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士兵无奈地苦笑一声，他放下刀，抱起孩子轻轻摇晃着开始哄，他凑近孩子温柔地说着瑞卡瓦听不懂的露普联邦方言，努力使脸上的笑容更加和善，只怕吓到孩子，好像他真的是婴儿的父亲一样。
更诡异的是，下雪了。白羽般的雪花随风飘落，顷刻间笼罩了瑞卡瓦，仿佛一间纯白又没有重量的牢笼，把他隔绝在世界之外，只剩透心之寒。
瑞卡瓦一动不动地站了好久，士兵没有再举起刀，也没有抬头，一副任瑞卡瓦处置的架势，饶是如此，瑞卡瓦反而更没了下手的底气。
“……你叫什么名字？”沉默良久，瑞卡瓦问。
“莫里斯。”
“很好，莫里斯，我叫瑞卡瓦，我们之间的事，晚点算！”
第二百四十七章 消失的总统领
瑞卡瓦不想和莫里斯多做纠缠，事实上莫里斯出现在他的视野范围内都让他觉得心生厌恶。他离开莫里斯，回到了原先休息的树下草草地解决了午餐，头也不回地上了路。命运又一次向瑞卡瓦展现了它的善变，烦心事的余波还没从他心头散去，他居然就在乡野间的小路上迎面遇到了露普联邦的先锋骑兵。
在通报了他作为赛灵斯军官的身份后，骑兵军官立刻分出一人带瑞卡瓦回了露普联邦军的营地，站在门口等待之时，瑞卡瓦环顾了营地一番，果然兵容整肃，守卫完备，可见东府阿芙萝拉的名声不虚。
等了一会后，一位士兵从营内走出，领瑞卡瓦去了北边的一个分营，营中高高竖立的正是赛灵斯的旗帜，瑞卡瓦越看越喜，脸上情不自禁地露出了笑容，紧绷多日的心弦也一松。士兵一直把他带向分营主帐的门口，刚走到环绕主帐的栅栏处之时，瑞卡瓦看到朱利尔斯撩开帐幕，匆匆走出。他也没多想，只是觉得奥格塔维娅肯定也平安归来了，不禁松了口气。在向守卫通报完之后，瑞卡瓦等了会便给召了进去。
然而，等待他的不是约西亚，而是凯·迪利安。
“瑞卡瓦？你还活着啊。”坐在主座上的凯惊讶地问，两人所处的帐内很是阴暗，凯身前的木桌上凌乱地摆满了文件和一盏油灯，灯光昏昏沉沉，奄奄一息，让人看了心生倦意。
“是啊，你以为我死了么？”
“大家都以为你死了，尤其是莎莉丝特带回消息后，大家都认为你非死不可了。”
“十分遗憾，我还没死，现在是什么情况，约西亚大人呢？他为何不在这儿，现在是你主事么？”
“总统领大人受伤了，他正在一个秘密地点疗养，临走前他托我代他统领部队，还真是挺累人的。”
“我去，你可是人类啊，部队里有那么多血族，你管得住么？”瑞卡瓦惊疑地问。
“确实难管，所以我只能尽全力控制局势，至于发挥战力之类的事我也不去想了。对了，总统领大人临走前和我说，要是你回来了就把他的隐蔽处告诉你，让你早点去找他。我先警告你，大人明令不可泄露他的所在，你一定不能和任何人提起，去的时候也必须防止给人跟踪。”
“要求如此严苛？大人是害怕有人要谋害他吗？”瑞卡瓦有点紧张地问，“他为何不呆在军营里接受大家的保护。”
“绝对有人要谋害大人，而且贼人潜藏在暗处，身份未知，立场不明，即便是我们从赛灵斯带来的官兵都不可全信，你且走近点，我把地址只给你。”
瑞卡瓦点点头走到了桌前，凯站了起来，把压在文件下的地图抽出摊在凹凸不平的文件堆上尽力压开，然后为瑞卡瓦指了指己方营地西北方十里处的一众没有任何标记的光秃秃的山形图样中的一个，说：“西北方十里的本境山上有一个猎人小屋，总统领大人在那儿，你休息几日后赶紧去吧。”
