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胸臆间忽然涌上了无穷无尽的烦躁和绝望，平日安详克制的叶城城主再也忍不住，忽然一拳打在了墙壁上，发出了一声低低的怒吼。
“城主？”东方清看得他惨白的脸色，心下担忧，“怎么了？”
“我……”手上流出血来，刺痛令人清醒。慕容隽这才换过一口气来，喃喃，“我没事。”他转身看着星海云庭里的莺莺燕燕，声音不知不觉地严厉了起来：“殷仙子人呢？去了哪里！”
“不知道，昨晚就没见她，一早起来整个房间就搬空了。”旁边有艳妓嘀咕了一声，“真吓人……就是洗劫也不会没声没息啊！”
“是啊，”丫鬟指了指旁边一个捧着锦盒的乌衣小厮，“这位是玲珑阁来的小师傅，殷仙子在那儿订做了一支簪子，本说好了是今天结款的，结果东西送来人却不见了！”
“簪子？”慕容隽从那个小厮手里拿过锦盒，打开看了一眼——盒子里放着一支金步摇，华美精致，钗头凤眼点着红宝石，凤嘴里衔着一串流苏，是用上好的红珊瑚琢成的珠子，殷红欲滴，和金钗相映生辉，设计巧妙、线条简洁流畅，的确是殷夜来的风格。
他的手指微微颤抖：这就是她留下来的唯一纪念么？
和多年前堇然在海皇祭时瞬间从人世间蒸发一样，今日之后，叶城的花魁“殷夜来”会不会也就此消失？——而下一次，当她再度出现在他面前，会是几年之后？又会是怎样的身份和姓名？他们，此生还有相见的机会么？
慕容隽拿着这支簪子沉吟，心乱如麻，灰冷绝望。耳边却听老鸨从楼下赶了上来，一叠声地道，“哎呀，是城主大人来了？快坐快坐……这群不知好歹的小妮子！居然好好的招待城主！”
“没事，”慕容隽收起了那支簪子，“我想知道殷仙子去了哪里？”
老鸨一拍大腿，诉苦：“哎，正要去和您禀告呢！殷仙子昨天夜里忽然离开了，至今下落不明——这可怎么办呀？”
“怎么办？”慕容隽冷笑一声，心底忍不住一阵怒意涌起，“人是在你们星海云庭里丢的，你却来问我怎么办？按十二律，青楼里的乐籍女子是不能随便离开教坊的，殷仙子如今忽然消失不见，整个房子都被搬空了，你居然推说不知道？”
“天地良心！借我一百个胆子也不敢弹她一根手指甲啊！”老鸨哭天抢地起来，拍着桌子，“人家后台硬着呢，就是要拆了这个星海云庭，我也不敢说什么呀！”
慕容隽听得她话里有话，冷然问：“那么说来，你是知道的了？”
老鸨抹了抹眼泪，在心里掂量了一下轻重，迟疑着点了点头，低声：“昨天……昨天白帅来了楼里，带了夜来出去，回来后二话不说，便命人将夜来房间里的所有东西都打包带走了——我也不敢说什么……人家伸一根小指头也能碾死我呀！”
果然是白墨宸！那一瞬，他的眼神里掠过雪亮的杀意。
好，不管你把堇然带去了哪里，如今你既然身在帝都、入了我布下的杀局，于公于私，我都要让你横尸帝都，有去无回！
他忍住了怒意，低声问：“她的贴身侍女呢？一起走了么？”
“春菀也不见了，”老鸨摇了摇头，“秋蝉倒没走……不过那个丫头什么都不知道。”
慕容隽沉吟不语：既然白墨宸没有将这个丫头一起带走，那么证明她是个无关重要的局外人而已，只怕问也问不出什么名堂来。
“要不要叫来问一下？”东方清在旁边低声问。
慕容隽点了点头，东方清正准备出去叫人找秋蝉，却听老鸨在一边怯怯道：“禀城主……秋蝉在中午时，已经被缇骑的老爷带走了。”
