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“瑞卡瓦你……腰间盘突出了么？”夏普狐疑地问。
“腰间盘突出是什么？你不要老用些莫名其妙的词诳我好不好。”瑞卡瓦用目光从上到下扫了一遍夏普，又反过来扫了回去，如此反复三回，忽然瞳孔猛缩，“发展得居然那么快？”
“没……你别会错意了。”
“难道你现在没有一种感觉身体被掏空的感觉？”
“有啊……”
“那不就得了。”
“不是她……她府上有个侍女，是个狼人。”
“卧槽，吸血鬼的府邸里为何神他妈的会有狼人？还有你他妈的居然连狗都不放过？”瑞卡瓦看上去比刚才还要惊讶，眼珠子都快瞪出来了。
“她是亚莉亚的亲人在战场上捡来的，在安若府邸长大，她们关系还蛮不错的。”
“……果然北地传言不虚，狼人女子如狼似虎，居然单枪匹马把你榨成这样。”
夏普眼神诡异地看着瑞卡瓦：“难道安娜不是单枪匹马把你榨成这样的么？”
“唔……她也如狼似虎。”
“我的天，你脖子上还有齿孔，她昨晚咬你了？”夏普更惊讶了。
“嗯……对，没错。”事实上留下这对新鲜齿孔的人不是霍诺莉娅，然而为了保密，瑞卡瓦没有说，“……等等，你脖子上也有齿印啊，虽然只是红痕。”
“我也不知怎么回事……”
“说起这个昨晚可是月圆之夜啊！”瑞卡瓦难以置信地问，“你确定你的小姐姐没有变成狼头怪物么？”
“额，没有，她只是长出了一对毛茸茸的耳朵，还朝吊灯嚎叫了几嗓子……嘛，大概是那个时候她咬了我一口吧……”
瑞卡瓦越想越奇，忽然脑中灵光一闪，既然他可以只说霍诺莉娅隐去莎莉丝特，那么夏普也可以只说一个却隐去另一个！
想到这，瑞卡瓦倒吸了一口凉气。
“……话说回来，你是不是吃药了？”夏普忽然问。
“……你怎么知道？”
“因为我也吃了。”脸色苍白的夏普昏惨惨一笑，“要是再多来几次，你我都得死在女人肚皮上。”
“……的确伤。”瑞卡瓦心有余悸地说，“说到底都是腐朽堕落之事，为了这些透支健康实在不值，还是留点力气和敌人肉搏吧……”
“呵呵，今日我反倒更加庆幸我的驻地是边疆战乱之地了，要是在圣但丁堡这样的富贵温柔之地多呆几年，我会如何尚且不知，何况我的手下们，到那时，他们可还有吞食天地之壮志，誓死破敌之血气啊？”夏普越说越怕，“仅仅一时酒色之诱，吾等已不支至此，何况长年累月的浸透！怪不得古来边将入京多半晚节不保，财色之消磨意志、腐化精神可见一斑。”
瑞卡瓦听了比夏普还要心惊，亚莉亚府上侍女不会和他回鹰岭，可霍诺莉娅和莎莉丝特都是土生土长的赛灵斯伯国之人，避之不及，尽管如此，他还是强自镇定，说：“说得不错，可昨夜还缠缠绵绵干柴烈火，今日却视作洪水猛兽，未免有过河拆桥之嫌吧？”
“我只是心忧豪情不在，成了行尸走肉……话说回来，瑞卡瓦，安娜到底是何身份？”夏普忽然严肃地盯着瑞卡瓦，把昨日他和亚莉亚关于血朽私通之罪的探讨和他说了。
瑞卡瓦听完之后，竟是顿时僵住了。假如夏普所言非虚，霍诺莉娅实际上已经完全控制了他，以及他麾下的游骑营，若是有朝一日霍诺莉娅逼他除去约西亚兄妹，又当如何？
一时间瑞卡瓦也拿不定主意，又想夏普与他一直是好伙伴，今日直截了当警告他危险所在，不像不可信之人，便把霍诺莉娅的实情挑挑拣拣和夏普说了。