“刚才朱利尔斯从这里出去了，他找你干嘛了？”瑞卡瓦忽然毫无由来地问了一句。
“他和我讨论了一下关于扎营的事，没其他的事，怎么了？”凯有点摸不着头脑。
“没什么……我即刻动身去找总统领大人。”
“你不休养一下？”
“反正只有十里，纵马驱驰也要不了多久，我到了再休整。”
“外头可下雪了。”
“没事。”
“行吧，总统领大人叮嘱我们在得到你确切的死讯前，每次扎营都要给你备下一个帐篷，让你任何时候回来都有休息的地方，我让卫兵带你去吧，你好放一下行李，找点补给之类的。”
“好。”
聊完后，凯立刻叫进了一个守卫，让他带瑞卡瓦去帐篷处，守卫应了一声便领瑞卡瓦走了。瑞卡瓦脚步如风，目光飘忽，毕竟他的心早已飞上了本境山。到达帐篷后他草草收拾了一下，又问守卫讨要了些补给，打包准备上路。
正忙间，忽然一个娇小的人影出现在帐门口，瑞卡瓦连忙一手搭在刀柄上，退避一步望向帐口，定睛一看，来者竟是塞西莉亚。
“你的伤好了？”瑞卡瓦问。
“好了。”
“那么快，真没想到，我本以为血毒很难治。”
“你想的没错，血毒很难治，医师说我留下后遗症了。”
“真不信，希望回国后能找到完全治愈的方法吧。”
“……你不问问我为何找你？”
“我不会告诉你总统领大人的所在的，死心吧。”
“我不问，你马上要去找他了，请带上我，只有我一个人，我保证不会泄露的。”
“……以你的能力，想要远距离传递信息可不难。”
“我不解放血能，一旦我使用了血能，随你处置，你有逐影剑，不怕处理不了我。”
“你可以能正面接下逐影剑的人，我可没有自信制住你。”
“……你要如何才会相信我？去的路上我可以把武器交给你保管，可以吧？想要搜身也可以，我保证不会携带凶器。”塞西莉亚无奈地叹了口气。
“你乖乖待在营地里是最不可疑的。”瑞卡瓦冷冷地说，“既然他没告诉你，那他就是怀疑你，我不会质疑约西亚的态度。”
“约西亚大人担心有人欲行不轨，我也担心，不仅如此，我还有对他有用的情报，我必须见到他。”
“把你知道的都告诉我，我为你转达。”
“不行，我一定要亲自去，何况你们也需要防卫力量，不是么？”
“恕我拒绝。”
“……你别忘了你还有把柄在我手里。”塞西莉亚深吸了一口气，显然在压抑她的愤怒，然后阴沉地说。
“呵呵是啊，可你见不到约西亚又如何打我的报告？换句话说，假如你真的有拯救约西亚大人性命的重要作用，我拒绝了你的要求，然后大人死了，你又向谁报告？”
“你以为我会向约西亚告密？即使我对他说了，他会做了也只是为你隐瞒罢了。我告密的对象，会是卡尔大人和赛灵斯的高官显贵们，到时候，谁能救得了你的性命？”
“约西亚若死，我本也无活路可走！”瑞卡瓦愠怒地低吼。
这一次，塞西莉亚没有接话，没有坚持，她沉默了。
“你快走吧，我要上路了，再不走估计戈弗雷他们都要围过来，到时候我就脱不开身了。”说完，瑞卡瓦重新低下头，继续收拾行装。
然而塞西莉亚没有走开，她忽然前进一步弯下腰去，小脸蛋猛地凑到瑞卡瓦的箭头，她贝齿微张，在少年的耳边轻柔地耳语了一句话。下一刻，瑞卡瓦目光剧变。
第二百四十八章 东西对局
