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父亲迫切地想要看到，地下倒立的另一个绮华馆。
翠缕果然来了，带着一只咔咔作响的瓶子。父亲让人将延春阁所有的灯都点亮。父亲的侍卫手里提着灯，腰间佩剑。父亲在冒险。仅凭这一班人手中的武器，就可以治父亲谋逆之罪。黑斗篷里，安公公扭动着，喉咙里发出嘶鸣。父亲命人解开他上身的部分绳索，褪去半截斗篷，露出脸。翠缕将瓶子倒着摆在一张桌子上。瓶上的标签写着‘安德海之瓶’几个字。安公公显然已经闻到了瓶子，听到了瓶子的咔咔声。现在，他亲眼看见了瓶子。在父亲密室里变成蓝色波纹的安公公恢复了原状，面色苍白、苍老。不死的信念正在安公公心里褪去。安公公转向翠缕。这张脸由邪恶转为凶狠，由凶狠又转为可怜。翠缕自从暗影中走出后，就出奇的平静。也许，不，没有也许，而是无疑，无疑这是她的最后一夜。
“你背叛了太后。”安公公说。
“你杀了福锟。”翠缕说。
“我没料到您会来这一手。我小看您了，荣寿公主。”安公公转向我。
“把门打开。”我说。
“我是不死的。是你，翠缕，你这罪人！”
安公公自言自语，语气里已经没有了自信。
“让安公公离得近些，仔细看看，可认识这只瓶子？”我说。
“不！”安公公大叫，“让它离我远点儿。”
他用袖子挡住自己的脸。
“安公公，你怕什么呢？那是你的瓶子，上面可是写着‘安德海之瓶’？”父亲说。
“王爷，这的确是我的瓶子。这就是我怕它的原因。我身上最贵重的东西装在里面，谁拥有这只瓶子，谁就是我的主人。”
安公公双眼闪烁着令人生厌的光泽，尽管，这是我们希望看到的。
“瓶子里装着的，可是你的忠诚，安公公？”
“王爷，忠诚就是我的命。我的命现在在您手上，王爷，您想要什么？”
“把门打开。”
“王爷，请解开我身上的绳索。”
父亲挥手，侍卫解开余下的绳索，将一条链子栓住他的脖子和手。
“王爷，您确定要去亲自验证恶咒和邪灵？您对后果是否有所准备？”
“我等了很久，不愿再等了。”
父亲低沉的声音在延春阁回荡，连我也不知道父亲是否有所准备。父亲脑子里的画面漆黑遥远，我只看见决斗的念头和勇气。
安公公理了理身上的衣服，伸出左手，转动拇指上的扳指。墙上奇异的花闪现，整面墙像水波一样颤动着。花在张开，越变越大。安公公迈步走了进去。所有的人都紧随其后，从花朵中心迈了进去。
安公公佝偻着腰在前面带路。然后是父亲，我，拿着瓶子的翠缕，之后是十二名侍卫。墙外留下许多侍卫，以做接应。
“安公公，那天从积翠亭出来后，你带我去了哪里？为什么我对此毫无记忆？”
“公主，这都是为您好。”
安公公并不回头，只是加快了脚步。
“邪灵在里面？”
“是的，王爷。您将会看见恶咒和邪灵。如果您准备好了的话。”
“据我所知，邪灵必须依附在一个人身上，才能显现。”
“王爷圣明，邪灵若是愿意让您看见，您就能看见。对于邪灵，王爷还知道些什么？
“这正是你要回答的问题。”
“奴才其实并未真正见过邪灵。只有很少的人能看见她。都是被邪灵选中的人。我刚才说如果她愿意，您就能看见，正是这个意思。可见，奴才并不被邪灵看中。被邪灵选中的，另有其人。奴才照看的，只是这偌大的花园。说到底，奴才只不过是个小小的园丁，为太后的奇花异草培培土，浇浇水而已。上一次奴才陪公主来，走的是桥上，因而公主并未曾看见这些奇花异草的根部，所以也就未曾看见……”
