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罗宾一时之间按捺不住自己的好奇心。因为他是滨族的贵客的缘故，在这个远离前线的地方，他可以随意行动而不受任何限制。所以他就朝着大帐那边走去，来到一个可以偷听里面说话的好地方。不过事实证明他这么做毫意义，因为帐篷里的说话声简直是震天响，以至于隔着老远就能听得见。
“我的人民在挨饿，你想让我们饿死吗？”有个大嗓门正在怒吼着。
“对于你的处境我表示同情，但是我的粮食也有限的很……”凯达萨的声音也不小，而且声音里蕴含着一种极其强硬的味道。“而且造成这种局面也是你们的责任！你们部落的战士太少，会走路的嘴巴太多！”
“我们的战士在前线流血牺牲，而你却囤积着粮食看着我们挨饿！”大嗓门继续吼叫着。“你以为我们不知道吗？你把瑞恩人那里拿到的……”
更多的声音响起，高低不一，混作一团，但是其中那股愤怒却是相同的。而在另外一边，也就是凯达萨，却没有任何回答声。不知道他是言以对，还是压根不理不睬。
不过，事情并没有展到不可收拾的结果。接着他们的声音低了下来，似乎进行了讨论，接着又达成了某种协议。
到最后的时候，罗宾看着他们走出了帐篷。虽然他们的脸上可以清楚的看到愤怒和不甘，但是他们来时那种凶猛的气势却已经消失了。罗宾猜不透到底生了什么，如果说他们达成了协议，从凯达萨那里分享物资，那么现在他们脸上的愤怒和不甘不应该那么多。如果说他们谈崩了，那么他们原本那种充满愤怒的气势却已经消逝了。
他回到贝勒尔的帐篷，贝勒尔正躺在那里闭目养神，在罗宾进来的时候才略微抬了一下眼皮。
“罗宾，看来你打听到了一些什么事情。”
“大人，是这样的……”罗宾把自己看到的和听到的事情都说了一次。并且特别指出了自己弄不懂的地方。
“这个太简单了。”贝勒尔哈哈一笑。“有条件的妥协罢了。如果你不理解的话……嗯，让我想想……你说凯达萨最希望的结果是什么？”
“当然是所有的部落领都向他宣誓效忠，并且归入他的部落。”罗宾回答。
“没错，可是这个结果有人不肯接受。所以他就选了一个略微次一点的结果？”
“次一点？怎么才叫次一点……”
“那就是做交易，用粮食换取自己想要的东西。我估计，大概是换取他们更加积极主动的进攻西瓦尼亚。比如说，在轮到凯达萨进攻的时候，他们必须派遣部队来协助凯达萨。我想应该就是这种结果。罗宾，你看，凯达萨因为手里有物资，所以他就在这一场斗争中占据绝对主动，向左走也对，向右走也对。他掌握着‘大势’，而其他的长老则步步受制，这和战争不是很像么？”
“啊？”
“所谓的战争，也是有着类似的‘势’的。大势一成，那么就极难翻转。得势的一方，不管怎么打都是赢，区别的只是赢多赢少。失势的一方，不管怎么打都是输，区别的只是输多输少。罗宾，你懂了吗？”
罗宾脑子里灵光一闪。“我懂了，贝勒尔大人。就和您……这一次驱虎吞狼的计划一样。哪怕吸血鬼全歼滨族，或者滨族消灭吸血鬼……对他们双方来说，胜利和失败都是输。”
“就是如此，罗宾。你的天性或许不能让你成为一个非常优秀的战场指挥官，那种依靠排兵布阵，力挽狂澜的将军，但是你可以尝试成为另外一种将领，比如说，以掌握这种‘势’为目标的谋略家。”
贝勒尔说着，他看到罗宾眼中神往的火花。少年此刻沉浸在某种思绪中，一时忘我。
“不过，罗宾，你一定要记得，并不是掌握‘势’就决定一切。需知，最终消灭敌人，还是依靠战场上的对决。你能通过谋略削弱敌人，甚至能极大的削弱敌人，但不能单纯依靠这些方法消灭敌人。不过现在对你说这个还太早……”
在贝勒尔悉心教导自己的侍从的时候，在距离他们不是很远的一处营地里，达蒙也接到了相关的情报。刚才去凯达萨大帐的众人中，其中有好几个正在他面前。
“凯达萨真是疯了！”达蒙听完了对方的说明，嘴里吐出这么几个。
从滨族召开大长老的会议，决定要如何抉择的时候，物资的问题就是一个关键。贝勒尔了一个步步为营，依靠有利阵地，用一系列较小规模的战斗消耗吸血鬼的战略方案。这个方案并没有回避物资方面的问题。在贝勒尔的方案里，相关的粮食可以由瑞恩人一部分。瑞恩人确实是履行了约定，但是结果还是很糟糕。
