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第十一节烽烟
精灵的战舰之上，那些身着甲胄的精灵士兵有些疑惑的看着这个新到来的不之客。迪耐瑟是独自一个去那艘船上的精灵们早就认出那艘船属于谁并且推测出对方的目的，但是回来的时候却带回来另外一个陌生人。
“迪耐瑟，这位是谁？”一个精灵士兵问道。这个精灵士兵的盔甲上画着纹饰，但是造型却和普通士兵并二致，由此可以看出，他应该是一个下级军官。
“这位是艾修鲁法特。”迪耐瑟解释道。“艾修鲁法特……”他想具体一点介绍一下这位叫做艾修鲁法特的精灵的情况，却现自己话可说。“我们的同胞。”
精灵军官有些疑惑的打量了一下这个叫做艾修鲁法特的家伙。但是对方身上穿着一件人类所制作的灰色旅行斗篷。要通过这种外套看到对方的身体细节是不可能的。如果没有迪耐瑟的介绍，或许他会下令让对方脱掉这件斗篷，好好看看对方是不是真的是个精灵。但是现在如果他下这种命令，似乎就有些过分了，不符合精灵的礼仪。
“我是艾修鲁法特。”艾修鲁法特用精灵语向对方打招呼。“我在人类的土地上旅行很久了。但在这个动乱的年代，我觉得我需要回来尽一份力。”
“主人，出错了，这个音调不对！”脑海里，嘉莉向他解释。“精灵的语言非常细致，高音低音都是由固定规则的，表达不同的意义。你刚才……”
不过看起来，精灵军官并未意识到艾修鲁法特语法上的小错误。他点了点头。“我是维林，苟斯之子，‘月之弦’战舰的船长兼任海军6战队队长，贝尔兰王子的战士。愿荣耀永远伴随着他。”
他的目光停留在艾修鲁法特的斗篷上。前面说过，这件斗篷是人类的制品，以精灵的标准而言，这种斗篷实在是又脏又粗陋，但是从实用角度来说，这斗篷也确实能挥遮风挡雨的作用，而且坚固耐用。
“我想借您的船回到乌苏安。”艾修鲁法特这一次是小心翼翼，以避免自己再犯下什么语言上的错误。说实话，这段时间以来，他意外的现自己居然在语言和音乐上的天赋居然相当出色——当然，嘉莉认为这完全是因为她教导有方。
“我们欢迎每个同胞。”维林一边回答一边仔细揣摩艾修鲁法特的身份。一个到人类土地上旅行的精灵？这本身就是一件罕见的事情，更别说艾修鲁法特说话的方式。艾修鲁法特在自我介绍的时候并未及自己的血统和自己的职务。通常情况下，一个精灵只有在十分确定自己远比对方高贵的时候才会选择如此傲慢而简略的自我介绍。从这一点判断。艾修鲁法特应该是贵族出身，甚至可能出自名门。
“主人，您注意到他们自我介绍的方式了吗？”嘉莉在脑海里醒。“先自我介绍名，然后介绍自己的父亲以表明血统，最后介绍自己的职务和君主并予以祝福。两个精灵都是这么自我介绍，看起来这就是他们自我介绍的一般方式了。您刚才的方式是很不恰当的。”
“那我该怎么说？”艾修鲁法特在脑海里反问。“我又不是真正的精灵，从哪里能找出自己的血统和职务来？”
“我建议您，就算瞎掰，也要瞎掰出一个来。”嘉莉说道。“否则的话，您恐怕很快就要露陷。”
“我感觉还行。他们似乎并没有因为我的自我介绍不合常规而对我起疑心。”
“他们一定已经起疑心了，只是目前还只是‘小小的怀疑’，所以碍于礼仪不敢直接付诸行动罢了。”嘉莉说道。“您没现他们打量您的眼神很有点疑惑的样子吗？”
