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不管是什么理由，这个举动让凯达萨感到一阵狂喜。他原来担心自己布阵之时会受到一次突袭，但是实际上吸血鬼却极富风度的在那里静静的等待着滨族列阵，什么都没干。
而且吸血鬼的兵力比预想中的少。在肉眼可及的范围内，不死军团依托一个很缓的小坡，同样将部队分成左中右三路。
在滨族的右翼，也就是达蒙那帮家伙面对的是一个庞大的骷髅战士方阵。数不清的白骨平静的列成整齐的阵列，早已没有生机的手中仍然把持着宝剑，战斧，长矛与盾牌。
在凯达萨的左面，也就是另外一些**的，不属于任何一方势力的部落组成了滨族的左翼，在他们前方则是一个规模较小，但远比骷髅武士更加危险的食尸鬼方阵。一眼看不到边的食尸鬼聚集在一起。这些怪物远没有骷髅武士那么平静，而是不停的做着各种小动作，一会爬起，一会伏下，焦躁不安的等候着他们不死主人的进攻命令。
第九十六节溃灭
对于凯达萨来说，看到这么多食尸鬼还是第一次。在数次小规模的偷袭作战中，滨族已经相当熟悉这种丑陋，佝偻的怪物了。这些怪物十分顽强，普通的伤害很难阻止它们，事实上，教会的祭司认为实际上它们只残余着一点点的知觉。这些怪物以嗜食死人的血肉而闻名，令人情不自禁的感到畏惧和厌恶。但对于人类来说，食尸鬼真正危险之处的倒不是他们的怪力和顽强，而是他们长长的爪子。这些爪子由于大量残留腐肉，腐肉加上它们分泌的体液，最终凝结成了一层致命的毒物。被这些爪子抓伤的人可以在在几分钟内一命呜呼。
看起来左翼那些人的战也不太好打……凯达萨在心里思量着，同时把目光挪到自己的当面之敌上。
滨族的中央主力，也就是凯达萨自身所面对的，是一支陌生的不死部队。至少在之前的交锋中，凯达萨从未见过这些怪物。但是早有间谍给他带来相关的消息。这些不死生物看上去有点像骷髅，但是实际上却是截然不同的东西。它们身上还包裹着肌肉和皮肤，虽然这些东西早已经脱水干枯；它们穿戴的是由黑铁与青铜打造的古代盔甲，虽然这些盔甲上已经布满灰尘且锈迹斑斑；它们如人类战士一样秩序井然，虽然它们空旷的眼中闪动着黑魔法的邪恶火光。在它们军阵的前方，吸血鬼的血龙旗帜在风中飘扬着。
有传言说，这些名为荒坟守卫的怪物是吸血鬼最强大也最致命的部队。但是就目前看来，它们并没有预想的那么强大，因为这些荒坟守卫数量上要比骷髅战士少一些。如果妥善使用大炮和火qiang予以打击，很可能在他们进入近战之前就将其歼灭大半。
但是，在第一线之外，吸血鬼必然还利用队列的掩护隐藏了其他的部队。不死军团此刻占据了一个很缓和，高度不过二十肘高的山坡。这种山坡虽然在战斗中不能起到居高临下的优势，但是却足以让吸血鬼把其他一些什么部队隐藏在滨族的视野之外。同时，这种地形对于火qiang这种直线攻击的武器也有很好的防御作用。只要不死军团稍稍后退一点，从山坡脊线后退到下方，火qiang就法挥作用了。
凯达萨有些快意的看着己方的军容。眼前的事实清楚的说明，他现在已经是滨族中最有权势的那一个。这不仅是相对而言，也是绝对而言，因为他的部队组成的中央，兵力比两翼加起来还要强上很多。滨族中至少有一半的力量已经掌握在他的手中。
