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很快，约西亚从阴影中出现，走入房间，看也不看米拉奥斯。
“父亲连你都告诉了！”霍诺莉娅绝望地后退了两步。
“呵呵，你仗着父亲的溺爱，瞒了我很久啊。可惜啊可惜，如今父亲已经明白了，不能再让你胡作非为了。”约西亚冷冷地说。
“胡作非为？我和同男爵的事他早知道了！”霍诺莉娅激动地喊。
“可你不该为了私情站到台前，败坏赛灵斯的声誉。”
“狗屎！我是为了救同男爵的命！难道你不想救他吗！”
“我想啊，如今瑞卡瓦活了下来，你落到了我的手里，真是一石二鸟，开心到不行。”约西亚笑了。
“你……你这个恶魔，我原以为在同男爵的事上我和你会是同一战线，没想到你……”激动冷却之后，只留下了一具失魂落魄的凡躯。霍诺莉娅是多么想要从此摆脱肉体的束缚，飞上天空，去往她渴望的地方啊，哪怕要以生命的代价。
“别自作多情了，你勾引我的属下，动摇我的权力，企图掌控我一手组建的军队，你是想造反么？为了同男爵的忠诚，我可以不杀你，但是从今以后，你不准再见他！”约西亚义正言辞地下令。
“呵呵，是啊，我勾引了你的猎犬！我把你‘教’我的一切侍奉之术都反过来‘教’了他一遍，让他很受用呢！”霍诺莉娅的语气几乎是疯癫的，“你凭什么用家长的姿态左右我和他的选择，我是你的妹妹，他是你的助手，仅此而已！”
“你这个恬不知耻的贱人也配当我妹妹！你想死吗！”约西亚愠怒地说。
“对啊，我好想死啊！”说完，霍诺莉娅丢下箱子，猛地扑向了约西亚，血瞳闪耀。
约西亚动也不动，直接开启心魂震怖，顷刻间，米拉奥斯和士兵们皆只感天地变色，冤魂横行，竟是全部恐惧地跪倒在地，蜷缩一团。
霍诺莉娅身形一滞，亦是跌倒在地。但很快，她又扶着额头艰难地爬起，克制着无边的恐惧，一步又一步地走向约西亚，挥出了手中的匕首。约西亚却只是冷冷地挥出手，一巴掌拍在霍诺莉娅的脸上，直把她打的倒飞出去，摔倒在地，吐出一口血来。
“呵呵，可惜了。自你十五之后，我的心魂震怖几乎一次都没有命中过你。今天是怎么了？莫非是不如以前冷静了？哎，有句话说得好，谁先动心谁输啊……你，输了……”说完，解除了秘术的约西亚踢了一脚身边的士兵，不悦地说，“起来，把人押下去。”
……
晚霞已成血色，城门前，瑞卡瓦一行人依旧在等待。
“大人到底是在等谁啊？”戈弗雷又一次疑惑地问。
瑞卡瓦又一次沉默以对。
又过了一会儿，西边忽然传来一阵马蹄声，萎靡的众人心想是不是同男爵等的人到了，便都打起了精神来，准备出发。
不久后，一位总统领近卫骑士跃马行至瑞卡瓦身侧停下，说：“贝伦卡恩同男爵，总统领命令你们即刻启程。”
第三百七十五章 带着你的秘密下地狱吧
瑞卡瓦阴沉地点了点头，心中百感交集。君主已下达了明确的命令，他无可奈何，但他也疑惑为何约定的人迟迟不出现，期望的落空让他产生了一种浓浓的挫败感，在很久以前曾经日复一日地萦绕着他的失望与孤寂，又一次死灰复燃，在他的心中点着了一团无名之火。
转身抬头西望夕阳消失的方向，瑞卡瓦看着层层建筑后高耸的公爵府邸主楼与高塔，发出了无声的叹息。遮挡在主楼与高塔之后的夕阳，为两者勾勒出了一条橘红色的耀眼却惨淡的光边，正如瑞卡瓦的梦，辉煌却又绝望。
