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戈易灵皱着眉，也低声说道：“马叔！这么干耗在这里，叫人受不了。反正要在功夫上见真章，干脆给他硬掀上去。”
马原摇摇头低声说道：“姑娘！当双方都是高人的时候，大家在没有动手之前，互较一个‘定’字，也是种拚斗。”
戈易灵有些不服气，说道：“玉面红孩儿一举手之际，就将对方涂得灰头土脸，还有什么了不起的。”
马原不以为然地说道：“戈爷说这玉面红孩儿是小巧功夫第一，对方输在暗器上，其他方面还不知道。”
冷月在一旁轻轻地插嘴说道：“听这布幔里说话的声音，是个十八九岁的大姑娘，莺声燕语，年纪这么轻，能有多大了不得能耐！”
马原说道：“我不晓得。不过照玉面红孩儿的情形来看，说话的声音恐怕代表不了真正的面目。让我们等着看吧！”
突然，绣幔里轻轻地咳了一声，平台前站着那两名大汉立即躬身向内，伸手分开绣幔，并且打开平台沿，放下一个红丝绒的脚踏凳。
从绣幔里缓缓而又举止优雅地走出来一个妇人。
穿着一身湖水绿的绸衫，宽大长曳，没有一点皱纹折缝。肩上披着一件鹅黄色的丝织披肩，这件披肩十分别致，四四方方，当中一个圆洞，正好套在脖子上。
在这件鹅黄披肩的当中圆洞边缘，缀了许多细小的珠子，闪闪发光，这两种颜色配在一起，真是美得飘逸、美得超尘！
长衫曳地，看不到脚，长袖随风，看不到手。
头上高髻云环，戴着一顶露心的遮阳。四周有一圈湖水绿的绸巾，将面目和脖子，都遮了起来。
这妇人走下平台，轻移步履，走了几步，面对着戈平说道：“戈平！你很厉害！”
戈平微微地笑道：“恕在下眼拙，虽然你能直呼贱名，在下却不知道芳驾是何方高人，现在大内居的职位？”
妇人哦了一声，接着含有笑意地说道：“我们以为你戈总镖头见多识广，既然如此，也就不必道名称姓的了。戈平！我不知道你的武功是不是也能和你的心计一样的高明！”
戈平微笑说道：“我戈平为人，但知一个诚字，芳驾这心计二字，戈平不敢承当。”
妇人格格地笑了一下，遮阳绸巾随着笑声抖动了一阵，像是湖水泛起一阵涟漪。
“哟！这么一大把年纪的人了，装起糊涂来居然还象是真的。”
“戈平性直，请有话直说。”
“说你装得像，你是愈装愈像。玉面红孩儿的事，不是你的心计成功么？”
“我不懂你的意思。玉面红孩儿是他自己要走，他的话你也听得很清楚，与我戈平何干？”
“你不说那一套话，他会走吗？”
“啊！你说的是这个。”
“怎么样？承认了吧！”
“如果芳驾指的是这件事，我应该说那是玉面红孩儿的良知表现，他区分了是非善恶，与我无关，我只是告诉他一些事实而已。”
妇人突然声调一变，严厉地说道：“戈平！我不是玉面红孩儿，不要在我面前耍这一套，我很坦白地告诉你，此刻随着我走，将折扇交给我，我可以保证你死罪活罪，可以一并减免！”
戈平笑笑说道：“哦！那我倒是谢谢你了！”
妇人冷哼了一声说道：“不要自以为忠心耿耿，义气凛然，告诉你，玉面红孩儿走了，还有我在。”
“你在又怎样？”
“你以为威远镖局总镖头那几手庄稼把式，能经得起几下吗？就凭我这四个轿夫，就够你承受的。”
“是嘛！威远镖局总镖头，连芳驾一个轿夫都不如吗？”
妇人没有答话，只说一声：“去一个。”
站在前面左边那个彪形大汉，立即迈步上前。
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戈平根本没有闪让，只听噗地一声，这一记重拳就好象捣在棉絮上一样。大汉一怔，随即左拳又是直捣而来。
这回戈平嘿了一声，大汉的拳头刚一接触到戈平的肚皮，仿佛遇到弹簧，一股反弹的劲道，有如潮水涌出，大汉噔、噔、噔，马步不稳，一连退了好几步，兀自把稳不住，一个踉跄，几乎跌坐在地上。
妇人咦了一声，接着轻笑出声说道：“戈平！是我把你给瞧扁了，想不到你居然有这么两下子！”
这几句话可激怒了一个人。
戈易灵姑娘开始对这个神秘蒙面的女人，就没有好感。
