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“要是巴海识相，岂会落到现在这般。”科尔坤在关外时就和巴海不和，现在听了巴海要完蛋，心里舒服极了，嘿嘿笑道：“索额图这回可是走了个臭棋，他以为拉住巴海，关外的事他便说了算，却不想巴海自己不争气，把他一块拖下水。再加上李光地这事，他索额图没个大半年时间，肯定缓不过气来！”
“但愿。”听到外面有打更的声音传来，明珠也有些倦了，先前酒席上也饮了不少酒，虽说不是烈酒，但这会头也晕乎得很，见大事差不多都定了下来，便对众人道：“今日也不早了，你们也回去，明儿个还要早起上朝呢。”
“是，相爷！”当下众人都起身向明珠告辞：“相爷留步，我等告辞！”
“来人呢，送各位大人出府。”明珠对外叫了句，立时便有几个奴才过来，提着灯笼在前头照着，引着各位大人出府。
“这酒看来还是喝不得”摇了摇越发有些晕的脑袋，明珠自言自语了句，在两个丫环的搀扶下休息去了。那边下人们送热水的送热水，捏脚的捏脚，捂被窝的捂被窝，忙碌个不停。
第五十四章宫外候着
辗转反侧一夜，赵强是百感交集，来到这个时代后，除了在松花江上对康熙的龙船远远投去一瞥后，他从未想过自己竟然可以在推翻满清之前见识到康熙的真容。
康熙到底多高？他脸上真的全是麻子吗？他到底是不是如同后世演义的那般呢…一连串的疑问让赵强对于即将到来的会见充满期盼。当然，对于明珠赏了自己个正红旗副参领，让自己带人在俄国人后方作战的意图，赵强也针对性的想了几个条件，准备在康熙见自己的时候提出来。既然让自己卖命，总得给自己好处才是，能争取多少就争取多少，总比日后费尽心思去抢去造好。
满清与明朝一样，早朝的时间都是卯时，即后世的五点到七点，而一般住在满城外的官员则要在寅时（后世三点到五点）就要出发，否则就要误了朝会的时间。赵强不是官员，虽说明珠赏了他个副参领，但毕竟没有正式任命，而且就算正式委任了，他也是没有资格去参加朝会的。因此他必须先到明府，为此他也是在外面一片黑的时候就起了床，匆匆吃了点高府下人做的点心，便上了马车直奔德胜门而去。
现在的京城不同前几年三藩做乱，察哈尔蒙古入侵之时，城门是不关的，有时外城偶尔关闭，但满城却是从不关城门的，只是值守的兵丁换班守卫而已。不关城门也是清廷向世人展示“盛世太平”景象，政治上的意义极大。
许是明府的人通知过德胜门这边，所以赵强进德胜门时并没有被拦下来，而是任由他的马车驶了进去。一路上可以看到不少在路上行驶的马车，每辆马车上都挂着个灯笼，上面写着“赵”、“张”、“齐”等姓，或者印着“都察院”、“大理寺”等字样，种种所为无不在提醒旁人自己的身份。
马车到了明府后，明府的侧门开着，门口已备了一顶十分奢华的软轿，有几个下人正在进进出出的忙碌着，想必是在为明珠上朝做准备。赵强向管事的人说了下自己来意，将带来的貂皮、人参等物尽数交给他，那管事验了数目，便让人搬了进去。稍后里面便有人出来传话说“主子正在更衣，让米参领在外稍候。”
赵强便在府外等着，二月初的天气很是很冷的，他不好意思缩回马车里面，便就站在台阶下看着那些下人们忙碌。数分钟之后，明府下人们抬进轿子里的东西让赵强开了眼界，原来那是个火炉子，却不是用来取暖的，而是用来煲粥的，热腾腾的冒着热气，香味四散的，让人口水都忍不住咽了出来。