“凯瑟琳，你坐到车厢里去吧。毕竟是个好去处……最好还是不要空着。”瑞卡瓦低声说。
凯瑟琳犹豫了一会儿，终究还是没有拒绝瑞卡瓦的提议：“……是。”说完，她小心翼翼地坐上车去。
“诸位，出发吧。”瑞卡瓦说，随后，他一马当先地走出了城门，同行之人紧随其后。
没走几步，戈弗雷跃马行至了瑞卡瓦身侧，好奇地问：“大人到底是在等谁啊？他是不是放了大人的鸽子？”
“我谁也没等，谁也不会来。”瑞卡瓦苦笑着说。
“同男爵，我的母亲让我送你一束花。”行至门前，忽然路边走出一个小姑娘，把一朵野花送到了瑞卡瓦面前。
瑞卡瓦很意外。犹豫了一会儿，他接过了花。
“请为我谢谢你的母亲，只是……她为何要让你送花给我？”
“因为同男爵是好人。”小姑娘瞪大了眼睛说。
“……是吗？”
“是啊！我们一家都很感谢同男爵，同男爵，你还会回来的吧？”
“……我会的。”一股微小的暖流涌入了瑞卡瓦早已因酸楚与冰凉麻痹了的内心，他努力地挤出一个温柔的笑容，说。
血色残阳光辉的笼罩下，一行人从赛灵斯东门灰暗沉重的城楼下走过，他们中的每一个人都显得非常落寞无力的。吊起铁栅栏下的一排尖刺宛如一只蛮荒巨兽的尖锐牙齿，夕阳的血光斜射过门洞，好似巨兽牙齿间带血的唾液。当它咬下之后，一切活物都会在恐怖的咀嚼中碎成血肉模糊、骨渣密布的小块，再在腐蚀性的酸臭液体中溶为粘稠的黑红糊状物。
一行人绕过了一片树林和山岗，行至一处岔路时，已是傍晚。看着士气低落的部下，瑞卡瓦不禁苦笑，凭现在众人的心志，假如有仇家假扮成土匪半路冲出来袭击，要不了五分钟己方便会崩溃，而且都是因为瑞卡瓦带着众人花了太多时间等待一个最终没有出现的人，消磨干净了他们的耐心。
事实上，刚刚碰头时，大家的士气还是很高涨的。
天色已晚，还是不要再赶路了吧。
在下了命令后，谢伍德提醒众人说：“我记得南边不远处有一个驿站，我们住在驿站里，比露宿荒野要舒适且安全。”
瑞卡瓦没有理由拒绝他的提议，随即，他率领众人折向南边。不久后，拥有木制围墙，门前竖着两根托着火盆的石柱的驿站已然在望，瑞卡瓦走近一看，忽然露出了古怪不安的神情。
驿站南方是一条偏僻幽深的小路，小路两边是高高的土坡，坡上林木稀疏。
“这个地方是？”瑞卡瓦疑惧地问。
“卡赛利亚战前新建的驿站，以前只是一片荒地，据说在谢洛依饥荒的时候，这个地方有过一片难民营地。总统领用粮食雇佣了难民们，建立了这个驿站。”谢伍德说。
听到这，瑞卡瓦心里一抽，瞳孔猛缩。
这个地方，正是当初赛灵斯伯爵放逐粮食商人夏洛克·拉维一家后，瑞卡瓦率暴民截杀拉维满门之处！戈弗雷和其他参与了这个秘密行动的人也先后反应了过来，神情皆变得复杂畏惧。
忽有一阵微风拂过旷野，掠穿林东去，满山满野立刻响起了窸窸窣窣的枝叶摩擦之声，一片嘈杂之中竟然隐隐约约还有此起彼伏、连绵不绝的妇孺哭泣、老弱惨叫之音。马儿不安地打着响鼻，战士们紧张地四下张望，却又看到山林的黑暗中人影幢幢，也不知是伏兵还是鬼怪，众人尽皆惊恐不安。
“幽灵作祟？”戈弗雷颤抖着说。
“你杀人如麻，刀上满是冤魂和生灵之血，幽灵哪敢在你醒着的时候找你麻烦。”瑞卡瓦强自镇定，冷冷地说，“恐怕是有贼人想对本官不轨，大家随我入驿坚守。”
