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“我在不在乎你陪不陪我玩，我在乎的是你在不在工作的时候陪我玩~”霍诺莉娅坏笑着说。
“你这……咦，人呢？”发现霍诺莉娅忽然消失的瑞卡瓦疑惑地回头探询地望向他的士兵们，戈弗雷随即向左手边打了个手势。
“走了么……好极。”
次日，庆典正式举行。根据日程，庆典日的上午进行的是阅兵仪式。幸运的是，那天是个晴天。
军营外的长街上，鼓号嘹亮，一部部军队迈步踏过人山人海的长街，享受如潮的喝彩与欢呼。
马上要轮到的，是瑞卡瓦引领的碎盾者新军。
“男孩们！快轮到我们了！都给我打起精神，让百姓们看看什么是狮子，知道么！”瑞卡瓦转过身，对身后衣甲整洁，英气逼人的战士们大笑道。
“知道。”战士们笑道。
“大声点！听不点！”
“知道！”他们一齐高声应道。
“好！”瑞卡瓦满意地笑着。
“那个……”一个路过的士兵忽然在瑞卡瓦的不远处停了下来，还紧盯着瑞卡瓦看个不停。
“恩？”瑞卡瓦回望过去，疑惑地问，他左看右看，越发觉得那位士兵很眼熟，可就是想不出是谁。那是一位高瘦的棕发少年，他犹豫而疑惑地打量了瑞卡瓦好久后，终于走上前去，开口问：“这位长官，我们是不是见过啊？”
“哦？你是哪儿的兵？”
“谢夏尔驻防军，我叫阿瑞斯·亨特，是已故的斯巴达克将军提拔的沙尘暴军团军官。”
瑞卡瓦心里顿时炸出一百个“卧槽”，这搞不好是要露陷的啊！只见他的两颗眼珠子滴溜一转，紧接着已语气茫然地开了口：“哦，我是碎盾者军团的军官，赛灵斯的同男爵，在卡赛利亚打过仗，我们估计那时候有过一面之缘吧。不过说实话我还真不记得我见过你。”
“这样啊，哈哈，我大概是认错了。这世上总有长得很像的，我……我想多了。”阿瑞斯·亨特苦笑了一番，转身离开。
望着少年慢慢远去的背影，瑞卡瓦一言不发，神情里有种说不出的复杂。
与此同时，赛灵斯府邸。
“姐姐！你化妆化好了吗？”
一袭红纱盛装的奥格塔维娅欢欣地跳进了阿芙罗拉的房间，话语间满是按捺不住的激动之情。
本在镜前发着呆的阿芙罗拉被她的喊声瞬间惊醒，犹在恍惚：“哦，我……还没有……”
“……为什么你看起来好像有点不开心，昨晚似乎也没睡好的样子……”看见她颓唐的模样，奥格塔维娅也是惊疑得一愣。
“呵，想到了一些伤心事。”
“今天可是狂欢的日子，姐姐又是重要的贵宾，可不能哭丧着脸啊……”奥格塔维娅声音越说越小。
“没事，假笑是我最擅长的事了……再不济……再不济……世间哪有浓妆压不下的情思呢。”阿芙罗拉勉强挤出一个笑容来。
阿芙罗拉笑得那么无力勉强，奥格塔维娅虽不知其中缘由，但也心中怜惜不忍，便提议道：“那……我来帮姐姐化妆吧。”
“好，谢谢了。”
阿芙罗拉苦笑一声，摇了摇头，放下手中的眉笔。
她端坐着静待奥格塔维娅的描抹，一如往日她在故国与“挚友”在一起时那样。
奥格塔维娅的动作温柔而细密。
“……约西亚……到底是个怎样的人？”屋内寂静良久，阿芙罗拉忽然说道。
“他……他原本是个很好的人，正直善良，又很能干。可最近几年，他的行事我越来越不能理解了……但他对亲近之人永远都是温柔而无私的。我敢拿家族声誉保证，他一定会对你很不错的！”奥格塔维娅秀眉微蹙，这个问题她也无法轻巧地回答，只得断断续续地说着。
