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第450章。康德面临的抉择（）
夜色下的东郡领非常寂静。
远处的瑞斯尼斯顿河上，偶尔却有点着船灯的船队，成排行进，劈开水波和浪花，趁黑行船，赶往雄狮公国的南郡领，售卖货物，采买物资。
作为人类诸国的命脉河流，这条瑞斯尼斯顿河，永远都不会安静。
这是至关重要的通道。
事实上。
就算是人类诸国互相开战，这条河流都不会被封锁。
那些掌握有商队，具有极多财富的贵族们，哪怕是互相间打的头破血流，也不会轻易触及这条河流，因为这代表贵族整体的利益，谁要触及，那就代表彻底的失败。
没人会放过打破规则的家伙，连失败后卷土重来的机会都不会留下。
要比战争还要残酷。
康德明白。
这一切哪怕不是明面上的规则，也已经不是潜规则能说明的了。
他坐在瑞斯尼斯顿河的河畔，刚好就位于古老通道所延伸出来的支流河口，借着星月之光，看着眼前泛起波澜的广阔河面，心中若有所思。
这条可谓是养育了人类文明的瑞斯尼斯顿河，在历史上留下了无法磨灭的痕迹。
可是他却有另外的想法。
例如。
运兵突破防线，强袭关键据点。
还有声东击西，佯攻，都可以借助这条河流来实现。
尤其是在他已经拥有了，以诺德人为主的水军以后，对这条河流的运用上，已经无亚于斯瓦迪亚人对重骑兵的运用。
诺德人的经典战例，就是乘着战船，如风暴般催袭斯瓦迪亚王国的沿岸。
甚至攻破了曾经斯瓦迪亚王国的都城萨哥斯，让诺德人的势力，真正的踏上了卡拉迪亚大陆，甚至有统一大陆的能力！
现在。
康德同样有了诺德人。
这群天生的商人，水手，善战的勇士。
只要有了他们，那么乘坐战船，直接突袭雄狮公国的南郡领都有可能。
等等，这并非是可能，而是现实，如果康德想的话，现在已经成功升级为要塞，并且还在朝着城堡开始建造的窝车则，真的能建造出一批精锐的水军！
尤其是在瑞斯尼斯顿河上的水贼被剿灭大半后，他们的力量完全能填充进去。
康德扭头回望。
不远处的山丘处，灯火通明。
一座崭新的要塞正在以山丘为中心，在短时间内修建起来。
6米高的石制城墙将500平方米的范围内全部圈住，哨塔和箭塔林立，以最中心的山丘正顶端的执政厅为基准，布置了完善的防御网。
并且就在周围的旷野中，以3人为1小队的沙漠强盗们也被散出去侦查。
整个要塞的防守极为严密。
不过。
引人注目的还是要塞内流淌出的一条小河。
就是康德旁侧的这条汇入瑞斯尼斯顿河的小小支流，不过10米宽的河面，深度也就2米到3米左右，怎么看也只是一条大点的溪流。
但就在这条小河的旁侧，却有一处近百米长的木制码头。
不少人还在那忙碌。
将木制的柱子钉在河流当中，以木板和麻绳铺设固定。
还有供船只靠岸后捆绑的木柱，都显示出，接下来这座码头建造成功后，将会连通瑞斯尼斯顿河，成为这座河流那繁荣商业的一处支点。
最起码就在河流旁侧，还有诺德人在用石头砸击地面。
这是为了加固土层。
接下来。
就是将石板铺设在加固过的土层上。
然后露天仓库就会出现，无论是放置什么货物，都能极快的和在码头靠岸的商船联系起来，无论是装卸都能快速完成，接着就驶出这条小河。
诺德人一向是优秀的商人，他们对于商业的追捧，无亚于对战斗的热衷。
钱财可以让战争获得胜利。
而战争获得胜利，更将带来更多的钱财！
这是他们的行为准则，这也是为何，诺德人热衷经商和征服的缘故。
哪怕是成为海贼水匪，都要比在家安稳的混吃等死要强，这是诺德人的社会风气所组成的侵略性文化，也是为何诺德人的王国能短时间内在卡拉迪亚大陆站稳脚跟的缘故，就是凝聚性极强！
哪怕是诺德王国和身后的诺德本土，因为权利的争夺而断了联系，可普通人却源源不断的来到卡拉迪亚大陆，是维基亚人和库吉特人都无法比拟的。