“大人，我们要进攻吗？”一个部将问道，声音有一点紧张。
“不。”凯达萨脑子一转，一个好主意立刻出现在脑海里。“你。”他转而面对身边的一个传令兵。“去通知达蒙，让他先动一波进攻，就说……”他想了一下。“如果胜利，顺势侧击吸血鬼的中央部队，如果失败，也能把吸血鬼诱离他的有利地形。对了，还有你，”他对另外一个部下下令。“去问一下魔法师们，现在能用什么魔法。”
不知道能不能行……看着传令兵马蹄激起的烟尘，凯达萨思索着达蒙的反应。如果他没有估计错误的话，达蒙的部队已经整整一天都没能获得补给了——也就是说，他们此刻又饥又疲，恐怕挥不了太大的战力就会被击溃。说起来，吸血鬼还真运气好呢，战力最低的骷髅战士居然正好凑上战力最低的达蒙。
不过这也所谓，反正达蒙这个家伙只是他前进道路上的一颗挡路石罢了……
“大人，魔法师们报告说，魔法之风今天既不狂暴也不平静，可以使用多种魔法，他们将根据战况进行选择。如果您有特殊的命令也可以及时下令给他们。”那个找魔法师的部下已经回来了，并报告了一个小小的好消息。“还有，炮兵已经就位，随时可以开火。”
但是现在开炮不是个好时候。大概一波炮击之后，吸血鬼就会直接后退吧。虽然说大炮某种意义上是抛射武器，但是吸血鬼如果退后，那么也必然对大炮的射程和战果估算产生很大的不利影响。还是想办法把不死军团略微引诱一点出来比较好……说实话，不死军团战力其实一点也不强，那个贝勒尔却跑得比兔子还快。
凯达萨等候着达蒙采取行动，但是他等了足够长的时间，却现右翼一动不动，连那个传令兵都没回来。毫疑问，这是达蒙欲盖弥彰的把戏，他拒绝凯达萨的命令，不肯第一个出战。
那个该死的家伙，在这种生死决战的时候还保存实力！凯达萨几乎想对着达蒙的脸当众吼上这么一声。但是实际上眼下这种环境，他对达蒙可奈何。这种挫折感让他情不自禁的面色扭曲起来。
“传我的命令，让剑盾兵小步前进。”达蒙不能指望，他只能靠自己了。“让长戟原地待命，并分出队形，以备让剑盾兵通过。”他思索着。必须把吸血鬼诱离有利地形，否则火qiang和大炮都不能挥真正的作用，这等于让滨族占有绝对优势的远程部队法挥正常作用。
“让火qiang手待命？”他身边的一个愚蠢的部下出疑问。凯达萨忍不住瞪了他一眼。真是太蠢了，虽然按照正常的规矩，应该是近战部队接战前用远程武器尽可能的打击削弱敌人，但是眼下的情况是吸血鬼向后一退，就能让火qiang部队完全失效，大炮战果打折，魔法师甚至要被迫进入一线才能正常的施法。
他的这一瞪产生了作用，那个傻瓜不敢继续问了。
在没有远程攻击的掩护，剑兵应该会被那些荒坟守卫击溃吧。为了追击溃败的剑盾兵，那么荒坟守卫必须要脱离有利地形。并马上遭到大炮、魔法和火qiang的阻击。至于溃败的剑盾兵，凯达萨想得很清楚。剑盾兵将会遭到一定的损失，但决不至于损失惨重。这是因为先在远程和魔法的掩护下，敌人的追击将有效的被遏制，其次他们可以通过长戟兵留下的空隙，撤退到后方并重组。
“通知魔法师们，让他们确保吸血鬼不能使用那种令不死生物加的魔法。”
……
达蒙凝视着前方的不死军团方阵。