达蒙自己算是准备很充裕的那一种类型。但是他的睿智并不能代表每个人。总是有些人准备不足，并且把期待放在瑞恩人的承上。
“我们怎么办？”所有人期待的目光都停留在达蒙身上。
“情况怎么样？我是说，凯达萨那边。”达蒙问。
“这一个月以来，至少有七个人向他宣誓效忠以换取他的支援。”有人回答道。“至于零星加入他的部落的人简直法计算。他的势力每天都在膨胀。”
“还有一些人则对战争很乐观，他们认为一个月内战争就会结束了。我们已经在正面战斗中打败了吸血鬼，取得全胜。只要乘胜追击，消灭吸血鬼并不是难事。眼前的困境，稍微熬一熬就过去了。”
“我们该怎么办？”另外一个人重复了这个问题。“凯达萨现在是用粮食换取士兵。这样就他的部落就等于以后不用上战场了。在这场消耗战结束后，他的力量将保留得最好，最完整。”
“暂时没有什么办法。”达蒙沉吟了一下回答道。“我们只能等着……凯达萨是不是把他的粮食全部藏在米尔城里？”
“现在那座城市简直就成了他的私人领地了。”另外一个人抱怨道，但是突然之间，他想到了什么。“达蒙大人，您是不是打算……”他做了一个偷袭的手势。“直接从他手里把粮食夺过来？”
“不可能。”达蒙回答。“如果这么做，就等于我们先来一场内战。在这种情况下，这简直是自取灭亡。而且我们现在军队都在前线，而凯达萨则留着一支部队在米尔城附近……他肯定会放着这种意外。你没现他粮草的运输规律吗？每次都只运输三五天所需的粮草，就是做好了“被劫走也所谓”的打算了。”
“那家伙还真的老谋深算啊。他第一个出战，所以他占据的营垒是距离米尔城最近的那一个。”达蒙的声音里还略有点佩服。“表面上看起来好像很勇敢，实际上早就考虑到这种局面。”
“但是这样下去的话，我们滨族的传统……如果所有人都向他宣誓效忠，那么他就等于成了一个国王了。”
“国王？”达蒙嘴上含糊的应付着，但是在心中却出了一声愤怒的咒骂。“你的愚蠢和贪婪会害死我们所有人的！”
……
“西瓦尼亚战争第八十五天。晴。情况终于生了变化，滨族前进的度开始滞缓了。吸血鬼采用了新的战术，对我们限骚扰。每天天黑之后，食尸鬼、幽灵或者恐狼之类怪物就溜进来动偷袭。前天晚上一个女妖造成了巨大的伤害。女妖的嚎叫声对于那些没有坚强意志的人而言是致命的。而普通的武器却法伤害她，在这个怪物最终被赶来的魔法师消灭前，有至少一个人被她的嚎叫声所杀。”
第八十九节将领
“西瓦尼亚战争第九十七天，阴。看起来吸血鬼终于想出了对抗滨族的办法。虽然西瓦尼亚和外界相通的只有这条山谷大道，大道外是难以逾越的地形，但是这个‘难以逾越’指的是较大规模的部队。对于零星的散兵而言，想要在山峰的缝隙中找到一条路还是能够做到的。特别是类似幽灵、女妖或者蝙蝠这类悬浮飞行的部队。吸血鬼的袭击变得频繁而疯狂，特别是他完全不在乎这些突袭部队的死活。前天晚上，我们营地的哨兵全死了，他们灰色的脸上充满了恐怖，他们的头变成白色，皮肤松弛，像一夜之间老了一岁。而昨天夜里更糟糕，我是被一个食尸鬼咀嚼骨头的声音给吵醒的。诸神保佑，若非那个怪物贪食，它本来应该摸到我的帐篷里。”
“贝勒尔将军建议凯达萨加强警卫，不过在我看来这有点多余。因为这种事情已经持续了十几天，再迟钝的人也知道加强警戒了。但是事实上袭击还是防不胜防。为了增加防御力量，防止敌人的渗透，每个营地的驻军都加强了。滨族已经把所有的部队均匀的分配在沿路建造的一系列营垒之中。但是假如吸血鬼指望这种方法能够有效的阻滞敌人，那么他就想错了。因为滨族实际上后备兵力很充裕，只要他们愿意，完全可以一方面加强各个营地防御，一方面加快一线推进度。今天，他们甚至在军事会议上通过了一个决定，决定一次性修建两个营垒。如果没有大规模的战败，那么一个月内，我们就能抵达西瓦尼亚。”