“……奥格塔维娅仇敌一般的姐姐？当真有趣……只是这个名字……霍诺莉娅……好吧，她应该不会对你有威胁的。只是……很不祥啊。”
第三百零九章 吕基亚斯公爵
“你是说旧诺玛帝国时的霍诺莉娅公主与魂司王埃策尔之事吗？我又不是埃策尔，古今天下有那么多霍诺莉娅，也不见得每个都给蛮王递了情书，让他率部入侵杀得昏天黑地吧。”瑞卡瓦犹豫了一下，说。
“嘿嘿，世事不怕天意注定，只怕一语成谶。讲道理，我怎么看怎么觉得你们两个的关系和古人相似。据我所知，埃策尔年轻时在诺玛王庭当过人质，深知诺玛军制、内情，所以继承部落之后才能百战百胜，宰割天下；你的安娜又与霍诺莉娅公主一般多情叛逆，不受哥哥与母亲的喜爱。假使有朝一日你因故离开赛灵斯，相似程度还要更高。”夏普温和地笑了笑。
“……哎，这种事，我不愿多想。”
“说到底，你真的觉得你会以人类的身份在血族的国家待一辈子吗？”
“我……”
瑞卡瓦迟疑间，忽然门又开了，回头一看，竟是卡伦葛、戈弗雷、阿提亚三人。瑞卡瓦疑惑地看了看他们的房间，又看了看他们，问：“你们三个不是去见生意伙伴了么，怎么看上去像是在外面待了一天，现在才回来？”
“额……”戈弗雷看到两人也很意外，一时不知该如何作答，却听阿提亚毫不犹豫地咧嘴一笑，对两人说：“我们去学园区玩了！”
学园区是圣但丁堡内的一处聚集着许多大学的区域，夏普听了一时纳罕，问：“你一个夏丹半文盲去学园区干嘛？”
“嘿嘿，大人有所不知，学园区有很多女学生是可以付点钱叫出来陪玩陪吃饭陪……嘿嘿嘿的。要不是卡伦葛告知，我还不知有这种好玩的事，嘛，两位大人昨夜出去逍遥了，总不能怪我们自己找乐子吧？”阿提亚笑得更邪恶了。
“……不可能吧，能进圣但丁堡的大学的人即使家境不富裕，教养肯定还是有的，岂会为了钱做这种事？”瑞卡瓦质疑，“慷慨者爱德华当初建立学府，供学业优异之人类深造，其中多有名臣，辅佐爱德华起兵夺取天下，居功至伟，恨得战败的国族元老牙痒痒，在爱德华驾崩后出兵攻打他留下的学府，将手无寸铁的学生屠杀殆尽，还放火焚烧，直到魔君时期才再度建立，如今怎么可能堕落成这样？”
卡伦葛轻叹一声，说：“大人有所不知，如今布洛德的学府哪还有爱德华、诺布纳伽两代时的鼎盛气象，稍微知晓一些内情的人都在背后叫它们‘配种场’，血朽贵胄们不兴学业，连年玩乐，人类学生里，男的卑躬屈膝给他们当牛做马，只求搞好关系，女的皆想嫁入豪门，接受初拥不再为人，结果沦为玩物。莫说是国族贵人，我认识的在圣但丁堡留过一定时间的人类富商、高官、军头，哪个没有睡过一打女学生。”
“……”瑞卡瓦无言半晌，突然冷笑一声，“吾辈同袍，挤破头把女儿送进圣但丁堡、叶露纱灵，只想让她们日后出人头地，结果反成了送到别人嘴边的肥肉了。呵呵，日后我若有女儿，哪敢让她出门求学！”
“世道如此，我们又有何办法，再说同男爵你也是人类贵族了，这种事对你也有利啊，以后闲着没事，坐船到圣但丁堡玩一趟，找几个女学生作陪，多惬意。”戈弗雷劝瑞卡瓦。
“滚犊子吧，老子才不要这种方便，仗势欺人，恶心不恶心！在沙场上杀了她们的父兄，掳走压寨，都比这光明，毕竟还要冒着他妈的战死的危险！这是学生，未来的国之栋梁，又不是妓院里带证上岗的！”
