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安娜觉得海吉的计划可行，于是瑞卡瓦也答应了和海吉的合作，只是当时海吉的言语多有模糊之处，瑞卡瓦居然没意识到夏普和这个生意的牵扯那么深。
“不知夏普将军可有和家兄谈及此事？”瑞卡瓦默默思索之际，奥格塔维娅问夏普。
“那是当然，约西亚大人是下官的好友，那么大的事，我肯定会找他商议，他也为我的行动提供了不少方便。”夏普说。
随后奥格塔维娅和夏普又聊了些公事，其间，奥格塔维娅还扫视了舱内一圈，除了莎莉丝特外她的目光都没有太多停留。舱中众人都非常识相地不发出一点声音，只是在一旁默默地看着主人和贵宾谈论。只有艾弥亚一直盯着瑞卡瓦看，看得他心里有点发毛。
“话说回来，我进屋时你们围坐此处，是在讨论什么话题吗？哎呀，我那么突兀地打断了大家，真有点过意不去。”说完，奥格塔维娅歉笑着向众人低了低头，说，“抱歉啦，还请海涵。”
“无妨无妨！”众人忙摇手说。
“哎，大小姐无须如此。实不相瞒，您大驾光临前不久，我们还围着桌子玩游戏呢，不过在闲暇时间里的消遣，岂可与贵宾到访、共商国是相提并论呢？”
夏普话还没说完，门外又走入一人，竟是好久没见的希斯瓦娜，瑞卡瓦见了心下微惊，此刻的希斯瓦娜比旧日清冷了许多，颇有种冰山美人的感觉。她面无表情地径直走到奥格塔维娅身后，俯下身在她耳边低语着。
瑞卡瓦顿感大事不妙，希斯瓦娜应是和奥格塔维娅、艾弥亚一块儿上船的，结果直到现在才走入舱中，那么之前她去哪里了？莫非……
希斯瓦娜低语之际，夏普侧首望向舱内，不动声色地向瑞卡瓦抬了抬眉毛，瑞卡瓦见了，心想夏普必是早有布置，所以才使眼色让他不要惊慌，方才安下心。
很快，希斯瓦娜说完了话，正起身侍立在奥格塔维娅身后，不等两人开口，夏普笑道：“不知大小姐和您的侍从们有没有兴趣和我们玩会儿游戏？”
闻言，艾弥亚和希斯瓦娜面面相觑，和随从的反应大不相同的是，奥格塔维娅毫不犹豫地同意了夏普的建议：“好，我也很好奇鹰岭的武官会玩何种游戏呢。”
计较已定，卡伦葛命手下离座，夏普让三人入座，开始为他们讲述规则。然而让他深感诡异，让瑞卡瓦心惊肉跳，同时还让舱中众人遐想连篇的是，他们听到了好几句貌似今天已经听过一遍了的疑问。
“为何是狼人杀？不该是人马杀么？”奥格塔维娅眉头微皱，“将军你见过狼人吗？”
“我……”夏普郁闷地为她解释。
“三个狼人对抗三个普通村民加三个如此弱的异能者，好人方能赢么？”
“嗯……那个……”夏普艰难地为她解释。
“为何狼人晚上才能杀人？又为何只能杀一个？每个狼人杀一个人不行么？他们明明可以一晚上把好人方杀光的吧？好人方可以用水银武器反击吗？”
“……”夏普颤抖着为她解释。
“一颗子弹打得死狼人？”
“……”夏普绝望、崩溃、欲哭无泪地为她解释。
不是一家人，不进一家门，原来如此，我服了，真的服了。夏普深深地看了一眼瑞卡瓦，闪着水光的眼睛里满是“啊，原来如此！”的感叹。
事实上舱中大半人都用诡异的眼神看着瑞卡瓦，瑞卡瓦压力甚大，额头上都渗出了冷汗。
“好了，我懂了！开始游戏吧！”奥格塔维娅兴致勃勃地拍了拍手。
“好，游戏开始，天黑请闭眼。”
