按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
江湖霸业来的重要。‘权势’二字，早已占了你的心，冷了你的血。”
薛冷缨哼了一声，道：“你太抬爱薛某了！”
萧青麟道：“人活一世，无论行善还是做恶，终要到黄泉路上走一遭。任他一生何等风光，最后都逃不过阎罗王的一笔评判。权倾天下如何？威震江湖又如何？到头来还不是黄土野冢罢了。”
薛冷缨冷冷说道：“你是说善有善报、恶有恶报，似薛某这般恶人，自然没有善报。可是你为什么不想想自己，难道你是好人么？死后不怕被打入十八层地狱？”
萧青麟道：“我怕什么？我深爱的夫人、兄弟，都在那边等着我，我以与他们相见为最大的喜乐。”
听了这话，薛冷缨心旌蓦地一颤，暗想：“他果然不怕死。死，将让他得到团聚。可是我呢？面对死亡的威胁，我能否也象他一般视死如归？迢迢黄泉路上，又有谁在等我……”心头一阵茫然，脑海中忽地闪过一个俏丽的身影，依稀宛似凌惜惜的影像，不由得心底一痛，想道：“他虽然过得贫困潦倒，但至少还曾有过一个红颜知己，至少有过一段心心相印的日子。我倒是夜夜纵情欢歌，似乎一切都不缺少了，可是真正让我倾心的女人，却始终没有把我放在心上。”想到此处，又是遗憾，又是嫉妒，转而化为恚怒，道：“你想为老婆和兄弟报仇，为什么还不出手？”
萧青麟道：“我若想杀你，十个薛冷缨，也已一并打死。”
薛冷缨道：“那你还等什么？”
萧青麟眉宇间闪过一丝煞气，道：“因为我相信，即使所有的人都离你而去，有一个人却绝不会置你生死而不顾，定然赶来相救。我来这里的目的，就是要见他一面。”
薛冷缨心念一闪，顿时理会了他的用意，脱口道：“你……你是在等我父亲？”
萧青麟转过头去，不置可否。
薛冷缨怒不可遏，喝道：“姓萧的，你拿我做诱饵，逼我父亲出现。你……你好不卑鄙！”
萧青麟淡淡说道：“我若不这么做，薛老庄主怎会轻易露面？你也不必耿耿于怀，比起你们对付我的手段，这不过是以恶制恶，有什么稀奇？”
薛冷缨狠声道：“我偏不叫你遂心所愿！”
萧青麟道：“你有这个本事么？”
薛冷缨嘴角微微抽搐几下，道：“萧青麟，你别目中无人。这世上不怕死的人，可不只你一个！”双臂猛地一扬，数十点寒星从他袖间激射而出，打在萧青麟背后的酒缸上，将七口大缸一齐打碎，酒水肆意流淌，漫得遍地都是。他双掌一搓，划燃一根火折子，狞笑道：“姓萧的，咱们以命抵命，谁都不吃亏，谁也没占便宜。剩下的仇怨，到阎罗王那里再做了断吧！”将火折子扔入酒水之中。
萧青麟目望火折子在半空中划过一道弧线，嘴角浮现一丝冷笑。
薛冷缨却是放声大笑，似乎要在生命的最后一刻，将一切身外之事一并了断，不留下丝毫遗憾。
两人虽然各带笑容，心境却截然不同。蓦地，薛冷缨的笑声忽然哑了。只见那火折子落入酒水中，火花闪了闪，便即熄灭。
薛冷缨几乎不相信自己的眼睛，道：“这……这是怎么回事？”
萧青麟平静地说：“这些酒里掺了大半缸清水，酒味虽然重了些，却不会被点燃。”
薛冷缨道：“你为什么这样做？”
萧青麟道：“好叫你知道，萧某不让你死，你想死也死不了。”
薛冷缨先是张口结舌，随即万分懊恼，恨恨道：“那些人若不是贪生怕死，早已揭露你的诡计，可惜……可惜……，”