真是会享受，赵强忍不住暗道了句。
“主子上朝喽！”
片刻功夫之后，府内有下人叫了起来，一人传一人，直传到府外，然后那些个明府下人便全部退在一边，恭敬的低着头等着主子出来。
明珠出来第一眼就看到了赵强，隔着十几步就笑着说了句：“米参领来得挺早，让你久等了，本相真是过意不去。”
赵强忙行礼道：“相爷可折杀小的了，能候相爷是小的福气，别人想等也等不来的。”
“呵呵。”明珠轻笑一声，示意赵强回到自己的马车上，然后对身后一个管事交待了几句，那管事朝赵强这边看了一眼，点头答应下来，待明珠上了轿子后，便来到赵强的马车上。
“主子吩咐奴才，说是米参领不熟宫内规矩，等会见了皇上怕是有失礼数，所以让奴才来给参领说解几句。”
“正求之不得！”见明珠的轿子已经动了，赵强不由问这管事说：“是在这里说，还是车里？”
管事道：“在车上说吧，参领得跟着相爷，不然进不了宫的。”说完也不用赵强请，便上了马车。车夫一提鞭子，马车便在后紧紧跟着明珠的轿子。
明珠这顶大轿共有十二名轿夫，前后各四，左右各二，行在路上甚是惹眼，行进速度也快。一些正在行驶的马车和轿子见了这顶轿子，一个个乖巧的停了下来，让明珠的轿子先走。
那管事说赵强交待的是进宫的礼仪，如见了皇上要三跪九磕什么，皇上问话时得怎么答，有赏赐下来要怎么谢恩，进宫之后不能左顾右盼，乱说话什么。还特别交待皇上要是问起北地罗刹人的情况，你就按昨晚对相爷的说辞就行，其他的就不要多说了。
赵强一一记下，不大功夫，便随着明珠的轿子到了东华门，此时东华门外已经停了不少轿子和马车，远远望去，广场上人头攒动，好不热闹。好多官员甚至还坐在一张小凳上，吃着家里带来的早点。
车夫很识趣的将马车停在了外面一处不显眼的地方，那管事叮嘱了一句便往明珠那边复命，赵强下了马车也不知该不该到明珠那边，便就这么站在那。他想在人群中找高士奇的身影，可是看来看去也见不到他。人实在多，加上天又未亮，找个人实在是困难，看了一会，赵强便打消了这个念头。就这么过了有小半柱香时间，方才那管事才过来告诉赵强，明珠让他就在这边等，他现在要上朝，等朝会完才能带他去见皇上。
听了这话，赵强知道自己又要等了，但愿这朝会早点结束吧。谢过管事，便一头钻进了马车内。夜里可是没睡好觉，既然还要等，不如就在马车里面补一补觉。
这一睡就是一个多时辰，等赵强从梦里惊醒过来时，外面天色已是大亮，广场上也是见不到一个人影，只皇城的禁卫不时在城门边上露个面。
开的什么朝会，怎么这么长时间的？没了睡意，这么个干等实在是让人难受得很。这会要是有个PSP该多好，实在不成有本《金瓶梅》也行啊，怎么着也能把时间打发过去。百无聊赖，赵强只好下车和隔壁也在等候自家主子的轿夫和车夫们闲扯起来。见赵强随和，又不是官员，众人很快就和他打成一片，各自聊着些趣闻，正聊着起劲时，就见宫门中走来许多人，三五成群的，朝会终于结束了。
第五十五章真实的康熙
“哪个是关外来的米庆？”
赵强正望着那些散朝官员各自离去时，一个小太监一路小跑着来到了这边，扯着嗓子就叫了起来。
赵强听了忙过去应了声：“回公公，小的就是米庆。”