游戏正常进行，一如前面几把安娜在的局，夏普又一次念出“先知请睁眼”的词，这一次睁开眼睛的是奥格塔维娅。
“请选择你的验的人。”
奥格塔维娅左看右看犹豫了好久，玉白的手悬在半空左移右移却总是下不了决定，在夏普的视角里看上去有种卡带的鬼畜感，最终，她指向了瑞卡瓦。
“好人是这个，坏人是这个，他是这个。”夏普比出了狼人的手势，“先知请闭眼。”
游戏进行到了次日白天的治安官竞选。
“我是先知，昨晚我验了贝伦卡恩同男爵，他是……”
没等奥格塔维娅说完，瑞卡瓦便神情淡漠地翻过了牌：“自爆。”
“狼人自爆，进入黑夜，天黑请闭眼。”夏普说。
“啊？”奥格塔维娅一时没搞懂状况，“我不能发言了么？”
“是的。”
“好吧。”
随后的局势腥风血雨一如以往，剧情走向包括但不限于：瑞卡瓦拿到先知报复性查杀奥格塔维娅，无奈没人相信惨遭首日公投出局；好人大优之局猎人瑞卡瓦主动扛推一枪带走深水狼奥格塔维娅；好人大劣之局药剂师奥格塔维娅果断毒走狼治安官瑞卡瓦。
他们一直玩到傍晚，厨师为大家放饭的时候，瑞卡瓦和夏普出了舱，在甲板上站了会，吹着海风，眺望了会儿灿烂星海之下翻腾的墨黑海洋。
“安娜小姐的事不用担心，我已经和船员交代过了，无论谁问起，都当这个人不存在。”见四下无人，夏普说。
“嗯，很好。”瑞卡瓦心不在焉地说。
腥咸的风吹拂着二人的衣摆，海浪前赴后继地从船边扑过，驰骋大海之上，靴下海船微微晃荡着，时不时有海水冲到甲板上，一切都是那么狂躁，然而两人却莫名安详。
“夏普……你相信牌之类的事物可以占卜命运吗？”瑞卡瓦忽然问，“我在初林要塞见过有人用牌给人算命来着。”
“有时可以吧……唉，还是别胡思乱想了。”说到一半的夏普忽然想到了什么，劝诫道。
“……我和大小姐，一次队友都没有当过啊。”瑞卡瓦提高嘴角挤出一个苦涩的笑，“我和赛灵斯的联系，真的到此为止了么？”
“游戏而已，何必多心。我们在海上还有一段日子，还有得玩，等到了圣但丁堡你再回头看，你们俩肯定有当队友的时候的。”
第二百九十八章 荣耀之城
一语成谶，一直到抵达圣但丁堡的港口为止，奥格塔维娅和她的随从还拜访了夏普几次，每次都留下来陪众人玩几局名为“狼人杀”的奇怪游戏。从头到尾，瑞卡瓦和奥格塔维娅没有一次摸到同一阵营的卡片。以至于后来两人有了默契，每次摸到药剂师和猎人都会心照不宣地往对方身上招呼一下。
一个晴朗的早晨，瑞卡瓦和夏普站在甲板上默默地眺望着远方的港口，赛灵斯的舰队正在一艘艘地驶向码头，停靠在一个个船位里，除此之外，港口里与海面上还漂浮着难以计数的大小船只，岸上的建筑从遥远到目光无法触及的南方出现，绵延向同样遥远的北方。在夺目的阳光与星星点点的海鸥之下，一切都庞大的让人感到窒息。
“真是令人震撼啊，那么大的城市，里面有多少人口，多少财富，物产也一定丰盈到难以想象的地步吧？”夏普不禁赞叹。
“毕竟是东方的帝都，”瑞卡瓦深深地吸满一腔腥咸的空气，又大口呼出，“肯定不同凡响。”
“嘿嘿，我也不是和你吹，我故乡的城市比圣但丁堡还繁华。”夏普狡黠地笑了笑。
“……骗人的吧，圣但丁堡可是天下人口最多的城市。”瑞卡瓦怀疑地盯着夏普，“”“还说你不是吹？你故乡有多人人口啊？”