听她说话年纪轻轻，却是这般没有教养，口口声声把戈姑娘的爹，当做后生晚辈看。如今那妇人刚说了这几句话，姑娘可按捺不住了，一声断喝：“无耻狂妄的东西，你家姑娘要教训教训你。”
声出人起，姑娘怕她爹阻挡她，特从右侧，腾身斜掠，双手伸指如钩，抓向妇人的面巾。
戈平大惊叫道：“灵丫头！不可……”
言犹未了，只听妇人娇滴滴地叱道：“大胆！”
只见她左手一拂，两尺多长的衣袖，突然舞起一阵风，迎向戈易灵姑娘。
只听得“砰”地一声，戈易灵就如同断了线的风筝，直落到地上，顿时闭过气去。
戈平飞身过去，立即照着后心拍了一掌，哇地一声，戈易灵吐出一口紫血，睁开眼睛，微弱地叫了一声：“爹！”
戈平随即伸手点了她穴道，抱起她来，交给马原。
马原不待吩咐，转身就送到朱火黄身前。
妇人说道：“女孩儿家不要这么冒失，只是给她一点惩罚，要不了她的命。”
戈平说道：“惭愧得很，也感激得很！”
妇人说道：“戈平！你的功力比我所料的要高。我这四个轿夫都是在冰天雪地横练外五门硬功夫的高手，你居然能运用内力反弹，伤了他的手臂，老实说，是我低估了你。”
戈平仍然是那么平静地说道：“多承谬奖！”
妇人笑了一笑说道：“不过，你不要以为就这样你就可过关，那就是你自己又高估了。”
戈平说道：“我从来不高估自己。”
妇人说道：“人贵自知，你能不高估自己，那是很不错的。这样吧！不必随我回京，只要你能将折扇交给我，其他一切我都保证不追究。”
戈平朗声答道：“芳驾的话真正是错了！”
“我错了么？你对在哪里？”
“我不高估自己，但也不妄自菲薄。最重要的芳驾如果要从我这里取得折扇，只有一个方法，将我击毙在当场。但是，据我自己估计，要将我毙命当场，恐怕芳驾也没有多大把握的。”
“好吧！既然如此，我们就不必多说无益的话了。”
“不错。玉面红孩儿说的对，虽然你今天是大内的人，仍然是一个江湖客。按照江湖上的规矩，最好的办法，人家手底下见真章。”
妇人移动了脚步，身上湖水绿的绸衫，无风自动，仿佛波纹阵阵。
戈平举手说道：“还能容我说一句话吗？”
妇人冷冷地说道：“说罢！不过休想动坏心思！”
戈平正色说道：“我是个见识不广的人，不能知道芳驾真面目和大名，但是，我可以相信自己的眼光，你的内外兼修的功力，超过了玉面红孩儿。”
妇人冷冷说道：“就是说这个吗？”
戈平说道：“因此！芳驾明事理的心，也绝不比玉面红孩儿差。”
妇人说道：“说下去。”
戈平说道：“大明江山虽然已经失了，但是，大明的人心没有失。只要有人登高一呼，终必能重光华夏……”
“这人是你吗？”
“戈平何许人？哪里有这样的能力！但是，福王殿下的世子不同。他可以纠合人心，他可以使群伦响应。在事机没有成熟之前，他的行踪，应该是秘密的。折扇就代表着福王世子的行止图，把这个图交给当今大内，那样我戈平还能算人吗？”
“我的看法正好与你相反。”
“愿意聆听你的高见。”
“据我所知道的，这柄折扇并不在于人的行止……”
“是珠宝吗？是秘芨吗？江湖上都这么传说，还有没有其他新的意见？”
“有！珠宝秘芨都不会假，另外还有福王的一封亲笔诏书，号召勤王。如果没有诏书，谁都可以冒充王子，你可能是，他也可能是……谁能相信？”
“啊！这一点我倒是没有想到，而且也不知道。”
“不论你说的话是真是假，现在我都已经告诉你了，说明我对这件事的决心。戈平！给你一点时间思考这件事情的利弊得失，然后再来告诉我。”
她说完话，缓缓转过身去，走回到平台之前，就要踏上红丝绒的脚凳，戈平站在后面说话了。
“不必了！”
妇人闻声回头，虽然隔着网巾，看不见她的面部表情，但是可以断定的，她的眼睛，一定充满惊讶。
“你连思考一下都不愿意吗？”
“谢谢你给我思考的时间，我以为大可不必了。”
“戈平！你的经验、以及刚才我所看到你的武功，你不止是一名区区保镖走江湖的，十几年以后，你算是一位高人。”
“多承谬奖！愧不敢当。”
“我的意思是说，你应该可以衡量当前的情势，是对你十分不利的。”
“承你说我戈平是高人，高人是不怕威胁的！”
“不是威胁。我这样心平气和与一个对手讲话，不是我平常的为人作风。”