“关外索伦丘禾部的？”小太监上下瞅了一眼，有些不放心。
赵强肯定道：“没错，小的正是索伦丘禾部米庆，奉明相的意思在此等候皇上召见。”
听了这话，小太监放下心来，说道：“那好，万岁爷要见你，你这随咱家进宫。”
“哎！”赵强满脸堆笑的重重一点头，躬着身子做了个请状：“公公前头请！”然后便从怀中摸了个银元宝塞到小太监手中。
“哎，你这是做甚？”手中这块银元宝少说也有四五两，这米庆倒是会做人，小太监凭空得了笔小财，心里早乐开了花，嘴上却是十分不满：“这成何体统，要是让公公们知道了，咱家可就要被你害死了。”
“不打紧，不打紧，公公但收好了。”小太监脸上可是明白无误的透着欢喜，赵强哪会相信他嘴上的话，哈腰道：“小小心意，不成敬意，请公公笑纳就是。”
“唉，你看这事闹的…”小太监四周看了一眼，见无人注意，这才连忙将元宝塞进腰包，脸上一下变得十分和气，朝宫门那一指，笑道：“既如此，跟咱家走。”
“好。”
赵强连忙跟在他后面往皇宫里进。到了宫门口，有侍卫过来问话，小太监说了几句，侍卫们便放赵强入了宫。
宫里分外朝和内朝，外朝三大殿是皇帝处理政务的地方，内朝则是嫔妃后宫们居住。早朝是在乾清宫举行，这会已是散了，只有十几个小太监拎着扫帚在那清扫灰尘。打乾清宫过的时候，赵强看到了那块“正大光明”的牌匾。
“看什么呢？”小太监着急去复命，见赵强往乾清宫那边看，便提醒了声：“皇上那等着呢，你利索点，别让皇上等急了。”然后低声道：“宫里规矩大着呢，可不能瞎看，别怪咱家没提醒你，要是惹了什么祸事，咱家可是救不了你。”
“哎、哎”赵强忙不迭应道，不敢再看，低着头跟在小太监后面转了个弯，来到了乾清宫后面的一排屋子。
“这地是南书房，皇上平时散朝后一般都在南书房，等会进去皇上不问，你可别开口。”小太监很实在，拿人钱财，替人消灾，又指点了赵强觐见皇上的礼节，叮嘱再三，这才带着他到了南书房外。
“禀万岁爷，索伦米庆带到，现在外候着呢。”
“让他进来。”屋里传来一声浑厚的声音，听着十分的有威严。
小太监用眼光示意赵强进去，赵强吸了口气，急走几步迈了进去，然后头也不抬的就跪了下去，重重的磕了三个响头，口称：“奴才索伦丘禾米庆磕见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”然后就紧张的趴在那，不敢轻动，心是“扑通扑通”的跳，不知道自己见到的“千古圣君”到底是何等人物。
“抬起头来，让朕瞧瞧。”前方传来康熙浑厚的声音。
“是，皇上！”
赵强心中一动，缓缓抬起头来朝前方看去，这一见却是心中一怔。原来他看到的身穿龙袍的康熙竟然是个矮子，估计只有一米五几的样子，脸上倒是真如史书所描述的一般，布满凹凸不平的麻点。鼻梁挺高，是典型的鹰勾鼻，不看那些麻子，康熙这张脸倒也英气。
二鞑子们太坑爹了，康熙明明是个一米五几的小矮子，怎么在他们的笔下和电视剧中，竟成了伟岸无比的“真龙天子呢”…赵强郁闷不已，那种期待答案的紧张心情一扫而空，现在只剩下对历史的无情嘲笑。不过有一点他承认，那就是康熙身上的确有一种帝王气质，因为他不敢正视对方的眼神，就好像对方的眼神能够洞穿人心一般。
静候了数秒，却是没有听到让自己起来的话，赵强只好就这么跪在那，稍稍将头又往下低了低。