“此外，大长老凯达萨已经离开了这里，前往第一线。我认为这是勇气的表现，而贝勒尔大人却对此嗤之以鼻。他说凯达萨只是去抢夺胜利果实的。因为不死军团表现得相当软弱，所以他就想去多挣点荣誉和名望。我问贝勒尔将军，滨族胜算有多少。他只是摇摇头，却不说话。但是他告诉我，准备好行李和马，随时准备跑路。这是我第一次觉得他的念头有点异想天开。虽然我们营地剩下的兵力已经不多，但我们可是远离前线的。就算滨族在前线全军覆没，我们和前线之间还隔着十来座坚固的营垒呢，吸血鬼一路啃下来天晓得要多少时间。我们有必要这么紧张吗？但是最后，我觉得还是老实的听从贝勒尔将军的比较好。”
“不过，有一点我是赞同贝勒尔大人的，那就是这场战争就快要结束了……”
……
“这场战争就要结束了。”艾修鲁法特看着面前的艾里克。此时他们在一个帐篷里，除了他们两人之外别他人。
艾里克对他的话不置可否，老半天他才开口：“血色公爵，你有多少胜算。”
“老实说，只有六成。”艾修鲁法特回答。“但是有了你的帮助，那么我就有八成。”
“我还没答应要帮你。”
“你也没有拒绝。”艾修鲁法特回答道。“艾里克，你为什么要这样？你明明知道除了西瓦尼亚之外你处可去。现在你如果离开这里，一旦被人认出就是死路一条。每个人都知道你是我的部下！”
“我好像说过，那是我的事情。只要愧本心，死亡对我来说不算什么。”
艾修鲁法特几乎想跳起来，但是最后还是按捺住自己。
“那么，我可不可以问一个问题？”他盯着对方，一一顿的说道。“到底，我哪里不符合你的荣誉？或者我到底做了什么事情，让你感到不满？”
“一定要我说吗？”
“说吧。”艾修鲁法特问道。
“因为你是一个吸血鬼。”艾里克回答道。
“我知道这不是你真正的理由！”艾修鲁法特厉声说道。
“你把那么多女孩关在城堡里，作为自己的食物。我知道对吸血鬼而言，这是很正常的事情，是不可避免的。但是我毕竟是个人，我不能接受我的同类被吃的事实。…xiaoshuoyd…虽然人类之间也会互相残杀，或许做得比你还过分。但是我还是法接受这种事情。我不能为你效力，虽然我很感激你为我做的一切。”艾里克回答。
“我没有伤害她们！”艾修鲁法特盯着他半天，然后突然冒出一句。“也不准备这么做！”
“你不是喜欢少女的血吗？如果不是的话，为什么要把她们关在城堡里？”
“我这辈子只饮用过两个人的血！一个是我不同戴天的仇敌，另外一个则是路边打劫我的匪徒！”艾修鲁法特声音平静，但是艾里克能够清楚的看出吸血鬼眼睛中燃烧的怒火。“你以为我想要饮血吗？我虽然知道我是一个吸血鬼，但是我却不能忘记我曾经也是一个人类，我记得那些没有嗜血冲动的日子！”
“你以为我喜欢女孩子的血？我告诉你，对我而言，男人、女人、老人、孩子、乃至健康的、恶疾的，都不会有什么区别。我分辨不出其间有什么不同，因为饮用鲜血不是为了满足我的身体，而是为了满足我的灵魂。我喜欢漂亮女孩的血？我只是利用那些谣传而已！因为这些谣传可以震慑让那些对我不满的人！”
他一口气说完。艾里克的眼睛里出现了一丝震惊，但是却马上就消逝了。
“我告诉过你，我在心里，一直认同我是一个骑士。”艾修鲁法特继续说道。“骑士有一条基本的道德准则，除非对方是罪人，否则骑士不可伤害力抵抗者。”
如果艾里克被说服了，那么至少他的表现没有那么明显。这个头花白的老骑士迟疑了很长时间，最后微微的点了点头。
“你想做什么，血色公爵？”他问。
“在西瓦尼亚和米尔城之间，其实还有第二条路。”艾修鲁法特迅的在内心中找回了平静。“你也许有所耳闻。”
“我知道，一条被龙盘踞的路。”艾里克回答。“其实这不算路，但听说勉强能通行……你该不会是试图从这里……突袭米尔城吧？龙可不是好惹的！它的双翼会变成你巨大的麻烦。而且就算龙凑巧不在，让你能够安全率军穿过，你的不死军队也绝对不可能隐瞒过斥候的耳目。米尔城的城门将在你到来之前关上，在你准备攻城的时间里，滨族的军队将从后方攻击你，然后……我不认为这种情况下还能打赢。”
“是的，如果是不死军团的话，确实是如此。”艾修鲁法特赞同道。“所以，我不打算让不死军团去，至少不是打前锋！”
“哦？”艾里克沉吟着，他隐约已经猜到到了吸血鬼的战术到底是什么。