“是么……”阿芙罗拉轻轻地应，声音细得好像是在自言自语。
事实上就在奥格塔维娅进屋前不久，她的侍女向她报告了一个坊间笑话，百姓说，今夜不知有多少贵妇会在夜里心碎地哭泣着咒骂同一个负心人的名字。
这夜的宴会上，卡尔伯爵向宾客们正式宣布了赛灵斯家族与罗莎克家族决定联姻的消息，联姻双方是赛灵斯伯爵的继承人约西亚·赛灵斯和罗莎克亲王的女儿阿芙罗拉·罗莎克。订婚仪式立即举行。
在座大多数客人都早就通过自己的渠道知道了这件事，但还是纷纷装出惊叹的样子，继而向赛灵斯家族的族人们贺喜。
这样一个大喜的日子，喝醉酒的人当然不会少。瑞卡瓦倒没怎么喝酒，他早早地离开宴厅，走到花园中散心。瑞卡瓦认为自己毫无疑问是一个愤世嫉俗的人，他与繁华的赛灵斯内城格格不入，尤其在内心上，因为他痛恨这里的腐败。而宴会这种表面鲜丽的地方，在他眼中却是腐败的气息浓郁地可以在地上流动的存在。
月朗星稀，夜色澄净。秋高气爽的季节里，空气里悠扬着花草谷木的芳香，更是让人心旷神怡。
他还记得自己上次在这参加宴席，那是黑可汗退兵，他第一次到赛灵斯的时候。他临时被约西亚叫到这里，还被封了个同骑士。
现在想想那时多好啊。他还是个什么都不懂的小杂兵，他还不知道繁华的都市里有那么多让他渴望的东西，也不知道繁华的都市里有那么多让他痛恨的事物。那时奥格塔维娅和他的分歧与摩擦还不是那么大，那时约西亚对他的善意提拔还让他感激涕零，他还没有犯下根本不可能对约西亚坦白的禁忌，那时他的手上沾染的罪孽也远没有现在那么深重。
事到如今，他觉得自己就像是浸在污水池里的一具尸体，正在缓慢而不断地腐烂，要不了多久就会变成尸油一样的东西。
可笑的是，在他罔顾法律对蒙洛家族和前鼹鼠区治安官一家下手时，他反而觉得没有自己没有那么腐败了。
“贝伦卡恩同男爵，你在看星星么？”忽然，瑞卡瓦听到了约西亚的声音。
第二百一十二章 大师级仇恨拉取
不知何时约西亚已走到了他的身后，瑞卡瓦转过头看去，约西亚正托着一杯红酒望着天，时不时抿上一口。
除此之外再无其他人。
“没错，里面有点闷，约西亚大人。”
“嘿嘿，我也觉得里面闷。”约西亚笑道。
“你不去陪你的未婚妻么？”
“陪过了。我总不能一直和她黏在一起啊，过些日子她也是要回国的。”
“那你会不会想她？”
“我们的关系还没到那一步。政治联姻又能有多少真感情呢？呵呵。”
“大人……真是辛苦了。”瑞卡瓦沉思了会，说道，“想不到你居然那么容易就坦然接受了这一切。”
“我没有选择，也没有好抱怨的地方。话说回来，感觉你的心情不是很好啊，怎么回事？按理说今天应该是狂欢的日子。”
“我只是忽然意识到，我做了好多错事啊。明明从军以前我做的……嗯……不合法的事更多，可我从未感到过现在那么强的负罪感。”
约西亚一个没忍住喷了口酒在树上：“莉莉丝在上，你不会因为抓了一个腐败官吏就开始伤春悲秋了吧？”
“我怎会因为这种人感慨呢，我只是真的背叛了好多人啊。”
“你是说那个军团吧……的确，站在你的位置上，想要同时保全对君主和部下两方的忠诚几乎是不可能的事。想得太多，徒生困扰，还是把脑袋放空，安心生活吧。”