就在身后，有人快步走来，是贝斯图尔。
“怎么了？”康德询问。
“来自亚伦的物资已经到了。”贝斯图尔回答：“运来了5辆马车的粮食，2辆马车的食盐，以及1辆马车的蜂蜜。”
“很好。”康德点头：“全部作为要塞的物资储备。”
“是。”
贝斯图尔点头。
很快，他身后作为传令兵的沙漠强盗步行回去。
“还有什么事？”康德看着贝斯图尔还在身后，嘴角微翘：“最近我看你也是非常躁动，难道那次战役之后，还没有平缓下来吗？”
“没有。”贝斯图尔则是笑了笑，目光里带着森然：“大人，既然那些水贼都已经说了，我们完全可以让战船带我们前往南郡领，只要攻占了狮心城，就算还剩下一座雄狮堡，对我们来说也根本算不了什么障碍。”
“嗯，我明白你的计划。”
康德点头。
自从7天前，他们在瑞斯尼斯顿河畔剿灭了水贼和银盘王国伸过来的触手后，这个贝斯图尔，热衷于战争的库吉特年轻人，胸膛里就已经燃起了斗志的火焰。
之前他们商讨过战术，就是直接奇袭雄狮公国最大的城市——狮心城。
也是南郡领最重要的贸易城市。
攻占了此地，就等于切断了雄狮公国的经济命脉。
而靠着诺德人的战船，以及奇袭所带来的战术优势，加之诺德步兵强悍的战斗能力，攻占狮心城几乎就是易如反掌！
只是康德现在还有些担忧，并没有发起更大的攻势，彻底掀起新的战役。
北郡领的局势还在僵持。
东郡领刚刚平定。
如果贸然开启南郡领的战局，对康德而言会有些消化不良。
坚石隘口处需要防备北郡领已经召集起来，以韦恩子爵为主，近万人的雇佣兵团，法提斯在那的压力也非常重。
此处的窝车则，毗邻银盘王国，是三股势力的要冲。
面临的局势可谓更是危险。
康德需要做出抉择。
第451章。坚石隘口的危机（）
北郡领，坚石隘口。
经过进两个月的发展，此地已经成为了北郡最重要的商业贸易中心，短期内人流量暴增数倍，将这座建立在峡谷当中的要塞挤的满满当当。
甚至就在隘口外那些种植贫瘠土地的村庄，都有了不少人在临时借宿。
来自那伦沙漠的食盐贸易养活了这个要塞。
没办法。
那伦沙漠出产的精细白盐，已经抢占了整个雄狮公国的食盐市场。
从遥远的矮人部落处所采购而来的矿盐，就算是质量不输于那伦沙漠的熬煮盐，甚至还略有超出，但由于成本问题，现在已经彻底失去了竞争的能力。
就算是瑞斯尼斯顿河沿岸的人类诸国，都开始流通起那伦沙漠的精细白盐。
价格仅有矮人食盐的三分之二。
可是质量却几近相同。
那伦沙漠的精细白盐，很快就成为了北郡领最受欢迎的商品。
别说整个雄狮公国那些大大小小的商队，就算是瑞斯尼斯顿河上来的其他王国的商队，都有意无意的开始打探那伦沙漠的消息，并且将商队驻地都推向了这里。
尤其是坚石隘口，扼守桑瓦亚山脉的中枢，更是聚集了近300多个商队的事务所。
外加大量的前来寻找机会的投机者。
甚至是按怀鬼胎的密探。
无数看到商机，聚集过来找工作的劳力。
以及活动在雄狮公国的旷野或边界处，穷凶极恶的各类匪徒。
包括雇佣兵们，给商人们当做护卫，或是给沿途的领主们当做保安，哪怕是现在富裕起来的村庄，为了防备匪徒的袭击，都偶尔会雇佣这些佣兵。
就在那伦沙漠的食盐贸易发展后，北郡领竟然以怪异的模样兴盛起来。
完全依赖食盐贸易。
这是铁项。
食盐就是彻底的奢侈品！
这种现代廉价的调味品，在封建时代，是能支撑起一个王国税收的重要物资，尤其是没有大海的内陆地区，更是堪比银矿的东西！
而有些地方，食盐甚至能作为货币来使用，足以看得出这种物资的价值。
法提斯同样明白。
他站在坚石隘口的城墙顶端。
旁边，身穿链甲的斯瓦迪亚步兵们正巡逻而过。
还有手持战弓的维基亚弓箭手和斯瓦迪亚弩手，在高耸的哨塔和宽大的塔楼中威风凛凛的驻防，警惕的盯着城墙外侧，那人流密集的道路。