“哪里仗势了，不是你情我愿的事么？”戈弗雷奇怪地说。
“呵呵，手握金钱权势，控人的生存上升之路，逼得一群挣扎求生的苦命人跪地膝行贴近，自轻自贱，奉己之状形同奴隶，毫无尊严，哪里不是仗势欺人？”夏普冷笑。
“他们要面包不要尊严，有能怪得了谁？”
“世间悍不畏死的一共才几个？都是贪生怕死之徒，一个有何资格要求另一个受这种磨难？戈弗雷你当上同骑士才多久，连这都忘了吗？别和我提神意！我不信！”
说到这，众人也是不欢而散，加之都劳累了一夜，疲惫不堪，所以都回屋休息去了。
进屋前，瑞卡瓦听到夏普叹了一声：“布洛德要完啊！”
又过了两日，西布洛德皇女海洛依丝在东布洛德呓夜皇宫加封赛灵斯伯爵卡尔·赛灵斯为吕基亚斯公爵。从白庭到雾月门之间的花园大道两侧，站满了应邀前来的宾客，个个一表人才，礼服鲜丽，可谓群英荟萃，花瓣、彩带、光砂从白庭之顶随魔术之风飘下，遍地芬芳，熏得宾客沉醉。
嘹亮的圣歌中，赛灵斯伯爵和他的亲随迈着庄重的步伐，从雾月门下走过，步向白庭，个个神情严肃。瑞卡瓦、夏普和塞西莉亚三人站在宾客的队伍中默默地望着伯爵一行人走过，丹泽和莎莉丝特站在队伍另一边。
卡尔·赛灵斯、约西亚·赛灵斯、奥格塔维娅·赛灵斯、黛芙妮·欧斯莫亚、罗斯·洛林、三位宫中大臣、还有两个赛灵斯旁支、还有一个有些眼熟却完全不认识的英俊的年轻男子，一众皆是国族，全都精心打扮，绫罗珠玉衬托之下，个个气质不凡，男子器宇轩昂，女子美丽妩媚。
看着他们目不斜视地走过，瑞卡瓦忍不住侧着头凑到塞西莉亚耳边问：“那个人是谁？站在大小姐身后的，年轻的那个。”
“大小姐的姐夫米奥拉斯·伊弗索，伊兹莫拉血族。”塞西莉亚轻声说，“虽然举止轻浮放荡，但名声挺好，先前围攻克默尔城时，便是他劝降克默尔子爵的。”
原来他就是那个种马！终于见到活人了！瑞卡瓦心下惊呼，不过话一出口还是变成了：“……大小姐还有姐夫？”
“有啊，你不知道？我不信。”
“……嘛，不想和敏感事件扯上关系，话说回来，劝降固守之城也是一桩功绩，为何不见他扬名升官？”
“还不是受了妻子的拖累，可怜他一表人才，却因为稀里糊涂地娶了个倒霉老婆被约西亚打压，在赛灵斯政界永无抬头之日。”
“……有何倒霉的，换我还挺乐意的。”
第三百一十章 加封仪式，血尸之雨
伯爵一行人进入白庭后，在白庭的大厅拜见了布洛德紫袍皇女海洛依丝，海洛依丝有条不紊地主持了为赛灵斯伯爵加封公爵的繁琐流程，一系列礼节之复杂即使是布洛德皇族都未必尽知。瑞卡瓦、夏普之流地位低微，不足以上殿旁观，所以只是在门外大道两旁的队列里静静等待。
直到一声钟响，白庭之上飞出无数蝙蝠、乌鸦与白鸽自北向南掠过，黑白两色间杂犹如一盘史诗般的象棋残局，一时间遮蔽天空，阴影铺地。在重大仪式结束后放飞蝙蝠和乌鸦本是布洛德家族的传统，血族尚蛰伏北陆时便有了，后来这种习俗又吸收了人类的传统，在蝙蝠、乌鸦之外又加了白鸽，色调从纯黑变成黑白，也是颇有些怪异。
此时，三飞物振动破空之声荡于空阔天上，如笼罩下，又有或悦耳、或聒噪、或惊悚的叫声纠缠着汹涌其间，越发凄厉，听得包括瑞卡瓦和夏普在内的人类都极其不适，甚至还有支撑不住，伏地呕吐的。