“安公公，别绕远了，说恶咒的事儿。”
我们走下楼梯，倒转过来。父亲的十二个侍卫，异常警觉，手都握在腰间的剑柄上。只有安公公自如有加。我的心一直狂跳不已。尽管翠缕手里紧握“安德海之瓶”，可父亲是否意识到其中的危险，难道我们不是随着安公公进入了一个瓶颈？虽然有“不入虎穴，焉得虎子”的说法，可父亲一行进入的，是一个完全陌生的地方，父亲有的只是一柄除邪剑，父亲何以有如此大的勇气，深入这不可预料的境地呢？
“王爷一定听过口吐莲花的说法。这是佛经上的说辞，但是对于邪灵而言，口吐黑莲倒是别人并不知晓的事情。简而言之，先有邪灵才有恶咒。而恶咒一直在保护着邪灵的灵力。邪灵与恶咒难解难分。它们几乎是同一种东西，同时又分化为两种不同的形式。王爷，您有所不知，倒并非奴才有意隐瞒，而是因为，奴才实在没有看见过邪灵的真面目。奴才听说，邪灵只会在与其相关的人面前现形，像奴才这种身份的人，所尽的只是奴才的本分。王爷是否听说过一个女人？她的名字在历史之外，百年来，这个名字被人遗忘了，尤其是被皇室的人遗忘了，她成了一个不曾存在过的女人。如果没有恶咒，她的确不曾有在世的证据，同样，如果没有恶咒维系的邪灵，她也早已灰飞烟灭。
王爷，尽管皇室一度绝对控制了这场噩梦，但是很遗憾，无论恶咒也好，邪灵也好，这两样不祥之物，都是真实的。王爷您看看这大殿，这花园，可不正如咒语中所预言的那样，在末世盛开？也足以证明，她已从数百年前来到了现在。王爷现在所在的地方，就是为咒语培育的花园。而奴才正是这个花园的看护。
王爷，很多年前，邪灵是一个女人。这个女人与王爷您有着世仇。仇恨没有被时间冲淡，相反，随着预言的迫近，变得愈发深重。无论您称呼她邪灵也好，还是称呼其为恶咒，她就在这所园子里。她怨恨王爷您的姓氏。王爷姓氏里含着祖先的光荣，在邪灵眼里，这光荣就是罪恶。奴才并不知道邪灵怨恨您高贵姓氏的真正原因，总归，她想报复您。由于觉罗没有给这个女人施展报复的机会，最终，她将自己献给了世上最邪恶的邪灵——摩罗。她让自己成为摩罗的寄居之所。她以肉体和灵魂供养摩罗，与摩罗相融，成为另一个邪灵。这是漫长的过程，其间细节无法知晓。当这女人与摩罗真正融合，化身为仇恨和复仇之心，她发出的咒语便如剧毒般难以消散和化解。她肉身消融，只留下一页纸片和一件衣服。任凭其他人用尽方法，也无法销毁那片纸和那件衣服。她是纸上无字的咒语和衣服里的无形之身。”
“这么说，你真正看护的，不是什么花园，而是一张纸和一件衣服。”父亲加重语气。
安公公瞟了眼翠缕。
“恶咒，王爷您想必已经听翠缕说过了。”
“我要你再说一遍。”父亲说。
一行人即将穿过地下绮华馆的大殿。大殿里那些人影尚未显现。大殿里雾霭重重。安公公止住声息，否则我们和他，都将被声音震碎骨头。无论这里出现何种景象，现在都不是父亲关心的事，父亲想要去的是藏有一片纸和一件衣服的地方。
在殿前空阔的广场上，安公公的声音也无比空旷。他本是一个空盒子，声音从空盒子里流散。
