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“叶财，反正路上没什么事，你给我说说马家的事情吧！”知己知彼，百战不殆，想要对付马家，首先就要了解他们。
叶财见叶思文要打探马家的事情，立马讲了起来：“这马家可是济南城的老户了，祖祖辈辈都是经商的，前几代人的生意都做得很大，只是到了这一代就不行了。”
“因为我爹和他们抢生意？”叶思文好奇的问。
“少爷说笑了，济南这么大，一个人怎么能把生意都做完？”叶财说，“到这一代不行了的主要原因还是因为现在的马家老爷没生个好儿子，偌大的生意没有人继承，你想，这样的生意还能做得长久吗？早晚都得关门大吉。”
叶思文奇怪了，问道：“怎么会没有人继承呢？马家不是有一个少爷吗？”
“少爷你不知道。”叶财继续说道，“想那马老爷娶了十几个夫人，结果就大夫人给他生了一对儿女。偏偏这个儿子还是个怪胎，从小既不好好的学习四书五经这些圣贤书，也不跟着他老子学算账，尽看些什么兵法、武学、演义的东西。前两年整天叫嚷着要去投军守九边，可是马家就这么一个儿子，马老爷、马夫人哪里舍得？拼死也不让马少爷去，马少爷没有办法，便纠集了城里的一批富家子弟，整天骑马打架，整个一个纨绔子弟，你说，要把生意交给这样的人，那能做好吗？还不得早晚关门啊？”
“那他们家的女儿呢？”叶思文心中没有男尊女卑的概念，既然儿子不行，就看女儿的呗！干嘛非得把产业交给儿子啊！
听叶思文提起马家的女儿，叶财更来劲了，说：“这马家的女儿倒是一个人物，开过学，读过书，是能做女红能算账，据说马家的生意有一半都是她在管理。”
“照你这么说，那马家女儿还真是个人物，这马老爷干嘛不让马小姐把生意继承了？你不知道，有的女强人比男人还厉害呢！”叶思文有疑问。
叶财笑了笑，说：“少爷说笑了，你想啊！她马小姐就是再厉害，她也是个女的，别说一个黄花大闺女了，就是死了丈夫的寡妇也不能抛投露面的出来做生意是吧！再说了，女生外向，早晚都是别家的女儿，把生意交给她，那不是白白便宜了夫家吗？”
“我倒不同意你的看法，女的怎么就不能出来做生意了？不想把产业便宜夫家，那就给马小姐招个上门女婿呗，以后生的孩子都跟着他们姓马，这不就成了吗？”叶思文提出了自己的看法。
叶财对自家少爷的异想天开很无语，他说：“这怎么能行了，但凡有点办法的人家，哪能让自家的孩子出来做上门女婿呢？那些做上门女婿的都是些吃不上饭的人，还要女方家里没有男丁才行。现在结婚都讲究门当户对，马家怎么能把女儿嫁给一个连饭都吃不起的穷光蛋？再说了，马家又不是没有男丁，怎么能招个上门女婿回来呢？”
“规矩还真多！”叶思文嘀咕道。
此时，城南牛二的宅子里，那个想要图谋叶家财产的黑衣男子又来到了牛二的家里，牛二将他迎接到客厅里，奉上茶，黑衣男子便开口了：“叶家的小崽子一定要死，有了这个小崽子，叶老头就会把自己的产业牢牢的控制在自己的手里，给他儿子留着。”
牛二笑嘻嘻的说道：“这杀人的勾当我也做过，不就是一个小屁孩吗？想做了他还不容易？不过价钱方面……”
黑衣男子冷笑一声，伸出一根手指头，说：“事成之后，给你一万两银子。”
“啪！”牛二重重的将茶杯放在茶几上，收起笑容，一脸不高兴的说道：“这单生意我没法做，你还是去找其他人吧！”
