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“输得很惨？”
“按照练习的说法，我死了十次，连她的衣袂都没碰到半点……”王子摸了摸鼻子，无奈的耸肩：“别看我这样，对于剑术，我本来还是自认下过苦功的，可惜……不管是技巧，反应还是力量，都跟她相差的太远。唉，或者，世界上的某些位置，就是给你们这样的天才预备的，我们这种凡人，就算窃据高位，也还是毫无建树。我小的时候，也曾经试着触碰魔法的大门，但传说中，费尔南迪斯家族的血脉对魔法有所排斥的说法，似乎是真的，我废寝忘食的研究了三年之久，但最后，却连三环奥术，都还摸不到边。”
第二百四十九章冰火
“子爵阁下，陛下有请。”一个侍从悄然而至，向爱德华躬身施礼，也打断了两人之间的调侃。
爱德华挑了一下眉头。
这位国王陛下今天已经给了自己一个大大的惊喜，还有接踵而至的麻烦，说实在话如果不是他的这个儿子还算有趣，爱德华早就已经退离宴席再不出现，但现在他又来相约……虽然看来目的也就无非是那点事儿，但还是心灵术士颇不顺意。
国王的位置，就在大厅的尽头，那里是最为辉煌和宽阔的地方，但也一如所有的王座，高高在上，但格外冷寂。
或者，现在有些不同？
“陛下，塞西莉亚公主殿下。”爱德华微微躬身，抬起视线时，他不由仔细的观察了一下那个女子的身影。
考究而不繁琐的服饰，衬托出这位公主殿下的青chūn气息，虽然她个头对于一个女人来说显得太高了一些。皮肤也并非是大陆上贵妇最为推崇的洁白细腻，而是克鲁罗德人中最为常见的如同小麦一般的微黑，只是即使俊秀的面容上用染料微微涂布出一些克鲁罗德人传统的花纹，但那种带着光泽的平滑，与那挽起成贵妇发髻的样貌相称，让人无法相信这是一个出身自游牧民族的女子。
看上去，也就是十七岁左右？
这个年纪，实际上即使是作为那位王子殿下的妻子，也是一种非常般配的组合，只是可惜按照图米尼斯的传统习俗。王室成员其实并不适合于一个异族女子。这位国王陛下这样还可以解释成为为了政治而做出的牺牲。但王子就不大可能了。
但此刻，这位准王后脸上的笑容，爽朗明艳，似乎看不到丝毫的忧愁，爱德华不禁有些佩服，对方那种奇妙的心态……据说克鲁罗德人有些强者为尊的态度，女子会以强壮而不是相貌选择丈夫。或者是那位三世陛下在剑术或者什么的造诣让这位公主感到满意，所以才会显得如此幸福？
好吧，似乎想的有点多了。
而这个时候。那位准王后陛下已经抢先开口。
“爱德华文森特子爵是吗？法师学院最新的一位学徒长阁下，久闻大名。”用银铃般美妙的声音说道，这位年轻的女子露出恬美的微笑。用极为优雅的姿势缓缓地举起了酒杯，竟然颇有几分成熟贵妇的气质：“果然是少年英才，说起来，还要对于您在考试中，给予我们克鲁罗德的几名子弟的指点，表示感谢呢。”
爱德华微微低头，微笑，心中却微感一动
这言辞……听着有点模凌两可，不知道究竟是真实的感谢，还是某种反向的嘲讽。
而出乎心灵术士的预料。这位公主殿下比他想象中的还要强悍一些——至少在心防之上，便没有露出什么破绽，虽然些许的意图无法避免的出现，但几乎都是一闪即逝，难以捕捉和琢磨。
