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魏破天闻言突然打了个激灵，浑浑噩噩之感一扫而空，脸色微变。
魏柏年虽然名声不显，即使在魏家内部也相当低调，但魏破天却知道那是自己老爹最信任的几个兄弟之一，这样的人物会被老爹挑出来作为镇守第七师防区的候选人已经很让他吃惊，又为什么一到黑流城就要去看千夜？就算千夜是他好友，也没有长辈去看小辈的道理。
魏东明就像没看到魏破天的神色有异，说：“对了，我把拾青也带过来了，老祖宗好像给你收拾了一大箱子东西，你现在就过去看看吧。”拾青是从小就跟着魏破天的侍女。
魏破天强压下心头的烦躁，毕恭毕敬地应了一声，然后向魏东明告退。他站在院门口迟疑了一下，还是决定按老爹说的先回房去见拾青，也可以问问看家里最近究竟有些什么事情。千夜那边估计早就和魏柏年见面了，长辈们都是眼光毒辣之人，他如果表现太过毛糙，恐怕会更加不妙。
魏破天正在忐忑不安之际，此时千夜却还没见到魏柏年，他正跟着宋虎去看了佣兵团未来的总部地址。
宋虎确实是个人才，才出去一个下午的功夫，就在黑流城城西找到一片空旷区域。这里原本是座废弃工厂，宏伟的厂房骨架还在，把里面稍加清理，再搭些简易房屋就可以住人。这座工厂占地很有规模，就算以后佣兵团扩展到几千人也完全能够住得下。
现在工厂里只有一些无家可归的流民栖身，宋虎已经去过城主府的政务大厅把一应手续都办妥，象征性地交五十个金币就拿到了这块厂区五年的使用权。如果千夜对这片土地感兴趣，今后再交五百金币就能拿到所有权。
千夜刚走进巷道就若有所感地抬头向前望去，只见院门口聚集着一小队护卫，身上的服饰没有明显徽记，但个个气势沉稳，含而不发，所站方位分明是训练有素的联手阵型。
宋虎握住长条箱子的手紧了紧，虽然还在走着，脚步却明显放慢，并且前行方向有了一个小小的偏移，那个方位正好可以和千夜形成夹击的角度。
千夜却没有什么变化，仍旧安然自若地保持着原有的步伐，就这样从那些护卫们身边擦肩而过。他一直跨进敞开的大门才停下来，院落中央一个身影正背门而立，听到动静转身过来。
那是一个高挑清瘦的男子，面容看不出年纪，第一眼望去会感觉他还很年轻，但是再看就能发现岁月的风霜之色。他穿着一身古服，气质儒雅中带几分清贵，一看就是高门大姓出身。
“我是魏柏年。这位就是启阳少主的朋友，千夜公子吧？”
听到这个名字，千夜的神情微现异色，他看到宋子宁的信时，就猜测过是魏破天家里的长辈，却没想到会这样直接见到了本人。
宋虎这时走到千夜身边，低低说了几句话。
千夜点点头，然后对魏柏年行了个颇为正式的见面礼，道：“原来是破天的六堂叔。”
宋虎的介绍很短，但足以说明眼前之人的不凡。魏柏年今年还不到五十岁，在帝国军中则已待了超过三十年，他出身魏家本家嫡系，却以士兵身份入伍，累积军功到将军。帝国年年战事不断，但凡服役十年以上，又能完完整整活下来的，手上都不知沾染了多少血腥。
魏柏年早把千夜之前脸上那丝异色收入眼底，此刻又留心注视了下宋虎，微笑道：“不想这里还有人认识我这样一个籍籍无名之辈。”
直到魏柏年告辞，千夜都不太清楚他究竟是来干什么的。哪怕千夜再不通人情世故，也知道魏破天的长辈跑来自己居所，只是为了请他晚上去吃顿家常饭绝对不正常。