萧青麟正色道：“萧某所做每一件事，都无愧于天地良心。你我之间的仇怨再深，也绝不牵扯一个无辜之人。”
薛冷缨一声长叹，这一番比试，无论是武功、智谋，还是人品、气概，他都输得一败涂地。似他这般心高气傲的脾性，实比杀了他还要难受，此刻再多说一句话，便多一分耻辱，当下闭起双眼，理也不理萧青麟。
不知不觉间，夕阳西下，夜色漫上天空。
大厅沉浸在黑暗之中。萧青麟稳坐如山，薛冷缨也是一动不动。两人都似木雕泥塑一般，除了眼中偶尔闪过一丝刀锋般的亮芒，再也看不出半点生气。
突然间，萧青麟跳下车辕，朗声道：“贵客光临，请往厅中相见。”
话音方落，大厅四周的窗户同时打开，十余根挂着白纸灯笼的竹竿一齐捅入，顿时一片白光刺眼，照得厅中亮如白昼。
随着灯光乍现，厅门“砰”的一声向两旁塌倒，一个黑衣人影裹在劲风中掠入，一晃一闪的功夫，已经站到萧青麟身前不远的地方。
当此人出现的一刹那，萧青麟便已料到来者是谁，放眼江湖，实也没有第二人能有如此威势。
薛野禅也在打量萧青麟，两人的目光碰在一起，各不相让，如同磨擦出火花一般。
沉默片刻，薛野禅举起左臂，喝了一声：“来人！”声音甫毕，一众江湖豪杰重又涌入厅中，雪亮的兵刃在灯辉的映射之下，寒光溶成一片，更添威势。
萧青麟微微一笑，似乎在说：“好威风，好杀气！”但人人都看得出来，他心中并不畏惧。
薛野禅缓缓说道：“我要这些人进来，不是想借人多势众压你，而是请天下豪杰做个见证，老夫今日灭你，没有以大欺小。”他说话声音甚是苍老，却又韧劲十足，不由得让人敢到一股强大的压力。
萧青麟却道：“薛老庄主，您原本不必说这些话。这儿是铁衣山庄的地盘，任凭您无法无天，谁敢说半个‘不’字？难道这些豪杰肯为萧某主持公道？”
薛野禅拂然道：“你信不过我？那是你还不了解老夫的为人。”
萧青麟道：“恰恰相反，我是太了解您的为人了！”
薛野禅道：“你这话什么意思？”
萧青麟道：“拙荆是怎么死的，萧某铭刻于心。铁衣山庄若是堂堂正正行事，那便没有今天的霸业了。”
薛野禅眉尖一皱，显已动了怒意，道：“年青人，你太狂妄了！别忘了这是什么地方，你长着几个脑袋！”
萧青麟没有理会他的威胁，用冰冷的目光望着薛冷缨，意思不言而喻：“我虽然只有一个脑袋，你也只有一有儿子，你舍得用他的性命做代价么？”
厅中都是闯荡江湖多年的人物，均知萧青麟言出必信，以他如风似电的剑法，谁敢正撄其锋？何况薛冷缨伤势不轻，决计挡不住他雷霆一击。此刻动起手来，薛野禅纵能击杀萧青麟一百次，却也换不回儿子的性命。
十余人悄悄绕到萧青麟背后，手中扣着诸般暗器，却不敢轻举妄动。
薛冷缨也已看出眼下的局势，将心一横，喝道：“铁衣山庄没有怕死的汉子，姓萧的，我与你一命换一命！”举起半截断剑，向自己胸口插落。
众人大吃一惊，没料到少庄主的脾气这么暴烈，待想阻拦，哪里插得进手？眼看断剑疾落，薛野禅振指一弹，一枚指环激射而出，撞在断剑之上，“当”的一声，断简脱手飞出，刺入屋顶梁上，震得灰尘簌簌纷扬。
这一击何其力大，薛冷缨的虎口都被震出血来，他又急又怒，叫道：“爹，你别拦我，我和他拼了！”
薛野禅双目一瞪，道：“有我在这里坐镇，要拼命也轮不到你，闭嘴！”
薛冷缨脸涨得通红，还想争辩，但父亲的目光扫来，凌厉如刀，不由得心中一寒，低下了头。