“谢谢你对我的例外。”
“戈平！你可以试试，你和我斗，至多可以支撑到一两百招。剩下我这四个轿夫，还有十个大内的快弩手……”
她的话说到此处，四周十匹马上骑士，人人从大披风里取出一小巧精制的弩，端在手上，搭上箭镞，对准着场里面的人。
妇人接着说道：“这些弩，一次可以连续射出十支劲矢，十个人十张弩，连续以最快的速度射出一百支箭，你估计你们几个人有多少活命的机会。”
戈平四周看了一下，脸色平静，嘴角含着微笑，并没有说话。
妇人此刻已经转过身来，继续地说道：“这些弩手，都是我们老大亲自调教的，不要把他们当做普通弓箭手看待。”
她说着话，朝着左手边的一名骑士微微一点头。
只见那马上骑士一抬手，嗖、嗖、嗖……快得如同一瞬，一连射出十支箭，射中对面一棵树干上，每一支都深入树内，只留一点箭镞露在外面，十支箭射成碗口大的圆圈。
射箭的人，劲道固然惊人，技术更是了得，可见得她的话，并没有夸张。
妇人停了一下，似乎在等戈平的反应。
戈平没有任何表情，静静地站在那里望着她。
终于妇人说话了。
“有什么意思吗？”
“我已经说过，在正常的情形下，没有人愿意接受威胁，如果十张劲弩就威胁我妥协了，那样的戈平又值得你重视吗？”
“你可以不怕，你的女儿呢？”
“如果她怕，她就不配做我的女儿，如果因为女儿的生命受到威胁，我就妥协了，我愧为头圆趾方的人。”
“话说到此地已经到了尽头，但是，我还是要提醒你一句话，大内的高手，包括我们老大，将会源源不断追到此地，你戈平永远不能全身而去，除非你留下折扇。”
戈平哈哈一笑说道：“在我接受折扇的当时，我就已经置生命于度外，你这些话，对我没有用处。不过，我也提醒你一句：我这样不顾生死是为了什么？而你同样也濒临在生死边缘，又是为了什么？同样的是以生命作搏斗，所为的却不相同。是谁的生命有价值？你想过这个问题吗？”
妇人浅浅地笑了一下，说道：“识时务者为俊杰，我的价值就在此。本来我可以立即下令，射你们一阵箭雨……”
“请便！看看著名的弩箭，到底厉害到何种地步！”
“现在我要斗斗你，看你的功力是不是和口才一样的凌厉！”
“请吧！我随时奉陪。”
妇人不再说话，缓缓地向前移动着身子，突然，双袖挥舞，带动一阵劲风，有如汹涌的潮水，排山倒海而来。
戈平不知道对方的袖里乾坤，当他感受到拂出的劲道大得异常的时候，他就决心不与之硬接。
顿时长啸一声，飘身而起，非但没有退后，反而投身于那飘飘长袖挥舞的层层衣影之中。
一个是水逐波影，一个是粉蝶穿花，使人眼花缭乱，成为难得一见的奇观。
这妇人果然高明，她将武林中传说的铁袖功，练到挥动之间，其利如刀，其沉如铁，真是少见。
戈平以游斗的身法，随着两只大袖挥舞的劲风，从容借势飘动在空隙之间，一时间只守不攻。
转眼间双方交手已经二十招过去，妇人的两只长袖挥舞的速度愈来愈急，嗖嗖的冷风，搅起方圆数丈之内，飞沙走石。戈平仍然仗着灵巧的身形步法飘忽穿梭，双方都没有破绽。
这时候朱火黄已经将戈易灵调治复元，并将马原和冷月召集在一起，交待他们：“照护小灵子，小心弩箭。以你们二人的功力，舞剑自保，任凭对方弩箭如何厉害，应该没有问题。”
朱火黄停了一下说道：“我去替下戈总镖头。”
冷月怯怯地问道：“是不是……”
朱火黄笑道：“不要乱猜。戈总镖头的武功，显然要越过我许多，对手虽然厉害，两百招之内难分高低。但是……”
他压低声音轻轻地说道：“此事应速战速决，拖下去对我们不利。”
他说着话，昂首阔步上前，朗声说道：“二位请暂停一下，我有两句话要说。”
戈平一折身，正好趁着两只长袖交叉的一个空隙，斜身飞掠，直扑而回，停脚在朱火黄的身边，问道：“朱大哥！有什么特别交待吗？”
朱火黄没有答话，只是含着微笑，注视着对方的妇人，在双方激烈力拼二三十招之后，非但脸不红、气不喘，而且。
站在那里一身宽大的绸衫，连一点飘动都没有，出落得那样的潇洒悠然。
妇人淡淡地问道：“你是谁？”
朱火黄微笑说道：“笑面屠夫朱火黄。”
戈平不觉愕然，这个时候说出这个名号做什么呢？不禁叫道：“朱大哥！”