章一一七 说客 上
事实上晚饭结束后，千夜也不是很明白魏破天的那两位长辈想干什么。这一顿算是货真价实的家常饭，菜色略丰盛，也没有繁琐的餐桌礼仪，就像寻常人家一起吃饭，只有魏东明、魏柏年、魏破天和他，再加上一个看起来在魏家颇有地位的幕僚。
魏破天格外老实，魏侯只要一开口多半是在对着他训话。魏柏年和那位幕僚似乎是相当风雅之人，他们用来活跃气氛的话题，都是些各地的风土人情，以及千夜只听过名字根本不知究竟的贵族爱好。千夜本来就不擅长交际，偶尔说话就是简短地回答问题，奇怪的是他们也没有多问千夜的出身来历。
当千夜告辞的时候，魏破天执意要送他，不等回答就直接跳上越野车驾驶座。千夜看了看魏破天的脸色，很有点郁闷想要吐苦水的样子。
越野车轰鸣着窜了出去，简直象要飞起来。千夜住的地方就隔了一个街区，魏破天却反方向绕了个大圈，但只用了和平常差不多时间到达小院门外，显然只有这样的高速才能让他心情好一点。
魏东明和魏柏年在楼上看着越野车冲出街道，幕僚已经先告退，房间里连侍女都没有留，只有两兄弟促膝谈话。
魏柏年首先道：“我已看过现场，武正南的尸骸残渣是被原力火焰引燃的，启阳并做不到，他的那位朋友似乎也没有这种原力属性。”他想了想又说：“远征军总部并非没人，要说看不出现场有异是不可能的，但是我听说，从头到底都是启阳出面应付，他们连问都没问一句当时是否还有其他活下来的人能出来作证。”
魏侯虽然算是悄无声息地来到永夜大陆，但目标仍然太醒目，所以他进入黑流城直接去了魏破天的办公室后，就在居所里没有出去过。想要看的东西，全由魏柏年一一前去。
听到这里，魏东明淡淡道：“连‘黑面肖’的态度不也雷声甚大雨点全无，他什么时候如此好说话了，我这个博望侯的面子还没这么大。”
“大兄的意思是说，启阳这次要扳倒武正南，实际上已经有人在背后把远征军总部那边的路铺好了？却不是我魏家的手尾？”
魏东明点点头，道：“有这个可能，然而启阳知不知道却在两可之间。”他冷然一笑道：“否则张有恒为何在出事后那么急于撇清，如果他早知道远征军总部是如今这种暧昧不清的态度，就不会直接撒手不管了。”
魏柏年皱眉说：“此人也太过见风使舵。”
“无妨，他虽然姓张，却并非张阀的人，做事谨慎点也不是错，以后少用他就是了。”魏东明并不很在意宪兵监察使中途抽身的？身的事，只问道，“你看启阳的这个朋友如何？”。
“一把好刀，但难以掌控。”
魏东明这次沉默了一会儿，才道：“他身后还有人。”
魏柏年也表示赞同，千夜看上去无论如何也不像是能够谋划并且做到安抚肖令时的人。
此时，在千夜的小院里，魏破天冲着迎出房门的阿七和阿九反客为主地嚷嚷道：“拿酒来！”
千夜看了他一眼，走进屋子，接过阿七递来的两瓶烈酒，在里面各滴了一滴自制的兴奋剂。
魏破天伸手就抢过一瓶，扬起脖子一口气灌下去大半瓶，才把酒瓶重重顿在桌上，恨恨地道：“你说，老子许下了那么多的好处，那个家伙怎么就是不肯留下来？这他奶奶的不是有意为难我吗？”
“哪个家伙？”
“还有谁，六堂叔呗。要能接任这个师长，不但得是战将，还需懂军务，眼下家里腾得出手的还真就只有他一个。”说到这里，魏破天不禁有些泄气。