虽然隔着老远，但是他依然能清楚的看到那片白骨的海洋。这些悲惨的古代战士的尸骸就原本沉眠在泥土之下，但吸血鬼和他的爪牙将它们从死亡长眠中唤醒，并驱策上战场。骷髅战士们大部分都只有光秃秃的骨架，少量还穿着早已腐朽的铠甲。它们的双瞳中出不洁的光芒并且按照生前的形式静静地集结在一起等待着他们的主人出号令。
在骷髅战士的队伍中，褴褛的旗帜随风飘扬，残破的号角时不时的响起，让人情不自禁的的联想到凄惨的挽歌。
尽管看起来相当骇人，但是达蒙知道这些骷髅并没有真正的智慧。它们中的大多数只是在吸血鬼意志的驱使下起宝剑长矛，举起盾牌以作战而已。它们的动作迟缓，战力薄弱。事实上，它们真正的威胁在于心理方面。因为与这些战士们作战的活人必须经受起各种灵异的景象。如果是缺乏决心和意志的士兵，往往不能镇定的目睹着一群身着古代甲胄的亡灵士兵蹒跚着向自己走来。
他身体中很少的一部分告诉他，如果他此时按照凯达萨的要求进攻，或许能够一举击破吸血鬼的左翼。
但是这是不可能的了。他的理智立刻把这个小小的诱惑从脑海中赶走。他的士兵已经一天没吃东西，个个没精打采，完全是因为另外的理由能够继续呆在岗位上。如果生近战的话，缺乏体力的士兵恐怕拖不了多久就会耗尽力气而崩溃。相反，骷髅战士可是永不知疲惫，永不知退缩。胜算并没有那么大。
而且此时想反悔也已经来不及了。现在他的队伍里，中层都已经知道并且赞同他的计划。事实上，原本预料中那种遭到大面积反对的情况几乎没有出现，就算一两个反对的家伙也是迅就被同伴说服。毕竟对于普通战士来说，能够保全家人是法抗拒的诱惑，更别说吸血鬼承的土地和自治了。不过，真正根本的理由就是凯达萨的所作所为。
达蒙毫不意外的看到凯达萨那个家伙终于开始进攻。不过指挥从来不是那家伙的强项。他没有开qiang开炮，而是派出势单力孤的剑盾兵去攻击不死军团的正面。只要不是白痴，每个人都会认出这是诱敌之策，是彻头彻尾的鱼饵，打算把对方吸引出有利地形。如果此时指挥不死军团的是达蒙，那么他相信自己完全可以做到把鱼饵吃下去，把鱼钩吐出来。
一小队骑兵从后方接近了他，暂时吸引了达蒙的注意力。骑兵中领头的那一位疾驰过来，一直跑到他面前才停下战马。
“情况怎么样？”达蒙不等对方开口，就急切的问道。
“完成了。”对方简洁的回答。
这样的话，吸血鬼应该会满意的……
这个时候，前哨战已经展开，剑盾兵从正面冲击上了荒坟守卫的队列。活人和死人纠缠在一起，一时之间，杀声遍起，血花四射。
事情很凯达萨预料的一样，剑盾兵很快就被击溃了，士兵惊慌的向后撤退。不过他没有料到的是，吸血鬼居然乘势动全面进攻。左中右三路同时向前推进。
“太好了，去，督促魔法师们施法，掩护败兵撤退。大炮也给我射。让火qiang手以炮声为号，大炮一响就开火！”
凯达萨兴奋的下令。他期待着炮火和魔法将吸血鬼的不死军团变成碎片。但是他很快感觉到不对劲。没有魔法，也没有炮火，在不死军团趁势掩杀过来的时候，他早就准备好的远程部队完全没动静。一步、五十步、敌人越来越近，但却什么都没有生！到底怎么了？
“大人，不好了！达蒙的人把炮兵和魔法师都控制住了！”有人高喊着跑过来，满身是血，气急败坏。凯达萨悚然向右看去，却看到吸血鬼的血龙战旗正在滨族右翼军队中升起。
第九十七节窃听
贝勒尔停下了马。