“一个城市所有城区加起来人口上亿吧。”夏普仰头望天，淡然地说。
瑞卡瓦陷入了长久的呆滞。
海风依旧在不知疲倦地吹拂，海浪伴着它作舞，过了好久，瑞卡瓦才缓过来，笃定地说：“你肯定在吹牛。”
“嘿嘿，我再告诉你一个秘密。”夏普忽然转过身看向瑞卡瓦，两人大眼瞪小眼，一个目光审视一个一脸懵逼，过了又一会儿，夏普才继续说，“其实呢，我是另外一个世界的人。”
瑞卡瓦陷入了长久的沉默。
“原来如此。”从石化状态恢复了，瑞卡瓦释然地说。
“我勒个去，你居然信了！”这次轮到夏普惊讶到呆滞了。
“有何好不信的，你不是都说出来了么，而且你说的、玩的、想的都那么怪，逻辑上还蛮符合的。”瑞卡瓦若有所思地点了点头。
“你知道另一个世界是什么概念吗？”
“比如传说中的未知大陆？嘛，我这次的行李里有几本史书，虽说言语晦涩，词句古朴，我的语言能力更不上，但勉强还好看懂。上面不是说国族的祖先号称是从名为血境的另一个世界来的么，还有人马、狼人之中也有类似传说，不奇怪。”
“是嘛？”
说话间，两人靴下之船也开始靠岸了，老船长叼着旧烟斗，顶着插羽毛三角帽，穿着一件古朴多皱的深蓝大衣和一条深色亚麻长裤，专心致志地控舵，水手们习惯性地又一次齐声唱起歌来。
在粗犷的歌声中，夏普忽然忍不住仰首向天，轻叹一声，又长吟了一句：“孤旅异世魂荡处，尽是先驱封疆国。”
在异乡写诗有一件好，反正也没人听，不用在乎平仄，只管抒情便是。
“含刀海上抒怀地，却为他岁洗兵池。”
“……你还会写东句啊？”夏普惊了。在布洛德东境有一种文学题材，叫东句，乃是缩减词语音节组成前后半句相对称的整句，文法之诡异，听说是东方使者带来的。夏普自认为玩这个冷门玩意还情有可原，没想到瑞卡瓦这个两年前还是文盲的也玩。
“嘛，安娜在信里写过，所以我也学了点，不过到现在为止还是不会对格律。”
“哈哈，无妨，玩玩么？”
码头上，赛灵斯的舰队里熙熙攘攘下来了好一波人，他们衣甲鲜亮，队列整肃，旗帜亦是昂然飘舞，身披华丽铠甲的巴特莱在武官前训话，贵人们从另一侧如流走出，帝国军士铁壁一般立于大道两边，俨然一派强国上京的模样。
为免和赛灵斯家族成员碰面，安娜依然在舱中休息，只待夜晚到了再出来。夏普的身份无法和赛灵斯伯爵相比，两人一同受迎是极大的僭越，规格也不同，因此夏普需要和随从在向导的引领下主动拜访圣但丁堡官员。
先前商议时，约西亚觉得夏普一个人，随从也不多，怪闷的，所以让瑞卡瓦陪他一块去。两人下了船，先是左顾右盼一番，观察有没有卖小吃的，商量要不要去解解馋，毕竟船上饮食还是很单调的。
很快，阿提亚、戈弗雷和卡伦葛也加入了他们的讨论，忽闻一句彬彬有礼、温和细致的年轻男子打招呼的声音：“不死者军团军团长好久不见，还有贝伦卡恩同男爵，早上好。”
虽声音从背后传来，瑞卡瓦未见其人，但他已经可以来者是谁了，除了云沉堡子爵丹泽·兰若斯，还有谁会这样故作亲热又特别礼貌地向非亲非友的人打招呼呢？
几乎是声音响起的一瞬间，瑞卡瓦注意到夏普整个人剧烈地抖了一下，他原本笑盈盈的脸瞬间阴沉成铁青色，他没有转头去看丹泽，只是死寂着看着瑞卡瓦。没几秒他忽然一把抓住瑞卡瓦的手，瑞卡瓦这才注意到，夏普的身体竟然在微微颤抖。