他在魏柏年回来后，就趁热打铁地前去拜访，可不到半小时就被恭送出来，自然是没有谈成。但凡有第二个选择，他魏大少爷哪里会去受这种鸟气？
千夜心中微微一动，原来魏柏年是魏家接收第七师防区的人选，只不过看魏侯行事，还另有用意。
魏家应该是把这次针对武正南的行动又当作一次给世子实战练手的机会，所以布了大局，但细节上还需魏破天自己处理。磕磕碰碰走到现在，最后一关就是找到一个合适人选来重整第七师了。
不过就连千夜一个外人都看得出来，魏柏年这样的人驻守永夜大陆防区似乎有点大材小用。看来魏侯的本意还是让魏破天知难而退，早早放下这处小地方。不过若是魏破天真能够说服魏柏年留下来，也算不错，至少魏家在永夜大陆上多了一处基地，虽然有点鸡肋。
千夜此时想起宋子宁给自己的那个盒子里的东西，又想到饭桌上魏柏年和幕僚的交谈，突然有点模糊地抓到了其中的含意。
“他为什么不肯接任第七师的师长？”
“我怎么知道！天晓得六堂叔都在想什么，他要是根本没有留下来的意思，那又何必千里迢迢跑到黑流城来！”魏破天一边抱怨，一边大口灌酒，转眼之间就把另一瓶酒也全倒进了肚子里。
魏破天一直絮絮叨叨了大半个小时，酒意上涌，已经有些站不稳，于是长叹一声，叫上找过来的亲卫们，摇晃着离开。听魏破天的抱怨，大多数还都是集中在这些天琐碎事务的处理上。他应该早就憋了一肚子的气，只是借着这个机会一起发泄而已。
整个过程中，千夜大部分时间都只是安静地听着。身为博望侯世子，未来的家族掌舵人，这是魏破天迟早将遇到的责任，只会比小小的黑流城更为庞杂繁琐。而魏破天显然心中也十分清楚，所以他今晚所需要的也不过是一个听众罢了。
等魏破天走后，千夜走进卧室，看着放在床头的那个木盒沉思起来。他现在已经可以确定里面的东西，就是为魏柏年这件事情准备的。千夜想了一会儿，摇头笑起来，这算是“投其所好”？
一个晚上十分平静地过去了。千夜是个想到就去做的人，第二天一早就找到魏柏年的居所求见。
当魏柏年问起来意，千夜沉吟一下，知道自己并不擅长篇大论地游说，索性开门见山：“魏将军应是接任第七师的不二人选。但不知道为什么不肯接任呢？”
魏柏年反问道：“那你以为，我又为何要接这师长之职呢？”
千夜一怔，发现这句问话确实难以回答。
“前程。。。。。。”话一出口，千夜自己就先摇头。以魏柏年的资历背景，随便在哪个主力军团弄不到一个实职师长当？前景自然比视为二流的远征军强得多。
千夜想了想，问：“不知道魏将军可否有再上层楼的打算？”
惟有在生死之间最易突破，这是大秦帝国强者们的信条。许多战将级强者都是一路披荆斩棘走过来的，黑流城所在战区行将迎来和黑暗种族的大战，或会吸引那些一心变得更加强大的人。
魏柏年倒是笑了笑，，自嘲地说：“我的资质自己心里清楚，实力恐怕没有什么可能再进一步了。既然如此，还不如过点安稳日子，让家里人也能安心。”
这一下就堵死了千夜后面的话。若正如魏柏年自己所说，实力已达瓶颈再难突破，那考虑的多半就会是相对安稳的生活，这也是人之常情。尤其这些世家子弟，有父母妻儿亲族部属一大堆的牵挂，锐气全无也并非没有可能。或许魏家现在只有他一个能领兵的战将闲着，背后也有这样的原因。
会客厅里顿时沉默下来，魏柏年神态很是从容，并没有一点不耐烦的意思。