随即，护卫们自觉地跃马向前，护卫在瑞卡瓦左右，众人立刻进了驿站，关闭了大门。然而很快他们又发现了一件更诡异的事，驿站里灯火通明，餐厅桌上的菜还是热的，酒也没变味，但却一个人都找不到。
“大概是驿站里的人也和贼人又牵扯，先行逃离了。”瑞卡瓦依旧强撑着，众人让随军携带的狗尝了驿站库存的食物，狗无异状，还是活蹦乱跳的，所幸食物里没有下毒。瑞卡瓦刚送了口气，忽然又有一阵微风刮过。
顿时，驿站之外，四方齐响哭喊之音，异声之清晰明亮，根本不可能是幻觉。又有奉命守墙的护卫来报，黑暗的野外到处都是躁动的阴影，好似隐藏着上千大军。瑞卡瓦连忙走出屋子，却在木墙和房屋间的空地上愣住了。
他明明白白地听到，异声中有一句清晰可辨的话。
“瑞卡瓦……还我命来？你们……听到了么？”瑞卡瓦几乎是呆滞地问。
“听……听到了。”戈弗雷微微颤抖着。
紧接着，一道狂风袭过，登时，屋外之火盆、火把全部熄灭，护卫们一个又一个跳下木墙往屋里跑去，一边还大喊着：“莉莉丝保佑！黑影在往墙上爬！”
“冤魂索命，英雄末路……报应啊……”瑞卡瓦无声地站了好久，忽然苦笑一声，喃喃自语。
却听驿站大门处猛地响起一阵敲击声，霎时，狂风止息，异声促绝。瑞卡瓦更加惊疑了，忙让士兵们重新点燃火把和火盆，上墙观察。士兵们回报门外有一位身穿棕袍的人在敲门，要求进入，他还向士兵们亮出了血瞳，表明了血族身份。
瑞卡瓦不敢怠慢，立刻下令开门。士兵们把门开了一条缝后，一位棕袍男子闲庭信步地走入，从容淡然地微笑着步向瑞卡瓦，说：“贝伦卡恩同男爵你是怎么了？和你的手下看上去都那么慌张？”
“没什么。”瑞卡瓦说。
“呵呵，没事最好。同男爵啊，吕基亚斯公爵有旨予你。”血族男子取出一份蜡封文书，说。
“请说。”
“吕基亚斯公爵有旨，贝伦卡恩同男爵罪恶滔天，神怒人怨，公爵与朝臣们商议决定，令贝伦卡恩同男爵，自裁谢罪！”血族男子英眉一扬，嘴角一挑，嘲讽地笑了。
顿时，一众皆惊。然而戈弗雷、谢伍德和阿尔杰一行也不多话，顷刻间已都拔剑在手，横眉冷对血族男子。其中，戈弗雷还恶狠狠地哼了一声，说：“护着同男爵！南边有渔村，我们夺船出海！”
“往南跑……呵，故事重演，我才不想要如此讽刺的死法。奸商罪大恶极，早该死了，我的落幕，不应是杀他的报应。若是基兹，倒可考虑。”瑞卡瓦无奈又自嘲地苦笑了一声，说了一大堆让局外人云里雾里的话。随后，拔出剑来，然后丢下了剑鞘。
“那……那我们回贝伦卡恩，或是回谢洛依！”戈弗雷还在坚持。
“因斯帕克在北，想去要先经过赛灵斯；至于去谢洛依的路上，大概也早有伏兵了吧。呵呵，君要臣死，臣不得不死。”说完，瑞卡瓦已是横剑颈前，目光决绝，“诸位……各寻生路吧。”
闻言，想要反抗的瑞卡瓦亲信握剑的手竟都微微颤抖了起来……
“哈哈哈哈！”见状，血族男子愉快地大笑了三声，然后缓步走向瑞卡瓦，凑到了他的耳边，悄声说，“公爵让我对你说一句话……为了证明你对大小姐的真心，还请带着你的秘密下地狱吧！”
第三百七十六章 惨淡的重逢
“如果公爵想要我死，他本可在特别议会上宣判，亦或在城内命我自杀，为何……要等到现在？”瑞卡瓦惨淡苦笑着问。
“因为瑞卡瓦不能死在赛灵斯手中，他要么畏罪自杀，要么死在作乱的暴民手里，你应该很清楚吧？赛灵斯家族对待隐患的方式。”血族男子冷笑。
