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前面说过，这只是一把普通的剑——虽然质地不错，但是也只是普通的剑而已。
“等等，这个给你。”克莱儿从马上拿下自己的十字弓。弓已经上好弦，而且一根箭矢已经按在箭槽之上了。
混沌邪神并不推崇远程武器，特别是恐虐。用远程武器取胜不会带来太多的神宠。比方说上一次对抗恐虐战帮的战斗中，克莱儿用十字弓也干掉了几个敌人，最后却似乎没有什么特别的光荣。这种赢得战斗的方式可以作为辅助，单不能作为主流。特别是一对一的战斗时，用远程武器取得的胜利只是廉价的胜利。
但是再廉价的胜利也是胜利，再高贵的失败也是失败。
艾修鲁法特笑了一下，没有费神拒绝。他将十字弓挂在身上，将剑提在手里，打算去会会那位公然挡路抢/劫还居然符合本地习俗的高手。
这位高手其实并不远。前面说过，也就是一箭的射程。混沌信徒并不擅长制造使用弓箭（实际上，他们不擅长任何一种远程武器），他们的弓箭，一般是作为狩猎工具而使用的，所以不管射程还是威力都不如南方。在实际战斗中，弓箭的威力还不如投石器。这一点，对于身披混沌盔甲的混沌战士特别明显。像克莱儿这样拥有南方制造的精良弓/弩的只是少数例外。而且（毫无疑问的），因为不具备制造十字弓的技艺，所以再过几年，这把十字弓就会达到使用寿命而坏掉。
说起来这还得多靠混沌军团之前攻陷了白堡。白堡本来就是一座真正的军事要塞，里面理所当然的囤积着大量武器。因为这个，大量南方人的武器，特别是远程武器，被带到了混沌的领土上。
艾修鲁法特很快来到了之前那个挑战中可能会在的位置上。这里四周是乱石，所以虽然他拥有黑暗视力，但是一时之间也找不到挑战者。
但是他知道，高手应该在这里。嗯，而且这里是混沌的地盘，你不用担心有人躲在某个角落里用火/枪或者大炮瞄准你——就和他之前去见拜伦的时候一样。
“出来吧。”艾修鲁法特没有解下十字弓，而只是拿着剑。之前克莱儿已经说过了，这些荒野流浪者尽管是来打劫（艾修鲁法特对于什么磨练战斗精神之类的理由是完全不相信的），但是却也习惯于遵守某些荣誉的习俗。比方说，如果你正正经经的出来迎战了，人家也会选择那种类似擂台比武的方式，从正面过来，而不是从某个黑暗角落里跳出来，背后给你一刀。
除此之外，通常还有一个选择战斗方式的机会。当然，没有南方国度贵族决斗那么麻烦。贵族决斗的时候，被挑战者有权利选择武器，而且这个选择的范围是“无限”的，双方必须使用同种武器。比方说甚至可以选择火/枪、甚至可以选择丢石头。但是在混沌世界里，这种选择的权利就小多了。通常意味着是长兵器（比如长矛），单手兵器（比如剑或者之类），以及徒手。这种规矩是诸神定下的，在部落内部决斗的时候也会遵从这种规矩。这些流浪汉选择这种生活是为了取悦诸神，所以必然遵从诸神的喜好。
随着这句话，一个身影慢慢的从一块大石头后面走了出来。
和艾修鲁法特预想的一样，来人身材高大，身穿全套的混沌盔甲，手持一把巨大而边缘不规则的战斧。但是不知道为什么，这副盔甲看着很眼熟。
当然，其实混沌盔甲样式都相当相似。但是，这套盔甲……怎么说呢，好像很新。那种不像话的新，就好像这位高手是刚刚从混沌邪神那里得到的一样。
任何一种盔甲，随着它使用日期的延长（特别是参加战斗次数变多），上面的划痕（甚至破口）必然越来越多。但是这一件却光滑得简直像镜面。要知道，类似这样孤身在荒野之上流浪的混沌战士可没什么太多功夫来把盔甲磨光、保养。哪怕是部落里的，有着几个奴仆的混沌战士也不会这么干。
然后，这个挑战者开口了。
艾修鲁法特之前还在怀疑，现在马上确定了。这一位果然是熟人，没错，正是之前被他教训过一次的尼德，阿索文手下排名第一的混沌神选战士，部落里的二号人物。他身上的盔甲，正是因为他得到神宠（前面说过，他体型变得高大了）后的新盔甲。
“艾修鲁法特，你果然来了。”
艾修鲁法特一时之间搞不懂对方到底是什么意思。他知道尼德对他有敌意，但是，为什么会是这样一个夜晚，还故意的冒充荒野流浪战士呢？如果说此时四周一帮部下一涌而出倒还能理解……但是，这里确实只有尼德一个人。这显然有点不合逻辑。