“恶咒是一朵纸上花。摩罗口吐黑莲，显现恶咒，但恶咒却并非莲花，而是黑摩罗。黑摩罗应摩罗之咒而生，当黑摩罗开始发芽，邪灵以特殊的方式培育它，将它变为植物中的吸血鬼。黑摩罗以人或动物的血滋养长大，可唯有吸食人血才令其保持邪恶的力量。怎么说呢，就像传染病，这朵纸上花，能繁衍出许多花来。王爷您看，这一园子的花，每一朵都来自恶咒——黑摩罗。它有着旺盛的活力，它吸食处女之血，才会有如此鲜艳的颜色与纯度……”
“这么说，太后一直用它，也就是‘恶咒’来织造衣物？”
“王爷，太后用摩罗花织造衣物。您不也穿着用这精妙绝伦的丝线织造的衣袍吗？太后宅心仁厚，总是愿意与人分享最好的东西——在太后眼里，只有摩罗丝线，才是世间珍宝，但凡拥有太后所赠之衣物者，都是太后看中的人，自然也是最重要的人。王爷，您难道不为此而感到荣幸吗？”
“这么说，我倒是要感谢恶咒的犒赏了？难道，这不就是在说，谁穿了这衣服，谁就是恶名单上的人吗？”
“王爷您圣明，奴才并不这么看。奴才认为既然是被太后选中，太后自然要对所选之人另眼相看。衣服就是证明。您难道没有觉察到，在所有大臣之中，最光彩夺目、最被人一眼看见和记住的人，只有王爷您吗？您难道不明白太后的心思吗？您对大清国势有着至关重要的影响，太后用此世间珍奇表达对您的敬意，您不会没有半点感觉吧？”
“毫无疑问，我被诅咒了。安德海，你方才还在说邪灵是来复仇的，这会儿工夫，又变成了恩典，安德海，我警告你，小心你的狗命！”
“王爷，我的命在您手上，我只想说，太后慷慨，她愿意将最好的东西与她看中的人分享。”
“安公公，现在就带我们去见恶咒和邪灵。”
“王爷，您准备好了吗？到了那里，好似站在海角天涯一般孤苦悲哀。”
“安德海，那件衣服呢？”
“我从未见过那件衣服。我看不见它。那衣服，只有被人穿在身上才会被看见。我在这园子里时，常常觉察到一件女人的袍子四处飘动。这多半是错觉。奴才怎配瞻仰这件衣服呢？这衣服就是邪灵。”
我们走过这片空旷的广场，上了那些枝杈般四通八达的桥。又走过积翠亭，接着，是一个缓坡。我们又回到了地面上，这段路正是我上次走过，而没有记忆的地方。这是我记忆里的死角，即便再次来到这里，我还是找不到哪怕一丁点似曾相识的地方。我隐隐觉出一丝担忧，然后是阵阵恐慌。我放慢脚步，想沿途返回。我对这里没有兴趣，越来越厌恶。眼看要进入一个大门时，我蹲下身子，用双臂抱紧自己，避开门上的匾额。我对父亲说我不舒服，不想再向前走。我虚弱地问父亲，是否可以带我回府。我们不要再向前走，我预感到不详，我们凭什么要相信一个阉人的话？他难道不会编一个谎言将我们套进去，我们在进来前为什么不探明，是否还能出去？这是一场彻头彻尾的冒险，也许是一场灾难，而父亲，您不该冒这个险，您不该出现在这么邪恶的地方，去接近什么邪灵和恶咒，既然诅咒是对觉罗发出的，那么靠近它，什么样的事情都可能发生。我不希望看见父亲受到伤害。
什么样的事都有可能发生，发生的事，却远在我的准备之外。父亲拒绝了我的请求。没有人能倒退着走出这里，安公公说，这里只有一个进口和一个出口。父亲决然前往，而至此，我们的确已无退路，即便能退出这里。我揣好不知为何狂跳不已的心跟着继续往前走。越是接近这道门，我便愈发清晰地意识到，我们来这里，是一个巨大的错误。