“高士奇说得不错，瞅着是条汉子。”赵强的粗壮样子让康熙很满意，看着就让人放心，当下不由笑着对站在一边的几个臣子说了句。
书房内共有六人，除了明珠外，还有大学士李之芳、张英、阿兰泰，另外还有兵部侍郎巩塞，领侍卫内大臣费扬古。高士奇因为要参与博学鸿儒科的阅卷，所以并未在南书房陪侍。
听皇上夸赞米庆，明珠也是高兴，自己保荐了此人，便是听高士奇说他英雄了得，是个可以一用的汉子。现在皇上肯定了，自然也在说自己有识人之明了。
“米庆所在丘禾部，居于极北额尔古纳河，就在罗刹人眼皮底下，对罗刹人甚是了解，对那地方的情况也要熟悉得多。奴才先前在兵部拟的法子便是需要熟悉情况，与罗刹人打过交道的人材，现在看来，这米庆便是最佳人选了。”
康熙听后，微微点头，问兵部侍郎巩塞：“大军粮草准备得如何了？”
巩塞忙往前一步，回道：“盛京、吉林、宁古塔等地自去年开始就往黑龙江运粮了，大体都已运到，只不过…”
“只不过什么？”康熙皱了皱眉头，听巩塞这话，莫不成粮草出了岔子？
巩塞看看一眼明珠，回道：“吉林将军新柱年前曾有过折子到兵部，说是从吉林启运的一批军粮在黑龙江与松花江接壤之处被罗刹人给劫了。”
“什么！”康熙闻言一拳砸在御桌上：“军粮被劫这么大的事，兵部怎么不早点报上来！”
“回皇上，新柱那边报过来时，正值年节，所以就没及时呈上来。年后部里又积压了不少事，所以奴才便没来得及禀于皇上。”见皇上如此生气，巩塞有些害怕，但这是明珠让压下的，他是兵部尚书，自己只是侍郎，官大一级压死人，他不往上报，自己难道还能自作主张报上来嘛。
明珠见了巩塞这表情，知道他在想什么，便上前对康熙道：“年前年后部里事务是多了些，有些积压在所难免，好在被罗刹人劫走的这批粮食倒也不多，而且新柱已经补运了一批，因此大军粮草并不受影响。”
听了明珠的话，康熙脸色才缓和下，不过还是有些愤怒，“罗刹人真是越来越胆大了，原先在北边闹闹就算了，现在竟敢手越伸越长了，哼，再不教训他们，当真以为我大清没人，好欺负呢！”
“皇上不必生气，待大军北征之日，便是罗刹宵小毙命之时，定要让他们晓得我大清厉害。”费扬古长年征战杀场，一番功业全是建立在沙场之上，对于此次北征皇上没有任自己为帅心中还是委屈的，但也只是委屈而已，却是真心希望大军一举荡平这些鼠胆包天的罗刹红毛鬼的。
“朕为北征之事筹划三年，无论兵力还是粮草和兵器，大军都强于罗刹人若干倍，再有当地各族配合，此战绝无不胜之理。”康熙说得是实话，北征大军都是从八旗挑选的劲旅，统兵的又都是名将，若是这样还打不赢，大清往后就不必再动兵了，由着别人来打就是。
见康熙心情好些，明珠忙提醒道：“皇上，奴才的建议…”
康熙看了一眼还跪着的赵强，对明珠点头道：“朕准了。”然后对赵强道：“米庆，你愿报效朝廷，率族人配合大军作战，其心可嘉，其勇可表，朕不会亏待于你，现着你丘禾部入编正红旗，授你副参领一职，望你忠心报国，替朕痛杀罗刹人。待大军凯旋之时，朕亲自设宴酬你之功！”
“奴才愿以死报国，报皇上隆恩！”赵强磕了三个响头后，大着胆子说道：“奴才斗胆，请皇上答应奴才几件事，如此，奴才才不致有后顾之忧，一心一力为朝廷效力，与罗刹人决一死战！”