“一万两你还嫌少，你胃口也太大了点吧！”黑衣男子有些生气了，牛二这是给脸不要脸啊！
牛二冷哼一声：“一万两银子，你打发要饭的呢？我若是帮夺取了叶家的产业，你一个月挣的钱就是这个的十几倍，你居然想用一万两银子就把我打发了，你是不是太黑了点？”
“那你说怎么办？”黑衣男子沉住气问道。
牛二说：“我也不占你便宜，叶家的产业到手之后，我们五五分帐。”
“你是在异想天开！”黑衣男子呵斥道。
“那好，既然你这样说，那你交代的事情我可就办不了了。”牛二无所谓的说道。
黑衣男子冷笑一声，说：“你还真把自己当个人物，别以为没了你张屠夫我就要吃带猫的猪，你不做，我去找别人去做就是了。”黑衣男子说完，站起来就要离开。
看着要走的黑衣男子，牛二悠悠的说道：“你有本事就去找别人，你现在去找人，我等会就去告诉叶老爷，我看你到时候怎么下台。你可别忘了，我们现在是拴在同一根绳子上的蚂蚱，不管谁倒霉了，另外一个人也不会有好果子吃。”
黑衣男子卖出去的脚又缩了回来，说：“你别太贪心了，四六分账，多的免谈。”
“好啊！那你就去找别人做这件事情吧！老子没心情做。”牛二不愧是个流氓加无赖。
黑衣男子一跺脚，说：“好，就五五分帐，事成之后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，我们就互不相欠了。”
“这样才爽快嘛！”牛二得意的笑道。
叶财带着叶思文在叶家的千亩良田边转了转，叶思文选了一个交通方便，离城较近的地方，简单的规划了一下，准备用来建工厂。选好建工厂的地址之后，一行人便漫无目的的田野里闲逛，正好走到了叶家的老屋旁边，听说老屋里面有一个叶家的祠堂，叶思文便提出要去祠堂里看看，顺便拜祭一下祖先。
祭拜叶氏祖先的时候，叶思文特意留意了一下排位上的名字，没想到排位上的名字叶思文大多都知道。叶思文以前的家中有一本叶氏家谱，叶思文没事的时候就喜欢拿来翻一翻，没想到家谱上明朝时期族人的名字几乎全部出现在了叶氏祠堂的排位上。
看来自己还真是属于这个家族，叶思文老老实实的祭拜了叶家的祖先，然后准备回家。
“我还道是谁来祭拜祖先来了，原来是文儿回来啦！”
叶思文刚要出祠堂，一个精神矍铄的老人便将他拦住，问长问短的。
“你是？”叶思文不认识这个老人。
老人呵呵笑道：“臭小子，出去一年，连你的五大爷都不认识了？真是该打。”
叶思文搞清楚了眼前这个老人的身份，原来是自己三堂叔、府里账房大管事叶昇的老爹啊！前两天老人家得风寒，三堂叔还告假回来看过他的。弄清楚了老人家的身份，叶思文便熟络起来：“哦！原来是五大爷啊！你的风寒好了吗？”
“你五大爷身体好着呢！什么时候得风寒了。谁告诉你我得风寒啦！”五大爷奇怪的说道。
叶思文也奇怪了，那天三堂叔明明说他爹得了风寒的啊！怎么五大爷自己却不承认呢？
叶思文说：“我听三堂叔说的啊！他还给我爹请了一天假回来看望你呢，哦！我爹还托他给你捎了一直千年老参呢。”
“这小子什么时候回来看过我这把老骨头啊？”五大爷挠了挠自己的脑袋，一脸忧色，言自语的说，“难道是我记性不好，忘了，不对啊！儿子回来看我我怎么会不知道呢？”
