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“谢谢。”虽然一脸不开心的模样，但霍诺莉娅还是有礼貌地感谢道。
“谢谢。”瑞卡紧跟着说道。
“嘿嘿，安娜小姐，还是你最喜欢吃的菜，弗兰西斯的蜜汁蜗牛和松露鹅肝，艾平尼纳尔的菌菇酪饼和奶油面，杰尔曼的领主级血肠，埃兰的……”
瑞卡瓦越听越看眼睛就瞪得越大，果然跟大小姐混长见识啊。到底是高贵的血族，单是饮食上的涉猎广度与品位高度就令他叹为观止。而这厨师更是可怕，居然会那么多地方的菜式，难道他航海航了半辈子都是为了学烹饪么！虽说每道菜都是一式两小份，看上去根本吃不饱。
“真是奢侈啊。”瑞卡瓦喃喃自语。
“反正又不要你付钱。和我出来哪次是你破的费。”霍诺莉娅白了他一眼，道，“快尝尝吧，出了这店可就只能在这些菜盛行的国家吃到了。”
“我这不是给安娜小姐你装那啥炫那啥的空间么。”瑞卡瓦毫不犹豫地叉住了碟中血糊糊的肉肠，说。
“嘿，你还不服了是吧，要不这顿你结？连着包店的钱一起。”
“好啊。再能宰客的店也不至于卖宅卖城堡都付不起吧？”
“得了吧，就你那点家业，还是别挥霍了，你又不是我……”
无言良久，二人自顾自地进餐。
“再过几天，我要随你哥哥去露普联邦了。”瑞卡瓦忽然说。
“我哥哥？谁啊？”
“……约西亚啊。”
“哦哦，原来是他啊，你直接说名字就可以了，我和他互相不认，你用兄妹的关系描述我们两人的话我可是完全反应不过来啊。”
“行吧，看上去你们两个这辈子是别想和好了。”
“嘿嘿，要是有朝一日他发现了我们的事，逼你选择，你选哪个？”
“……他要是发现了不该第一时间搞死我么？”
“我是说假如啦。”
“假如的话，那肯定是……”
“肯定是约西亚，对吧？”霍诺莉娅抢先说道，然后白了瑞卡瓦一眼。
“没错。”瑞卡瓦诚恳地点着头。
“此番远征你可得小心点，北方苦寒，战场上兵凶战危，狼人又不好对付，你可千万不要死在那了啊。”
“我是军人，马革裹尸是我的荣幸。要是我起了贪生怕死的念头，我自己都会看不起自己的。”
霍诺莉娅无奈地笑了笑：“场面话倒是会说，明明是个兵痞偏要装作勇士的模样，也不知当年那个见到血瞳就怂的大头兵是谁！”
“今非昔比啦，我当时那不是……”
“好啦好啦！”霍诺莉娅打断了瑞卡瓦的狡辩，她转过头，支手托腮，无声地眺望窗外的繁星，金丝拂过肩头光洁无暇的肌肤，滑落微摇，仿佛轻晃的橘红烛光，黯淡惆怅。
瑞卡瓦识趣地没有继续说下去，他低下头，默默喝汤。
沉寂良久，霍诺莉娅问：“你真的……不怕死吗？”
“除了战死之外的死，我都怕。”
“以往你出征之时，是不是没有人等你回家？”
“……我有朋友。”
“你没有家人么？”
“……有一个，失踪了。”
“……从今以后，赛灵斯……有人等你回家了……”霍诺莉娅重新望向瑞卡瓦，她尽力挑起嘴角微笑，可那笑容勉强得仿佛是在忍哭。
瑞卡瓦心中一动。
“……以吾一人之生死，系汝千金之悲喜，真的好吗？我们难道不是……逢场作戏么？”
“无论人类还是血族，都是喜欢自讨苦吃的族裔，明明是飞蛾扑火的举动，他们反倒会觉得幸福呢。”
“……”
