按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“约西亚那里不会有不快么？”
“不知道，但也只能赌一把了。”瑞卡瓦说，“这样的局势，我们也只能赌。”
……
谢夏尔斯克伯爵府邸中某个宽敞明亮的房间中，三地的上层贵族们正端坐在长桌两边，共同商讨大事。
其中一个话题就是近来在城里传得沸沸扬扬的谣言：赛灵斯和梅尔西斯两藩居然和反贼斯巴达克带领的沙尘暴军团结盟呢？这不是开玩笑么！
所有有点知识的人都那么想。但谢夏尔斯克伯爵还是不放心，他调查了谣言的源头并且抓住了一位商人。那位商人立刻就招认这是他在谢夏尔培伊的朋友传来的，他也没当真，完全是当笑话说的，谁想到居然传得那么火。
别说全城，连阿菲克拉夏和乌沙卡人都知道了。
听到有人居然认真思考这条消息的可信度并提议要不要暂缓南下进攻，阿菲克拉夏伯爵顿时大怒，拍桌子骂道：“可笑至极！”
这帮人以为自己出兵不要花钱么，为了维持军队他每天都要花大把的钱。因为一点谣言就徒劳无益地延长战争时间，只会使自己的战争花销越来越大。他不仅不愿，在卡赛利亚兴师动众进攻比利提斯的现在，这更是不能。
“赛灵斯和梅尔西斯都是根正苗红的血族贵族，有什么理由和朽慢贱民凑在一块瞎胡闹。更何况区区一公一伯有什么胆量和堂堂卡赛利亚王对阵，他们又不傻，这不是给国王大人收拾他们的理由么。梅尔西斯公爵有下克上的前科还有可能，赛灵斯全族软蛋，说他们想和卡赛利亚对立，这不是搞笑么！”
“没错。”乌沙卡同伯爵声援道，“我看这分明就是斯巴达克那贼害怕我们进攻，所以妖言惑众，想要把我吓阻在谢夏尔斯克，让他能够苟延残喘。为了谎言而改变战略，我以为不妥。”
“两位大人说得很对。”谢夏尔伯爵做了最后的总结，“我在谢夏尔培伊的一位艺术家朋友也给我来过信，说有此谣言但并无迹象佐证。我们现在应该迅速平息谣言，然后按计划南下击溃朽慢叛乱者。贼人为了拦住我们连谣言都用上了，想必实力也是虚弱得很。这次我们一鼓作气荡平他们，卡赛利亚西南就和平呢，我们也不用担心再酿出一个普泰克特之乱来。”
他并没有说，其实他已经向赛灵斯伯国派出使者，询问约西亚·赛灵斯到底有没有和卡赛利亚敌对的意思。
第一百六十九章 枯然河谷
巴兹特东北部，比利提斯城内。
卡赛利亚国王作为比利提斯新公爵的拥立者，与比利提斯新公爵的关系是好得不得了的。从泽罗姆西斯在海洛依丝撤军后投奔卡赛利亚王开始，他们就每日谈论天下局势和对历史的感悟，可谓相谈盛欢，如同忘年之交。
在得到比利提斯城后，他们更是每日三餐都在一块吃。
但今天的早餐，克洛维什并没有看到泽罗姆西斯。
“公爵去哪里了？”早餐结束后，克洛维什还是放不下这个心结，便问泽罗姆西斯那里的一位侍卫。
“不知道，国王陛下，我从早上开始就没看见公爵大人。”侍卫胆怯地低着头，报告道。
“你去吧。”克洛维什不耐烦地挥挥手，然后给身边的近卫使了个眼色，道，“派人去找找他。”
“是。”近卫应命离开。
但搜寻直到下午都没有结果。
克洛维什终于坐不住了，一股不祥的预感在他的心中酝酿。每分每秒，这种感觉都在变得浓烈。
一日后。
一位比利提斯骑士向克洛维什递交了一份信，信很剪短，从头到尾是有一句话：“国王陛下，本公为您破此僵局。”落款是泽罗姆西斯·莱恩。
