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所以当索多。裂魂走出沼泽时，看到的就是一个破破烂烂的黑泥镇，比大型人类聚居点的景况还不如。在这位高达三米、全身深灰毛皮的狼人眼中，那些防御工事根本称不上堡垒，说是路障都有些勉强。
一名狼人中校跑来，对索多行了个军礼，报告道：“已经确认前方城镇里的守军是人类远征军正式番号部队。另外这个区域弥漫着血的味道，那是勃拉姆斯子爵大人和他麾下战士的气息。”
索多哼了一声，道：“这么说，勃拉姆斯那个没脑子的蠢货确实是全军覆没了？”
“应该如此。索多将军，我们是不是要等等援军？”
索多又哼了一声，森冷地道：“等什么？情报送回去后，上面到现在都没新指令下来。况且我们将去会师的那位阁下，可是门罗家的实力伯爵，误期的后果你很清楚。”他指指黑泥镇说：“难道要我报告，是被这么一堆破烂拖在了这里？”
中校不由低下头，狼人和血族就算联军的时候也会有诸多摩擦，互不服气。但门罗不一样，这个姓氏不仅是血族十三氏族之一，在整个黑暗世界都有一席之地。一位门罗的实力伯爵，足以使得高傲高傲的狼人也保持尊重。
“勃拉姆斯虽然脑子不太好使，可实力摆在那里，就连我都没有把握必定胜他。这片区域只是远征军一个师的三级防区，最多一两个战将，干掉了勃拉姆斯，怎么可能不付出代价？现在他们多半在虚张声势。”说到这里，索多抬头仰天，发出一声长长的狼嗥！
一圈暗红色的波动以索多为中心迅速扩散出去，所有狼人瞬间鬃毛竖立，身体表面纷纷浮现暗红色的嗜血光芒。
一声战吼过后，索多又发出一声狼嗥。这是全军出击的命令。
数以百计的狼人纷纷嚎叫，然后伏地，全速冲向黑泥镇，在他们闪电般的速度面前，数百米的距离转瞬即至。
奔行的狼人中突然腾起团团耀眼火球，空中响起重炮的轰鸣。十几头狼人当即飞起，反方向摔出，有两头倒霉的被炮弹直接砸中，飞起的是断肢和狼头。
不过这点伤亡与整支部队相比，完全是微不足道。狼人们不但没有减速，反而全部开始冲锋，实力强大的统领们则放缓了速度，把注意力转向炮台。
第二轮重炮炮弹飞来时，大部分被统领们击爆在空中。只有三枚成功落地，炸死炸伤了几个狼人战士，这就是重炮的全部战果了。
看着最前锋的战士们冲进小镇，索多终于也动了，大步奔向黑泥镇，这位狼人将军最喜欢亲手把敌人的心脏挖出来。
一头狼人队长悍然扑上城墙，一爪横扫将挡在前面的远征军战士拍飞，直接跃进镇内。他疾冲两步，忽然一个急停，前方十米处，千夜正从旁边的房屋内走出来，挡住了狼人队长的去路。
狼人队长浑身一个激灵，鬃毛倒竖。眼前的年轻人即使以人类标准看也并不强壮，但粗糙地绑在武士服外的重甲却分明是蛛魔重甲的部件，而他手里提着的战锤，也是蛛魔统领才会使用的款式。那东西过于沉重，即便统领级狼人也很少会选择这种样式。
潜意识中对无比危险的嗅觉让狼人队长摘下了背后的战斧，狼人毕竟不是野兽，生死关头，武器还是比利爪和牙齿更可靠。
狼人队长一声低吼，全速向千夜冲去。
千夜的动作看上去有些迟缓，甚至算得上笨拙，他只是把战锤轮了起来，当头向冲来的狼人队长砸了下去。
