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“哦……”柳德米拉目光狡黠，“何事？”
“有关罪将夏普的事……”
约西亚把事情原委从头至末向二人娓娓道来，过了有些时候才结束他的陈述：“……我的意思，就是这样。我这些时日私下观察，觉得两位小姐都与卡赛利亚国王无甚瓜葛，想必不会助纣为虐，行此上负皇帝、下欺军民之事。”
柳德米拉与阿芙罗拉面面相觑，良久不语。
“那是自然，我等虽不擅权术，但军略形势还是懂几分的。若是此番卡赛利亚国王逼迫亚莉亚将军擅杀夏普，那局势恐怕又要生变。”阿芙罗拉首先打破僵局，对约西亚说。
“只是不知将军有多少成算。”柳德米拉审视起约西亚，追问道。
“我不喜做无用功，若无十足把握，我必不会登门拜访。”约西亚解释道，“亚莉亚将军对海洛依丝极为忠诚，本来就抗拒擅杀大将。只是卡赛利亚国王他们勾结党羽，造谣生事，给她的压力太大。我希望能团结起一个派系，在背后支持亚莉亚按照她的原则行事。”
“看来你已经确定这些日子的变乱是卡赛利亚国王煽动的了？”柳德米拉神情肃穆。
“我们这个圈子里的人，应该都意识到了吧？”约西亚反问。
“虽有直觉，但是没证据……况且卡赛利亚国王也是大国诸侯，我们也不好妄加猜忌不是。”与柳德米拉不同，阿芙罗拉照样从容谦和。
那无权无势者就能随便猜忌么？也对，毕竟对方没什么报复能力。约西亚腹谤道。
“其实我也没有证据，但很显然，我们所面对的不是法律，不是审判，而是斗争。正如战场相争，军情扑朔迷离，难辨真假，但我们不可能等到找到切实证据再做出判断和应对，而是靠直觉行事——因为军情稍纵即逝。既然对手选择了斗争，我们就得按斗争的规矩来。”约西亚目光炯炯，重而缓慢地说，一股威严的气息弥散开来，仿佛他正置身于生死相争的战场之上。
“将军如此气魄，令人动容。不过既然您有此等判断，我也有些东西不得不说。”阿芙罗拉笑容收敛，仅仅片刻，那股温柔和善的气息便荡然无存——原本含笑的脸庞此时冷若冰霜，寒气逼人。
“我洗耳恭听。”约西亚也有些意外，忙道。
“今日曾有几位比利提斯贵族和我们讨论之后对沃尔纳—塔祖尔两国故地的处理对策。他们的意思是，两族零落且无力，存亡续断没有益处；帝国国势太强，已经在东国安插了瑞瓦库特总督府这个军镇，另立军镇也不好；仿照普泰克特故事封邦建国又牵扯太多。他们觉得，皇女应该在收复两国之后，按照各邦战功瓜分土地。”阿芙罗拉面部表情地将自己的见闻说了出来。
约西亚一怔，这几日得到的种种信息在脑中呼啸闪过，没多久就连成了一线。原来如此，借血族豪强的怨气整死沃尔纳残军将领，立场未知的夏普，把功劳都归到卡赛利亚的人身上，勾结党羽，胁迫不从，制造众望所归的假像令皇女接受这个方略，最终让卡赛利亚国空手套白狼地获取大片土地。
约西亚直想冷笑，卡赛利亚国王确实权术玩得不错，可未免还是太小看天下英雄了，他就不怕皇女撂挑子不干了，直接把军队拉回圣但丁堡么？他不会真以为海洛依丝只是一个小女孩吧？
“原来如此，想必小姐一定也猜出了他们的意图了吧。”约西亚轻笑道。
“自然，将军放心，我露普联邦一定站在赛灵斯伯国那里。”阿芙罗拉再次绽出笑容。
第一百一十一章 居功自傲约西亚
