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:“阿苏勒,你既然帮助我们铸剑成功,自然是大功一件,这擒天剑已成,说不定你可以要回你的宝剑。”
阿苏勒见离远安慰自己,当然也领他的情,只是青锋剑背后还藏了天大的秘密,自己知道,对方必定也知道,因此,只是对离远点头笑笑,也不说话。
等了好久,年轻人的性子都有点不耐烦了,终于听到一阵脚步声,离远和阿苏勒都从座位上站了起来,礼节性地等着来人。
“哈哈哈哈哈哈,小离当家的,想不到你既继承了你父亲的手艺,更是将他发扬光大,我已经试过擒天剑了,却是空前绝后的好剑,铸剑坊上下不负我之所托。”来人身未至,话先到,正是锦衣华服男子,红隼城城主子车云飞。
子车云飞身后跟着两个人,其中一个正是带离远与阿苏勒进来的铜头虎赵同,另外一人与赵同身高相近,身形魁梧,整个左臂都被一付银灰色的铠甲包围住,正是“四虎”之一的张守。
离远不卑不亢地说道:“谢城主夸赞,家父和在下两代人,百十口人在城主治下讨生活,本就是仗着手艺混口饭吃,买卖向来都是公平交易。如今宝剑已成,在下有两个不情之请,一是这铸剑新法乃是身旁这名叫做阿苏勒的人进献的,希望城主能够奖罚分明;二是希望城主能够宽宏,让家母与舍妹回家团聚,让在下能够尽人子之孝。”
城主听完离远一番话,也没啃声,只是一边踱步,一边用眼神看看离远与阿苏勒。缓缓说道:“这样,小离当家的,我让人领你去见见你母亲和妹妹,如果觉得某亏待于他们,你尽可带他们走,如果你觉得某待你母亲与妹妹还过得去,你也可以带走你妹妹,让你们兄妹团聚,至于你母亲吗,还是待在城主府更稳妥一点,而且不管怎样,我都允你今后可以时常进府探望令堂。”
子车云飞话说完后,稍作停顿,又用手指指阿苏勒,说道:“至于这位小兄弟,看不出居然是一位铸剑奇才,自然应该奖罚分明,这样,我赦免你牢狱之刑,今后可以在红隼城内自由行走,不过必须协助铸剑坊铸剑,我需要更多的上好兵器。至于你的东西,本就不是你应该拥有的。不过嘛,只要你为我尽心办事,待我大事有成,也不是不可以还你。”
说完这些话,子车云飞也不等离远与阿苏勒接话,又是哈哈哈大笑几声,转身入内,“银手虎”随行而去。“铜头虎”赵同上前招呼道:“离当家的,城主大人有交待,请随我去看探望令堂令妹吧。至于这位小兄弟,城主大人交待的很清楚了,今后你只要一心为城主铸剑,只要不出城,红隼城随你行走,至于你的东西能不能还你,在将来也不是不可能。”
阿苏勒听罢,心想毕竟双方形势地位力量差别悬殊,暂时没有性命之忧,这已经是最好的结果了。
离远见阿苏勒已经得到了暂时的自由,而且凭阿苏勒的本事,肯定能够铸造出更好的宝剑,因此被城主掠夺的宝剑其实可有可无;想开了这一环节,搂着阿苏勒的肩膀说道:“走,跟我去见见我母亲,其他的我们再想办法”。见“铜头虎”赵同也没反对,阿苏勒点点头,与离远并肩跟随而去。
穿过侧厅,行了好大一段路,来到一座封闭的小院落前,“铜头虎”停步不前,向门前的两名守卫招招手,并朝两人扬起手指指,自行离开了。离远当先跨入,阿苏勒紧随其后。
跨过庭院,步入正房,阿苏勒见到了一坐一站的两个女子,两人年龄相差似乎不大,眉目相仿,但仔细一看,坐着的女子慈眉善目,年纪更大一点,站定的女子巧笑倩兮,夹杂着童真狡黠,很显然,这二人就是离远的母亲和妹妹。