“只要他们没有采取行动，那就没事。”艾修鲁法特回答。“反正我也只是一个过客……不求伪装得十分相似，只求能蒙混过关就行。”
这个时候，维林，也就是船长，带着艾修鲁法特走到船舱内部。这里有一个小小的空房间。这可是一个真正的“小小的空房间”，里面只有一张小床，而剩下的空间甚至摆不下一张椅子。
“艾修鲁法特，在我们航程尚未结束的时候，你可以现在这个房间休息。”维林说道。
“船长，我求教一下，我们现在到哪里去？”艾修鲁法特问道。“我想尽快返回乌苏安。”
“我接受贝尔兰王子王子的命令巡视海上，避免我们的城市遭到敌人来自海上的入侵。”这位船长的声音里略显歉意。“我们今天下午要绕过海岬，明天才能开始正式返程。”
“海岬？”
“嗯，艾维隆海岬。”维林回答。“那里有一座新建的小城市……我们必须加强这一线的防御。人类的龙很容易就会飞到这里来。”
人类的龙？艾修鲁法特立刻想起图兰军队所拥有的战斗龙。看起来精灵似乎对龙很有戒心……当然，这没啥奇怪的，精灵自己也有很多的龙。所以要说对抗这种空中飞行的巨兽，精灵肯定有足够的经验。
“其他地方不怕龙飞过去吗？”艾修鲁法特随口问道。他不是很懂得对方的逻辑——对一头龙来说，拍拍翅膀绕个小圈很容易。但话说出口他就后悔了。
“那座城市例外，那里是新建的城市，所以没有正常的魔法防御措施。”所幸，这位可敬的船长似乎在分心考虑着其他什么心事，没注意到艾修鲁法特话中常识匮乏的问题。“至于其他地方，人类的龙是绝对没有机会入侵的。法师们所构筑的魔法没有任何的漏洞。”
等到船长离开之后，艾修鲁法特才感到一阵后怕。
“主人，幸好我们没有强行骑着僵尸龙来。”嘉莉在脑海里偷偷的说道。“否则的话，恐怕连怎么死的都不知道吧。”
如果神武精灵拥有克制龙的特殊魔法，那么黑暗精灵也肯定拥有。更糟糕的是，艾修鲁法特还不知道这个魔法的布置范围是多少。他骑着僵尸龙，觉得在高空很安全所以全飞翔，很可能就会不知不觉一头钻进陷阱里去。
“风向改变了！”甲板上传来精灵语的叫喊声。“瞭望员准备上桅杆。”
因为门并没有关，所以艾修鲁法特看到一个穿着短褂的精灵水手从门口走过。这是他第一次看到精灵的真正的体型。
很多人都以为精灵的身体苗条而瘦弱，但这很可能是一种误判或者偏见。至少艾修鲁法特看到的这个水手的身体不属于这种类型。水手的身体或许苗条，却绝不是病态的纤细柔弱，反而十分柔韧强健，充满力量。他四肢显得优雅而有力，手指灵巧而又美丽。艾修鲁法特清楚看到那个精灵水手很轻易的就背着一圈绳索爬上了桅杆之上，动作又快捷又灵敏。
“艾修鲁法特？”维林船长看到艾修鲁法特走出了房间。他虽然还披着斗篷，但是却没有戴兜帽。至少维林看到艾修鲁法特这张面孔的时候，并没有表现出明显的惊讶。
果然，艾修鲁法特在肚子里暗自思索着。精灵虽然普遍外貌秀美，但是类似艾修鲁法特这种长相也并不会引起特别的注意。
其实这也是很容易理解的，因为人类之中也有各种各样的面貌，精灵也肯定各有各的相貌。事实上人类中类似迪耐瑟这样面容秀美的人不是有的当然，在人类中一般被认为长得太娘娘腔。
“维林船长，怎么了？”
“没什么，进行常规的瞭望罢了。”维林随口回答。艾修鲁法特这才现船前方出现了一条淡灰色的线——这意味着前方是6地。“我们到海岬了，天黑之前就能看到城市。”