“在西瓦尼亚原本三位领主的部下中，有很多都是雇佣兵。雇佣兵都是为钱而战，他们为雇主效劳，但并不等于他们对雇主效忠。他们的合约……一旦雇主死去就自动中止了。之前，我俘虏了很多雇佣兵，在这段时间里，我说服了其中很大一部分人转而被我雇佣。再加上原本叛军中的一些人，我想勉强能凑齐两千人左右。”
“而滨族，本身就是由各个部落组成的。现在，应该是各个部落彼此错综的混杂在一起，并没有什么纪律可言，而且原先他们也都是互不认识为多。他们也许能迅察觉一支不死军队的逼近，但是却很难判断一支人类部队是不是他们的友军。从这个角度来说，我觉得混进米尔城，并短时间内予以占领，应该是可以做到的。只需要很少的时间……然后我的主力部队就能赶到。”
“很好的计划，但是为什么一定要找我？”
“因为我目前只能相信你。”艾修鲁法特毫不掩饰的回答。“不管是能力还是品格。如果由你来负责这次突袭，我相信就有九成把握。如果我随便找一个什么人负责，那么我就只有六成把握。”
“那条龙怎么办？”
“不用担心那条龙，它再也不是一个问题了。”艾修鲁法特回答。
“你杀了那条龙？”艾里克问。不过吸血鬼只是微笑了一下，却没有回答。
“但是，你似乎忽略了一些细节问题。”艾里克继续说道。“或许一支人类的军队可以不引起惊动的前下穿过滨族混杂的地区，来到米尔城下。但在绝大部分情况下，假如城内守军看到一支陌生军队——不管他们到底是什么人，他们的第一反应就是关上城门。如果是白天，那么我就不可能掩饰军队的行踪，如果是晚上，那城门本身就是关闭的。这种情况下，要么就必须有一个有一定地位的人为我叫开城门，或者就必须潜伏一批能干的间谍，关键时刻打开城门。”
“没错。”艾修鲁法特点了点头。“确实如此。”很多战例上都有“诈开城门”这种事情，其前就是手里有一个有足够地位而且肯合作的俘虏，或者是一小群精干的间谍事先埋伏在城门口，关键时刻杀散守军打开城门。但是老实说，这两者他都没有。
“你只希望我去米尔城旅行一圈？好让滨族误以为瑞恩人背叛了，让他们不得不前线后撤？我承认这个想法不错，但这只是拖延战术……”
“不，”艾修鲁法特打断了对方的话。“我希望你攻陷米尔城。根据我的情报，那城里军队不多，在突袭的情况下，以两千人的兵力，应该可以暂时控制全城。你只需要坚持一天，我就能让不死军团跟上来。”
“这出了我的能力。”
“很难，但并不是不可能。”艾修鲁法特从兜里摸出一个东西，并且放在艾里克的手里，那是一个金属印章。
“这是米尔城总督贝勒尔的印章。”艾修鲁法特说道。“米尔城只是被暂借给了滨族，其内部管理都还是老一套人马。我想这东西应该可以作为‘信物’使用，说服那些看守城门的士兵相信你们并不是敌人。”
第九十节背后
“贝尔南多阁下。”贝勒尔在说话的同时挑起了帘门走进了帐篷，罗宾跟在他后面。在帐篷里，一个穿着紫色斗篷的人正坐在椅子上——这张椅子加上一张简易小桌和一张行军床就构成了帐篷里所有的家具。他似乎没有听见贝勒尔的声音，保持着一种老僧入定的姿态一动不动。而贝勒尔似乎不以为忤，就站在入口的位置一动不动。
直到罗宾开始怀疑对方是不是有点不正常的时候，这个叫贝尔南多的祭司终于睁开了眼睛。
“抱歉，”贝尔南多开口道。“我刚才在冥想。贝勒尔大人，您来找我做什么？”
“吸血鬼的情况怎么样？”
“不知道。”贝尔南多回答。“您为什么问我这种事情？这种事情您应该去问滨族……比如凯达萨大长老。”
贝勒尔微微一笑。“这里没其他人，亲爱的祭司阁下。我知道你可以感应到吸血鬼的存在。所以我想知道吸血鬼在哪里。”
“那是神赐予我的力量。我只能感应到他，但不能知道他在干什么。”贝尔南多回答道。“只是帮助我能够随时找到吸血鬼，也仅仅是如此而已。”
“哦，”贝勒尔看了看对方，“请问一下，各位祭司撤退时打算走哪条路？”
这一次，贝尔南多脸上明显出现了动摇。
“撤退？什么意思？我们不是一路顺利进军吗？”
“哦，这方面我相信教会总是要予以考虑的。毕竟有战败的可能啊。”贝勒尔满脸堆笑，但是贝尔南多的脸色明显不怎么好看。
“总督大人，请不要开这种玩笑。”对