“假如我真的把我的劣行忘了个干净，恐怕我自己都会看不起我自己的。行恶尚可用身不由己解释，可要是我打心底里接受了这些恶行，那我便是真的腐烂了。”
“行了行了，何必那么别扭，今天是个高兴的日子，也是我们新事业的开始，不表现一下慷慨可不尽兴。你有什么想要的吗，财宝也好，官位也罢，只要在我能力之内都没问题，关键是你得开心起来，不要老是阴着脸。”
“我渴望之物，皆在大人所能之外。”
“……你还真是一心给自己找罪受啊。”
二人又闲扯了几句，约西亚便被宾客们叫走了，临走前，约西亚让瑞卡瓦自己找点乐子，至少找熟人聊聊。瑞卡瓦点了点头，不久后也回了宴厅，漫步于满场绅士和淑女之间无声地旁观。虽说视野里大多是生面孔，可有几位瑞卡瓦还挺熟的。
比如莎莉丝特。
从侍者处拿了杯酒后，瑞卡瓦径直走到她面前，开门见山地问：“希斯瓦娜呢？”
“问我干嘛，这种问题不该问你可爱的大小姐么？”莎莉丝特语气颇为意外，原本在和她搭话的公子转向瑞卡瓦的目光有点不悦，好在还算克制。
“我已经离开近卫队了，现在你才是她的近卫队长，我不好当面问大小姐话。”
“有道理，不过，你以为我和希斯瓦娜很熟吗？我和她可不是一个圈子的，没多大交集。”
“赛灵斯一共有多少贵族小姐，就这样还要分小圈子么？”瑞卡瓦疑惑地皱起了眉，“至少你应该知道她到底来没来吧，我转了好久都没找到她。”
“呵呵，当然没来，这种场合她怎么可能出面。”
“相比之下，你倒是看得很开。”
莎莉丝特愣了一下，紧接着脸上已满是怒容，她猛地伸手抓住男伴的手腕，一言不发大步走开。瑞卡瓦自嘲地笑了笑，转身离开，找其他熟人去了。
没多久他发现了凯·迪利安，这位英姿飒爽的青年军官正手挽一位妙龄少女观赏舞池里的盛景，瑞卡瓦随即上前找他搭话。
“凯大人，好久不见，甚是想念。”他尽量笑得平和，等凯回身看到了他，又问，“请问这位女士是？”
“见过贝伦卡恩同男爵，她是我的未婚妻。”等凯一本正经地说完后，少女立刻乖巧地向瑞卡瓦敛裙行礼。和极速升迁的瑞卡瓦不同，凯现在还是同骑士，因而他回话谨慎地用了敬语，这让瑞卡瓦很不适应。
“噗，凯大人，你我之间何必那么客气？”
“礼仪不可废。”凯的语气和往常一样严肃，搞得瑞卡瓦都不知要如何回话，不过令他意外的是，他的未婚妻居然紧随其后开了口，她左右打量着瑞卡瓦，一双明亮的大眼睛敏锐地闪动：“同男爵大人没有伴么？”
“额……没错。”
“咦，好巧，我有一个闺蜜也没伴，我介绍你们认识吧！”少女的脸上忽然浮现出一股八卦的笑意。
“不用，我只是想要问个人而已。”瑞卡瓦尴尬地挠了挠额头，苦笑着说，“凯大人，克利夫兰·怀特同骑士在哪里，你看到他了吗？”
“在那儿。”
凯为他指出方向后，瑞卡瓦立刻告辞离去。中途他居然看到了丹泽·兰若斯和塞西莉亚·奇帕夏，这两人站在一块儿总有一种阴谋的味道，不过瑞卡瓦的注意力很快转移到了另一个人身上。
那是一位银色双马尾的可爱少女，她招到瑞卡瓦注意的原因是，她的脸长得很像瑞卡瓦认识的一个人。
当瑞卡瓦一脸严肃地走到少女跟前时，少女花容失色，脸上明显出现了惊恐和尴尬的神色。然而瑞卡瓦毫无罢手的意思，他垂下头，把脸顶到少女脸蛋正前方不到一掌的距离，万分凝重地盯着她看。