瑞卡瓦忍耐异声正辛苦时，忽感头上一阵淅淅沥沥，还隐隐约约有股热气，心下大惊，莫不是鸟屎砸头上了，却见视野中鲜红细雨洒落，顿时大惊，伸手去摸，果然粘稠温热，再放到面前一看，不是血又是何物。
天上凄厉异声迫近，紧接着一个半湿半硬的事物便疯狂扑腾着砸到了瑞卡瓦头上，扭动之态即便不是亲眼所见也让人发毛。坠物触底弹起，疼得瑞卡瓦呜咽了一声，眼前已划过一道阴影，正是坠物。定睛一看，居然是一只白鸽在石板路上拼死翻滚，一只蝙蝠趴在它身上，紧紧咬着它。
很快，瑞卡瓦目光所至之处，又落下好多只发癫般扑棱着翅膀的白鸽、乌鸦，身上皆扒着蝙蝠，人群中猛地炸响出一阵混杂着疑问和尖叫的声浪。
白庭之南，温血成羽，黑白两色羽毛飘落，凄惨鸣叫与惊惧尖叫四起，宛如倾盆大雨里湖中之涟漪，数不清的将死之鸟坠在大道、草坪甚至人们的头顶上，竭力挣扎，舞成一团团黑白残影，血腥味弥漫开来，俨然一副地狱之景。
最扭曲的是瑞卡瓦还看到有一位把周遭一切置若罔闻男子的伸出舌头，舔了舔溅在他嘴角的血，还露出一副陶醉的表情。瑞卡瓦还听到有人不屑地说了句“没见识”，想必是早知道会有这种情况的过来人了，心下恶寒。
夏普也一样，原本典礼后有一场盛宴，可经历了一场血尸之雨后，他和瑞卡瓦都没了多待的兴趣。两人不等宴会开始，便向宫中人以身体不适为由告辞，宦官和宫女们也挺体谅他们的，毕竟找借口先走一步的可远不止两三个。
“哎嗨，你曾说你的安娜小姐经常鬼鬼祟祟地混在宴会里勾搭人，你说今天她会不会打扮地漂漂亮亮地等你找她玩啊？”在宫外马厩里取马的时候，夏普问瑞卡瓦。
“……我觉得亚莉亚今天应该也打扮地挺漂亮的，而且多半也在等你找她玩。”瑞卡瓦瞥了夏普一眼，说。
“唉唉唉，你可别搞事啊，我们的关系才不是你们那样呢。”
“我看也快了。”
只是不知……莎莉丝特今晚找的男伴又是何许人也呢？算了不管她，反正她的男伴一天换一个，横竖他也不认识，再者两人也没什么别的关系，有何关注的必要呢？
“嘛，话说我刚才忽然想到，离开安若府邸的时候遇见了府上的一个书吏，是个中年人类，他的儿子当时也跟在身边，很有礼貌地和我搭话，说了几句，名字好像叫哈里曼。他说加封典礼那天的宴会，我们多半会提前回去，等恢复好了若有兴趣，可以去找他玩，他们那里也有聚会。如今一想，原来今天扫兴至极的异事早有预兆，先前居然我还没注意，真是郁闷。”
说到这，两人都以上了马，瑞卡瓦温柔地抚摸着骏马的头，问：“聚会？和谁聚？我们横插一脚真的好么？”
“大概是和他地位相似的人吧，应该也是一群年轻人，嘛，想拓展一下军方关系，请我们吃饭客套一下，不是很正常么？”
“有理……不过，你那么一说，我倒是想到了一些好玩的。”
“什么好玩的？”夏普看了一眼瑞卡瓦。
“你我隐去身份，以邀请者新近结交的好友的名义赴会，看他们是何反应。”
“……意义何在，你是想扮猪吃老虎吗？”夏普皱眉，“这不是闲着没事找别人得罪你么？”
“我只是想看看帝都的少年们到底有几分眼力。”
“你可别太托大了，他的父亲能在安若府邸任官，地位绝对不低，和他交游之人说不定还有血族，一个弄不好，是要惹祸上身的。”
“无妨，若是他们真的地位极高，我们两个隐藏身份也不算扮猪，真猪如何扮猪呢？我们是在韬光养晦，减少关注，防止惹上事端。”