当锤头扬起指向天空时，忽然带出异常高亢的尖啸。狼人队长简直不敢相信自己的耳朵，那分明是钝器，为何会发出利刃才有的破空声！本能驱使他狂吼连连，拼命舞动战斧想要挡下这一击。
千夜的注意力只有一半在狼人队长身上，他现在四肢的各处关节依然酸痒难当，还有一种气劲的鼓涨感，好像要把力量宣泄出去才会舒服点。他双手持锤，泛着绯红光芒的战锤准确地落在了狼人的战斧上。
往昔坚硬无比的二级战斧这一刻却软得象是新鲜出炉的面包，一接触就坍塌下去，如融化的黄油般变形，而战锤毫无阻碍地落下。
接下来变形的是狼人的脑袋和身体。
千夜这一锤直落到底，长条青石板的路面上出现了一个深坑，狼人队长和他的战斧都被深深砸进坑底，已经变成一团金属和血肉搅合在一起的东西。
千夜自己也吃了一惊，纯粹的力量加上原力居然有如此威力？三天来，虽然他都在训练掌握新的力量，但由于身体变化还没停止，一直难以控制出手的力量。
不过按照过去的常识，这个过程中还是要把力量不断宣泄出去，并且最好每一击都是全力让身体彻底记住眼前的状态，从而适应。
战场是最好的磨刀石。
千夜拎着重锤，开始寻找下一处战场。几头狼人正和一队远征军战士激战着，其中最为强壮的忽然仰头向天，用力嗅了嗅，然后鬃毛尽竖，警惕地转头望向左侧。在那个方向上，千夜刚刚从街道拐角转出，迈着有些蹒跚迟缓的脚步走来。
那狼人一看到千夜，口中的咆哮忽然变成了呜咽，呻吟几声后，它突然甩开对手掉头就逃。其余几头狼人也被惊动，不约而同地看了看千夜，一起拔腿逃走。
千夜不由愕然，看了看自己身上，全是硝烟和血迹，没有太特别的地方。这是战场，哪里不是浓郁的血腥气？
千夜走到这队远征军身边，刚想问句战况，忽见这些战士个个脸色苍白，看着自己的眼神畏缩惊惧，有人干脆直接向后仰倒，索性晕了过去。
“你们这是怎么回事？”千夜不客气地问。在战场上居然会晕倒，这种行为无论用什么理由都说不过去。
一名上尉咬牙上前一步，战战兢兢地说：“千夜团长大。。。。。。大人，不知为什么，我们就是。。。。。。害怕。”
千夜皱了皱眉，着意收敛了下气息，战士们的脸色果然变得好一点。这下千夜反而变得极为疑惑，看来问题是出在自己身上，但如果说是威压，他可还没有到战将，也没觉得自己释放的原力气息和以前有什么不同。
千夜挥了挥手，让这些战士前往另一个薄弱环节地带增援，自己则向不远处的一头蛛魔走去。这是头七级蛛魔，当感觉到千夜的接近，转过头看见他后，居然退了两步。
章二十一 酒会背后的阴影
千夜虽然心中疑惑不去，可如此战机不容错过，他直接开始冲锋，双臂绯色光芒缭绕，战锤再次带起尖锐呼啸，一轮狂风骤雨般的攻击后，蛛魔统领被轰倒在地。
他踏上蛛魔的胸膛，拔出闪耀光牙，一刀深深刺入心脏，丰沛血气顺着闪耀光牙涌入体内，顿时精神一振。
再度斩杀两头蛛魔和一头狼人后，千夜体内血气又接近盈满。
终战之役，依然是众多高阶战士辅助魏柏年斩杀索多。不过汲取了上次的教训，千夜在执行最后一刀的荣耀时，没有再使用闪耀光牙，而是用战锤砸碎了狼人将军的脊柱。
此战之后，黑泥镇彻底被夷为一片平地。魏柏年虽然再度受伤，可看起来心情极佳，他只留下了一支象征性的守备中队和一个斥候小队，就带着大军返回黑流城。千夜和暗火佣兵团也被他一并带走。
