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夏普低声自语：“金玉其外，败絮其中。”
“是时候劝降了！”注意到卡拉苏河北岸的敌军都陷入了懵逼的状态一动不动，阿提亚赶到夏普身后再次进言。
“没错，我看他们也不想打了，不过我还在考虑派谁去。”
“我！”
“……去吧，死了别怪我。”
阿提亚兴奋地通过长枪兵们让开的通路，径直冲向敌军的将旗，夏普和士兵们等了有一会儿，他终于掉头冲回，喘着气说：“巴别诺延和人马贵族们要求我们保证他们的生命和财产安全，放他们带奴隶和财货返回夏丹的领土。”
“行，但他们必须放下武器和盔甲，呼蛮骑兵全部下马，把马留在原地，然后走到桥前向我投降。”
“好！”阿提亚折返回巴别部阵前后不久，宛城军开始卸下铠甲，丢下武器，呼蛮骑兵们把跳下马把马牵到一旁，聚集在一起。同时，夏普下令桥前的两个步兵队以行军队列张开，默默等待宛城军走到已方阵前。
“我是巴别部的诺延，我向您投降，希望您遵守你的约定。”巴别诺延低着头无力地对夏普说，神色间隐隐有些畏惧，呼蛮士兵们的神情都很惊讶，原来巴别诺延大人也会在人类面前表现得如此低声下气。
“呵呵，那是当然。”夏普给卢修斯和提图斯使了个眼色，随即，两人皆大喝一声，众军士一拥而上把长矛和火铳朝向宛城的军士们，把他们半包围在桥前，士兵们呼喊：“不许动！”
“夏普将军你你你你……我们投降了啊！”巴别诺延声音有些颤抖。
“没错。”夏普笑眯眯地拍了拍手，“你们到底是人马，我可不敢轻忽。”很快，民兵们提着绳子冲到了宛城军间，三两下把人马们全部绑得结结实实的。
“走吧，去宛城，我们的新家！”夏普微笑着转身南望。
“呼啦！”不死者军团的将士们齐声挥舞武器对天空大声咆哮，然后押着俘虏们南去了。
在巴别诺延的命令下，早先逃入宛城的士兵放弃了守裸城的打算，向夏普投降，奉命守桥却抛弃诺延逃走的年轻人马百骑长的身影大家没能在宛城里找到，想必他已逃到其他地方去了。不死者军团立刻接管了城市，民兵队受命推倒了城门处的骷髅塔，他们挖好坑，掩埋了血族和人类的首级，插上一块无字的木板。
巴别诺延一路把夏普领到了他的府邸里，夏普颇感兴趣地看了他的房间，装饰华贵，然而里面没有佣人，想必是趁乱逃走了，屋子正中的人马卧毯大得足可睡二十人，洁白如雪，想必巴别诺延的夜生活一定相当丰富多彩。
“嘿嘿，诺延大人啊，咱们进去，我有些事想要和你探讨一下！”夏普拍着巴别诺延的肩膀把他推进屋，偷偷地转过头对跟在身后的近卫们意味深长地一笑。
第一百三十七章 宛城的怪物
攻占宛城后，夏普在城外的大帐里宴请呼蛮头人、朽慢绅士和他们的家眷，所谓强龙难压地头蛇，假如夏普不想屠城的话，和本地实力派搞好关系是必要的。宛城之战不死者军团一千五百兵轻而易举地击败了巴别部的两千余将士，宛湖东岸上至权贵下至贱民全部大惊，人类贵族大多没有胆子招惹掌控了一支强大军力且威望正盛的夏普，虽然夏普未必可以蹦跶多久，但此时此地砍掉个把人还是毫无困难的，城墙挂着的新鲜尸体便是铁证。