叶思文见状，似乎明白了什么，他说：“五大爷，你不要乱想，兴许是我记错了，可能是其他人要回家探亲，我搞混淆了。”
听叶思文如是说，五大爷脸上的忧色退去，又笑呵呵的说：“你看你小子，怎么比我这个老头子还糊涂。”
五大爷非常热情，非得拉叶思文去自己家坐坐。两人聊了一会，五大爷告诉许多叶思文老爹叶景以前的事情。叶景的母亲生叶景的时候难产死了，父亲又是一个穷酸秀才，整天喝酒不管叶景，叶景十岁的时候，父亲喝醉了，掉在河里，连尸体都没有找到。一个十岁的孩子，没爹没妈的，按理说应该没什么出息了。可是叶景是个不服输的孩子，在亲戚的照顾下，他居然自学成才，二十五岁的时候参加了科考，中了进士做了官，还娶了一个如花似玉的媳妇，生下了一个大胖小子。后来阉党专政，叶景不屑与阉党同流合污，辞官回家，凭着当官时攒下的二十两银子起本，十年时间便成了济南府的首富。
听了叶景的经历，叶思文不由得一阵唏嘘，叶景的经历还真是具有传奇色彩，这要放在后世，都可以写一本励志小说了，绝对畅销。
从五大爷家出来，天已经快要黑了，叶思文一行人连忙往回赶，等会城门落锁了就不好办了。
叶思文坐在马车里思索着事情的来龙去脉，为什么看到叶家的少爷一回家，叶昇就要匆匆的找借口出一趟门？莫非他做过什么对不起叶家少爷的事情？但是他面对自己的时候神态自若啊！根本就没有心虚的表现。读过几本侦探小说的叶思文推断，叶昇肯定有什么不可告人的事情，说不定抢夺家产就是他的主意。叶思文思索了一会儿，打定主意，今天回去的时候去试探一下叶昇，看他有什么反应。
“叶家的白面小子，坐在马车里干嘛？像个小媳妇似的？”
正在叶思文思考问题的时候，一个嚣张的声音伴随着马蹄嘚嘚的声音在马车外面响起。叶思文挑开马车的窗帘一看，正是骑着高头大马的马少爷一行人，马少爷似笑非笑的看着叶思文，正在取笑叶思文不会骑马。
马少爷看见叶思文伸出头看他，笑着用马鞭指着叶思文，对自己的同伴说：“你们看，小乌龟的头露出来了了，哈哈哈……”
一帮纨绔子弟听了马少爷的话，纷纷哈哈大笑起来。
士可杀不可辱，叶思文怒不可遏，当场发飙，他让马车停下，带着几个家丁跳下车，杀气腾腾的去找马少爷说理。
马少爷不知道现在的叶思文已经不是以前那个叶思文，还笑呵呵的给他的同伴们说着前任叶思文的“光荣”历史：“你们不知道呢，小时候我和这白面小子是同窗，那货特胆小，连个毛毛虫都怕，跟个娘们似的。又一次我特地捉了一个毛毛虫放在他的桌子上，你们猜他被吓得怎么样了？”
“怎么样了啊？”马少爷的同伴们纷纷附和。
“当场就吓得喊娘，尿都吓出来了，哈哈哈……”马少爷说起自己以前的恶作剧，很是得意。
叶思文走到马少爷的马边，红着眼睛说道：“马少爷，你不要欺人太甚。”
“哈哈哈……”马少爷又是一阵狂笑，“一个娘们也会生气，真是稀奇啊！你们说是不是啊？”
“是！”一群纨绔子弟都是唯恐天下不乱的主。
叶思文虽然文雅了一点，但是还从来没有让人叫过娘们呢，叶思文的血气上涌，厉声说道：“既然这样，那我们就来比试一盘，若是我输了，你们以后叫我娘们也好，叫我小娘子也好，我都不管。若是我赢了，你们就得跪在地上叫我一声爷爷。”
“哈哈哈……”听了叶思文的挑战，一群纨绔子弟似乎听见了一个十分好笑的笑话似的。