“说是逢场作戏，我们难道不是早就……假戏真做了么？”柔声细语间，少女如霜似雪的素手缓缓覆上了少年的指掌，肌肤相触之瞬，少年身体一颤。
“啊，对了……”瑞卡瓦仿佛忽然想起了什么，猛地低头避开霍诺莉娅那双情意绵绵秋波荡漾的明眸，同时抽回手从腰带上解下一个蛇皮袋。他把皮袋举到面前，从中抽出一把镶琥珀的精致银色锯齿匕首在手中转了一下，又塞了回去，递给了霍诺莉娅。
“你上次说内城有男女幽会互送小礼物的规矩。”他说。
霍诺莉娅接过袋子，抽出匕首把玩了一番，轻笑道：“所以你就送女孩子匕首么，有意思。”
“你我之间，还是这个比较合适吧……我在宫廷铸剑师那里特地挑了这把渗银的，居说还附了魔，我也不大懂啦，只是感觉外观风格应该也是你喜欢的类型吧。”
“渗银的么……那谢谢了……”霍诺莉娅若有所思，默默收好了这把匕首。
“……其实……”
“嗯？”
“有人关心、等待的感觉，真的挺好的。”
晚风清凉，风光正好。
第二百一十七章 浮海北上
时光流逝，不久后，启程北上的日子终于到了。赛灵斯的港口还是像以往一样繁忙，环绕在白石高墙中的海军船坞里，赛灵斯威武霸气的军舰严阵以待，高耸的桅杆顶端旗帜飘扬。
第一次乘坐海船的瑞卡瓦作为第一批上船的船员在看过房间后立刻折回甲板处，左走走右逛逛看了一整圈，当他又一次经过上船的楼梯时，突然，路过他正前方的一位熟人把他吓了一大跳。
“莎莎莎莎莉丝特？”瑞卡瓦惊讶地喊出声。
莎莉丝特本没看到瑞卡瓦，因而他的惊呼把她也吓到了，她不悦地微微皱眉，说：“怎么了？”
“你为什么会在这里？”瑞卡瓦满脸疑惑。
“我为什么不能在这里？难道你想要我飞到露普联邦去？”
闻言瑞卡瓦一阵恍惚，在莎莉丝特厌烦的目光里，瑞卡瓦猛地浑身一颤，双目圆瞪，转身扑到了船侧，果然，远远地他看到了正在码头上深情告别的奥格塔维娅、爱格伯特和簇拥他们的众人。
“原来你们也去！”缩回头后，瑞卡瓦轻叹了一声。
“莫名其妙，我们为何不能去，大小姐是你的长官，你去了，她还能不去么？”
“这个逻辑我不敢苟同啊，总统领去了，伯爵大人不是也没去么。”
“……”
“额……其实我的意思是大小姐好不容易从卡赛利亚回来了，为何不在城里多呆一段时间呢，顺便可以陪陪叶露纱灵王子么。约西亚大人肯定不会主动要求她跟随吧，她何必忙着去露普联邦呢。”
“不知道，大概是因为她的热情还未消退吧。”
“是啊。”瑞卡瓦若有所思地点了点头，“到她热情消退的那天，你也会离开近卫队的吧。”
“不然呢，假如没有你的诡计，我根本不用进入近卫队。”
“哈哈，那么伤感情的事还是别谈了，对了，希斯瓦娜呢，她去么？”
“约西亚和阿芙萝拉都在船上，她怎么可能同行。”
“真可怜啊，她可是我见过的最敬业的女仆长了，她其实很想陪在大小姐身边吧，只是……不想见到约西亚大人。”
“是啊，愚蠢的女人。”
“……莎莉丝特，你自认聪明又看得开，为何还总是一副愤世嫉俗、心事重重的模样？”
“你！”
“抱歉抱歉，是我话多了，你们血族女子的生活方式，作为一只朽慢我不敢干涉。”瑞卡瓦连退两步，一边歉笑一边调整着腰间佩剑的位置，说。不等莎莉丝特回应，他转身便要离开。
“等一下……你的剑……”