离远已经冲上前去,跪在母亲面前,低声陈述着什么。阿苏勒站在庭院里,没有对方招呼,自己也不好进去。离远与母亲和妹妹互相说了一会儿话,站起来招呼阿苏勒进入正房,并且将阿苏勒介绍给母亲和妹妹。
离远之母站了起来,携离远之妹向阿苏勒行礼,说是感谢阿苏勒相助铸剑之恩。阿苏勒哪里肯受,连忙辞谢。双方就坐,一席话谈下来,互相熟稔了很多。离远之母提出想让离远与阿苏勒结为异性兄弟,离远与阿苏勒异口同声答应。两人当即行了八拜之礼,论年纪,离远比阿苏勒稍大一些,因此阿苏勒遵离远为兄,阿苏勒也向离远之母行了大礼。
自此,离远与阿苏勒成为生死之交。自此后的六十年,一位中兴之帝,一位骠骑大将军结为异姓兄弟,携手开创帝国万年盛世的美谈一代一代地流传了下去。
第四十三章 离远之妹()
在母亲的强烈要求下,离远与阿苏勒、离菁菁离开了城主府。三人都能体会到,这纯属无奈之举。铸剑坊与城主府之间的互相利用、互相制衡必定会持续较长一段时间,双方并不是势均力敌的,铸剑坊还有一大帮人需要照看和养活,这就是他们的后顾之忧。因此,一方面积聚力量,一方面打消城主的顾虑是当前最好的做法,这样一来,离远之母留守城主府就成为了必然选择。
离菁菁比离远小一岁多,也就是比阿苏勒只小一点点,在四人会面的整个过程中,最开心的也就数她了。在与离远、阿苏勒离开城主府后,离菁菁就坚持要二人称呼自己为三妹,声称是因为母亲在场的原因才没有一同结拜,否则肯定要当场加入的。离远似乎非常疼爱离菁菁,对于妹妹向来都是有求必应,连忙转而询问阿苏勒的意见,阿苏勒当然不会有意见,一天之内多了一个大哥,一个妹妹,对于自小缺乏亲情的自己来说自然是求之不得。
三人是笑笑跳跳,打打闹闹地回到铸剑坊的。驻守在院落四周的一队士兵已经撤掉了,但铸剑坊的人还在焦急地等待着结果。离菁菁当先推门而入,大声叫道:“大小姐回府,大小姐回府,怎么没人来迎接?”
正在焦急等待的大家,时隔半年再次见到离菁菁的身影,却发现平素爱打闹和嬉笑,没有一点架子的离菁菁今日居然摆起谱来,不由自主地一起哄堂大笑起来。离菁菁平时和各位叔伯兄弟关系甚好,一直是以小儿女自居,今日此举此言自然是因为阿苏勒的原因,结果却收获了大家的嘲笑,自然是一阵羞赧,本来圆圆的脸蛋,一阵红一阵白,更加好看。
只不多大家迎上来以后,却没见到离远的母亲,只有离远与阿苏勒两人跟在其身后,又纷纷猜测是不是除了其他什么变故。
离远推推阿苏勒,拉拉妹妹,冲着围过来的众人作了一个揖,大声说道:“多亏了众位叔伯兄弟全力相帮,也要谢谢阿苏勒兄弟鼎力相助,目前铸剑坊的危机暂时度过了。接下来,城主可能还要铸造大批兵器,我们有的忙了,但可以肯定的是,这大批兵器不会再是像擒天剑一般的宝剑了,我们只要按部就班即可。至于母亲的安危,大家也不用心急,她老人家是自愿选择留在城主府的。”
众人半信半疑,但毕竟形势比人强,自古民不跟官斗,有想法却没有办法。好在听离远说起接下来还有众多兵器要打造,那么铸剑坊还是有用武之地的,连续三年的忙碌和最近半年以来的紧张终于可以暂时缓缓心神了。
见大家都散了,离菁菁又来了兴致,凑到离远与阿苏勒身边,神神秘秘地说道:“大哥大哥,二哥这肯定是要住我们家了,那么他住哪儿呢?你看是不是让他住我们近一点,这样大家也好联络感情,你们也好保护我不是?”