第五十六章朕不亏待你
“胡闹，万岁爷面前哪里能容你提条件！还不赶紧谢恩下去。”大学士李之芳是明珠的人，见赵强竟然跟万岁爷提条件，不由眉头一皱，在康熙发话前先喝了句，以免康熙着恼生变。
明珠也没想到赵强竟敢来这么一出，自己可是派管家叮嘱过他的，这蛮子怎的还如此信口开河。心中着急，怕皇上生气，急道：“皇上，米庆乃索伦人，不懂事之处还请皇上不要和他一般见识。”
费扬古向来看不惯明珠结党营私，钻营朝政，现在他保荐的人在君前放肆，忍不住便落进下石，不咸不淡的说了句：“明相带他进宫前，没教他规矩吗？”
阿兰泰倒没觉得这米庆的话有何不妥，既让人家卖命，总是要有所表示才是，否则人家凭什么替朝廷卖命？听这索伦蛮子的意思，八成是想要皇上妥善安置他族中的老弱妇孺，顺便要些粮饷，这无可厚非，有什么放肆失礼的？他有些瞧不起费扬古的举动，觉得他也太小肚鸡肠了，有心替这个索伦蛮子开脱一下，因此看了一眼赵强，对康熙说道：“索伦人在朝为官的本就没有，旗内也就一二佐领，这米庆首次面君，有什么不妥的也无多大关系。”
闻言，明珠和李之芳感激的望了他一眼，费扬古则是暗哼一声，巩塞和张英二人则是不知帮哪边，也不知这稀泥从哪和，只好彼此对视一眼，保持沉默，反正这事跟他们也没关系。
听了臣子们的话，康熙饶有兴趣的打量了一眼赵强，突然轻声一笑，环顾一众臣子，道：“你们啊，就是多心了。”伸手指了指跪着的赵强：“朕要用他，焉能不听听人家有什么难处？世间没有让人做事却不听人说话的，挺简单的事情，怎么在你们眼中就复杂了呢？”说完不经意的看了一眼费扬古，费扬古知道自己的心思被皇上看穿，不由脸一红，尴尬不已。明珠和李之芳则是暗自一喜，皇上果然火眼金睛，一眼就看出费扬古的小心思，更难得是如此英明，当真是圣君在位！
“米庆，你且说说看，只要朝廷能办到，朕一定为你办到。”康熙一边说着，一边竟然离开御座来到了赵强面前，微笑着望着他，让人不禁产生一股如沐春风般的感怀。
赵强近距离感受康熙的存在，听着他的和声细语，笼罩在他的春风之下，对其的感观立马上了一个台阶，暗道康熙能被后世称颂，倒也不全是吹嘘出来的。仅此举动，足以让任何人感激涕零了，哭着叫着要为皇上肝脑涂地了，端的是一个善于拉拢人心的帝王。不过，可惜的是，赵强的天职就是推翻满清，推翻眼前这位“千古圣君”，所以任康熙再怎么表现出“皇恩”，他都不会为所动的。但公是公、私是私，赵强不否认康熙是很厉害的一个皇帝，只是他的厉害只是体现在他的顽固保守，体现在他为了保住满人江山而对汉人所做的种种提防。也许可以用一句话来体现康熙——“他是一个好皇帝，满洲人的好皇帝，却不是汉人的好皇帝！
“皇上，我丘禾部受罗刹人荼毒甚多，与罗刹有不共戴天之仇，朝廷有意出兵征讨罗刹人，奴才本是该二话不说就在军前效力的，但有些事情奴才不能不说。”
既然康熙表了态，赵强自然不会放过宰一刀的机会。果然，康熙听了他这话，很是爽快的道：“你说，放心大胆的说，朕听着呢。”
“罗刹人火器厉害，又有骑兵助阵，我族内只长弓鸟铳，缺少战马，若皇上要我丘禾部潜于罗刹后方行事，则须提供我部火器战马才行，否则，凭我丘禾部的实力，万万不敢冒险行事！”赵强想来想去，说出了自己最想要的东西——火铳和战马。
“奴才