不合逻辑的事情就必然有问题。
“是你，尼德。”艾修鲁法特四处看了看。自从上次被拜伦用大炮伏击之后，他再也不去小看他人的智慧了。“你想干什么？”
“我想你死！”尼德挥舞了一下斧头。“这不是一场战斗，在阿索文的眼睛之外……在任何人的眼睛之外。而诸神会亲眼看到我杀掉你。”
“你凭什么杀掉我？”艾修鲁法特有些纳闷。上一次双方已经交过一次手了，尼德没理由有这么大的信心啊。
“呵呵，我承认你们这些南方佬确实有点本事，你徒手格斗是一个高手。”尼德回答道。“没错，如果是徒手格斗……我赢不了你。但是这一次，我不会给你徒手格斗的机会！”
他威胁的挥舞了一下斧头。“准备好去死了吗？”
让他惊讶的是，艾修鲁法特先是一脸愕然，然后表情慢慢转变，从轻蔑变成嘲笑，最后情不自禁的哈哈大笑起来。
“我真的没想到世界上有这么愚蠢的人。”艾修鲁法特终于停下笑。他叹了口气，连自己手中的剑都丢到了一边。
谁能告诉我，一个站里为什么要限制掉“火/枪”、“弓/弩”“抢/劫”这三个词？脑子进水了吗？
第二十六节归来
第二十六节归来
“你以为我会放下武器，选择徒手格斗？”艾修鲁法特的这种举动让尼德感到好笑。“你们这些南方佬都是白痴的吗？”。
他已经这么明显的表达出了杀意，对方居然还这么白痴的遵守规矩。没错，如果现在在部落里面，在众目睽睽之下（特别是在阿索文的眼下），尼德能做的就是同样丢下武器，来一场毫无任何胜算的徒手交战。
但是，这里没有任何世俗的裁决者。色孽也并不反对在战斗中使用巧计（在四神之中，其实真正反对这一点的倒是恐虐，最赞同这一点的是奸奇）。他不可能放弃自己的武器不用，而采取徒手格斗的。因为哪怕是自己穿盔甲对方没穿，他也知道徒手方面自己没什么胜算。那一夜的失败给他的印象很深刻。
其实严格意义上说，尼德倒没有艾修鲁法特想的那么蠢。这其实双方认识产生了差距。因为按照常理，一个战士在锻炼的过程中，必须将技能点都点在一种武器上——样样皆通就意味着样样稀松。既然艾修鲁法特的徒手格斗技艺这么厉害，这说明他最擅长的是徒手格斗。换句话说，这意味着在使用武器方面，他的水平就比较稀松了。
毕竟，艾修鲁法特是来自南方的人。尼德虽然从来没去过南方，但是怎么说也听说过一些南方的事情。南方的人精神和**都很软弱，因为他们并不像混沌信徒一样，经常要接受邪神的考验。他们大部分人都在和平的环境下长大——理所当然的，他们因为缺乏相应的环境，所以学到的那些战斗技能也就有些花拳绣腿，不合实际了。
这一点，艾修鲁法特表现的很明显。他的弓箭技术不错，他的徒手格斗技术高超，但是，尼德却从来没有看到他挥舞过武器。
所以尼德觉得自己不会输——理论上是这样。他完全不知道艾修鲁法特的箭法只是稀松过得去（以艾修鲁法特自己的标准而言），他的徒手格斗技术——那一次和尼德的战斗甚至不是徒手格斗技术，因为艾修鲁法特根本没有将其视为一场战斗，所以那完全是依靠自己超人的反射神经和力气来格斗的。对付一个区区的神选战士，那就够了。
艾修鲁法特真正擅长的武器是双手长剑——凋零之剑。
“我突然想到……那个头冠，该不是你搞的鬼吧。”艾修鲁法特突然问了一句。
“没错，可惜居然没生效。”尼德说道。“因为那样的话，你会死得更痛苦。漫走猎手部落的人经常将逮捕的敌人用火烤熟吃掉。”
“哦，就算你想我死，也不至于让克莱儿也死吧。”
“她当然不会死。”尼德回答道。在说这些话的时候，他已经开始迈动脚步，慢慢的接近对手了。“死的只有你。她这样的女孩怎么可能会被杀呢？他们不知道她是一个掠夺者，所以她最多只会变成奴隶……”
“喂，这等于破坏了阿索文的计划吧。”艾修鲁法特还是有点不解。毕竟在他感觉里，这个小部落内部还是比较团结的——越小的群体，就越容易团结。
“当然没有！”尼德说道。“这件事情不会有任何影响，因为我已经得到关键的情报，卡扎尔部落三天后就会发动攻势。换句话说，这场决战，在三天……最多五天后就会有一个结果。所以这个筹集军粮的工作没有任何意义，这本来就只是阿索文一个防备万一的手段而已。”
