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刀可听着不怎么顺耳——什么品味？
“天下第一大美人你不要，找个还没长开的丫头，这是什么品味？”方桐里笑着摇头，边对身边的秦珂眨眨眼。秦珂一直臭着的脸也缓和了几分。
小刀可听不下去了，心说，啥？你才没张开呢！
薛北凡见小刀头发都快竖起来了，就知道方桐里捅了马蜂窝。
小刀眯着眼睛，回头瞧那方桐里。
方桐里也没在意，端着杯子喝茶。
却听小刀嘟囔了一句，“喜欢小丫头也比喜欢师娘强。”
“噗。”
小刀话说完，薛北凡茶水喷了一半，惊骇地看小刀，像是问——真的假的？！
小刀皱着鼻子一脸嫌恶地点头。
“你胡说什么？”方桐里挂不住了，猛地一拍桌子站起来。
“看！”小刀越发笃定，“急眼了吧！通常丑事被揭穿都这样子。”
方桐里面红耳赤，他跟他师娘那点儿事遮着掩着好些时候了，北海派众人多多少少知道些，心照不宣而已。但这可不是光彩的事，架不住被拿出来在人前说，一旁秦珂红着脸觉得难堪。薛邢则是皱眉摇头，方桐里什么都好，功夫不错、人机灵也有股子狠劲，就是好色这一点，迟早要出事。
方桐里着急，怎么小刀会知道这事情？这事儿除了北海派内部几个亲近的人，谁知晓？
正这时候，身边薛邢伸手拉他，让他别吵了，这里龙蛇混杂，江湖人往来也多，传出去真当好听么？
说来也巧，此时正好饭点，更多的食客涌上来，好些还都是江湖人。
方桐里见人多，不想惹人注意就治好坐了下，闷闷地喝酒，疑惑小刀怎么会知道。
小刀见他瞪着自己，还装傻，“你不是方桐里么？”
方桐里一愣，看她，“我是啊……”
“那就没错啊，都说你想抢帮主的位子，和薛北海的老婆你未来师娘私通来着，我也是听你们北海派的人说的啊。”
“你说什么？！”方桐里一恼羞成怒，而此时酒楼中的食客都看好戏似的瞧着他。北海派大徒弟方桐里是这次北海派继承人的热门人选，没想到会做这种有违常伦大逆不道的事，难怪薛北海猝死，别真是被暗杀的吧。
方桐里见人对自己指指点点，面红耳赤，一拍桌子，“你这死丫头不准胡言乱语，是谁造谣生事诬陷我？！”
“北海派好多人都这样说啊！”小刀一脸无辜，“若是真的，那你活该，谁让你臭不要脸啦？若是假的，那你还问谁害你？笨不笨呐，当然是想跟你抢北海派位子的人咯。”说完，转回头继续吃剩下的半碗面。撂下方桐里无地自容地站在那里，心绪杂乱，耳朵嗡嗡响，又气又臊。
薛北凡无奈叹了口气，这鬼丫头，一眼看出方桐里疑心病重，故意挑拨他跟薛邢的关系呢这招够狠的，信不信随便，反正给你添添堵。
小刀瞄了薛北凡一眼。
薛北凡摇头，似乎不以为然，“多事丫头。”
小刀眉头一皱，踩他一脚，“下次不给你出头了，笨！”
薛北凡又忍不住嘴角挑起——哦？是给自己出头，不是因为被说没长开不如别人好看啊。
见小刀伸手撕羊肉，薛北凡帮她扯下一块来，顺便在她耳边低低的声音跟她说，“你比风无忧、秦珂她们好看多了，别听他瞎说。”
小刀眼睛眯成一个弯弯的月牙儿形，小得意，“就是！”
对面重华郝金风对视了一眼，这俩人，完全无视他们三个。
晓月则是比较关注别的事情，“小刀，选鬼王是什么？”
38
【兄妹同二】
“选鬼王就是鬼母族女王选相公的仪式”重华帮着小刀回答了晓月，“不过这女王性子十分霸道，眼光也高。【 ＇选鬼王的仪式年年有，但是一个都没被挑中过。”
“那要怎么选？”小刀好奇，“就跟比武招亲一样么？”
“不算，似乎比试环节颇多，最后还要看女王瞅着顺眼不顺眼，说起来……”薛北凡突然看着小刀，“你估计跟她很合得来。”
“为什么？”小刀不明白了。
“她跟你一样，讨厌男人。”薛北凡吃了一口伙计刚送上来的红色果脯，觉得味道极好，就往小刀嘴里塞了一个。
小刀嚼了两下，酸酸甜甜，凑过去，“什么那么好吃？”
“伙计拿来的，说是鬼城特产，叫什么神女果还是女神果的。”