“缇骑？”慕容隽脸色微微一变，“缇骑来过？”
“是的呀！”老鸨又是畏惧又是伤心，擦着眼泪，“今儿中午不到，还没开门迎客呢，缇骑老爷就闯了进来，非要带夜来走，拦都拦不住！”
慕容隽听着，心在慢慢往下沉。
怪不得方才往群玉坊这边走的时候，沿途看到那么多朱衣的带刀缇骑，引得路人都纷纷瞩目——殷夜来声名虽盛，却不过是一介青楼女子。她失踪不过一夕，本不该牵动那么多的人。然而在她离开后不到半日，缇骑便已经兴师动众的找上门来，显然事情非同小可。
“缇骑找殷仙子有什么事？”他蹙眉。
“谁知道……谁敢问呀！” 老鸨一甩手，又作势嚎啕起来，“天啊！我家供着一个殷仙子，可比供了一尊活菩萨还费心！——我到底是做了什么孽呀……今年这么不顺！一个宝露是这样了，两个也是这样！”
慕容隽只听得心烦，拂袖转身，便要开门出去。然而在推开门的瞬间，忽然听到了楼下传来一片惊呼，似是无数的女子纷纷后退奔逃，中间夹着断续的哀吟。
“怎么回事？”他打开门，厉声，“谁在这里打人？”
话音未落，却和疾步上楼来的人打了个照片，双方都愣了一下。
“城主？”
“大统领？”
慕容隽和都铎在楼梯口面面相觑，都没有料到在这里会遇到彼此。不过毕竟都是久经官场的人，双方立刻回过神来，相互抱拳问好，场面上的寒暄做的滴水不漏，完全看不出片刻前两人曾经暗地里秘密分账了一笔巨大的财富，有着不可告人的紧密联系。
“今天是什么风，竟把城主吹到这里来了？”都铎笑道。
“哪里哪里，在下是青楼常客，倒是大统领今日竟亲自来星海云庭，甚为少见啊。”慕容隽笑着看了一眼楼梯口，眼神不易觉察地微微一变：都铎后面带着一行如狼似虎的缇骑，当先两个人押着一个血肉模糊的少女，正准备拖上楼来。
慕容隽认得那是殷夜来的侍女秋蝉，不由得倒吸了一口冷气。
“喔，让城主见笑了，”都铎顺着他的视线看去，冷笑了一声，“这个贱婢死活不肯招出殷仙子的去处，只能将她拖回此处辨认一遍，再找几个人回去继续查问。”
慕容隽看着奄奄一息的少女，忍不住出言道，“或许她是真的不知道殷仙子的下落——”
“做侍女的会不知道自己主人的去处？”都铎摇了摇头，指了指那些吓得变了脸色的青楼女子和老鸨，冷笑，“既然这个丫头说不出什么，没奈何，只能把这些人都全部带回去一一拷问了！不问出来不能罢休。”
周围的女子尖叫起来，纷纷往外逃，却被门口的缇骑拦了回来。
“大统领何须动怒？”慕容隽叹了口气，侧过身附耳道，“我想殷仙子八成是被‘那个人’带走的——你我心知肚明，又何必为难下人？”
都铎似笑非笑地看了一眼慕容隽：“哦？城主倒是怜香惜玉之人。”
“倒不是怜香惜玉，”慕容隽摇了摇头，低声道，“现在还不是时候。除非是帝君下令，否则还不能动‘那个人’身边的女人——”
“呵，”都铎笑了一声，也压低了声音，“放心，是时候了——这正是帝君的意思。”
“什么？”慕容隽猛然一惊，一时间说不出话来。
是时候了？…难道那个“时候”已经猝不及防的到了？！
“你以为我吃饱了撑的啊？会跑到这地方来为难一群女人？”都铎苦笑，摊开手来，“没奈何，早上帝君下了死命令，让缇骑无论如何要邀请到殷仙子入宫献舞——掘地三尺也要找到人，否则，别说这些贱婢了，连我都要吃不了兜着走！”