克洛维什只觉得一阵头晕目眩，在侍卫的搀扶下来才坐回椅子上。他在坐定后休息了片刻，直到神智恢复过来，才咳嗽着怒问着：“他去哪里了！怎么之前不告诉我！”
“公爵去西边了，他说你不会同意的。”骑士恭恭敬敬地鞠躬道。
两日后。
比利提斯境内，北格诺尼亚与卡赛利亚对峙线上的博罗若米堡。
年轻的公爵跃马步出城门。黑洞洞的城门上挂着北格诺尼亚公国格罗兹尼同伯爵艾德莫·阿尔贡的首级，但他并没有看一眼这怒目圆睁死不瞑目的头颅。
青色的山谷，青色的天空，公爵眺望着西方连绵不断的山林，看着野草与林叶在微风中摇晃，看着白云在无瑕的苍穹中漫步，两者之间，群鸦盘旋。
他的部下大多数还在起伏的旷野里坐地等待，比利提斯和卡赛利亚的旗帜在他们的头顶高高飘扬。其他的则在打扫战场，就和那些天空中的乌鸦一样。在乌鸦们啃食尸体的同时，他们则在搜集一切可用的战利品。他们捡走完好的刀剑枪斧，拔出箭矢送去修复，还将北格诺尼亚的旗帜作为战利品送给他们的统帅，年轻的比利提斯新公爵，泽罗姆西斯·莱恩。
这是一次胜利。
博罗若米堡坐落于比利提斯中部山区的枯然河谷内，枯然河穿堡而过，泽罗姆西斯率领部队绕过博罗若米堡东的博罗若米高地，进攻格罗兹尼同伯爵部署在河谷北方的由两百人驻守的营寨，明显有打开通路，杀入北格诺尼亚军后方的意图。以格罗兹尼同伯爵的军力，他不是非要眼睁睁地看着卡赛利亚联军绕走。作为一位彪悍而久经战阵的北方人类领主，他更是不愿意放敌人离开。
事实上，一旦敌人沿枯然河谷走出群山，进入北方的平原，他们完全可以卡住驻扎在折箭堡的北格诺尼亚军的补给线，而且，敌人打有比利提斯公爵的旗帜，他们若出现在北格诺尼亚军后方，人心变乱难以估测。
因此，格罗兹尼同伯爵艾德莫·阿尔贡率军出城从进攻北方营寨的卡赛利亚联军后方进攻，两面夹击持续了没多久，枯然河谷南方居然又出现了一众敌军，艾德莫·阿尔贡和泽罗姆西斯·莱恩都陷入了两面作战的境地。
艾德莫没想到，泽罗姆西斯早已在他身边布下了棋子。战斗僵持之际，归附琪卡·莱恩的博罗若米子爵忽然发难，聚兵围杀了正在指挥战斗的艾德莫，格罗兹尼军因此溃败。
虽然军队打着卡赛利亚的旗帜，但事实上泽罗姆西斯·莱恩的军中并没有卡赛利亚的士兵与将官。他的军中，只有比利提斯的军人。这些人来自他即位后着手重建的莱恩家军队，以及那些支持他的比利提斯封臣。
他没有试图说服卡赛利亚人和他一起来，因为他知道卡赛利亚人终究会按照卡赛利亚王的意志行事，而卡赛利亚王是不会答应主动进攻北格诺尼亚人的。克洛维什甚至会采取一切必要的手段来阻止他出兵。
既然如此，那就只能把火点起来再说了。
泽罗姆西斯跃马来到自己的军队面前，庄重而沉稳地坐在骏马上。骏马驮着他从君前走过，他骄傲地昂着头，扫视过自己在面前的旷野中的得胜的士兵么。
看来年轻的公爵到来，士兵们接二连三地站起，很快，所有人都站了起来。他们拿好武器，以笔直的军姿立定在原地，向带领他们胜利的伟大统帅行军礼。
雄鹰飞过天空，泽罗姆西斯拔出长剑直指苍天，对自己忠诚的臣子呼喊道：“比利提斯绝不屈服！”
“绝不屈服！”士兵们激动地拼命挥舞武器叫喊着。