“你好，请问朱利尔斯·德莱宁是你什么人？”观察良久，瑞卡瓦终于出声了。少女樱唇微张又合反复不断，犹豫了好久都没开口，直到丹泽笑吟吟地走到一旁，说：“她是朱利尔斯的妹妹。”
“没听过，也没见过，朱利尔斯人呢？”
“他今天身体抱恙，没法出席宴会。”
“是么。他妹妹为何不说话，嗓子坏了？”
“不错，天生的。”
“原来如此。”说完瑞卡瓦摸了摸白发少女的头，转身找克利夫兰去了，完全没有注意到身后少女愠怒的眼神。
当瑞卡瓦找到克利夫兰时，他惊讶地发现西尼肯特同子爵马库斯·巴尔拉也在，马库斯见他到了，立刻笑呵呵地招呼他，瑞卡瓦受宠若惊，只好匆匆回礼。
“同男爵大人，刚才我和同子爵聊了些关于你的话题。”克利夫兰的脸上少见地挂着轻松的笑容，看得瑞卡瓦心生警觉。
“什么话题？”他问。
“自古以来平民出身的新兴贵族都面对着根基不牢、世家排挤的问题，为了站住脚，他们往往会和世家联姻以求联盟和接纳。我在和同子爵讨论，同男爵你日后究竟会和哪家联姻。”
“呜，你们想得好长远，我都没想过这个问题。”
“既然如此，贝伦卡恩同男爵不妨现在开始想。我虽上了年纪有点老糊涂，但好歹可是有不少人生经验可以传授给你的。”马库斯慈祥地笑道，“赛灵斯看似温柔富贵之乡，实则风刀霜剑咄咄逼人，想要活得长久，必须使些手段才行。”
瑞卡瓦越听越疑，等马库斯话毕，他鬼使神差地问了一句：“同子爵你是不是有还没出嫁的女儿呀？”
闻言，马库斯竟是一愣。
下一刻，瑞卡瓦顿感背遭猛捶，差点没把他砸倒，稳住身形后瑞卡瓦转头不满地看去，只见一位黑发少女正怒气冲冲地瞪着他，本应靓丽的脸庞扭曲地很是狰狞。
“你是？”瑞卡瓦疑惑地问。
“拒绝！”少女丢下了一句意义不明的话，拉过马库斯·巴尔拉便走，没多久已没入人群中，不见踪影。
瑞卡瓦站在原地想了想，大致脑补出了事情的原委，回过头无奈地望向克利夫兰：“这地方真不适合我。”
“没错。”克利夫兰同情地说。
又一次看了眼奥格塔维娅和爱格伯特的方向，瑞卡瓦无声地走到长桌边找食物和饮品，仔细想想，这种场合还是吃喝比较适合他，因为不用和人交流。
满桌佳肴只看了一眼，眼尖的瑞卡瓦即刻注意到一只大盘子里仅剩一块的草莓蛋糕，暗叹幸运的同时，他二话不说伸手去拿。
然而历史总是惊人的相似，在他触到蛋糕的前一刻，一只皓腕轻盈而灵巧地拂过，以迅雷不及掩耳之势横刀夺爱，把蛋糕顺走了。
瑞卡瓦不用看都知道是谁，可他没想到的是，紧接着，那只手竟把蛋糕托到了他的面前。
“汪汪，张嘴~”霍诺莉娅阴险地笑道。
“……妈的智障。”说完，瑞卡瓦一口叼住蛋糕，仰头咬进嘴里，活像一条……狗。
第二百一十三章 终于，你也堕落了啊
瑞卡瓦一直很奇怪以霍诺莉娅的身份之高贵为何认得出她的人那么少，直到一位路过的年轻公子热情地向她打招呼，说：“安娜小姐，真是好久不见啊，最近过得怎样？”
“我过得很好啊~你呢，拉格伦少爷？”霍诺莉娅·赛灵斯，哦，不，应该说姓氏不明的安娜小姐，娇笑回应。
瑞卡瓦心想，大概霍诺莉娅害怕赛灵斯伯爵正妻和她的儿女的针对，所以始终是以假身份待人，久而久之有了以假乱真的效果吧。所幸没有引起约西亚一派的关注，不然，她可能真的府门都没法出了。