薛野禅不再理他，转头对萧青麟道：“冷缨落在你的手中，你若存心杀他，也用不着等到现在。说吧，你安的什么心思？”
萧青麟道：“我要你答应三个条款。”
薛野禅哼了一声，道：“你想和我谈条件？那要遵从我的规矩。在别人的要挟之下，我不谈。有损铁衣山庄利益的事，我不谈。违背我心愿的事，我不谈。”他没听对方说三个条款，自己先说了三个条款。
萧青麟道：“我这三个条款啊，那可对不起了，薛冷缨我是不会放的，对铁衣山庄的利益也没什么好处，是否违背您的心愿，那也难说得很。第一，您要撤去临安的一切堂口。第二，在江湖中不得与凌府为难。第三，若有半分差错，萧某绝不与您善罢甘休！”
薛野禅沉声道：“老夫若不依你，又能怎样？”
萧青麟缓缓说道：“论本事、势力，我或许奈何不了您，但要杀您几个最亲近的人，谅来不是什么难事。薛少庄主这不已经落在我的手中么？”
闻听此言，众人无不凛然，情知此人言下无虚，以他身手，实是防不胜防。厅中鸦雀无声，人人脸上变色。
薛野禅蓦地发出一阵长笑，道：“年青人，你忒也小看老夫了。今日若叫你如愿以偿，铁衣山庄也不用在江湖中开宗立派了。”他回头吩咐属下：“凌府少夫人请到了么？带她过来。”
萧青麟顿时倒吸一口冷气，他与狄梦庭情同手足，待凌惜惜便如亲妹妹一般，虽然在凌少堂死因之事上，凌惜惜对他成见颇深，他也不存芥蒂，这时听薛野禅吩咐带她前来，不由得心中一震。过了片刻，一群黑衣人带着凌惜惜进厅。萧青麟见她清丽如昔，只比初见之时略现憔悴，越发显得楚楚动人。
刹那间，萧青麟心乱如麻。他对铁衣山庄恨之彻骨，如果这次功败垂成，恐怕再也找不到这样机会，但面对生死兄弟的妻子，又怎能无动于衷？何去何从，便要在这瞬间中做出抉择，饶是他久经沙场，手心却已布满冷汗。
薛野禅走到凌惜惜身边，道：“萧青麟，她是谁，你不会不知道吧？”
一听“萧青麟”三个字，凌惜惜猛然抬起头来，目光寻着声音望去，嘴唇微微颤抖，似乎想说什么话，却终于没发出声音，幽幽叹了口气，垂下眼帘。
便是这一声轻叹，重重叩击着萧青麟的心。他想起雪儿临终前的叹息，便如此刻一般的无奈与哀怨，深深打动他心底的柔情。当即打定主意：“我已经家破人亡，决不能让他们再毁掉一个家庭！”
薛野禅见他面色初时十分难看，片刻功夫便即平和，也不禁佩服此人的定力修为，道：“你拿定主意了么？”
萧青麟双拳抱胸，深施一礼，道：“薛老庄主，你好厉害的手段。”
薛野禅道：“以彼之道，还彼之身，礼尚往来而已。也算不上什么厉害手段。”
萧青麟道：“到此地步，萧某还有什么话可说？请你放了我的弟妹，我保证不伤薛冷缨的性命。”
薛野禅打了个哈哈，道：“你说放人，我就放人？这里是铁衣山庄，可由不得你来做主。”
萧青麟道：“你想怎么样？”
薛野禅道：“咱们既在金钩赌坊相见，也算注定的缘分，便来赌上一局。你若赢了，天涯海角任你去，老夫绝不为难你们。你若输了，就得留下性命。”
萧青麟道：“怎么赌法？”
薛野铜罩禅拍了拍手，一个黑衣汉子走来，手捧金漆木盘，上面倒扣着一个铜罩。薛野禅揭开铜罩，只见盘中有两条花斑小蛇，扭曲着卷成一团，相互吐着血红的芯子，咝咝有声。
薛野禅道：“这是天竺特有的‘雪胆五步蛇’，雌雄形影不离，且形状一模一样。唯一的差别是雄蛇毫无毒性，雌蛇却含有剧毒。萧青麟，你挑选其中的一条，试试它的毒性，若然不死，便是你赢了。”