魏柏年回到黑流城的第一件事，既不是加强城防，也不是查看其他锋线的战况，他吩咐人准备一个盛大的庆祝酒会，把防区内有头有脸的人全都请了过来。
勃拉姆斯和索多。裂魂的头颅被用秘法保存起来，在庆祝酒会上展示，战报已经发往远征军总部，而这两件战利品却会被送去帝国本土展示武功。
千夜自然也是酒会嘉宾之一，而且他的佣兵团还拿到了好几个参加酒会的名额，也算是殊荣。不过他对于这样的盛会仍然不是很适应，和几个远征军军官闲聊几句后，就拿了食物在厅柱后找了个不引人注目的角落。魏家不愧是世族，只有一天时间又在战时，酒会的各项细节却安排得无可挑剔。
宋虎一直跟在千夜身边，自然注意到了千夜的表情，他等两人都把食物打扫得差不多了，才说：“公子是否不太明白，魏将军为什么放着那么多紧急军务不处理，反而在这个时候大张旗鼓的庆祝？”
千夜抬头看了看，见没有人注意到他们，道：“虽然我们赢了两场，但军官伤亡接近三分之一，士兵的伤亡也是差不多比例。而这还只是黑暗种族一个方向过来的部队。”他没有说出口的是，战局并未轻松反而更紧张了，此时庆功似乎太早了点。
宋虎似乎明白他未尽之意，笑了笑，说：“公子，等你到了魏将军的位置上，就会看见事情的更多方面。比如说，这次远东魏氏突然跑来压制远征军第七师，还杀掉了一个少将师长，肖令时将军虽然没说话，但远征军总部还有其他将军，那些人就算面上不表现出来，私底下怎么可能没有想法？即便不能明着做什么，背地里能做的事情却不少。”
“背地里？”千夜隐约抓到了点什么头绪。
宋虎道：“比如说补给，比如说军饷。原本帝国拨给远征军的物资就不足，现在经过总部的手就更少了。反正拖欠是常态，那是由上至下的，至于第七师拿到的是不是格外少，谁都不会过问。”
“魏家不是一直在调拨军需物资过来吗？”
宋虎嘿嘿一笑，道：“魏家？魏家远在远东行省，到永夜大陆何止万里之遥？如果从其他大陆送过来，运费恐怕得是物资价格的几倍。可若是在永夜大陆就地筹措，那就怎么都绕不过远征军总部。其实不光是物资，军功也是如此。”
千夜眼神一冷，淡淡道：“难道他们还敢克扣军功？”
“为什么不敢？”宋虎反问。
千夜微微一怔，他所在的红蝎并没有这种风气，但也听说过，即使在主力军团内部也有军功分配不公的情况，只是不曾想到，一支成建制的部队一场实打实的战役也能被克扣军功。
“他们连魏家的军功都敢动？”千夜忍不住皱了皱眉，何况魏柏年在魏家可不是籍籍无名的小人物。
宋虎冷笑一声，道：“魏家算什么？封疆侯在朝堂上算是一号人物，独揽远东行省的军政大权，不过相应的，在帝国军中话语权就差多了。远征军团若论综合实力，还要在魏家之上，只不过这样一个庞然大物，内部四分五裂，一盘散沙，肖令时自己又出身不行，所以在帝国本土名声不显罢了。”
说到这里，宋虎自傲地道：“若是换了宋阀，看他们还敢有什么异动！”
千夜抬眼看看宋虎，又垂目思索片刻，道：“魏将军这次庆功酒会，就是抢先把风声放出去，让远征军总部的某些人不敢做得太过份？”
“正是如此。”
千夜心中一阵不舒服，“战士们在前线殊死搏杀立下的战功都要克扣，今后还有谁肯为帝国而战。”
宋虎却神色平静如常，毫无愤色，耸耸肩道：“这里是帝国的遗弃之地，不是吗？某些人可打算不了这么多，也不想把目光放得那么长远。更何况武正南的事情就是一根刺，有人巴不得第七师全军覆没。”