维林大声的又下达了几个命令。
艾修鲁法特已经看出，这艘船上的精灵身份分成两种，一种是水手，他们都上身穿着短褂，下身穿着及膝的裤子，打扮简单利落，明显是为了船上干活方便。另外一种是士兵，每个士兵都穿戴着盔甲，手持长矛，腰挎弓箭。不过所有的士兵都没有戴头盔——艾修鲁法特觉得这是因为他们没有准备战斗。
精灵士兵的盔甲闪闪亮，而且造型相当精巧别致。他们的胸甲类似于骑士的板甲，不过并不是人类一样做成完整的一块，而是由几块较大的金属板嵌成。在边角的处理上十分注重光滑，而且由于某种特殊的工艺格外闪亮。不过精灵似乎并不在意臂甲，他们胳膊上的只使用了锁甲，但这种锁甲又小又密，和胸甲一样闪闪亮。
精灵士兵的下半身并没有像骑士一样穿着护腿甲、护膝、胫甲之类的盔甲，而是穿着长长而又宽大的裙甲。裙甲是由小金属片以鱼鳞的方式缀在战裙之上，从两面展开，护住腿部两侧，这样的盔甲一方面能起到良好的防护作用，另外一方面又不影响士兵的行动。以防御力角度而言，这种裙甲也许没办法像人类骑士的全身铠甲一样防护全面，但是却疑可以让精灵的行动比骑士步行时候要灵活许多。
他们手中的长矛也和人类有所不同。精灵的长矛的刃部特别长，这使得他们的长矛一方面可以用来直刺，另外一方面砍削起来效果也不错。从精灵士兵们拿着长矛时所不经意间的各种动作来看，艾修鲁法特可以认为这些士兵是受到良好训练，并且非常擅长使用武器的。不过最有特色的是他们的弓箭——这些海军6战队士兵身上，每个人都携带着弓箭。虽然说精灵擅长远程攻击是出了名的事情，但是看到一支以长矛为武器的部队同时携带弓箭，还是让艾修鲁法特暗暗奇怪。
“有情况！”一个声音从上方传来，打断了艾修鲁法特的观察。喊话的正是那个负责瞭望的水手，他在高处大喊着。“船长！海岸边有情况！我看到了滚滚浓烟！”
“浓烟？不可能的……不会有浓烟……除非……”维林思索了一下，脸色立刻变了。“舵手，改变方向！接近海岸！快，调整风向！所有士兵，列队，准备战斗！”
这个命令让士兵们迅的行动起来。他们都戴上了之前没有穿戴的头盔——事实上这些头盔就在他们身边——被放在甲板侧的一个架子上。只不过在他们戴上之前，艾修鲁法特不知道这些是头盔罢了。这些头盔和人类有很大区别——这些头盔全部都是“高帽子”，实际上太高了，装饰价值大于实用价值。难怪精灵战士平时不会戴头盔。
第十二节局面
“月之弦”号像一头水鸟一样轻快的掠过海面。此时远方已经可以看到城市的轮廓。艾修鲁法特拥有非常良好视力，所以能够看出那确实是一个小城市——甚至可以说只是一个小镇。滚滚浓烟并不是来自城镇内部，而是在城郊，距离城墙很近的位置。从烟的颜色、高度和其他一些迹象能够看出，那是一种随心所欲大规模纵火焚烧的后果。
不管生了什么，至少这座小城还没有被敌人攻陷。
小城的城墙有着一种人类的筑城技术法达到的优美，虽然只是一座小城，但是依然体现了精灵的建筑风格。一种华丽、美观和实用三方面结合而成的产物。就艾修鲁法特的观点来看，把一道作为防御措施而存在的城墙建设得这么赏心悦目，实在有点浪费。不知道精灵方面怎么样，但人类如果要建设这么一道城墙，虽然不是说做不到，但是一定耗时长久，造价高昂，不太划算。