另一边，阿提亚警惕地挡在沿着海岸走近的年轻人，他身穿一袭缀饰繁杂的深黑礼服，整洁体面，贵气十足，却有笑容谦和温润，本应很招人喜欢才是。但阿提亚瞪着他的眼神里却满是敌意与仇恨，一手已搭在了刀柄上。
“走吧，军团长不欢迎你。”阿提亚怒喝。
“是嘛……唉，真遗憾。”丹泽摇头轻叹，“可是啊，恕我直言，身为朽慢拒绝血族的友善可不是合情合理的事，何况你只是一个下人。我只是想和军团长打个招呼而已，以往多有得罪，我还想好好补偿一下呢。”
说完，丹泽看向侧对着他的夏普，笑了笑：“对吧，军团长。”
丹泽的一声“军团长”一说出口，夏普竟是又抖了一下。他的眼中，仇恨、愤怒、悲伤、哀怨、暴戾融于一处，搅动一处，仿佛浑浊的漩涡，酝酿出无尽的漆黑火油般的负面情绪。
如今的夏普，哪有半点征战沙场、割据称霸的强悍军阀的模样，现在的他，简直活像一个惨遭权贵奸污的贫寒少女，给罪犯逼上门轻薄调戏，却没有半点办法，只能听任噩梦般的回忆逐渐发酵。
第二百九十九章 初入东方帝都
瑞卡瓦不知道丹泽忽然跑来和夏普搭话，在明知夏普精神有恙、身体不适的情况下还不离开到底是何居心，反正他肯定不能容忍丹泽继续出言刺激夏普。随即，瑞卡瓦和戈弗雷使了个眼色，两人同时把手按在了腰间佩剑的柄上，他沉下脸看着丹泽，目光空灵，没有可以分辨出的情绪的影子：“云沉堡子爵，你与不死者军团军团长的旧怨不是三言两语可以解决的，如今军团长看你在附近很不舒服，你坚持站在附近说风凉话，恐怕不大好吧？”
“哦？看你的意思，是想武力胁迫咯？”丹泽饶有兴致地笑了笑。
“非也，不过嘛……假如我们真的闹到不欢而散、非要在异乡码头拔刀比个高下的地步，恐怕赛灵斯好不容易建立起来的一点威名就要在堂堂东方帝都灰飞烟灭，成为笑话咯。伯爵大人和总统领大人应该会很愤怒吧？我么至多减封下狱，无关痛痒，可对子爵而言，由子升伯的千载难逢之机再无染指的可能，后果未免太重了吧？”
“呵呵，说得好……就此别过了，再会。”丹泽少见地发出一丝阴冷的笑，随即转身离开。
看着丹泽走回人头攒动的赛灵斯使团的队伍中，瑞卡瓦终于放下心来，轻叹了一声，然后有力地拍了拍夏普的肩膀，把他转向前往，往圣但丁堡执政官的府邸去了。
紫袍改易后，圣但丁堡布洛德再无实权，成了帕瑞斯布洛德名副其实的附庸，乃至傀儡。东布洛德帝国各个行省的总督皆由西布洛德皇庭举荐，东布洛德皇帝无力也不敢反对，只能全部答应，于是西布洛德皇帝成了事实上的东部行省总督指派者。在普泰克特之乱后，东布洛德皇帝的权力进一步削弱，连圣但丁堡的执政官、最高法官和镇守将军都开始由帕瑞斯布洛德选派了。
夏普一行人雇了两辆马车，直冲圣但丁堡执政官府，一路走马观花，瑞卡瓦只觉圣但丁堡之富庶比起赛灵斯都要强上数倍有余，街巷之间，贸易繁忙，商品之丰富甚至有很多是在赛灵斯看不到的，穿着、相貌各异的不同民族之人到处可见，他们中有不少在街头做着令人惊叹的表演，比如耍猴、逗蛇之类的，看得瑞卡瓦稀奇无比。
圣但丁堡的大街小巷呈现出一种不同于瑞卡瓦以往看见的所有城市的气质，即便是在街边卖小吃的小贩和下了班在小摊小店处休息的佣工，脸上都洋溢着充实的笑意和昂扬的精气神，瑞卡瓦也不知他们那里来的骄傲和好心情。另一个与众不同的是居民们的穿衣，上至绫罗贵人，下至布衣小民，衣着都比外地人整洁不少。