千夜深深吸了一口气，一时间不知道是该愤怒还是郁闷。
这时一名魏家亲卫找了过来，说：“千公子，魏将军请您过去一趟，他正在书房。”
千夜向宋虎点了点头，跟着亲卫离去。
宋虎看着千夜的背影，无声地笑了笑。七少爷的这个朋友是单兵作战的一把好手，其他方面却如同一张白纸，果然是从小接受精兵训练的典型成果，如果没有意外，将会长成一把最锋利的战刀。然而万物过刚则易折。
不过现在看来或许不用太担心，虽然与性情不符，但千夜对谋略却有着举一反三的敏锐，将来就算他不去布局，也应该不会轻易落入他人局中。
书房里，魏柏年正站在占据了一面墙壁的战区地图前，双眉紧锁，满脸凝重。和他刚才在酒会上意气风发，谈笑风声的模样完全不同。
“将军，您找我？”千夜敲了敲半掩的房门，然后走进去。
魏柏年递过来几张纸，说：“刚收到的战报，你看看吧！”
千夜接过来看了一眼，顿时吃了一惊：“西岩镇失守？中洄镇和三柏镇也丢了？”
“守军全军覆没，只逃回来几个人。”魏柏年的声音十分沉重。
这三个小镇分别位于防区边界，正是面对黑暗国度疆域的边陲之地。现在三个小镇全都失守，显然在那个方向上也出现了黑暗种族的大军。
“这次怎么会有这么多的军队过来？”千夜忽然想起一事，问：“将军，您的伤势如何？”
魏柏年叹了口气，苦笑道：“连续两场大战，积下的伤势怎么都得休养一两周，如果再来一个战将就十分危险了。”这还得归功于魏柏年家传功法特殊，千重山是顶级防御功法，否则想要击杀实力相当的战将，不付点代价怎么可能。魏柏年现在主要是连续大战的积伤，并没有严重受创，已是极好的结果。
千夜不由凛然，看战报，三个边境小镇几乎是一接战就溃败，连求救的信息都没来得及发出，黑暗大军那方领军的必然是战将。
如果魏柏年挡不住，那可就形势堪忧。千夜现在若是偷袭得手，全力一击下可以重伤普通的战将，但想要致命却是绝无可能，而且他肯定无法从对方的重伤反击下逃生。
魏柏年吐出一口气，说：“这事虽然意外，不过也并非全无端倪。我这里做了点准备，举办这个酒会，就意在于此。”
“为免军功被扣？”千夜有点迟疑地问。
魏柏年摇头道：“军功是小事。只要不是远征军总部那几个将军的嫡系，总会被扣的，不过多点少点而已。我举办这个酒会，是要让所有人都知道我们有两次全胜的大捷。这份军功放在那里，接下来不管我做什么，都无人可以非议。”
千夜微怔，等待着魏柏年的下文。
果然，魏柏年伸手在地图上重重一拍，说：“我已经下令，所有军队全部撤回黑流城，外围城镇一律放弃，包括四水基地。”
这个策略顿时让千夜大吃一惊，重兵龟缩一城防守，似乎是军事上的大忌。没有战线纵深，岂非一座孤城，何况黑流城的城防完全没有达到暗血城那个强度。
魏柏年道：“黑暗种族这次动员的兵力超过所有人想象，虽然不知道他们想干什么，但所图必定不会是第七师这片边荒贫瘠的区区之地。集中全部军力于黑流城，想吃下我们的无论是谁，都要付出足够代价。这个代价只要重到一定程度，若我是对方统帅，肯定会绕道而行，绝不会纠缠于此。”
说到这里，魏柏年恢复了平时的淡泊悠然，微笑道：“黑暗种族的兵锋如此犀利，也该让远征军的同僚们尝尝味道了。看他们能挡得住几波攻势，斩杀多少战将。”