表面上。这似乎是个浅显的问候——未来的王后陛下，对于这个年轻的臣子产生了一些好奇，于是借着饮宴的机会来稍微见识一下——仆从不失时机的端来了装着酒浆的托盘，于是爱德华伸手举杯。
“预祝您永远健康美丽，我的陛下。”
“为了您的智慧。”
“唔……”
心灵术士微微低头，但还是不由发出了一个悲鸣声。
这酒浆入喉。他才发觉不对，那根本不是葡萄酒清甜胃酸的滋味，浓烈的酒味简直像是烧红的刺刀，不，火焰，随即他就后悔自己那痛快的动作了——那简直是把一团岩浆流进了喉管！烧灼的疼痛几乎指明了酒浆的位置，他的喉咙颤抖，不由得打了个嗝，喷出的酒气吐出，在鼻腔里微微滚动，浓烈辛辣的气味才弥散开来！
“好，很豪爽，爱德华子爵，这样才有我们图米尼斯男儿的气度！”国王陛下微微眯起眼睛，然后笑了起来，但那声音，似乎不管怎么都有些令人不愉快的恶质。
“这是什么酒？”爱德华哼了一声，感觉腹中火热！
“哦，这是克鲁罗德最好的龙舌兰，冰与火之歌。”那位公主殿下用蛮不在乎的语气开口道：“我最喜欢的纯酿。”
爱德华不免微微一惊。
在古老的克苏鲁巨龙神话的结尾，无数的巨龙迎来了最期，在它们被英雄杀死的地方，龙的血液四处流淌，汇聚于泥土之中，深厚之地会产生厚重如肉块一般的龙血苔，而浅薄之地，则会生长出尖利带刺的龙舌兰。
龙血苔极为罕见，是传闻中可以增强力量的神圣之物，但龙舌兰就要普通得多，这种含糖的植物，几乎在各种温暖的地带生长。人们用龙舌兰酿造成为酒浆，作为这个世界上相对最为猛烈的一种酒类，几乎可以与矮人的蒸馏火酒相提并论。
但就像是这个位面更加多样化的生态系统，龙舌兰也多了很多的种类，其中克鲁罗德的山脉中，生长着其中最为特殊的一种。
事实上，这种特殊的龙舌兰科目的植物只生长在克鲁罗德山脉中，一些气候相对温暖的山坳里，传说中是货真价实的死亡巨龙的舌头幻化，却呈现出奇妙的冰蓝颜sè，也远比它们的亲族更加强悍——因为它的汁液带有的毒xìng相当强烈，即使是克鲁罗德人的强悍体质，不小心被这种草的枝叶划伤也要昏迷几天，甚至致死。根据所谓龙生两肺，一火一冰的传说，被冠名为冰炎龙舌兰。
但正因如此，经过特殊的酿造之后，这种龙舌兰的酒浆就会散去毒xìng，发出一种极为奇妙的醉人香气，号称酒中的极品。克鲁罗德人之中，唯有被称为汗王的金帐王庭会专门派遣人手收割这种植物，jīng选其中的心材，然后用橡木桶陈酿，随着陈酿的时间不同，颜sè会越发深邃，也愈发猛烈。其中透明的是三年以内，银白sè五年，而超过十年。酒浆就会转为金黄，这个时候，一大桶的的酒浆。已经浓缩到一半左右，香醇怡人，但浓度也不是一般的可怕，即使是克鲁罗德人自己也很少饮用，而是用来作为与神沟通的渠道。
至于说爱德华刚刚喝下的那一杯……
冰与火之歌……那种赤红的颜sè，虽然与葡萄酒相似，可事实上，却是极品的冰炎龙血兰！
微微点头，他转身离去，但不过走出了十余步。就感觉仿佛踩在了云端之上一样飘忽！
“我的天啊……您没事吧？”
王子的眼睛已经瞪大了一圈：“您还真是豪爽，那冰炎龙血兰连巨龙都曾经干倒过的！据说克鲁罗德人的英雄柯南，杀死金龙王道格拉斯时就是给他先喝的这酒……唉，你只要稍微沾沾嘴唇就好了，或者用那杯柠檬汁来稀释一下……那女。不是，塞西莉亚公主据说从没有喝醉过，你怎么可以学她啊？”