“……有理。”
两人回到别院后，打了一缸井水一块儿好好清洗了一番，然后又从行李中挑出一件相对简朴一些的礼服晚上用，接着夏普取出两张哈里曼早先给他的请柬，填上了他和瑞卡瓦的假名，前者是拿破仑·史塔克，后者是古斯塔夫·拜拉席恩。准备妥当后，两人各休息了会儿，待到精力充沛，上路了。
及赴聚会所在，一个花草清新、道路干净的美丽商业街区，两人循着请柬上的地址找到了一处三叉街口，三条街道间的三个夹角十分平均，基本上都是一百二十度，街角处是一个古朴典雅的二层阁楼，木制的镂空窗台上摆着好看的盆栽，蜂蝶萦绕，楼上窗内橘黄灯光温馨优雅，从街边斜上二层正门的楼梯亦是雕刻精致，只是有股小家子气。
“哇，好有小布尔乔亚情调，果然每个时代的小布尔乔亚爱好都差不多啊！”夏普又说了一句瑞卡瓦半懂半不懂的话。
“……我想问问我们应该在哪里停马？”瑞卡瓦问。
“额，应该在后门吧，我们从小巷子里绕过去看看？”
“好。”
两人跃马一前一后进了巷，竟看到两个混混模样的人正在对一个缩在墙角的帮工模样的人骂骂咧咧地拳打脚踢，三人都穿得马虎脏乱。听到马蹄声混混扭头去看，只见两个小军官模样的人正神情复杂地盯着他们看。
骑马佩剑之人可不是好惹的，混混当然明白这种浅显的社会道理，不仅站正了，语气也很礼貌：“两位军爷有何贵干？”
“旁边这家餐馆的停马之处是不是后面？”夏普问。
“是！”刚刚还在给一顿毒打的帮工抢着说。
“好，既然你帮我们指路如此积极，你的事我们管了！”却听瑞卡瓦正义凛然地说着从腰间抽出手铳，二话不说开始填药，一边还说，“拿破仑你躲开，我要装逼了。”
又听一声“风紧扯呼”，两个混混头也不回地消失在了小巷的尽头。
第三百一十一章 市民的幸福
瑞卡瓦和夏普在后街马厩处停了马，连威逼带利诱地嘱咐店家看好，然后进门上楼。房内装修陈设亦很精致，和二人在屋外所见分外匹配，果然是表里如一，不过进了大厅，两人却发现店面很冷清，大多数地方都是空着的，只有两张桌子旁围坐着人。
不等两人生疑，旁边已走来一个服务生，礼貌地说：“不好意思先生们，本店今日有人包场了。”
“原来如此。”夏普恍然大悟，从腰囊中取出请柬递给了服务生，服务生忙向二人连连点头道了歉，然后带他们去见其他参加聚会的人，正是围坐在厅中唯二有客之桌旁的众人。
走近一看，只见一众打扮考究的年轻男女正在聊天，时不时响起畅快的笑声。
“先生们，女士们，你们的朋友来了。”到了地方，服务生抚胸向众人彬彬有礼地鞠躬。他们闻声看向瑞卡瓦、夏普两人，纷纷露出疑色。
“我们是哈里曼邀请来的。”夏普笑着解释，“我叫拿破仑·史塔克，是鹰岭的一名百骑长。”
“我叫古斯塔夫·拜……拜拉席恩，是赛灵斯的一名骑兵队长。”瑞卡瓦说。
“哦哦！我听哈里曼说过，你们是他最近在安若府结识的军官对不对？他说你们和我们年龄相近，见了有些纳罕，所以约出来一起玩。”桌边靠墙一面的沙发上，娇俏的女孩惊奇地瞪着大眼睛说，然后还站了起来，向两人伸出手去，“我叫艾丽卡，请多指教！”
“请多指教！”
“请多指教！”
夏普和瑞卡瓦分别和女孩握了手，接着添了位子坐下，随后少不得给他们盘问一些外地