随着夏普入狱，卡赛利亚王国对鹰岭军的迫害一日重过一日。亚莉亚第一次拒绝了诸侯们对鹰岭新营指挥的举荐后，比利提斯人以夏普裹挟其军士为由，在其党羽替他们从亚莉亚那讨到行文后，强行冲入鹰岭军营地，带走了大批当时被夏普收拢的比利提斯溃兵，包括他们的武器盔甲。只有一部分坚决拒绝离开，才在鹰岭军官的坚持下留下。
随后，各种真真假假的军头也过来拉人，他们不仅抢夺装备，还抢走了海洛依丝赏赐给夏普的财帛，在离去时叫嚣着“反正也不过是那死囚骗来的功劳，你们也配拿？”控制军资输送的官员直接断了鹰岭新营的粮，鹰岭军上报无门，想要求见亚莉亚又被阻拦，要不是埃布尔和约西亚偷偷接济，一整营的人都要饿肚子。
但即使在这样的打击下，鹰岭军官仍然苦苦弹压士卒，阻止兵变。
不久后，亚莉亚就下令让鹰岭军出城扎营。同一天，亚莉亚再一次拒绝了诸侯们对鹰岭军新营指挥的举荐。
有趣的是，当夜就有一队骑兵以新任鹰岭新营指挥的名义要求入营。
提图斯冷冷地在寨墙上望向那队人，又瞥了身后的亚莉克希亚一眼，下令道：“全军披甲，准备武器。”
“你想干嘛？造反吗？”亚莉克希亚怒道。
“造反很不合理么？我们不该反么？”提图斯冷笑道。
“够了！你们现在衰弱如此，他们正想找机会办你们呢！”亚利克希亚不是新兵蛋子，对士兵们用哗变逼迫上级完成他们的诉求这种事见的多了。
“没事，我们马上就去投黑可汗。黑可汗一代豪杰，他可能饶不了夏普，但一定会接纳我们。”提图斯笑得诡异，仿佛在嘲讽亚莉克希亚的愚蠢。
“你们走了，夏普就真的非死不可了！”
“假如鹰岭新营有了新指挥，夏普照样非死不可。”提图斯明白军权对一个军头来说的重要性。
亚莉克希亚深呼一口气，他是亚莉亚派来安抚鹰岭军的，没想到转身就出了这样的事情，她苦笑道：“你们没必要那么紧张，这队人是假的，亚莉亚没有同意。”
“但假如形成了既成事实，那她也只能认命。”
“我有成算，请交给我。”亚莉克希亚坚定地直视着提图斯的眼睛。
提图斯没有说话，只是迎着她的目光看回去，良久，他才恶狠狠道：“我发誓，如果你让夏普将军的军队落入贼人之手，我一定会让整个拉蒂亚陷入火海！”
“我发誓，我会保护好你们的军队的。”亚莉克希亚淡淡地说，她跳下寨墙，跃马持枪而走。
次日，亚莉克希亚上报亚莉亚，有奸细自称鹰岭新营指挥意图混入拉蒂亚的军队，已被其识破诛杀。亚莉克希亚将十几颗人头送到蔷火军团后，特地把其中领头的那颗带到了军议上。卡赛利亚人看到那张熟悉的脸，皆敢怒而不敢言。
也是在这次军议中，拉科赛公爵上书，认为夏普其人罪大恶极，万民唾弃，其活一天，血族联军就混乱一天，士气低落一天，斗志消沉一天，战力低下一天，要求迅速绞死此人。此书联署者众多，一经推出，半数以上参议者附议，而且言语强势，咄咄逼人，仿佛亚莉亚不下这个令，就是血族王朝的罪人。
这一击效果显著，亚莉亚被噎得直接说不出话来。
“诸公此言，我以为太不妥当了。不说考虑不考虑瑞瓦库特、北格诺尼亚两派的感情，这证据根本没有，诸公完全凭臆测定罪，恐怕不是豪杰风范吧？再者，帝国军军律森严，这种情况必须要统帅裁决，你们那么着急，怎么看起来那么虚呢。”连当好几天和事佬的约西亚，今日完全变了个人，面含冷笑，言语不吭不卑，而挑衅嘲讽之意四溢，瞬间镇住了全场。