说话之间，两个人已经到了相隔五步的距离了。不过这是尼德单方面的接近，艾修鲁法特完全站在原地没动。这已经是长矛的攻击距离了。尼德前进的脚步也变得缓慢。拿着武器和徒手的人作战的时候，关键在于第一击。如果被对方乘虚而入，抓住关节之类的地方，就有可能被夺走武器。虽然尼德对自己很有信心，但是却依然谨慎。
“我真的很想知道，你为什么觉得徒手打不过我，拿起武器却能有胜算呢？”艾修鲁法特问道。“如果我遇到一个徒手打不赢的对手，我绝对不会认为拿起武器我的赢面就很大。因为徒手胜过我，意味着对方的反应速度，发力技巧，以及力量和敏捷……都会在我之上……”他看了看尼德手中的重型斧头，又看了看他身上的沉重盔甲，发出了一声轻笑。
“算了，当我没说。”他耸耸肩。毕竟他面前的只是一个神选战士。
尼德再次靠前一步。这个距离已经是战斗的距离了，他已经不再关心艾修鲁法特到底说什么了。作为一个神选战士，他能够感觉到对方身上散发出来的危险感。但是他的狼告诉他，对方既然傻乎乎的选择了赤手空拳，那么对他而言极其有利，有着很大的胜算。
“好吧，我告诉你一件事情。”艾修鲁法特盯着尼德的脸说道。“其实……我真正擅长的是剑术！”
下一瞬间，他的手中出现了一把华丽的双手长剑，肉眼清晰可见的能量缠绕在剑锋之上。接着，这柄魔法巨剑巨剑被挥舞起来，剑锋在划破空气的时候发出了凄厉的鸣叫。
最后一秒钟，尼德下意识的想起了之前在部落会议上那件事情：被打败的恐虐混沌冠军被不知名的人杀死在森林里。阿索文虽然认为此事无需追究，但是这个疑问却始终在大家心里。是谁，拥有独力杀死一个恐虐冠军的实力？是谁，能够在做下这种事情后默默无闻的消失了呢？
现在，他知道答案了。当然，知道的太晚了那么一点。
……
艾修鲁法特拿着自己的剑回到了篝火边。篝火边上，是战战兢兢地的哑老头和同样紧张的克莱儿。
“艾修鲁法特，你回来了？”看到艾修鲁法特出现，克莱儿明显的松了一大口气。
“嗯，没事。”艾修鲁法特坐下来。“遇到一个蠢货。”他用轻松的口吻说道，同时将身后的十字弓还给克莱儿。
克莱儿注意到十字弓还很完整——压根没发射过。她的眼睛转向艾修鲁法特。
“一个蠢货。”艾修鲁法特说道。“居然在那里等着我拔剑，于是我就先用一块石头丢过去。”
“然后呢？”
“那个蠢货头破血流的逃走了。”艾修鲁法特很随意的回答。“很蠢，不是吗？”。
哑老头明显的松了一口气。他看起来不准备追究更多，而克莱儿没那么好骗。她的眼睛里就满是疑惑。她从艾修鲁法特的手中拿过那把剑——就是艾修鲁法特随身携带的那把普通的剑——抽出来看了一下。
剑锋上完全没有任何血迹，也没有任何的血腥味。这说明艾修鲁法特压根没有用这把剑战斗过。既然十字弓没有用过，剑也没用过，那么唯一的解释也就是艾修鲁法特说的了。
但是，或许是出于某种女性的直觉，她觉得一定发生了一些什么事情，至少没有艾修鲁法特说的那么简单。所以她上下打量着艾修鲁法特，想要找出他到底隐藏了什么真相。
“你看着我干什么？担心我吗？”。艾修鲁法特问道。“放心，我没受伤。”
“谁……谁担心你了！但是如果你死了，我会很伤脑筋的！”克莱儿用力的别过头去。“而且我觉得，那些在荒野流浪的战士……没那么好对付。”
“那也是分档次的啊。我估计我这次遇到的这个就是一个刚刚开始流浪生涯的。”艾修鲁法特回答道。“他居然连混沌盔甲都没有。”他笑了一下。“我猜他恐怕没机会得到诸神的垂青了。”
“你为什么不追？”
“我为什么要追？他都逃走了。”艾修鲁法特反问。“想必他也不敢再来发动这种愚蠢的挑战了吧。而明天，我们就抵达部落，到时候就不必担心了。”
……
克莱儿是第二天的下午回到部落的。这一次，部落的领导者，也就是巫师阿索文，甚至亲自到外面迎接归来的大车。
这一次成功的贸易可谓意义重大。一方面，这一车的干粮足够全部落的人吃上五天了，等于让部落里可以有五天足够的时间耐心等待战机而不必因为食物限制而放弃机会。另外一方面，克莱儿带来了关于漫走猎手部落的关键情报。