在远方，视野的尽头，能够看到一队人马正停留在大路上。那是一大队衣甲鲜明，旗帜飘扬的士兵组成的队伍，一眼就能认出是正规军。
“贝勒尔大人，那是瑞恩人的部队！他们在这里干什么？”罗宾眼尖，一眼认出了对方的旗帜。
“我想……该不会是……来欢迎我的？”贝勒尔微微一笑。他向身边的一位卫兵做了一个手势，后者立刻立刻纵马迎上。罗宾目睹着卫兵迅接近那个队伍，然后掉头跑回来。
不需要其他，单是看到卫兵的动作，贝勒尔就有了结论。
“看来真的是欢迎我的了。”贝勒尔哈哈一笑。“莱托那家伙，看起来还真会做人呢。”
这确实是欢迎贝勒尔的队伍，而且是莱托亲自带队。看着莱托在贝勒尔面前那副和和气气，谈笑风生的模样，罗宾觉得很解气。他还记得第一次和莱托见面的情况，那个时候，贝勒尔是以米尔城代理总督的身份，十分客气的迎接莱托的大驾光临，而莱托则用不冷不热，极度傲慢的态度来对待贝勒尔。
话说回来，像贝勒尔大人这样的人杰，不管是谁都要承认他的能力，不管是谁都要最多是迟早问题放下架子，对他客客气气。虽然罗宾还未见过贝勒尔指挥大军驰骋沙场的英姿，但是他所看到的那种运筹帷幄，决胜千里的风采已经过他所知道的任何一个人。
这短短的一两年时间，罗宾学到的东西远远过他在贵族学院里十年时间学到的一切。
“这么说，一切都已经分晓了？”贝勒尔问道。
“当然，魔法师们已经将战场上的事情通报回来了。一切果然都在贝勒尔将军的预料之中，滨族的大长老达蒙临阵倒戈，直接导致了滨族的全军覆没。”莱托回答道。他开怀大笑着。“看起来我之前准备的预备措施一点也没有挥作用，真的是白忙活了一场呢。”
“凯达萨呢？我还挺怀念那个家伙的，愚蠢而贪婪，能集合这两个优点于一身的人可不多呢。”
“哈哈，将军阁下恐怕要失望了。根据消息，那家伙好像最后被俘虏了，而且在他向吸血鬼求饶的时候，被吸血鬼直接撕开了喉咙，痛饮鲜血。”
莱托十分开心，欢喜之情溢于言表。不止是他，他身边的那些随从和官员都是如此。这对于瑞恩人来说，是一场十分重大的胜利。他们没费一兵一卒，就彻底消灭了长期以来的心腹之患。如果早知道这一点，他们恐怕会跪着求着的把西瓦尼亚送到吸血鬼手上，哪怕再倒贴上其他一些什么也可以。
“将军阁下，”一位跟随莱托的贵族建议，“我们还是赶紧走吧。公爵大人已经在他的城堡里为您准备了一桌好菜，为您接风洗尘，同时恭贺您的伟大成功，顺利的解决掉了滨族这个大麻烦。”
宾主一行在欢声笑语中侧面前进，一边笑谈这滨族的愚蠢，一边向着远方的城堡前进。
这顿酒宴真的太丰盛了。罗宾虽然没有资格上主桌，但是在旁边招待仆从的位置上依然享受了极其丰盛的菜点。他用肉汁、香肠、鱼还有鸟肉馅饼把自己的肚子撑得鼓鼓的，然后靠在栏杆边看着小丑、吟游诗人还有舞女们的精彩表演。
全场最精彩的演出是一个侏儒的杂技。这个身高只有罗宾一半的侏儒居然脚下踩着滚来滚去的空桶，一边手里丢着十五个橘子而不落地。这精彩的表演博得了场上贵族们经久不息的掌声和慷慨的打赏。
这场酒宴最后一个节目则是一位身披轻纱的舞女在音乐中曼妙的舞蹈。舞女的动作并不快，其舞姿也谈不上什么难度，按理说比起侏儒来说差得远了。但她身上却有一种罗宾说不清道不明，法遏制的吸引力。看着那个女人只披轻纱的身姿和挑逗夸张的动作，他不禁脸红心跳。罗宾明明低下头不敢看，却又忍不住不停的偷偷瞄上几眼。