离远见离菁菁自从见到阿苏勒起,就变得有点古怪,却猜不透是什么原因,但有阿苏勒在场,也不便点明和询问,只是装作淡淡地对离菁菁说道:“二弟要么和我住一间,要么住我旁边,你就不用操心了!要是你想和我们住的近一点,就搬到我们的隔壁来吧。”
是夜,离远与阿苏勒畅谈半夜,两人交流了各自的身世、铸剑之术、武功心法等等。
第二天一早,阿苏勒的门外就响起了“兵兵蹦蹦”的敲门声,还有离菁菁的呼喊声:“二哥二哥,快起床了,太阳都快出来了,大哥今天没空,你要陪我去逛街。”阿苏勒在昨夜的畅谈中就已经知道,离远今日要安排铸剑坊未来一段时期内的大小事务,肯定是没空的。没想到自己被离菁菁逮住,这离菁菁虽然是结拜兄妹,毕竟也是一个女孩子,而且一想到清卓现在不知死活、不知下落,顿时心里凉了一大截,哪里还有心情陪别人去逛街啊。
“嗯,三妹,三妹,二哥昨晚半夜方睡,实在困倦的很,要不你一个人去逛街如何?”阿苏勒推辞道。
“不行不行,二哥,你起来没有,你起来了我就要进来了,没起来的话我也要进来了,因为今天只有你陪我了!”离菁菁不依不饶,继续坚持说道。
阿苏勒眼见实在推不掉,只好一边穿衣起床,一边对离菁菁说道:“三妹稍等,我这就起床了。”
“好的,二哥,三妹在院子里等你。”离菁菁眼见目的达到,也没有推门而入,语气里透出古怪的喜悦,边说话边走远了。
今天的离菁菁特意进行了打扮,本来拢起的小辫梳成了披散的长发,配上紫色红色的帽子格外清爽;一件绣着牡丹的布袄配着碎花的裙子,显得即有灵气,又不是华贵。离菁菁还生怕阿苏勒没看见,一路上不停七嘴八舌地问对方自己今天穿的漂亮不漂亮。
两人离开铸剑坊,来到相对更热闹的大街上。阿苏勒还是第一次放松心情地行走在红隼城中,虽然还是前程未卜,但就目前来讲还是相对安定的。红隼城虽然仅仅是顺天州七大城池之一,然而繁华富庶热闹的程度远远好于北蛮工城,这里商贾众多,而且各式各样打扮的人比比皆是,商品丰富,货物的流通量相当大。
阿苏勒没什么心情陪离菁菁逛街,既然推不掉,只能借机熟悉一下红隼城的布局与街道集市等区域的分布。离菁菁就不一样了,交谈中的三言两语离不开套问阿苏勒的身世,特别是阿苏勒的家人、亲人、朋友,对于红颜知己问的是更加彻底清楚。阿苏勒答也不是,不答也不是,中间出了好几次尴尬。
两人边走边聊,多是离菁菁在说和问,阿苏勒回应的少,仅仅是不得已的时候回答几声。逛了半天,经过离菁菁的提议,两人来到城中最大的茶馆“一品茗”稍作歇息。阿苏勒是带着好奇进入茶馆的,想一探究竟,这间茶馆与工城的李记茶馆是否有什么异同之处。进去一看,发现原来也有人说书、有人唱曲、有人叫卖,只不过这家叫“一品茗”的茶馆实在太大了,上下三层,说书唱戏分布在不同的区域,叫卖的人更多了,来来往往地穿梭其中。
阿苏勒仿佛又找到了当初做茶馆伙计时那种熟悉的感觉,对这间茶馆的逸闻趣事也就好奇起来,因此也不管离菁菁知道多少,身边能求问的人也就只有她了。离菁菁见阿苏勒向自己发问,反而高兴,低声又神秘地说道:“我这半年来被关在城主府侧院,对红隼城甚至是顺天州和天下的消息半点不知,要想弥补的话,有一个捷径,就是这茶馆,它号称‘坐闻天下’,虽然有点夸张,但是要想知道红隼城的大小事情,这里是最快最全的,呵呵呵。”