马少爷说：“白面小子，若是比读书写字扮娘们，我们肯定是比不上你的。可是要是比骑马射箭、排兵布阵、打架斗殴，就是是个白面小子也不怕。”
“那你有本事就和我比比。要是没本事的话尽早回家哄孩子去吧！”叶思文轻蔑的说道，除了骑马射箭，其它的项目都是他的强项啊！
第十一章、亲戚不可靠
马少爷是个血气方刚的少年人，哪里受得了别人的激，他当场就应了下来：“好，我们两天之后就去比试一番，不过只和你比武，不比文。”
“你说了算，我不和你比文。”叶思文爽快的说道。
马少爷狞笑道：“若是你输了，你就得扮成小娘们在济南城里走一遭，让父老乡亲们都看看叶家的小娘子长什么样子。”
“就按你说的办，若是你输了呢？”叶思文冷笑着说。
马少爷也是个耿直人，他说：“要是我输了，任你处置，就是你让我扮乌龟王八蛋我也扮。不过我是不会输的，哈哈哈……”
“要是你输了，你就得拜我当干爹。”叶思文笑着说。
“好！我答应你。”马少爷心想反正自己是赢定了的，就当玩了。
叶思文说：“好，两天后我们找个地方好好的切磋、切磋。”
马少爷看着自信满满的叶思文，心里突然没有底了，不过转念一想，自己自幼习武，还怕了一个白面书生不成？他说道：“好，就依你的。”
“我们走。”见马少爷答应了，叶思文转身回去。
看着叶思文的背影，马少爷心中就更没底了，一年不见，叶家小子似乎变了一个人啊！不过再怎么变，武功也不是一朝一夕就能练成的，想到这里，马少爷又恢复了自信，向同伴们说：“我们走。”
群马奔过，扬起一阵灰尘，久久没有落下。
叶思文刚回到家中，便遇见了准备回家的叶昇，他向叶昇招呼道：“三堂叔，回去了啊！”
“是的，少爷。”叶昇一如既往的恭敬。
叶思文一副不经意的样子，说：“今天回了祖屋一趟，碰到了五大爷他老人家，他让我给你带话，让你有空多回去转转。”
叶昇脸色一变，随即恢复了正常，说：“多谢少爷带话，我抽空一定会回去看他老人家的。”
叶昇的脸色变化很小，但是依旧没有逃过叶思文的火眼金睛，叶思文知道叶昇心中有鬼，只是“嗯”了一声，说：“那好，三堂叔你先回去吧！婶子还等着你呢。”
“那我就告辞了。”叶昇一拱手，匆匆的走了。
看着匆匆离去的叶昇，叶思文嘴角露出一丝冷笑。看来自己这个三堂叔还真不是一个好东西，今晚上就去你家探探，看看你到底在搞什么鬼？
晚饭过后，叶思文将老爷子拉到书房中，给老爷子讲了叶昇的可疑之处，可是老爷子听了叶思文的讲述一个劲的摇头，说他相信自己的兄弟不会做这样的事情，让叶思文不要胡乱猜测，伤了亲戚的心。叶思文知道老爷子是个重感情的人，也就不再说了，准备自己去调查一下到底是谁在背后搞鬼。
夜开始变得深沉，城中除了一些畜生的叫声外，再也没有了人的喧闹声，忙累了一天的人们开始进入了梦乡。
城西的一座宅子里，宅子的主人还没有睡下，跳动的烛光将他的身影印在窗户上，一闪一闪的。主人正在屋里来回的走动，烦躁不安。
一个狐媚的女子坐在床上，看着走来走去的人影，不耐烦的说道：“你撇开你家的黄脸婆到我这里来，就是在我家里走再走去啊？烦不烦啊？”
在屋子里走来走去的人正是叶昇，这个狐媚女子是他背着自家老婆在外养的姘头。听姘头开口说话，他停下脚步，说：“叶家小子已经开始怀疑我了，今天他居然跑到我家老鬼那里调查我，你说这事该怎么办啊？”