泽罗姆西斯欣慰地笑着转过身，把长剑朝北边用力挥落，语气坚定而果决：“让我们狠狠收拾这群从北方来的蛮子！万胜！”
“万胜！”
……
旌旗飘扬，战歌如雷，马蹄人步齐整有力，甲叶兵刃相碰声连绵不绝，一如风啸山林。
泽罗姆西斯拔出剑，斜指远方的天空，向行军中的部下敬礼。
这一天，三千余比利提斯军队在击破格罗兹尼军后跨过博罗若米，插入了北格诺尼亚防线后空虚的后方。
“公爵大人果然大才。”库塔伊希伯爵笑着走到泽罗姆西斯身边，向他恭贺着，“一战而下，打下了北格诺尼亚入寇以来的第一次大捷，想来北格诺尼亚人马上就会被我们搅得天翻地覆。”
泽罗姆西斯笑得有些勉强：“也许吧，但想要逆转局势，最终得看卡赛利亚人的抉择。如果他们下定决心战斗，从我们打开的缺口处杀入，那我们也许能赢。但假如……总之全看卡赛利亚国王决断了。”
“公爵大人派人去通报了么？”库塔伊希伯爵问。
“派了。我在信上说了很多，也不知道他能不能听进去。”泽罗姆西斯说着看向伯爵，感慨道，“我记得之前你可是拥护我堂妹的，没想到，这次出兵你居然是响应最积极的。”
库塔伊希伯爵的领地已落入北格诺尼亚人手中，琪卡·莱恩派使者传递过消息，只要伯爵归顺便可收回领地，然而库塔伊希最终决定率领他最后的在比利提斯城的力量追随泽罗姆西斯。
“听闻公爵大人在回国夺位时就有亲身犯险的魄力，或苦战，或说敌。如今大人更有胆识孤军反攻，逆此劣势，我更是叹服。您会是个好公爵的。”
“是么，希望如此。”泽罗姆西斯苦笑一声，最后深深看了东方一眼，他知道，那个方向是否会派出援军，将决定整个战争的走向。
“在那之前，我先借卡赛利亚人的旗帜一用。”说完，泽罗姆西斯转身头也不回地向东北跃马绝尘而去。那是他的军队前进的方向。
他的背后，是一轮血红的夕阳。
第一百七十章 包围平沙堡
西方，谢夏尔湖地区，从谢夏尔斯克到谢夏尔培伊间的公路上，坐落着一座类似于中继点的城堡，平沙堡。
一直以来，沙尘暴军团都没有试图进攻这座城堡，仅仅是向这个方向进行主动防御多加侦察而已。
而现在，还在谢夏尔斯克集结部队的谢夏尔伯爵，却收到了平沙堡的求援信。
沙尘暴军团北上，包围了平沙堡。
这个消息同样很快就在谢夏尔斯克的民间流传开，更成为了谢夏尔斯克的酒馆中酒客们在餐桌上的讨论话题。
“听说了么，南边的反贼居然打到平沙堡了。”某个胡子拉碴的铁匠痛饮一口啤酒，粗声粗气地说。
“听说了，还真是吓人，听说这群贼寇见男人就杀，见女人就上，所有的财产都会抢走，要是给他们打到谢夏尔斯克，那我们可就倒霉了。”他的弟弟，一位在城外有些土地的农民忧心忡忡地说。
“怕什么，大不了带着全家老小跑到其他城市去好了。”他们的朋友，一位这条街上有名的兵痞大气地说着，还挥了挥手表示自己的不屑，“又不是非要呆在这里。”
“可我们的家当都在这儿。”小弟很无奈。
“贼来了，财产和命总得选一个。反正吧，我觉得贼应该打不过来，就算打过来，也不是没活路。放宽心，我在乌沙卡有些门路，就算去了那里也能给你找差事做。”兵痞笑道。
“我们哪像你一人吃饱全家不饿，哎哎，顾忌多啊。”铁匠苦笑道。
其实他并没什么太大的危机感，平沙堡的事情在他看来很遥远，如今谢夏尔斯克大军汇集，哪是说下就能下的呢？更何况这些军队又由血族贵人们领军，他还挺安心的。事实上，平沙堡的事对他而言也就是个谈资罢了。
