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最高指挥权？没关系。贝勒尔甘愿退让，而且公开表示艾修鲁法特伯爵年轻有为，深于兵法，自己很乐意将联军统帅的职务拱手送上。
联军要被定义为在教会名义下的联军？没关系。贝勒尔表示完全赞同，因为这符合实际况，实在没什么值得争论的。
最重要的两个要求——原本认为是最困难和最难达到的要求却一提出来立刻得到了对方的同意，这反而让格鲁尼君臣面面相觑，一时回不过神来。
不过讨论还要继续。双方谈判稍微继续一点，贝勒尔就立刻提出了自己要求。这方面他算得上狮子大开口，他先就提出了抚恤和军饷的要求。因为这次作战是离开家乡远征，所以，哪怕是站在宗教的旗帜下，士兵阵亡的的抚恤费用、战争的损耗，以及长期战争的军饷补给也不应该由提比略承担。
贝勒尔提出这个要求的时候，声音很果断，态度很坚决。大有“你如果不答应我就立刻一拍两散”之势。这种前倨后恭的态度确实起了效果。格鲁尼君臣交换了一番意见之后，认为贝勒尔的条件并不算离谱——这应该说是对于交出最高指挥权的一种补偿。阵亡士兵的抚恤费用被定得很高，军饷也超过普通的雇佣兵——这样一来，格鲁尼人就不能轻易的将贝勒尔的部下拿去送死，也不能将战争无止境的维持下去。其实在这个方面，贝勒尔有这种担忧也是理所当然的。
最后，考虑到混沌军团不会有太多值钱的战利品，贝勒尔认为在胜利之后，格鲁尼应该提供相应的奖金和补助。
不过除了这个之外，原先提及的领土要求，贝勒尔就轻描淡写的表示放弃。他表示这一次来帮忙完全是出自国家之前的友爱亲善，此类象征性的领土要求，不要也罢。
总之一句话，贝勒尔的条件概括起来就只有一个字：钱。其他什么统统无所谓。
第两百五十三节要求
第两百五十三节要求
“如果是妻子的话那当然另外说。但是你觉得未婚妻……能形成什么有效的障碍么？”
罗宾立刻不吭声了。未婚妻和妻子之间是有着本质区别的——至少对于前者来说，男女双方的身份、财产都是单独计算的。婚约毕竟只是一个“约”，男背弃婚约不算什么过分的事情，除了女方家属之外，他也不会受到什么特别的指责。可以这么说，这个世界上每天都有无数的婚约作废，无关的人们对于这种事情一般都比较宽容。
“将军大人，您从哪里得到的消息？”
“一个我认为绝对可靠的地方。”贝勒尔回答。“罗宾，我想我现在已经勾勒出了整个事情的发展轨迹。”
“将军大人，能细细的说说吗？”。
“拜伦发动了政变，于是那位小女王就和所有的女孩子一样，向她的情人求助，然后他就出手来帮忙了。说句实话，十几封精灵王子的信出现在那个人的手里倒不算稀奇，因为有传闻说斯提吉亚地区的魔法使者……就是那些女先知们，和精灵们保持着某种接触。甚至有人说她们的魔法就是从精灵那里学来的，所以才和教会的魔法师有着很大区别。从这个角度来说，身为圣吉恩的大将军，汤玛士因为某种原因见到精灵王子，倒也正常。”
“是这样啊……”
“那些许可文件……对精灵王子而言也许没有任何意义，只是一个很随意的东西吧。不过，汤玛士或者艾修鲁法特就能判断出这东西极有价值。于是事情就这样发生了，汤玛士死了，将自己的一部分遗产——也许是最后价值的遗产——留给艾修鲁法特。所以我们的艾修鲁法特伯爵手中就有了那叠价值连城的小纸头，然后在他的情人面对危险的时候，他就做出了正确的选择。也许是他们共同做出了那个选择——就是逃离鹰隼城，夺取近卫军团的指挥权。这是一场彻头彻尾的赌博，但是他们成功了。拜伦只能弃城而逃。我要说明的是，对于拜伦而言，那并不是一个愚蠢的决定。因为每个人都知道，王室欠下了一笔极大的债务，小女王组成的宫廷是无法持续下去的。也许拜伦就是抱着这样的想法，所以耐心的在自己的老巢里等待着对手自动倒下，然后再以国王的姿态抵达鹰隼城，收拾残局。”