“嗯？怎么了？”瑞卡瓦疑惑地回过头看了看面有惊疑之色的莎莉丝特，又顺着她的视线低头看向了腰间佩剑柄部，他上看下看，左看右看，瞧了半天，眼中也只有一把正常而标准的崭新精致单手剑罢了，半点可疑的地方都没发现。
“没什么。”莎莉丝特收回目光，敛去异色，故作平淡表情，说话间，她侧过头望向天边，那里，洁净的流云在金光的轻抚间惬意地飘游，成群的海鸥悠闲地掠过驰骋于无垠海面的碧蓝浪涛，令人望之胸中开阔，心中一空。
不过思想一向复杂的瑞卡瓦毫无放空内心的打算，他又一次疑惑地低头看向腰间的佩剑，这次，他的目光定格在了剑柄处镶嵌的橙色棱形宝石。这是霍诺莉娅送瑞卡瓦的礼物，莎莉丝特惊讶的原因难道是这个？她认识这块宝石？
细思恐极啊！按照这个思路推导下去，瑞卡瓦顿时心惊肉跳，莫非莎莉丝特认识霍诺莉娅？瑞卡瓦细细回顾着两位女士的社交风格，越想越觉得有道理，她们两人有交情的可能性很大。
瑞卡瓦警惕地望向船梯下，奥格塔维娅正在侍从的环绕中提着裙角小心翼翼地一步步向上走，她的脸庞还挂着痴痴的笑，一头秀丽长发衬托下的俏脸微带红晕格外可爱，显然，她刚从充斥着浓烈幸福的场景中走出没有多久。
“我先走一步。”瑞卡瓦理了理军帽转身向船舱内走去。
“呵，这就逃了？你也不比我看得开多少啊？”莎莉丝特叉手侧对着离开的瑞卡瓦的背影，冷冷嘲笑。
“我可从未说过我看得开。”瑞卡瓦头也不回地丢下这句话。
“咦，莎莉丝特，你还没去找你的房间吗？”奥格塔维娅看到站在原地莫名其妙地笑的莎莉丝特有点意外，“我记得你早上船了啊。”
“回大小姐，我只是看会风景。”莎莉丝特恭敬地向奥格塔维娅按肩鞠躬，因为她穿得是甲胄，所以无法行敛裙礼。
“是么？虽然听上去有点奇怪，但我还是不打扰啦，请继续尽情地观赏风景吧，尤其是启航之后，陆间海的景色可是非常不错的。”
“谢大小姐好意。”莎莉丝特微笑。
接着，奥格塔维娅越过莎莉丝特走上了甲板，她回身伏在船板上，踮起脚尖向在码头上送行的爱格伯特使劲地挥舞纤细的手臂，尽量抬高声音呼喊：“亲爱的王子殿下，我要出发了，谢谢你的送行，我会思念你的！”她的背后，莎莉丝特先后和朱利尔斯、艾弥亚等人打了招呼。
爱格伯特没有说话，他只是面带微笑地望着奥格塔维娅，手握礼帽紧贴胸前，轻轻点了一下头。区区一个小动作里，默契无限。
“大小姐，我刚才……遇到贝伦卡恩同男爵了。”莎莉丝特也不知道她为何会鬼使神差地突然说出这句话，她只知道话刚出口她就后悔了。
“咦，瑞卡瓦？他在哪儿呢？”正巧告别完回过头的奥格塔维娅颇在意地用目光四下搜寻起来，“他刚才和你在一块儿吗？他应该看得到我吧，为何不等我上来？”
好在莎莉丝特机灵，不动声色间已编出了一大堆圆话的理由：“嗯……因为他身体不适，不想在大小姐面前出丑，我猜是晕船了。”
“是么，可船还没开啊。”奥格塔维娅更疑惑了。
“他晕得比较严重。”莎莉丝特挑眉一笑。
远方，军港白墙外一间别致酒馆的二楼内，金发的少女朝窗外高墙后即将远航的军舰举起高脚杯，微微摇晃。
“一路顺风。”说完，她把杯中紫红澄澈的酒液一饮而尽。
这天中午，瑞卡瓦整个人瘫在船板边冒着扑面的浪花呕吐不止，仿佛等不到明天他便会活活吐死，戈弗雷心疼地守在他身后帮他拍背，还有一位不知名的水手不断地打上海水冲洗靠近瑞卡瓦的甲板，面无表情。