罗斯塔克又一次进入了冬天，鹅毛大雪漫天飘飞，寒流涌动的平原上一片灰白，遍地死寂。尽管气候依然恶劣，但城中居民的心态比去年好了不少，一是不用打仗了，二是城墙终于基本建造完毕，也不用担心匪寇和凶兽钻进城中。
人类军阀黑锋堡家主希德里克统治的北格诺尼亚公国，正是露普联邦在东方紧邻的国度。今年年初，北格诺尼亚高调介入比利提斯公国爵位继承战争，击退以卡赛利亚王国为首的血族诸侯联军，拥立莱恩家族的琪卡从她的堂兄泽罗姆西斯手中夺回了公爵之位，作为交换，希德里克得到了比利提斯公国割让的重要关口瓦里安要塞。
虽说得到了大大增强本国攻势能力的险峻城池，可最近一段日子老狐狸希德里克的情绪却相当不稳定。
不久前发生的赛灵斯伯国和露普联邦结盟，以及随后的伯国继承人约西亚率军支援露普联邦一事使北格诺尼亚公国宫廷震惊，希德里克作为国主是最忧心的。血族诸侯们的意思很清楚，卡赛利亚王国的事处理完了，接下来轮到你北格诺尼亚了，即使你得到了瓦里安要塞，不但不用担心关南大军北伐，想要威慑他们也很简单，可血族诸侯们依然可以聚兵露普联邦，一马平川地征讨你们。
最可怕的是北格诺尼亚一直以来都提防着露普联邦，因此对露普联邦的情报相当关心，他们已经知道露普联邦和潘德诺亚王国的战事逐渐平息，要不了多久便会议和。到时候，露普联邦完全可以腾出手大胆地解决瓦里安要塞的事。北格诺尼亚血战以卡赛利亚为核心的血族诸侯后，元气尚未恢复，露普联邦却已在僵持状态下和平了一段时间，背后还有整个布洛德的支援。
毫无疑问，一旦开战，北格诺尼亚绝对无法在以军事强国露普联邦为主体的联军前占到便宜，假如不想开战，交还瓦里安要塞又成了必须做的事，可是希德里克不愿白白厮杀一场却无所得，此间抉择，怎一个难字了得！
一连好几天日，朝堂上都在为到底是固守还是交还瓦里安要塞一事争吵，希德里克的儿子克劳德甚至提议要不要用瓦里安要塞向帝国换取进攻卡赛利亚的赏赐，换句话说就是把瓦里安要塞卖给血族，一方面给双方台阶下，一方面回回本。
经过仔细思考，朝臣们认为克劳德的想法很有建设性，只是具体如何运作还有待考量，希德里克认为他的家臣，杰出的说客兼谋士库若达·尤斯塔卡可以完美地完成这个任务，库若达也表示愿意承担重任。可是，希德里克终究没能下定决心。
不过所有人都没有想到的是，事件的转机居然到的如此迅速，如此突然，沉寂良久的兰戈河防线，突然又开打了！而且打的是不可开交！
“大公，我总结了一下到今天为止我们得到的所有情报，潘德诺亚人一定是把驻扎在兰戈河防线后方露碧灵城的兵力全部调空，其中少部分调入了兰戈河北的营地，造成强攻兰戈河防线的假象，事实上却从防线里抽出大量士兵，与大部分露碧灵的兵力聚集成大军团，然后从两军对峙线外渡河，直取水银塔要塞，逼出了哈雷列夫和兰戈河南营地的潘德诺亚军，在两城之间伏击得胜。现在露普联邦西境基本糜烂，短期内我们不用再怕了。”泰恩·诺斯达尔捧着厚厚的一沓军情大步走入了肃穆的大殿中，希德里克坐在大殿中央高台上的主座上，贵族和官员里地位显赫的坐在台下排列整齐的座位上，地位稍低的站在前者的椅背后，一动不动又一声不吭。
“你为何知道那么多？”坐在最靠近高台的四个位子里的一个的瓦西里·库尔斯特喝着茶问，“我感觉太详细了啊。”