“呵呵，这倒是。说起来，我最近有个想法。”兵痞喝了口酒，道，“伯爵大人口口声声说沙尘暴的贼人们不可能和赛灵斯、梅尔西斯勾结，可若是真的没有勾结，沙贼又是哪里来的底气在三地军队汇集谢夏尔斯克的情况下进犯平沙堡的呢？他们胆子也太大了吧。”
“你的意思是？”小弟警觉地问。
“说不定伯爵大人只是为了安定军心呢。”兵痞满不在乎地说，“我看，沙贼如此这般有恃无恐，可能真和赛灵斯人有勾结。”
……
谢夏尔斯克内城领主宫会议室。
贵族们关于最新情报争吵了几乎一整天，一直吵到他们自己都没了力气，整个房间内陷入了疲劳而对立的寂静。
默不作声地目睹这一切的谢夏尔伯爵无奈地摇着头。他轻拍了下桌子，摇摇晃晃地站起，其艰难蹒跚得好像随时能够倒下去。
“我觉得，我们还是提前出兵吧。”他声音很轻，“我们的军队已经到得差不多了，多等下去也没什么意义。”
阿菲克拉夏伯爵伦纳德叹了口气，点头赞同道：“我还是老想法，赛梅两藩不可能和沙尘暴贼军结盟，这事情可笑得不能再可笑了，怎么居然会有人相信？谢夏尔伯爵也说过了，约西亚那小子对他的使者说绝无此事，赛灵斯不会与卡赛利亚对立。”
他顿了顿，接着说道：“我也赞同提前出兵，兵力已经足够，更何况对方只是反民，一群乌合的贼人罢了，我们绝对能正面击败他们。为了等接下来的人坐视平沙堡陷落，太得不偿失了。”
他还有些话想说却没有说出来。平沙堡是谢夏尔斯克的屏障，一旦平沙堡陷落，敌人就能入掠谢夏尔斯克周边村镇，甚至洗劫城墙外的聚落。一旦沙尘暴军团进犯这些地区，谢夏尔斯克的士气就会受到极大打击；即使他们打不下平沙堡，只要谢夏尔斯克方面没有立刻对敌人的侵犯行为予以坚决而凶狠的还击，士兵就会哄传敌人势大而对士气造成影响。
毕竟谢夏尔伯爵的领地已经沦陷大半了，民间想法可想而知。
“我也赞成。”乌沙卡同伯爵说。
自从沃尔纳被夏丹灭亡，卡赛利亚就进入了多事之秋。今天更是艰难，卡赛利亚各地都爆发了匪乱，城池沦陷，村镇被洗都不是少事。沙尘暴军团无疑是叛军势力中最强大的一支，他的存在更给了其他叛军势力信心上的支持。
乱事肯定是要扫清的，就拿沙尘暴军团来开头吧。毫无疑问，这支最强贼军势力的毁灭会给其他叛军敲响警钟。这会提醒他们搞清自己的定位，掂清自己的分量，让他们仔细思考一下与卡赛利亚王国作对到底是对是错，到底有几分胜算。
次日，聚集在谢夏尔斯克的卡赛利亚军队不等后续军队赶到就整军出城，南下平沙堡，总兵力近两千四百。总帅是三家中出兵最对的阿菲克拉夏伯爵。
在卡赛利亚军队靠近平沙堡后，包围平沙堡的沙尘暴军团迅速解围，并向南方撤退。这支乌合之众的军队总兵力近四千人，看起来很多，当然也只是看起来很多而已。
“谢夏尔伯爵大人，我们在围城军队中看到了赛灵斯的旗帜！”平沙堡城下，平沙堡同男爵向谢夏尔伯爵紧张地汇报道。
“那你看到赛灵斯骑士了么？或者是装备精良的赛灵斯士兵。”谢夏尔伯爵有些惊讶，问道。
“没有。”同男爵想了想，回答道。
“那旗帜有多少面？难道旗帜不是聚在一起，而且下面有精锐的正规军么？”谢夏尔伯爵又问。
“额，就零零散散的两三面，下面的士兵也没什么特别的。”同伯爵羞愧地低下头，语气中带着歉意。