宴会和狂欢持续到天黑方才结束。经过了一整天的狂欢之后，罗宾已经很累了，但是当他躺在自己的房间里的时候，却意外的现自己居然睡不着。他翻来覆去，脑海里都是几个场面，要么就是贝勒尔对他说过的那些话，要么就是那些军营中的时光，还有今天那个身材曼妙的舞女。
罗宾爬了起来。这是他很久以前就学会的方法，假如有心事睡不着，就出去散一小会步。一直以来，这都是他试灵的法宝。
贝勒尔并不住在他的隔壁，而是在某个罗宾不知道的较远房间。之所以这么说，是因为罗宾是第一次光临这座城堡，对其很不熟悉。而莱托——不知道是有意还是意——把他和贝勒尔的房间安排得相隔甚远。
因为并没有明确目标的缘故，他随意的沿着过道向前漫步。罗宾记得很清楚，在这条走到的尽头就是庭院。这座城堡并不是军事要塞，而是那种炫耀主人的财富和品味的宜居城堡，所以庭院是一个大花园。白天经过的时候，他居然看到好几种本地罕见的花卉品种。
“吸血鬼方面呢？”侧面一个房间里突然漏出这样的声音。其中“吸血鬼”三个立刻引起了罗宾的注意，他情不自禁的朝着那个房间看过去，正好看到一缕灯光从门缝中漏出来。
此时时间已晚。因为白天的酒宴狂欢的缘故，城堡里的主客都很疲惫。除了罗宾这样睡不着的异数之外，应该只有少数执勤的哨兵还醒着。应该是如此。但是门缝里透露出的灯光和刚才的说话声说明里面的人可不是失眠，而是有事商谈。
这么晚了，商谈什么？罗宾好奇的踮起脚尖，小心翼翼的走过去，贴在门边听着。此时四周万籁俱寂，虽然谈话的人声音不大，但是门口的罗宾却也能听得很清楚。
“……细节不明。但是根据我们眼线带来的消息，很明显遭到了相当大的损失，而且损失的都是精锐部队，而不是那些没什么用的僵尸之类。”
“这很合理……但是他没有杀掉滨族人以补充兵力……这其中是不是有什么特殊的理由？”
说话者的声音十分熟悉，下一秒钟罗宾就想起了说话者到底是谁——是莱托，城堡的主人，瑞恩王国的亲王和公爵。而且从呼吸声和其他细小的杂声可以判断出，房间里可不止一个两个人，而是在召开一个相当多人参与的会议。
“……根据事后他对滨族的处置来看，这可能是他收买人心的手段……根据我们探子的情报，达蒙和他的几个盟友确实的保全了自己的部落。他们将作为吸血鬼的臣民和部属迁徙到吸血鬼预留好的土地上。”
“我还以为吸血鬼会趁着这个机会把滨族斩尽杀绝呢。”莱托似乎随口说了一句。
“大人，这点您就看错啦。吸血鬼没有那么疯狂和不可理喻，之前向他投降的守军也都幸存下来了。那些雇佣兵甚至转而为他所雇用。”有人回答道。
“看起来……事情不好办啊……那个吸血鬼足够狡猾也足够强大……”莱托的语气和内容是截然相反。他的话似乎对吸血鬼有所顾忌，但是他的语气里却充满了傲慢和对吸血鬼的轻蔑。
“但是，如果您能打败吸血鬼，收复西瓦尼亚，那么您将成为全国人不知人不晓的大英雄。到时候，关于您……两位小公爵分别继承您不同爵位和领地的事情，恐怕就没人能够出异议了。”
对了，贝勒尔大人说过，莱托是国王的表叔还是表哥？在血统方面已经和王室有一定距离了，他的后代的话，应该就不能得到“亲王”的称号了。需知“亲王”这个称号实际上就代表了继承权。当国王没有直系后裔继承王位的时候