有许多门在我们面前开启。这一幕，我在第一次觐见太后时，看见过。这是她脑子里的画面。我还记得有许多庭院不断闪现，每个庭院都萧瑟破败。我们进入的尽管不是庭院，可门打开时，忽然而来的空旷与萧瑟寒意，是相同的。门不断开启，没有声音，房间陈设简单，每件物品都光彩灼灼，充满了危险。
“安德海，这是哪里？”
“王爷，这是玉壶冰室。”
玉壶冰室，这几个字敲打着我，我拒绝的，正是这几个字，尽管它也如倒影般反写。
“玉壶冰室，不就是上面积翠亭南边的静室？你老实说，这里是恶咒和邪灵的藏身之处？”
“王爷，您难道真的不怕邪灵和恶咒吗？这两样极恶之物……王爷，您会失败的，尽管宫里宫外都站满了王爷您的人。”
“安德海，你可知道这恶咒和邪灵惧怕何物吗？”
“王爷，据奴才所知，它无所畏惧。迄今为止，还没有什么应对之物能摧毁它。要么是恶咒，要么是邪灵，只要摧毁其中之一就大功告成，但问题是，想要摧毁哪一个，都是不可能的。”
父亲望着最后一扇门。
安公公忽又改口说：“王爷，想必您是有所准备的，既然您有对付我的办法，”安公公不安地瞟一眼翠缕紧紧抱着的瓶子。“您也一定有应对恶咒与邪灵的法子，您不会毫无准备就来这里。”
父亲没有回应。也就是说，父亲默认了。
“您请来了白萨满（通灵者）……我早该想到。”
安德海恍然说，向父亲身后望去。
父亲身后有十二名个头和身材相仿的侍卫，戴着甲胄，手中握剑。
“我认不出他，王爷，他会伪装，他没有脸，没有身子，他会伪装……”
父亲打断了语无伦次的安公公：“安德海，我说过，我等这一天，等了很久。”
父亲的语气，好似已准备好怎样去制服邪灵和恶咒。到底如何应对，我却一点要领都不知晓。
最后一扇门打开了。
这是一个空旷的所在。在倒立的地方，大与小总是随意转换着的。看似很小的地方，空间有可能却是十分广大的。空间随着人的走动而不断扩展。当我们进入最后一扇门时，我无法判定这地方到底有多大。它与我们刚才走过的房间不同，整个房间里只有一个空空的宝座，像是在等着王的君临。
“王爷，您即将见到等候已久的东西。王爷，我的任务已经完成，您可以放我走了。”
“安公公，你不想看看这千载难逢的好戏吗？”
“王爷，尽管，也许，也许您请来了白萨满，可您的胜算依然很小。”
“为什么？”
“恶咒并不在这里。这里只有邪灵。”
“刺死邪灵，咒语会自行解开。”
“是，王爷，白萨满可以露面了。”
我的心随着“白萨满”这三个字再次狂跳起来。
白萨满
我听说过白萨满。
我应该想到，既然父亲决意寻找邪灵与恶咒，并毫不犹豫地进到这里，父亲一定是有所准备的。许多年来，有一件事是我所不知的，父亲除了寻找邪灵与恶咒，还在寻找白萨满。宫里有专职萨满，只在特殊日子做祭祀。没有祭祀的时候，萨满与常人无异。他们是普通萨满。说来，没有人见过白萨满，却也没有人否认过白萨满的存在。白萨满没有脸，没有身子。据说白萨满会闻着刀剑的气味而来，白萨满有一柄桃花阴剑，而若是有人有另一柄桃花阳剑的话，白萨满会寻剑而来。当白萨满到来，有道行的人在黑暗中能听到风吹竹叶般的声息。他没有脸，没有身子，他戴头盔，穿白色铠甲，没有人真正看见过他，他住在一首嬷嬷唱过的神词里。
关闭门窗，
熄灭灶烟。
压住炭火，
人声敛息。