“可是这两座城市整个防区，生活着数万人。。。。。。”
魏柏年失笑，道：“永夜大陆的数万人，并不比我远东行省的子民更重要。不在这里，到其他地方任职也是一样的。”他这句话的用词还算是相当客气，对于帝国来说，本土的子民当然比遗弃之地的居民重要得多。
千夜取出木盒，放在桌上，说：“那么，如果以此为酬劳呢？”
魏柏年目光微微一闪，随即呵呵笑了起来，说：“想必你也知道启阳少主其实承诺了我不少条件。”
魏柏年此时已看出来千夜拿东西的举止有些紧张不自然，而且言辞间十分生涩，明显就是第一次做这种事。但他也不点破，只把木盒拿在手里把玩着，并不急着打开，饶有兴味地打量着千夜。
千夜倒是回答得十分坦然，“破天没有告诉我详情，但确实说他给您开了很好的条件，但是您没有同意。”
“那我倒是很好奇，公子给我带了点什么。”魏柏年笑了笑，解开封口的玉扣。盒盖刚刚推开一线，就露出里面一个更小、也更精致的木盒一角。从这个角度，可以看到里面的盒顶上有个烫金的印鉴。
魏柏年的视线一触到这个印鉴，顿时神色变了，胸膛急剧起伏，原本随意拿着木盒的手有点明显颤抖，不得不把盒盖扣上，然后放回桌上。
他抬头看向千夜，露出一丝苦笑道：“真是失态！竟然。。。。。。竟然是这种东西！”
魏柏年深深地吸了口气，再次慢慢打开木盒。盒盖完全敞开，露出里面一个手掌大小的精美黑漆匣子，盒面上有一个醒目而古意盎然的印鉴，每一笔每一划都透出岁月沧桑的味道。
千夜是因为看过这件东西的物品说明书，才勉强认出印鉴上那个古文字‘佶’。
章一一八 说客 下
魏柏年小心翼翼地捧出黑漆木匣，放在一方锦锻上，然后搓了搓手，双掌之间升腾起淡淡的黄色光芒，渐渐扩展成一米见方的光罩，把木匣包容在内。
魏柏年解释道：“这里面的东西想要保存得好，就不能见湿见光，所以鉴赏之时需用原力隔绝。让千公子见笑了。”
千夜稍稍感应了一下，那个光罩果然是内外隔绝。他心中不由微微一动，战将强者的一击或多或少都有影响领域的能力，而像魏柏年制造出这样一个光罩，显然对原力的控制已入化境。
魏柏年此时注意力全部集中在眼前那方小小匣子上，丝毫不在意千夜的探察。他神情肃然如在进行一件十分重要的工作，落手轻柔地轻轻推开匣盖。
漆盒中安放了一方玉架，四角有微弱的原力光芒偶尔一闪而过，显然是个原力阵列。玉架上铺陈着明黄锦缎，在正中央，端端正正摆放着一块烟墨。那是一块用过小半的残墨，剩下的半截上有三个清隽瘦长的小字：佶手制。
魏柏年屏息俯身，凑近了那方半截烟墨，仔细看着，连眼珠都不转动分毫。
千夜虽然早就知道里面是一块古墨，并且来历不俗，价值不菲，但看到实物后仍是十分奇怪，竟然会是用过半块的剩货？不过看到魏柏年那激动而认真的模样，千夜再有疑问，也明智地全吞进了心底。
许久许久，魏柏年才直起腰，将漆匣盒盖关好，这才敢出一口长气，叹道：“极品云烟！居然还是当年佶王用剩下的。没想到这样的宝贝居然真会出现在我眼前！你可知这块云烟妙处何在？”
千夜虽然看过了物品说明书，但他已经意识到，最好不要在魏柏年这种行家面前卖弄，于是只笑笑不答。
而魏柏年也没有听千夜回答的意思，他这个问句似乎只是为了自己下面滔滔不绝的长篇大论开题：“这块云烟，从纹路上看是千里山河纹，应是佶王手制十三块云烟之一。它的好处，在于”