“当然，拜伦那个时候并没有想到这么多……任何人也想不到居然还有这种事，我也不例外。于是呢，事情就变得很可惜，由于有了那些精灵王子亲笔书写的小纸片，拜伦的计划完全就是一个单方面的幻想。我们的艾修鲁法特伯爵轻易的就靠着这些小纸片凑齐了巨额的资金，解决掉了所有的麻烦。而且因为拜伦的拖延政策的缘故，他可以从容不迫，安安心心的搭建起一个崭新的宫廷。一穷二白搭建新宫廷很难，但是鹰隼城有的是合适的人选，艾修鲁法特手里有钱，小女王有着大义的名分，这三者结合在一起，做成这件事情就变得理所当然了。”
“然后呢，在做了足够的准备之后，小女王选择出兵平叛。正如我说的，拜伦压根就不是一个打仗的料，他在军事方面的水平，连‘平庸’都够不上，实在是一个无可救药的废材。偏偏我们的艾修鲁法特伯爵却是汤玛士的弟子，他的水平……当初在米尔城的时候，我就亲眼见识过。这些年他无疑又投身乱战，积累的很多的经验。这场战简直毫无悬念。”
“将军大人，我记得当时的情报是……那位小女娃是自己统帅军队的。”
“没错，正常情况下一个军队只能有一个统帅。当国王和将军同时在军队里的时候，其中有一方必然会被架空。任何人都能轻易的看出到底是谁掌权，谁在发号施令。但是如果两个是情人的话，情况就没有这么简单了，稍微来点障眼法就能蒙蔽外人，不是吗？”。
“是这样啊。”现在，罗宾也已经理清了思路。“也就是说，福诺罗斯城的屠杀并不是小丫头授意，而是艾修鲁法特做的。”
“没错，所以我们的之前的猜测是错误的。这件事情中，艾修鲁法特绝非‘弃卒’，而且我们的艾修鲁法特伯爵十分放心，他知道他的小情人是绝对不会拿他如何的。哎，爱情就是这么有意思，能够在两个人之间构筑绝对的信赖。‘二人同心，其利断金’大概指的就是这种情况吧。”
“那么，将军大人，我想问一下，艾修鲁法特的目标究竟是什么？如果他想要称王的话，他的所作所为可不恰当啊。他应该……借着一切机会，扩大自己的影响力，建立自己的功勋。他应该将女王当做旗帜使用，而不是把一切功劳成绩都转到小女王的身上。”
“哈，所以很有趣的结论就来了。也许这件事情压根就不是我们想的那样，艾修鲁法特或许压根就没想过称王……事实上，也许他压根就没有任何其他的野心。他只是想让自己的小情人开心而已。这就是爱情，用理性和逻辑是无法解释的。”
在说这最后一段话的时候，贝勒尔的情绪显得相当感慨。
“将军大人，我还是不懂你的意思。既然我们现在知道那位小女王并不是您原先预计的那么棘手，那对我们的计划不是更有帮助吗？”。
贝勒尔之前颇有点忌惮那个小女王。这并不是说小女王本身的能力有多么超凡，关键还在于她的年纪。众所周知，随着她的成长，她积累更多的经验，学到更多的知识，这不仅意味着她还有很大的潜力可以发展，而且还意味着她哪怕吃了亏，也可以耐心的等着贝勒尔这一辈人老死再动手报复。
但是反过来说，有了这么大的优势之后，就算贝勒尔不动手，谁知道日后会如何呢？也许等到过上几年，国内稳定下来，那个小丫头就会产生对外的觊觎之心。
贝勒尔要么不动手，如果动手一定要又狠又稳，并且必须要得到巨大的战略优势。
“不，这个情况和你反过来。这意味着按照我们原来的计划，那么我们要面对的就不是那个小女王，而是艾修鲁法特。艾修鲁法特那个人……远比那个小丫头难对付！”
对此，罗宾是很不服气的。他心里一直认为自己的将军大人才是天下第一，汤玛士自己当然另说，但是汤玛士的弟子什么的，怎么能和将军大人比？
“艾修鲁法特是汤玛士的亲传弟子，深于兵法，勇冠三军。如果真的沙场交兵，我并没有绝对的胜算。而且他和小丫头……那是没办法离间的。而且，既然那个小丫头没有预料中那么难对付，如果她不是故事中所出现的那种绝代英主，那我又何必现在冒险呢？”
罗宾隐约感觉到贝勒尔另有理由，但是最终还是没有开口，而是换了一个话题。
“对了，将军大人，我想问一下，”罗宾说道。“我发现您换下来的衣服……上面有女人的香水味！”
在这个年代，贵族男子几乎都对香水有一定的鉴别能力，所以罗宾很确定这一点。
“啊，女人的香水味？”贝勒尔的表情很惊讶，不过罗宾相信这是因为他的将军大人实在太擅长伪装了。
“还有，你的衬衫上居然有一个女人的口红印！”
“啊，我真的是太不小心了。”贝勒尔很镇定的回答。
“昨天晚上，将军大人，您到底是去见了谁？”