金鸡屈颈，
犬无吠声。
正是马牛入圈的时辰，
正是飞禽盘旋归巢的时辰，
正是野兽进窝的时辰，
正是万星出没千星闪烁的时辰，
正是七星眨眼的时辰，
正是彗星闪光的时辰。
萨满着装收拾停当，
从田野来，
从山谷来，
从云端降，
踏着青云来，
站在金子般的窗户边，
白色大神来了。
白萨满要来……
父亲从未跟我提起过白萨满，我在父亲的脑海里也从未看见过白萨满。我对白萨满的认识只限于儿时听到的这首神词。
白萨满被嬷嬷唱起，是为吓唬小孩儿。嬷嬷说，若是晚上不好好睡觉，白萨满会牵走你的灵魂。但我相信白萨满其实是不存在的。我不相信有一个像空气一样的人，我不相信这世间会有这样一种无形人，要有，就是鬼魂了。但是嬷嬷说，他不是鬼魂，他有身体，有脸。他是不为人所见的人。如果能被看见，他就不叫白萨满了。即便如此，这空气一般的人怎能斩除邪灵呢？但是嬷嬷说，白萨满善于捕捉各种灵魂，包括邪灵。白萨满在哪里呢？嬷嬷说，他在杳无人烟的地方，有时又混迹于市街；他没有形体，出现时会伪装成一个有头有脸有身体的人。只有一些特殊的人能认出他，一般人，即便他站在旁边，也一点都觉察不到。若是问，白萨满是男是女呢？嬷嬷会说，他是男女同体。这正是我难以理解的地方。但是嬷嬷说，他当然是男女同体！若他是男人，他可以捕获女人的灵魂；若她是女人，他可以捕获男人的灵魂。因而，他自然是雌雄同体。雌雄同体这个说法也是我无法想象的。嬷嬷说，你不能这样理解——他既是男人又是女人，而应该这样理解：当白萨满要捕猎男人的灵魂时，她就是女人；而当他要捕猎女人的灵魂时，他就变成了男人。一切都因需要而改变。是的，嬷嬷讲过这样一个人，这样一个形象，为我幼年的生活增添了许多乐趣，今天看来，嬷嬷无意中告诉我的，其实是一个将会应验的传言。雌雄合体意为阴阳合一。眼下，嬷嬷所说的白萨满，就站在父亲身后的侍卫群中，是他们中的一员。
我回头，惊讶地望着父亲，我希望父亲给我一个肯定或是否定的回答。父亲在我肩上拍了拍，转身望着身后一个侍卫。只有他的头盔下有护脸。如果他是白萨满的话，现在，是他出场的时候了。
他走到所有人之前，直盯宝座。金灿灿的宝座，与乾清宫里的宝座并无二致。两盏长明灯照亮了它。它空着，像是在等候威武无比的王。这是父亲的宝座。它空着，在等父亲。我忘了上面的世界，被这尊贵的座椅深深吸引。
白萨满向宝座走去。我们跟在他身后，保持一定距离。在离宝座一丈远的地方，他停下脚步，我们也跟着停下来。他将身上的侍卫服脱下，露出里面的白色甲胄。从身后看，白萨满身材魁梧，腰间挂着一把亮闪闪的银柄宝剑。他该是将手放在剑柄上的，可我看不见握剑的手。
他转身，拉下护脸。头盔里没有脸，举起的箭袖里没有手。一身白盔甲的白萨满，确是一尊空空的甲胄站在我们面前。
安公公惊叫：“白萨满！”他只能叫出这个名字。
我看不见白萨满的双眼，却能感觉他异常严厉地瞪了安公公一眼。从盔甲里传来嗡嗡的，带有回音的声音，这声音像是来自大地深处：“你这半人，嗓子可真难听！闭上你的嘴！”这是一个失真的男人的声音，但这声音足以证明白萨满的存在。
“剑来。”
白萨满以我们看不见的动作抽出一柄宝剑。与此同时，父亲抽出另一柄宝剑。白萨满接剑，两柄剑在相互碰触的瞬间