“唔。”小刀将碟子拿过来端详，又吃了两个。
薛北凡突然插嘴，“听说吃多了会怀孕。”
“噗……”
薛北凡再明白过来时，小刀喷了他一脸的红果子。
对面的重华和晓月颇为无奈地对视了一眼，郝金风呼噜噜吃第三碗面。
小刀拿帕子擦擦嘴，瞥薛北凡，嘟囔一句，“叫你嘴欠。”
吃过饭，就在众人准备结账离去的时候，楼下似乎发生了一些骚乱。小刀他们往楼下张望，只见不远处走来了一群人，正前方一匹马，马上端坐一个穿着盔甲的女将，马鞍上牵着一根锁链，锁链的另一头，拴着个身披枷锁镣铐的女人。这女人蓬头散发，身上有泥巴也有血迹，正跌跌撞撞地跟在后边，时不时脚下一绊，就被马拖拽出一段，样子十分凄惨。
“这是在干嘛？”小刀有些气愤，“她犯什么罪了这样折磨？”
骑马走在前边的女将嘴里吆喝着些什么，似乎是在昭告众人那女子的罪行。
小刀没听明白，不像是中原人说的话。
郝金风一脸不悦，“这像什么话，这女子若是犯罪理当按律受罚，挨打坐监或者发配外地，为何要用私刑，还这般羞辱？”
晓月问小刀，“会不会是私情之类的？我听说过有些地方民风彪悍的，直接这样惩罚。”
“应该不会。”重华趴在窗边摇头，“鬼城一带十分开化，鬼母族女王早就颁布法令，除了男人能休女人，女人也可以休男人，在鬼母族，女人地位更高一点。”
“是哦？”小刀觉得这还不错，又见骑马的女将一直在说话，就纳闷她说什么。
“是西域一带通用的话。”薛北凡似乎能看穿小刀的心思，“她是在说，这个女人是鬼母族的叛徒，正在接受惩罚。”
“叛徒……”小刀抱着胳膊，又看到那个受罚的女子一直在喊着什么，就戳戳薛北凡，“二，她说什么？”
薛北凡望天，现在连“薛”字都省了，算是某种昵称么？仔细看了看那女人的口型，薛北凡低声道，“她说，她是冤枉的。”
小刀摸下巴正考虑要不要去救她，身边郝金风却是瞬间阴沉了脸色，“冤枉？！”
众人听着他声音不太对，转脸一看，立马吓了一跳，只见郝金风此时整个人跟变了似的，双眼微眯，往日的憨厚不见了，取而代之的是一脸的阴森。他愤懑地说了句，“果然栽赃嫁祸欺压忠良为非作歹的混账哪里都有！”
众人心里都一沉——糟糕！郝金风的疯病又犯了，差点忘了他听到“冤枉”两个字后，就会变得不怎么灵光……或者说他平日一贯是不灵光的，但是听了“冤枉”两个字后，会瞬间就灵光了。【 ＇
果然，郝金风直接从二楼的雅间跳了下去，这一举动惊得楼上楼下众人都抽了口凉气。
“哎呀！”小刀跺跺脚要追，薛北凡拉住，“急什么，挺好玩儿的。”
小刀这气，不远处，秦珂见薛北凡总跟颜小刀拉拉扯扯的，下意识地咬嘴唇，脸色更加难看。
郝金风下去后，郝金风上前，抽出金刀，一刀砍断了锁链。跟往日的浩然正气比起来，这会儿可算一股王霸之气吧。他这一连串的举动，也叫众人都看傻了眼。
小刀觉得不妥，转身跑下楼去了，薛北凡跟上，经过楼梯口，就见那边北海派三人正看着他呢。薛北凡忽然意义不明地微微一挑嘴角，带着些挑衅又带点不屑。薛邢和方桐里一张脸白了白，而秦珂则是脸皮子越发红了几分。
小刀到了楼下，就见郝金风扶起那个满身伤的女子。发现年岁不大，也就十，眉头皱得越发紧了。郝金风认真问她，“你说有人冤枉你？他们怎么冤枉你？是不是抢占了你的天地杀害了你的家人？还是栽赃嫁祸说你通敌叛国？或者携款潜逃叫你背黑锅？还是有人强抢民女最后始乱终弃还倒打一耙？”
那个姑娘也叫他吓了一跳，点点头，想想觉得不对又摇头，“不是……”
楼上，晓月好奇地问重华，“重华，郝大哥好怪。”
重华干笑两声，“我之前就觉得他好似有些毛病，一听‘冤枉’二字立马暴跳如雷，可能是做神捕做太久？”
小刀追到切近听了个明白，边埋怨她哥太二了，边打量那姑娘。见她身材颇高，并非弱不禁风，且腰背笔挺手臂精瘦，倒像是有功夫的。
“大胆的毛贼！”坐在马上牵着锁链的女将回头恶狠狠瞪了郝金风一眼，“我鬼母族处置叛徒的习俗由来已久，任何人不得干涉！”