阿苏勒听罢,多了几分好奇,一边学着离菁菁品茗,一边侧耳听其他人的笑谈趣谈。这随意的一听,居然听到一个天大的与自己休戚相关的震惊不已的消息。
第四十四章 青丘剑徒()
离菁菁非常敏锐地发现了阿苏勒的异常举动,邻桌之人在提及青锋宝剑这个词的时候,阿苏勒差点打翻手上的茶碗。
阿苏勒凝神细听,原来大概一个月前一个传言开始在红隼城漫延开来,传言的主要内容是一个神秘剑派的掌门剑现世,这把掌门剑叫做青锋剑,这个剑派就在中原的不周山上。这个传言的内容也是日益丰富日益神奇,说什么青锋剑不但削铁如泥、吹发立断,而且得到宝剑后可以号令不周山为我所用,甚至还有的人说此剑本来就是神仙剑,非神仙不能用,用则伤身害命;还说不周山乃是南穆最大最神秘剑派的所在之地,剑派中分男女两派弟子,男的潇洒英俊,女的漂亮妩媚,而且剑派凌驾于南穆朝廷之上,甚至超然到可以左右南穆朝的朝政。
阿苏勒对这些越传越乱的谣言一点不感兴趣,自己最关心的是青锋剑本身,以及剑派是否会派人来核实这些传言。如果剑派有人亲赴红隼城的话,自己是不是可以与剑派之人相认,有没有可能在剑派之人的帮助下讨回青锋剑,那么讨回青锋剑以后是不是又应该交还给剑派。
阿苏勒越想越乱,都是些臆测,而且纠结的神情都表现在了脸上。离菁菁轻轻碰一下阿苏勒,小声说道:“二哥,二哥,你有秘密啊?!能不能告诉我!”
阿苏勒听离菁菁如此说话,心思和神情立即回到了现实,连忙小声答复道:“三妹过虑了,哪有什么秘密?第一次听到青锋宝剑,而且都传的这么神奇,有些小小的兴趣罢了。我们回吧。”
离菁菁狡黠地一笑,也没接口,但伸手招呼小二结账。等小二过来结账时,顺手多给了小二一点银钱,让对方把青锋宝剑的零散消息都说一说。小二拿了银钱,立刻三下五除二,把最近听到的有关青锋宝剑的消息都抖露了出来。对阿苏勒而言,最有用的一条就是,不周山派人来到了红隼城,而且是光明正大的来的,他们自称“青丘剑徒”,用以武会友的理由住到了城中最大的旅馆“尘凡涧”。
能知道的,该知道的,想知道的都知道了,阿苏勒跟着离菁菁有点魂不守舍地回到了铸剑坊。
其实也有阿苏勒与离菁菁没有打听到的消息,那就是不周山之人已经与城主碰过面了。
原来城主在得到青锋宝剑以后,便开始了秘密运作。一方面,放出红隼城发现青锋宝剑踪迹的风声,欲招来不周山万锋千刃剑派的关注,并以掌门剑与对方谈判,估算对方能够为己所用或者为己方提供助力的可能性;另一方面,几百年来,青锋宝剑作为掌门剑,其中必定隐藏着一定的秘密,只不过这个秘密一定也隐藏的很深,而城主与厉香主二人自负才智,幻想着通过解开秘密获取无上的内力或武技。
放出的风声很快就有了回应,五日之后,不周山万锋千刃剑派派出三支队伍,分赴北蛮、顺天州和西泽国,他们自号“青丘剑徒”,用“以武会友”的理由与三地的各大江湖门派和武林高手一一切磋,各有胜负。