“可笑，罪人兼并比利提斯军，城下有国族的尸体，难道也算没证据么？”一位卡赛利亚官员大怒，道。
“原来只要夏普兼并了比利提斯的残兵败将、杀了几个替人马卖命的血族就能证明夏普犯了一十八大罪，啧啧，您这逻辑还能当官僚，我也是长了见识。再说，收拢残兵这种事我也干过，我部下不知道有多少沃尔纳和塔祖尔的残兵呢，杀血族的事我更是做过不少，是不是我也犯了一十八大罪呢？”
“你！”那人气得说不出话了。
“赛灵斯伯爵之子今日是怎么了，为何如此奇怪？”卡赛利亚国王一脸阴沉，短短一句话狠狠在身份上打压了一下约西亚，道，“听说你的部下抢了夏普的爱妾，你是来替部下赎罪么？”
“使唤别人臣子的方法那么多，卡赛利亚国王如此擅长权谋，还需要我教你么？”
“亚莉亚乃是海洛依丝钦定的管理联军军务之人，您这话难道是看不起亚莉亚大人，看不起海洛依丝皇女的认人水平吗？”国王没有和约西亚纠缠在细枝末节上，转移话题道。
“这个帽子扣得好，国王大人在皇女走后不久就对皇女大加嘉奖的夏普指挥罗织罪名，难道就是看得起海洛依丝殿下么？勾结党羽，议前逼迫亚莉亚将军，甚至还传播花边谣言，难道就是看得起亚莉亚大人么？你国的逻辑实在感人，啧啧。”
“你血口喷人！”克洛维什大怒。
约西亚当即抽出几分文件往长桌上一拍，怪笑起来：“要不要我读给诸位听听？”
“诸位何必如此？”一位亚兰的将军赔笑着劝架道，“现在还是先讨论罪人夏普的处置事宜比较好，如今看来，将罪人斩立决更合理不是么？”
“将军是喝醉了酒来参议的么，怎么就‘将罪人斩立决更合理’了呢？还请您为我等分析一下~”
那人愠怒道：“约西亚大人连分析是非都不会，也敢带兵出征么！”
“啧啧，原来只是分析出的结论与你不同，就是‘不会分析’了，原来是非是您定的，您好大的口气啊？”
那人气得吹胡子瞪眼，也不说话。
“在下虽然位卑言轻，但还是希望亚莉亚大人听我一言，此事应当等海洛依丝皇女回来再做决断。更进一步，我觉得重审夏普案，很有必要。”
却听亚莉克希亚淡淡道：“我赞同约西亚将军的话，这件事，还要等海洛依丝皇女回来再说。”
“梅尔西斯公爵附议。”凯特尔微笑道，赛梅两藩同气连枝已经不是一天两天了，他又对约西亚之能很是看好，因此并没有理会卡赛利亚人的拉拢。此刻，他看向约西亚的目光满是赞许，有约西亚在，赛灵斯会是一个值得结交的盟友。
“露普联邦阿芙罗拉·罗莎克附议。”阿芙罗拉站队时都是这幅温柔模样。
“露普联邦柳德米拉·露西亚附议。”柳德米拉却是挑衅地扫了卡赛利亚国王等人一眼。
“叶露纱灵王国爱格伯特·森特布洛德附议。”爱格伯特笑了笑，说。
帝国的将领也接二连三表示赞同约西亚的话。
亚莉亚看着前方诸位支持自己的将官，心里也是一暖。他们正期盼地望着自己，与之前卡赛利亚派系诸权臣掌控一切般的威压眼神形成了先明的对比。
“既然如此，我……”
亚莉亚还未说完，便听阿尔金参公爵亚摩斯·梅什伦大声喊道：“且慢！约西亚你如此包庇罪人，难道对得起为帝国死守拉蒂亚的埃布尔伯爵吗！他父兄战死，自己为帝国费尽心力，却被一介朽慢军阀恶意掣肘，抢夺功劳，你这样，对得起为血国捐躯的无数血族英雄么！”