魏柏年整整说了大半个小时，千夜只听明白了这位佶王是帝室血脉，乃前朝大家，以书画著称。手制墨、笔只是他兴之所致的玩物，其实算是小道。然而就是半块残墨，也价值万金。价格倒也罢了，关键是有钱也无法买到。佶王一应用具墨宝，早就成为帝室和高门望族的雅室珍藏，哪有出世的机会？
千夜保持着静静倾听的姿势，心里却还是不能理解，就算是前朝大家的遗物，罕见而难得，又怎会让魏柏年这样的人一反常态。
在千夜眼中，墨就是墨，做出种种花纹未免华而不实，在战场上根本没有任何用处。若是写份紧急军情，寥寥数行也就够了，简洁准确才有效，至于墨痕是否阴阳相趁，云蒸霞蔚，又有什么要紧？
这种东西，也只有如魏柏年般自小出身高门望族的人才玩得起。
魏柏年一直说到尽兴，才算罢休。这时他望向千夜的目光颇为不同，含笑道：“千公子果然是同道中人。”
千夜顿时感到背脊生汗，道：“我对这些其实并不怎么懂”
魏柏年大手一挥，道：“千公子何必如此谦逊，光是拿得出这半块云烟，就足见有心！多少年轻人连听都只怕没听说过如此异宝。”
千夜被说得极为心虚，感觉自己脸上表情肯定有点僵。而魏柏年则谈兴一发不可收拾，随即开始大谈自己对大秦历史上各位书画大家的见解和喜好，这次已不仅限于佶王，而是把历代大家都点评了七七八八。
看得出来，魏柏年对书画之道爱好成痴，在千夜几乎没怎么搭话的情况下，居然一直说到了午饭时间。他兴致不减地亲自下厨，整治了四样菜色，外加一壶好酒，邀请千夜共饮。
好在吃饭的时候魏柏年没有再谈书画，而是说起一些与黑暗种族战斗的往事，总算是回到了千夜熟悉的话题，一名战将的经验当然弥足珍贵，而千夜也常有别出机杼的理解，两人聊得颇为尽兴。
然而，千夜却注意到一个细节，那个木盒仍然放在茶几上，魏柏年并没有收起来的意思，他不由心中微微一沉。
魏柏年看向千夜的目光所至之处，淡淡一笑，突然问：“假如我不肯接这师长的位置，你接下来又打算怎么办呢？”
千夜心里叹息，“投其所好”的办法虽然没用错，但魏柏年身为战将，同样也有不为外物所动的定力。由此看来，魏柏年应该就是跟随魏侯到永夜大陆走一圈，做个姿态，以便把魏破天带回去。至于一个三流防区，魏家并不是很在意。
虽然魏柏年的这句问话，还没有把路完全堵死，但此时此刻，本就不擅长用口才说服人的千夜也不知道该用什么方法去打动他。再继续猜测答案，以迎合魏柏年的偏好，期待那一线可能或不可能存在的机会？
千夜忽然感觉，这并不是他的本性，书画之道他说不上话，无从评论他人爱好，但是魏柏年的这句问话他却是有自己的答案和立场的。
千夜抬起头，目光清透而坦然地说：“我还是会建立佣兵团，努力守住黑流城。”
魏柏年轻笑，“拿什么来守？就靠那几百个种子？”他的话里有着并不带恶意的讥讽，就象老兵面对不知天高地厚的菜鸟。
千夜并不在意魏柏年毫不客气的语气，只是说：“行不行，都要打过才知道。这是一座有几万人的城市，无论是否能够守住，总不能让黑暗种族垂手而得。我并不认为自己可以改变战争的结局，只不过此事既然由我而起，那么至少我要尽到应有的责任。”
魏柏年目光闪烁，问：“你这是打算和黑流城共存亡？”
千夜却摇了摇头，道：“呵，当然不，我会战斗到事不可为之时，