“刚才不说，你现在告诉我有个屁用！”这纯粹的马后炮，让爱德华不由咆哮道——用心灵之语。
……
那位年轻的子爵的退场之后不久，克鲁罗德的公主也向国王陛下告退。
这并没有引来过多的关注。毕竟即使是国王陛下，可能也会在宴会的中途离去，留到最后的，永远只是地位最低的人而已。
“你们退下吧，我要静一静。”
在专属的休息室门口，这位年轻的公主殿下微微摇了摇手，于是进入房间的时候，便只剩下了她一个人。
但房间之中，还有另外一个人，他此刻正坐在房间中书架前的一张椅子上，随便的翻阅着一张羊皮卷轴，长袍上深深地兜帽遮住了他的面孔，但从那属意卷动卷轴的动作看来，他只是在打发时间而已。
可即使是即将成为王后的公主殿下走进房间，他也没有离开座位，向她行礼。
反而是公主殿下，向他微微弯下了腰肢。
“鲁萨阁下，你这样很容易被人发现的。”顿了顿，公主殿下开口道，但似乎并不敢如何表达自己的不悦。
“我早就已经探查过了，这个房间之中并没有什么探测的魔法，或者，你觉得这些软弱的图米尼斯人，会敢于窥瞰他们的王后陛下的房间？”这个人慢慢地阖上了他手中的羊皮卷轴，转过身来盯着年轻的公主，上上下下地扫视了一会儿之后，他开口道，声音低沉，但也并没有特别压抑。“你做的不错，让那个家伙喝下去了？”
“鲁萨阁下，恕我直言，您到底在那里面放了什么东西？”年轻的公主问道。
“哦，现在你已经很了不起了哪，‘塞西莉亚公主殿下’？您的仆人，看来必须回答您的问题了？”椅子上的人站起身，拂开头顶的兜帽，露出一张剽悍，但尚带稚嫩的面孔，冷笑道。
“鲁萨大人，请您不要再开玩笑了，这是很危险的事情，如果被人查知，我没有关系，但公主殿下恐怕会被……”‘公主’有些急迫的回应道，同时小心的走到窗边。
“我释放了静音结界，没有人会听见我们的说话的。小心倒是很好，不过，小心过头了就是可笑了，群山之神可从来不会容忍懦夫。”年轻的克鲁罗德人哼了一声：“另外你放好了，加在酒里面的这种草药制成的汁液并不是毒药，只是让人的血脉比较贲张而已，龙血兰酒本来就有这样的效果，即使是侦测毒xìng的法术，也不可能察觉其中的问题，因为并不具备毒xìng，哼哼，说及魔法。我们或者还比不上这些图米尼斯人，但是若论及对于草药的了解，他们又怎么可能比得过我们的巫医？他们的那些什么药水，都不过是借助了魔法的力量灌出来的水而已。”
“您……到底想要干什么？这个人是目前国王陛下相当看重的，而且他的身份，您应该比我更加清楚才对。如果对他造成了损害，我们会同时面对两方面的责难，那样……”
“没有那么麻烦，我不会碰他一根手指的。”年轻人挥了挥手，不耐烦地打断了他：“只是你一会儿要辛苦一下，我已经买通了那个侍从让他带着那家伙去了花园，你一会儿也到那里去。假装被他袭击了就可以了。”
“袭击？”
“是的，那也是药草的效果之一，他会很容易……唔。总之，我保证他绝对会袭击你，你只要把事情闹得大一点就好了。大部分人都只会当做他酒后乱xìng。那位国王陛下自然会对付他的。”
“这是公主殿下的吩咐么？”
“是的。”
“那么，我要见公主殿下。”
“你是在质疑我的言辞？还是怀疑我的品行和忠诚？”
“不敢……您言重了。”