郝金风并不理会她，而是坚决问那女子，“她们怎么冤枉你的？”
女子此时也回过神来了，用不太流利的汉话说，“我叫姚朵，是鬼母族的皇家侍卫官，他们冤枉我偷了圣杯，我没有！”
郝金风听后轻轻点了点头，回头冷冷看那马上女将，“偷盗之罪讲究人赃并获，可有证据说她偷盗？”
“大国师神算推断，就是此贼女偷的……”
“你才贼女呢！”小刀在一旁听着，也不知怎么了，就觉得贼女这词特别刺耳。她小时候和颜如玉一起生活，起先住在村子里，乡里乡亲谁丢了什么东西都说是她们娘俩拿的，还说她们们是贼女和贼闺女，她一听就会跟人家打架。
薛北凡就见小刀双眉一挑窜出去，跟郝金风似的翻了脸，“无凭无据就这样动私刑，这里是中原又不是鬼城，你们说了不算，赶紧放人！”
薛北凡无奈地伸手轻轻扒拉了一下小刀，心说不愧是两兄妹，一样毛病。
郝金风拿出金牌神捕的官印来，和小刀一样挑着眉头，“此地并非魔鬼城，不能行私刑，一切要交由地方官审理，无凭无据就要放人！滥用死刑罪加一等。”
“我早说了，她是我鬼母族皇家侍卫官，就要遵守侍卫队的规矩，我管你在什么地方，背叛女王就视同叛国，理当环首。这次是女王从轻发落，只要她做奴役。”女将说着抽出鞭子，怒视郝金风，“还不放手？！”
此时，围观的人也分成两派，外族的纷纷指责那女子是叛徒，估计是鬼母族的，但人比较少。大多数都是无关的看客，不少报以同情，特别是听说只是鬼母族国师用算卦推算出此人是凶手，觉得荒唐之极，纷纷出言指责。
“她做了奴役，还算皇家侍卫队的侍卫官么？”薛北凡见两边僵持不下，问了一句。
小刀眨眨眼，暗暗戳戳薛北凡，对他晃拇指——高招！
薛北凡也笑，这丫头一点就透啊。
那女将冷笑，“鬼母族皇家侍卫官是最高荣誉，所有侍卫官都必须忠于女王，忠于鬼母族，这种叛徒，自然已经被逐出侍卫队了。”
“那她既然已经不是侍卫官了，为何要遵守侍卫队的规矩？”小刀索性跟她胡搅蛮缠，“当然要交给官府审理，无凭无据就该放任。”
“岂有此理！”女将觉得气恼。
“那你的意思她还算侍卫队的成员咯？”
“当然不是。”
“啧啧。”小刀摇头，“你怎么说话自相矛盾啊，一会儿是一会儿不是。”
“你这臭丫头，强词夺理，哪里冒出来的？”
小刀眨眨眼，回敬她，“你这臭丫头，强词夺理，哪里冒出来的？”
“你……”女将恼了，“我说你呢！”
“我也没说别人。”
“你学我说话！”
“你才学我说话呢。”小刀眯着眼睛，“你说的是汉话，不是跟汉人学来的么？！”
“那……那我说西域话！”
“我又听不懂，你爱说不说。”
女将显然嘴皮子没小刀利索，气得一张脸白了红、红了白。
薛北凡抚着额头，颜小刀显然吃饱了，战斗力比平时还强。
女将见郝金风扣下了姚朵，又见四周围聚拢的人越来越多，情况对自己不利，便收了鞭子，“捕快，你胆敢留下名字么？”
“郝金风。”
“好。”女将点了点头，“我自当回去禀报女王，到时候有你受的！”说完，拨转马头飞快地跑了。
不少围观的人还跟着起哄。
郝金风带着姚朵回来，小刀扭脸，就见薛北凡一脸敬佩地看她，“吵架吵赢啦？”
小刀有些尴尬，这会儿她火气也没那么旺了，摸着下巴琢磨——自己是不是和郝金风一个毛病呢？听到“贼女”按不住火。
想罢，她忍不住问郝金风，“大哥，你干嘛听不得那两个字？”
郝金风愣了好一会儿，才回过神来，似乎也摸不着头脑，“哦……我也不知道怎么回事。可能受我爹影响。”
“你爹怎么了？”
“以前有些人出言不逊骂我娘，我爹就说‘不准冤枉她’，接着会发很大的火跟人打架，还会不高兴好一阵子。”说完，招呼重华他们下来，找客栈住下。
小刀站在原地，忽然觉得鼻子酸溜溜的。
薛北凡笑着戳戳她肩膀，“开心吧？”
小刀没出息地抹了把眼睛，“去，别打扰我想我爹！”
众人找了客栈落脚，问姚朵详情。
若说小刀和郝金风是出于仗义多管闲事，那薛北凡和重华不阻止，也是有一定原因的。