“都是最为合理的推断，而且我和我们的老朋友买了一点情报。”
“哦……”瓦西里一边点头一边用布帕擦拭着他的大胡子，不再质疑，在他的映像里，要是他们的“老朋友”出马，那么详细的敌情根本不是问题。
“真是奇怪，为何狼人会突然对露普联邦动手？莫不是，他们真的以为赛灵斯人去露普联邦是为了打他们？”詹姆士·瓦伦丁疑惑地说，“当然我不肯定，只是猜测啦，我觉得狼人不至于误会这种事吧？”
“应该不会。”雷诺·苏兹萨拉简洁地发表了他的看法。
“所以狼人是真的想要再次夺取哈雷列夫？这种时候他们明显应该试图以战促和吧？”站在雷诺身后的文官打扮的俊朗男子，库若达·尤斯塔卡凝重地问。
“大概他们真的想要哈雷列夫吧。”希德里克叹了口气，做出了最后的总结。
“既然如此，臣以为，我们可以向露普联邦派去使者，询问是否需要援军。”库若达说。
“他们不会同意的吧？”有人说。
“肯定不会。”希德里克笑了，“正因如此派出使者才有价值，库若达，交给你了。”
“是！”库若达郑重地向大公鞠躬行礼，然后干脆利落地转过身，大步离开。
与此同时，另一边，哈雷列夫围城营地外的风雪凛冽的原野间，一支庞大的军队正浩浩荡荡地从北方靠近。
“阿格涅什卡将军，干得漂亮！”大营门口的两列迎接队伍中间，一位金甲绸袍的年轻骑士跃马走过，他摘下银狼面具，对站在最前方的老将大笑不已，“终于，哈雷列夫又一次唾手可得了，这可都是你的功劳啊！我已经向父王上书为你请功了！来，快告诉我，何时总攻？”
年轻骑士的豪言壮语之中，迎接的将领和军官们忍不住偷偷地互相交换眼色，他们的神色都很古怪，作为他们的首领的阿格涅什卡·德伊维斯瓦神情尤其尴尬，他低头也不是，抬头也不是，哭也不是，笑也不是，脸上阴晴变幻，最后的最后，他才苦涩地笑了笑，说：“王子大人，我军此来不是为了夺取哈雷列夫，而是为了和潘德诺亚人议和，您本不必都不提前说一声就……”
“你在开什么玩笑！”潘德诺亚王子齐德弗理格·霍亨瓦洛沙诧异地打断了老将的话，“哈雷列夫是我潘德诺亚魂牵梦萦之城，如今旦夕可破，我军岂可放过此天赐良机？我突然带兵前来是为了给你一个惊喜，你可不要说些不但暮气还长敌人威风的话啊！”
“大人，大人！此事万万不可啊！”阿格涅什卡急了，他忍不住地上前一步，大力摇头连声劝阻。
“不必多言。如今我到了，全军的指挥权应当由我接管，传我号令，全军休整，准备攻城！”
将领和军官们看了看总司令又看了看王子，居然又集体懵逼了。
“愣着干嘛！快去传命令！”王子喊。
“……是。”众人沉默片刻，接二连三地应了。
第二百四十九章 风雪山宅
露普联邦是远近闻名的平原国家，少有险岭高峰，也少有群山连绵，不出瑞卡瓦所料，凯口中的本境山相比巴兹特高原的崇山峻岭只能算得上偏僻荒野间的一座高地。高地四面八方都是松林，松树的繁茂枝桠上压满了雪，折断的树枝随地可见，瑞卡瓦废了一番功夫才穿过树林，站到了光秃秃的高地下方，他抬头仰望，远远地看到了一座比他想象中大不少的古旧阴森小屋。
凯说约西亚的藏身地是一个狩猎小屋，可瑞卡瓦眼前的建筑完全是宅邸的规模，也不知情报上到底哪里出了差错。