“罗宾，如果说……”贝勒尔沉吟了半响，“我去见了我的未婚妻，你相信不相信？”
“这里是鹰隼城！”罗宾刻意的强调了一点。这个谎言太容易揭穿了，贝勒尔上一次来这里已经是多年之前了，怎么可能冒出一个未婚妻呢？再说了，就算贝勒尔有未婚妻（当然，罗宾能够确定贝勒尔身边压根没有这种女人），她也不可能来这里和贝勒尔私会。“您在这里是不可能有未婚妻的！将军大人，您忘记啦，这么多年来，我一直都在您身边！”
“确实如此。”贝勒尔用一种无辜的表情回答道。“直到昨天天黑之前，我还没有未婚妻！但是现在已经有了。”
……
一辆豪华的四轮马车在鹰隼城贵族区的的一间小别墅门口停了下来。
玛丽安伯爵夫人从马车中跳下来。她的头发虽然已经花白，但是身手还十分敏捷，上下马车完全不需要别人搀扶。
任何人都能看出，这位老妇人有要事在身，因为她不是走路，而是用手提起裙子，朝着别墅门口飞奔而去。在拉了一下门铃之后，门被迅速打开。玛丽安伯爵夫人走进去，门也被迅速的关上了。
“他还在吗？”。老妇人没有浪费时间，直接问开门的星刻。
“客厅里。”星刻回答。
玛丽安伯爵夫人一秒钟也没有停留，急匆匆的跑向客厅。刚才她在外面突然得到了这个紧急消息——有一位对她而言非常重要的客人来访了。她第一时间赶回来，幸好，一切还来得及。今天街道上还算宽敞，她的马车及时赶回来了。现在她已经感觉到自己四轮豪华马车的劣势了——万一遇到街道拥挤，那么这车就成了慢蜗牛。
“斯卡德拉大人！”玛丽安伯爵夫人叫道。客人站起来，正面看着她。
“玛丽安伯爵夫人。”宫廷大主管斯卡德拉点头致意。
前面已经说过，这两个人都是格里芬家族的成员。但是人人都知道格里芬家族是个很大的家族，成员成百上千，两个人在血缘上的关系实际上已经相隔甚远，所以他们表面上是亲戚，实际上却是朋友。以年纪来说，玛丽安伯爵夫人较为年长，不过双方见面的时候，并没有彼此姐弟称呼。
两人分宾主入座。“斯卡德拉，怎么突然想到来拜访我了。”玛丽安伯爵夫人首先打开话题。不久之前，她还因为想要打听宫廷内部的消息而去找斯卡德拉，后者却借故推脱了。
“实际上，我是无事不登三宝殿。”斯卡德拉倒也坦诚。“我确实有要事前来。”
“哦，不知道是什么样的要事？”
“我希望两位侄女……能够解除和艾修鲁法特伯爵的婚约。”
第两百五十四节协议
第两百五十四节协议
玛丽姨妈虽然是个向来镇定自若的人，但是听到斯卡德拉的这个要求之后，脸上也明显的出现了动摇。
“我想，你应该是奉女王之命而来的吧。”良久，玛丽姨妈终于开口问道。
“不是。”斯卡德拉回答道。“应该说，是我自己的主意。再说了，这个婚约本身……我已经从艾修鲁法特的嘴里知道细节了，所以我觉得，解除了也不是什么罪恶。”
“为什么？你应该知道……”玛丽姨妈顿了一下。“那两个丫头……和他很合适。”
两个人彼此四目相对，如同两头猛兽交手之前互相打量一样。对方到底知道了多少？对方的底限是什么？如果谈判破裂会有什么样的后果？两个人的心里同时在考虑着这方面的问题。
“有个人和他更相配。”斯卡德拉回答道。“你知道我指的是谁。”
“哼！”玛丽姨妈用鼻子用力的哼了一声。
“我侍奉王室已经数十年了，所以我很清楚情况……拜伦的叛乱被镇压了，那些暗藏野心的大贵族也遭到了沉重的打击，但是我国……王室现在需要强有力的支持。我们面对着强大的外敌，而且……局势不容乐观。混沌的入侵一次比一次强大，而白堡却落到了混沌手中，我国的动荡使得邻国……提比略人起了觊觎之心。教会也清楚的表达了自己的态度。表面上，我们暂时平定了拜伦的叛乱，统一了国家，但是实际上危机却非常深远，我们现在甚至容不下一次失败！一场战争的失败，或许就能让我国就此灭亡！”斯卡德拉平静的说道。“我们需要铁腕才能驾驭这匹烈马，而艾修鲁法特伯爵正是我们需要的这个人。玛丽安伯爵夫人，相信你一定知道那个人……那个人或许是我们最大的希望所在。他各方面的能力都很出众，而且他还有……一些超乎我们常识之外的力量。”
“他也只是一个普通人罢了……”
“一个勇武过人，精通魔法，长于政略，富有勇气，畅晓军事的普通人？好吧，我们国家正需要这个普通人。我们的女王陛下也是如此。”