鬼母族有一支地位极高的皇家侍卫队，直接隶属于女王的。而刚才那女将说姚朵的罪名是偷什么圣杯。圣杯就应该是宝贝了！此次鬼城之行，他们人生地不熟，有个向导也好，更何况是曾经的皇家侍卫官。
姚朵洗漱干净后，小刀替她包扎伤口，还用发簪把她的镣铐撬开，发现她身上除了擦伤还有被鞭打的痕迹，显然受了不少苦。这姚朵还挺好看的，就是不似中原女子那样细腻，她虽然被救了，但任然显得闷闷不乐。她的汉话说得也不是很顺溜，勉强能听懂，有时候需要薛北凡帮忙。
小刀就纳闷了，薛二还会西域的话呐？
薛北凡见她小看自己，笑着逗他，“爷什么不会，吃的盐巴比你吃的米饭还多。”
小刀飞了个白眼给他，咳嗽一声，问姚朵事情的经过。
原来皇家侍卫官分很多种，姚朵是属于皇宫守卫，负责站岗的。每日四个时辰，她们几百个侍卫分三班轮换，是个很好的差事。鬼母族王宫是女王生活的地方，藏着大量财宝，王宫大总管每个月会清点一次，从来都不会少。
可是这个月，一个圣杯不见了。大总管就将所有的侍卫找过去，让大国师推算是谁偷的，大国师算了一卦，最后指着姚朵说就是她，于是她便受罚了。
“你没申辩么？”小刀纳闷。
“没有用的。”姚朵无奈摇头，“大国师很受尊重，他说的话没有人会反对。”
小刀托着下巴坐在桌边，看姚朵，“你之前得罪过那总管或者大国师啊？为什么偏偏要说是你拿的？”
“大总管和我关系很好的，我有什么事情也会去找她说，我娘生病的时候她还帮我找过郎中。”姚朵叹了口气，“大国师高高在上的，我这种小侍卫，更不可能认得他。”
“那圣杯后来找到了没？”郝金风问。
“没有。”姚朵摇头，“其实……”
“其实什么？”小刀见她欲言又止的样子，觉得应该还有隐情。
“除了圣杯之外，还有一些宝贝丢失，我之前就发现了。”姚朵小声告诉众人，“比如说一些不起眼的摆设、或者是一些装饰上边的宝石。我上个月悄悄告诉了大总管，她还说会去查……结果这个月圣杯就不见了，所以他们才会怀疑我吧，早知道我就不去说了。”
听到这里，薛北凡和小刀了然地对视了一眼——敢情是个傻丫头！这大总管每月负责清点，自然会发现东西少了，平日都拿些不起眼的东西，摆明了监守自盗。大总管铁定拿好处了，其他侍卫官就算发现估计也睁一只眼闭一只眼，只有姚朵老实巴交人还正派。大总管可不得封了她的口么？看来那国师和总管也有勾结。
“我真的是冤枉的……”姚朵小声说了一句，显得十分委屈。
郝金风一拍桌子，“岂有此理，那些人竟如此目无法纪栽赃嫁祸，你放心，这事情我一定会查清楚！”
小刀也一拍桌子随着郝金风说话，“嗯！这事情一定查清楚，还你个清白！”
郝金风回头，对小刀点头，“好妹子！”
小刀也点头，“嗯！大哥说的都是对的！”
众人哭笑不得，这两人……
晓月挺感动，“兄妹同心了呀。”
薛北凡撇了撇嘴，支着额头，“是同二……”
重华对薛北凡微微挑眉，像是问——管不管？
薛北凡轻轻一点头，这是个好机会。
“那圣杯是个什么东西？”小刀好奇问姚朵，“她们这般羞辱却不杀了你，可见是想拿回圣杯，很重要么？”
“嗯，很重要的，那是选鬼王的时用的识胆杯，这次选鬼王在即，如果找不回来就麻烦了。”
“识胆？”众人都不解，“选鬼王不就是你们女王选相公么？识什么胆子？”
“哦，有一个环节是识胆！圣杯是一对的，都镶嵌着华丽的七彩宝石，一杯装上美酒一杯倒进剧毒，让参与选鬼王的男子自己选择一杯喝。”
众人都睁大了眼睛，良久，小刀问，“要是喝到了毒酒呢？”
“死了啊。”
“没解药？”
“没有的。”姚朵认真点头，“女王选择的是勇者。”
众人一齐咧嘴，难怪那女王到现在还没嫁出去……
39
【无底洞】
姚朵的伤不轻，留在客栈里休息。别看小刀平日性子活泼，照顾人还挺有一套的。且这丫头也古怪，送药喂药这种简单又讨好的活都叫晓月或郝金风他们做，她自己则是搬个小板凳