“既然如此，就让我们来听听埃布尔怎么说。”约西亚嘴角一挑，望向了他最后一个游说的对象。
从一开始就低头一声不吭的埃布尔颤抖着抬起了头，他深吸一口气，努力稳定自己，终于坚定地说道：“我……我在援军来临之时对亚莉克希亚大人是那么说的，现在也会那么说。我父兄战死后，城内一团乱麻，我自己全家都差点被进城的马虏杀掉。都是夏普君带兵入城，救了我全家。之后我无力控制局势，城守决策几乎都是夏普做出的，工作也都是他做的。我仅仅是替他安抚统合城内血族，参与军事行动罢了。夏普功勋卓著，有功无罪……”
从卡赛利亚国王开始，几乎所有支持立刻处死夏普的参议者，他们望向这位因为战乱已经没有什么实力的伯爵的眼神，都从得意到惊讶，从惊讶到愤怒。
亚莉亚点点头，道：“既然如此，就等皇女回来吧。”
约西亚在心里叹了口气。
卡赛利亚国王之前游说埃布尔时，埃布尔虽无法脱离他的掌控拿捏，但也只是同意不开口，默认对方的宣传罢了。如今在约西亚的劝说下，埃布尔冒险反水，在军议上亲自说出不理于卡赛利亚国王的言论。原来卡赛利亚国王为了居功所做的宣传，此刻加倍放大了埃布尔言论的作用，狠狠地作用到了他自己身上。
但埃布尔已经没有什么实权了——从他父兄战死开始，到夏普入卫，联军入城，他根本没有时间培植自己的势力。因此，到现在为止，他还是一位实力极弱的小伯爵。约西亚可以想象卡赛利亚国王会怎么报复他。
但没关系，约西亚能保夏普，也就能保埃布尔。而最好的防御，就是进攻。
“最近有流言，说某些居心叵测之辈妄图要挟皇女的战略决策，打算对即将收服的两国故地，实行各邦依战功瓜分土地。但在下以为不妥，我认为两族只要还有人丁存货，就应当存亡续断，以显帝国恩德。不然，帝国是不是显得太过势利了，各诸侯国又会怎么想呢？”约西亚笑道。
卡赛利亚国王勃然大怒，狠狠一拍桌子，吼道：“你区区伯爵之子，凭什么妄言朝政！”
“凭我三战三捷，战功——东境无双！”约西亚也一拍桌子，与卡赛利亚国王四目相对，冷笑不止。
第一百一十二章 拉蒂亚戒严
拉蒂亚城地牢。
阴暗潮湿的走道两侧，石壁上架的火把正有气无力地燃烧，弥漫在地牢各处的浓浓酸臭味道怎么也驱散不掉，黑暗中隐隐约约传来哀嚎和老鼠的吱吱。
感到有些寒冷的夏普无力地稍微缩紧了伤痕累累而又疲惫不堪的身体，冷冷看向栅栏外一闪而逝的一对血色光瞳。
纯黑的骑士松开手，被活活掐死的血族刺客瘫倒在地。
“血族也能掐死么？”夏普微微抬起头，问。
伫立不动的黑骑士不带感情地答道：“我的手套上掺了银。”他的声音有些稚嫩，应该也是个年轻人。
“你可别把尸体留在这，不然我死定了。”夏普苦笑。
“尸体我会带走。”黑骑士顿了顿，道，“但你居然还觉得自己不会死。”
“不然呢？难道你是来救我的？我除了留点念想还能做什么。”
“我可以带你走。”黑骑士说得郑重，怎么听都不像是假话。
“是么……”夏普盯着他看了会，笑道，“我们是不是在哪里见过。”
“如果你还记得，那就是见过。我在这里待不了多久，你到底走不走？”
夏普没有立刻回答，他良久不语，忽然仰天长叹一声，道：“可惜了，我还是那样天真顽固……选择相信一些幼稚的事情。”
黑骑士明白了对方的选择，点点头，抬起尸体转身就走。
……