“哇！瑞卡瓦，你晕船真的好严重！”用过午饭的奥格塔维娅走出船舱看海景时正好遇到了瑞卡瓦，吓了一大跳。
“啊呜……大小姐……我……啊呜……请原谅我不能和你对话，我……啊啊啊呜！不说了，你懂得……啊呜……戈弗雷，别拍了，抓紧我……啊呜……我不会游泳！”
第二百一十八章 夜访吸血鬼（上）
刺眼的闪电在遥远的夜幕间蔓延，仿佛名贵的远东黑玉瓷遭遇了重击，顷刻间爬满了裂纹。瞬间亮如白昼的半边天空里滚滚乌云席卷而过，形状怪异得好像传说中的魔兽，紧接着，震天动地的雷声穿过层层雨幕而来，那正是魔兽们的吼叫。躁动不安的海面在狂暴的浪涛下沉浮倾覆，赛灵斯的船队孤零零地在绝境间或起或伏地前行，仿佛下一刻就要消失在深黑的大海里。
又是一个生灵与自然不懈斗争的夜晚。
只提供给血族和人类高官显贵使用的单人船舱里，仅着薄纱睡袍的莎莉丝特环膝坐在床角，借昏暗的烛光翻看着一本陈旧的线装书《幽梦骑士团》。这是一本难登大雅之堂的书，著书者是现任希里夕亚女王爱丽丝·卢西法恩，虽说描写的是亚历珊德拉大帝时期帝国第一骑士团幽梦骑士团的历史故事，但在作者笔下，出自野史或干脆凭空捏造的情欲纠葛和诡计的戏份明显太多了，因而贵族们只把这本书当成消遣。
仿佛与世隔绝一般，她安静地读着书。即使船外暴雨连连，于她而言，这也本该是个安静的夜晚。然而不巧的是，忽然，她的房门处响起了敲门声。
“……谁？”思考了片刻有谁会在这种时候造访后，莎莉丝特问。
“在下是约西亚·赛灵斯的侍从，大人有事找你过去。”敲门者的嗓音粗而陌生，莎莉丝特完全不记得船上有哪个她认识的人是这种声音。
“……大人找我何事？”
约西亚的未婚妻阿芙萝拉也在船上，以莎莉丝特对他的了解，在这种情况下他不可能做出深夜约会老情人的事，约西亚胆子虽大，但还是顾及别人的脸面的。
“不知道。”
“……是么。”说话间，莎莉丝特已手捏匕首蹑手蹑脚地潜到了门口，紧接着，她飞快而轻巧地把门打开了一条缝。目光所及之处，脸色苍白的瑞卡瓦艰难地扶着门框站在门口，好像下一刻就会瘫倒在地。
虽然不知道来者何事，但莎莉丝特毫无大半夜和瑞卡瓦孤男寡女共处一室的兴趣，看到来人后她立刻拉门欲关，结果只看到一段剑柄电光火石间卡进了门缝里，翘得莎莉丝特根本没法把门关上。
“喂喂喂……干嘛急着关门啊……”瑞卡瓦有气无力地说，“我只是……有点事想问。”
“假称约西亚的侍从半夜三更敲独居女子的门，呵呵，能存什么好心思，你以为我真傻吗？”透过门缝，莎莉丝特拢了拢睡袍，颇怨愤地看着站在门外的瑞卡瓦。
“没错啊你是很傻啊……啊不！别关别关！”一边和生气的莎莉丝特争夺门的控制权，瑞卡瓦一边迅速解释，“我向莉莉丝发誓我这次造访绝无不良目的，我只是想问点私密问题。”
“呵呵，私密问题，呵呵，是不是想要我帮你解决一些私密需求？呵呵，流氓！”
“小姐姐你的脑袋里装得都是啥啊！我看上去很像那种人吗？你怀疑我想要暗杀你还有点道理好不好！”
瑞卡瓦本只是气不过随口一说，不想莎莉丝特闻言一愣，手上力道尽卸，但见她垂首若有所思地点了点头，接着松开了推门的手，转身走回床上坐下。莎莉丝特态度转变快得瑞卡瓦一脸懵逼，直到莎莉丝特不耐烦地出声催促，他才进屋关了门，然后拉了张椅子坐下。