这位公主殿下已经是汗流浃背了，她咬了咬嘴唇，低声开口道：“但鲁萨大人，这样做的话是不是有些……太过于草率了？你知道，他可是个法师啊，用这种方法，无论是谁也……”
“狗屎的法师！只是不知道用什么方法讨了一个**师的欢心而已，负责就凭他那点施法能力……算了，不是说这个的时候！”克鲁罗德人的法师学徒咬了咬牙：“他很可能已经知道了我们的秘密。至少也已经开始怀疑了公主殿下的身份，虽然现在他还没有将这个秘密传播出去，但如果不想办法除掉他，那就是早晚的事情了！而现在，至少可以让他失去国王的信任。”
“这……”
女子咬了咬牙。沉默不语。
实际上，她根本就不愿意去执行这个命令，这样的栽赃嫁祸并不是非常巧妙的，而以她这些天来对于那位国王陛下的观察，如此拙劣的伎俩一旦穿帮，造成的问题是无法想象的。
这也太儿戏了，根本就是一个小孩儿在闹别扭，却又绞尽脑汁给自己想出了一个冠冕堂皇的理由……看着眼前得意洋洋的年轻人，女子不由得微微叹了口气，可是克鲁罗德的规则中，高等人物对于低等人的权威，是绝对的，这种信念早就已经植根在他的灵魂中，作为侍女他根本就不能任意反抗这位金帐王的侄子。
更何况，对方手中还掌握着某些把柄，一旦出现了问题……那简直难以想象。
“他似乎有一种奇怪的方法，我怀疑可能是探测人想法的魔法，所以，我刚才才没有告诉你这件事情，否则的话，你在他面前或者会露出什么破绽，哼，当然，不要让他真的得手，这样一来，凭借你这些天来给那为陛下留下的印象，你觉得他会怎么处置那个小鬼？”
“可是时间上也太仓促了，这样的准备真的能够以策万全么？”
“如果你所知道的没有什么错误，那位国王陛下，不就是为了要他的那块领地么？如果现在借口制了他的罪名，他同样可以达到目的，而且用这种办法，即使是**师也照样没有办法替他开脱，不过就是”
“可是他根本就只是一个小鬼而已，鲁萨阁下，他真的能够……能够有那种反应么？“女子道：“恐怕很难有人相信的，更何况，我的力量和剑术，已经被很多人知晓了，你觉得我有可能被这样的一个小鬼给……给……”顿了顿，她嚅嗫着做出最后的努力。
“借口很多，更何况，他还是个法师，你只要说他使用了魔法，不就可以了么！”被叫做鲁萨的年轻人显然已经耗尽了耐心，哼声道：“你是不想要听从我的命令么？好吧，如果那样的话，我也没有什么办法，只好跟公主殿下禀告一下，看看她要如何处理。”
“好……但愿您没有欺骗我。鲁萨勇士。”‘塞西莉亚公主最终点了点头，然后转身走出了房间。而那个年轻人则在她身后喊道：“我已经找好了人手，他现在会在花园里，去找他吧……”
……
她真的会照做么？
放心，其实无所谓了，草药的效果至少能持续两三个沙漏，如果她不去，我们也有时间找一个差不多的人就是，虽然效果不一定有那么明显……嗯，我记得那位国王也还有一两个公主，如果她弄砸了，再找个别人就是……
可是
……
“唔嚄……”
爱德华在一棵树下弯腰，抠了自己的嗓子，想要将酒液多吐出来一些，但似乎没有作用，尽管喉管食道甚至是胃肠都已经火烧火燎，但那翻涌起来的酒气实际上反倒让他更加头晕脑胀了。
自我催眠的效果，如果是在他全力的推动之下，几乎可以达到控制大部分身体神经的程度，可以提高对于时间的敏感程度，做出一些极端jīng微的动作也不在话下，只要他愿意，自然可以将他对于身体彻底从情绪之中剥离出来。