现在的坚石隘口，已经没了当初的荒凉和贫瘠。
只有拥挤。
大量的房屋在翻修，整个隘口内的房价已经翻了三翻。
有钱的商人们都买了地皮，在原本的隘口市场附近，修建了宽敞而豪华的事务所，让原本穷酸惯了的坚石隘口的本地商人们，见识到了什么叫真正的体面。
这也带动了整个坚石隘口的上流气氛，开始朝着奢侈雍容迈步。
连平民们都穿上了来自其他王国的布料服饰。
至于传统的粗亚麻布。
只有苦力和贫民才会穿，平民们都穿起了细亚麻的衣裳。
至于骑士和乡绅，以及更热衷奢侈的贵族们，甚至都穿起了天鹅绒的服饰，要知道这在曾经，是格罗滕堡的领主，整个北郡领最高子爵，韦恩子爵才穿的起的服装。
但在食盐贸易那丰厚的利润中，大商人们露出少许油水，都让无数人吃的很饱。
间接的促进了经济发展。
还有税收。
别说坚石隘口的各类税收。
就算是从坚石隘口，到格罗滕堡和马斯堡，税收都让这些贵族们大赚特赚。
还有瑞斯尼斯顿河畔的狮心城，更是因为食盐贸易，每个月的税收都暴增了2倍，还在随着时间的增加，越来越多的商人来到雄狮公国，税收数额也在增多。
按照某些学者的估算，在两年内，税收翻20倍都是有可能的！
可是。
那些贵族们并不高兴。
就算是掌握了绝大部分食盐贸易的商队。
就算是沿途的税收和过路费，让他们都是吃的满嘴流油。
但是，看着那伦沙漠里，那真正的金矿银矿，还不在自己的掌握之中，一个个的脸上都带着垂涎和贪婪的神色，摩拳擦掌，缓缓的聚集起来想要做点什么。
他们都想在那伦沙漠的那座盐矿里，分一杯羹。
而不是像现在一样只能吃点油水。
他们。
想成为盐矿的主人，哪怕是之一！
于是，就在某些贵族的拉拢下和放纵下，一群雇佣兵被组织起来，占据了雄狮山外的某些山头，成了一支庞大的雇佣兵团体。
人数有接近2万人，甚至有来自瑞斯尼斯顿河外部，其他人类诸国的雇佣兵。
外部还有其他贵族联军近1万人。
以韦恩子爵为首。
虽然没有直接放纵，越过马斯堡这个前往南郡领的门槛。
但是北郡领的诸多贵族们，已经开始朝着坚石隘口开始试探。
乃至是就在这段时间内，出现了起码十数起伪装成强盗的雇佣兵，截杀商队的事件，影响非常恶劣，一度让不少商队都避开了北郡领的商线选择走南郡领的死刑山附近。
这还是被捅出来的消息，暗地里，更多的烧杀抢掠不知道有多少。
雇佣兵们可不是什么好人。
有领主雇佣那就是兵。
没有。
那就是匪徒。
甚至某些女性雇佣兵还要充当军营ji女。
这些为了钱连性命都能卖的家伙，为了钱出卖贞操，那更是简单。
这些都是题外话，目前的法提斯所面临的，就是这么一支由贵族牵线，雇佣兵打头阵的联军，更是开始朝着坚石隘口开始迫近，战争的气息越来越浓。
如果还沉浸在坚石隘口那繁华的经济活动中，后果不堪设想。
法提斯心里明白。
原本在外围活动的罗尔夫都回来了。
带来了数量极多的沙漠强盗，作为侦察骑兵散出去，抵御不少匪徒的轻骑兵。
随着日子的一天天过去，战争也在越发迫近，而且还有一些商人传来了消息，那些北郡领的联军，似乎开拨行动了起来，目标就是这里。
战争又要开始了，就在北郡领，雄狮公国所直辖的本土上。
第452章。最终得到的消息（）
一队沙漠强盗在空旷的平原上策马疾驰。
马蹄急促的敲击着略有崎岖的土路，沿着固定的路线，朝着北边快速狂奔，脸上同样带着急切的神色，哪怕无比疲惫，也不敢稍稍放松下来休息片刻。
因为他们是传令兵，是侦查骑兵，身具着关乎坚石隘口安危的情报。
就在格罗滕堡。
北郡领领主，韦恩子爵的城堡处，发现了大量部队集结。
根据他们收买的某些雇佣兵，得到了新的情报，那就是这些近3万人的部队，以无数雇佣兵组成的军团，目标就是坚石隘口。
多数都是步兵，还有少量且精锐的骑兵团，一副进行决战的模样。
当然。