“呵，没错，我当然清楚。”瑞卡瓦自嘲地摇了摇头。夏洛克·拉维正是死在瑞卡瓦的手里，他又怎会不清楚赛灵斯家族的手段呢？讽刺啊讽刺，猎犬与野兔，终究以同样的方式，死在了主人的手中。
想问的都已得到了答案，瑞卡瓦也不再眷念，他用平和的语气对众人说：“贝伦卡恩同男爵之头衔是留是归全在赛灵斯的决断，如果有幸留下，戈弗雷可继承两堡。无论如何，分遗产的时候让着凯瑟琳一点，她只是一介弱女子，没点倚仗很难立足，还望大家多多帮扶。”
说完，瑞卡瓦拉剑往颈上抹去。
却听门外猛地响起一声“刀下留人！”的大喝，紧接着门外又传来了一声蒙响，一切发生之突然，吓得瑞卡瓦手一停，惊得众人扭头望向门处。只见一道黑影从空中落下，连带着两枚血红光点，划坠之态宛如流星。当黑影落在地上，静止下来，众人方才看清他的样子，原来是一位身穿板甲的高大男子，蹲姿着陆的男子双手撑地，昂然站起，头一抬，竟然是巴特莱·赛灵斯！
“初林守！你怎么在这里？”瑞卡瓦惊喜地问，如今的巴特莱任的是初林要塞守护一职，人们尊称他为初林守。
“述职完毕，启程归辖而已。”说完，巴特莱冷冷地望向了血族男子，“出发前，总统领让我留心有无肖小欲对同男爵不利，若有，出手制止。没想到，居然真的有鼠辈假传公爵旨意，想要诱骗同男爵自裁。”
巴特莱激昂发问之际，他的手下也在门外用力敲起门来，护卫开门后，即刻涌进一众精锐士兵，把血族男子团团围住。
“假传旨意？”在短暂的疑惑后，凶猛的怒火爬上了戈弗雷的脸颊，“该死的杂碎，居然如此胆大妄为！”
“同男爵，你也真是愚蠢啊！稍微警惕一点，检查一下文书不好么？难道你连一点求生欲望都没有了么？”巴特莱责怪。
“不……不好意思。”瑞卡瓦苦笑着放下剑。
事态突变，血族男子也是神情微变，但很快，他又变回了原来的从容不迫的笑容：“如何，初林守，你是想对我下手，杀掉你的同族么？”
“呵呵，有何不可？”巴特莱不屑地说，“你犯下大罪，杀了又如何？”
“你可别忘了，你只是区区一个授血骑士，我却是继血骑士，你知道你的行为是何罪过么？”
“……滚吧，今日先饶你一命，莫让我再看到你！”
“哈哈，在下告辞。”说完，血族男子收回文书，轻飘飘一礼，然后大摇大摆地走了。
血族男子离去后，瑞卡瓦连忙向巴特莱鞠躬致谢：“多谢初林守出手相助，不然下官性命危矣。”
“无妨，你我同僚，互相帮扶是应该的。只是下次你还得多个心眼，不要轻易中计。只是……只是……同男爵，以前的你可没那么愣啊，莫非……”把瑞卡瓦从刀口上救下，巴特莱还是很紧张的，情急之下竟是说了一些不该放在台面上的话。说到这，巴特莱已意识到不能再说下去，随即闭了嘴。
今日之事的真相，是丹泽之流的计策，还是赛灵斯一家演的戏，亦或卡尔与约西亚信息不对等的产物，现在没了人证和物证，瑞卡瓦也无意再多纠结。他只是再度鞠躬道谢，然后说：“刚才驿外异响连连，黑影横行，也不知是有贼人装神弄鬼，还是有灵裔用了幻术，初林守可有分辨？”
“两者皆有又如何，今夜我会与同男爵共进退，他要战，便作战！我倒要看看，潜伏在暗中的肖小，究竟敢不敢与你我久战之将，一赌谁得到莉莉丝的垂青。”巴特莱豪气万丈，不屑却慨然地说。
第三次，瑞卡瓦鞠躬拜谢。