“……”慕容隽心头顿时雪亮，倒吸了一口冷气，压低声音，“无端端的，帝君怎会忽然邀请殷仙子入宫献舞？莫非是……”
“还是城主自己布的局呢！怎么忘了？”都铎笑了一声，意味深长的看了他一眼，凑到他耳畔，低声，“白帅今早一入宫，立刻被帝君软禁起来了。两人一直谈不拢，气氛很紧张——时机正好，城主安排下的杀局若要发动，也就在这两天了！”
“啪”，慕容隽手一震，竟然将玉扇跌落在桌上。
那一瞬，他想到的不是权谋，不是争斗，而只有一个猛然醒悟过来的念头。一个声音在他脑海里回荡，越来越响：原来那个人之所以带走了堇然，竟是为了保护她！他是直觉到自己入宫必然凶多吉少，才会连夜送走了她么？
一种不知道是刺痛还是欣慰的复杂情绪忽然涌上心头，让他听不见都铎后面的话。
“……放心，在这件事上宰辅也会出力：挑起他们君臣不睦，借刀杀了白帅。不过，就算宰辅他没成功，还有我呢……”都铎在压低声音对他表决心，拍着胸口，“我们既然收了城主的重礼，就绝对不会辜负城主的嘱托。”
“哦……”他渐渐回过神来，喃喃，“那就拜托两位了。”
都铎压低了声音，“如今箭在弦上，只怕随时都要命中目标了，城主怎么还有空来这里为这些女人说话？”说到这里，他不耐烦地挥了挥手，提高了声音：“来人！把这里的人统统的给我带回去！从挂牌的到清官人，从丫鬟到小厮，一个都不留！”
“是！”缇骑一声应答，立刻动手。一时间星海云庭里只听得一片哭喊之声，响彻了整个群玉坊内外，令路人纷纷驻足。老鸨也被拉了下去，知道这番真的是大难临头，嚎哭着扯住他的衣襟，“城主！城主！救命啊……您也是这里的常客，帮忙说一句啊……”
慕容隽看着这一幕，嘴唇动了动，却始终无话可说。
——是的。如都铎所说，这是他自己安排的局，怎生会忘了呢？他既然不惜一切代价来扳倒白墨宸，自然应该想到这肯定会牵连到殷夜来。今日星海云庭这番劫数，其实是他一手促成的，又何必在这里假惺惺？这些身为下贱的风尘女，是注定要成为权谋斗争里的炮灰了。
他硬下心肠转过头去，根本不理会老鸨的苦苦哀求。
“怎么了？”门口却传来一声急促的问话，“这里怎么了？”转头看去，只见一位朱衣丽人走了过来，站在被封锁的门口满脸焦急地往里看：“夜来她呢？”
“傅寿姑娘！”老鸨认得那是红袖楼的头牌、殷夜来的手帕交，彷佛捞着一根稻草般伸出手来，“傅寿姑娘你快来帮我讲讲道理！夜来她不见了，关我们什么事啊……天啊！这些老爷居然要查抄我们星海云庭！”
傅寿看到了满身是血的秋蝉，吓了一跳，刚要开口，却听得都铎一声冷笑，从楼梯上走下来，上下打量着她：“原来是傅寿姑娘？来得正好——左右，给我一并拿下！她是殷仙子的密友，定然知道仙子的下落。”
傅寿下意识地退了一步，后路却立刻被缇骑截断。
她握紧了手，手心里是一块通透的碧玉。前日那个冤家九爷忽然来了红袖楼一趟，盘桓了半夜，也没说什么，却从怀里掏出一大笔钱放在桌上，说是不枉多年相好一场，这些够她下半生用的了。然后又把这一块玉也放到了桌上，说这是他随身多年的物件，也送给她了。她吃惊不小，然而待得要问，那个九爷又神龙见首不见尾的穿窗而去，消失在夜里。
她翻来覆去地想着，越想越觉得清欢这番的言行不寻常，心里按捺不住，便来星海云庭想找殷夜来问个究竟——不料一到门口，便遇到了这样的祸事。