“果然是首都气象。”夏普透过马车的窗户看着窗外飞逝而过的景色，忽然说。
在高耸华丽的诺玛风建筑外下了车后，夏普向门口的卫兵出示了文书，卫兵摸着下巴想了一会儿，说不记得有这么一个预约。梭伦语和巴兹特语很像，夏普勉强听懂之后，疑惑无比，塞了点小费，卫兵才答应帮他问问。
过了一会儿卫兵出来召夏普进去，夏普本以为可以见到执政官，结果却给带到了一个小吏的办公室里。小吏会说巴兹特语，和他交流夏普舒服了不少，可意外的是小吏也说不记得有那么一个叫不死者军团的边军的军官要向皇女述职，夏普半信半疑只好给他塞了包钱。小吏掂了掂，面露不悦之色，夏普无奈，又塞了一包，这下小吏终于露出了满意的笑容，说会帮夏普上报，让他留下住处等人通知。
出来以后夏普依然一头雾水，只觉首都官员果然不同凡响，敲竹杠敲得那么有节奏，那么有套路，可以说他整个人呈现出一种一个大写的懵逼的状态。
“怎么了？”瑞卡瓦看见夏普的诡异表情，疑惑地问。
“嘛，刚才……”
夏普把在府邸里的遭遇告诉了瑞卡瓦，瑞卡瓦勃然大怒，喝道：“岂有此理，当今天下世风不正，官员办事都要受钱我也忍了，可收了钱还不干事又是什么意思？真当我们外地人好欺负吗！可恶至极，老子真像把这个破院子给他拆了。”
“强龙难压地头蛇，这种小鬼最是难缠了，我们还是不要多事了吧。”卡伦葛劝诫。
阿提亚听了也是纳罕：“皇女召大人来连个联络的人都没有吗？事到如今居然连传信的贿金都要我们出，未免也太……想想赛灵斯伯有那么多军民迎接，差距还真是大啊。”
“堂堂国族诸侯和一介朽慢军官相比，差距能不大么？”夏普苦笑。
众人又抱怨了几句，然后上车驶向卡伦葛早先遣人订好的住处去了。又是一阵奔波，众人下车进了卡伦葛盛赞的看上去格调很高的公馆，急匆匆地放完行李后一齐去了餐厅，找了张桌子围坐下来准备用午餐。
在乐师优雅的小提琴声里，戈弗雷左顾右盼了一番，目光所及的宽阔厅内，一应陈设都是那么的古朴典雅，大理石的地面和诺玛琉璃的窗上荡漾着明亮的光，穿着干净笔挺的白衬衫黑马甲的男侍拖着盘子用舞蹈般精致的步法无声地行走其间，客人们也都举止文雅，用餐时不发出一丁点儿过分的声音。一切都是如此静谧，一切都是如此纯净。戈弗雷不禁赞叹：“环境真好啊，在那么干净的地方进餐，实在是有够陶冶情操的。说实话，往这一坐我都不敢大声说话，生怕干出粗俗之时污了这里。”
卡伦葛微微摇头，笑而不答。
“在这里吃一顿应该要花不少钱吧？”瑞卡瓦皱着眉说，“光是营造那么一个环境费的事就不少，何况这里的菜品看上去也很精细。”
“哈哈，无妨，这一顿，我请诸位了。”卡伦葛说。
“不必如此，我可没有嫌贵的意思。”
“在下明白，只是诸位都是第一次来圣但丁堡，我是唯一一个曾经旅居此地的人，那么算下来也是半个主人了，当然要聊尽地主之谊了。”
“那么……多谢了。”
众人低声聊着，忽然，一直面色阴沉的夏普冷不丁地说道：“宫廷与骑士，首都与边疆，血族与朽慢，内城与外城，上层与下层……他们的差距为何会那么大，大得不仅不像在一个国家，甚至不像在一个时代，乃