萧青麟冷冷说道：“你想出这个法子，是逼我以身试毒。”
薛野禅道：“这赌法很公平，你一半的机会生，也有一半的机会死，全看运气如何。如果天意要你死，谁都救不活你。”
萧青麟心中飞快地权衡利弊，自知一旦答应下来，生死便难以预料，但若拒绝这个赌局，实无第二种解救凌惜惜的办法。当此关头，生死决于一念，他长出一口气，低声道：“好。我赌了！”
大厅中，人人的目光都凝视在萧青麟身上，连大气也不敢喘一口。
萧青麟缓步走到木盘前面，将左掌平平伸向盘中的毒蛇。
“等等……”突然间，凌惜惜出言喝止。她走上几步，道：“萧大哥，我曾将你赶出凌府，今日你却舍命相救，我……真是……”说到此处，声音竟自哽咽了。
萧青麟淡淡一笑，道：“别说见外的话。我是你大哥，决不会坐视不管。换了狄二弟，他也会这么做。”说罢，坦然将手掌放在盘上。
两条雪胆五步蛇吓得往后一缩，随即一条猛扑上前，一口咬住萧青麟的指尖，另一条蛇闻到血气后，急速游动，噬向他的手腕。萧青麟振指微弹，一缕指风射出，将那蛇拦腰断为两截。
薛野禅见他出手干净利落，拍了拍手，道：“好，果然是条爽快的汉子！来人，敬他三碗酒，以壮声色。”
当即有人端上三碗烈酒，送到萧青麟身前。
萧青麟知道薛野禅的心计，自己若是中了蛇毒，三碗烈酒下肚，毒性立时就要发作，但他毫不犹豫，端起酒碗，一饮而尽，道：“好酒！”
薛野禅微眯双眼，仔细打量他的神情，过了片刻，道：“萧青麟，你的命真硬，看来天都助你。”
萧青麟道：“命中注定我不该死于此地，天意如此，谁都无可奈何。”右掌内劲一吐，将咬在指尖的蛇摔死在地上，道：“薛老庄主，这蛇也咬过了，酒也喝过了，该轮到您交代一句话了。”
众人的目光一齐集中到薛野禅的身上，如何行事，但凭他一言而定。更有数十人料定他决不会善罢甘休，悄悄分散开来，将萧青麟围在核心，只等他一声令下，同时出手，以迅雷之势将萧青麟格毙。
薛野禅朗声道：“大丈夫言而有信！既说是一赌定命，便须认赌服输，岂可更有异言？萧青麟，你赢了，走吧！”
他见萧青麟没有中毒，甚是懊丧，但略一宁定，便即恢复了武学大宗师的身份气派。群雄见他拿得起，放得下，的确是一代豪雄，无不佩服。否则以铁衣山庄人数之众，所约帮手之盛，又占了地利，若与萧青麟群殴乱斗，他武功再高，终究难以抵敌。
萧青麟拱了拱手，道：“薛老庄主，果然气度过人，佩服！”上前拉起凌惜惜的手，蹬上马车，打马出了金钩赌坊。
这时已值深夜，街上空空荡荡，只有零星几点灯光，昏黄的闪烁在古城的角落。
马车的木轮碾过石板街巷，轧轧作响。凌惜惜的心情也如车轮一般忐忑辗转，自从凌府一别，忽忽八年，她以为今生再也不会与萧青麟相见，偶尔回忆起当初共渡的时光，对萧青麟夫妇甚是挂念，却又难以摆脱父母惨死之事的阴影，因此心中好生矛盾。可是万万没有想到，今日竟在这般情势下与他相见。此刻她心乱如麻，说不清是感激、是哀怨、还是无奈，一路深低着头，看也不敢看萧青麟一眼。
过了约莫半柱香的功夫，马车出了城门，拐上了湖畔的林荫小路。萧青麟放松了缰绳，让车速降了下来，转头对凌惜惜道：“惜惜，快扶住我，别让我倒下。”
凌惜惜心旌一跳，刚想问：“你怎么啦？”哪知未待她张开口，萧青麟的身体已倒了下来，她急忙双手相扶，却不料一碰萧青麟的身体，只觉一股寒气传入掌心，立时打了几个冷战。