“请姑娘和我们回朱衣局一趟。”缇骑冷冷道，抖出了一副镣铐。傅寿脸色苍白，然而却没有露出丝毫的畏惧之态来，只是昂然道：“不用铐，我自己会走！”
缇骑一把上来扯住她：“别敬酒不吃吃罚酒！信不信我打断你的手？”
“你敢？！”忽然间，一个清脆的声音响起在门外。
所有人一起回头，目光瞥处，只见一鞭子凌空抽来，啪的一声把那个缇骑的手啪的打了开去，虎口顿时碎裂。门外一个少女在星海云庭门外翻身落下马背，也不等站稳，一声怒斥便抢身过来，护住了傅寿，双眼圆瞪逼视着众人。
“你们想干什么？一群大男人，光天白日的在这里欺负青楼女人，丢脸不丢脸啊？”那个少女冷笑了一声，然而一眼看到了一边慕容隽，却有些吃惊，“啊？怎么你也在这里？——果然不是什么好东西，和这些人同流合污！”
缇骑捂着手，却敢怒不敢言。
——因为来的，居然是广漠王的九公主。
“九公主……”慕容隽叹了口气，忽然觉得一个头有两个大。
现在这里的局面已经够复杂，偏偏这个丫头居然还跳出来添乱——不得违逆帝君，不能得罪都铎，更不能得罪琉璃，还要尽量保住这里一群女人们的性命……任凭他多么八面玲珑，要逐一处理妥当这些方方面面，也不由有些头疼。
“九公主误会了，”都铎却不像慕容隽那样对这个丫头留情面，公事公办地一抱拳，“在下乃是奉帝君之命，前来这里调查殷仙子下落——这座楼里的人均逃不了干系，需要请回去协助询问，还请公主见谅。”
“协助询问？”琉璃指了指奄奄一息的秋蝉，“这是询问，还是拷问？”
“缇骑只是奉命办事而已，九公主若有不满，可以上诉帝君。”都铎实在是失去了耐心，往前一步，挥了挥手，吩咐下属，“来人！把这里的人都带走——”
“站住！”琉璃柳眉倒竖，指着当前的缇骑，“再走上一步别怪我不客气！”
“九公主！”慕容隽一看事情要闹僵，连忙上前打圆场，“千万别任性，此事不是开玩笑。你不能和缇骑作对……”
“你才是开玩笑！”琉璃冷笑，“你好歹也是叶城城主，难道就这样看着别人在你地盘上糟蹋你的百姓？——就算是些风尘女子，也不该被人这样乱来吧？”
都铎实在是对这个不知好歹的千金小姐失去了耐心，厉声：“既然九公主执意阻挠帝君的命令，那么，就别怪缇骑冒犯了！来人，替我把九公主请出去——”
琉璃也毫不退让，厉声：“谁敢！”
两个缇骑应声上前，硬着头皮想要去拉开这个千金小姐。慕容隽怕这个丫头吃亏，想要上前想个法子平息事态，耳边却忽听琉璃打了个呼哨：“金鳞！”
这个丫头，难道又在装神弄鬼的唬人？那条蛇前日不是明明断了牙齿么？慕容隽刚想到这儿，忽然听到两声惨叫，眼前金光一动，两个上前的缇骑已经捧着手腕应声而倒，手腕上一处黑气迅速扩大开来。
“蛇……蛇！”缇骑惊呼着看着一道金光箭一般地窜来，纷纷拔刀后退。
然而身为南迦密林里最可怕的杀手，金鳞的速度岂是寻常刀剑可以格挡得住的？只见满屋金光舞动，一片金铁交击的声音，缇骑胡乱挥舞着兵器，却根本挡不住那一条来去如电的蛇。转瞬之间已经有十几个人倒了下去，个个手腕上都有一处黑痕。
“住手！”都铎大惊，拔剑大踏步朝着琉璃奔来，却又僵在那里不敢上前。
“九公主，快别闹了。”慕容隽这时才说得上话，连忙劝阻，“杀缇骑的罪名，连广漠王都未必担得下，公主还请三思，万事好商量。”