“艾修鲁法特，你没有见过这座城吧？”维林并未察觉艾修鲁法特内心的真正想法，“这座城刚刚造好不过几年而已，甚至还没有正式命名呢。”
他们说话的时候，船又向前行驶了一段距离。现在，精灵的视力也能够看清楚岸上的大致情况了。
“生什么事情了？”艾修鲁法特问道。“看起来像是一场突袭。”
“就是一场突袭！”维林的神色已经大变，他脸上原先的笑容早已经影踪，只剩下深深的憎恨。“是我们邪恶的表亲……是黑暗精灵们！”
这种规模的小城……假如是人类的城镇，那么哪怕是气氛比较紧张的情况下，其驻守兵力也不会过五十名士兵。在正常的情况下，五十名士兵依托城墙和其他防御工事，能对抗三至五名敌人的攻击。艾修鲁法特不知道精灵们战斗和防御的具体情况，但是他估计这方面应该不会和人类差别太远。
“船长，我看到敌人了。他们至少有三人以上，而且我看到一匹寒兽。”瞭望手这个时候大声的叫了起来。
“准备靠岸！”维林大声下令。
“船长，”艾修鲁法特说道。他看了一眼在船上集合的精灵战士——这艘战舰全部士兵加起来也只有五十个人而已。这个数目就一艘战船来说，当然不算少，但是放在6地作战中，只是半个中队的规模，实在不值一。“我们不能直接从这里靠岸……我们现在看到了敌人，这等于说敌人也看到我们。一旦我们试图靠岸，他们马上会采取行动，而且他们有足够的兵力一方面封锁城门，另外一方面过来迎击我军。不如我们从那边，”艾修鲁法特朝着另外一边的海岸指了指。“那个敌人看不见的位置靠岸登6，虽然这可能需要多用一点时间，但我觉得很值得。然后我们绕个小圈，从侧后绕到敌人后方，看看能不能做点什么。”
“做点什么？”其他的意见倒很容易被维林船长所接受，唯有一句话让他不解。
“如果黑暗精灵不能够攻破小城，只是示威一下，那么我们并不一定非战斗不可。毕竟他们数量太多。”艾修鲁法特说道。“我们不如派人跟踪他们，看看他们从哪里来，到底数量有多少。这甚至比直接进攻并打败他们的价值更大。”
维林看了看艾修鲁法特，然后他立刻给部下下达了船只转向的命令。
事实上，正如艾修鲁法特所判断的，在船上的瞭望手看到6地上的情况时，对方也注意到这艘精灵战舰。
“一艘战船？”黑暗精灵的指挥官花了几分钟来判断形势。但是有些事情是瞒不了人的，很快他就辨认出这是一艘中型的战舰，战舰上至多也不会过八十个人。这种数量的援兵改变不了战场力量对比。就在他调兵遣将准备在船上的精灵士兵靠岸之际给予迎头痛击之际，却现战船绕了个圈，朝着他们来的方向驶走了。
毫疑问，看起来那艘船并不是乘载满员，随时准备战斗的战船，而是一艘空载的船——船上只有十来个水手。在这种情况下，水手们最急切的任务就是把城镇遭到攻击的消息传播出去。
当然，黑暗精灵们不需要在意这些。他们本来就没有打持久战的准备，就让那些水手们去报丧好了。相反的，他更加在意自己的攻城行动。
月之弦很快就水手娴熟的驾船技艺下在海滩边靠岸了。因为人数并不是特别多，所以仅仅几分钟之后，艾修鲁法特就跟着所有的精灵战士一起到了岸上。让他奇怪的是，他的加入并未让精灵士兵们感到不妥。事实上，包括维林在内，所有的人都将艾修鲁法特和他们共同行动一事看成理所当然的。甚至有一名士兵为他找来了一副弓箭，艾修鲁法特本想谢绝，但最后还是接受了这个好意。毕竟在中记载着精灵非常擅长使用弓箭，如果他要冒充一个精灵，就不能拒绝使用这种武器。