一位年老的官员以生病为由拒绝参加夏普的宴会，不死者军团的使者随即提出他可以派他的儿子代替他赴宴，然而他拒绝了。不死者军团的士兵们毫不犹豫地冲进了他府上以私通人马、图谋作乱为由把他全家男丁砍了个干净，女眷都充为营妓，不死者军团的军官痛心疾首地批判了该官员的罪恶，众人都有点奇怪他们才到宛城哪里搞到那么多黑料的，官员家的奴隶和佣工在不死者军团的仲裁下瓜分了他家的产业，他们离开后逢人便激动地喊：“夏普大人好！不死者军团好！”
应邀的人类贵族心理压力都很大，因为他们赴宴时看到不远处的野地里有很多俘虏在挖坑。圆帐里，佣人们把桌子拼成了一个环，只留下帐门一个通路，不死者军官们都坐在最靠近帐门的位置上，他们的身上还套着铠甲，说是太忙了来不及换，穿着礼服的贵族男女在大帐的内侧如坐针毡，直到夏普走入帐中。
真是一位年轻的将军，本地人类贵族们想。他有着一张标准的远东面孔，怎么看都觉得应该是夏丹的将军，可事实上，他向布洛德帝国效忠。他的脸上挂着天真灿烂的笑容，他走入大帐时人们透过他撩开的帐帘的缝隙看到了远处刨坑的俘虏们，两者反差之大让人不寒而栗。
“哈哈，绅士们，女士们，大家好，在下是布洛德帝国不死者军团军团长夏普，今后宛城便是我的治所了，希望大家众志成城，上下一心，抗击马虏，收服失地……”夏普笑着和大家说了好多套话。
贵族们都拼命点头，有些人还装作若有所思、感慨颇深乃至醍醐灌顶、感激涕零的腔调。现在的情境下拍马屁是最实际的策略，要是惹恼了新主子，他们说不定连帐门都出不去。心思机灵的已积极发现和夏普套起近乎，场面分外热烈。
“今日大家在此共享盛宴，一定要不醉不归，我已差人备下美酒佳肴，还望诸位不要嫌弃简陋。”
“不嫌弃，不嫌弃，怎么会呢！”宾客们大笑之时，一道硕大的阴影出现在了帐外，一位不死者军团士兵撩开帘子，对夏普说：“军团长，准备好了。”
“好的哈哈，没想到我们的主菜居然那么快就准备好了。”夏普说着向帐外做了个手势，不死者军团的士兵们便把一个用布盖着的巨大物体搬进大帐放在大帐中央，未知物体看上去像是一个蒙布的雕像，可底部的布遮盖不住的地方露出的却是带焦黑烧痕的铁架，肉香从未知物体上弥漫出，帐内气氛分外诡异。
烤全羊？烤乳猪？甚至烤全牛？不可能啊，哪有那么大的烤制品？
夏普绕着未知物体走了两圈细细端详，最终停下满意地点了点头：“尊敬的客人们，请允许我向你们介绍今日宴席的主菜，无比高贵的全新菜式！”夏普伸手随意地落下布盖，在场所有宾客都惊呆了。
布匹飘落，巴别诺延以扬蹄后仰的姿势穿刺在铁架上，他的身体呈现出剔透的焦红色，那是在巴别诺延私藏的上好酱料的作用下形成的，香料均匀地撒在他的肉上，浓厚的香味足以让任何不知道香味源头的人垂涎三尺。夏普可以清楚地看到宾客们眼中几近疯狂的恐惧、震惊和恶心，他神情自若地从座位上拿过瓷盘和餐刀，从巴别诺延的上臂处削下三片肉摊在盘上。
“嗯，真香！”他旁若无人地用小刀穿上一片肉塞进嘴里大嚼，“美味！果真美味！”
他的余光里，年老的宾客扶着脑袋摇摇晃晃几乎要晕厥，贵妇们捂住嘴转向侧后方低头呕吐，更多的人都在情不自禁地颤抖，他们看夏普的眼神仿佛是在看怪物。
“你们真的应该尝尝。”夏普笑眯眯地拿过手下的盘子为他们割好肉，他的手下都毫不犹豫地把肉塞进嘴里吃掉，神色如常。接着，夏普殷勤地帮客人们取肉。