朱火黄笑笑说道：“不要紧，笑面屠夫也不是一个藉藉无名的人物呀！”
对面的妇人哦了一声，说道：“我似乎听说过有这样一个人，在边睡地带，小有名气。
你想做什么？要替回戈平，和我斗两百招吗？不过我斗戈平，是有彩头的，如果是他输了，他必须带着折扇跟我到京城一趟。你呢？你能替代戈平吗？”
朱火黄只是微笑着说道：“很抱歉！我什么也不能替代他。”
“那你来做什么？”
“我要看看你的庐山真面目！”
这个“目”宇刚一出口，朱火黄右手一伸，人向前一个抢步、五指如钩，就要扯下挂在遮阳四周的绸巾。
对方妇人勃然大怒，叱道：“大胆！狂徒！”（奇*书*网。整*理*提*供）
右手向前一挥，花袖抖出笔直，有如一条棍棒，点向朱火黄的面门。
妇人在愤怒中出手，既快又狠，朱火黄根本收拾不及，也闪躲不及，当时连哎呀一声都没有叫出来，随着长袖凌厉的来势，人向后一翻，倒在地上直挺挺地。
戈平大惊失色，连忙屈膝在朱火黄的身边，马原和冷月也都抢上来。
对面的妇人这时候忍不住呵呵地笑起来，仰着头笑得非常得意，良久，她才说道：“米粒之珠，也放光彩！名满四海的笑面屠夫，也不过如此不堪一击。”
戈平这时候突然站起身来说道：“我劝你得意不要太早！”
那妇人说道：“看样子你并不甘心，还要和我拼个结果出来。”
戈平微微一笑，说道：“要跟你拼的不是我，是他！”
他用手一指躺在地上的朱火黄。
妇人略有讶意不解地说道：“是他吗？”
朱火黄霍地一个翻身，盘腿坐起来，笑嘻嘻地应声说道：“不错！是我。”
妇人始而一怔，继之大怒，叱道：“原来你是假装的？”
朱火黄缓缓地站了起来说道：“不错！我是假装的。如果笑面屠夫就这样不堪一击，那也太不应该了。”
妇人怒道：“笑面屠夫！你胆敢戏弄于我，我要你尝到痛苦的滋味，要你为这种戏弄付出代价。”
她说着话，双臂忽然抬起，朱火黄却在这个时刻，摆着手说道：“慢来！慢来！”
那妇人双臂停住，没有说话。
朱火黄说道：“请你现在运气行功试试看，可有什么不同之处！”
那妇人双臂缓缓垂下，停了一会，说道：“你在弄鬼！你……”
朱火黄笑着摆摆手说道：“你忘记笑面屠夫除了有一身不错的功力之外，还有一手莫测高深的弄毒伎俩。”
妇人顿了一下说道：“你没有机会，我这一身衣裳，也不是等闲之物，你没有弄毒的机会。”
朱火黄笑笑说道：“这就是笑面屠夫的高明不同凡响之处。你一出手将我击倒，名震边陲的笑面屠夫，竟然如此不堪一击，是值得你哈哈一笑的。”
“啊！你激怒我、又故意倒地引发我的笑意！……你……真是诡计多端。”
“不如此我不能让你在不知不觉中吸进我放的毒，如果你不中毒，我们如何结束今天这场拚斗？又如何能了结今天这件事？”
“你……”
“我劝你不要再想动手伤人了，只要你行功运气，毒发作得愈快，如果你倒在当场，对你的面子上是多么不好看啊？”
“说罢！你要怎么样？”
“你放心！我可以放毒，也就可以解毒，我们彼此之间并没有任何仇恨，为什么一定要刀头见血才肯罢休呢？”
“你说吧！你想干什么？”
“请你回去，只当没有发生这件事。”
“不行！办不到。”
“难道在这种情形之下，你还要带人带扇回京城吗？你又能办得到吗？”
“我……可以……我可以死在这里，却不能空手回去。”
“是这样的吗？这件事居然值得你以身相殉吗？”
“那是我的事。”
“当然是你的事，我们管不着。但是，站在朋友的立场，我们讲几句话是可以的吧！”
“我们不是朋友！”
“错了！我们并不是敌人！只要不是敌人，就应该是朋友。四海之内皆兄弟也，这一句话，是有道理的。”
“如果你不再反对，我要向你说几句话。”
“我在听。”
“方才你说，你可以死在这里，却不能空手回去。如果你真的死在这里，是值得的吗？
你是为何而死？”
“那是我的事。”
“古人说：死有重如泰山，有轻于鸿毛。你为了替清廷彻底清除大明朝后裔，为了消灭汉人光复华夏的根本，因此而死，你以为是重于泰山，或者轻于鸿毛？”
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