可是，那对于酒醉，似乎没有多少效力！眼睛的模糊完全是身体的自然反应，再怎么控制也不起作用……
到底多久了？一两个沙漏的刻度？还使更多？
迷迷糊糊的，心灵术士感觉似乎有人正向他走了过来，他勉强的抬起视线，迷蒙的看着那个女子……％
第二百五十章变化…
唔，为了合理，有点慢啊……最近考虑合理的部分越来越多，是不是前面没有铺垫好？
关于这个人的身份问题，我想应该点明了吧，虽然没有直接写出来……
——
似乎又不见了？
错觉么？眼前的景sè似乎都在扭动。
脸颊发烫，喉咙火烧火燎的，爱德华晃了晃脑袋，试图从空间袋中取些水……可却摸了个空。然后他才想起来，空间袋已经在进来之前就交给了克劳迪娅保管。
“简直混蛋……”他喃喃地咒骂——刚刚的那个侍从，本来王子好像是跟他吩咐过，要将他带到休息室的，但为什么自己会在这个地方？
勉强撑起眼皮，他扫了一眼周围……
似乎是个花园中的凉亭，夏rì夜晚的清风带着清淡的花香，吹拂在脸上，倒是确实可以稍微解除一点酒醉的燥热，只是夕阳的最后一丝脸庞，在天边缓缓沉没，青紫逐渐取代橙红，成为天幕中的主体，落rì的余晖还在挣扎着，将最后的光亮投向一切，依依不舍一般，周围的光线有些昏暗，好像并不是个适合游玩的时间。周遭一片安静，唯有铃虫轻微的细鸣在周遭环绕。
更远的地方，似乎还有几个仆从的身影来来去去，但皆匆忙，没有停留。似乎根本没有人关注他的存在。
“他在干什么？”
一棵柳树如绦般坠下的浓荫里，女子的身影静立。她轻轻摘下脸上的金属面具，让自己能够看得更清楚一些，但夕阳落下后昏暗的光线仍旧让那人影镀上了一层蓝紫sè的光晕，让她甚至无法完全确定，那是曾经见过的那个人。
“不清楚，不过塞……希露达阁下，您在这里可不大安全。我们还是赶紧回去吧，不然的话，鲁萨勇士大人会……嗯。担心您的。”站在她身边，一个高壮的克鲁罗德人开口道。
虽然身形甚至比一般chéngrén还要粗壮少许，但声音的一些稚气。却稍微透露了他的年龄：“您的身份如果被人发觉，那实在是太危险了。”
“放心吧，小贺鲁，这里反倒安全一些。”女子低声道，并不移开目光：“呆在那个不断有人出入的地方更容易被人怀疑，除了你们，根本就没有人真正知道我的身份，何必非要躲躲藏藏的？太过紧张，反而容易露出破绽，引来麻烦。”
她的语声顿了顿。不再开口，因为这并非完全的实话——事实上，她似乎对于这座宫殿与城堡，有着天生的恶感，不管是华丽的宫闱。考究的浮雕，或者是纤长的回廊，都让她感觉到奇怪的桎梏，就像是被贴上了一层冰冷的……
枷锁？牢笼？棺材？还是铠甲？
她说不好。但可以定论，自己绝不喜欢。
在他身后，被称为贺鲁的人物晃了晃头。显然并不赞同她之前的说法，却又似乎找不到什么理由来进行辩驳。不擅长在头疼问题上浪费时间的他只能哑然，直到女子再一次开口。
“他竟然也到这里来了，鲁萨为何没有告诉我？”她说道，于是引发他一阵结语：
“塞……希露达阁下，您何必对他有所关注，现在我们已经用不着再购买魔法的资料了吧，而且……而且……嗯，总之他似乎没必要关注。”
“小贺鲁，你不明白，他的前途，恐怕远比我们之中的任何一个都要好些，如果不能抢先对其投入一些关注，那么以后再示好，效果