“来来来，吃吃吃。”夏普把盘子递到宾客桌前，微笑地注视着他，一手还紧攥着餐刀。近在咫尺的危险迅速使客人清醒过来，他战栗地看着正前方的怪物，怪物的眼神澄澈而深邃，深处隐隐有股玩弄的笑意。
“吃。”怪物说。
他是疯子吗？客人在心里发问，他忽然意识到，怪物其实非常清醒，他知道自己在做什么，有何目的，绝非一时狂性发作，只是他不在乎吃下类人生物的肉罢了。人马绝对无法接受吃下人马血肉的呼蛮，何况堂堂巴别诺延的肉呢？在座的都是宛城的重要人物，只要他们吃下夏普递给他们的人马肉，他们便再无回头的可能，他们只能跟着夏普一条路走到黑，因为，人马再无放过他们的可能。
最终，客人颤抖着用叉子叉起一片肉递到嘴里机械地咀嚼了两下，然后吞咽下去，他对夏普勉强地笑了笑：“真好吃。”
“没错。”夏普稚嫩的笑容颇为可爱。
一个，两个，三个……越来越多的人吃下了肉，大帐里响起少女婉转的抽泣声，从细不可闻到悲伤刺耳。夏普不悦地循声望去，那是一位美丽的少女，五官姣好，肤若凝脂，身段苗条，明明夏普离她还很远，她却已哭得梨花带雨，一位年轻男人在她身旁安抚她，不知是她的情人还是兄弟。
夏普饶有兴致地走到少女面前拿走她的盘子，从巴别诺延的腹部切了三块肉放回了少女的桌子上，他笑了笑：“真是可爱的女孩……吃下去。”
少女没有动，她看向夏普的目光里写满了怨恨，夏普有些奇怪，他知道大家都很恐惧且厌恶，可为何她会怨恨呢？
夏普转身看了看已经成为食物的巴别诺延，若有所思地自语：“是么，哦摩西罗伊。”他转头伸出左手抚摸着少女柔顺的头发，然后捧住她的侧脸把她的头抬高，他挑动左手，用餐刀穿过一片人马肉挑到少女嘴边：“吃下去。”
第一百三十八章 燃烧的港口
少女紧闭嘴唇，她不再发出哭声，眼泪却从眼角处决堤而出，在两腮的脂粉间冲出淡淡的泪痕。夏普把餐刀横着探进她的两唇间，顶在她死死咬合的牙齿间：“吃……下……去！”他的笑容间明显出现了狰狞的气息。
“妹妹，听他的话，听他的话！”她身旁的年轻男子焦急地握住她的胳膊摇晃，“塔玛拉，听话！”不久前宛城被夏丹军攻陷时众人才经历过一次入侵者举办的宴会，当时夏丹将军亲自动手在宴席上宰了一个不听话的客人，震撼了全场，年轻男子知道，夏普不会介意在此时此地杀一个人立威。
少女终于松口了，她轻轻咬住探入她口腔的餐刀上的人马肉，夏普满意地拔出刀，把肉留在少女的唇齿间，他看到少女木然地咀嚼了一会儿后咽下人马肉。她忽然举起素手捂住嘴，似乎恶心地想要呕吐，夏普默默地看着她低下头痛苦忍受的样子，她挣扎了好久终于抬起了头，她的喉头在滑动，显然咽下了口中的肉。
“谢谢军团长款待。”她直视着夏普的双眼，笑容温柔而倔强。
当夜宾客离去时，骑在马上的夏普在田野间对着月亮唱着遥远国度的民歌，歌声中，不死者军团的士兵们活埋了宛城的所有人马。
……
赛灵斯郊外，黑夜。决斗没有持续多久，扎克雷杀死了夏洛克·拉维。瑞卡瓦见状指了指剩下的人，士兵们立刻一拥而上，把徒劳抗拒的男俘虏全拖到了旁边的树下杀头。
“至于剩下的……”瑞卡瓦看了看夏洛克的妻子和儿子，“把娘俩和其他女眷都捆起来，身上多装些石头，待会扔海里去。”
哭声渐响。士兵们没有什么反应，饥民们却都惊了。
扎克雷用剧烈发抖的手臂把全是血的剑收回腰间的鞘中，向瑞卡瓦结结巴巴地说：“将军，您刚才说你会放过他们……”