在此期间,城主与厉香主两人试了诸多方法,除了获知青锋宝剑异常锋利,可斩金截铁以外,并没有其他的收获。因此,两人不得不认为青锋宝剑仅仅是剑派掌门的信符,发挥的作用也就仅仅是号召门人弟子而已。如此一来,厉香主与城主子车云飞早早商定与万锋千刃剑派讨价还价的种种细节与可能性,就等剑派之人上门。
“青丘剑徒”一行人穿州而过,在其他几座城池仅做短暂停留,直奔红隼城而来。到达红隼城以后,一半人继续进入草原,另一半人开始在红隼城内递交拜帖拜会各路武林豪杰。
在拜会了一众武林豪杰,了解到大致的信息与传闻之后,老一代弟子中长期闭关清修的“文”字辈高人主动递交拜帖拜会厉香主。厉香主热情地接待了不周山诸人,并且表示双方互为一南一北的大门派,愿意主动协助不周山寻找青锋宝剑,如果侥幸寻到的话,仅需要不周山的一个承诺即可。不周山方面婉拒了厉香主的好意,直接表示既然此剑被天下公认为是不周山万锋千刃剑派的掌门剑,假手他人寻找失落之剑有失剑派几百年威名,而且剑派作为一个中立的武林派别,淡看天下纷争,不参与各方争雄,无法完成他人他派的承诺。
在知晓不周山万锋千刃剑派不愿被他人他派挟持之后,厉香主又暗示,如果持剑之人想与剑派做一个公平的交换,剑派是否会答允。不周山方面表示剑派掌门剑落入他人之手,本还要寻机查明上一代掌门弟子去处,一方面不愿做交换,另一方面如此的交换肯定是无法保证公平性的,而解决问题最好的办法,就是放在武林之中去解决纷争。双方明争暗斗,就差把话挑明了,但还未到抓破脸的地步,因此最后不欢而散。
厉香主将不周山方面的强硬态度与表达出的主要意思与城主进行了沟通。城主听罢震怒不已,本想着手握宝剑,不怕对方不听命于己,却没想到结果与设想有天壤之别,特别是想到剑派实力强横,又不能用强,一时委决不下。最后,两人商定,目前暂时不置可否,到关键时刻再决定如何利用宝剑。
双方互相摸了一下对方的底,接下来的一段时间,双方都默认用武林的方法来解决纷争,一方试图夺回宝剑,一方试图守住宝剑。城主手下的四虎、六卫,厉香主手下的两名副香主、八大弟子,与不周山的青丘剑徒开始了你争我夺,持续一段时间以后,互有受伤。
阿苏勒在一品茗听到这些消息的时候,双方已经夺剑守剑多时了,只是在刻意隐瞒之下,以及不涉及到官府,仅用武林之法解决纷争等原因,外界之人很少有人知晓而已。
阿苏勒的内心在挣扎着,向不周山求助是利大于弊还是弊大于利,以自己目前的阅历与经验根本权衡不了。
第四十五章 文昌师叔()
与离菁菁回到铸剑坊的几天里,阿苏勒基本都是神不守舍。离远问起来,阿苏勒只推说自己身体不适。离菁菁却大概猜测到了这其中的缘由,大概与前几日“一品茗”的所见所闻有关,而且即便是一再的刻意打听,阿苏勒也是无言可告。
经过一番激烈的思想斗争,阿苏勒最终决定与剑派之人见一面,至于是否和盘托出以及是否寻求帮助,再见机行事。
这日晚间,“尘凡涧”临街的三层牌楼已经是座无虚席,来往客商、求学士子、武林侠客分布其间,纷纷攘攘、嘈嘈杂杂,甚是热闹。穿过一楼大堂,步入中庭,登记住宿的柜台便直入眼帘,相比临街的牌楼,这里要安静的多了。只有黑中发亮的算盘珠子在掌柜的手中噼里啪啦响个不停,这声音格