“哼。”显然对方抬出父亲来有一定的作用，琉璃眉梢一动，犹豫了一下。
就在双方剑拔弩张的时刻，门外忽地传来了一个声音，轻轻咳嗽着：“青天白日的，谁在星海云庭说打打杀杀这种煞风景的事？”
不啻于是平地一声惊雷，众人一起回头，只见门外明丽的日光里，一个女子走过来，嘴角噙着一丝冷笑，抬起手，抹掉了围着脸的长巾。
“夜来！”所有青楼姊妹齐声惊呼起来。
是的，站在门外的，居然是半夜里忽然消失的殷夜来！彷佛片刻前刚经过了长途跋涉，重新出现在众人面前的她没有平日的风姿，发髻散了下来，气息平甫，脸色苍白地捂着左肋，有些狼狈，然而却是语气平静地阻断了一触即发的势态——
“诸位贵客齐聚门前，莫非等的是夜来？”
都铎和慕容隽脸上都露出了震惊之色，直直地看着门外去而复返的女子，说不出话来——真的是她！她为什么会回来？难道不知这是自投罗网么？
“怪不得沿路看到那么多缇骑往这里赶，原来是查抄星海云庭来了？”在慕容隽复杂的目光里，殷夜来从缇骑手里拉过傅寿，从地上扶起了秋蝉，冷冷地看了楼上两人一眼，“两位都是大好男儿，却居然来为难一群弱女子，不觉得丢脸么？”
她语声犀利，毫不留情面，然而缇骑竟然无人敢反驳。
“我不是……”慕容隽忍不住低声分辩了一句，却终究沉默。
殷夜来似乎并没有在意他说了什么，只是转过头去对都铎道：“大人要找的是我，如今我已经回来了，是否可以放了我的姊妹们呢？”
“哈哈，一场误会而已，缇骑怎么会为难仙子的姐妹们呢？”都铎连忙走下楼来，恭恭敬敬地行了一礼，“白帝有命，久闻仙子歌舞绝世，想要邀请仙子入宫一舞——请即刻随在下启程。”
“是么？”殷夜来淡淡道，“若我不去呢？”
都铎脸色不变，又打了个哈哈：“仙子既然如此体恤姐妹，又怎么忍心拂逆帝君的意思呢？——何况白帅也在宫中，希望能共赏仙子舞姿。”
殷夜来沉默了一瞬，淡淡：“那好。容我稍事梳妆，便和大统领启程。”
“好。”都铎松了一口气，躬身，“只是帝君催促得急，仙子不要耽搁太久。”
殷夜来没有回答，只是从旁边吓呆了的玲珑阁小厮手里拿过锦盒，拈起了那一支金步摇簪子，穿过满堂的人，走向楼上的非花阁。
在楼梯口交错而过的一瞬间，慕容隽看着她苍白的面容，嘴唇动了动，终于还是忍不住低声：“为什么还要回来？白墨宸已经自身难保了，你知道么！”
她没有看他，也没有回答，往上走了几步到了二楼，回身淡淡对楼下的老鸨道：“嬷嬷，替我准备一些衣衫首饰，我这身打扮去见帝君，是丢了星海云庭的面子——把那一套霓裳羽衣拿出来，配上流光玉的首饰。”
“是……是。”老鸨连忙去张罗，冷汗淋漓。
“我来帮你！”琉璃连忙道，也上楼挤进了门内。
华服珠宝送达后，门阖了起来，都铎带人守在楼梯口，望着楼上叹了口气：果然是不一般的女人，在这个时候居然还沉得住气。
外面人声鼎沸，喧嚣而混乱。房间里却是一片寂静。
殷夜来坐在空荡荡的房间里，从怀里掏出一面菱花镜，熟练地将垂地的黑发挽起，用手指理了一下凤嘴里那一串如血的珊瑚珠子，然后拿起胭脂点了一下苍白的嘴唇。忽然间，她再也止不住地咳了起来，连忙用手捂住了嘴，肩膀激烈地起伏。
片刻，等手放下时，手指间满是暗红色的血迹。
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