“你知道我不可能会答应这种事情。她们两个……如同我的亲生女儿一般。而且艾修鲁法特和她们的感情也很好，他会娶她们，他一定要娶她们！他作为一个大臣同样可以发挥你想要的那些作用，并不一定非要和女王联姻！这个婚约是神圣的，我不会允许变动！”
“得了，亲爱的玛丽安伯爵夫人，我们不妨摊开来讲好了。这个世界上，真的存在这么一个婚约吗？亦或者，从一开始这就是一个谎言？”
玛丽姨妈的脸色变得苍白起来。她咬紧了嘴唇，但是她的目光、神？？、神情清楚的说明她并不肯就此放弃。
“我从艾修鲁法特嘴里已经知道了这个婚约的种种细节！”斯卡德拉说道。“所以，您就算现在再想把谎言给圆起来，也已经晚了。当然，这些话我还是第一次对人讲起，我们的艾修鲁法特估计现在依然没有发现。但是，你可以想一想，如果我把一些客观的，无可辩驳的事实放在他面前，他会怎么想？他会做出什么选择？”
“你知道了些什么？”玛丽姨妈终于低下头。必须要说，这个动作似乎表示她服软了，亦或者只是说明她必须后退一步，以寻求摆脱这种困境的方法。
“至少知道你给他描绘的那个故事……其中虚假成分远超真实成分。”
“你也是格里芬家族的一员！”
“我从来不会忘记这一点，”斯卡德拉决定牢牢的把握他的优势不动摇。“我也很清楚我对家族应尽的义务和责任。但是，更清楚一件事情，那就是我先是一个格鲁尼的贵族，然后才是格里芬家族的一员。我从王室手中得到爵位、职务和财产，那么我就必须优先履行我作为臣子的职责。亲爱的玛丽安伯爵夫人，我只有一个问题，而且想要得到一个回答：我希望你能主动解除这个婚约，行，还是不行？”
“我只是一个证明人！这个要求，你不应该问我，而应该问那两个丫头！我已经向很多人证实了这个婚约，现在对于这件事情，我已经没有影响力了。”
“很遗憾，我认为情况正好相反。你才是这个婚约中的关键所在。至于她们两个，我自然会找个机会见面的。现在我只问题这个问题，而且我希望能立刻得到一个回答：主动解除这个婚约，行，还是不行？”
“我不能回答。”最后，玛丽姨妈如此说道。
“我可以将这个回答理解为默认了吗？”
“你是什么时候知道的？”玛丽姨妈突然换了一个话题。“我开始后悔让他来鹰隼城了。”
“从他一开始和我见面，详细的向我介绍了他的身份来历的时候，我就知道了。”斯卡德拉回答道。“和我刚才说的一样，我很清楚我对家族应尽的义务和责任，所以我对于那两个孩子……的具体情况也很明白。我甚至知道，她们当初是为什么从教会那里回来的。”
玛丽姨妈猛的抬起头，目光变得异常犀利。
“放心，我妥善的处理了这件事情。我相信这个世界上已经没其他人知道真相了。教会那边也不必担心，要知道，绿皮帮我们解决掉了所有的麻烦。”
“你或许还不知道……艾修鲁法特和她们也一样。他也会黑魔法。”玛丽姨妈决定做最后一次努力。“知道了这件事情后，你真的觉得他适合和我们的小女王凑成一对？”
“我已经猜到这种可能性了。”斯卡德拉丝毫不曾动摇。“他大概是自学的，但是既然他能够在教会的祭司面前自由行动，我没有理由担心某天他会暴露这个秘密。再说了，我看得出来，他不是学者，对于魔法的神秘更没什么特别的爱好，更不是因为某种隐疾而不得不走上黑暗之路。我想，他应该是因为一时的好奇心，随便的学了一点。这不算什么，我相信这个秘密会随着我、你，一起被带进坟墓的。”
不久之后，斯卡德拉就告辞离开了。他离开的时候脚步是很轻松的，因为他认为自己掌握的那几个秘密足够迫使玛丽安伯爵夫人妥协了。
当然，至于女王那边……暂时还早。女王陛下才十三岁，十四岁的婚姻一般被认为是早婚，十五岁以后，才是一个贵族女性合法（而且合情合理）的结婚年纪。
斯卡德拉最近的事情很多，王宫内部整修的工作还要继续，新的禁卫军的组织招募也要开始。除此之外，他还必须为自己准备几位副手——老实说，虽然他是一个勤勉的人，但是靠着一个人的力量处理王室和宫廷的工作，那实在不太够。
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