决战的目标就是他们的前哨。
也是极具战略地位，扼守南北关卡的坚石隘口！
甚至，根据某些重金收买的贵族手底下的管家所说，这场战役，还有来自南郡领的支持，虽然没有直接出兵，但却进行了后勤方面的支援。
足够3万人吃2个月的粮食，以及大量用于替换的木制盾牌和皮甲。
还有5万支箭矢。
都是战略物资，包括用于运输的骡马和马车，都有近8000多辆。
可以说，这场看似是雇佣兵集团出击，北郡领贵族体系殿后的战役，实际上就是南郡领的高级贵族们允许，乃至是王室都默认的事实。
这是足以重创雄狮公国的恐怖部队，若是用不好，那可就是双刃剑。
能够成功集结。
就是很多势力进行了妥协的缘故！
攻占了坚石隘口，就有足够的利益，让参与此事的势力们满意。
如果能顺着桑瓦亚山脉最重要的这条隘口，进而攻入那伦沙漠，并成功的攻占了还存在于地图当中的岗哨绿洲，获得无法计数的盐矿，那就更好了。
这里面蕴含的绝对利益，能让任何人发狂。
………………
坚石隘口的城门没有关闭。
40名斯瓦迪亚轻步兵，正背着扇形盾，扶着腰间日耳曼剑的剑柄，透过步兵盔下那双警惕的眸子，威风凛凛的站在城门口，打量着来往的商队。
就在城门上方和两侧的箭塔处，还有50名维基亚弓箭手在驻守。
这是坚石隘口目前的武力保障。
单凭这些部队。
就让那些商队们不敢轻易放松警惕。
尤其是那些心怀鬼胎的家伙，更是下意识的缩了缩脖子，低着头不敢露脸，生怕出现了什么意外，导致自己陷落在此地，乃至是性命不保。
事实上也是如此，因为就在坚石隘口当中，几乎每天都有失踪的案子发生。
这代表每天都有人神不知鬼不觉的消失。
大多是故作打探的间谍。
无论是隐藏在商队里，充当护卫或劳力的间谍，还是偷偷摸摸，趁着天黑跟在人群里潜入进来的间谍，大多数都在几个星期内再也联系不上。
就如同坚石隘口里根本就没有这个人一样，非常诡异，更是隐隐透露着几分恐怖。
平常人还不觉得。
可在那些间谍的眼中，的确恐怖。
一波波的同伙进入坚石隘口，往往才传递出几个消息就没了生息。
甚至还有人，连消息都没传递出来，就彻底失去了联系，就算是派人进去询问，都压根没有发现什么，只知道在傍晚离开，再也没出现过。
然后连询问的家伙，在某个时间段，也神不知鬼不觉的消失了。
这也导致坚石隘口的背后还有几分神秘性。
以至于到了现在。
还存在于坚石隘口的间谍数量很少。
某些派遣过来侦查或打探消息的间谍，也根本不多加掩饰，稍微打探点都知道的情报，还不等天黑就离开，生怕晚了一步，宵禁以后就再也看不到自己的身影。
不过这样也好，起码派遣过来的间谍们，损失变得越来越少。
乃至是都出现了潜规则。
间谍不乱动。
那就不会莫名其妙的消失。
这也成了真理，最起码现在的坚石隘口里，依旧风平浪静。
………………
“让开！让开！”
但此时，城门处却有急促的马蹄声传来。
10人1队的沙漠强盗正在策马狂奔，手中急促的挥舞着马鞭，让前方那些原本排列整齐，准备进城的商队们，连忙勒住驽马，朝着两侧躲避。
就算是驻守城门的轻步兵，都特意让开一道缝隙，以供那队沙漠强盗进入。
这是紧急时刻的安排。
坚石隘口内。
巡逻的斯瓦迪亚步兵们，都已经勒令两侧的马车和行人让出空隙。
这队沙漠强盗以极快的速度前往执政厅，并且在那，早已经得到消息的法提斯，也已经出现在了大厅内，等待着这队沙漠强盗的汇报。
很快，为首的那名沙漠强盗队长带头进来。
“法提斯大人！”
他速声汇报：“已经侦查完毕，的确如您所说，对方已经开始行动。”
“嗯。”法提斯坐在主位，脸色没有半点波澜，只是淡淡的点头：“那么我预先所说的计划，已经开始实施了吗？”
“是的。”
沙漠强盗队长道：“罗尔夫大人已经通知过了，计划开始实施。”
法提斯点头：“很好。”
微微沉思