时已黄昏，小屋的窗棂间朦胧地逸出恬静淡然的灯光，飘雪之间，瑞卡瓦情不自禁地微微一笑，好像疲惫已久的旅人终于抵达了温馨的家，又好像远航的船望见了故乡灯塔的光亮，一瞬间所有疲惫都一扫而空。
“终于到了。”瑞卡瓦如释重负地轻叹一声，说，“走，我们上去。”
“好。”跟在他身后的塞西莉亚轻声应道。
两人一前一后跃马爬上山坡，一直跑到门前才下了马，他们熟练地把马在门旁的马桩上拴好，又是一前一后站到了门前，瑞卡瓦迫不及待地伸手敲门，在“咚咚咚”的声音里喊：“总统领大人，我是瑞卡瓦！我活着回来了！我来找你了！”
他敲了有一段时间，可是屋里一点反应都没有，瑞卡瓦不知所措地回头看了看塞西莉亚，两人茫然地对视了一番，都没从对方的表情里读出任何建议，无奈，瑞卡瓦只好心一横，转下门把一推。
下一刻，瑞卡瓦惊讶地发现，门居然是开着的！约西亚不怕刺客潜进去吗？好奇怪啊！
“约西亚大人？”瑞卡瓦轻声问，他蹑手蹑脚地走进了简朴的小屋，左看看右看看，一路走到了小屋的客厅里。终于，他看到了一个身裹厚厚的被子坐在壁炉旁的沙发上侧躺着打瞌睡的年轻男子，不是约西亚又是何人？
“大人！”瑞卡瓦惊喜地说。
“……嗯？”约西亚无意识地呢喃了一声，正在瑞卡瓦犹豫要不要叫醒他的时候，他忽然入了魔一般猛地挺身坐正，紧接着从被子里掏出了一把剑直指瑞卡瓦，吓得瑞卡瓦后退了两步，也不知何时是好。
“你是……瑞卡瓦……你还活着啊。”约西亚努力睁开半眯的眼睛，惊讶而无力地说，“实在是……太好了。”
“大人，我……”
“塞西莉亚？”好不容易从迷迷糊糊中脱离，约西亚终于看清了瑞卡瓦身后的人，顿时脸色剧变，甚至有些狰狞扭曲，他怒喝一声：“瑞卡瓦！你干了什么！你把他带来干嘛！你想害死我吗？”
却听一声清亮的兵刃出鞘之音，音落时，瑞卡瓦已横刀约西亚和塞西莉亚之间，怒气冲冲地说：“塞西莉亚！你果然有鬼！”
“总统领大人，您……没必要那么怀疑我，我没有背叛你。”塞西莉亚微惧地后退了半步，她看了看瑞卡瓦又看了看约西亚，两人皆是怒容，只好无奈地垂下头，说。
“呵呵，我连自己的部队都不敢呆，我连阿芙萝拉都不信，何谈是你。”约西亚费力地冷笑。
“……什么？不是吧，总统领为何连阿芙萝拉小姐都不信？我……我不能理解。”瑞卡瓦惊了，他本想回头问，却又不敢让塞西莉亚离开他的视线，只好头也不回地说。
“她也有杀我的动机，呵呵，西府东府，真是好般配的名号，我要是死了，阿芙萝拉也不怕和她的‘闺蜜’分离了……咳咳，别谈这些没用的，瑞卡瓦，杀了她！”
听到命令的瑞卡瓦挺身欲动，可终究没对手无寸铁一副任杀模样的塞西莉亚下得了手，他犹豫地说：“总统领大人，塞西莉亚小姐应该不是坏人，她要求和我同行时说……刺客已经知道了您的所在，今夜便要刺杀你。”
“蠢货！你还真信了！”约西亚毫无风度地咒骂。
“总统领大人，请听我一言！”塞西莉亚终于抬起头，倔强地直视着约西亚狂狮般杀意逼人的双眼，说，“云沉堡、风浮堡、克默尔、曼威盖特四家勾结，图谋暗杀大人，他们已经知道了大人的所在，今夜便会出动刺客对大人动手！”
听到塞西莉亚的话，瑞卡瓦首先懵了，云沉堡、风浮堡、克默尔和曼威盖特加在一块是扩张前赛灵斯伯国五分之四的子爵，他们全都想要约西亚死！莉莉丝啊，这怎么可能！如今约西亚身处海外，从狼人到半魔人再到露普联邦的教会和东府