狐媚女子责怪的说道：“我就说，斩草不除根，春风吹又生。谁让你当时不下狠手把那小子的头割下来？没死透就往……”
“我的姑奶奶唉！”叶昇急忙捂住女子的嘴巴，“你这么大声的说什么说，小心隔墙有耳。”
狐媚女子意识到自己的失误，小声的说道：“事到如今，只有一个办法了。”
“什么办法？我们连夜跑了？”叶昇皱着眉头说道。
狐媚女子眼睛一瞪，说：“窝囊废，我真不知道我跟了你能干什么？现在跑了，不就是明着告诉别人是我们在背后捣鬼吗？”
“那你说该怎么办啊？都快急死我了，若是让老家伙知道了我们的事，他可比小鬼头更厉害。”叶昇一脸急色，看来真的是急了。
“如今只有这样了！”狐媚女子做出一个砍瓜切菜的动作，“找人把他们一家杀个精光，再一把火把叶府烧个干净，然后给知府老爷送点礼，让他把你家的小子过继给老家伙，这样老家伙的家产不就是你的了吗？”
叶昇还在犹豫，他没有那么绝，也没有想过要大开杀戒。他的计划是只杀叶思文父子，先将叶思文弄死，让人不断制造事端，欺负叶景没有儿子，等到叶景不胜其烦的时候，自己便大义凛然的将自己的儿子过继给叶景，再等一段时间，或者下毒，或者暗杀，反正把叶景搞死就行了，到时候，自己的儿子便可以名正言顺的继承叶景的财产收归自己的名下了。若不是叶思文突然出现了，这个计划真是堪称完美。
“事情闹大了，官府追查下来就麻烦了。”叶昇还有些犹豫，毕竟叶府里有上百号人，叶景的社会关系又广，若是一把火全部烧掉，只怕官府会深究的。
狐媚女子不屑的说：“官府有什么好怕的？只要好处给够，他们才懒得追查呢。你可要考虑清楚了，现在不是他死就是我亡了，若是被叶老头知道了，指不定会怎么对付我们呢。”
“好，我这就去找牛二商量这件事情。”叶昇终于下了决心，准备大开杀戒。
叶昇换上一件黑色的衣服，提着气死风灯，很小心的走出了他姘头的屋子，慢慢的向城南的牛二家走去，警惕性很差的他没有发现，自己身后一个黑影正若隐若现的跟在他的身后。
跟在叶昇身后的正是前来听墙角跟的叶思文，他本来是去了离叶府不远的叶昇家，但是发现叶昇并没有在屋里。叶昇没在家，也就没有了偷听的必要，他正准备放弃回家的时候，却听见两个醉鬼在谈论城西的狐媚张娘子有多风骚的事情，说这狐媚娘子本来是外乡逃难来的，以前成日在酒楼里卖唱勾引男人，后来勾搭上了叶府的账房管事，就不出来干这个营生了，而是背着叶府的账房管事偷偷的在家中勾引野男人，风骚得不得了。
叶思文按图索骥，找到了狐媚娘子的家，正好听见了她和叶昇的对话，听了对话，叶思文肺都气炸了，若不是自己机缘巧合听见了这件事情，连自己怎么死的都不知道呢！叶思文心中愤恨，既然你要玩，那好，我就陪陪你。
叶昇贼头贼脑的来到了牛二的宅子后面，在后门上连敲了五下，这是他们的暗号，一般人敲门只敲三下。
“三爷来了，我们老大都睡下了。”一个门子打着哈欠打开门，将叶昇接进了宅子，又伸出头看看左右有没有人跟踪。
叶昇说：“快带我去见牛二，出大事了。”
不一会儿，牛二便打着哈欠走了出来，嘴里还咕哝着“要不要人睡觉了”，他看见叶昇，问道：“这么晚了还有什么事情啊？”
“出大事了。”叶昇着急的说。
牛二满不在乎的说：“天塌下来还有牛二我顶着呢，你怕个鸟啊？”
“叶家的那个小崽子今天去了我家那个老不死