“我那是为了让奸商死得安心些。”瑞卡瓦无所谓地说。
约西亚的命令很明确，把事情做干净些。拉维一家人都很机智，不像这些饥民容易糊弄，愿意被糊弄。任何生还的拉维族人都有可能报复，试图证明约西亚谋杀他们全家，若是他们成功了无疑会有很大的可能造成严重后果。
士兵们再次围向他们，一言不发地干活。
“放过……放过我的孩子……他还什么都……不懂……”夏洛克的妻子忽然向前一跃，穿过反应不及的士兵间扑到了瑞卡瓦的马前，她哭喊。
“对啊将军！”饥民们劝说，“怎么能杀孩子呢！”
“哦~孩子~”瑞卡瓦冷笑，“把他们带到车队那儿去，我会在那里定夺。”
“还有这些人。”瑞卡瓦指着篝火边睡下的难民们，“给他们些食物，让他们也去车队那里会合。”
“他们可是吃了人肉啊！”饥民们又惊了。
瑞卡瓦不耐烦地别过脸，觉得这帮人简直无可救药，之前挨饿的时候多么可怜，才吃了些东西精力便旺盛起来，一天到晚吃惊加牢骚，还一副文明好公民的模样。
“是么。”瑞卡瓦知道这种伦理问题解释起来没完没了，因此只是下了个命令，不愿意多说，“要是你们能再活三个冬天，我会告诉你们为什么的。”
不久后，众人抵达了车队处。此刻还有大量饥民聚拢在车队两侧的林地里，等待瑞卡瓦的到来。他们现在得到的粮食明显不够他们活多久，他们还需要瑞卡瓦遵守誓言带他们去找更多粮食。瑞卡瓦很惊讶，他以为没跟上去的人应该是逃光了，没想到这里居然还有那么多人，而且车队处遭到俘虏的女眷里居然还有清醒地活着的，不是全部都要么死要么坏掉。
瑞卡瓦下令饥民们带上还能使用的马车，稍作休息后沿着道路南下。终于，他们望见了那座港口。
“很好。”瑞卡瓦轻松地笑道，“把那小子拿出来祭旗。”
“将军！”本来正为即将到来的大战而紧张的饥民们齐刷刷发出了悲悯的呼吁，“不能这样啊！”
老爷们，这是我的任务啊……
“用夏丹人的规矩办吧。”瑞卡瓦翻身下马，拖着男孩大步走开，小孩再次哭得死去回来，然而没有什么用，瑞卡瓦把他一把按在马车的车轮上，遗憾地摇了摇头。
“夏丹定法，身高高过车轮者，尽杀之。”戈弗雷在一边解释，接着把剑干脆利落地插进了男孩的脖子。
瑞卡瓦翻身上马，朝身后的军士们做了个手势。骑兵们迅速赶到前排，护卫在瑞卡瓦的身边。
远方的港口居然还有些防卫设施，外面有一圈矮木墙，中间是一扇开着的大门，里头灯火点点。想必他们早接到了夏洛克要跑路的消息，所以留了些人守候。
不过他们没料到的是，他们迎来的不是夏洛克·拉维和他的家人们，而是一群杀人如麻的贼寇。
“拿下大门，粉碎抵抗。”瑞卡瓦将马刀重重挥落，闻言，骑兵们跃马提速，向远方的港口冲去。港口门口的人早在长久的等待中打瞌睡睡着了，直到骑兵们冲进了木门，把刀砍向他的脖子前他都还在睡觉。当他睁眼之时他的脖子已经断了。港口的防卫者一个做好准备的都没有，沉睡的直接死在梦里，醒来的则在惊慌的奔逃中被恶鬼般的入侵者砍杀。
很快，饥民们涌进了港口。这是一场屠杀，所有的港口人员都是对象。夏洛克手下的港口管理者、码头工人、工匠，包括那些刚刚在饥荒里自卖然后被分配到此处的奴隶和他们的家眷。无论这些人为人如何，道德如何，过往如何，没有一个人被放过。死在士兵的刀下还算痛快，死在饥民五花八门工具的砸击下则是折磨，而死在他们扭曲的蹂躏下，简直就是地狱。
