又快了她一步，但在他直言自己的想法之前，看见她此时脸上的小情绪变化，他忽然起了玩心，笑着道：“听人说，女人最擅长说反话，你觉得呢？”
莫叶怔住了。
反话？那么五姨拂袖而去，摔门避见其实是……
但她又隐隐感觉，阮洛的话似乎有多重意思，只是不知道他这么说的动念是什么。
阮洛难得开玩笑，水平着实不高，而莫叶心性太沉静，表现得也极不搭调，两人你看我，我看你，一时竟都不说话了。
这玩笑太冷！
背倚门框放松了双肩，沉默也是在沉思的阮洛忽然长舒一口气，似乎是决定了一件大事，然后他缓缓开口道：“可能你即便不说那句话，我也必须出面了。”
他的心意变动了，从避战改为迎战，但莫叶的心绪才刚刚归向他之前那避站的想法，闻言不禁诧异道：“你刚才不是说，如果你胜了那年轻人，可能会毁他前程么？”
阮洛淡然笑了笑，笑意里少有的显现凉薄：“所以我之前也说了，燕钰给那年轻人划出的路，很残酷。”
莫叶疑惑道：“我可以把你的想法跟几位姨母商量一下，再去五姨那儿求个准信。如果她刚才……真是在说反话，那叫石乙直接在赛事上放手不就成了？大家都落得一团和气。”
“谢五姨那边，还是未定数。”阮洛犹豫着道，“听那年轻人刚才说的，赛事分三场，如果石乙能到第三场言败，此事或许能像你想的那样解决，如果不能，续场该如何？”
莫叶沉思片刻后迟疑了一声：“三连败？”她刚说完这三个字，很快又是自顾自摇摇头。撇嘴道：“这也太没面子了。”
阮洛微笑着道：“如果是两个人下棋，的确能有意的一败再败，但珠算比赛不行。算盘这东西摸久了。指法会成为习惯，如果故意撤手，在高手面前是很容易被看出来的。燕钰可能不是计算师中的绝顶高手，但他家计算组里不乏高手，他就是旁观。也能长不少眼力。”
莫叶诧异失声道：“你的意思是说，这是一场必须以真本领来竞技的赛事？”
“如果燕钰没有亲自来，或许可不必做到这么严格。”对于莫叶的猜想，阮洛轻轻点头，随后又道：“还有，燕家有些规矩。你可能并不了解。像这样的竞技，涉及到珠算，燕家还搬出那么多的账簿作为竞赛资料。所以参赛败者，是没有资格再战的，只能出局换人。”
“如果石乙败，则必须换人顶替，而如果是那姓易的败。他似乎就没有机会了。”莫叶斟酌着开口，“这也就意味着。他若想取胜，必须是三连胜。”
联想到之前阮洛说过的话，莫叶不禁倒吸了口凉气，喃喃道：“进则生，退则死，果真残酷。”
两人在雅间里的悄声讨论刚刚到了这一步，门口忽然传来爽朗一声笑，笑的人明显心情大好，却将雅间里的两人吓了一大跳。…
一道青影立于雅间门口，与阮洛离得极近，旁侧的莫叶见状顿时怔住，阮洛也是微微愣神，旋即脸上慢慢展现一丝微笑：“燕大哥，好久不见。”
冠嵌珍贵青玉，衣着沉稳团锦的燕钰不知是何时上了楼，他直接走到阮洛所在的雅间门口，显然是早在楼下厅中时，就觉察到了楼上雅间里有熟人。
燕钰虽然已有心理准备，但当他亲眼看见已经完全脱去男孩模样，身形拔至与他相近高度的阮洛，听到那已经变得厚重了些，但依稀还能捕捉到孩童时熟悉感觉的嗓音，燕钰也是微微凝神。
隔了片刻，他才展开微笑，抬手按在阮洛一边的肩膀上，稍微沉了沉力，略有动容地道：“没想到在楼上的人真是你，距离上次一别，已差不多过去了九年，阮弟的变化，不可谓不大，成器了。”
分别了九年，再重逢时，这两人见面的第一番交流，语气称谓上都十分礼敬融洽。
在旁人眼里，这可能正是半壁归合的温情画面，但此景落入莫叶眼中，知道这两人九年前那段交集真相的她只觉得燕钰的话，隐约含有一层别的意味。
但她同时又觉得，自己没有半点理由干预这两人，一时间只觉得颇为焦虑，她跟阮洛还没有商量好对策，燕钰忽然就上来了，难道他的听觉已经灵敏到了如此恐怖的程度？