萧青麟觉出她手臂不住颤抖，低声道：“你没事吧？”
凌惜惜道：“没事。”话虽这么说，但牙齿间的不断叩击声，也是清晰可闻。
萧青麟道：“你若受不住，可别强撑着，把我用绳子绑在车辕上。”
凌惜惜咬了咬牙，道：“不，我能撑得住。”眼见双手难以支撑，就用肩头抵住萧青麟身体。这么一来，便似挨着一块寒冰，片刻功夫，她浑身血液仿佛即将冻凝一般，由此可知，萧青麟所受煎熬比自己更甚几倍，耳听他的呼吸声越来越沉，忙道：“萧大哥，你……你不碍事吧？”
萧青麟苦笑一声，道：“萧大哥运气不好，咬我的那条蛇是……是有毒的……”话未说完，声音便即哑了。他为了骗过薛野禅的眼睛，咬紧牙关，没露出丝毫中毒之色，但身体毕竟不是铁打的，此刻寒毒发作，一阵猛于一阵，再也支持不住。
凌惜惜顿时乱了方寸，这事若是让别人遇到，自会想办法处理，但她自幼生活在豪门深院，一生全在亲人照料之下，全无处世应变的经历，此刻除了焦急之外，想不出半点法子，眼眶中泪水滚来滚去，终于夺眶而出。
萧青麟重重喘了几口气，道：“这蛇的寒毒好不厉害，我怕是支持不了多久。惜惜，万一发生什么不测，你不要管我，快回府去。”
凌惜惜听了这话，再也忍不住，哭道：“萧大哥，你不能死，我不要你死！”
萧青麟宽慰她道：“人活百岁，终有一死。萧大哥只是比你们早走几年，不要为我伤悲，不要……”身子猛地一阵颤抖，说不下去了。
凌惜惜心痛如割，用力支撑着萧青麟的身体，心中只存了一个念头，不论如何，自己决不离开萧大哥，哪怕是死，也要与他死在一起。
马车沿着林荫小路走了七八里地，来到西湖岸边。
一轮冷月，将清凛的月光洒在湖面上，映起涟涟银波，其境如诗如画。
凌惜惜却全无心情去欣赏美景，只盼能跑得越远越好，最好一辈子不再与那伙儿人相见。情急之下，不及择路，只是往树林浓密处急钻，到后来再无路径，进入一片杏林之中。她四处望了望，摇着萧青麟的胳膊，道：“萧大哥，没路了。咱们哪里去？”
萧青麟一直昏昏沉沉的，这时忽然多了几分精神，道：“下车。”抬腿欲行，哪知身体不听使唤，只觉脑袋一沉，从车上栽了下去。
凌惜惜大惊，伸手拽住萧青麟的胳膊，想要将他拉住，却不料力气未逮，非但没将萧青麟扯回，自己反被带下车辕。两人在草丛间滚了几滚，凌惜惜顾不得浑身疼痛，急忙扶起萧青麟，道：“你没事吧？有没有摔伤？”
萧青麟跌得着实不轻，脸颊被擦破一大片皮，却只轻轻叹了口气，道：“惭愧！想不到萧某也有今日。”
凌惜惜道：“你累了，躺下歇息一会儿。”想扶着他慢慢卧倒，却不料一下子碰到他的伤口。萧青麟忍不住哼了一声，凌惜惜好生难过，自怨自艾道：“唉，我真是蠢，甚么事情总做得不对，萧大哥，你……你痛得厉害么？”
萧青麟摇道：“我没事。这里甚不安全，不可久留。惜惜，你将马车赶回，不能让人看出咱们到过这里。”
凌惜惜依言而行，将马车掉过头来，松开车闸，用力抽了几鞭。驾马一声长嘶，沿来路急奔而去。
趁着这会儿功夫，萧青麟折了一截松枝，将路面的轮辙印痕扫去，又从怀中取出一包粉末，仔细撒在道路四周。
凌惜惜不解其意，道：“你干什么？”
萧青麟道：“铁衣山庄行事缜密，多半会用猎犬跟踪，我在这儿撒下石灰粉，叫他们无法尾随。”
凌惜惜吸了口气，心想：“江湖上偏有这许多心机，真……