瑞卡瓦跃马行走在港口间，冷眼旁观着环绕着他展开的惨剧。到处都是惨叫声，厮打声，暴民们在扭曲的复仇间的狂笑，受害者无助而绝望的呼喊，士兵们震撼人心的战吼，所有混乱的声响构建出了一出赞颂地狱的乐章。
杀红了眼的饥民把看到的一切非己方活物打死，甚至他们会借用身边的物件虐杀他们的敌人，他们把人用钩子挂在天花板上，他们把人按在锯木机上锯成几截，他们用锤子和铆钉把人钉在墙上。瑞卡瓦看到他们用杀狗的方式把小孩子宰杀，他们把女人摁在床上、地上和桌子上奸淫，稍有反抗便是一顿毒打，有的人为图方便甚至把女人的四肢钉在门板上。
“将军！水手们都干掉了！船里有粮食啊！”
“将军！我们发现了仓库！有很多货物！”
接二连三地，部下们兴奋地冲过来报告发现。
“你们自己分吧，分完了码好柴火。”士兵和饥民们已经开始自发掠夺，瑞卡瓦除此之外无甚好说。
“是！”
日出前的最后一刻，瑞卡瓦撩起披风跃马离开。他的背后，熊熊烈火中的港口喷吐着绝望的黑烟，建筑物在燃烧下轰然倒塌，响声如同巨人的悲悯。
“这一次，我还是出色完成了任务。”他想。
第一百三十九章 失血过多
解散部队，换装回城后，瑞卡瓦独自向约西亚复命，接受了为期三天的假期。离开约西亚的办公室后，他揉着布满血丝的眼睛走回房间。一路上没有多少人，除了熟悉的卫士和佣人外，瑞卡瓦只见到了一位挺拔帅气的年轻男士，他一袭修身礼服，剑眉星目，蓝瞳有着宝石般的色泽，微长的黑发柔顺而整洁，他行走如风，英气四溢，皮靴的踢踏声里充满了力量与活力，好一位仪表堂堂、引人注目的年轻绅士，仔细想想还蛮眼熟的。
走过奥格塔维娅的花园门外，瑞卡瓦不禁往里面瞥了一眼，他又一次看到了一时半会儿数不清的身穿华丽裙装的妙龄少女们。
“又开茶会了吗……”瑞卡瓦仔细观察了一番，花园里果然摆着雕饰典雅的茶案和花纹精美的茶器。
“和平的岁月真是美好。”花园内外荡漾的笑语声间，瑞卡瓦疲惫地轻叹一声，走向了他的小屋，然而，刚进门他就吓得把刀拔了出来。
“你丫何人！”瑞卡瓦紧张地问。
屋内阳光明媚的窗前，蓝锻束身的金发少女正叉着手斜眼望天，眉宇间忧伤得仿佛写了一行大字“生无可恋”。
“哦？那么快就忘了？”少女故作惊讶地望着他。
“卧槽是你！”瑞卡瓦眨了眨瞪大的眼睛，“你为啥在我的房间里！你在我屋呆多久了！你来干嘛的！”没错，少女便是在初林要塞领主府授予瑞卡瓦逐影剑的自称“安娜”的不速之客，先前瑞卡瓦在赛灵斯的庆功宴上还见过她。
“哟哟，军爷好大的口气啊。”少女调皮地抹唇发笑，“竟敢用刀指我，还用这种态度和我说话。”
“靠，这是我房间，我怎么不能说了，如今居然连贼都那么嚣张了！”
少女的双目中红光一闪，同时，瑞卡瓦甩手把剑扔到了地上。“这位女士……怪我怪我怪我！我走错房间了！”瑞卡瓦拔腿开溜。
“滚回来，这就是你的房间。”
然而瑞卡瓦毫无动摇继续往向门外走，少女便在他背后随意地挥了挥手，瑞卡瓦只感一阵阴风吹过，房门猛地自动关上，吓得瑞卡瓦僵在原地。
“滚回来。”少女下令，她随意地坐在圆桌旁的椅子上，从容得好像她正是此地的主人，她颇有女主人气场地指了指另一张，说，“坐吧。”
瑞卡瓦乖乖地拖动僵硬的身体走了回去