嚣张跋扈的约西亚在军议上狠狠挫败了卡赛利亚国王及其党羽的图谋，但拉蒂亚到底是卡赛利亚王国的地盘，卡赛利亚国王自有后续的手段。
既然不能靠军议达成目的，那就靠“民心所向”来达成好了。
卡赛利亚国王和他的党羽麾下有不少拉蒂亚的德高望重者，在愚昧而迷信权威的下层阶级面前，他们几乎就是说什么什么就是真理的神般存在。
在他们的煽动下，人心什么的，当然是很容易操控的。
约西亚挫败卡赛利亚党当日，城内群众游行，声讨约西亚的跋扈、亚莉亚的专权，和他们对罪人的包庇，要求迅速处死罪人。这次游行同样发展为了暴乱。
卡赛利亚党内人还很适时地向亚莉亚进言，认为应当安抚民众，从其所欲，不该专横跋扈。
不过卡赛利亚派系还是犯了自以为是的错误——这些时日来的威压早已把亚莉亚逼到了约西亚那一方去，她压根就不打算按他们说的做。亚莉亚无视了他们的劝诫，下令约西亚平乱。
在拉蒂亚伯爵朝堂反水的情况下，卡赛利亚方面当然不会顾惜拉蒂亚百姓的性命。但可惜的是，赛灵斯的伯爵后嗣，也不会顾惜卡赛利亚百姓的性命，得到授权的约西亚当即下令部队驱散游行百姓。
……
街道前，黑压压的乱民正在前进，他们的前方，赛灵斯军正严阵以待。顶盔戴甲的长矛兵们把三排长矛垂向对面的乱民，他们的身后，刀盾兵和剑盾兵们皆紧握武器，时刻准备冲锋，弓弩手和火铳手错杂地插在近战士兵间瞄准着他们的目标。
“赛灵斯伯爵继承人，赛灵斯远征军将军，拉蒂亚代理城防官约西亚·赛灵斯下令，暴乱民众立刻疏散回家，不许出户，从现在开始我军将对全城执行戒严令，任何出现在街道上的目标我们都将格杀勿论，这是合法的。”凯·迪利安骑在马上对乱民们喊。
“去他么的赛灵斯，这里是拉蒂亚！”乱民们喊。
“快滚吧！这里是卡赛利亚王国，不是你们的赛灵斯伯国，这里还轮不到你们嚣张！”一位怀抱婴儿的妇女喊。
队列中的瑞卡瓦看到妇女和婴孩当即吓了一跳：“至于么，她何必把婴儿带到街上送死？”
“想必她以为她抱着婴儿我们便不会杀她吧。”凯语气阴冷，“到时候等她和孩子双双死去，幸存的人少不得批驳我等一番，呵呵。”
瑞卡瓦睁大双眼在乱民队列里观察着，他看到了孩童抓着树枝气呼呼地小跑前行，老人拄着拐杖颤颤巍巍地挥舞拳头，年轻人昂首挺胸大步向前，目光决绝虔诚得仿佛殉道的圣者。
“鹰岭新营指挥夏普，奸邪佞臣，罪恶滔天，残虐百姓，陷害忠良！为了正义，为了莉莉丝的荣光，请立刻处决罪将夏普！”前排的年轻人们喊。
“杀了他！杀了他！”乱民们齐声应喝。
凯不耐烦地呼了口气，喊：“我再重复最后一遍，散开，回家，不然，我们将发动攻击！”
弓箭手拉开弓弦，弩手和火铳手最后调整了一次瞄准的方向，把手指贴到扳机上。
“凯大人，我们真的要对妇孺出手吗？”瑞卡瓦凝重地问凯·迪利安。
“既然他们选择相信贵族们的瞎话顽抗到底，那我们只能从他们身上碾过去。”
“他们都是被愚弄的，难道愚蠢代价比邪恶还要高昂吗？”
“死亡不是他们的代价而是我们的决定，杀戮的罪孽终究要我们承担，愚民的罪孽终究要卡赛利亚国王和他的走狗们背负。死后莉莉丝会在天上审判我们的罪行，然而在现世，为了伟大的事业，有些罪行我们必须慨然接受。”说完，凯深吸了一口气，“戒严开始，开火！”
爆响声，破空声，弹丸与箭矢没入人群中，霎时间惨叫成片，数不尽的人倒在血泊里。