虽然克莱儿只是在营地中坐了坐，甚至没什么机会详细了解漫走部落的细致情况。但是这也够了。漫走猎手部落已经做好了战争的准备，整个部落从内到外，都处于高度戒备状态。这意味着双方的交战会在近期内发生。
对于本身实力不足，只能浑水摸鱼的的阿索文而言，这是很重要的情报。而且只能亲自进入漫走猎手部落内部之后才能确定。
除此之外，克莱儿理所当然的提及了那个神秘的头冠。不过这一点，就连阿索文也很有点莫名其妙。因为这个头冠虽然被克莱儿卖给了他，但是她送给了一个相好的女人。那个女人后来又因为不小心弄坏了，所以就再也不戴。后来这东西就遗失掉，再也找不到了。阿索文只能粗略的估计可能是部落迁移的时候失落了，但是近期不知为何落到漫走猎手部落的手里。
这件事情虽然疑云重重，但是却没有什么线索可言。但是不论如何，克莱儿成功完成交易回来了，所以阿索文决定不浪费力气追究这件事情。
总之，对于阿索文的小小部落来说，最后还是一个很圆满的结果。阿索文以领袖的身份，好好的褒奖了克莱儿一番，同时还送给她一个头盔。除此之外，她虽然只是一个掠夺者，但是却获得了能够参加部落议事会议的权力。不过这一点其实没什么人反对，所有人都相信克莱儿成为一个混沌战士是板上钉钉的事情，成为一个神选战士也有那么七八成把握。
第二十七节解释
第二十七节解释
等到大事小事零碎事都干完，时间也到了晚上了。阿索文照例召开了议事会议，克莱儿第一次有幸参加，并且也享用了艾修鲁法特的手艺。晚上的会议的气氛很热烈，在克莱儿完成这个任务之后，两大难题——情报和军粮——都获得了极大的缓解，大家有充裕的闲暇来仔细研究未来的战略。
唯一有点意外的是，部落里的二号人物，神选战士尼德居然没来。根据大家的说法，尼德前天一早就穿着自己全副装备离开了。没人知道他究竟去了哪里，去干什么，只有他的奴仆在昨日归来。
有风声说尼德想出去打听消息，但是没有确凿的证据。
这议事会议结束后，克莱儿和艾修鲁法特一起回到帐篷里。
克莱儿虽然因为旅途和会议而疲惫（没减震的车实在是不好坐的），但是脸上自有掩饰不住的兴奋。她现在在部落里的地位已经和一个月前不可同日而言了。过去，她虽然说“没什么人欺负我”，但是一个没保护者的孩子的日子实在谈不上舒心。为了生活，她不得不将双亲留下来的东西都卖掉一部分。
好像自从那天晚上，意外的遇到了艾修鲁法特之后，运气就变得很好了。
其实这个南方来的男人样样都好，不管是长相还是实力（亦或者是烹饪的水平），都无可挑剔。除了他精神方面实在太软弱了一点——不过这也是难免的，毕竟他是南方人嘛。南方人要是不软弱，那叫南方人吗？再说，理论上说，这种心理的软弱是可以扭转的。
这里特别要说明一下，在南方的时候，艾修鲁法特鼻梁正中间这条伤疤是他容貌上的污点（虽然他并不因此而难看，但是这条伤疤怎么都是拖累了一些颜值），但是到了混沌部落里，这道伤疤立刻成了增添男子汉气概的优点了。
也许……今天晚上可以……
在她这么想的时候，她已经到了自己的帐篷里。或者说，到了自己平常睡觉的地方。前面说过，她的帐篷其实挺大，艾修鲁法特和她并不是贴近睡觉，而是睡在两个相隔甚远的角落里。
“克莱儿。”她突然听到艾修鲁法特的声音。声音里有一种淡淡的味道。“我想，我差不多该告辞了呢。”
这个打击太过于突然，以至于她几秒钟内都没有反应过来。“呃？告辞？”
“嗯，我在这呆了够长的时间了，也学到了很多东西。我想该是我离开的时候了。”艾修鲁法特说道。他觉得自己的这个要求很合理，所以压根没想到对方居然是这种反应。
克莱儿怒视着她，眼睛里闪动着是熊熊火光。
这种眼神艾修鲁法特见过。阿金过去在做买卖的时候（也就是在鹰隼城里做市场调查，顺带做一些小买卖）曾经吃过小亏，整整亏损了五个金奥利——虽然阿金真是个生意老手，但是所谓老虎也有打盹的时候——那个时候，阿金就是这种眼神的。
虽然阿金强调说几个金奥利是小钱，他气的是自己居然被人算计这件事情本身。但是在艾修鲁法特看来，那只是他心疼自己的损失。没