“哈哈，一如往日。话说回来，如果我猜的没错的话，这位是你的男伴吧，何不为我介绍一下？”被安娜小姐称作拉格伦的公子问，他的笑容和善，颇有亲和力。
“哦哦，他是……”霍诺莉娅正要说出瑞卡瓦的名字时，忽闻他强势插话，语气郑重，“在下夏普·怀特，梅尔西斯公国同骑士，现任湖光军团枪骑兵队长。”
拉格伦若有所思地点了点头，说：“原来是友邦的军官啊，赛灵斯欢迎你的到来。容我好奇一下，安娜小姐出身圣但丁堡，你又在碎羽城服役，不知你们时如何结识的？”
这下轮到安娜小姐插夏普·怀特的话了，她笑嘻嘻地说：“其实我们昨天刚认识啦，聊得还挺投缘的，正好都缺伴，所以今天干脆一块赴宴。”
“哦哦，是么。”拉格伦意味深长地一笑，说，“内城有家公馆刚装修过，梦幻奢华，很是不错，我觉得很适合你们，必须郑重推荐，具体地址在……”
拉格伦报地址的当口，瑞卡瓦已是一脸懵逼，庞大的信息量防不胜防地灌进他的脑子里。他之前只知道霍诺莉娅有个偷腥成性的丈夫，而且出轨对象在各种意义上不可描述，如今听拉格伦的意思，化名“安娜”的霍诺莉娅竟然也是个身经百战的情场长者，拉格伦和她的关系更是诡异。
我是不是被套路了？瑞卡瓦想。
“听上去很不错啊，谢谢你的推荐啦~”安娜抿唇浅笑，随后和拉格伦挥手告别，她拉过瑞卡瓦的手腕一路走出宴厅，不顾他的连声疑问踏上黑暗花园的曲折小径，然后……转进了一处僻静的小树林。
瑞卡瓦茫然四顾，树木掩映之中有一小块空地在大柏树的枝叶覆盖下，那儿坐落着一个石桌和两个石凳，看起来还真是个下棋的好地方。
“你拉我到这干嘛？”他问。
“指导你骑士礼仪。”霍诺莉娅严肃地说，听得瑞卡瓦很稀奇。
“在这儿？你莫不是在逗我？”
下一刻，霍诺莉娅小姐画风突变，她嬉笑道：“你懂个毛线啊！在宴会上勾搭漂亮妹子，找地方幽会，最后找个温暖的房间做不可描述的运动~这可是骑士的拿手好戏耶！哦，对了，也不一定在房间里，嘿嘿嘿~结果你根本一定都不会这种‘骑士礼仪’，身为你可爱的主人的姐姐，我很痛心！”
“不要拿这种腐朽的东西来污染我的骑士精神好么。”瑞卡瓦白了她一眼。
“不要那么不解风情么，你考虑考虑，我可是很会撩妹的，我可以指导你哟。”
“拒绝。”瑞卡瓦回得很干脆。
“可是你……不会寂寞吗？”
“……我有朋友。”
“是啊，你有朋友，我也有，虽然少。然而以我之见，有些心事是无法倾诉给朋友的，有些情感是朋友无法分担的，有些关怀是朋友给不了的。只有一群随时会为了各自的事业、家庭与你分道扬镳的朋友，真的不会寂寞吗？”
“……同床异梦，难道就不寂寞了么？霍诺……安娜小姐，容我一问，你为何会嫁给你现在的丈夫，我看到的你的婚姻，非常不幸啊。”
“谁知道呢，反正他不是我选的。”霍诺莉娅叉手望天，说。
“据我所知，你的父亲还是很疼你的，他不会把你往火坑里推吧？”
“……没错，他不会害我，但他身边的人就不一定了。为这桩婚事牵线搭桥的是罗斯·洛林，而在他背后掌控局势的却是父上的正妻。呵呵，幸好莉莉丝慈爱，不忍我独自承受苦难，罗斯和黛芙妮搬起的石头终究还是砸上了他们自己的脚。”
“莎莉丝特么……她一向自诩聪明，可实际上好拿捏得不行。哎，不得不说，你丈夫真是个人形种马，怎么没人治他？”
“他父亲好歹是布洛德帝国的一方大员，即便是父上也不敢轻易招惹