千夜不由哑然，魏柏年这种龟缩一隅，放开大道的做法，是明晃晃的祸水东引。先不说几个方向会师后的黑暗大军，哪怕是从黑沼穿过来的那支部队，如果魏柏年没有把战线提前，一旦让勃拉姆斯和索多两军合一，黑流城能否守住都很成问题。
魏柏年拍了拍千夜的肩膀，意味深长地道：“等这场战争结束，或许黑流城就是你的了。”
章二十二 全面战争
千夜抬头看到魏柏年的神色，心中念头转过，便明白了他的意思。
远征军总部现在还是按照常规战争来部署这边的战区，但黑暗大军的兵力显然已远超预计，如此兵锋扫过，三河郡这片区域驻扎的几个师都会遭到重创，甚至还可能有一两个师被取消番号。
而魏柏年独守坚城的战略如果能够成功顶过去，就可以最大限度地保存实力。等到这场战争结束，此消彼长之下，三河郡会出现魏柏年的第七师一家独大的局面。到了那个时候，以千夜的军功，再趁机扩张佣兵团规模，就拥有了独据一城的资格。
千夜长长出了口气，对魏柏年十分膺佩。宋虎曾告诉过他，魏柏年用兵之道长于防御所以才会名声不显，武风烈烈的帝国被人们交口传诵的大多是冲锋陷阵的悍将。但是直到今天千夜才真正理解了“防御”这个词的含义。
而宋虎果然也不是善人，他曾有机会坐到主力军团一师参谋长的位置，因此只从蛛丝马迹就把魏柏年的意图猜得八九不离十，听他先前语意，对魏柏年如此心狠手辣的布局还十分赞同。
这等人物，到了这个位置，果然没有一个是省油的灯。
千夜忽然感觉有些头痛，若他循着如今的轨迹开始步步向前，就像魏柏年承诺给他的，战后据一城，今后或再可得一地，乃至一郡也不是不可能，到时候他要打交道的无论敌友就将是魏柏年、宋虎这一类的人物。与他们相比，难怪宋虎一开始就很不以为然地觉得顾立羽不够看。
只不过这种布局千夜虽然能够看懂，也可以理解，却总觉得有点说不出的郁闷。
放眼帝国，或许只有一个张伯谦从来不搞这些迂回之事，他的为人真是到了肆无忌惮的境界，想怎么做就怎么做，大多数时候就连帝室也不放在眼里。可无论张伯谦做了什么，只会赢得一面倒的叫好之声，那些敢于冒死指摘张伯谦的，就真的死了。
千夜不知道为什么会在这个时候想起毫不熟悉，只听过传闻的张伯谦。或许就和帝国许多热血的年轻人一样，在激情未曾被现实磨灭前，潜意识里更加向往张伯谦的行事风格。
张帅杀人，从不手软。
时局正如魏柏年所料，黑暗大军势不可挡，直接扫清了黑流城和边界之间的全部城镇。数以万计的炮灰，成千上万的正规战士，囊括了从狼人到魔裔的全部主要种族，这样一支军队根本就没有弱点，无惧一切偷袭埋伏，只能正面迎击。
魏柏年提前收缩战线，把一切能撤的人和物全都收拢到黑流城。肯跟随大军后撤的平民全进了黑流城，不？，不肯撤走的根本没有时间劝导，都被留在了原地。当黑暗种族大军过境时，这些人的命运自不必说。
整个第七师全部退守黑流城内，连斥候都没有放多少出去，范围也只在城市周边。
城市每个角落都在日夜不停地赶工，很久没有动用的大型机械喷吐着蒸汽，白色水雾从早到晚笼罩着大半个城市，一座要塞渐渐成型。
一切日常生活都围绕防务运转，一切物资只要是军需都被无条件征用。城中自然有许多人自恃身份背景，抗拒不从调度征用，甚至有人囤积居奇，想要趁着动荡之机发一笔大财。这个时候，魏柏年展现了雷霆手段