船上只留下十几个水手，实际上这艘战船上只需要十六个水手就能操纵自如。迪耐瑟也和他们在一起。艾修鲁法特现在才知道迪耐瑟居然是一个精灵的魔法师。
海滩边上就是山区，这为他们带来良好的掩护。艾修鲁法特先前对精灵士兵的的估计被证明是正确的，穿着护甲战裙的精灵士兵行动相当的敏捷，能够轻松穿越复杂地形，并没有人类骑士那种“铁罐头”式的迟钝和缓慢。
当然，话说回来。步行作战本来就不是骑士们的长项。
黑暗精灵的数量其实也只有几而已。这种程度的兵力是不可能分散到各处的，但是他们没有派出哨兵一事倒有点奇怪。当然，这个疑问很快就被解答了。
在一个小山头的位置，艾修鲁法特闻到了血腥味，并且马上沿着血腥味找到一举黑暗精灵的尸体——其实黑暗精灵和神武精灵在外貌上并太大区别，差别只在于双方衣甲打扮而已。维林和他的部下们很快在尸体上搜出几件关键性的证物，证明死者应该是黑暗精灵派到这里来的哨兵。
“有人在帮我们？”艾修鲁法特疑惑的向维林问道。
“应该是城里的精灵战士。”维林判断道。“他们在敌人包围之前就离开了城市，所以现在正以游击的方式骚扰敌人外围。”
这个判断合情合理，但是艾修鲁法特还是有些在意死者身上的致命伤。与其说这是一场战斗所留下的伤，不如说是这是一次巧妙的背后偷袭。死去的黑暗精灵全身上下只有一个伤口，正好位于他的脖子上。
“主人，我感觉到有其他人的存在。”在艾修鲁法特研究尸体以分析这场突袭的情景时，嘉莉突然在脑海里警告。
“在您右侧的那一堆石头和灌木之中，我感觉到有生命能量的存在……那并不是您的精灵同伴。”
艾修鲁法特站起来，他拉开弓箭，对准了嘉莉所指引的方向。“是谁，给我出来！”他出一声暴喝。听到他的声音，精灵战士们也纷纷警觉起来，看向他弓箭所指的位置。不止一个精灵战士收起长矛而摘下弓箭。
一个身影从石头和灌木之中升起。那是一个披着伪装斗篷，并且用面纱遮住半张脸，只露出眼睛的精灵。这个精灵的手中拿着一张工艺精致的长弓，腰上佩戴着一把长剑。他刚才隐藏得非常完美，若非嘉莉醒，艾修鲁法特人的感官都没有察觉他的存在。
“你是谁？”维林喝问。此时至少有十张弓被拉开，对准了这个潜伏者。
“我叫迅风。”这个打扮怪异的精灵回答道。“你们是来救援的部队吗？”
“是阴影战士，我们的同胞。”维林呼出一口气，放下了弓箭。但是他的表情却有些不太对头。“我是维林，苟斯之子，‘月之弦’战舰的船长兼任海军6战队队长……我在这里是因为我执行巡航的任务，却看到有人在试图攻打城市……你是城市的保卫者吗？”
“是的，我的新家园遭到了敌人的突袭。”迅风行了一个简单的弯腰礼。“十分幸运，我亲爱的同胞们，你们终于来了。很抱歉，但我们实在没有时间说什么客套话了，情况非常的危急。我们邪恶的表亲已经包围了城市，他们的数量有三乃至更多，而城里城外所有的保卫者加起来，也不会过四十个。”
“城里防御的情况怎么样？”艾修鲁法特插上了一句。
“我的战友们会尽力抵抗。”迅风回答。“但敌人正在准备攻城用的武器，如果他们不计伤亡的强攻，我们的防御力量恐怕会抵挡不住。”
“附近有没有