“那就没什么好怀疑的了，这是贼人的疑兵之计。”谢夏尔伯爵冷笑道，“而且还居然有离间血族领主的心思，可笑之极！同为血族，怎么会被朽慢离间！”
旁边的阿菲克拉夏伯爵听他说完，赞同道：“不错！贼人用这种手段迷惑我军，一定是想要吓退我军，实在不济，也能拖延时间，趁我们和赛灵斯交涉的功夫苟延残喘。贼人使出这等手段，想必也是军力不济，我军定可一战而平！”
阿菲克拉夏本来还怀疑赛灵斯伯国会不会偷偷派出一部士兵支援沙尘暴军团，但知道平沙堡发生的种种后，他连这种可能性都直接否决了。假如赛灵斯真的秘密支援了沙尘暴军团，怎么会随随便便亮旗帜，却不发挥作用，白白暴露自己呢？
“向南追击！”他下令。
第一百七十一章 谢夏尔湖之战（一）
谢夏尔、阿菲克拉夏、乌沙卡联军的追击进行得很胜利。他们的前锋骑兵成功追上了沙尘暴贼军的殿后部队，并在没有付出大的代价的情况下将其击溃。在取得胜利后，骑兵部队只留下了少数人押送俘虏前往大部队，其余的则继续迅速向南推进。
不过十分可惜的是，这支殿后部队里并没有反贼斯巴达克身边的重要人物，因此卡赛利亚军对俘虏的拷问也没有得到什么重要的情报。
唯一有点价值的是他们知道反贼斯巴达克对自己部下的民兵进行了比较专业但时间不长的训练，仔细想想其实也没有什么用。
作为先锋的卡赛利亚骑兵高歌猛进，直到他们在午后发现了斯巴达克军的大部队。但他们并没有进攻，而是停了下来。
他们的前方的大路上，是严阵以待的斯巴达克部士兵。
“好多人啊……他们是觉得自己走不了了所以打算留下来拼个鱼死网破么？”一位卡赛利亚骑士眺望着敌人的军阵，喃喃自语。
但很快他就改变了看法。
这些贼军阵前立着一层留有通道的鹿角，鹿角前一段距离处则是两道壕沟，壕沟前后都被挖得坑坑洼洼的，其朝向也是不利于自北向南移动和进攻的那种。
骑士环顾四周，斯巴达克部的左翼连接着谢夏尔湖的碧波，右翼连接着一个一人高的陡坡，坡上有一片聚集着军队的平地，平地之外只剩葱翠的树林。
他的眉毛越皱越紧，毫无疑问，这是个非常合适精妙的防守地点，此地的战场宽度无法让双方一次性展开大量兵力，双方只能添油式地让部分部队在狭地间死磕。看起来是个适合拖延时间的地方。
而且敌人在这个地方修造了防御工事，一定也不像毫无准备败退至此的样子。
他甚至怀疑敌人之前根本就是在诈败，为的就是把卡赛利亚军引诱到这个位置进行作战。
“如此胆大，身为反民居然想和骑士堂堂正正阵战决胜……”骑士自言自语着，脑海中无法控制地跳出一个疑问：他们背后真的没有赛梅两藩在支持么？
不可能……血族怎么可能会支持朽慢反民？这是从来没有的事，即使在普泰克特时期，血族骑士们也只是因为战败而不得已侍奉朽慢罢了。何况是现在，何况是支持弱小得根本没有威胁的土寇？
摇摇头甩开这些无益的思考，他对身边的人类侍从说道：“回去报告统帅大人，我们发现了敌人的大部队。我将在此监视敌人，等候他的到来。”
“是！”侍从应命拨马而去，而骑士则和其他骑兵一同，静静驻马大道之上，紧盯着对面的敌人。
“对了。”没多久，骑士忽然对另一位部下说道，“你带上你的人去东边的树林里侦察一下。”
那位骑士也是血族，他微微点了点头，挥手招呼着自己的手下，一同踩着