好在一夜平安无事，冤魂冤魂索命的异状也再未出现。次日，两队人共同上路，奔赴谢洛依。路上还遇到一伙带着私兵的骑士，看上去是想上来寻仇，但发现巴特莱也在后，他们立刻退去了。几日奔波，他们终于抵达了初林要塞。
不同于半年前返回贝伦卡恩堡时的盛状，如今瑞卡瓦返回曾经相熟的城市，别说迎接的没有几个，街头巷尾的人对他也讳莫如深，见到便跑，不敢有半点瓜葛，瑞卡瓦也是无奈。
进城后，巴特莱回了任上，还设宴款待了瑞卡瓦一行。由于连日旅途劳顿，众人的精神压力也大，瑞卡瓦决定在初林要塞暂时休息两天，正好他也去拜访一下故人。
入城第二日的早晨，瑞卡瓦带着护卫寻海吉家去了，敲门得应，海吉看到瑞卡瓦也是一惊，然后连忙让众人进屋，在关门前还小心翼翼地探出头四下张望，观察有无别人看到，弄得好似间谍接头一样，瑞卡瓦也是想笑又笑不出。
“同男爵怎么来了？”海吉的父亲迎上来，干笑着说。
“顺路探望一下你们。”瑞卡瓦的目光扫过屋内，无论是海吉兄弟，他们的双亲，还是各自抱着孩子的两位媳妇，全都神情怪异，他们的目光充满了警惕、排斥、烦躁和恐惧，似乎他们想要逃避瑞卡瓦，却又不敢如此做。
“同男爵还想得到我们，真是太好了。”海吉尴尬地笑着说。
“怎么，看你们气氛不对，是出事了么？”
“同男爵有所不知，刚才东边传来消息，沃尔纳的夏丹人已经攻进了鹰岭，我们的生意，怕是要赔得血本无归了！”海吉痛心地摇着头。
“什么？扎木花拉怎么杀得进鹰岭？莉莉丝在上，夏普将军是死是活？”瑞卡瓦惊问。
“尚且不知。”
“……再等等消息吧，如果他还活着，必然会想办法回报你们的，只看你们等不等得到他东山再起了。哎，想不到，我们两兄弟居然几乎一同落难，真是……”
“哎，烦心事还是不要再探了。对了，同男爵，这次回来，要不要再约老朋友出来吃一顿？”
“当然。现在我已是一地同男爵，也算衣锦还乡了，肯定要设宴请客，只可惜没时间去塔楼看看，唉唉唉。”
“好极了，我马上让佣工去通知！”海吉笑着说。
随即，瑞卡瓦用巨资请到了原本还不想和他扯上关系的内城名厨，准备了很多精致食材，烹饪了几大桌的上品佳肴，还从初林守府上购买了几大桶美酒，只等宾客享用。悲哀的是，直到午饭餐点过了一半，赴宴者都没有几个。
在一片尴尬的寂静里，瑞卡瓦忽然无奈地苦笑了好几声，好像疯了一样，众人又惊又恐，却听瑞卡瓦令戈弗雷回绿旗馆，把部下叫来，免得浪费饭菜。
戈弗雷走后没多久，瑞卡瓦寻思一下还是吃不完，又问海吉可否把饭菜给邻居送点。海吉想了想，也没多评论，便让佣工送去了。不久后，佣兵们却都原封不动地把菜带了回来。见状，瑞卡瓦又是怪笑了一阵，看上去凄凉无比。
正是，忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。
第三百七十七章 麦肯村，迟来的婚礼
带队返回海吉家的路上，戈弗雷很是不悦，他听到很多人在街边窃窃私语，说他们早看出瑞卡瓦是没轻没重的人，这不，才刚发达没多久呢，便胆大妄为地犯下了不可饶恕的大错，怕是蹦跶不了几天了。然而在士兵们杀气腾腾的目光下，嚼舌头的人们还是吓得灰溜溜散走了。
拐进街，戈弗雷忽然望见了一个十分眼熟的绅士，他骑着马，风尘仆仆地赶到了海吉家，跃下拴马。戈弗雷提速靠近他，问：“你是……基维尔？”
“哦