莫叶的思维一时间走入了一个误区，如果她平心静气想一想，刚才她在楼上，面对楼下发生的事，会很自然的想到请阮洛帮忙，那么身处楼下事端中的石乙，难道就不会这么考虑么？
石乙也是意识到此事的严重性，如果自己一时不慎，把五姨“输”了出去，那可怎么办？
阮洛在京商行内‘金算盘’的名号，老早就摆出来了，近三年里他频繁活跃于京商之间，他的这个名号得以传得更广泛。石乙在学成返京后不久，也听闻了阮洛的这个名号。今天楼中迎事，阮洛正好又在楼里，石乙第一时间想到请他帮忙，也属正常。
只是心急一时的石乙想法与莫叶很接近，倒也忽略了燕家那边很可能存在的别样用意。
直至此时，燕钰与阮洛碰面，石乙也还没意识到这个问题，倒是很意外于，原来眼前这位陆商豪杰与雅间里的京商俊杰，竟是老早就认识！
他禁不住在心里感叹一声：同行，就是别有一种缘分啊！
故友重逢，旁的人自然会变成背景，但这种思想惯性在燕钰这儿却能控制得很好。第一番交流即算是见面寒暄，接下来他开口已是将话转入在场之事：“阮弟，你如果不嫌烦，一同来看看如何？今天是我的一位朋友求妻的日子，多一个人，也多一份热闹。”
阮洛没有犹豫，微微一笑，道：“这个纳缘节目倒是别致，一定是燕大哥亲手筹办，即便你不喊我，小弟肯定也是要硬凑进来瞧个尽兴的。”
燕钰舒容一笑，作出一个手势：“那请吧。”
燕钰与阮洛并肩走在前头，在他们身后，莫叶凑近石乙身边，已经意识到燕钰会上楼来直接找到阮洛的原因，她盯了石乙一眼，压抑着声音道：“你怎么把燕钰带上来了？”
石乙眼中浮现一丝讶异，见她抑着声说话，似乎在忌惮着什么，他便也压低声说道：“出了什么事么？”…
莫叶不知道该怎么向石乙解释她刚才与阮洛正在商量的事，忽然叹了口气，摇摇头道：“等会儿你就知道了。”
石乙不太喜欢这种听人说话只说到一半的感觉，但见莫叶脸上神情忌虑颇重，这令他又感觉到自己好像刚刚做了什么错事，不禁也是疑惑着朝已经下楼去的那两个人看了一眼，喃喃道：“看刚才那情形，他们应该是很好的朋友……”
不待他落下这句话的最后一个音节，他忽然又自己推翻了自己的说法，眉头一挑，看向莫叶，小声问道：“好像不对啊，你们在楼上可以看见楼下的情景，如果他们是好朋友，阮洛怎么迟迟不下楼来主动一见？”
见已经走下楼去的阮洛与燕钰一同回头看了一眼，有催背后落得老远的俩人也快些下去的意思，莫叶连忙一拉石乙，加快脚步往楼下走。在前头那两人折回目光时，莫叶才悄声对石乙快语说道：“有些小过结，一言难尽。”
石乙闻言面色微沉，他没有再多说什么，但想到刚才那两人重逢时的场景，心里则是忍不住暗暗讽了一句：商人，果然擅长隐藏。
行至楼下，众人简言介绍了一番彼此的身份名头，莫叶得知那衣装有些清寒的年轻人单名一个文字，而令她觉得惊讶的是，之前她在楼上与阮洛的那一番商议，居然就在眼前实现了一部分。
除了年龄上的差距，麻衣年轻人易文的经历与阮洛很是接近，他也是昭国人，热衷于算经之学、珠算技法，受燕家援助与栽培，在小梁国第一商学院求学三年艺成，又在燕家提供的工作环境里磨练了一年，才着手兑现当初与燕钰定下的契约。
契约的大致内容，也被阮洛猜得差不多了，如果易文连胜三番，他将进入燕家驻于小梁国的总商会，成为燕商传奇计算组组员。
除此之外，燕钰这次来给易文撑场，也是摆出筹码的，如果易文能连胜三番，燕家会一次性拿出计算组组员十年酬劳，作为易文娶妻的聘礼。
…
（540）、改规矩
…
开局的前篇解说至最后，才提及规则问题。 待燕钰缓言说完，作为代表东风楼一方出面迎赛的石乙才真正意识到事情的严峻处。
他不禁朝莫叶那边看了一眼，却见她只是微垂着眼眸，不知道她正作何感想。
本想着这后头来的一波人跟前头绸缎商胡寻那一路人一样，只是为了玩出点气氛，没想到他们把章程定得那么细致，