“坐过去点。”莎莉丝特说。
“啊？为何？”一边把椅子往后拖，瑞卡瓦一边问。
“船上那么晃，我怕你一个没站稳扑到我身上，说不定手还会落到某个奇怪的地方。这套路你应该很了解，对吧？”
“……”
“你不晕船了？”
“是啊，好不少了。”
“呵呵，看出来了，都有力气大半夜不睡觉跑到别人房前敲门了。”
“……讲道理，对我你有何好怕的么，即使我真的心有不轨，以你血族的身份还怕治不了我么？”瑞卡瓦相当不能理解莎莉丝特的想法，“你有足够的实力自保甚至反杀啊，据我所知，你要是真那么干了你爷爷会挺高兴的吧。”
“……呵呵，都说政治的泥潭里一切皆是勾心斗角，怎么到你这儿无论什么都能摊开说了？”莎莉丝特抱膝靠在床头，不屑地冷笑。
“因为没有虚与委蛇的必要，我何必演得太累。而且你可别忙着说我啊，你也挺耿直的，真的。”
“……”
“所以你到底在怕什么啊？”
“你不是有逐影剑么，我可没有百分百的把握击杀你。”莎莉丝特故作随意地别过头。言者无意，听者有心，瑞卡瓦清楚地记得，迄今为止知道他血契联结的具体是何血契秘术的只有两人，握有他把柄的塞西莉亚·奇帕夏和血契联结的实施者霍诺莉娅·赛灵斯，莎莉丝特何以知道逐影剑的事？以塞西莉亚的谨慎，她是肯定不会告诉霍诺莉娅的。
“……不对啊，当你以为我欲行不轨的时候你不放我进屋，当我辩称我更有可能谋杀的时候你反而放我进屋了。”瑞卡瓦的神情前所未有地严肃而怀疑，“你怕的怎么可能是打不过我？”
“……”
忽然感到信息量有点大而且指向诡异的瑞卡瓦下意思地决定换个话题：“你认识安娜吗？”
“哪个安娜？世上那么多安娜。”莎莉丝特的演技还是太嫩，尽管假装内心毫无波动，但瑞卡瓦清楚地看到了她目光的闪动。
“安娜·科穆尼纳。”
“不认识。”
“那好，我们换一个她的更正式的名字，霍诺莉娅·赛灵斯。”
“认识啊，奥格塔维娅的姐姐，以我的身份怎么可能不认识。”莎莉丝特不屑地说，“你问这个干嘛，想泡她啊？”
“你们关系应该很密切的吧？”
“哪敢，我是不想在大小姐身边混了吗？”
“骗人。”
“骗？你有证据吗？”莎莉丝特冷笑，“就算有，你敢拿出来吗？”
莎莉丝特的嘲讽很有底气，毕竟，瑞卡瓦的证据不但能证明莎莉丝特和霍诺莉娅有联系，还能证明他本人和霍诺莉娅的关系不一般，横竖不过是两人互换把柄，而且在这场交易里，瑞卡瓦的损失明显更大。
“我敢啊。”瑞卡瓦笑眯眯地说，莎莉丝特听了竟是一怔，只听他接着说道，“我也懒得隐瞒，我剑柄上的宝石是霍诺莉娅送的，我们上船那天你的表现说明你肯定认识这块宝石，当时你缄默的模样说明你肯定知道宝石的原主是谁。我想，霍诺莉娅应该和你说过，这块宝石是要送给一位由她施展血契联结而得到逐影剑的人，所以方才你能说出只有寥寥几人知道的我的秘术的名字，对吧？”
“……你还真敢啊。”
“即便我比较吃亏，你也不会选择和我两败俱伤的吧？”
“……不错。”莎莉丝特把目光对上瑞卡瓦的双眼，淡淡地说，“现在你知道你想知道的了，还有别的事么？”
第二百一十九章 夜访吸血鬼（下）
“当然有，而且很多很多。”瑞卡瓦眼睛一亮，兴致勃勃地说，身体不禁往前倾了点。
“等等，我想想，霍诺莉娅不会和你提过我吧？”莎莉丝特抬出右掌止住瑞卡瓦的回话，稍想